146화
146화
이치타들은 밥의 수도와 구가해지는 “하젱르메이”라고 하는 거리에 와, 거기서 여러 가지 요리를 먹으면서 거리를 산책했다. 그 후 다리 위에서 석양과 거리 풍경을 바라보면서 보낸 후, 오늘 밤 묵는 숙소를 찾으러 가려고 하면, 말을 걸려졌다. 그 말을 걸어 온 사람은 베르베트와 옛부터의 친구로, 옛날에 하젱르메이로 옮겨 산 뱀파이어의 그레미리아(이었)였다.
그레미리아의 겉모습은 신장이 2미터 가깝게 있어, 금빛으로 바람으로 나부끼는 머리카락은 둔부까지 성장하고 있다. 이중으로 키릿 날카로운 눈을 하고 있어, 긴 속눈썹에 눈썹, 눈동자도 머리카락과 같은 금빛이다. 그리고 도기와 같이 흰 피부에 흑의 고딕의 롱 드레스를 몸에 감겨, 더욱 흑의 케이프 망토를 걸쳐입는다. 구두도 힐이 높은 흑의 부츠를 신어, 완전하게 흑으로 통일한 코디네이터(이었)였다. 그것의 탓인지 흰 피부에 흑의 옷과 그 대비로 아름다움이 보다 두드러지고 있었다. 덧붙여서 가슴은 케이프 망토로 숨어 있으므로 크기는 불명하다. 그리고 겉모습과는 정반대의 어조로 갭을 감지하고 있었다.
‘확인하면 아는 것이다’
‘''''’?? ''''''
‘아!! '
그런 뱀파이어인 그레미리아는, 말을 발한 후, 돌연 백안 부분의 결막이 붉게 물들어 송곳니가 성장한다. 그것을 이치타들은 무엇이라고 생각하지만, 베르베트만이 거기에 크게 반응했다. 저것은 뱀파이어의 힘을 발휘하는 신호라면.
‘그레미리아!! ‘구는! '’
베르베트가 제지하는 것보다도 빨리 그레미리아가 움직이기 시작했다. 보통 사람으로는 쫓을 수 없는 스피드로 이치타에게 강요한다.
‘(자! 나의 움직임이 외관… 낫!?)’
페인트를 섞으면서 재빠르게 행동해 접근했는데도 관련되지 않고, 자신으로부터 시선이 일절 끊어지지 않았던 것에 경악 한다. 눈앞에 접근하는 그 때까지 쭉 뒤쫓을 수 있어, 분명하게 자신의 움직임은 지켜보여지고 있었다.
예상외의 사건에 이대로 공격하는 것은 맛이 없다고 생각한 그레미리아는, 직전의 그런데 공격을 중단해 날아 물러났다.
‘지금… 무엇이…? '
‘어? 엣? '
‘는, 반응 할 수 없었다… '
‘이것이… 뱀파이어의 힘’
‘구… 불찰! '
레스티나와 미레코니아는 무엇이 일어났는지 모르고 곤혹한다. 원모험자의 이리테리스들은 무엇이 일어났는지 안 것이지만 반응 할 수 없었기 때문에 놀라는 것도, 이치타를 지키기 위한 행동을 잡히지 않았던 것을 분해했다. 그레미리아의 움직임에 도착해 갈 수 없었기 때문이다.
‘꽤 하는 것 같지 않은가(역시 단순한 인간이 아니었는지…)’
‘? '
조금 전의 반응에 그레미리아는 감탄했는지, 이치타에게 그런 말을 걸치는 것도, 본인은 멍청히 하고 있다. 이치타는 무료 그레미리아를 보고 있었을 뿐이기 때문이다.
이치타는 스테이터스, 능력이 오른 일로 상대가 아무리 민첩한 움직임을 하든지, 자기보다 능력이 낮으면 보통으로 눈으로 쫓을 수 있고 반응하는 일도 할 수 있게 되어 있었다. 다만 본인은 그 일에 전혀 눈치채지 않았다.
‘… 그러면, 좀 더 힘을 쓸까’
‘‘캐!! '’
‘위험하다! '
‘구! '
‘는 마력… !’
‘큐이!! '
‘그레미리아!! 멈추세요!! '
”, 무엇이다앗!?”
