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정삼에 새로운 거주자가 왔다.
정령의 샘에 살고 있던 고명한 정령짐승, 흔함 탄이다.
이 체장 20 센티미터정도의 거북이는, 나의 권속이 되지 않았다.
겹기마《헤비란서》와 같이, 이모스케나 단고로우에 따를 것도 아니다.
정말로, 연못에 살 뿐(만큼)의 식객이다.
단지 그 대신해, 청소를 포함한 연못의 관리를 맡겼으므로, 사적으로는 상관없다.
‘물이 깨끗하게 되었구나’
거북이가 오자 마자, 그 효과는 나타났다.
웅덩이의 연장으로 밖에 된 연못, 그것이 심원한 분위기를 가지기 시작한 것이다.
청소를 게을리 하면 감돌아 온 악취, 그런 것은 지금 일절 없다.
‘마음 탓인지, 나무들이나 풀도 생생하게 하고 있는’
머리 위에 실리는 이모스케, 앞을 타박타박 진행되는 단고로우. 어느 쪽으로부터도 긍정의 물결이 닿는다.
나는 정삼에, 새로운 여름의 소득을 보여 받으러 온 것이다.
단고로우가 안내한 앞에 나 있던 것. 그것은 나의 예상을, 크게 제외하는 것(이었)였다.
‘야채인가’
왠지 모르게 과일이라고 마음 먹고 있었다. 수박이나 복숭아 근처를 상상하고 있던 것이다.
하지만 유감이지 않다. 여름 들판나물도 좋은 것이다.
‘훌륭하다’
1개는 오이.
일본도와 같은 휘어진 상태를 갖추어 융성하게 한 모습.
보고 있어, 부러워질 정도다.
‘여기는 박력 있구나’
앞의 둥글게 살찐 가지. 일격으로 의식을 흔들리게 할 것 같다.
왜 이 2개가 되었는가. 아마 그것은, 내가 원인.
‘추석의 이야기, 기억하고 있었는지’
권속들은, 모(이어)여 수긍한다.
여름 들판나물과 정령마. 이야기를 한 내 쪽이 잊고 있었다.
그 때 이모스케와 단고로우의 머리에, 여름의 소득은 가지와 오이. 그러한 이미지가 박아 넣어져 버렸을 것이다.
‘그러나, 상당히 되어 있구나’
어느쪽이나 양이 많다. 전부 스스로 먹으려고 하면, 와 시즌까지 가질 것 같은 정도다.
‘라이트닝에 나누어 주자’
최근하로 이사해 온, 가짜 아카시아국의 청년 조종사.
가족 소유인 것으로, 반드시 기뻐해 줄 수 있을 것.
‘너희들도, 그렇게 생각할까’
권속들도 찬성의 모습이다.
엘프들로부터 가치를 인정받지 않고, 무시보다 심한 취급을 받아 온 이모스케와 단고로우.
그런 그들에게 경의를 빠뜨리지 않는 라이트닝은, 대인기다.
판매 할 수 있을 정도의 양을 수확한 나는, 크게 부풀어 오른 마대를 안아, 계단을 내리는 것(이었)였다.
그 다음날.
왕성의 북측에 있는 기사단 본부.
아침해의 비치는 일실에, 테이블을 사이에 두어 서로 마주 보는 두 명의 모습이 있다. 코니르와 라이트닝이다.
‘타우로씨의 이름은, 내지 않는 것이 좋은가’
써 하는 도중의 보고서를 손에, 코니르가 신음소리를 낸다.
동방 백작령에 있어서의, 자칭 현자와의 싸움. 그 사후 처리가 모두 끝나, 철야로 서류를 정리하고 있던 것이다.
현자의 사체는 손상 현저하고, 신원 불명. 그리고 로백작 본인은, 무너진 성벽이 깔린 상태로 발견되고 있다.
당연한일이면서, 백작가는 폐지. 일시적으로이지만, 나라의 직할령이 되었다.
(그쪽은 좋지만, 문제는 전투에 대해 다)
퇴고 하는 단이 되어 신경이 쓰이는 것이 나왔기 때문에, 라이트닝을 부른 것이다.
‘타우로전은, 모습을 끝까지 보이지 않았습니다. 겉(표)에 나오는 일을 바라지 않다고 생각합니다’
라이트닝의 말에, 수긍하지 않을 수 없다.
눈에 띄고 싶지 않다고 하는 것보다, 기사단이나 나라라든지 차이를 가지고 싶지 않다. 그렇게 느낌이 든다.
