207
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왕도는, 겨울을 맞이하려고 하고 있었다.
놀라울 정도 빨리 된 일몰. 지금은 오후라고 해 좋은 시각이지만, 앞으로 2, 3시간이나 하면 어두워진다.
다운타운의 북쪽의 변두리에 있는, 타우로의 자택. 그 옥상에 있는 숲과 같은 뜰도, 벌써 나무들의 그림자가 길게 뻗기 시작하고 있었다.
(원노장 사다)
나무 그늘이 된 연못의 중앙에서, 한마리의 거북이가 혼잣말 한다. 체장은 20 센티미터(정도)만큼, 그 눈이 향해지고 있는 것은 스스로의 꼬리다.
좌우에 움직인 후, 이번은 수면에 내던져 본다.
(완전니치테일)
어떤 불편도 느껴지지 않았다.
(등껍데기노 상처모소에타)
머리를 앞에 다시 향하면, 눈 아래까지 물에 가라앉게 한다. 그리고, 한 때의 친구에 대해 생각했다.
등에 사는 일을 허락한, 인족[人族]의 마술사. 모든 고위 마법을 잘 다루어, 당시 세계 최고의 마술사와 노래해진 인물이다.
그라면, 자신의 상처를 고칠 수 있었을 것인가.
(난시이다로우)
시험한 일은 없다. 치료를 부탁한 일은 없고, 친구로부터도 말하기 시작하지 않았다.
자기 자신이, 상처의 존재를 잊고 있었을 정도이다. 깨닫지 못했던 것도, 당연한 일일 것이다.
(그노 마법하, 광라나캇타)
이 땅의 주인이 자신에게 치유를 베풀었을 때, 몸전체가 붉은 빛에 휩싸여졌다. 그것은, 고위를 넘는 마법의 증거.
이 땅에 있으면 체장 20 센티미터(정도)만큼이지만, 본래의 사이즈는 2백 미터 전후. 그 몸에 붙은 상처를 지운다 따위, 이만 저만의 마력으로는 불가능하다.
(훔)
한 때의 친구는, 숲에 사는 인형의 생물과 우의를 연결해, 도와주고 있었다.
정령의 숲을 좋아해, 산책과 독서를 취미로 한 그. 수명을 맞이한 뒤는, 정령의 호수의 부근에 매장되고 있다.
묘지기를 하고 있던 생각은 없었다. 그러나 그 밖에 가고 싶은 곳도 없었기 (위해)때문에, 그 호수에 머물고 있던 것이다.
(슬슬, 요카로우)
생각하면, 상당히 옛 이야기이다. 인족[人族]이라면, 수십 세대로는 끝나지 않을 것이다.
자신도 그 무렵과는 달라, 가고 싶은 장소와 먹고 싶은 것을 할 수 있었다. 이야기를 해 보고 싶은 상대도 있다.
(야유 나모노요)
소망이 증가하는 것은, 나머지의 생이 짧아지고 나서. 그 일을 생각해, 조금목을 움츠리게 한다.
다만 그것도 자신의 종족으로 보면의 이야기. 인족[人族]에게 비하면, 생은 아직도 길다.
(드레, 권속 필두전 노모트헤향카우트스르카)
나머지의 인생을 좋을대로 살기 (위해)때문에, 약초수에 향해 헤엄치기 시작한 것(이었)였다.
구매를 끝내, 집으로 돌아간 나. 구입한 것은 과자나 원두커피, 거기에 홍차의 잎 따위다.
조속히, 콩을 끌어, 커피를 끓인다. 사용하는 도구는 사이폰.
하지만, 플라스크를 상하에 붙인 것 같은 심플한 것은 아니다. 꼬불꼬불 구부러진 유리관으로 구성된, 그야말로 씻는 것이 대단한 녀석이다.
‘점화’
키친의 마법진에게, 손을 대고 명한다. 마술사가 아닌 나이지만, 마법의 도구는 사용할 수 있게 되어 있었다.
‘뭐, 여기에 와 일년 가깝게 되기 때문’
고교생이라면, 유학해 영어 나불나불해 돌아올 정도의 기간이다. 나도 성장하고 있다.