조금 전보다 더욱 힘을 해방하는 그레미리아. 그러자 그레미리아의 눈, 동공이 환으로부터 종장[縱長]에 변화해, 몸으로부터 마력이 흘러넘치고 분류 한다. 그 마력의 분류가 일어난 때문, 레스티나와 미레코니아가 가볍게 날아가고 비명을 올린다. 그것을 리리레아가 재빠르게 반응해 2명을 지지하고 무사히 끝났다. 이리테리스와 서티르벨은 그레미리아의 마력에 대어지고 몸이 굳어진다, 그만큼의 힘을 가지고 있는 것 같다. 리리레아는 3명중에서 쭉 현역(이었)였던 때문, 참을 수가 있고 움직일 수 있던 것이다. 카반크루는 무서워서 이치타의 등에 매달린다. 근처에 있던 일반인도 그레미리아의 마력의 분류를 접수 돌풍을 받았는지와 같이 몸을 뒤로 젖히면서 가볍게 날아가고 있었다.
그레미리아는 오래간만에 자신의 움직임에 도착해 올 수 있는 사람을 만나 흥분한다. 눈앞에 강자가 있는, 마족으로서의 피를 싸우라고 떠든 때문, 베르베트의 주의도 무시해 힘을 해방했다.
‘!! 간다… 낫!! '
‘거기까지로 하자’
‘!? 뭐!! '
막상 공격을 걸려고 하면, 전방으로 있던 이치타가 사라지고 놀라는 그레미리아. 도대체 어디에 갔다고 생각하면, 배후로부터 말을 걸 수 있어 얼굴을 뒤로 향하면 눈앞으로부터 사라진 이치타가 있어 더욱 경악 한다. 왜냐하면 힘을 해방했는데도 관련되지 않고, 일절 지각할 수가 하지 못하고 배후를 빼앗겼기 때문이다. 그 나머지의 사건에 식은 땀이 멈추지 않고 흘러나온다.
‘여기에서 날뛰면 주위에 폐 끼치게 된다. 거기에 나는 댁과 싸울 생각은 일절 없고’
이치타는 아무것도 특별한 일을 했을 것은 아니고, 다리에 조금 힘을 써 그레미리아의 배후로 돈다고 하는 단순한 일을 한 것 뿐이다. 그 이치타에게 있어 보통 일을, 이 장소에 있던 누구하나로서 이치타의 움직임에 반응 할 수 있던 사람은 없었다.
‘그런데도 투라는 것이라면… 손대중 하지 않아? (응, 이런 느낌인가?)’
‘!! 아… '
‘남편! '
왠지 모르게 만화나 게임등으로 자주(잘) 사용되는, 상대에게 살기를 보내는 방법을 흉내내는 이치타. 아무래도 핀 포인트에 살기를 보내는 방법은 능숙하게 간 것 같아, 살기를 받은 그레미리아의 몸으로부터 힘이 빠져 가는 것이 알았다. 마력의 분류는 없어져 종장[縱長]에 변화한 동공, 붉어진 결막, 백안과 길어진 송곳니가 원래대로 돌아갔기 때문이다.
그레미리아는 죽음을 느끼는 압도적인 살기를 받아 전의를 상실, 몸으로부터 힘이 빠지고 무너질 것 같게 되는 곳을 이치타에게 받아들여졌다.
‘너무 했는지…? (처음으로 했기 때문에 가감(상태)를 모른다!)’
‘그레미리아!! '
‘… 베르베… 트…… '
처음으로 살기를 보낸다고 하는 행위를 하고 어떻게든 성공하지만, 가감(상태)를 잘못했는지와 불안하게 된다. 그레미리아의 몸으로부터 힘이 빠져, 조금이지만 떨고 있었기 때문이다.
베르베트는 그레미리아의 행동에 분노는 하지만 몸을 걱정한다. 그레미리아의 이렇게 정신나가 떨리는 모습을 보는 것은 처음이기 때문이다. 허약한 소리로 대답한 것을 (들)물어, 이것은 상당 중증이라고 이해한다.
‘이 내가… 살기를 보내진 것 뿐으로… 부들 기다렸다…. 그리고, 알아 버렸다… 나는, 절대 이길 수 없다고…… '
‘그레미리아…… '
승부 이전의 문제, 살기를 향할 수 있었을 뿐으로 패배를 인정한 그레미리아.
