040 에필로그
040 에필로그
모두가 동요하고 있는 동안에도 나는 움직인다.
허리에 장비 하고 있던 죽통을 오른손으로 가져, 재빠르게 뚜껑을 연다.
안에 들어가 있는 것은 구운 조개 껍질을 부순 가루다.
그것을 능의 옷에 넣어, 등을 가루 투성이로 한다.
‘도대체, 무엇을…… '
‘나쁘지만 나는 원한을 품는 타입이다. 너에게 살해당할 뻔한 원한은 여기서 풀게 해 받는’
능을 냅다 밀쳐, 대나무 수통을 연다.
안에 들어가 있는 물을 그녀의 등에 뿌렸다.
‘너의 옷에 넣은 것은 구운 조개 껍질을 부순 가루…… 즉 산화칼슘이다. 이과의 수업에서는 생석회로서 등장한다. 이것에 물을 걸면―’
‘개아아아아아아아아아아아아아아아아아! '
능이 비명을 올려 그 자리에 쓰러진다.
번민 괴로워하는 그녀의 등으로부터는, 대량의 증기가 오르고 있었다.
‘-화학반응을 일으켜, 터무니없고 뜨거워지는’
생석회와 물을 사용한 순간 가열은 일반적으로도 사용되고 있다.
가열식 도시락――역 따위로 팔리고 있는 끈을 당기면 후끈후끈이 되는 구조의 도시락――하지만 그렇다.
지금의 능은 등에 열탕을 뿌려진 것 같은 것(이었)였다.
‘능씨! ‘‘족장! '
당황하는 AUNG 멤버.
나는 틈을 찔러 장치를 주워, 스윗치를 오프로 한다.
게다가 남아 있던 패각가루를 능의 후두부에 걸쳤다.
수통을 가져, AUNG 멤버에게 향해 말한다.
‘조금 전은 등(이었)였지만, 다음은 머리에 물을 건다. 등과 달리 화상에서는 끝나지 않아. 두피가 진물러, 머릿속에 차 있는 이것저것이 이 장소에 산란한다. 그렇게 괴로워하면서 이 여자는 죽는다. 그것이 싫으면 무기를 내려라! '
이것은 블러프(이었)였다.
무리를 동요시킨다고 과장하여 말한 것이다.
나로서도 박진의 연기이다.
사실은 수통안이 비어 있어 아무것도 할 수 없지만, 다 보기좋게 숨겼다.
‘'’…… '’’
AUNG의 무리는 움직일 수 없다.
나의 동료들은 아연실색으로 하고 있었다.
(아직인가, 빨리 해라, 포털!)
나는 마음 속에서 포털의 복구를 빈다.
아무래도 능의 발언은 사실(이었)였던 것 같아, 곧바로는 복구하지 않는다.
10초 정도 걸리는 것 같지만, 그 10초 정도등이 매우 길게 느꼈다.
‘! 어떻게 한다! '
나는 번민 괴로워하는 능의 등을 짓밟았다.
‘개아아아아아아아아아아아아아아아아아아! '
피부의 파인 등을 밟혀, 비명을 올리는 능.
나로조차 가슴이 아플 정도의 소리인만 있어, 그 효과는 절대(이었)였다.
' 이제 그만두어 줘…… 부탁이니까…… '
대수가 크로스보우를 내린다.
다른 무리는 지은 채지만 움직일 수 없다.
‘무엇을…… 하고 있다…… ! 빨리…… 공격하세요! 빨리! '
능이 외친다.
안면에 비지땀을 배이게 하면서.
‘이대로는 당하면 손해야! 공격해라! 빨리 공격해라! '
이 소리에 압도되어, 멤버의 한사람이 방아쇠를 당긴다.
그러나, 동요로부터 손이 떨리고 있어 화살이 모레의 방향으로 난다.
‘무엇을 하고 있습니까 야마무라씨! '
대수가 외친다.
화살을 발사한 산촌이라고 하는 남자는’에서도…… ‘와 소리를 진동시킨다.
‘끝이다. 이 여자에게는 죽어 받는’
나는 가능한 한 천천히 수통을 기울인다.
안에 아무것도 들어가 있지 않은 것이 들키는 것도 시간의 문제다.
(복구해라! 포털! 포털!!)
드디어 물이 들어가 있지 않은 것이 들켜 버린다.
라고 그 때, 포털이 복구했다.
