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저녁밥은, 번화가의 포장마차에서 파에리아를 먹었다.
시후드파에리아, 이렇게 표현하는 것 외, 말할 길이 없다.
그렇다 치더라도 이 세계의 밥은 맛있다. 이 지역 뿐인가, 내가 입맛에 맞을 뿐(만큼)인가 모르지만, 고맙다.
저녁식사 후는, 어제에 계속해 아난에 왔다. 고고 바가 있는 복합 시설이다.
어제와는 다른 고고 바에 들어가려고, 점내를 들여다 본다.
거기는 고고 바는 아니고, 댄스 홀 같은 곳과 같다. 무희와 손님이 춤추고 있다.
춤을 보는 것 만이 아니고, 자신도 춤추고 싶다고 말하는 손님층전용일 것이다.
나는 패스다.
춤은, 사명으로 매년 참가 당하고 있는 여름축제만으로, 충분하다.
그렇다 치더라도, 변함 없이 버스 드럼이 번거롭다.
다른 가게를 들여다 보는, 여기는 고고 바인 것 같다. 안에 들어간다.
어제에도 늘어나, 음악의 음량의 큰 가게다.
자리에 앉아, 엘을 부탁한다.
이 가게도, 자리의 테이블의 연장이 무대가 되어 있어, 눈앞을 무희가 춤춘다.
지하 아이돌의 스테이지를, 스테이지때부터 올려보는 형태로 감상하는 것 같은 이 느낌, 꽤 즐겁다.
오늘은, 충분히 무희의 스테이지를 즐기자.
라고 생각하고 있었지만,
와요 와요, 권유의 폭풍우.
매우, 천천히 스테이지 구경 따위, 시켜 주지 않았다.
우선, 춤추지 않은 무희가 온다.
근처의 자리에 앉아 위스키를 졸라 온다.
주문해 주면, 위스키가 테이블에 놓여진 순간에, 이번은 동반 방편의 요구를 시작한다.
(너, 지금 앉았던 바로 직후일 것이다)
동반 방편을 거절하면, 즉석에서 자리를 서, 떠나 간다.
(어이, 위스키 대표해, 접대료가 아니었던 것일까. 1분이나 근처에 앉아 있지 않아)
나는, 무엇이다 이 녀석은과 기가 막힌다.
한층 더 그 녀석은, 떠날 때에, 구두쇠다 라고 악담을 따라간다.
매우 불쾌하다.
심한 녀석도 있는 것이다, 라고 생각하고 있으면, 다음이 온다.
이 녀석도, 위스키가 테이블에 놓여진 순간에, 동반 방편의 요구를 시작한다.
또인가, 라고 마음 속에서 혀를 차면서, 거절한다.
이 녀석은, 조금 전의 녀석과 같이 일방적인 대사를 남겨 떠나행은 하지 않았지만, 끝없이 동반 방편을 계속 요구한다.
다 마시지 않았는데, 위스키의 한 그릇 더를 요구하는 덤 포함이다.
남고 있을 것이다라고 지적하면,
‘어, 그렇게 마실 수 없어―’
(마실 수 없으면, 한 그릇 더 요구하지 마!)
어쨌든, 짜증나다.
짜증나는 짜증나다.
마치, 악덕 회화 상법의 회장에 와 버렸는지와 같다.
오늘은, 고고 바의 스테이지를 보면서 시간을 보내, 밤이 깊어지면, 다른 곳에 가 보려고 계획하고 있던 것이지만, 완전 손상이다.
쇼트로 데리고 나가, 그 후로 가면 좋을 것이라고 말하는 의견도 있을지도 모른다.
하지만, 나도 삼십.
참작해도 다하지 않는은 커녕, 뚜껑을 해도 뚜껑을 밀어 올려 넘쳐 나오는 것 같은, 힘으로 가득 찬 중학생은 아닌 것이다.
힘은 온존 하지 않으면.
그렇게 말하면, 이세계에 와 조금 유감이다, 라고 생각하는 것이, 1개 있었다.
(중학생의 무렵에 오고 싶었다)
이것이다.
체력 만이 아닌, 감성도다.
좋아하는 아이가 앉은 후의 목제 의자의 좌면조차 신경이 쓰인 그 무렵.
지금의 나에게, 그 무렵 가지고 있던 순수함, 미지에의 호기심은, 벌써 없다.
여러가지 의미로, 어른이 되어 버린 것이다.
뭐 좋다. 이런 일을 생각해 버리는 것도, 다른 면이 채워지고 지나 버렸기 때문이다.
