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왕도 중앙의 광장으로부터, 동쪽에 향해 막다른 곳. 왕도의 동쪽의 현관이 되는 동문이, 거기에 있다.
그 바로 근처에 세워지는, 벽돌을 쌓아 만듬의 공장과 같은 건물.
그것이, 상인 길드의 기사 격납고다.
‘이렇게 노처녀《올드 레이디》가 너덜너덜인데, 타우로씨에게 굉장한 상처가 없었던 것은 이상하네요’
초식 정비사가 팔짱을 끼면서 노처녀《올드 레이디》를 올려봐, 그렇게 말한다.
그 얼굴은, 어디에서 어떻게 수리한 것일까하고 말하는 표정이다.
‘정비가 두루 미치고 있는 덕분이에요. 안에 있는 나를, 완전하게 끝까지 지켜 주었던’
나는 회화의 윤활유를 최초로 늘어뜨려, 상황의 설명을 한다.
조금 전, 나와 노처녀《올드 레이디》는 왕도에 도착해, 가장 먼저 이 격납고로 들어갔다.
그리고 지금, 이렇게 해 초식 정비사와 회화를 주고 받고 있다.
(꽤 시간이 걸렸군)
어제 저녁, 지옥벌《헬 다이버》의 둥지를 출, 심야가 되어 가도 가로 야영.
그리고 오늘 아침, 아직 날이 새고 자르지 않는 동안에 출발해, 오후가 되어 간신히 겨우 도착한 것이다.
호 바는 각부 갑옷이 변형, 혹은 깨져 있기 (위해)때문에, 바람 마법을 잘 제어 할 수 있지 못하고 사용 불가.
걷는 속도는, 비뚤어진 갑옷이 피부에 간섭해 아픔을 주어 왔기 때문에, 큰폭으로 저하.
그 결과가 이 시간이다.
(뭐, 도중은 아무것도 없고, 다만 걷고 있을 뿐(이었)였지만)
다행히 이동동안, 나에게도 노처녀《올드 레이디》에게도, 트러블 같은 것은 아무것도 없음.
굳이 도중의 사건을 준다면, 노처녀《올드 레이디》가 손상된 모습이, 주목을 끈 일 정도일 것이다.
‘코피가 나온만큼이라고 하는 이야기입니다만, 뭔가 대책 해 둘 필요가 있네요’
피를 광범위하게 달라붙게 한 나를 봐, 초식 정비사는 최초, 뛰어 올라 놀랐다.
하지만 나의, 얼굴을 부딪쳐 코피를 낸만큼이라고 하는 설명과 상처가 없는 것 같은 상태를 봐, 납득한 것 같다.
‘야, 거기에는 미치지 않아요. 부딪친 것은, 자신이 얼간이(이었)였기 때문이고’
나의 반환에, 타우로씨가 좋다면, 이라고 수긍하고 있다.
질문 공격에 맞는 일을 각오 하고 있던 것이지만, 초식 정비사에게 그 기분은 없는 것 같다.
(자주(잘) 생각하면, 초식 정비사의 본분은, 기사에 관한 기술적인 일이다)
마수라든가 드롭품라든가에 관계해서는, 그다지 관심이 없는 것인지도 모른다.
지옥벌《헬 다이버》와의 전투중에, 수수께끼의 큰 폭발이 일어난다.
그것이 원인으로 지옥벌《헬 다이버》는 전멸 해, 노처녀《올드 레이디》는 다쳐, 그리고 조종사인 나는, 충격으로 코를 쳐 성대하게 코피를 분출하게 했다.
이 설명에 대한 반응은,
‘역시 마수퇴치라고 말하는데는, 큰 위험이 붙어 다니는 것이군요’
등이라고 감개 깊은 것 같게, 목을 좌우에 흔드는 것만으로 있다.
(나의 너무 경계했던 인가)
그렇게 생각한 나는 격납고 있는 로커 룸에, 샤워를 해에 향했다.
‘타우로씨! 이것 무엇입니다?’
샤워를 해 갈아입음을 끝마쳐 돌아오면, 초식 정비사는 나에게, 어려운 모습으로 물어 온다.