‘쿠크…… 하하하하! 설마 이런 결과가 된다니 생각도 하지 않았어요!… 나의 패배다! 아하하하하! '
‘아니, 별로 승부 따위 하고 있지 않지만’
주먹을 섞는다든가 이전의 문제. 다만 살기를 보내진 것 뿐으로 전의를 상실한다니 상대의 씨름판으로 떠나는 일조차 되어 있지 않았다고, 자신과 상대는 격절 된 차이가 있으면 조금 전의 교환으로 이해 당했다. 이건 이제 웃을 수 밖에 없으면 자포자기가 되는 그레미리아(이었)였다.
갑자기 싸움을 과장해 왔으므로, 조금 벌정도로 살기를 보낸 것 뿐이다. 그래서 승부를 한 생각은 전혀 없기 때문에, 졌다고 말해져도 곤란한 이치타. 하지만 곤혹하고 있는 이치타를 무시해 그레미리아는 이야기를 계속했다.
‘이렇게 강한 녀석을 만나는 것, 아버지와 베르베트의 아버지씨이래다… '
몬스터 이외로 자기보다 강한 존재를 만난 것은, 자신과 베르베트의 부모 이외로 처음이라고 말한다.
‘너… 이름은? '
‘응? 이치타다’
‘그런가… 이치타, 네… '
이름을 (들)물은 이치타는 솔직하게 자신의 이름을 가르친다. 이치타의 이름을 (들)물은 그레미리아는, 뭔가 걱정거리를 한 후, 터무니 없는 발언을 했다.
‘이치타. 나의 남편이 되지 않는가? '
‘는? '
‘‘‘‘‘‘어(하아)!? '’’’’’
‘큐? '
그레미리아는 자신의 남편이 되지 않을까 발언해, 거기에 이치타는 아연하게로 해 레스티나들은 놀란다. 카반크루는 지금 1분부터 없고 있는 것 같다.
‘나의 남자가 되는 녀석은, 나보다 강한 녀석이라고 결정하고 있던 것이다. 조금 전의 교환으로 너가, 이치타가 나보다 강하다는 것을 알 수 있었다. 그러니까 이치타를 나의 남편으로 한다! '
‘… 에? '
‘! 좋을 것이다! 나의 남편이 되어! 나의 남편이 되면'‘‘‘‘‘기다려 주세요(기다렸다아)!! ‘‘‘‘‘‘팥고물? '
그레미리아가 이치타에게 구혼을 강요하고 있는 곳을 레스티나들이 말리러 들어갔다.
‘무엇 마음대로 결정하고 있는거야! 바보가 아니야!! '
‘뭐야 별로 좋을 것이다? '
‘좋지 않아요!! '
갑작스러운 남편 선언에 불평하는 베르베트. 그것도 당연할 것이다, 사랑하는 남자를 빼앗으려고 하고 있다. 비록 소꿉친구일거라고 용서되는 일은 아니다. 그래서 열화와 같이 고함쳤다.
‘나쁩니다만, 이치타님은 당신의 남편이 되지 않습니다’
‘팥고물? '
‘이치타님은 우리들의 소중한 사람입니다! 그러니까 없습니다! '
‘댁의 남편에게 이치타님은 안 돼! '
‘예, 그렇구나. 있을 수 없어요! '
‘나쁩니다만, 그것만은 무리입니다! '
‘아 응? '
레스티나들도 그레미리아의 조금 전의 발언에 화나 있는 것 같다. 돌연 나타나, 돌연 덮치고, 그리고 돌연의 구혼. 지나친 이기적임상에 인내 할 수 없었을 것이다. 거기에 사랑하는 이치타를 빼앗길지도 모르는 것이다. 불평하는 것도 당연했다.
베르베트에 계속되어 레스티나들도 부정해 불평하는, 너에게 이치타를이나들 응와. 거기에 그레미리아가 반응한다, 일제히 거부되었기 때문이다.
‘네스톱. 여기에는 싸우러 왔지 않아. 침착한 침착한’
이대로는 레스티나들과 그레미리아와의 싸움이 발발해, 지나쳐 최악 싸움 같은게 될 수도 있기 때문에, 이치타는 사이에 접어들어 멈추었다.
