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마을의 밖에 퍼지는, 가짜 아카시아의 숲.
어제, 기사에 의한 격전이 전개된 장소이다.
쓰러져 엎어진 제국 기사들의 모습은, 벌써 없다. 어제 안에 마을의 광장으로 옮겨지고 있었다.
숲은 일상을 되찾아, 싸움이 있던 것을 나타내는 것은, 접힌 나무들과 후벼파진 지면에만 되어 있다.
그러나 일상을 되찾았다고 해도, 고요하게 되었을 것은 아니다. 나무들의 사이에는 사람들의 모습이 있어, 활기로 가득 차 있었다.
아침부터 부지런히 일하는 사람들은 바쁜 것 같아, 싸움의 직후인 일 따위의 부족한 있고. 숲의 각처로 벌집상자를 설치해 돌고 있다.
머지않아 개화할 가짜 아카시아의 꽃. 그 흰 방장의 꽃들로부터 꿀을 모으기 (위해)때문이다.
이 마을 유일이라고도 말할 수 있는 특산품, 귀중한 현금 수입이다.
무엇이 있으려고, 시기를 놓칠 수는 없었던 것이다.
(B급 기사는 차치하고, C급 기사는 파손이 심하다)
나는 왕의 관의 창으로부터 광장을 바라봐, 감상을 흘린다.
정중하게 잔 B급 기사의 근처에, 너덜너덜이 된 4기의 C급 기사가 소탈하게 쌓아올려지고 있다.
주위에는 말뚝과 로프로 구획이 이루어져 등간격으로 서는 병사들이 눈을 번뜩거려지고 있었다.
(C급 기사의 조종사는 2명이 사망, 나머지가 중상인가)
방금전 대신으로부터 (들)물은 것을 생각해 낸다.
둔기로 결정타를 찔러진 C급 기사는, 많든 적든 조종자리가 망쳐지고 있어 생명이 있던 사람도 상처의 정도는 가볍지 않다.
(…… 무거운데)
가슴의 조종사 휘장이, 중량을 늘린 것처럼 느꼈다.
이 세계에는, 나라들의 사이에 주고 받아진 결정이 있다.
그것은 전쟁에 대해, 민간인을 의도적으로 상처 입히는 일을 금한다, 라는 것이다.
당연, 병사나 조종사는 포함되지 않았다.
그리고 민간인인가 어떤가를 구별하는 1개가, 병사라면 제복, 조종사라면 조종사 휘장이다.
(B급 기사의 조종사, 저것이 설마 총사령관(이었)였다고는)
나는 기분을 바꿀 수 있도록, 다른 일에 생각을 돌린다.
나의 저격을 계속 주고 받은 B급 기사. 그 조종사는, 제국 북동부의 영주(이었)였다.
현장의 지휘관은 아니다. 자작이라고 하는 작위 소유가 훌륭한 제국 귀족, 그리고 국경 부근을 령 하는 주요하다.
게다가 뭐라고, 여성답다.
C급 기사의 조종사들과 달라 눈에 띈 상처는 없다고 해, 현재왕의 관의 일실에서 연금 되고 있었다.
(탑이 맨 앞장을 서다니 확실히 환타지다)
전생에서는, 역사서나 이야기 중(안)에서 밖에 뵐 수 없는 사건이다.
그 사실에, 다른 세계인 일을 재차 실감한다.
‘기다리게 한’
문이 열려, 복도로부터 대신 들어 온다. 국왕도 함께다.
먼저 방에 있던 나나 라이트닝, 거기에 조종사 두 명은, 등골을 펴, 귀인에게로의 예를 취한다.
지금부터 논공행상이 협의해, 이른바 몫의 탈취해 전투가 시작된다.
타국에서 온 조종사 두 명은, 그대로 외교관으로 역할을 바꾼다.
‘에서는, 전리품에 대해 입니다만’
대신이 이야기를 시작했다.
