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왕도로부터 아득하게 북쪽, 나라의 경계의 한층 더 저 편.
거기에는 가짜 아카시아의 숲이 펼쳐지고 있다.
시각은 벌써 심야. 숲속에 있는 작은 마을에, 빛은 거의 볼 수 없다.
그 때문에 왕도에서는 우선 볼 수 없는, 문자 대로 내리는 것 같은 밤하늘이, 천공 가득하게 퍼지고 있었다.
그리고 마을의 변두리에 있는, 작은 목조 단층집 구조의 한 채가게.
그 침실의 침대 중(안)에서는, 한사람의 남자가 잠들지 못하고 있었다.
라이트닝이다.
(역시 생각했던 대로의, 아니 그 이상의 (분)편(이었)였다)
돌아누으면서, 다시 생각한다.
가짜 아카시아의 숲외곽에서, 자신을 스톤 골렘으로부터 구해 준 기사.
그 소속이 왕국 상인 길드인 일은, 곧바로 판명되었다.
인연이라고 하는 것은 이상하다. 제국에 대한 응원으로서 그 왕국 상인 길드 기사가 파견된다고 한다.
그 통지는 그를 놀래킴과 동시에, 많이 기쁘게 했다.
(그 기사와 조종사를 만날 수 있다)
그 때가 정말로 즐거움(이었)였다.
가짜 아카시아국에의 도착을, 손꼽아헤아림 센 자신을 깨달아, 무심코 쓴웃음이 뜬다.
기다리는 동안에도, 북부 제국으로부터 기사들이 도착한다.
왕, 대신, 거기에 조종사들을 섞은 협의를 해 바쁜 시간이 흘러 간다.
그리고, 드디어 그 때가 왔다.
‘라이트닝전. 왕국 상인 길드의 기사님이, 도착함이 되었습니다. 현재, 정외에서 기다리시고 계십니다’
군사가 통지를 가져온다.
긴장하면서, 준인형《배럴 돌》을 타, 마을의 밖으로 마중에 나간다.
(역시, 그 때의 기사다)
그리고 본 것은 조용하게 잠시 멈춰서는, 베이지색을 기조로 한 기사.
그 침착한 물건의 좋은 색조와 아름다운 조형은, 그 때와 같이 마음을 빼앗는다.
(그런데, 어떻게 한 것인가)
거기서, 탁 깨닫는다.
마중에는 나왔지만, 기사끼리가 얼굴을 맞대었을 경우의 작법 따위, 자신은 모른다.
정직, 거기까지 생각하지 않았었다.
자신에게 할 수 있는 힘껏으로서 준인형《배럴 돌》에 도장에서의 예를 시킨다.
(오오)
그에 대해 돌려주어진 것은, 귀족적인(정도)만큼까지 품위 있는 예.
(노처녀《올드 레이디》의 명에, 실로 적당하다)
무심코 감탄의 한숨을 흘린다.
(타우로전은, 이 기사를 여성으로서 취급하고 있다)
상인 길드에의 문의에 의해, 기사나 조종사의 이름은 벌써 판명하고 있다.
여성적인 분위기가 하는 기사에, 경의를 가지고 따님과 같이 접하는 남성 조종사. 그 관계가, 실로 눈부시게 느껴졌다.
마을의 광장으로 안내해, 거기서 준인형《배럴 돌》로부터 강기 한다.
(어떠한 (분)편인가)
같은 땅에 내려서는 노처녀《올드 레이디》의 조종사의 모습이, 아무래도 신경이 쓰인다.
실례가 되지 않게 유의하면서, 시선을 보냈다.
(황금의 가면은, 입어지지 않았다)
해의 무렵은 30 정도일까. 자기보다 약간 연상으로 보인다.
(…… 역시, 본 기억은 없구나)
성도로 행해진 장사의 신의 신전 시합. 정보에 의하면, 타우로전도 참가되고 있었다고 한다.
