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노처녀《올드 레이디》를 타 왕도로 되돌아온 나는, 격납고에서 초식 정비사를 잡아, 열렬하게 칭찬했다.
신개발의 아지랭이 제거 마법의 성능이, 대단히 좋았으니까이다.
이것에 의해 나의 원거리 공격 마법의 저격 거리는, 비약적으로 향상했다.
‘그것은 최상입니다’
나의 양호한 반응에, 초식 정비사도 기쁜듯이 웃는다.
‘귀중한 정보도 얻을 수 있었고, 조속히 버전 업에 착수하네요’
싱글벙글 하면서, 무서운 일을 말한다. 분명하게, 지금부터 관철로 일을 할 생각이다.
‘아니, 저, 철야 새벽이지요? 오늘은 집에 돌아가, 쉬는 것이 좋은 것이 아닙니까’
철야는 커녕, 4일 전부터 자지 않다든가 말했을 것.
‘괜찮아요. 조금 전까지 재워 받았고’
소매를 걷어 붙임을 해, 가는 팔을 굽혀 보인다.
알통을 만들고 있을 생각일 것이지만, 희미하게 밖에 안보(이었)였다.
(안된다. 이대로는, 또 일을 시작해 버린다)
셀프 블랙인 이 남자를, 어떻게든 해 멈추지 않으면 안 된다.
나는, 후일 권하려고 생각하고 있던 계획을, 앞당김 하는 일로 했다.
‘자, 오늘은 놀러 갑시다! 물론 사치해요’
억지로 권해, 등을 떠밀어 복도에 나온다.
처음은 저항했지만, 나의 몸을 염려하는 기분이 통했을 것이다. 초식 정비사는, 쓴웃음 지으면서도 나가는 일에 동의 해 주었다.
가로에서 골렘 마차를 잡으면, 환락가에. 시오네의 앞에 옆 붙이고 하면, 보이가 열어 준 문을 빠져 나간다.
그리고 나는, 초식 정비사에게 아무것도 말하게 하지 않고, 적당하게 사이드 라인으로부터 다섯 명을 선택했다.
의견을 듣지 않았던 것은, 그의 눈의 헤엄치는 모습에, 결정등 없을 것이라고 생각했기 때문이다.
콩셰르주는 안 것으로, 큰 방을 준비할까 방문해 온다. 즉, 부탁했다.
흠칫흠칫 하고 있는 초식 정비사의 손을 소녀들에게 받게 해 3층 안쪽의 방으로 들어간다.
‘타, 타우로씨. 이것은 굉장히 돈이 들지’
아마 지금까지 논 일이 없을 것이다, 고품질의 미소녀 다섯 명을 앞으로 해, 초식 정비사는 소리를 진동시킨다.
‘괜찮습니다 라고. 맡겨 주세요’
나는 웃는 얼굴로 강력하게 대답한다.
전쟁이 시작된 탓으로, 회복계 포션은 상승. 매입 가격도 대폭 업. 한층 더 수요에 응할 수 있도록, 납품 수량도 약간 추가했다.
그 덕분에 품은 매우 따뜻하다.
반대로 창관의 손님의들이는 나빠지고 있다고 하는 일인 것으로, 평소 신세를 지고 있는 화류계에, 조금이라도 환원해 주고 싶은 것이다.
‘아니하지만, 장관이군요’
초식 정비사는 멍─하니 한 모습으로, 의자에 나란히 앉는 소녀들을 바라보고 있다.
모두 사복. 그리고 모든 것이, 국민적 미소녀급이다.
‘자 살아요. 우선은 한사람씩 스커트를 넘겨 보여 주세요. 앗, 핫 팬츠의 아이는, 패스너를 내리는 느낌으로 좋아요’
나의 당돌한 발언에, 소녀들은 차치하고 초식 정비사가 얼굴을 붉힌다.
