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이 지방의 핵심 도시인 랜드 반.
도시의 주위는, 높이가 10미터는 있으리라 말하는, 높게 두께가 있는 성벽에 둘러싸여 있다.
자연석을 쌓아올린, 난폭한 외관의 성벽.
지금, 니시노다이라원에 접하는 성벽 위는, 사람들로 주렁주렁 몰림이다.
제각기 감상을 말해버려, 때때로, 비명이나 환성을 올리면서, 기사들의 싸움을 관전하고 있다.
그리고 그 사이를, 도시락을 파는 중년 부부가 걸어 다녀, 손님과 서로 고함치고 있었다.
‘여기에도 줘! '
‘매번! '
여인숙을 경영하고 있다고 하는 아저씨는, 동전을 받아 종이의 소포를 건네준다.
도시락이라고 말해도, 타원형의 빵에 후 잘라 베이컨과 양상추를 사이에 둔 간소한 것이다.
일단 베이컨은 표면이 단단해지는 정도에는 쬐어지고 있어 스며나온 기름이, 조심스럽게 종이의 색을 변색시키고 있다.
‘도시락과 음료, 2개씩! '
‘사랑이야 '
역에서 파는 도시락 매도와 같이 전에 안은 상자에서, 아줌마가 전한다.
‘조금 바보해 높은 것이 아닌 것인지’
‘오늘은 특별한 것이다, 당연할 것이다! '
트집을 잡는 손님에게, 아줌마가 위세 좋게 말대답한다.
준비한 도시락은 날도록(듯이) 팔려, 부부의 얼굴은 알지 못하고 느슨해진다.
지나친 매출에 욕구의 가죽이 버티기 시작해, 추가를 생각하기 시작했을 무렵, 주위가 크게 웅성거렸다.
‘이봐! 무엇이다 저것은! '
이구동성에 감상을 말하는 구경꾼 사이들.
도시락 매도의 아저씨도, 흥미를 끌려 사람의 사이부터 전장을 엿본다.
그리고, 똑같이 놀라, 같은 대사를 말했다.
‘무엇! '
성벽 위의 사람들이 본 것은, 왕국의 진의 최후미 부근에 발생한 흰 빛의 원반.
도시락 매도의 아저씨도 포함한 모두가 지켜보는 중, 그 빛은 자꾸자꾸 강해져 간다.
‘그건, 왕국의 흰 사자가 아닌 것인지? '
한사람의 아저씨가 소리를 높인다.
왕국의 진은 평원의 동단. 즉 최후미는 가장 랜드 반 집합이며, 사람들로부터는 그 모습이 자주(잘) 보였다.
빛의 원반의 정체는, 일기[一騎]의 기사의 눈앞에 전개하는 거대한 마법진.
그것이 희게 빛나, 점차 광량을 늘리고 있다.
‘틀림없다. 흰 사자다’
눈부심에 눈을 가늘게 뜨면서, 친구다운 다른 아저씨가 답한다.
빛을 발하는 마법진의 탓으로, 세부까지 판별 할 수 없지만, 그 모습은 전 기사 단장 전용의 A급 기사다.
‘나라의 위기에 급히 달려갔다는 곳인가. 과연이다’
‘이 중대사에, 여기에 없다든가. 이상했던 것인’
왕국 기사단의 기사 단장이, 대가 바뀜 한 일은 알려져 있다. 하지만, 경질된 일은 공공으로 되어 있지 않다.
사람들의 상당수는, 전 기사 단장이 후진에 자리를 양보했다는 같게 파악하고 있었다.
‘봐라, 기사들이 무릎 꿇고 있군’
아저씨가 말하는 대로, 그 A급 기사의 주위에는 3기의 B급 기사가 무릎을 땅에 대고 있었다.
경의를 나타내고 있는 것 같은, 기사 서임식에서 맹세하는 것 같은, 그런 자세이다.