하지만 자신의 일로 힘껏(이었)였던 자신은, 다른 출장자에게 의식이 향하지 않았었다.
(그 때, 가면을 붙여지고 있었다고 하는 일은, 뭔가 상응하는 이유가 있으심(이었)였을 것이다. 굳이 여기서, 그 일을 꺼내거나는 생활)
솔직히 말하면, 몸을 치료해 준 일에의 예를 말하고 싶다.
하지만 거기에 따라 상대가 폐를 감싸거나 하면, 본말 전도이다. 자신의 기분만을 우선시킬 수는 없을 것이다.
요전날의 스톤 골렘의 예만을 말해, 서로 인사를 서로 교환한다.
무심코 길게 응시해 버렸다.
자신이 동경해, 목표로 하는 인물. 그 쪽이 눈앞에 있다. 그것 정도는 허락해 받자.
‘에서는, 이쪽으로’
조속히, 근처 제국의 조종사와 함께, 관내로 안내한다.
복도를 빠져, 이 관내에서 가장 넓고 호사스러운 방으로 통해, 거기서 기다리는 국왕의 전까지 선도했다.
(과연이다)
타우로전의 모습을 봐, 강한 인상을 받는다.
대국의 상인 길드로부터 왔다고 하는데 오만함은 없고, 그렇다고 해서 일국의 왕의 전이니까와 비굴하게 되는 일도 없다.
실로 자연스러운 태도.
폐하에게 알현 했을 때, 긴장한 나머지 혀가 돌지 않았던 자신과는 비교할 길도 없다.
폐하도 만족된 것 같고, 협의를 시작하도록, 나에게 신호되었다.
‘…… 이상과 같이 생각됩니다’
타우로전은, 나의 변변치않은 설명을 입다물고 (듣)묻고 있다.
기사끼리의 싸움의 결과가, 그대로 전장의 승패로 연결되는 중에 있어, 최강 기사의 조종사의 발언권은 절대다.
전장에서의 지휘봉에 대해서는, 국왕일거라고 대신일거라고, 말참견 따위 할 수 없다.
(설명의 내용에, 뭔가 미비가 있었을 것인가)
나의 이야기는 종료하지만, 타우로전은 무언인 채이다.
지휘를 맡아야 할 인물의 발언이 없기 때문에, 협의의 진행도 멈춘다.
내심 초조를 기억하면서, 다른 두 명의 조종사와 시선을 서로 교환한다. 그들도 당황하고 있는 것 같다.
확인의 의미로, 과감히 말을 건다.
‘지휘를 맡아 받고 싶습니다만’
그 말을 받아도, 타우로전에 움직임은 없다.
우리들의 능력을 재어지고 있는 생각이 들어, 아주 조금만 동요한다.
그 마음의 움직임을 눈치채이지 않으려고 하는것 같이, 나는 말을 계속했다.
‘우리의 기사는 모두 C급입니다. B급인 타우로전의 기사와의 전투력차이는 명백. 여기는 제일 강한 것이 인솔해야 하는 것이지요’
그 말에, 타우로전의 표정이 험해진다.
조금의 사이를 두어 발해진 것은, 자신은 경험이 없기 때문에 다른 사람이 지휘해야 할, 이라고 하는 말(이었)였다.
나는 위화감 없게 수긍한다.
기사단에 소속해 경험을 거듭한 조종사도 아닌 한, 지휘 경험이 있는 사람 따위 그렇게는 없다.
(이쪽도 같음. 아니, 그 이전에 전장 경험 그 자체가 없다)
있는 것은 마수퇴치나 사냥 뿐이다.
재차 눈을 서로 교환해, 대표해 내가 입을 연다.
‘그것은 우리도 같습니다’
타우로전은 일단 눈감아 연다. 그리고 온화한 어조로 이야기를 시작했다.
' 나는, 여러분과 같은 국가 기사를 모는 조종사가 아닙니다. 나라를 대표하는 존재는 아닙니다'
그 말에, 머리를 맞은 것 같은 생각이 들었다.
