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기사단 본부로부터, 걸어 나오는 골렘 마차.
그 객실내에서, 비의 소리를 들으면서 나는 생각하고 있었다.
(귀족인 아이의 초물[初物]을 흩뜨린다면, 빠른 것이 좋구나)
갖추어진 얼굴 생김새에, 졸졸의 앞머리가 흔들리는 소년.
카페에 있었을 때, 그를 응시하는 몇의 시선이 있었다.
특히, 아줌마 정비사의 정욕이 가득찬 눈에는, 위험을 느낀다.
동료들이라고 잡담하면서, 힐끔힐끔 시선을 보내고 있던 그 모습.
이대로 방치하면, 틀림없이 당할 것이다.
”이봐요 이봐요, 조종사는 정비사의 말하는 일을 (듣)묻는 것?”
그런 일을 말씀하시면서, 좁은 조종석으로 일에 미치는 모습. 그것이 용이하게 상상 할 수 있었다.
(서두르지 않으면)
나는 마부로 행선지의 변경을 고해, 환락가에 향하게 한다.
그리고 제이안누의 현관 앞에 옆 붙이게 하면, 상태를 보러 온 견습 콩셰르주를 손짓함.
‘는, 부탁해’
마차의 창 너머로 동화를 건네주면서, 쿨씨에게로의 전갈을 부탁한다.
어쨌든지, 조종사 예장을 적시고 싶지 않았던 것으로 있다.
코인을 꽉 쥐어, 기쁜 듯한 웃는 얼굴을 보이는 소년. 그에게 전송되면서, 마차는 자택에 향하여 움직이기 시작했다.
(곧바로 대답이 있을 것이다)
OK인 것은, 다 알고 있다. 조정 해야 할 것은 일시만.
반응은, 빨랐다.
집에 돌아간 나는, 일단 외출. 그리고 창관으로부터 돌아오면, 현관문에 메모가 끼이고 있던 것이다.
발신인은 쿨씨. 내용은 예상대로, 언제라도 금방이라도 괜찮아, 라는 것.
(내일에라도, 기사단 본부에 얼굴을 내밀어 볼까)
예정을 조립하면서, 집에 들어간다.
그리고 평소의, 권속들과의 언약 타임이다.
‘오래간만에”제복의 전문점. 어떤 제복도 갖추어져 버린다. 자, 당신도 금방, 제복, 정복!”에 가 보면, 뭐라고 조종사 학교의 학생이 기능에 와 있던 것이다’
수긍하는 이모스케들.
기사단 본부에서 여성 조종사의 제복 모습을 보고 있으면, 개최해 온 것이다.
참을 필요 따위, 어디에도 없다. 개최해 오면, 해소 할 수 있을 것 같은 가게에 가는 것만으로 있다.
‘패전간이라고 말해도, 너희들은 모를까? 그것의 이미지 플레이를 해 보았지만, 꽤 신선했어’
빈틈없이 한 조종사 학교의 제복. 그것을 입은 여학생의 양손목을, 머리 위에서 타올로 묶는다. 물론 가볍고다.
그리고 침대 위에서, 진심이 아닌 저항을 즐긴 것이다.
맨다리(이었)였던 포니테일과 달라, 오늘의 상대는 흑타이츠.
타이트 스커트의 안쪽에서 타이츠 너머로 보이는 속옷에는, 이것은 이것대로 향해 깊은 것이 있었다.
(포니테일과 같이 부추기는 즐거움은 없지만, 나쁘지는 않구나)
어깻죽지로 가지런히 자를 수 있었던 단발머리에, 화장기분이 없는 얼굴. 그야말로 학생 같아서, 몹시 좋다.
‘조종사가 되어 전장에서 지면, 이렇게 되기 때문에’
선배 조종사로서 전장의 규칙을 그 몸에 몇번이나 주입해 주었다.
물론 타이츠는, 입은 채로. 찢어, 비켜 놓아, 침입하고 있다.
몸을 비틀어 피하려고 하지만, 양 발목을 잡아지고 대개각[大開脚] 상태에서는 뭐라고 안 된다.
반대로, 비트는 움직임이 기분 좋았다.
‘실전이라면, 혼자서는 끝나지 않아’
계속 찌르면서, 가짜 아카시아국에서의 숙녀 자작에 대해 말해 들려준다.
연일 연야, 두 명의 아저씨에게 즐겨지고 계속하고 있던 건이다.
여학생은, 자신의 몸에 숙녀 자작을 겹쳤을 것이다. 마안에 비치는 뱃속의 빛이, 이야기가 진행되는 것에 따라 급격하게 빛을 늘리기 시작했다.