‘자리를 양보했다고는 해도, 흰 사자의 위광, 아직도 쇠약해지지 않고라는 곳인가’
아저씨는 납득 한 것처럼 몇번이나 수긍한다.
그리고 마법진은 보다 한층 빛나, 전장의 중앙에 향하여 거대한 빛의 기둥을 발한다.
마치 지상에 발해진 혜성인 것 같았다.
‘원거리 공격 마법이다. 게다가 특대의’
어안이 벙벙히 한 모습으로, 상인 길드증을 가슴으로 한 남자가 중얼거린다.
곧바로 무언가에 눈치챈 표정이 되어, 양쪽 귀를 누르면서 외쳤다.
‘모두! 귀를 막아라! '
수순 늦어, 격렬한 작렬음이 성벽상에 닿는다.
경고를 이해 할 수 없었다, 혹은 늦었던 사람들이, 귀를 당하고 웅크리고 앉는다.
수순의 침묵의 뒤, 귀를 손상시키지 않았던 사람들로부터 폭발한 것 같은 환성이 올랐다.
‘굉장해, 굉장해! '
‘이겼지 않아? 이것! '
성격이 급한 것 같은 오빠들이, 흥분에 얼굴을 붉게 물들여, 서로 어깨를 서로 두드려 날아 뛴다.
‘거참, 이런 은폐구슬이 있었다고는’
상점주인것 같은 할아버지는, 감탄한 것처럼 소리를 들뜨게 했다.
하지만 그 중으로, 상인 길드증을 내린 남자의 표정만은 뜨지 않는다.
원래 붙임성의 적은 눈을 한층 더 험하게 해, 혜성의 궤적을 쫓고 있다.
(이것은…… , 진심인가?)
눈치채지 않은 사람이 많지만, 혜성은 아군마저도 베어 넘기고 있다.
지상 아슬아슬을 비상 한, 대규모 원거리 공격 마법.
그 여파로 자취가 붙은 지면의 양 옆에는, 기사가 수기 넘어져 있었다.
장소가 자진을 위해서(때문에), 그것들은 왕국의 기사들이다.
(절대로 이상하다)
그렇게 확신을 안으면서도, 아무것도 할 수 없다.
왕국의 흰 사자의 A급 기사는, 혜성이 선도 한 길을, 유유히 진행되어 간다.
남자는 미간을 대면서, 다음의 전개를 계속 응시하는 것 (이었)였다.
시간은 약간, “왕국의 흰 사자”일 전 기사 단장이, 전용기와 함께 전장 후방에 도착했을 때까지 거슬러 올라간다.
예고 없고, 갑자기 모습을 나타낸 전 기사 단장의 전용기.
그것을 봐, B급 기사의 조종사들은 혼란했다.
그들은 전 기사 단장이 역을 풀려 자택에서 근신 당하고 있는 일을 알고 있다.
그리고 전용기는, 전 기사 단장 밖에 취급할 수 없는 것도다.
하지만 그 전용기가 지금, 눈앞에 있다.
(원군?)
조종사들의 머리에 떠오른 것은, 그 말. 그러나 마음 속에 있는 뭔가가, 수긍하지 않는다.
그들의 알기 전기사 단장은, 그와 같은 굴욕적인 그만두게 하고 (분)편을 한 후, 도우러 오는 것 같은 인물은 아니다.
하급 조종사로 있던 그들은, 그 일을 잘 알고 있었다.
‘나의 없는 동안에, 부엌 주어 있어’
전 기사 단장은 전용기의 조종석으로부터, 기사들을 바라본다.
그 눈에 따뜻함은 조각도 없다. 지금의 전 기사 단장에게 있어, 하급 조종사 따위 적에게 동일한 존재다.
‘하급 조종사와 같은 미천인 녀석들 따위, 기사단에 불필요했던 것이다. 복귀한 새벽에는, 그렇게 진언하지 않으면’
불쾌기분에 눈썹을 찌푸리면서, 기사 단장에게 돌아온 후의 계획을 세운다.
단지 그 앞에, 하지 않으면 안 되는 것이 있었다.