‘…… 저, 저, 갑자기 그것은, 곤란한 것이 아닐까요’
무엇이 맛이 없다고 말하는 것인가. 여기는 창관, 과정은 어떻든, 도착하는 앞은 1개다.
나는 초식 정비사를 손으로 억제해, 소녀들을 보면서 말을 계속한다.
‘벗기면, 제일의 아이로부터. 그렇게군’
나이 젊다고는 해도, 과연 프로. 소녀들은 수줍으면서도, 차례로 넘겨, 내용을 우리들에게 보이게 한다.
‘응―, 3번의 아이. 밝고 건강한 것은 좋습니다만, 조금 수줍음이 부족하네요. 어떻게 생각합니까? '
나의 물음에도, 초식 정비사는 입을 우물우물 할 뿐(만큼)이다. 매우, 세기말창관의 대원숭이로 불린 남자라고는 생각되지 않는다.
‘는 다음. 옷 위로부터 자신을 위로해 봐 줄까나? 이번은 전원 함께로 말야. 네, 초! '
어쩔 수 없기 때문에, 나는 혼자서 진행한다.
이런 때, 코니르라면 룰루랄라(이었)였을 것이다. 지당한 것 같은 듯이 해설을 늘어지고 있던 것임에 틀림없다.
조금 적막감을 느끼면서, 스스로 생각한 이벤트를 진행시켜 간다.
(즐겨지고 있을까나?)
불안과 함께 근처를 바라본다.
새빨간 얼굴을 해 숙이고 있었다.
(좀, 만나지 않았을까나)
방향성을 잘못했을 것인가.
배려 부족은 나의 책임. 초식 정비사를 탓하는 일은 할 수 없다.
나는, 젖가슴 트레인을 바라보면서, 만회하는 수단은 없을까 모색한다.
덧붙여서 젖가슴 트레인이란, 뒤의 소녀가 전의 소녀의 젖가슴을 계속 비비어, 방어와 공격의 힘을 겨루는 것이다.
선두와 최후미를 붙이는 일에 의해, 트레인은 링이 되어 있다.
인원수가 많으면 깨끗한 고리가 완성되겠지만, 다섯 명이라면 꽉꽉이다. 이번은 좀 더 많은 사람으로 시켜 보고 싶다.
(응?)
하지만 초식 정비사는, 어떤 시점에 급격한 변화를 보이기 시작한다.
그것은 미소녀 노래자랑의 한중간(이었)였다.
‘어떻게 했습니까? '
나와 초식 정비사는 각각 소녀에게 마이크를 잡게 해 목 안을 체크하고 있다.
그것까지는 초물[初物]도 아닌 주제에, 그것 같은 소리를 내고 있던 초식 정비사. 그것이 갑자기, 무언이 된 것이다.
의심스럽게 생각한 나는, 말을 건다.
‘…… '
초식 정비사는 대답하지 않고, 눈앞의 소녀의 입으로부터 마이크를 뽑아 낸다.
그리고 억지로 밀어 넘어뜨리면, 속옷을 벗겨내, 유무를 말하게 하지 않고 마이크를 나누어 넣기 시작했다.
갑자기, 아래의 목상태의 체크를 되기 시작한 소녀. 지나친 일에, 위의 목으로부터 자랑의 고함을 피로[披露] 한다.
지금까지의 이벤트로 그 나름대로 준비는 갖추어지고 있었을 텐데, 그런데도 소녀에게, 갑자기는 힘들 것이다.
‘, 조금, 무엇을 하고 있습니까! '
나는 놀라, 제지의 소리를 높인다.
(이것은)
순간, 초식 정비사와 시선이 마주쳐, 심장을 잡힐 수 있었던 것처럼 숨이 막혔다.
그의 양눈에, 커다란 야성이 형형히 머물고 있었기 때문이다.
(뭐라고 하는 급격한 텐션의 상승)
마치 S자 곡선.
최종적으로 원숭이로 변화하는 것은 알고 있었지만, 여기까지 급변한다고는 예상외(이었)였다.