(패전간의 무서움, 충분히 전해졌군)
그녀를 위해서(때문에)도 되었을 것.
질 수 없다고 생각하면, 학교에서의 수련도 보다 한층 열중할 것이다.
권속들에게 말해 끝내는 나.
‘최근, 가게에 조종사 학교의 학생이 없었으니까. 기뻐’
합계의 말에, 이모스케와 단고로우로부터 축복이 닿는다.
이렇게 해, 밤은 깊어져 간 것(이었)였다.
아침이 되어 다음날, 기사단 본부로 향해 간 나는, 코니르와 약속을 얻어낸다.
모레로 정해진 것이지만, 집으로 돌아가 놀랐다.
현관문에, 몇도 메모가 끼이고 있었기 때문이다.
(역시)
발신인은, 모두 쿨씨. 내용은 모두 재촉(이었)였다.
나는, 기가 막히면서 제이안누에 향한다. 그리고 본받아 콩셰르주에게, 어제와 같이 전언을 부탁한 것이다.
다음 다음날.
‘여기가 기사단 본부입니까’
흥미로운 것 같은 쿨씨.
우리들 두 명은, 건물내의 복도를 카페에 향해 걷고 있다. 거기서 코니르들과 만나고 있다.
도중, 또다시 포니테일과 엇갈렸지만, 인사 하는 것만으로 말을 걸어 오지 않는다.
코니르로부터 전회 꾸중을 받았기 때문에는 아니고, 쿨씨의 여자로서의 박력에 압도되었기 때문일 것이다. 그렇게 나는 보고 있다.
미인으로 스타일이 좋고, 쿨한 분위기.
이런 힘관계에 대해서는, 여자끼리가 민감하다.
매우 이루어지지 않는다고 봐, 우리들에게 참견을 하는 일을 단념했을 것이다.
‘또다시 실례합니다’
코니르와 귀족인 아이는, 벌써 카페에서 기다리고 있었다.
두 명의 표정을 보건데, 귀족인 아이는 왜 불렸는지 모르고 있는 것 같다. 조종사 휘장이 없는 쿨씨를 보는 눈은, 이상한 것 같다.
서로 인사를 주고 받은 후, 코니르가 나에게 속삭인다.
‘타우로씨. 지금부터 두 명을, 어디에 데리고 갑니까’
장소의 일을 신경쓰고 있다.
쿨씨가, 제이안누라고 하는 초일류창관에서 일하고 있는 일을 알고 있기 때문이다.
그만한 방이 아니면, 감정을 해쳐 버릴 것이라고 생각하고 있을 것이다.
(하지만, 그런 걱정은 무용)
쿨씨는, 때와 장소를 선택하지 않는다.
본인은 창고의 구석인가, 뭣하면 변소에서도 좋다는 등 말하고 있다.
그것을 고하면 코니르는, 기가 막힌 얼굴로 쿨씨의 옆 얼굴을 응시했다.
(이런 사람(이었)였던가요)
고개를 갸웃하는 코니르.
일찍이 대전한 이미지란, 동 떨어져 있기 때문일 것이다.
쿨씨에 의하면, 내가 코니르와 만나기 전과의 일. 일전해 때려 눕힌 것 같다.
(응?)
거기서 눈치챈다.
무엇인가, 쿨씨의 모습이 이상한 것이다.
‘어떻게 했어? '
방문하지만 대답을 하지 않고, 어려운 표정을 무너뜨리지 않는다.
미간에 주름을 대어, 냄새를 맡도록(듯이) 코를 움직이고 있다.
그리고 홱 한 눈으로, 코니르를 응시했다.
‘꼬치 선풍. 당신, 먹었어요? '
그 시선은 날카롭고 차갑다.
마치, 즐거움으로 해둔 감미, 그것을 훔친 사람을 보는 눈이다.
(엣?)
수순 후, 쿨씨가 말하려고 하는 일을 이해한 나는, 놀라움의 눈을 코니르에 향했다.
한편 귀족인 아이는, 모르고 있는 모습이다.
‘무슨 일이든지’
머리의 뒤로 양손을 껴, 시선을 딴 데로 돌리는 코니르.
‘시치미를 떼지 말고’
하지만 쿨씨의 눈동자는, 코니르의 눈을 붙잡은 채로 미동조차 하지 않는다.
‘나의 기대를 부풀린 다음, 바늘을 찌르는 행동. 매우 불쾌합니다’
코니르는 성대하게 한숨을 쉬어, 시선을 쿨씨에 맞춘다.
그리고 귀찮은 것 같은 표정과 함께, 불쾌기분인 음성으로 말을 발했다.