어제밤 늦고, 전 기사 단장은 자택을 빠져, 사랑하는 전용기와 함께 왕도를 탈출하고 있다.
그리고 그대로 곧바로, 여기 랜드 반의 전장에 향한 것이다.
모두 분별이 있는 사람들의 협력에 의해서, 위험을 무릅써서까지 전용기를 되찾아 주었던 것도, 그 대사를 위해서(때문에)이다.
‘로즈 히프백을 넘어뜨리면 좋을 것이다. 간단한 일이다’
전 기사 단장은, 태연스럽게 말한다.
그 몸으로 가득 차는, 흘러넘칠듯한 자신.
하지만 지원자들과 달라, 전 기사 단장에게는 명확한 근거가 있었다. 전용기의 힘을 다 알고 있었기 때문이다.
‘하급 조종사《쓰레기》모두, 적어도 장작에 사용해 주는’
그리고 하나의 보조 마법진을 기동시켰다.
‘기사 서임《아코레이드》! '
전용기의 보조 마법진 1개가 조용하게 발동한다.
그 보조 마법진은, 주위로 호소를 실시한다. 지근에 있는 B급 기사의 내부에서, 어느 보조 마법진이 호응 해 움직이기 시작했다.
이 보조 마법진은, 대장장이 길드의 기술자의 손에 의해, 하급 조종사의 승마하는 기사 모두에게, 비밀리에 가르쳐지고 있다.
‘동기 성공. 공급 개시’
전 기사 단장은 만족기분에 중얼거린다.
전용기의 보조 마법진, 왕국 B급 기사의 보조 마법진.
이 2개의 보조 마법진이 완전하게 동조해, 기능을 발휘한다.
기사가 그 몸에 기르고 있는 마력을, 전용기에 보내기 시작한 것이다.
마력은, 근거리이지만 공중을 건넌다.
그 과정에서 크게 감쇠하면서도, 전용기로 흡수되어 갔다.
‘모처럼이다. 소중히 간직함을 사용해 주자’
전 기사 단장의 뇌내에서의 조작에 의해, 흡수된 마력이 하나의 마법진에게 흘러든다.
전용기의 눈앞에, 기사의 신장(정도)만큼도 있는 마법진이 출현. 빛을 발하면서 회전을 시작한다.
한편, 마력을 잃은 기체는 몸을 지지하고 있을 수 없게 되어, 땅에 무릎을 꿇는다.
그 모양은 마치, 서임식에서 무릎 꿇어, 맹세해 있는 것 같이 보였다.
전 기사 단장은, 불만기분에 입을 굽힌다.
' 아직 부족하구나. 기사 서임《아코레이드》! '
발동을 끝낸 최초의 보조 마법진이 재차 기동해, 새로운 마력을 퍼 올린다.
B급 기사의 축적분을 다 들이마신 마법진은, 조종사로부터 직접 빨아 올리기 시작했다.
조종사들은 졸도하지만, 전 기사 단장에게 있어서는 아무래도 좋은 일이다.
‘좋아, 충분하다. 받아라 “영웅의 중재”! '
만면의 미소의 아래, 선언한다.
다음의 순간, 대형의 마법진으로부터 흰 빛이 발해져 주위의 조종사의 눈을 굽는다.
맹렬한 폭풍은 무릎 꿇은 기사들을 베어 넘겨, 동시에 발생한 열량은 동심원장에 퍼져, 지면의 풀을 일순간으로 재로 바꾼다.
그리고 타이코우량의 빛은, 혜성이 되어 지표 아슬아슬을 정면으로 향해 성장해 갔다.
대출력의 원거리 공격 마법.
목표는, 당연히 로즈 히프백.
사선상 근처에 있는 왕국 B급 기사들이, 구워지고 부딪쳐 날려진다. 파괴되지 않고 끝나고 있는 것은, 다행히 직격 코스에 없었던 것과 과연 B급 기사라고 한 곳일까.