나의 마이크를 잡고 있던 소녀도 포함해, 네 명이 놀라 무서워해 거리를 취한다.
(앗)
그러자 초식 정비사는, 눈앞의 소녀로부터 뽑아 내, 가장 재빠르게 도망친 소녀로 달려들었다.
그리고 뒤로부터, 비집어 틀고 넣으려고 허리를 뛰게 하기 시작한다.
소녀의 날카로운 비명이, 또다시 방안에 영향을 주었다.
그 모습에, 재차 도망치기 시작하는 소녀들.
(설마)
나의 위구[危懼]를 긍정하는것 같이 초식 정비사는, 별도인 소녀로 뛰어 이동한다.
(틀림없다. 도망치려고 하는 상대에게 반응하고 있다)
나는 소녀들에게 향하여 외친다.
‘도망쳐서는 안된다! 습격당하겠어’
지금, 초식 정비사는, 본능만으로 움직이고 있다.
이성도 사려도 아무것도 없다. 설득도 제지도 무리일 것이다.
하려고 한다면 힘이 날 수 밖에 없지만, 이렇게 된 초식 정비사는, 아마 리미터가 끊어져 있다.
그 호리호리한 몸매의 몸으로부터는 상상 할 수 없는 것 같은 근력을 발휘해, 저항할 것이다.
(…… 다섯 명 있다. 번갈아 상대 해 받아, 가라앉는 것을 기다리자)
거기서 나는 머리를 옆에 흔들어, 정정한다. 다섯 명은 아니고 네 명이다. 자신의 몫을 잊고 있었다.
스포츠가 이익과 자기 소개하고 있던, 핫 팬츠의 소녀. 날씬한 가는 다리에, 얇은 근육의 라인이 떠오르는 미각[美脚] 소유다.
나는 그녀에게, 초식 정비사로부터 멀어진 위치에서 상대 해 받는다.
하지만 나는, 이 날 깨닫는 일이 된다. 초식 정비사의 저력을.
그는 2바퀴 돌 때까지, 허리를 흔드는 것을 멈추지 않았던 것이다.
(과연, 연일 심야까지 잔업을 반복하는 남자다. 여기 제일에서의 심신의 힘은 깔볼 수 없다)
전율을 금할 수 없다.
그리고 이 날, 초식 정비사에게, 가게로부터 출입 금지가 언도해졌다.
다행히 나는, 소녀들의 증언에 의해, 재차의 출입 금지를 면하고 있다.
초식 정비사를 데려 온 일에의 불평, 그것은 따로 해이지만.
(초식 정비사의 잠재력을, 오인했다)
아직도 자신도, 수행이 필요한 것 같다.
세기말창관때와 같게, 기분 좋은 것 같이 숨소리를 내는 초식 정비사.
나는 그를 골렘 마차에 밀어넣어, 마부에게 그의 자택 주소를 고한 것(이었)였다.
오스트 대륙 북부에 퍼지는 정령의 숲.
그 숲의 북측에는 호수가 있어, 투명할 만큼 아름다운 물을 가득 채우고 있었다.
봄의 끝의 햇빛에, 향기나는 것 같은 바람이 호수면을 불어 건넌다.
그리고 중앙 부근에 떠오르는, 전체 길이 2백 미터정도의 섬.
그 섬은 지금, 석조의 요새의 폐허와 그 주위에 무성한 나무들과 함께, 천천히 수중에 잠기기 시작하고 있었다.
천천히는 해도, 그 만들어 내는 물결은 크다.
물은 호숫가의 소쇄인 작은 성의 돌담을 넘어, 성 안에 물을 가져왔다.
성에 채우는 인형의 생물이 떠들기 시작하지만, 섬은 신경쓰는 일 없이, 호저에 전개하는 거대한 마법진으로 계속 가라앉는다.
그리고 마법진이 사라지는 것과 동시에, 수중으로부터 그 거대한 자취을 감춘 것(이었)였다.