‘지금이다! 모두, 돌진해라! '
나의 소리로 동료들이 확 한다.
‘‘‘‘물고기(생선)! '’’’
여성진에 가세해, 하크, 캅피, 마이클도 포털에 돌진한다.
‘놓치지마 아아아아아아아아아아아아아! '
능이 외친다.
여기서 간신히 크로스보우의 일제사격이 시작되었다.
‘공격하지마! 능씨가 죽는다! 공격하지 말아줘! '
대수만은 그렇게 계속 외치고 있었다.
‘좋아, 능의 말에 따라 좀 더 빨리 공격해야 했던’
나는 하늘의 수통을 내던져, 장치를 가진 채로 포털에 달린다.
배후로부터 화살이 강요해 왔다.
굉장한 속도이지만, 동료들에게 닿지 않는다.
그러나, 나에게는―.
(곤란하다! 당한다!)
뒤돌아 보면 엎드리면 코 닿을 데에 화살촉이 있었다.
주마등이 지나가, 죽음을 각오 한다.
하지만 다음의 순간, 시야가 바뀌었다.
대자연으로부터, 인공물이 북적거리는 길드에―.
◇
우리들은 일본에 돌아오는 일에 성공했다.
AUNG 멤버가 쫓아 올까하고 생각했지만, 그렇지 않았다.
아무도 오는 일 없이, 우리들은 길드에 보호되었다.
그 후의 길드의 대응은 경악의 속도(이었)였다.
우리들의 이야기를 듣든지 팀을 편성해, 이세계에 향한 것이다.
그리고 AUNG의 거점을 망쳐, 거기에 있던 연수생을 데리고 돌아갔다.
능이나 대수 따위, AUNG의 간부 무리는 발견되지 않았다.
몇일 걸쳐 도중[島中]을 수색했지만 발견에는 이르지 않았다.
그 때문에, 다른 포털로 도망친 가능성이 높다는 일.
능이 말해 있었던 대로, 정말로 길드를 경유하지 않는 포털이 있던 것이다.
이 사건이 일단락한 후, 우리들은 길드의 회의실에 모아졌다.
담당의 직원과 향후에 임해서 이야기하거나 다양하게 질문하거나 하기 위해서.
우선은 질문으로부터.
포털 생성기를 AUNG가 소지하고 있을 가능성에 대해 물었다.
직원의 남자는 헤매지 않고’있을 수 있을 것이다’라고 대답했다.
‘포털 생성기를 AUNG가 소지해도 놀라지 않아. 게다가, AUNG의 그 거점은 분명하게 중기를 사용해 만들어지고 있다. 만약 길드에 안내 한 사람이 있었다고 해도, 중기 같은거 큰 것을 몰래 옮겨 들이는 것은 불가능하다. 어떻게 해도 들킨다. 그러니까, 여기와는 다른 다른 장소로부터 포털을 생성했다고 생각하는 것이 타당할 것이다’
길드의 직원에 따르는 설명되어 우리들은’분명히’와 납득.
시노는 추가로, 그 섬에 2개째의 포털을 만들 수 있는지, 라고 묻고 있었다.
포털의 출현 장소를 결정하는 ABCD 좌표는, 수치를 조금 만지작거린 것 뿐으로 전이처가 크게 다르다.
토쿠시마현정도의 면적 밖에 없는 섬에 복수의 포털을 출현시키는 것은 곤란할 것이다.
그렇다고 하는 것이 그녀의 의견(이었)였다.
‘가능한가 불가능한가로 말하면 가능해. 길드에 있는 포털 생성기에서는 불가능하지만, 다른 버젼의 생성기라면 가능해’
이 대답에 시노는 납득하고 있었다.
나는 버젼이 어떻게라든지 말해져도 의미 불명한 것으로 무시했다.
‘질문도 끝난 것 같고, 향후에 임해서 이야기할까’
길드는 우리들에게 있는 제안을 해 왔다.
그것은, 이번 건을 발설하지 않는, 라는 것.
AUNG의 존재를 공으로 인정하지 않기 때문이다.
인정해 버리면, 들어가고 싶어하는 녀석이 뒤를 끊지 않게 된다.
그렇게 되어서는 곤란하기 때문에 이번 1건을 어둠에 매장하고 싶은, 이라는 일.
AUNG 등 존재하지 않고, 우리들의 연수는 무사하게 종료했다.
그러한 형태로 하고 싶다고 한다.