‘훌륭한 위력이다’
도연[陶然]히 한 표정으로, 빛의 장래를 응시한다.
그 빛을 원시안으로 한 왕국 B급 기사들은, 그 꺼림칙한 겹기마《헤비란서》전를 생각해 냈다.
왕국 기사단의 주력을 덮친, 수수께끼의 마법 공격.
저 편은 황색, 이쪽은 흰색. 속성개위, 거기에 필적하는 위력에 생각된 것이다.
‘…… 주고 받았는지. 건방진’
조금얼굴을 찡그린다.
하지만 전 기사 단장의 여유는 없어지지 않는다.
왜냐하면 전용기에는, 그 밖에도 여러가지 공격 마법이 짜넣어지고 있다. 어떠한 상황에도 대응 할 수 있을 것이다.
그리고 그것을 지지하는 마력은, 주위에 얼마든지 구르고 있다.
(획기적이다)
전 기사 단장은, 자신의 아이디어를 자찬 한다.
그는 다른 상급 조종사와 달라, 원거리 공격 마법의 유용성을 이해하고 있었다.
멀어진 위치로부터 발해지는, 강대한 파괴력. 근접 전투에 비해, 압도적으로 유리한 것은 틀림없다.
거기에 무엇보다, 자기가 더러워지거나 혹은 상처가 나거나 할 걱정도 없었다.
다만, 발동에 대량의 마력을 소비한다, 라고 하는 일점을 제외하면이지만.
(자신에 없으면, 부하에게 내게 하면 좋다)
자신이 마법진을 소지해, 발동시켜, 적을 넘어뜨린다. 그 때문에 필요한 마력은, 부하가 공출 한다.
이것을 생각해 냈을 때, 눈앞에 빛의 길이 보인 것 같은 것이다.
(확실히 영웅에 어울린 싸우는 방법이다. 하급 조종사도, 나의 도움이 되어 영광일 것이다)
하급 조종사의 기사에만 보조 마법진을 짜넣은 일이, 그의 가치관을 나타내고 있다.
물론, 설명 따위 하고 있지 않다.
기사 단장이라고 하는 일자리이기 때문에 외면을 유지하고 있었지만, 그에게 있어 조종사와는 중급 이상(이었)였던 것이다.
(어떤 것, 로즈 히프백을 만나러 갈까)
전 기사 단장은, 자랑의 전용기를 진행하게 한다.
걸을 때마다 뛰고 맞는 돌이나 모래가 조금 불만(이었)였지만, 인내 하지 않을 수 없다.
(돌아가면, 곧바로 다리 부외장을 보수하지 않으면)
그렇게 생각해, 기분을 억제한다. 기사 단장의 의자를 되찾기 위해서(때문에), 이 싸움은 필요하기 때문이다.
전선에 가까워지는 것에 따라, 제국의 B급 기사의 모습도 보게 된다.
그러나, 이 분명하게 화려한 A급 기사에, 굳이 향해 오는 사람은 없다.
보석포장으로 장식해진 칼집으로부터 검을 뽑는 일조차 없고, 전 기사 단장은 목적지로 도착한다.
거기에는 2기의 A급 기사가, 검을 지으면서도 거리를 둬, 이쪽의 모습을 살피고 있었다.
(흑에 장미, 그 악취미인 기사가 로즈 히프백이다)
그리고 갑자기 옆에 눈을 옮기는, 자연히(과) 황금 기사《골든 나이트》가 시야에 들어갔다.
누가 승마하고 있는지 이해했을 것이다.
오물을 보도록(듯이) 눈썹을 찡그린 후, 분노로 안색이 바뀌기 시작한다.
‘하급 조종사의 분수로, A급 기사를 타 있어! '
주먹으로 자신의 무릎을 강하게 두드린다.
‘게다가 그 천한 색! 너, A급 기사를 더럽혔군’
너무나 화내서 시야가 붉어진다.
전 기사 단장은, 자신의 후임인 이 남자를, 성벽도 포함해 허락할 수가 없다.