그런 것이다. 타우로전은 B급 기사라고 하는, 이 장소에 있어 최강의 기사를 모는 조종사이다.
그러나 어디까지나 왕국으로부터의 응원, 가세에 지나지 않는다.
”제국으로부터 고향을 지킨다. 이것은 너희들의 싸움이다. 그렇겠지?”, 그렇게 말해진 것 같았다.
(쿳)
스스로가 부끄러워진다.
둘러보면 조종사 두 명도 같아, 후회를 포함한 씁쓸한 표정을 하고 있었다.
하지만 여기서 움츠릴 수는 없다.
중요한 고향을 지키는 싸움이며, 상대는 정강인 제국 기사. 이기기 위해서(때문에) 어떻게 해서든지, 타우로전에 선두에 서 받고 싶다.
(이 (분)편과 함께라면, 반드시 이길 수 있다)
방금전의 말로 확신했다.
타우로전에 지휘를 맡아 받을 수 있다면, 우리는 진심으로 따를 수가 있다.
그렇게 되면 다소 수로 뒤떨어져도, 무서워하는 일은 없다.
‘입장, 이해 했습니다. 그렇지만, 그런데도 우리는 타우로전에 지휘해 받아 있고’
이제 누를 수 밖에 없다.
저것이나 이것이나와 이유를 붙여, 타우로전에 임박한다.
타우로전은 잠깐 자신의 그러한 모습을 응시하고 있었지만, 그 후 천천히 수긍했다.
(기분이 통했는지)
우리는, 시험 받고 있었을지도 모른다.
자신의 나라를 지키는데, 타인의 힘을 믿지 않다. 스스로 피를 흘릴 각오가 있는지 어떤지를.
그리고 아무래도, 우리의 진지한 생각은 닿은 것 같다.
두 명의 조종사도, 각오를 결정한 일로 눈의 빛이 달라 와 있다.
우리집 한사람은, 감정을 억제하지 못했을 것이다. 자신들을 이끌어 주도록, 간원을 시작하고 있었다.
타우로전은 온화하게 미소짓는다.
그리고, 어느새 생각했는지, 상세한 작전안의 개진을 시작했다.
(벌써, 준비를 하고 있어진 것이다)
충격이 마음을 달린다.
이 (분)편은, 어디까지 앞을 보고 계실 것이다.
우리는 국왕도 포함해, 감탄에 마음을 진동시킨다.
그리고 승리에의 확신과 함께, 그 정밀한 계획에 귀를 기울인 것(이었)였다.
‘식’
회상이 끝나, 나의 마음은 자기 방의 침대로 돌아왔다.
고조된 감정이, 한숨을 흘리게 한다.
‘무슨 일이야? 당신’
근처에서 자고 있던 아내가, 그런 나의 모습에 눈을 떠, 말을 건다.
‘미안하다. 일으켜 버렸군’
그렇게 말하면서도, 아내의 부드럽고 따뜻한 몸에 손을 뻗는다.
‘조금, 어떻게 해 버린 것, 당신? '
만지작거려져 아내는 당황스러움의 소리를 높였다.
하지만 나의 손은 멈추지 않는다. 잘 안 몸이다. 눈 깜짝할 사이에 받아들이고 태세를 정돈하게 해 간다.
‘고조된 이 기분, 진정시키게 해 줘’
그렇게 아내의 귓전으로 속삭여, 침입한다.
아내의, “오늘 밤도 구멍투성이예요”라고 하는 말에 무심코 쓴웃음 지었다. 하지만 그렇게 말하는 아내의 음성에는, 벌써 꿀이 충분히라고 타고 있다.
그리고 나는, 집요하게 계속 꾸짖었다.
‘, 조금, 당신……. 조금 멈추어’
평소의 밤의 일. 그것을 상상하고 있던 아내는, 뽑아지지 않고 계속되는 공격에, 참지 못하고 비명을 올린다.