무슨 일일까하고 깊이 생각하면, 노처녀《올드 레이디》의 갑옷과 맨살갗에 대한 일인 것 같다.
‘무엇으로 갑옷은 이렇게 망가져 있는데, 본체에는 상처가 없습니까? '
‘자기 수복한 것 같네요’
나는 그 질문에, 아주 당연한가와 같이 대답한다.
초식 정비사는 눈썹을 찌푸려, 표정을 한층 더 엄격하게 했다.
그 모습에 조금 초조해 해, 나는 설명을 첨가한다.
‘기사의 자기 수복 기능이에요. 골렘은, 거기에 향하고 있다 라고 말하지 않습니까. 어제는 내부에 남은 마력을 소비해, 마음대로 고치고 있는 것 같았어요’
초식 정비사는, 곧바로 나를 응시한다. 마치 거짓말을 간파하려고 할까와 같다.
(이것에 대해서는, 거짓말은 없다)
나는 끌어들이면서도, 눈을 떼지 않고 응시하고 돌려준다.
이윽고 초식 정비사는 눈을 떼어, 중얼거리도록(듯이) 말한다.
‘기사에, 자기 수복 기능은 없습니다’
이번은 내가, 의아스러운 표정을 하는 차례(이었)였다.
골렘은 자기 수복에 향하고 있으면, 틀림없이 조종사 학교에서 배우고 있다. 프로인 초식 정비사가, 그것을 모를 리는 없다.
내가 그 일을 말하면, 설명해 주었다.
‘골렘은, 확실히 수복 마법과 성격이 잘 맞습니다. 천연의 골렘에게는, 자기 재생《리제네레이트》하는 것도 있습니다’
그리고 말을 잇는다.
‘입니다만, 기사로 자기 재생《리제네레이트》하는 것은 없습니다. 수복은 어디까지나, 수복 마방진《두근》로 행해집니다’
‘어, 그럼 수복 마법과 성격이 잘 맞다고 하는 것은, 어떻게 말하는 일입니까? '
‘성격이 잘 맞은 분, 수복 마방진《두근》에서의 효과가 높다고 말하는 일입니다. 그 밖에 비교해, 단시간에 적은 마력량으로 재생이 진행됩니다’
나는 턱에 손을 대면서, 의문을 걸친다.
‘는, 노처녀《올드 레이디》남을 수 있는은, 어떤 일인 것이지요’
‘지금까지, 이런 일은 없었습니다. 분명하게 이상하네요’
초식 정비사의 눈이, 번쩍 빛난다
거기로부터 시작된 질문의 폭풍우는, 굉장한 것(이었)였다.
질문이라고 할까 힐문이라고 할까, 꼬치꼬치, 철저하게 탐문을 된다.
과연 기술자. 관심이 없는 것 어떤의 것으로, 농담의 차이가 격렬하다.
나는 다만 오로지, 마력이 소비되어 노처녀《올드 레이디》의 수복이 진행된 것 같았다는 말을 반복할 뿐(만큼)(이었)였다.
(지쳤다)
아무리 짜도, 이미 나부터 정보는 얻을 수 없다. 그렇게 판단한 초식 정비사는, 시원스럽게 나부터 흥미를 옮겨, 노처녀《올드 레이디》에게 덤벼 들도록(듯이)해 조사를 시작하고 있다.
이렇게 되어서는, 주위의 소리는 닿지 않을 것이다.
‘타우로씨가 오고 나서, 이런 일뿐입니다! 정말로 곤란합니다! 정말로! '
나에게 등을 돌린 채로, 큰 소리로 반복한다.
내용은 나를 탓하는 것이지만, 소리의 영향이 배반하고 있다. 분명하게, 즐거워서 어쩔 수 없다고 한 느낌이다.
그래서 나에게도, 죄악감이 좀 더 솟아 올라 오지 않는다.
겨우, 너무 빠져 있어 건강을 해치지 않게 바랄 뿐(만큼)이다.
(길드에 보고하러 가자)
뒤는, 있어도 방해인 뿐일 것이다.