이 부분이 채워지면, 다른, 상대적으로 만족도의 낮은 부분이 신경이 쓰이기 시작할 것이다.
끝이 없는 것이다.
그것은 놓아두어, 너무나 지내기가 불편하기 때문에, 가게를 나왔다.
아무도 데리고 나가지 않고 가게를 나온 탓인지, 웨이트레스의 얼굴에도 영업 스마일이 없다. 싫은 기분이다.
다른 고고 바에, 라고도 생각했지만, 뭔가 고고 바에 불쾌한 인상이 붙어 버렸는지, 그럴 기분이 들 수 없었다.
번화가를 흔들흔들 한다.
나와 같은, 천한 웃는 얼굴을 붙인 남자들이, 걷고 있다.
프로라고 생각되는 여성도, 엉덩이를 거절하면서 걷고 있다.
몹시 취한 남자들이, 프로가 아닌 여성에게 말을 걸어 고함쳐지고 있다.
포장마차가 있다.
포장마차에서 밥을 먹고 있는 녀석이 있다.
포장마차에서, 프라이팬을 흔들어, 요리를 하고 있는 남자가 있다.
선물가게도 있다.
번화가대로는 밝다.
왕래가 있는, 활기가 있다.
내가 살고 있었던 현지에서는, 없어지고 있던 것이다.
조금 예정보다 빠르지만, 목적지에 도착한다.
조금 전, ‘다른 곳’라고 생각하고 있던 곳이다.
거기는 찻집이다.
물론, 단순한 찻집은 아니다.
내가 모은 정보에 의하면, 여기는, ‘원조교제 찻집’, 다.
가게의 이름은’베르토크’.
주뼛주뼛 문을 열어 본다.
남녀 몇사람의 손님이 있을 뿐(만큼), 와르르다. 여기는 늦은 시간이 실전이라고 (듣)묻고 있다. 아직 빨랐는지.
이대로 가게를 나오는 것도 무엇인 것으로, 정보수집을 하기로 했다.
우선은 카운터 자리에 향해, 거기에 앉는다.
‘주문, 좋아? '
카운터의 안쪽에 있는 아줌마에게, 말을 건다.
술집의 마마라고 하는 것보다, 주방의 아줌마와 같은 분위기다.
아마, 접객은 아니고 음식물의 준비가 일일 것이다.
‘좋아, 무엇으로 하는’
‘응은, 우선 엘’
네야, 라고 곧바로 엘이 나온다.
나는 대금으로서 은화 1매를 낸다.
아줌마는, 거스름돈의 동화를 세기 시작한다.
‘거스름돈은 좋으니까, 누나도 그래서 뭔가 마셔’
아줌마는 조금 의아스러운 표정을 한 후, 니약과 웃는다.
‘뭐야, 나야? 대단히 기특한 취미의 손님이구나’
웃어, 아줌마의 농담을 받아 넘긴다.
' 실은 나, 여기 처음이니까, 가게의 구조라든지 가르쳐 받을 수 없을까라고 생각해’
아줌마도 웃는다.
‘그런가. 책은, 사양말고 대접하게 되어’
가게의 상자에서 낸 거스름돈의 동화를, 자신의 포켓에 넣어, 물을 탄 술과 같은 것을 만든다.
자신의 술값은, 다만인지도 모른다.
‘로, 무엇을 알고 싶은 거야? '
‘전부. 이런 가게 처음이니까’
아휴 귀찮다, 라고 하면서도, 얼굴은 힘이 빠지고 있다. 상대를 해 주는 것 같다.
손님도 적고, 한가한 것일 것이다.
‘여기는 말야, 남자와 여자의 만남의장이야. 마음에 든 상대가 있으면 말을 걸어, 음료를 한턱 낸다. 이야기가 결정되면 둘이서 사이 좋게 밖에. 결정되지 않았으면, 서로 또 다른 상대를 찾는 것’
흥흥 수긍한다.
손님, 고고 바라든지 간 일 있을까? 라고 (들)물었기 때문에, 있다, 라고 대답한다.
‘는 알 것이지만, 저쪽은 밖에 나올 때, 가게에 데리고 나가 료를 지불하지 않으면 안 된다. 여기는 그러한 것 이야기. 그러니까, 여기가 싸게 든거야’
‘에―, 그러면 가게의 매상은, 음료대 뿐이다’
‘가게에 온 여자로부터은, 음료대 외에 입장료를 받고 있어’
‘여자만? '
‘그렇게녀만’
나의 감성으로 가면, 이런 것은, 여자가 무료로 남자가 유료가 아닐까 생각하지만.