‘, 비등했는지. 변함 없이 빠른’
본래라면, 커피에 사용하는 것 같은 도구는 아니다. 약사가 포션 제작으로 이용하는 것이다.
약사를 자칭 하는 이상, 필수의 도구 정도는 필요. 그렇게 생각해, 인테리어 대신에 구입한 것이다.
‘그러나, 이 녀석으로 끓인 (분)편이 단연 능숙하다고, 어떻게 말하는 일이야? 역시 업무용은 한가닥 다른 것일까’
향기와 코쿠를 놓치지 않는다든가, 그러한 성능이 있는지도 모른다. 덧붙여서 홍차도 이것을 사용한다.
덧붙인다면, 외관보다 청소는 간단. 과연 일의 도구, 메인터넌스의 일도 잘 생각해 만들어지고 있다.
‘…… 좋은 향기다’
정숲을 바라보면서, 블랙을 즐긴다.
그러자 권속 필두, 정삼의 관리 책임자로부터 호출을 받았다.
‘뭐야? '
향기를, 악하에서 연기나게 하면서 대답. 우리들의 인연은 깊고, 이 정도의 거리라면 소리가 닿지 않아도 회화가 성립된다.
‘뜰의 연못에 왔으면 좋아? 알았다, 하지만 그 앞에 마셔 끝내게 해 줘’
조금의 사이를 둬, 밖에 나온다. 벌써 권속들이 마중 나오고 있었다.
말해지는 대로 나는 어깨에 이모스케를 실어, 단고로우에 선도되면서 정삼을 걷는다.
2마리 모두 오늘은, 안대도 가시나무갑옷도 붙이지 않았다.
질렸는지라고 생각했지만, 다른 것 같다. 이모스케들나름의, 시, 소, 경우가 있는 것 같다.
‘흔함 탄이, 친족이 되고 싶다는? '
수긍하는 이모스케.
전에 한 번 권한 것이지만, 사양되고 있었다. 아무래도 기분이 바뀐 것 같다.
‘역시, 이전 상처를 치료해 주었던 것이 효과가 있었을 것이다’
너덜너덜이 된 꼬리나 상처투성이의 등껍데기, 그것을 B랭크의 상처 치료 마법으로 달랜 것이다.
‘무엇? 나의 위대함을 알 수 있던 것 같다고’
과연은 친족 필두, 훌륭한 접대 토크이다.
치겨 세워진 나는, 기분 좋게 웃는다.
‘알고 있지 않을까 이모스케군. 전망이 있어 너 있고’
그런 회화를 즐기면서, 연못의 부근에 도착. 벌써 흔함 탄은, 물가에서 기다리고 있었다.
나는, 이모스케를 지면에 내리면서 듣는다.
‘친족이 되면, 직접이야기를 할 수 있게 되는 것(이었)였는지’
상하에 머리를 흔드는 나비의 유충. 정신적 패스가 연결되어, 의사소통이하기 쉬워진다라는 일.
주저앉은 나는, 거북이에 말을 건다.
‘네─와 권속이 된다는 일로 좋은 걸까나? '
이모스케의 통역을 거쳐, 수긍 하는 거북이. 나는 오른손의 새끼 손가락을 내며, 말을 계속했다.
‘흔함 탄, 지금부터 아무쪼록’
앞발을 다른 한쪽 내, 새끼 손가락의 첨단에 접하는 흔함 탄. 이쪽이야말로, 라고 하는 기분이 왠지 모르게 전해져 왔다.
‘어? 이것으로 친족이 되었는지’
이모스케 사정, 지금 것으로 계약 완료라고 한다.
대단히 시원스럽게이지만, 생각하면 단고우로우때도 같음. “친족으로서 받아들이자”라고밖에 말하지 않았던 생각이 든다.
‘는, 모처럼이고, 모두가 이야기라도 할까’
책상다리를 써, 2마리를 무릎 위에 싣는 나. 흔함 탄은 정면의 물가인 채다.