나는 격납고를 뒤로 해, 오후의 햇볕을 즐기면서, 상인 길드로 걷기 시작한다.
격납고에 직행해, 샤워를 하거나 갈아입거나 거기에 질문 공세를 받거나 하고 있었으므로, 아직 지옥벌《헬 다이버》퇴치 완료의 이야기를 하고 있지 않다.
(그렇게 말하면, 사람들은 아직 피난한 채로일 것)
부근에 사는 마을의 사람들의 일을 생각해 내, 나는 보조를 약간 빨리 했다.
이윽고 도착해, 직원에게 인사하면서 계단으로 향한다. 길드장의 방은 3층이다.
(오르기 전에, 손씻기에 들렀다 갈까)
격납고에서 대접하게 된 홍차가, 체내를 돌아 다닌 후, 밖에 나가고 싶어하고 있다.
나는 아무도 없는 남자 화장실에 들어가, 소변기의 앞에 선다.
그리고 숨을 내쉬기 시작하면서, 방수를 시작했다.
(…… 뭐야?)
뭔가를 감지한, 같게 생각한다.
그러나, 아무것도 들리지 않는다.
(아니, 뭔가 있다)
틀림없다. 누군가가 숨을 죽여, 이쪽을 듣고 있다.
게다가 기색은 복수. 착각은 아니다.
(적?)
숨을 죽여, 침을 삼킨다.
(설마, 상인 길드안이다)
나에게 있어, 안전한 장소일 것.
하지만 방심은 할 수 없다. 우선은, 이쪽이 눈치챘다고 눈치채이지 않도록, 배수를 완료시킨다.
이윽고 물소리는 수습되어, 물보라를 자르는 소리만이 몇차례, 조용하게 영향을 준다.
정적이 실내로 돌아가는 것과 동시에, 나는 신경을 예리하게 해, 전신을 귀로 했다.
(…… !)
그 때, 기색이 움직인다.
(이 느낌, 이것은 설마!)
기억이 있다. 틀림없다.
(…… 이것은 지금, 사랑이 만들어지고 있다)
안쪽의 부스로부터, 희미하게 들리는 남녀의 숨결.
아마, 내가 들어 왔는데 눈치채, 한 번 멈추었을 것이다.
하지만, 내가 너무나 움직이지 않기 때문에 인내 할 수 없게 되어, 재차 움직이기 시작한 것이다.
(선물의 프루츠 케이크, 효과가 있던 것 같다)
나는, 조금 미소짓는다.
신전에서 축복을 받은 특별제의 과자이다. 그 효과는, 먹은 사람의 기분을 높여, 사랑을 만드는 것을 요구하게 된다고 하는 것.
직장의 윤활유가 되면이라고 생각해, 구입한 것이다.
다행스럽게, 분명하게 효과를 발휘하고 있는 것 같다. 기쁠 따름이다.
(좋았다)
지금 귀를 기울이지 않아도, 사랑의 선율이 들려 온다.
서서히 사양과 용서가 없어지고 있는 것 같아, 안쪽의 부스는 연속적인 삐걱거리는 소리를 미치게 하기 시작했다. 변기가 마루로부터 빗나가지 않는가, 걱정으로 되는 (정도)만큼이다.
(행복하게)
나는 살그머니, 방해를 하지 않게 변소를 뒤로 했다.
‘실례합니다’
3층까지 조용하게 계단을 올라, 노크 후, 입실한다.
‘수고(이었)였던 것’
지옥벌《헬 다이버》퇴치의 보고를 끝내면, 길드장은 온화하게 미소지었다.
‘그렇다 치더라도, 폭발이라는 것은 무엇이었을까의’
생각에 잠긴 얼굴이다.
이것에 관해서 나는, 미리 준비해 있던 3개가 대답해, 즉’모릅니다’, ‘모릅니다’, ‘모릅니다’를 교묘하게 구분하여 사용해, 추구를 계속 주고 받는다.
원래, 나에게 마수나 마법의 지견이 부족한 일을 알고 있는 길드장은, 도중에 단념해, 숨을 내쉰다.