‘여자, 오지 않게 되는 것이 아니야? '
‘온다. 마진 받지 않고 손님 잡을 수 있는 장소는, 그렇게 항상 없으니까. 여기 이외로 하려고 하면, 서 우리 좋음’
‘립 는, 있다’
립, 란, 길에 서 손님을 잡는 스타일의 일이다.
‘이 가까이의 공원에 있어. 그렇지만, 비바람은 견딜 수 없는, 더운 추운은 있는, 벌레도 날아 온다, 게다가 위험하다. 채이는 일이라도 있는’
채인다. 목소리―.
‘거기에 비교하면, 여기는 천국이야. 거기에 여기는, 그러한 장소라도 알려져 있다. 그것을 목적으로 남들도 온다. 다소 잔돈을 지불하는 것은 있어도, 사냥터로서는 나쁘지 않은 것’
‘남자로부터 입장료를 받지 않는 이유는? '
‘남자는, 여자에게 말을 걸 때마다 음료를 부탁하니까요. 게다가, 여기에 오는 남자는, 조금이라도 싸게 놀고 싶다는 무리다. 여자의 분의 음료 이외도 금을 받으려고 하면, 다리가 멀어질지도 모르니까’
그렇게 말해 아줌마는, 비운 글래스를 들어 올려, 살짝 여기를 본다.
네네, 한 그릇 더군요. 부디 부디.
나쁘다, 와 아줌마는 웃어, 또 물을 탄 술을 만든다.
거기에, 아줌마를 빼닮은 청년 웨이터가 왔다. 이케맨은 아니다.
테이블 자리의 주문을 전하러 온 것 같다.
나를 봐, 작게 인사를 한다.
‘우리아들’
그렇게 소개하면, 엘의 글래스를 2개 카운터에 낸다. 아들은 그것을 트레이에 실어, 돌아와 갔다.
‘여기는, 프로가 아니고, 아마추어와 만날 수 있는 가게라고 (들)물어 왔지만, 다른 것이군’
내가 (들)물으면, 아줌마는, 무려 설명한 것인가, 라고 하는 얼굴을 했다.
‘어디까지가 아마추어로, 어디에서가 프로인가라고 하는 이야기 갑옷미늘’
아줌마는 계속한다.
‘창관이나 고고 바로 손님이 잡히지 않고, 이제(벌써) 1벌고 하고 싶어서 여기에 오는 녀석은 있다. 이것은 프로구나’
응.
‘이전에는창관이나 고고 바로 일하고 있었지만, 그만두었는지, 고용해 받을 수 없게 되었는지 해, 여기에 오는 녀석도 있다. 전 프로라고 할까, 이 녀석들도 프로다’
나는 오로지 맞장구를 친다.
' 전 프로이지만, 지금은 손을 떼었다. 그리고, 별로 일자리를 가지거나 결혼하거나 했다. 그렇지만, 이따금 돈을 갖고 싶어지거나 해, 여기에 오는 녀석도 있는’
그것은 프로인 것인가? 프로인가, 아니, 응─.
‘보통으로 일하기도 하고, 학생(이었)였다거나 하지만, 용돈 갖고 싶음에 오는 것도 있는’
OL, 학생이 말야. 아마추어일까. 아니, 상습화하면 프로인가.
‘가출아가씨가 당좌의 생활비 갖고 싶음에 올 때도 있고, 유부녀가 빚반제의 더해에와 오는 일도 있는’
아줌마가 물을 탄 술을 부추긴다. 글래스가 비웠다.
‘알까? 태생이나 이유 같은거 사람 각자야. 나부터 보면, 대가에 돈을 요구하는 시점에서, 전원 프로구나’
‘과연. 그 대로다’
나는 납득한다.
아줌마는, 한 그릇 더를 요구하는것 같이, 그라스를 거절한다.
네네 알고 있어요, 부디 부디.
나는, 전에 계속되어, 아줌마의 물을 탄 술대를 카운터에 둔다.
‘너, 좋은 남자구나, 황홀황홀 해 버려’
그 녀석은―, 아무래도.
‘모처럼이니까 가르쳐 둔다. 안에는 최악의의도 있다. 범죄 목적으로 오는 무리’
‘범죄 목적? '
아줌마는 수긍해, 조금 목소리를 낮춘다.