조종사 학교 시절이나, 겹기마《헤비란서》토벌 전에서의 다루어지는 방법을 생각하면, 그것도 무리가 아닌 것일 것이다.
(실기 시험으로 표창대에 서도, 기사단 입단 시험을 보게 하지 않았다)
불쾌한 기억이 소생한다.
성적 상위자가 얻어 당연한 권리. 그것을 주지 않았던 것이다.
다행히 상인 길드 무늬 스카우트 되어 친구는 조종사의 꿈을 단념하지 않고 끝나고 있다.
(타우로씨가 상인 길드 기사로 활약을 시작하면, 이번은 그 평판을 질투하기 시작한다)
그 결과 기사단은, 토벌전에 참전을 강요. 그리고 겹기마《헤비란서》를 낚시하는 먹이로서 일회용으로 하려고 한 것이다.
(뭐 하고 있는 것이야. 우리 기사단은)
생각해 내 머리를 움켜 쥐었다.
전 기사 단장들의 판단이라고는 해도, 미움받는 일 밖에 하고 있지 않다.
여기로부터 신뢰를 얻어 가려면, 터무니없는 시간이 걸릴 것 같았다.
‘그렇다. 어떻게든 이치가 만나도록, 이야기를 만들까’
서투른 분야이지만, 어쩔 수 없다.
라이트닝에 돕게 하면서, 마무리의 작업에 착수한다.
‘이런 것이겠지’
괴로워하면서 다 쓴 보고서. 그것은 “우연”, “우연히”등의 말이 눈에 띄는, 돌포함 어디가 많은 것이 되어 버렸다.
(뒤는, 적당하게 속이는거야)
날카롭게 할 수 있었던 입술과 코의 사이에 펜을 사이에 둬, 코니르는 정색한다.
라이트닝이 퇴실한 후, 턱을 어루만지고 철야 새벽의 수염의 감촉을 맛보고 있으면, 노크의 소리.
허가를 내면, 귀족인 아이가 커피를 쟁반에 실어 들어 왔다.
‘나쁘다’
잠을 자지 않고 일을 하고 있던 상사를, 신경썼을 것이다.
약간 진하게 끓여 있는 것이, 고맙다.
‘저, 자신도 읽도록 해 받아, 좋을까요’
책상 위에 내던져진, 쓴 보고서.
거기에 눈을 떨어뜨리고 있다.
‘감사합니다’
코니르가 수긍하는 것을 보고, 귀족인 아이는 손에 들어 문자를 눈으로 쫓기 시작했다.
자칭 현자의 마법 발동을 계속 저지한, 초원거리 마법 공격.
그것이 무엇(이었)였는가를 알고 싶어서, 보고서에 손을 뻗은 것이다.
(이것은…… , 그런)
다 읽어, 얼굴을 올린 귀족인 아이. 코니르를 보는 눈은 어렵다.
‘저것은 기사의 지원 사격입니다. 마술사에 의하는 것일 수 없습니다’
귀족인 아이는, 사수에 짐작이 있다.
한 때의 동급생으로, 코니르에 채용을 일해 건 일도 있었다.
(설마 그 공적을, 없었던 것으로 할 생각으로?)
일순간, 그렇게 의심하지만 고쳐 생각한다.
(아니, 지금의 기사단은 이전과는 다르다. 거기에 선배는, 그와 친구끼리(이었)였을 것)
당황스러움의 색을, 눈동자에 띄우는 소년.
코니르는 귀찮은 것 같은 얼굴을 만들면, 자리를 서 근처에 줄선다.
‘여러 가지 짰어. 너는 입다물어라’
말하면서 엉덩이에 손을 주어, 중지를 꽂았다.
여름 바지의 얇은 천 너머로, 굵은 손가락이 뒤의 입을 봉한다. 몸을 달리는 달콤한 전류에, 귀족인 아이는 무심코 숨을 집어 삼켰다.
필사적으로 소리를 눌러 참는, 단정한 얼굴 생김새의 소년. 그것을 가까이 봐, 코니르의 하반신에 철야 새벽의 충동이 솟구친다.
‘너는 너무 성실하지 않아다. 좀 더 힘을 빼라’
무릎 위에 앉게 하면, 벨트를 벗는다. 그리고 힘이 빠진 것을 가늠해, 삐걱삐걱을 시작한 것(이었)였다.
그 날의 저녁.
왕국 기사단의 연병장 로커 룸.
훈련을 끝낸 조종사들은, 샤워실에 가거나 갈아입거나와 귀가 준비를 행하고 있다.