(중재를 내려 준다)
뇌내에서, 그 이외에는 불가능한 조작으로, 특수 효과를 기동시켜 간다.
한계까지 번창한, 개성이 있는 매크로. 전용기는 그러한 존재에 전락하고 있다. 그 이외가 사용하는 것은, 제조한 대장장이 길드의 협력이 있어도 무리(이었)였다.
”무릎 꿇어라! 기사 서임《아코레이드》!”
전 기사 단장이 외부 음성으로 외친다.
거기에 응하도록(듯이), 주위의 왕국 B급 기사가, 차례차례로 무릎을 꺾어 갔다.
그 중에는 방패를 가지지 않고, 양손에 소검을 장비 한 기체도 포함되어 있다.
‘뭐야? 무엇이 일어나고 있는’
코니르가 조종석으로, 당황스러움의 소리를 흘린다.
원래, 전장의 중앙을 목표로 하고 있던 그는, 전 기사 단장과 때를 같이 해, 여기에 도착하고 있던 것이다.
전 기사 단장의 전용기를 봐, 조종석으로 눈썹을 찡그린 것이다.
(무엇인가, 나의 모르는 보조 마법진이, 마음대로 움직이고 있겠어)
승기가 자신의 제어아래를 떠나는 감각에, 기분 나쁨을 기억한다.
(응? 축적되고 있어야 할 마력이, 없어져 있어?)
자기의 상황을 확인해, 경악 했다.
무릎을 꿇은 것은, 이것이 원인으로 틀림없다. 마력 부족해 자중을 다 지지할 수 있지 않게 된 것이다.
(도대체 이것은)
전 기사 단장의 전용기에 눈을 돌리면, 가슴의 앞에 거대한 마법진을 전개시키고 있다.
때를 같이 해, 승기에 발생한 불가해한 현상.
틀림없이 관계가 있을 것이다.
(단순한 응원이 아니구나)
최초 생각한 것은, 왕도로부터의 응원.
칩거《주거지》안이지만, 등이 배는 바꿀 수 있지 못하고, 왕도의 고관이 배웅했을 것이라고 상상한 것이다.
하지만 지금은 그렇게 생각하지 않았다. 눈앞의 전용기로부터는, 자신들을 아군이라고 보고 있는 감이 없는 것이다.
(칫)
시야가 블랙 아웃 했다.
아무래도, 시각을 유지하는 마력조차 없어진 것 같다.
움직일 수 없는 기사는 좋은적이지만, 밖은 파괴의 폭풍 불어닥치는 지옥. 조종석으로부터 나오는 것은 너무 위험하다.
게다가, 뒤를 들러붙어 온 햅쌀 조종사의 건.
어떻게 해야 하는 것으로 생각하고 있던, 그 때.
(…… 무엇?)
자신의 몸으로부터, 마력이 빨아 올려져 가는 것을 느꼈다.
머리가 무거워져, 몸이 급속히 나른해진다.
(설마, 마력을 들이마셔지고 있어?)
마지막에 본 광경을 생각해 낸다.
얼마나 A급 기사라고는 해도, 공중에 그려낸 것은, 부조화인만큼 큰 마법진이다.
결론을 얻을 수 없는 채, 코니르는 조종석에 푹 엎드렸다.
B급 기사가 차례차례로 무릎을 꺾는 상황을 봐, 황금 기사《골든 나이트》의 조종석으로, 기사 단장은 Kaiser 수염을 진동시킨다.
‘이것은…… '
거대한 마법진을 눈앞에서 전개하기 시작하는, 전 기사 단장의 전용기. 그 주위로 넘어지고 가는, 왕국의 B급 기사들.
기사 단장은, 직감적으로 사태를 이해했다.
황금 기사《골든 나이트》는 방패를 주워, 바스타드 소드를 한 손에 바꿔 잡아, 전용기에 크게 발을 디뎌 덤벼든다.
멀어진 위치에서는 로즈 히프백이, 조용하게 사태의 추이를 응시하고 있었다.