‘지진과도, 관계가 있는지도 모르는의’
‘지진, 입니까’
길드장은, 의외로 말하는 표정을 띄우면서, 대답한다.
‘어제, 아워크의 남쪽에서 지진이 있었다고 듣고 있다. 정확히 타우로군이 있던 근처다’
금시초문이다.
짐작은 있지만, 지진 그 자체는 파악하고 있지 않았다.
‘뭐, 전투중(이었)였을 지도 모르고, 폭발이 지진 유래의 것(이었)였는가도 모르는’
거기서 길드장은 의자를 서, 나에게 응접 세트를 지시한다.
‘뭐, 거기에 앉으세요’
그리고 일인용 소파에, 앉았다.
지옥벌《헬 다이버》의 이야기는 끝나, 여기로부터는 잡담 타임이라고 하는 일일 것이다.
말해져 나도, 대면의 세 명 하는 도중 소파에 앉는다.
그러자 언제 지시를 내렸는지, 곧바로 문이 노크 되어 스커트 모습의 여성 직원이 차를 옮겨 왔다.
‘건의 이야기는 퍼지고 있지만, 꽤 조심스럽게 되어 있는’
길드장은 가볍게 무릎을 굽혀, 탁자에 차를 두는 직원의 무릎에 시선을 달리게 해 코를 실룩거리게 한다.
그녀 앞인 것으로, 겹기마《헤비란서》와 기사단의 부분은 애매하게 하고 있었다.
‘그렇습니까’
나도 길드장과 같이, 슬하를 살짝 본다. 너무 젊지 않는 연령의, 뭔가 생생한 색과 향기 감도는 매력적인 여성이다.
(어쩌면, 변소에서 사랑을 만들고 있던 한사람일지도 모른다)
그렇게 생각하게 하는 만큼, 농후한 장독이다.
복도로 걸어 떠나는 뒷모습, 그 좌우에 흔들리는 큰 엉덩이에, 길드장과 나의 시선은 못박음이다.
퇴실하기 직전, 되돌아 봐 고개를 숙인다. 우리는 그 직전, 시선을 피해, 그야말로 성실하게 협의를 하고 있는 것 같은 분위기를 낸다.
하지만, 조금 뜬 그녀의 표정으로부터, 아마, 발각되고 있을 것이라고 생각되었다.
‘놓쳤기 때문에, 잡을 때까지 공표 하지 못하고 있다, 라고 하는 느낌은의’
의식을 되돌려, 길드장의 말을 받아 들인다.
잘못하지는 않았다. 소탕에 향한 기사단이 괴멸 했다, 라고 하는 일점을 제외하면이지만.
‘나머지는, 광물자원의 가격이 상승하고 있는’
기사의 수복을 위해서(때문에), 대장장이 길드에서 대량 구입하고 있는 것 같다.
모험자 길드의 기사는 최근, 광물자원 목적으로 스톤 골렘 토벌에 같은 배우가 어느 장면에나 나옴인것 같다.
‘거기에 조종사 학교에서, 가까운 시일내에 임시에 실기 시험이 거행되도록(듯이)는’
그 정보는, 나에게 있어 신선하다.
지금까지 조종사 학교에서, 정기 이외의 실기 시험이 개최된 일 따위, (들)물은 일이 없다.
‘그것은, 부족한 조종사를 조달하기 (위해)때문에, 라고 하는 일입니까’
길드장은 수긍한다.
생명을 잃은 조종사는, 기사와 같이 수복은 할 수 없다.
빨리 조종사를 맞아들여, 기사가 복귀하기까지 단련하자고 할 것이다.
‘에서는, 실례 합니다’
잡담은 끝나, 나는 발걸음도 가볍고, 상인 길드를 뒤로 한다.
기사의 조종사라고 하는 일을 즐기면서 하고는 있지만, 그런데도’업무상 꾸중’라고 하는 것은 기분이 들뜬다.
애프터에, 맛있는 밥과 맛있는 여성이 있는 환경이라면 더욱 더 그러하다.
나는 휘파람을 불면서, 환락가로 걷기 시작한다.
(임시의 실기 시험인가)
길드장의 말이다. 실수는 없을 것이다.