‘두어 읽었는지? 그 보고서’
구석의 (분)편으로 과실물을 마시는 포니테일에, 원모험자의 아저씨가 말을 건다.
지금은 그녀 한사람. 짜넣어 단발머리초거유짱은, 아직 샤워실이다.
‘이전 우리들이 간, 동쪽의 이야기? '
수긍하는 아저씨.
‘묘하다고는 생각하지 않는가? '
하지만 포니테일의 반응은 둔하다. 수상한 듯이 되돌아보는 것만으로 있다.
아저씨는 그것을 봐, 작게 숨을 내쉰다.
‘그 지원 마법. 우연히 근처에 있던 마술사 집단이, 우리들의 위기를 봐 개입했다는 이야기다’
그것을 (들)물어도, 포니테일의 표정은 변함없다.
‘래 사실이겠지. 실제, 마법이 날아 온 것이고’
미간에 세로주름을 만든 아저씨. 정면의 의자에 털썩 앉아, 기가 막힌 얼굴로 입을 연다.
‘그 사정에 그 회수야? 고위도 고위의 마술사님들이, 다발이 되어 그 부근을 배회하지 않으면 할 수 있지는 않다. 그런 이야기, 너 믿을 수 있는지? '
‘이니까 보고서에도, 행운을 타고났다고 써 있었지 않은’
입을 비쭉 내미는 포니테일.
아저씨는, 그녀의 솔직함에 머리를 움켜 쥔다.
‘…… 국가 레벨의 마술사 집단이 우리들을 구해, 모습도 보이지 않고를 떠난 것이다? '
‘분명하게 읽었어? 그렇지 않으면 잊었어? '
조금 초조한 듯이, 포니테일이 보고서의 일문을 암송했다.
”어쩌면 고명한 마술사의 여러분. 이름이 겉(표)에 나오면, 귀찮은 일도 있을 것이다. 그렇게 판단해, 우리는 잔소리를 하지 않았다”
아저씨는 포니테일로, 뭐라고도 말할 수 없는 시선을 보낸다. 하지만, 아무것도 말하지 않는다.
눈을 숙여, 긁적긁적 머리를 긁는 것만으로 있다.
거기에, 또 한사람의 아저씨가 모습을 나타냈다.
‘어떻게 했어? '
‘아니, 나의 마음은, 더러워져 버리고 있던 것이다라고 생각해’
‘? 무엇을 이제 와서’
미간을 대어, 아저씨들의 모습을 응시하는 포니테일.
뭔가 말하려고 입을 열기 시작한 곳, 뒤로부터 말을 걸려졌다.
‘기다리게 한’
되돌아 보면, 짜넣어 단발머리초거유짱.
젖은 머리카락에, 머리로부터 타올을 감싸고 있다.
‘왕, 갖추어졌군’
나중에 온 (분)편의 아저씨가 그것을 봐, 부풀어 오른 마대를 책상에 둔다.
‘라이트닝씨로부터의 나누어 줌이다. 좋다면 모두가 부디는 '
‘라이트닝님이! '
짜넣어 단발머리초거유짱이, 눈을 빛낸다.
아저씨가 마대로부터 꺼낸 것은, 오이와 가지.
‘근처에, 가정 채소밭을 하고 있는 사람이 있다고’
흥미없는 것 같이 응시하는 포니테일의 앞에, 쓱 야채가 밀린다.
보면, 최초부터 있던 (분)편의 아저씨다.
‘너도 있어’
당연한 같은 얼굴을 하고 있다.
' 나, 기숙사 거주지야’
키친은 없고, 식당에서의 아침과 밤. 그리고 낮은 외식이다.
아저씨는 배려하는 것 같은 표정으로, 여름 들판나물을 한층 더 누른다.
‘이기 때문이다. 뭔가 필요하겠지’
(좋고 싫음 하지 않고, 야채를 취할 수 있고라는 일?)
억지로 강압되어져 오이와 가지를 한 개씩 받는다.
(오이는 차치하고, 가지를 생으로 어떻게 하라고 말하는거야)
그렇게는 생각하지만, 존경에 적합한 조종사, 라이트닝으로부터의 것이다.
완고하게 거절하는 것도 좋지 않다.
(도무지 알 수 없어요)
코 끝에 주름을 대면서, 기숙사로 돌아가는 것(이었)였다.
그리고 밤.
침대에 기어들어, 독실의 조명을 떨어뜨린 후. 아저씨의 배려는, 결실을 봐 버린다.