”부하의 마력을 빨아 올려, 자신이 초고위의 공격 마법을 발한다. 이것이 너의 본성인가!”
황금 기사《골든 나이트》의 외부 음성이 외친다.
조종석에 앉는 기사 단장의 얼굴에는, 차가운 분노 밖에 뜨지 않았다.
황금의 미식가《미식가─오부 골드》로 해서 단련한 마력 조작의 힘은, B급 기사로부터 전용기로 흐르는 마력을 감지하고 있던 것이다.
A급 기사의 저축량을 아득하게 넘는 마력이, 직접, 마법진으로 빨려 들여간다.
그리고 그때마다, 마법진은 빛을 늘린다.
그것이 의미하는 일은, 그에게 있어 분명했다.
‘구! '
바스타드 소드가 닿기 전에, 전용기의 대출력 공격 마법이 발동한다.
황금 기사《골든 나이트》는 공중에서 바람 마법을 빌려주어 해, 옆으로 이탈했다.
직후, 그것까지 있던 장소를, 흰 빛의 기둥이 통과한다.
순간에 방패로 몸을 숨기는 것도, 충격과 폭풍으로 방패를 부딪쳐 날려졌다.
어떻게든 몸의 자세를 고쳐 세워 착지, 배후로부터 방패가 낙하한 소리가 들린다.
한편 제국측은, 로즈 히프백이 부하에게, 거리를 두도록(듯이) 손짓으로 지시를 내리고 있었다.
전용기와 황금 기사《골든 나이트》, 그 주위에는 일시적으로 큰 공간이 태어난다.
멀리서 포위에 응시하는 사람들중에는, 사신의 모습도 있어, 것 말하고 싶은 듯한 모습을 보이고 있었다.
‘무엇이 일어나고 있는지 이해 할 수 없다. 위험은 무릅쓰고 싶지 않은’
로즈 히프백은, 그렇게 몸짓으로 돌려준다.
‘거기에, 인가의 “규중 처녀”가 나온 것이다. 그 성능, 선전 할 정도의 것인가 보여 받자’
전 기사 단장의 전용기는, 제국에서는 그렇게 불리고 있었다.
거기에 하나 더, 호적수다리 리에황금 기사《골든 나이트》의 싸움을, 방해 하고 싶지 않았던 것도 있다.
(A급 기사끼리의 싸움이다. 옆으로부터 손을 대는 것도 무수 라는 것)
나로서도 달콤하다. 그렇게 쓴웃음 짓는다.
하지만 그렇게 생각하는 자신을, 로즈 히프백은 싫지 않았다.
시점은 재차, 황금 기사《골든 나이트》의 조종석으로 돌아온다.
(지금 것은, 완전하지 않았다고 말하는 일인가)
기사 단장은 난폭한 한숨 돌리면서, 그렇게 판단한다.
최초의 일격에 비하면, 아득하게 위력이 낮다.
하지만 그런데도, 방심 할 수 없는 출력(이었)였다.
(이만큼의 출력, 쿨링 타임은 길다)
황금 기사《골든 나이트》는 검을 양손에 다시 지어, 재차지를 차려고 한다.
하지만 거기서 급정지해, 한숨과 함께 군소리를 흘렸다.
‘…… 시시한 특수 효과만 붙이고 있어’
전용기의 전에는, 10이상에도 달하는 마법진이, 벽과 같이 전개를 시작하고 있던 것이다.
황금 기사《골든 나이트》에, 소위력으로부터 안위력의 마법 공격이 쏟아진다.
일격으로 A급 기사를 넘어뜨리는 것은 아니지만, 방패를 잃어 탄수에 발을 멈출 수 있었던 황금 기사《골든 나이트》에, 앞은 없다.
이대로는, 곧 파괴될 것이다. 상대의 마력에 끝은 없는 것이다.
주위의 왕국 B급 기사로부터는, 마력이 퍼 올려지고 계속하고 있다.