(이것은, 포니테일에 찬스다)
나는 남의 일이면서, 기뻐진다.
스포츠로 말하면, 편애의 선수이기 때문이다.
(어떤 것, 빚반제의 도움의 하는 김에, 알려 주자)
전회로부터 그다지 날은 지나지 않지만, 내가 다닐 정도로 빚의 반제는 빨리 된다.
이것은 그녀를 위해서(때문에)도, 자꾸자꾸 향하지 않으면 될 리 없다.
(오늘은 어떤 말로 부추겨 줄까나)
하는 김에, 그런 일도 생각하면서”제복의 전문점. 어떤 제복도 갖추어져 버린다. 자, 당신도 금방, 제복, 정복!”의 문을 밀어 열었다.
(…… 유감, 오늘은 휴일인가)
추단에, 평소의 도전적인 모습은 없었다.
(그렇게 말하면, 다음의 출근 예정일을 듣지 않았다)
나는, 노령의 콩셰르주에게 포니테일의 예정을 찾는다.
그에 대한 대답은, 완전하게 예상외(이었)였다.
‘퇴직? '
콩셰르주는, 예의 바르게 수긍 한다.
‘뭔가 분쟁 일으켜, 해고된 것입니까’
포니테일에는 실례이지만, 그 가능성이 제일 높다.
노령의 콩셰르주도, 포니테일에 문제가 있는 것을 잘 알고 있으므로, 쓴웃음을 띄운다.
‘아니요 반제에 목표가 붙었으므로, 학업에 전념한다라는 일(이었)였어요’
콩셰르주의 말에, 한 박자 늦어 이해가 따라잡는다.
머지않아 그렇게 된다고는 생각하고 있었고, 그녀를 위해서라도 있지만, 실제 그렇게 되면 매우 유감이다.
(조금 팁을 너무 쳤는지)
후회의 생각도, 조금 끓었다.
(아아, 이제(벌써) 그 뜨거운 단지와 씹는 맛은, 맛볼 수가 없는 것이다)
턱이 지칠 만큼 단단한 시골 곁. 포니테일은, 비유한다면 그런 존재다.
경원하는 사람도 많지만, 나는 그것이 대단한 마음에 드는 것이다.
일반 접수는 하지 않기 때문에, 저런 타입을 만날 수 있는 일은 좀처럼 없을 것이다.
(편애의 소바가게가 폐점했다)
예를 들어 말한다면, 그런 느낌이다. 큰 한숨이 나온다.
(좋았지요, 라고 생각해야 하는 것일 것이다……. (이)지만 말야)
나는 복잡한 심경으로, 잠깐 입다물어 버린다.
그 때, 번쩍이는 것을 느꼈다.
어쩌면이라고 생각해, 짜넣어 단발머리 거유짱의 일을 (듣)묻는다. 역시 이쪽도, 같은 무렵에 퇴직하고 있었다.
(임시 실기 시험이 원인인가)
임시에 실시하는 만큼, 기사단은 조종사를 요구하고 있다.
질은 내릴 수 없으면, 학교측도 기합이 들어갔을 것이다.
지금까지 이상으로, 어려운 지도를 하고 있을 것임에 틀림없다.
(…… 힘내라)
나는, 외로운 기분을 질질 끌면서, 마음 속에서 성원을 보냈다.
(그런데, 어떻게 할까)
오늘의 지금부터를 생각한다.
(입점했는데 안지 않고 나오는 것은, 가게에 실례구나)
턱에 손을 대어 가볍게 수긍한다.
그리고 나는, 노령의 콩셰르주를 손짓했다.
‘상인 길드 여성 직원의 제복은, 있어? '
물론 있습니다, 라고 말하는 믿음직한 대답을 받아, 지명을 한다.
과연 조금 전의, 장독 흘러넘치는 길드 직원이 나오는 일은 없었지만, 그런데도 나쁘지는 않은 여성으로 보였다.
(, 이런 것일 것이다)
나는 하급창관 상응하는 서비스를 받아, 그 나름대로 상쾌하게 된 것(이었)였다.