‘러브호텔에서 샤워 받고 있는 동안, 값의 물건을 가지고 갈 수 있다. 게다가, 뒤쫓아 올 수 없게, 옷이나 구두도 어딘가에 숨겨지는’
‘심한’
‘좋은 가게를 알고 있을테니까 거기서 마십시다, 뭐라고 하는 데리고 가져, 거기서 불퉁불퉁으로 된다. 그리고, 몸에 걸친 전부 벗겨지는’
‘에 '
‘자신의 방에 와와 권해져 어슬렁어슬렁 따라 간다. 그래서, 그것 뿐’
‘그 만큼은? '
‘글쎄요, 노예에게 팔렸는지, 살해당했는지. 어쨌든, 그것 뿐 행방불명’
나는 얼굴을 손으로 가린다.
치안은 좋은 (분)편이라고 느끼고 있었지만, 역시 밤의 거리다.
위험은 바로 옆에 있던 것 같다.
‘어떤 곳을 조심하면 돼? '
너, 어디에 묵고 있는 것이야? 라고 (들)물었으므로, 솔직하게 스위스 햄이라고 대답한다.
아줌마는, 으음, 라고 수긍해, 좋은 곳에 묵고 있는 것이구나, 라고 뭔가 납득하고 있다.
‘데리고 나갔다면, 도중 다른 가게에 들르지 않고, 곧바로 너의 숙소에 데리고 가세요. 좋은 숙소에서라면 분별없는 일은 할 수 없고, 신분 증명서(카드)가 없는 녀석은, 원래 넣지 않는’
‘신분 증명서(카드)가 없는 사람이라고 있습니까’
지극히 신원 애매한 나조차, 취득 할 수 있던 것이지만.
‘있네요, 범죄력이 있는 녀석, 범죄 할 생각으로 가기 때문에 굳이 소지하고 있지 않는 놈’
과연.
‘쇼트로 러브호텔 사용하는 것은, 피하는 것이 좋다. 들어, 그녀의 방은 절대 안돼. 조금 전의 이야기는, 전부 실화니까’
그녀의 방—, 나에게 있어서는, 얻을 수 없었던 것에 대한 동경의 영향이 있다.
그것은 별개로, 싸게 놀고 싶은 녀석에게는, 러브호텔대 절약의 점으로써, 매력적으로 들릴지도 모른다.
‘잡히지 않습니까? '
아줌마는 머리를 좌우에 흔든다.
‘그러한 것이 계속되어, 그 여자 이상한, 은 눈에 띄기 시작하면. 순간 가게에는, 얼굴을 내밀지 않게 되었군요’
그 밖에, 와 아줌마는 조금 생각해, 그리고 말한다.
‘큰 상회에서 비서를 하고 있다든가, 길드에서 일하고 있었다든가, 직함 꺼내 신용시키려고 해 오는 것은 요주의야. 전부거짓말이니까’
‘거짓말입니까’
여러가지 사정이 있을테니까, 그러한 사람이 와도 이상하지는 않다고 생각하지만.
‘당연함. 그런 일을 전면에 밀어 붙여 오는 것만으로, 이상하다고 생각인’
아줌마는, 카운터를 콩콩 손가락으로 가볍게 두드린다. 나의 경계심의 낮음에 기가 막히고 있는 것 같다.
‘이번, 낮에 공원에 가 보는거야. 아이를 동반한 오빠가 말을 걸어 오기 때문에’
‘오빠가? '
아줌마는 수긍해, 그 어린이 동반의 오빠라는 것의 소리 흉내를 낸다.
”나는 이 나라의 기사단에서 조종사를 맡고 있습니다. 오늘은 휴일에 아이와 함께 여기에 왔습니다. 당신은 여행의 사람이군요? 서로이득이 되는 이야기가 있습니다만 듣지 않습니까? 에에, 여행의 사람이 아니면 안됩니다. 그러니까―–”
‘굉장히, 수상합니다’
나는 물리적으로 냄새난 것 같아, 눈썹을 찡그린다.
그렇겠지? 라고 아줌마는 수긍한다.
‘너 말야, 돈 없을 것이 아닐 것이다? 좋은 곳 묵고 있는 것 같고, 이야기를 듣기 (위해)때문이라고는 해도, 나 따위에 경기 좋게 한턱 내고’
‘예, 뭐, 적당히이지만’
‘자, 창관인가 최악(이어)여도 고고 바로 놀고 있었던 (분)편이 무난해. 여기는 싸게 놀고 싶은 녀석이 오는 곳이야. 싼 만큼, 그 나름대로 리스크도 있는’
여기서 놀지마, 다른 장소에서 놀아라는 이야기다.
아줌마의 입장으로부터 생각하면, 말하기 어려운 말일텐데.
나는, 마음에 들어 받을 수 있었을지도 모른다.