정삼에 대한, 제 정신이 없는 의견교환. 그래서 교류가 깊어져, 정신적 패스가 깊어져 간다.
과연은 강력한 정령짐승. 곧바로 회화한 것 같은 것이 성립되게 되었다.
‘응? 무엇이다’
흔함 탄이, 뭔가 (듣)묻고 싶다고 하게 하고 있는 기색을 헤아려, 재촉해 보았다.
거북이는 나를, 아래로부터 곧바로 응시한다.
”곶자시 선풍 트하무엇카?”
장소를 지배한 것은 침묵. 정삼을 부는 겨울의 바람이, 낙엽을 가볍게 감아올려 간다.
무엇을 (듣)묻고 있는지, 즉석에서는 이해 할 수 없었던 것이다.
‘…… 어째서 그것을? '
왕국 기사단의 조종사로 해, 어른의 미식가 클럽의 멤버. 조금 엉성한 색골 마초의 얼굴을 떠올려, 되묻는다.
흔함 탄과 코니르, 도대체 어디에 접점이 있었을 것인가.
대답은 곧바로, 다른 방향으로부터도 늘어뜨려졌다.
”꼬치 좌시 선풍!”
”꼬치 좌시 선풍!”
그렇게 말하면서 움직이기 시작하는, 이모스케와 단고로우.
“꼬치 선풍”이라고 하는 단어에 반응한 것 같아, 나와 흔함 탄의 사이에 술래잡기를 시작하고 있다.
흔함 탄이 알고 있는 것은, 이 2마리가 원인으로 틀림없다.
(뭐라고 설명한 것인가)
서로의 엉덩이를 쫓고 있을 것이다, 지면에 고리를 그리는 2마리. 그것을 응시하면서 사고를 돌렸다.
‘나의 친구의 이명[二つ名]으로 해, 필살기의 이름이기도 한’
거북이를 응시하고 돌려주어, 정직하게 대답한다.
흔함 탄은 나부터 시선을 피해, 돌아다니는 이모스케들로 옮겼다.
”필살……”
뭔가 골똘히 생각하고 있다.
”반대야라고!”
이번은 반시계 방향으로 방향을 바꾸는, 아게하나비의 5령유충과 공벌레. 어느쪽이나 다리가 늦기 때문에, 빙글빙글 말할 정도로는 안 된다.
결국, 흔함 탄으로부터 그 이상의 질문은 없었다.
이렇게 해 나는, 새로운 권속을 맞아들인 것이다.
여기서 무대는 왕도로부터, 곧바로동으로 움직인다. 거기에 있는 것은 종교 국가, 동쪽의 나라.
제국에는 한참 미치지 않기는 하지만, 그 국력은 왕국에 강요한다. 오스트 대륙 유수한 대국, 그렇게 말해도 좋을 것이다.
수도인 주교자리 도시, 그 중앙에 자리잡는 대교회는, 문자 대로 정치와 종교의 중심.
현재, 대교회에 부수 하는 대성당에서, 성대한 미사가 거행해지려고 하고 있었다.
‘…… 어이, 괜찮은가’
걱정일 것 같은 표정의 청년이, 비틀거리는 친구의 손을 잡아 당겨 대성당에 들어간다.
마루 전면에 융단이 깔린, 의자 1개 없는 대공간. 벌써 많은 사람이 있었지만, 두 명은 어떻게든 장소를 찾아내고 무릎으로 앉는다.
‘어떻게든, 이번은 정말로 위험했어요’
대답하는 청년은, 힘들게 눈가리개를 하고 있다. 손을 잡아 당겨지고 있는 것도, 비틀거렸던 것도, 주위가 보이지 않기 때문에.
‘해마다 심해 져 가지마. 나와는 역이다, 정직 부러워’
말해진 눈가리개의 청년은, 수줍은 것 같은, 그러면서 어딘가 자랑스러운 듯한 모습을 보였다.
그러나 곧바로 친구에게로의 걱정이 솟아 올라, 사죄의 말을 말한다.