‘먹으면 뭐라는 것이야. 반은 남아 있는 것이다, 그것으로 좋을 것이다’
도전적으로 되돌아보면서, 코니르는 심중으로 생각한다.
(일찍이, 이 여자에게는 아픈 꼴을 당하게 되어졌다. 하지만 지금의 나는, 그 무렵과는 다르다)
A급 기사의 조종사.
거기에 알맞을 뿐(만큼)의 실력을, 몸에 익힌 자신이 있다.
지금이라면, 호각 이상으로 싸울 수 있을 것이다.
‘…… 그렇습니까’
웃음을 띄우는 쿨씨. 그 소리는 매우 차갑다. 말이 얼어붙는 것은, 그렇게 착각하는 만큼이다.
긍지 높은 그녀는, 먹다가 남김으로 참을 생각 따위 털끝만큼도 없었다.
‘각오 없음 있고’
차가워진 분노가 폭발해, 오라가 단번에 증대한다.
(무엇!)
경악 하는 코니르.
오라가 물리 현상에 간섭해, 주위에 바람의 소용돌이를 일으키고 있는 것은 아닌지라고 생각할 정도다.
불가시의 빙설이, 눈보라와 같이 주위를 휘몰아친다.
방금전의, “호각 이상으로 싸울 수 있다”같은 존재에서는, 절대로 없다.
(이것이 성도신전 시합, 종합 우승자의 실력인 것인가)
알지 못하고, 의자마다 몇 걸음 뒤로 물러난다.
그 상태를 봐, 나는 한숨을 쉬었다.
(아휴)
쿨씨는, 초물[初物]이 관련되면 부스트가 걸린다.
초물[初物]을 먹을 권리라고 하는 상품이 있었기 때문에, 신전 시합에서 계속 이길 수가 있던 것이다.
기대를 배신당해 분노로 가득가득하고 있는 쿨씨.
지금의 그녀에게 이길 수 있는 상대를, 나는 떠올리는 것이 할 수 없었다.
‘비틀어 끊어요? '
그 말에, 코니르의 표정은 창백으로 급변. 그리고, 양 무릎은 허벅다리로 단단하게 닫혀진다.
(쌍방 모두 회전계. 그러나, 실력의 차이는 분명함이다)
쿨씨는 이전, 코니르에 대해 뭐라고 말했을 것인가.
확실히, ”우쭐거리고 있었으므로, 비틀어 꺾었습니다”등과 뒤숭숭한 일을 말하고 있었을 것.
(그것이 이번은, “비틀어 끊는다”(이)가 되어 있다)
나는, 미간에 깊은 주름을 새긴다.
(틀림없고, 진심)
때와 장소를 선택하지 않는 그녀. 이대로는, 카페에서 참사가 발생한다.
그렇게 되기 전에, 내가 멈추지 않으면 될 리 없다.
‘…… 대본가게의 할아버지’
나의 말에, 그녀는 고양이와 같이 흠칫 반응한다.
눈은 정면을 향한 채로. 그러나, 근처에 앉는 나의 말을 (듣)묻고 있는 것은 틀림없다.
‘종류는, 친구를 부르는 것 같아’
코니르로부터 천천히 시선을 피해, 이쪽으로 옮긴다.
‘때때로 여러명으로 모여, 취미의 이야기에 꽃을 피우고 있는 것 같다. 혹시 거기에, 있을지도 모른다’
말하면서, 슬쩍 본다.
쿨씨의 시선은, 나와 코니르의 사이를 몇번이나 왕복. 그리고 일단 가볍게 눈을 감으면, 위험한 오라를 거두었다.
‘실례했던’
그렇게 말해, 조용하게 티컵에 입을 댄다.
총명한 그녀다. 나의 친구인 코니르를 해쳐도, 자신이 손해 볼 뿐(만큼)이라고 깨달았을 것이다.
그리고, 화장 수선에 자리를 제외한다.
‘살아났습니다. 타우로씨’
코니르는, 안심한 표정이다. 안색은 창백하고, 이마에 차가운 것 같은 땀을 질질 보람이라고 있다.
‘그다지 그녀를 부추기지 말아 주세요. 무서우니까’
그렇게 말하는 나에게, 아직도 상황을 이해하고 있지 않는 귀족인 아이가, 작은 소리로 방문해 왔다.
‘그 여성, 코니르 선배인 그녀? '
기분이 안좋은 것 같게, 조금 뺨이 부풀어 오르고 있다.
코니르가, 여기도 갈 수 있는 입인 것은 알고 있었다. 그러나 귀족인 아이가, 그쪽의 적성 소유라고 하는 것은 예상외이다.