(이대로는, 조종사들이 죽는다)
충격과 섬광안, 기사 단장은 황금 기사《골든 나이트》의 조종석으로 이를 갊 한다. 하지만, 어떻게도 할 수 없다.
화내, 분함, 패기 없음이 몸에 흘러넘친다.
그러나 돌연, 마법 공격의 난타가 멈추었다.
(뭐야?)
상황을 시인하기 위하여, 기사 단장은 마법 공격에 의해 일으켜진 흙먼지를 틈새를 만들어 본다.
거기서 눈에 비친 것은, 넘어지면서도 전용기의 허리에 소검을 꽂는, 왕국 B급 기사의 모습(이었)였다.
보조 마법진이 찬 부푼 곳을 관철해져 거기로부터 불꽃이 흩날리고 있다. 마력의 합선에 의한 아크빛이라고 생각되었다.
‘이런 곳에서 도움이 된다는 것은, 타우로씨의 덕분이에요’
B급 기사의 조종석.
피로를 강나라등무늬, 코니르는 감사의 말을 말한다.
창관에서 타우로의 기술을 가까이서 보고, 동경해, 그렇게 되고 싶으면 수행을 했다.
그 성과가 지금, 살아 있다.
주위의 조종사가 마력을 흘려 보내, 빨아 올려져 가는 중, 그만은 단련한 마력 조작에 의해, 새기 시작하는 것을 계속 막은 것 다.
동시에, 어슴푸레하면서이지만, 마력의 흐름도 보이고 있다. 목적검을 늘린 앞은, 전용기의 가장 빛나 보인 부분(이었)였다.
(덕분에, 전립선이 낚시 그럴 정도입니다)
지친 것처럼 웃는 얼굴을 띄운다.
하지만, 과연 코니르도 거기가 한계.
의자에서 흘러내림, 이번에야말로 의식을 잃었다.
전용기의 조종석에서는, 왕국의 흰 사자 일 전 기사 단장이, 분노로 얼굴을 진홍에 물들여, 덜컹덜컹떨고 있었다.
‘…… 이, 이 하급 조종사째가! '
절규와 함께, 코니르의 B급 기사, 그 머리 부분을 차 날린다.
‘상처가 나 버린이 아닌가! '
지금까지 한번도, 칼날을 받은 일이 없는 외장.
이번, 싸움에 의한 돌 뛰고는 어쩔 수 없으면, 창자가 끊어지는 심정으로 참고 있었다고 하는데.
국보인 이 기사에 검을 꽂는다 따위, 미에 대한 모독. 절대로 허락할 수 있는 것은 아니었다.
‘이! 이! 책임도 잡히지 않는 주제에! 분수를 알려지고! '
이번은 조종석을 차기 시작한다.
맹렬한 스톰핑에, B급 기사의 흉부는 기분 나쁜 삐걱거림을 세우기 시작했다. 그리고 계속 더욱 더 밟는다.
전용기에 상처를 준다. 그 행위는, 전 기사 단장의 마음의 급소(이었)였는가도 모른다.
적의 눈앞에서 나를 잃어, 주위가 눈에 들어오지 않게 되어 있었다.
그리고 전 기사 단장이 냉정함을 되찾기 전에, 황금 기사《골든 나이트》가 육박 한다.
‘아? '
눈치챈 순간에는, 바로 옆에 황금 기사《골든 나이트》. 그 조임이 있는 머리 부분의 부푼 곳이, 시야에 들어갔다.
전용기의 옆구리하로부터, 황금 기사《골든 나이트》는 무언으로 바스타드 소드를 비스듬하게 밀어올린다.
기사의 구조재의 틈새를 진행한 칼날은, 직접, 조종사석을 싸는 미스릴은의 껍질에 닿아, 내부를 파괴했다.
뽑아 낸 바스타드 소드의 앞으로부터, 피가 방울져 떨어져, 전용기는 움직임을 멈춘다.