그것에 따르면로 잡고 한 것은, B급 기사 일기[一騎]에, C급 기사 4기.
그러나 C급 기사 4기는, 손상이 현저하다.
수복이라고 하는 것보다는, 4기에서 2기를 제조하는 형태가 되는 것 같다. 이른바 니코이치라고 하는 녀석이다.
B급 기사의 파손은 발목 정도로, 이쪽은 곧바로 수복 가능한 것 같다.
‘나머지는 자작과 조종사 두 명의 몸값, 이것이 잡힐지 어떨지입니다’
이것은, 상대와의 교섭하는 대로일 것이다.
나에게는 아무래도 좋은 이야기인 것으로, 들은체 만체 한다.
‘에서는 타우로전, 희망은 있습니까’
대신이 관심을 끈다.
나의 전과는, 제국의 B급 기사 일기[一騎]를 격퇴, 일기[一騎]를 포획.
이 안에서는 최대다. 몫의 주장은 전과의 큰 사람으로부터, 라고 하는 일일 것이다.
(정직, 아무것도 필요없구나)
여기에 왕국의 관계자가 있으면, ”B급 기사를 보내라”라고 소리의 한계에 외쳤을 것이다.
하지만 별로 나는 필요없다.
상인 길드도 마찬가지다.
길드장은 나와의 잡담 중(안)에서, ”신장에 맞지 않는 것은, 필요 없어의”라고 잘라 버리고 있다.
상인 길드는 군사 조직은 아니고, 용병업도 하고 있지 않다.
B급 기사 일기[一騎]가, 운용면에서 딱 좋을 것이다.
(거절해 버려도 괜찮구나)
돈이나 명예도, 더 이상 필요없다.
놀며 사는 돈은 벌 수 있고, 조종사의 사회적 지위는 높은 것이다.
(길드장으로부터도, 선물은 불요라고 말해지고 있고)
이번 파견. 걸린 비용을 왕국 측에 청구하는, 왕국과는 그 만큼의 계약인 것이라고 한다.
물론 왕국과는 우리들이 소속하는 나라의 (분)편으로, 가짜 아카시아국은 아니다.
왕국이 상인 길드에 지불하는 것은, 나의 인건비와 기사의 사용료만. 게다가, 상처와 도시락은 자기 부담이다.
노처녀《올드 레이디》가 싸움으로 망가지면, 그것은 길드가 자기부담으로 수리하지 않으면 안 된다.
그 반면, 이번 같게 B급 기사를로 잡고 해도, 그것을 보내라고 왕국은 말할 수 없다.
”북부 제국이 제국의 위협을 물리쳐, 타우로군이 무사히 귀환한다. 그 이외는 바라지 않아의”
길드장의, 상인 길드의 장인것 같지 않은 말이 머리에 떠오른다. 무심코 입 끝에, 미소가 떠올라 걸었다.
그리고 나는, 자신의 소망을 말한다.
‘특히 아무것도 필요 없습니다 '
장소가 크게 웅성거린다.
그것은 그럴 것이다. 갖고 싶어하는 사람은, 갖고 싶어하지 않는 사람의 기분을 모르는 것이다.
‘이쪽으로서는,B급 기사를 얻을 권리. 그것이 타우로전에 있다고 생각하고 있던 것입니다만’
곤혹한 표정의 대신.
(거절할 뿐은, 이야기는 결정되지 않는가)
그러면 누가 B급 기사를 손에 넣는다, 라고 하는 일로 1 말썽 일어날 것 같은 예감이 한다.
거기서, 타인에게 주는 일로 했다.
나의 의지가 관여하면, 분쟁도 일어날 리 없다.
나로서도 생각한다. 아무것도 필요없다고 하는 것은, 실로 강하다.
‘에서는, 라이트닝전에 양도하고 싶은’
한층 더 장소는 웅성거려, 라이트닝은 놀라움으로 입을 크게 열고 있다.