과연 년경 보다 약간 젊은 아가씨를 가지는 아저씨. 인생 경험이 두꺼웠다고 말할 수 있자.
(음식을, 이런 식으로 해서는 안 되는 것이지만)
조금.
그 모습에 계속 참지 못하고, 한사람 플레이의 도구에 이용해 버린 것이다.
(상당히 긴 데다가, 이 미묘한 휘어진 상태)
그리고 전신이, 온화한 돌기로 덮여 있다.
안쪽의 위쪽을 비비어져 등뼈를 오르는 달콤한 전류.
(해요, 야채의 주제에)
그런 생각과 함께, 포니테일의 다리는 성장하고 잘라 크게 떨렸다.
(…… 어떻게 하지, 이것)
만들어 버린 오이의 야채절임. 그것을 뜨거운 한숨 섞임에 바라본다.
(응?)
우연히 시야의 구석에 들어간 가지의 모습에, 하복부가 큐우와 울었다.
젊은 몸은, 야식을 좀 더 갖고 싶어한 것이다.
(선도가 좋은 동안에, 먹지 않으면)
의미 불명의 변명을 하면서, 아래의 입가에 옮긴다.
(태)
겉모습 이상의 볼륨에, 일순간 의식이 흔들거렸다. 하지만 그런데도, 손은 무의식 중에 가지를 밀어넣어 간다.
(조, 조금, 비번의 날에 아르바이트 할까나)
가지를 조르고 야채절임을 행하면서, 사고가 이상한 방향으로 나아가는 포니테일(이었)였다.
덧붙여서 그 옆 방.
(라이트닝님아!)
소리를 죽여 외치면서, 포탄형의 초거유를 흔드는 젊은 여성의 모습이 있다.
침대에 자고 있지만, 허리가 크게 떠, 전에 보라색, 뒤로 초록을 동시에 맛보고 있었다.
(이런! 이런 무리입니다. 라이트닝님)
전후에 야채를 기른 상태로, 허리를 마구 흔든다. 하지만 그 때, 시트로 한쪽 발이 주르륵 미끄러졌다.
떠 있던 엉덩이가 침대에 떨어져 초록은 깊게 꽂힌 후, 들어가지 못했던 부분이 크게 튄다.
직후, 파킥이라고 하는 신선함을 증명하는 소리가, 실내에 울렸다.
‘! '
일순간 눈을 크게 크게 연, 짜넣어 단발머리초거유짱. 그녀는 굴른과 백안을 벗겨, 그대로 의식을 잃는다.
결과적으로 가지의 벼락치기와 오이의 겨된장 절임이 생기게 된 것이다.
별들이 눈부실 정도 천공에 퍼지는, 여름의 밤하늘.
정삼에 누운 나는, 권속들에게 둘러싸이면서 하늘을 올려보고 있었다.
‘라이트닝이 말야, 가득 받았기 때문에, 기사단의 모두에게도 나누어 주었다고’
가슴 위를 기는 이모스케가, 걱정일 것 같은 물결을 날린다. 과일이 아니었던 것을, 신경쓰고 있는 것 같다.
‘괜찮아. 이렇게 맛있는 것은 없기 때문에, 틀림없이 기뻐하고 있어’
오이는 생으로 베어물었지만, 능숙했다. 어떤 요리에도 만날 것이다.
덧붙여서 가지는 포장마차에 반입해, 괴로운 마파가지로 대변신. 더운 여름에, 최고의 저녁식사(이었)였다.
‘응? 웃는 얼굴로 먹었으면 좋다는? '
배에 기어오른 단고로우. 그 생각에, 무심코 미소지어 버린다.
이모스케가 뿌린 종. 그것을 단고로우가 묻어, 지면의 상태를 정돈한다.
싹이 나온 뒤는, 2마리가 협력해 손질을 해 온 자랑의 야채다.
어느 쪽인지 다른 한쪽만으로는, 이 정도야 있고 소득은 되지 않았을 것이다.
‘물건을 만든다고, 좋아’
그렇게 말하면 내가, 건설업을 뜻한 동기도 그랬다.
어렸을 적, 근처에서 건축중의 집을, 하루종일 바라보고 있던 것이다.
‘밭일도 함께인가’
이 세계에 오고 나서, 여러가지 되돌아 볼 수가 있게 되었다.
시야도 얼마 정도는, 넓어졌을 것이다.
‘30이 되고 나서, 성장을 실감 할 수 있다고는’
나는 밤하늘에 마음이 사로잡히면서, 그 수수께끼의 석상에 깊이 감사하는 것(이었)였다.