‘그런 일보다 숙소 찾지 않으면 묵을 수 없게 되는’
' 나의 곳에 묵어 가면 좋다고. 이치타라면 대환영이다! '
자신들에게 싸움하고 있는 여유는 없는, 오늘 밤 묵는 숙소를 찾아내지 않으면 안 된다고 하면, 그레미리아가 집에 묵어 가라고 권유 이치타에게 껴안았다.
‘응…? (무엇이다… 이것…… !)’
이치타에게 껴안으면 강렬한 자극이 몸을 덮친다. 비강으로부터 견딜 수 없고 좋은 향기를 느낀 것이다. 굉장히 강하고 진한 “피의 냄새”가. 그것을 우연히 냄새 맡아 버린 그레미리아는 가볍게 트립 했다.
‘… 그레미리아? 무슨 일이야? '
‘아니… 아무것도 아닌’
베르베트에 아무것도 아니라고 말한 그레미리아이지만, 실은 터무니없게 흥분하고 있었다. 뱀파이어라고 하는 종족에게 있어 지고의 물건은 “피”인, 그것이 강자의 피이면 가치는 튄다. 그레미리아는 이치타에게 껴안았을 때에 그것을 감지한 것이다.
그레미리아는 이것까지의 인생으로 많은 존재로부터 피를 빨아들여 안 일이 있다. 인간, 수인[獸人], 엘프, 악마, 몬스터 묻지 않고, 강한 존재의 피는 대체로 맛있다고 말하는 일이다. 석국에 나타난 드래곤의 피는 터무니없고 맛있고, 그 맛좋음을 기억한 이후 강한 사람의 피를 빨아들이는, 마신다는 것이 최고의 기쁨이 되고 있었다. 그러나 어릴 적 마신 드래곤 이상의 기쁨은 아직 맛본 일이 없다.
그리고 이번, 이것까지에 냄새 맡은 일이 없는 극상의 향기가 이치타의 몸으로부터 느꼈다. 드래곤 이상의 극상의 피의 향기를. 그런 피의 냄새를 맡은 그레미리아는, 마음을 설레일 수 있고 생각하는, 이 극상에 향기나는 피를 마시고 싶다고. 반드시, 아니 반드시 그 때 이상의 맛좋음 감동을 맛볼 수 있으면 본능이 느낀 것이다.
그레미리아는 단번에 이치타에게 매료되었다.
‘… 이봐 이치타! 나의 집에 묵어 가라! 뭐든지 대접하기 때문에! '
' 나 뿐이 아니고, 레스티나들도 묵게 해 준다면 좋아’
‘주인님, 조금 생각하는 것이 좋다고 생각해요’
‘아니, 괜찮겠지’
베르베트가 그레미리아의 집에 묵는 것은 생각하는 것이 좋다고 말한다. 도중부터 그레미리아의 모습이 분명하게 이상하면 감지했기 때문이다. 그렇지만 이치타는 이 거리에 묵을 수 있다면 조금 괜찮을 것이다라고 생각해, 그레미리아의 집에 묵는 일을 결정했다.
‘아, 좋아! 그래서 이치타가 나의 집에 온다면 말야! '
그레미리아는 이치타가 자신의 집에 묵는다고 한 일을 기뻐한다. 이치타가 와 준다면 동반을 함께 묵게 한다 따위 사소한 일에 지나지 않기 때문에, 레스티나들도 함께 그레미리아의 집에 묵는 것이 정해졌다.
이치타는 레스티나들도 함께 묵을 수 있다고 기뻐한다. 이것으로 숙소 찾기를 하지 않아서 좋아졌기 때문이다.
‘그런가…. 그래서, 그레미리아의 집은 어디야? '
‘저기야! '
‘'''''’… 엣(큐)? '’’’’’’
손가락을 가리킨 (분)편을 향해 전원은 어안이 벙벙히 했다.
왜냐하면 손가락을 가리킨 방향은 호수의 한가운데에 우뚝 서는 성(이었)였던 것(이었)였다.
읽어 주셔 감사합니다. ‘재미있었다'‘다음이 신경이 쓰이는'‘갱신 힘내라! ‘라고 생각해 받을 수 있으면, 북마크와☆☆☆☆☆를 받을 수 있다고 격려가 됩니다. 감상, 리뷰도 기다리고 있습니다. 잘 부탁 드리겠습니다.