‘여기에 오는 여자는, 조금 전 말한 것처럼 프로 붕괴다. 손님이 잡히지 않는 것도 고용해 받을 수 없는 것도, 그 나름대로 이유가 있다. 제대로 된 가게가, 여자의 질은 절대로 높은’
정론이다.
‘너가 생각하고 있던 것 같은 세미프로나 아마추어는, 팔이 나쁘고, 마음가짐도 되지 않았다. 도중에 마음이 내키지 않게 되면, 심통이 나 그만두거나 심한데 되면 위병 불러 피해자 얼굴 하는 것이라도 있는’
나는 놀란다.
‘그것은 심하다. 남자만 위병에 잡혀, 범죄자 취급입니까’
원 있던 세계의 뉴스를 생각해 내, 오한이 났다.
‘아니, 거기까지는 가지 않는 거야. 위병도 바보가 아니다. 남자 쪽이, 여자와는 여기서 만났다고 말하면, 여기서의 목격자를 찾는’
‘들어, 여기서 여자를 보았다고 증언이 있으면, 여기는 그러한 가게다. 위병이라도 알고 있고, 이 손의 트러블에도 익숙해져 있는’
과연.
‘여자는 질책 되어 남자는 해방된다. 그렇지만, 모처럼 놀러 왔는데, 그러면 엉망일 것이다? '
응응 엉망이군요.
‘이니까, 조금금이 있다면, 착실한 곳에서 노세요라는 것이야’
나는 깊게 수긍한다.
하는 김에, 조금 전의 고고 바로 불쾌한 생각을 한 것을 이야기했다.
‘그러한 가게도 있군요’
아줌마는 웃었다.
‘손님의 회전을 빨리 하고 싶어서, 가게가 그러한 교육을 하고 있다. 그렇게 하지 않으면, 무희 쪽이 가게로부터 화가 나 버린다. 빨리 선택하는 관심이 없다면, 다른 가게에 가는 것이구나’
‘그런 경영해, 손님이 옵니까? '
나는 분개한다.
하지만, 아줌마는, 조금 기가 막힌 얼굴을 했다.
‘곧바로 선택해 데리고 나갈 생각이라면, 나쁘지는 않은 거야. 아마, 외보다 데리고 나가 료가 쌀 것’
‘어? '
‘그러한 가게는, 점내의 넓이에 비해 넉넉하게 무희를 거느리고 있다. 팡팡 동반 방편으로 밖에 내 두지 않으면, 점내가 손님이 붙지 않는 무희로 가득 차 버려’
하아─, 라고 나는 놀란다. 그러한 발상은 없었다. 데리고 나가 료도 (듣)묻지 않았고.
‘최근, 무너진 고고 바가 있다. 아마 거기는, 무너졌다 곳의 무희를 흡수해, 일시적으로 그러한 상태가 되어 있다고 생각하는군’
아줌마는, 조금 성실한 표정을 한다.
‘무희를 구제하고 있는 거야. 장사의 일만 생각하면, 신장을 넘는 인원수를 고용할 필요는 없다. 무시한다. 혹은, 좋은 것을 고용해 나쁜 것을 버려, 가게 전체의 인원수는 바꾸지 않는다. 여기가 아득하게 영리하고, 사실 그렇게 하고 있는 가게도 많은’
그렇지만 말야, 라고 말을 계속한다.
‘성적이 나쁜 무희라도 생활이 있다. 그리고 생활의 아테를 바꾸는데도, 시간이 필요하다. 그러니까, 좋은 것도 나쁜 것도 전부 뭉뚱그려, 일시적이라고는 해도 모두 고용해 버리는 가게가 나오는 것’
나도 성실한 얼굴로, 계속을 재촉한다.
‘그러한 곳은, 무너진 가게와 교제가 있었는지, 혹은, 단순한 호인의 오너가 하고 있는 가게인 것이라고, 나는 생각하는군’
나는 감탄했다.
공부가 된다.
같은 사상에서도, 각도를 바꾸면, 이렇게까지 다른 것이 보여 올까 보냐.
‘고맙습니다 누나. 오늘은 정말로 도움이 되었어’
이것 적지만 취해 둬, 라고 은화를 1매 건네준다.
아줌마는, 휴우와 가볍게 휘파람을 부는 행동을 해, 크게 윙크 해 온다.
‘너, 정말로 좋은 남자구나. 이번에 미리 말해 준다면, 가게 닫아 하룻밤 상대 해 주어’
아니오, 사양하도록 해 받습니다. 죄송합니다.
나는 아줌마에게 손을 흔들어, 가게를 나왔다.