‘우리나라로서는, 몹시 고마운 의사표현. 그러나 타국의 앞도 있다. 이유를 (들)물어도 좋을까? '
대신은, 타국에서 온 두 명의 조종사의 얼굴을 보았다.
라이트닝을 포함한 세 명으로, 4기의 제국 C급 기사를 넘어뜨리고 있다. 그들로서도, 라이트닝이 특별 취급 되는 근거를 알고 싶을 것이다.
나는 아무 속박도 없기 때문에, 생각한 일을 정직하게 말한다.
‘내가 본 곳, 라이트닝전의 팔은, 미안하지만 다른 두분보다 머리 빠져 있는’
본인들도 자각이 있을 것이다, 항의의 소리는 오르지 않았다.
‘라이트닝전이 B급 기사에 승마해, 이 땅에 있다. 그러면, 제국에 뒤쳐지는 일 따위 우선 없을 것입니다. 나도 안심해 나라에 돌아갈 수가 있습니다’
제일 강조하고 싶은 곳은 여기다.
이제 돌아가고 싶다.
이 땅의 식사는 맛이 없고, 창관도 없다.
“스스로 위로하는 일을 금한다”라고 하는 맹세를 계속 지키고 있는 나는, 슬슬 한계다.
거기에 이모스케나 단고로우에도 만나, 치유되고 싶다.
(어랏?)
갑자기 라이트닝은 숙여, 조금 떨리기 시작했다.
자주(잘) 보면, 무릎에 눈물이 떨어지고 있다.
(뭔가 금선에 접하는 것 같은 일, 말했는지?)
…… 칭찬하고는 했지만, 사실이기도 하다. 울 정도의 일이라고는 생각되지 않는다.
‘에서는, 수리를 끝낸 후의 C급 기사에서는 어떻습니까’
대신은, 기사의 급을 내려 제안해 온다.
나는 물론 필요없다.
‘지금 이 땅에는, 조금이라도 기사가 필요하겠지요’
완곡하게 거절한다.
대신은 한숨을 쉬어, 다음 되는 제안을 했다.
‘에서는 금전이라고 하는 일입니까. 부끄럽지만, 기능에 알맞을 뿐(만큼)의 현금은 수중에 없다. 몸값의 교섭이 끝나는 대로, 건네줍시다’
정말로 아무것도 필요 없습니다.
거기에 설마, 몸값 교섭이 끝날 때까지 여기에 있어라, 등이라고 말하는 일은 아니겠지요.
나는 그런 생각을 가슴에, 양손바닥을 앞에 내, 목을 좌우에 흔들면서 입을 연다.
‘사양 않고. 원래 우리들은 가세의 몸. 제국으로부터 우방을 지키는 도움이 되면, 그래서 충분합니다’
나로서도 근사한 표현이다. 어이쿠 말하는 감탄의 소리가, 실내를 지배한다.
”아무것도 필요없기 때문에, 빨리 돌려보내라”
실제의 곳, 이 말을 나의 번역 엔진에 처넣어, 나온 말을 늘어놓은 것 뿐이다.
설정을 “경의─대”로 했기 때문에, 역겨운 느낌이 다소 배이고 있지만.
‘무욕 지나는 것도, 생각해 볼 일이라고 생각하지만’
국왕이, 조금 기가 막힌 것 같은 표정으로, 그렇게 말했다.
곤란한 대신을 보기 힘들어, 말참견한 것 같다.
‘뭐, 귀국의 생각도 안다. 북부 제국의 힘만으로, 제국의 위협으로 향할 수 있도록(듯이) 될 수 있어라는 것일 것이다’
한사람 납득하고 있다.
자신의 이해할 수 있는 형태에, 스토리를 짜고 있는 것 같다.
실제는, 마음대로 해도 좋은, 이라고 말해졌으므로 마음대로 하고 있을 뿐이지만.
‘재상 각하에게는, 서면에서 충분히 예를 말씀드려 두자. 상인 길드 기사의 활약도 첨기한다. 그것 정도라면 상관없을까? '
국왕의 직접의 재단이다.