”…… 훔”
그리고 섬은, 대가 되는 마법진으로 모습을 나타낸다.
그 장소도 또 물밑.
조용하게 부상하면, 머리를 수면에서 낸다. 그리고 주위를 둘러봐, 중얼거렸다.
그 섬은, 실제로는 섬은 아니다. 다만 호수의 수면에 떠오르는 모습이 섬을 닮아 있기 (위해)때문에, 그렇게 불리고 있던 것이다.
정확하게는 정령짐승. 게다가, 긴 세월을 검열해 강력한 힘을 몸에 익힌, 정령짐승 중(안)에서도 상위의 존재(이었)였다.
”세계수?”
파충류를 닮은 얼굴에, 표정은 떠오르지 않는다.
하지만 섬은, 놀라고 있다.
아득한 옛날은, 복수의 세계수가 존재하고 있었다. 그러나, 그것이 정령의 숲의 1개만으로 되어 오래 되다.
그러나 지금, 자신의 눈앞에는 나이 젊은 세계수가, 호수 위에 크게 가지를 넓히고 있다.
“별나 세계 트이우일카”
전이 마법을 사용했을 때 느낀, 그 위화감.
그것은, 같은 세계 중(안)에서 이동했을 경우에 받는 것이란, 차이가 났다.
섬은 여기를, 단락지어지고 독립한 영역이라고 인식한다.
”아레하, 환상?”
세계수의 저 편에, 세계수에 필적할 만큼 거대한 인형이 모습을 나타낸다.
섬은 그것을 최초, 환상이라고 봐, 그 다음에 생각을 고쳤다.
저것은, 원래의 세계와 이 세계, 그 사이에 있는 존재.
2개의 세계의 리가, 그 인형의 주위로 접하고 있다.
세계수를 관리하는 존재가, 어디로도 간섭 할 수 있도록(듯이) 컨트롤 하고 있을 것이다.
”코노 세계 데노, 나 대키사카”
섬은, 자신의 몸을 둘러본다.
관리자가, 임의로 설정해 있을 것이다. 그 기량의 높이에 감탄했다.
거기에 방향이 닿아, 섬은 웃음을 띄운다.
”…… 요이향기 리다”
인형은, 물가의 나무로부터 거대한 노란 열매도 있고로 있었다.
그 때, 주위에 흩뿌려진 향기가, 바람을 타 섬으로 닿는다.
이 향기야말로, 섬을 여기로 이끈 존재.
그리고 섬이, 한번 더 밥 하고 싶다고 강하게 바란 과실이, 인형이 손에 넣은 노란 열매이다.
무심코, 물가로 가까워져 가는 것(이었)였다.
타우로의 자택.
그것은 왕도의 환락가의 근처에 있는, 3층 건물의 건물의 3층 부분이다.
12층과 달라, 옥내 부분은 3 분의 2 밖에 없다. 나머지는 옥상 정원이 되어, 나무의 높이 3미터로도 되는 나무나 얕은 연못이 설치되고 있다.
지금 그 정원에서는, 한사람의 남자가 가볍게 굽힘과 폄을 하고 있었다.
‘따뜻하게 되었구나’
날씨도 자주(잘) 햇볕도 강하다. 만춘의 지금은, 낮은 땀흘리는 만큼.
나는 정숲에 서, 연못을 바라보면서 생각한다.
오늘은 휴일인 것으로, 집의 일을 할 예정이다.
‘슬슬, 연못의 청소도 하지 않으면’
정삼에 연못을 마련하고 나서, 풍경에 엑센트가 되어있고 매우 좋다.
거기에 겹기마《헤비란서》들은 물을 자주(잘) 마시므로, 필요 불가결한 존재이기도 하다.
‘이지만, 손질이 귀찮은 것이야’
자연의 흐름이 없는 연못인 것으로, 정기적으로 물을 뽑아, 브러쉬로 비비고, 또 물을 치고 있다.