‘미안한, 귀찮음을 거는’
‘신경쓰지 말라고. 이것도 너가, 신님에게 가까워지기 (위해)때문에’
오늘 행해지는 미사는, 일년에 가장 중요한 것. 왜냐하면 단교월《마라단》이, 일몰로서 종료하기 때문이다.
청년이 눈가리개를 하고 있던 이유. 그것은 여성의 모습을 시야에 넣지 않도록 하기 위해(때문).
그렇지 않으면 그의 경우, 억누르고 있던 욕망이 파열할 수도 있는 것이다.
‘똥, 여자의 목소리가 울리고 자빠지는’
양손으로 귀를 누르는 눈가리개의 청년. 정말로 한계 직전일 것이다.
다행스럽게, 대성당을 묻는 사람들의 웅성거림은, 급속히 들어갔다.
자신들이 들어 온 입구의 큰 양문. 거기에 대사교가, 자주(잘) 높아진 모습을 나타냈기 때문이다.
‘…… 대사교예하’
통로의 양 옆으로부터 빠지는 말안, 대사교는 대성당안쪽의 스테이지에 향해 곧바로 걷는다.
융단의 모족은 길고, 발소리는 거의 서지 않는다.
울려 퍼지는 것은, 스테이지 양익으로 노래하기 시작한 성가대의 소리 뿐이다.
(욧, 홋)
일단 높아진, 대성당안쪽의 스테이지. 성가대의 뒤에는, 수도사와 수녀가 틈새 없게 줄선다.
그리고 제단이 설치되고 있는 것은, 스테이지의 한층 더 위. 윤무의 노와 같이, 드높이 우뚝 솟아 있다.
고생하면서 줄사다리를 올라, 제단에 간신히 도착하는 대사교. 그리고 이마에 땀을 흘리면서, 스스로 그 줄사다리를 감아올렸다.
(후우)
이마를 목으로부터 건 보라색의 띠로 닦아, 대성당내를 둘러보는 대사교. 무릎 꿇은 신자들로 다 메워지고 있다.
동쪽의 나라는 일신교인 것으로, 신자는 즉 국민. 같은 광경은, 국내 모든 교회에서 볼 수가 있을 것이다.
(슬슬 시작할까)
제단의 양 옆에서, 열심히 노래하는 소년 소녀들. 그것이 끝나는 것을 기다려, 신자들에게 말해 건다.
‘이 1개월, 남녀의 교제는 물론, 스스로로 행하는 일도 금지되고 있었다. 정말로 큰 일(이었)였다고 생각하는’
군중중에서, 소년들의 머리가 세로에 흔들어졌다.
‘이지만 이것에는, 큰 2개의 의미가 있다. 우선 1개는 인내를 배우는 일’
1 호흡 둬, 말을 잇는다.
‘하나 더는 감사를 배우는 일이다’
억눌러져 압력을 높인 욕망. 그것은 이윽고, 마음의 벽을 무너뜨린다.
얼굴이나 스타일, 거기에 연령. 그러한 사소한 일에의 구애됨이, 일시적으로라고는 말할 수 있지 않게 된다.
‘단교월《마라단》을 끝낸 지금, 제군들의 마음에 있는 것은, 이성에게로의 깊은 감사’
대성당에 모인 사람들은, 말하자면 한계까지 당겨진 활.
“이성이면 뭐든지 좋다”
벌써 그 상태에 있을 것이다. 화살이 발사해졌을 때, 마음에 남는 것은 큰 만족과 감사만.
대사교는 경험으로, 그 일을 잘 알고 있었다.
‘신은 당신이 몸을 본떠, 남자와 여자를 양성해진’
화제를 성서의 일절로 옮기는 대사교.
‘그러므로 우리들은 불완전. 남녀가 1개에 사귀는 일에 의해 처음으로, 완전이 될 수가 있을 것이다’
스테인드 글라스를 등에, 낭랑하게 계속 말하는 모습. 그것은 토실토실 살쪄 있는 것에도 불구하고, 거룩함조차 느끼게 했다.