한숨을 닮은 어조로, 나는 대답했다.
‘다르다. 반대로 서투른 것이 아닐까’
그것을 (들)물어, 귀족인 아이의 얼굴은 밝아진다.
(아─, 이건 진심이예요)
코니르에, 건강하게 말을 거는 귀족인 아이.
그 모습을 바라보면서, 나는 어깨를 움츠렸다.
(가질 수 있다 라고 하는 것도, 큰 일이다)
역시 창관이 좋다.
이런 일에 신경을 쓸 필요가 없기 때문이다.
(세상 만사, 돈으로 해결. 그것이 제일 편하고 좋다)
한 때의 학우의 예상외의 모습에, 식은 홍차가 평소보다 씁쓸하게 느껴졌다.
쿨씨가 돌아오는 것을 기다려, 둘이서 기사단 본부를 나온다.
그 뒤는 골렘 마차로, 쿨씨를 자택까지 데려다 주었다.
‘에서는 수령. 방금전의 이야기, 잊지 말고 '
골렘 마차를 내릴 때, 그녀는 다짐한다. 대본가게의 할아버지 동료의 건이다.
나는 약속해, 그대로 골렘 마차로 상인 길드로 향한다.
차창으로부터 흐르는 거리 풍경을 보면서, 어느 생각을 안았다.
(초물[初物] 먹어(유니콘)의 길 이라는 것은, 괴롭고 어려운 길이다)
그 방면은, 뒤를 되돌아 보는 일을 허락하지 않는다. 초물[初物] 먹어(유니콘)에 있는 것은, 전 뿐이다.
그것은, 아직 아무도 발을 디디지 않은, 깊은 설원으로 나아가는 것을 닮아 있다.
눈이 발목까지 밖에 없다면, 걷는 것은 용이할 것이다. 즐겁게조차 있을 것이다.
그러나, 눈이 무릎 위까지 쌓이면 부디.
그저 수십 미터 진행되는 것만으로, 체력을 크게 소모해 버리는 것은 틀림없다.
초물[初物]을 계속 먹는다는 것 는, 그런 일이다.
(그러니까 눈길을 걸을 때는, 선인의 발자국을 밟아 가는 것이 철칙)
피로도가 완전히 다르다.
그리고 부지런하게 선두를 교대. 거기에 따라 전체가, 전으로 진행될 수가 있다.
(하지만 초물[初物] 먹어(유니콘)에는, 그것이 용서되지 않는다)
타인에게 선두를 걷게 할 수는, 절대로 가지 않는다.
항상 스스로가, 선두에 서지 않으면 안 되는 것이다.
미답의 설원에, 최초로 발을 디디는 기쁨. 그것을 얻는 대신에, 그 괴로움도 혼자서 안고 있다.
(괴로운데)
거기에 과거는 없고, 있는 것은 미래만.
항상, 지금 이외를 계속 버리고 가는 삶의 방법이다.
(쿨씨정도의 스펙(명세서)를 가지고 해도, 그 삶의 방법을 관철하는 것은 용이하지 않다)
우리 부하면서, 존경조차 기억한다.
나에게는 매우 무리이다.
그런 일을 생각하고 있는 동안에, 골렘 마차는 상인 길드의 앞으로 도착했다.
용무인것 같은 용무는 없지만, 뭔가 정보는 없는 것일까하고 출석에 온 것이다.
다행히 한가한 것 같게 하고 있던 길드장은, 나의 상대를 해 주었다.
‘사신이 옵니까’
드문 일이지만의, 라고 말하면서, 길드장은 수긍한다.
거의 합의에 이른 휴전 협정. 곧 여인숙마을에서, 조인식이 거행해진다.
그 이름이 제국측 출석자를 만났다고 한다.
덧붙여서 사신이란, 제국의 고명한 조종사. 랜드 반 회전(대규모 작전)에서 맹위를 흔들었다고, 코니르로부터 (듣)묻고 있다.
(설마, 성도로 본 사신과 같은 사람과는)
뭐라고, 침대 위에서도 세계 랭커. 폭발착저누님이 이겼을 때는, 큰소란이 된 것이다.
코니르가 큰 낫《데스사이즈》의 일을 말했을 때, 나의 뇌리에 떠오른 것은, 그 크게 젖혀진 긴 사타구니이다.
(뭐, 숙녀 자작도 출장자(이었)였고, 조종사에게는 저쪽의 적성이 있을 것이다)
기사의 조작과 남녀의 기술. 그 일에 생각을 달려, 한사람 수긍한다.