슬슬 조가 눈에 띄었기 때문에, 청소의 때라고 생각되었다.
‘단고로우. 겹기마《헤비란서》들에게 연못에서 나오도록(듯이) 말해라’
겹기마《헤비란서》들은, 단고로우의 말하는 일을 자주(잘) 듣는다.
그래서, 겹기마《헤비란서》를 움직이고 싶을 때는 단고로우 경유다.
간식 대신에 최근 마음에 드는 왕귤나무개개, 물가로부터 올라 오는 겹기마《헤비란서》를 바라본다.
그 때, 지금까지 연못에 없었던 것이 눈에 들어왔다.
‘두어 섬이 되어있겠어’
연못의 중앙에, 직경 20 센티미터만한 섬이 떠올라 있다.
게다가 거기에는 나무들이 나, 석조 건축물의 잔해와 같은 것까지 갖춰져 있었다.
‘뜰의 연못에 미니츄어의 섬, 게다가 폐허의 미학인가’
마음을 자극하는 것이 있다.
‘어느새 이런 것 만든 것이야? '
감탄하면서 권속들을 바라보지만, 아무래도 모습이 이상하다.
지상의 이모스케는 당황해, 돌 위의 단고로우는 초조해 해, 단고로우의 지시를 받은 것 같은 겹기마《헤비란서》들 는, 물가에 집합하고 있다.
‘너희들이 준비했지 않은 것인지? '
다른 것 같다.
‘는 뭐야? 그 섬’
섬이 아닌 것 같다.
‘정령짐승? '
이모스케와 단고로우는 정령짐승. 그리고 겹기마《헤비란서》는 마수다.
무엇이 다른지는, 잘 모른다.
‘…… 가까워져 오겠어’
섬은 후방에 물결을 넓히면서, 우리들 쪽에 조용조용 향해 와 있다.
물가의 겹기마《헤비란서》들은, 긴장한 모습. 평소의 목가적 분위기는, 거기에는 없다.
단고로우가이시가미로부터 내려 나와 물가와의 사이에 몸을 넣어 온다.
나를 지킨다, 라고 하는 감정의 물결이 전해져 왔다.
‘뭔가 위험한 존재인 것인가? '
권속들의 모습에, 뭔가 이상한 사태가 일어나고 있는 일을, 과연 깨닫는다.
나타난 것은, 초대하지 않은 손님인 것일까.
나는 주저앉아, 수면으로 나아가는 섬에 눈을 집중시켰다.
‘…… 거북이? '
첫인상은, 그래서 있다.
체장 20 센티미터정도의 거북이가, 등에 나무들을 길러, 무너진 석조의 건물을 싣고 있다.
단고로우보다 1바퀴 큰 느낌이다
기슭까지 가까워진 섬은, 수중에 중반 가라앉히고 있던 머리를 들어 올려, 나의 수중을 응시한다.
파충류 특유의 얼굴을 한 그것은, 역시 어떻게 봐도 거북이(이었)였다.
‘안정시키고 이모스케’
당황해 이동한 탓으로 가지가 흔들려, 이모스케는 가지와 함께 격렬하게 상하하고 있다.
이대로는 떨어뜨려질 것 같은 것으로, 나는 일어서 손에 들어 어깨로 실었다.
한숨 돌린 이모스케는, 거북이 같은 것과 회화한 것 같은 것을 시작한다.
‘거북이야’
권속들의 긴장은 느끼지만, 좀 더 위기감이 솟아 올라 오지 않는다.
양손으로 가질 수 있는 크기의 거북이. 나에게는, 그렇게 밖에 안보이기 때문이다.
검은자위치노 둥근 눈동자를, 이쪽에 향하여 있다.
‘어떤 것이야? '
이모스케와 거북이의 회화가 일단락한 것 같은 것으로, 말을 걸었다.