‘너에게 조종사의 자격은 없는’
차가운 표정인 채 기사 단장은, 황금 기사《골든 나이트》의 조종석으로 중얼거렸다.
”철퇴한다!”
되돌아 봐, 기사 단장이 호령을 발표한다.
그것을 받아, 곧바로 왕국 기사단은 움직이기 시작한다.
통제는 아직도 무너지지 않고, 황금 기사《골든 나이트》를 최후미에, 정연하게 내리기 시작했다.
전 기사 단장의 전용기는 방치이지만, 숨이 있는 B급 기사는, 복수의 기사로 질질 끌고 있다.
‘이겼는지’
왕국 기사단의 모습을 바라보면서, 로즈 히프백은 혼잣말 한다.
추격도 가능하지만, 할 생각은 없다.
무엇인가, 정체의 모르는 움직임이 너무 많았다.
‘이번, 우리에게는 후가 없다. 목표를 달성 할 수 있던 것이다. 욕심을 부리지 않아도 괜찮을 것이다’
로즈 히프백의 머리에, 어느 여성의 모습이 떠오른다.
그녀는 우수한 조종사이지만, 리스크를 취할 필요가 없는 장면에서, 위험을 무릅쓰는 경향이 있었다.
화려하게 대승 해, 한 번은 출세 가도의 탑에 뛰어 오른 것이지만, 곧바로 가라앉고 있다.
무난히 해내는 것이 요구된 국면. 거기서 무리를 해 진 것이다.
그 후, 몇번이나 눈을 끄는 전공을 올리고는 있다. 하지만, 져서는 안 되는 장면에서 뒤쳐지는 것이 많았다.
결과적으로, 북동의 국경에 좌천 되고 있다.
(그처럼 되어서는, 안돼)
스스로를 경고한다.
(어차피, 하이에나들이 밀어닥쳐 온다. 일부러 먹기 쉽게 해 줄 필요도 없을 것이다)
입 끝을 굽혀, 랜드 반의 성벽을 바라본다.
높이는 10미터 정도. 마수는 막을 수 있지만, 체 고 18미터의 기사에 대해서 효과는 낮다.
기사끼리의 싸움으로, 전쟁의 승패가 정해지는 이 세계. 왕국 기사단이 철퇴를 시작한 지금, 농성을 선택하는 일은 없을 것이다.
‘변경 기사는 랜드 반을 둘러싸, 장미 기사《로즈 나이트》는 경계다’
랜드 반은 손에 넣었다.
왕국 관계자는 탈출을 꾀할지도 모르지만, 그것은 변경 기사가 저지한다.
(빨리 와 받지 않아와)
로즈 히프백은 동료인 핸들 수염의, 졸린 것 같은 반쯤 뜬 눈을 떠올린다.
자신은 싸우는 것은 자신있지만, 정치는 서투르다.
점령한 도시의 행정 따위, 귀찮을 뿐(만큼)이다. 하고 싶어하는 녀석에게, 빨리 맡겨 버리고 싶었다.
‘우선은, 성공’
깊숙히 한숨 돌린다.
거기에, 사신경의 A급 기사가 모습을 나타냈다.
로즈 히프백에 향하여, 기사의 머리 부분을 던져 넘긴다.
(…… 왕국의 A급 기사인가)
이 라이트 블루의 색조는, 왕가의 파랑(로열 블루)에 수행하고 있던 녀석일 것이다.
계속되어 초래된 장미 기사《로즈 나이트》부터의 보고. 이 A급 기사의 조종사를, 산 채로 잡는데 성공했다고 한다.
한편, 왕가의 파랑(로열 블루)은, 다치면서도 탈출했다는 일(이었)였다.
로즈 히프백은 만족기분에 수긍한다.
A급 기사의 발이 묶임[足止め]이라고 하는 역할을, 장미 기사《로즈 나이트》들이 완벽하게 완수했기 때문이다.
(뭔가 포상을 하지 않아와)
염려하면서 목을 돌려, 고키리와 소리를 낸 것(이었)였다.