‘…… 부탁해요, 조금으로 좋으니까 쉬게 해’
소꿉친구의 귀여운 아내.
상은 보물과 같이 상냥하게 취급하지만, 오늘 밤만은 억제할 수 없다.
3번째의 발사를 그 몸에 받아, 아내는 과연 도망가려고 한다.
‘안된다’
그 몸을 깔아눌러, 계속 한층 더 꾸짖는다.
(내일 아침, 충분히 꾸중듣지마)
그렇게 생각한다. 하지만 멈출 수 없다.
단련하고 뽑은 스스로의 하반신. 찌를 때마다 아내의 몸이 공중에 뜬다.
이윽고 솟구치는 충동은, 하나의 말을 발키 시켰다.
‘…… 라이트닝소드’
나의 속삭임을 들어, 아내의 눈이 경악에 크게 열어진다.
하지만 아무것도 할 수 없다.
직후에 발동한 기술을 받아, 소리가 되지 않는 절규와 함께 양눈이 바로 위를 향해, 검은자위가 숨는다.
삐걱삐걱 떨리는 몸.
나는 강하게 껴안아, 안쪽의 안쪽으로 흘려 넣는다.
그리고 나의 입으로부터, 큰 한숨이 새었다.
(…… 너무 했다)
옆에서 흠칫흠칫 몸을 흔들게 하는 아내.
그 앞머리를 상냥하게 빗으면서, 반성한다.
그리고, 당분간의 때가 흘렀다.
(옷)
의식이 돌아왔을 것인가. 아내는 나에게 등을 돌린다.
(꽤 화나 있구나)
그 등이 웅변에 말하고 있었다.
자신의 탓인 것이지만, 대처법이 생각해 떠오르지 않고 곤혹해 버린다.
(…… 곤란하다)
화낸 뒷모습. 그 목덜미와 등골이, 마음을 자극한다.
안 된다고는 생각하면서, 기분이 고조되기 시작하는 것을 멈출 수 없다.
나는 뒤로부터, 그녀로 손을 뻗었다.
아내는, 내가 사과하려고 하고 있다고 생각했을 것이다.
사죄를 거부하도록(듯이), 눈감고 옆을 향한다.
(미안하다)
(들)물어 받지 못하고와도, 먼저 마음 속에서 사과해 둔다.
나는 아직, 아내를 바라고 있다.
‘! '
상냥하게 껴안아, 사과의 말을 말한다.
그렇게 생각하고 있었을 것이다.
하지만 나의 강력한 포옹에, 그 의도를 겨우 깨닫는다.
놀라, 곤혹, 그 표정과 함께 항의를 할 수 있도록, 되돌아 봐 입을 여는 아내.
나는 그 입을 입으로 막아, 1 동작 늦어 침입한다.
그리고 침대를, 또다시 크게 삐걱거리게 하기 시작했다.
‘…… 우모오오오’
근처의 방에서 벽에 컵을 맞히고 있던, 토실토실 살찐 거구의 노녀.
그 노녀는, 견딜 수 없는 것처럼 신음을 흘린다.
대안쪽님이다.
오른손을 몸의 중심으로 둬, 전신을 격렬하게 진동시키고 있다.
허벅지, 고, 복, 흉, 팔뚝, 거기에 턱. 살집의 풍부한 부분의, 흔들어 반환이 굉장하다.
대사모님은 근처의 방의 소리를 불씨에, 스스로를 요리하고 있던 것이다.
덧붙여서 남편이기 전도장주는, 위험을 짐작 해, 최근욕을 모두 하고 있지 않다.
‘…… 브모오오오’
실내에, 대사모님의 소리가 안타깝게 영향을 준다.
발정기의 고양이의 울음 소리를, 중저음으로 한 것 같은 소리다.
조심해라 라이트닝. 대사모님의 한계는 결코 멀지 않다.