권속들의 분위기가 누그러져 왔으므로, 뭔가 좋을 방향으로 얘기가 끝났을 것이다.
“가지고 싶다고”
그 말에, 나는 오른손의 왕귤나무를 본다.
지금도 거북이의 시선은, 이 과일에 따라지고 있었다.
이모스케에 의하면, 왕귤나무의 향기에 이끌려 여기로 온 것이라는 일.
나누어 받을 수 있으면, 곧바로 돌아갈 생각 같다.
‘과연’
나는 납득한다.
이모스케나 단고로우가 흥미를 가져, 겹기마《헤비란서》의 심을 붙잡은 매혹의 프루츠다.
이 거북이를 매료해 버렸을 것이다.
‘주어도 괜찮은가? '
왕귤나무는 이것이 최후는 아니다. 아직 되어 있다.
거기에 지금까지 와 같으면, 곧바로 또 열매를 붙일 것이다. 이모스케들이 좋다면, 양보하는데 주저하지 않았다.
수긍하는 이모스케의 모습을 봐, 나는 물가에 왕귤나무를 둔다.
겹기마《헤비란서》에 껍질을 주었을 때 것과 같이, 왕귤나무는 급속히 줄어들어, 금귤과 같은 사이즈로 변화했다.
거북이의 시선은, 나와 금귤의 사이를 왕복하지만, 움직이려고는 하지 않는다.
‘할게’
나의 말에, 거북이는 이모스케를 본다.
그리고 슬슬 왕귤나무에 가까워지면, 입에 입에 물었다.
그대로 잠깐, 우리들의 모습을 바라본다. 우리들에게 움직임이 없는 것을 확인하면, 인사인것 같은 것을 해, 수중으로 가라앉아 갔다.
수중에는, 어느새인가 거북이와 같은 크기의 마법진이, 푸르게 빛나면서 회전하고 있다.
거북이의 모습이 마법진중에 가라앉아 자르면, 마법진도 사라져 없어졌다.
‘이동 마법? 굉장한 것이다’
돌아간다고 해, 마법진중에 사라진 것이니까, 이것은 아마 전이계의 이동 마법일 것이다.
이모스케가, 단고로우나 겹기마《헤비란서》를 불렀을 때 것에, 비슷한 것 같은 생각이 들었다.
‘상위의 정령짐승 응’
이모스케가 설명한다.
정령의 모리치카 나라 있는 호수. 거기로부터 왔다는 일.
아마 도서관에 가 조사하면, 곧바로 찾아낼 수 있는 종족일 것이다. 이모스케나 단고로우와 같은, “외”로 일괄로 되고 있는 종족은 아닐 것이다.
‘문단속을 제대로 하고 있었는데 나타났으므로, 놀랐는지’
조금 전 당황한 이유를 알 수 있다.
뭐든지, 이상한 것이 정삼에 들어가지 않게, 결계를 짜고 있던 것 같다.
자신이 있었던 것 같고, 찢어진다고는 생각하지 않았다고의 일이다.
‘과연 정삼의 관리 책임자와 부관리 책임자다. 분명하게 숲을 지키고 있던 것이다’
칭찬해 둔다.
이모스케와 단고로우는 기뻐하면서도, 이번에는 찢어지지 않도록 한다, 라고 기합을 넣고 있다.
의지가 있는 것은 기쁘지만, 무리는 하기를 바라지 않다.
‘천천히로 좋으니까. 초조해 하지 않아도 괜찮아’
나는 그렇게 말해, 2마리를 손가락으로 어루만졌다.
그리고, 거북이 같은 상위 정령이 사라진 근처를 바라본다.
그 가까이의 물가를 겹기마《헤비란서》들 가, 패트롤이라도 하는것 같이 돌아다니고 있다.
‘저 녀석들도, 뭔가 생각하는 곳이 있는 것일까’
그런 일을 생각하면서, 나는 연못의 청소를 할 수 있도록 일어서는 것(이었)였다.