나는 즉석에서 무릎을 꿇어, 고맙게 받는 일로 했다.
그 후 시작된 것은, 북부 제국간에서의 몫의 쟁탈전.
결국, 상자 인형《박스 돌》과 통상인형《믹스 돌》의 나라는, 각각 제국 C급 기사를 2기 물러가, 거기로부터 일기[一騎]를 재생한다고 하는 일이 되었다.
재생에 걸리는 비용은, 저 편 소유이다.
거기서 긴 회의는 종료해, 함께 저녁식사를 취하는 일이 되었다.
‘타우로전! '
복도에 나온 순간, 라이트닝이 덮쳐 왔다.
나의 양손을 확실히 잡아, 붕붕 상하에 휘두른다.
꽤 악력이 강하고, 아프다.
‘저만한 평가를 받을 수 있다고는! 기대에 응할 수 있도록, 살아 있는 동안 정진 합니다! '
손이 아픈, 기세가 무서운, 거기에 소리가 시끄럽다.
그리고 당분간, 흥분 다한 라이트닝으로부터, 목표로 하고 있다든가, 존경하고 있습니다 라든지, 뭔가 털어 놓여졌다.
B급 기사를 손에 넣은 일이, 상당히 기뻤을 것이다. 상당한 일이다.
이윽고 라이트닝은 침착성을 되찾아, 방금전은 실례했습니다, 등이라고 빨간 얼굴 하면서 사죄한다.
우리는 줄서 식당에 들어가, 거기서 모두와 이 나라에서는 매우 호화로운 것 같지만 나에게 있어서는 좀 더식사를 취했다.
그리고 슬슬 왕의 관을 퇴거하려고 생각하고 있었을 때, 소식이 들어온다.
‘패전간? '
나와 라이트닝, 거기에 아저씨 조종사 두 명은 얼굴을 마주 본다.
통지를 가져온 것은, 왕의 관의 안쪽의 방에서, 포로로 한 제국 자작의 대응을 하고 있던 아줌마다.
제국 자작이 패전간을 요구해, 곤란해 상담하러 온 것 같다.
‘무엇입니까? 패전간은’
나의 의문에, 라이트닝도 아저씨 두 명도 고개를 젓는다. 아무도 모르는 것 같다.
거기에 대신이 다가와, 설명한다.
‘군사나 조종사에서의 이야기이지만, 이긴 (분)편은 진 (분)편에, 그것을 행사 할 수 있다고 하는 것입니다’
처음으로 (듣)묻는 내용에, 수긍할 수 밖에 없는 우리들.
그것을 보면서, 대신은 말을 계속한다.
‘학대나, 무차별한 행위. 그것을 억제하기 위해서, 권리로서 인정되었다든가’
나는 신음소리를 냈다.
이른바 전시 국제법이라고 하는 녀석일까.
세계에는, 아직도 모르는 것이 흘러넘치고 있다.
대신의 이야기는, 아직 계속된다.
‘다만, 조종사와 병사에서는, 대상이 다릅니다’
군인의 정의는, 조종사와 병사.
조종사는, 조종사에게도 병사에도 패전간을 행사 할 수 있지만, 병사는 병사 상대만. 그러한 구조와 같다.
(그러나, 모른다)
근본적인 의문이 남는다.
‘그래서, 그 자작님이 무엇으로 패전간을 요구하고 있습니다?’
지금의 설명으로 가면, 권리를 행사 할 수 있는 것은 이긴 측이다.
포로가 된 자작은, 패전간을 강제당하고는 해도, 요구 할 수 있는 입장은 아니다.
나의 물음에, 아줌마는 말하기 힘든 듯이 작은 소리로 대답한다.
‘그, 자신에 대해서 패전간을 실시해, 라고 하는 일인것 같고’
그 말에, 우리는 얼굴을 마주 봤다.