‘신의 생각과 마음은, 불완전한 우리들로는 이해하는 것이 어렵다. 그러나, 완전이 되었을 때라면 어때? 불과라고는 해도, 헤아릴 수가 있는 것이 아닌가? '
여기서 크게 숨을 내쉬어, 침을 삼켜 목을 적실 수 있다.
‘우리들은 사람, 그러므로 완전해 있을 수 있는 시간은 짧다. 이 시간의 질을 높이는 일이야말로, 우리들이 목표로 하는 것’
조용하게 듣는 청중을 바라보면서, 소리에 힘을 집중하고 몸을 나선다.
‘인내에 인내를 거듭한 오늘, 보다 비싸고에 도달 할 수 있을 것이다. 그리고 돌아올 때까지의 시간도, 상보다 길 것. 그 일을 명심해, 가르침에의 이해가 깊어졌으면 좋겠다! '
대사교는 크게 숨을 내쉬기 시작하면, 표정을 느슨하게했다.
‘그런데, 이야기는 이 정도로 해 두자. 이것보다 “교제의 의식”을 행한다. 성가대, 기원을’
스테이지상의, 수도복 모습의 소년 소녀들. 가슴의 앞에서 양손을 껴, 말을 선율에 싣는다.
”-혼자로 빌 때, 당신은 남의 눈을 피하지 않으면 안됩니다. 걸 수 있다면 열쇠를 잠그어, 이루어지지 않는 것이라면 주위에 배려하세요. 특히 가족에게는―”
기원과 함께, 서서히 높아져 가는 대성당내의 흥분과 열기. 노래해 끝냈을 때, 교제의 의식이 시작되기 때문이다.
높게 멀어진 제단 위, 거기에 있어 더 들리는, 신자들의 군침을 삼키는 소리.
' 나응이다아아아! '
' 나의! '
성가대가 입을 닫은 직후, 앞 다투어 스테이지에 기어오르는 신자들. 주위를 떨어뜨리면서, 차례차례로 성가대에 덤벼 들어 간다.
소녀는 청년에게, 소년은 젊은 여성에게 조 덮을 수 있다. 뒤로 계속되는 것은, 체력에 뒤떨어지는 중년과 노인들이다.
물론, 스테이지상 만이 아니다. 신자끼리에서의 교제도, 각처에서 발생하고 있다.
(항상 그렇지만 장관이다)
서로 덮쳐 습격당하는 신자들. 그것을 바라보면서, 대사교는 만족스럽게 웃음을 띄운다.
상호의 이해는, 틀림없이 깊어지고 있을 것이다.
(스테이지의 최안쪽까지, 물결이 도달했는지)
시선을 향하면, 흘러 떨어질듯한 신자들. 그 모양은 마치, 좀비의 무리의 것.
수련을 거듭해 기술을 닦은 수도사나 수녀. 그러나 수의 힘에는 대항해 얻지 않는다. 보는 동안에 열을 무너뜨려져 삼켜져 간다.
대성당에서 무사한 것은, 줄사다리를 이용해 제단에 올라, 사다리를 끌어올린 대사교만이다.
(사이 좋은일은, 아름다울까)
중년 아줌마들의 탁류, 그 와중에 자취을 감춘 가슴털 페로몬 수도사.
배가 나온 아저씨 집단에 둘러싸인, 취활여대생 수녀. 이쪽은 벌써 끼여, 달콤한 비명을 계속 올리고 있다.
신에의 감사가 소용돌이치는 대성당. 그 중에 비싸게 서는 제단은, 마치 거친 바다안의 한 척의 배인 것 같았다.
(신이여, 이 일년을 주어 주셔, 감사합니다)
자칭 현자에 의한 학살 따위, 눈을 가리고 싶어지는 것 같은 사건도 있었다. 좋은 해(이었)였다고는, 매우 말할 수 없을 것이다.
그러나, 최악의 일년도 아니었다. 역사를 끈 풀면, 좀 더 심한 해는 얼마든지 있다.
(내년은, 금년 보다 좋은 해이도록)
무릎 꿇어, 하늘에 기원을 바치는 대사교(이었)였다.