‘너무 이러한 자리에는, 본인도 다하고 싶어하지 않고, 주위도 부르고 싶어하고있고로부터 '
납득이 가지 않는 모습의 길드장.
확실히 대로 이름이 사신이다. 포함 외교 이외의 교섭일에는 적합하지 않을 것이다.
‘뭔가 이유가 있습니까? '
‘라고 '
우리들 두 명은, 목을 돌리는 것(이었)였다.
몇일후.
환락가의 노상에, 저녁때만 가게를 내는 포장마차.
나는 지금, 거기서 쿨씨와 마시고 있다.
부하의 푸념을 (듣)묻고 있던 것이다.
‘화가 났습니다! 머리에 왔습니다! '
치킨의 바베큐를 휘두르면서, 발포주를 부추기는 쿨씨.
과묵하고 차가운 분위기를 휘감는 미녀의 모습은, 거기에는 없다.
있는 것은, 짜증나는 술주정꾼.
(대본가게의 할아버지의 동료, 초물[初物]이 없었던 것이구나)
재촉하는 쿨씨에게 눌러 잘라져 모르는 사람들의 모임에 억지로 얼굴을 내민 것이다.
물론, 쿨씨는 큰폭으로 이미지 체인지.
남장의 미인화한 그녀에게, 대본가게의 할아버지의 좋아하는 사람(이었)였던 선녀와 같은 분위기는 없다.
그 갖추어지면서도 무표정한 얼굴에, 어렵고 차가운 눈동자.
너무 너무나 어울려, 그 인력은 강렬했다.
당연하다는 듯이, 이 손의 타입을 좋아하는 여러 선배님으로부터, 강렬한 주목을 받은 것이다.
그러나, 성과는 얻을 수 없었다.
(그 사람들에게 좀 더 경험이 있는 것이라면, 그녀도 체념이 붙었을텐데)
거기에 모여 있던 것은, 중노년의 여러분 수십인.
초물[初物]이야말로 없기는 했지만, 그 경험수는, 대부분이 1회. 많아도 2회라고 하는 것이, 쿨씨의 진단이다.
감정인 쿨씨의 일, 우선 틀림없을 것이다.
‘보석은 말야, 상처가 있는 것과 없는 것과는, 전혀 가치가 다릅니다. 모처럼 흐로레스인데, 왜 스스로 상처를 붙여 버립니까! '
젊은 무렵에 싼 가게로 가라앉혀, 그 이후는 순수한 그대로. 그 이야기가, 그녀의 마음에 꼬리를 잇고 있다.
그것은 내가, 뭔가의 하는 김에창관의 이야기를 냈을 때의 일.
어느 초로의 인물이, 바보취급 한 것 같은 표정으로 이렇게 말한 것이다.
‘저런 곳, 좋지 않았어요’
자세하게 (들)물으면, 가게의 랭크는 하급창관에서도 아래쪽. 그리고 거기서, 매우 불쾌한 기분이 든 것 같다.
그것이 쿨씨에게는, 너무 아까워 인내 할 수 없었던 것이다.
‘이상한 가게에 가기 때문에, 싫은 추억이 되거나 합니다. 그런 곳에서 잃을 정도라면, 나의 곳에 오세요! 돈? 그런 것은 전부, 전부 내가 내 줍니다! '
기합 마구 들어가다.
제이안누에서도, 여기 당분간 초물[初物]의 양륙이 없는 것 같다.
‘수령! (듣)묻고 있습니까? '
‘네네, (듣)묻고 있어요’
‘네는 1회! '
알았기 때문에, 이야기도 반복하지 않고 1회로 했으면 좋겠다.
땅땅 마셔, 털썩 넘어지는 쿨씨.
나는 쿨씨를, 골렘 마차로 그녀의 자택에 옮겨, 현관의 안쪽에 던져 넣는다.
시정은 마법으로 자동 잠금 되는 것 같은 것으로, 문제 없었다.
문을 닫기 전에, 품삵으로서 아주 조금만 가슴을 비비어 둔다.
‘아휴’
부하를 가진 경험이 없었기 (위해)때문에, 이런 경우의 대응이 곤란한다.
(길드장이나, 부길드장을 참고로 해 볼까)
그 침착성과 관록은 낼 수 없지만, 흉내내는 정도라면 좋을 것이다.
(다시 마실까나)
실은 조금 전, 거의 마시지 않았다. 그런 여유는 없었던 것이다.
마셔 먹어, 기분이 타면, 그대로창관에 가자.
오른손에 남는, 남장의 미인의 젖가슴의 감촉. 그것을 생각해 내면서 골렘 마차에, 그대로 환락가에 향하도록(듯이) 부탁하는 것(이었)였다.