‘그 제안을 받는 메리트는? '
‘물론 있는’
직원이 기다리고 있었습니다라는 듯이 설명한다.
연수의 사과겸입막음료는 모험자 특전을 무조건으로 받게 되는 것.
유명한 국공립 대학에의 모험자 추천이나 학비의 면제, 세제면에서의 우대조치 따위, 모험자에게는 여러가지 특전이 준비되어 있다.
그것들을 받으려면, 모험자로서 일정량의 활동을 하지 않으면 안 된다.
모험자로서 활동하는 고교생의 대부분이 모험자 특전을 목적으로 하고 있다.
모험자 특전을 무조건으로 받게 되는 것은 크다.
학비의 면제만이라도 수백으로부터 수천만엔의 지출을 억제 당한다.
모험자로서 활동하는 시간을 통째로 따로 소비할 수 있는 것도 고맙다.
‘AUNG의 일을 발설하지 않는 것뿐으로 좋을 것이다? 받는, 그 제안’
나는 원래로부터 AUNG의 일을 발설할 생각은 없었다.
그러니까 나로 하면 디메리트가 없는 멋진 제안이다.
‘나도 받습니다’’ 나도’
결국, 모두가 이 제안에 동의 했다.
이렇게 해 우리들의 사건은 어둠에 매장해졌다.
‘마지막에 너희들의 연수에 대해이지만, 모든 연수를 끝냈다고 하는 취급으로 좋을까? '
‘사실은 몹시 번거러운 연수가 얼마든지 있는 건가? '
‘그 대로. 다만, 너희들은 교관 부재 중(안)에서 1개월 가깝게 보냈다. 이야기를 듣고 있는 한 연수를 받을 필요는 없다고 생각한다. 이쪽의 사무 처리의 형편도 있어, 너희들마저 문제 없으면, 연수생은 아니고 모험자라고 하는 형태로 취급하도록 해 받고 싶다. 그런데도 좋을까? '
‘다음으로부터 즉시 퀘스트를 받게 된다는 것입니까? '
시노가 물었다.
퀘스트와는 모험자가 실시하는 임무의 일.
이세계에서 몇일 보낼 수 있는이든지, 조사해라든지, 다양하게 있는 것 같다.
‘그런 일. 다른 모험자와 같게 파티를 짜, 좋아하는 타이밍에 퀘스트를 해 받아도 상관없다. 물론 싫으면 모험자로서의 활동은 일절 하지 않아도 좋다. 그 경우에서도 모험자 특전은 받게 되니까요, 너희들은’
‘그런가, 연수는 날이 지정되고 있지만, 모험자로서의 활동에는 지정이 없는 것(이었)였다’
시노의 말에, 직원은 수긍했다.
‘잘 모르지만 나는 뭐든지 좋은거야’
‘나도 맡깁니다! '
나와 채엽은 가벼운 상태로 대답한다.
그 뒤도 모두가 계속되어, 만장 일치로 연수 과정의 스킵이 정해졌다.
‘이것으로 이상이구나. 여러 가지의 작업이 있기 때문에, 이번달부터 즉시 모험자…… (와)과는 가지 않는다고 생각한다. 끝맺음이 좋기 때문에 9월 1일부터 모험자라는 것으로 좋을까? '
‘좋을까? 라고 말해져도 안된다고 말할 수 없고. 그것으로 좋아. 그렇지만, 그것까지는 어떻게 하지? 8월은 아직 2주간이나 남아 있지만’
‘미안하지만, 지금의 너희들은 연수생도 아니면 모험자도 아니기 때문에, 이세계에 갈 수 없는’
‘그래!? 모로서 벌고 싶었는데! '
채엽이 말하는’모’와는 느슨한 모험자의 약어다.
모험자 특전을 얻을 수 없는 정도의 일수 밖에 활동하고 있지 않는 모험자를 가리킨다.
모의 목적은 돈이다.
모험자로서 활동하면, 모험자 수당 되는 명목의 급료가 지불된다.
그 정도의 아르바이트보다 벌 수 있기 때문에, 대학생의 대부분모라고 한다.
‘그 점도 안심하면 좋겠다. 오늘부터 9월 1일까지의 모험자 수당을 지불하도록 해 받기 때문에’
‘일하지 않았는데 일했던 것에 해 줄 수 있어!? '
‘그 대로’
‘불로 소득이라는 녀석이다! 그렇다면 불평 없음! '
‘그 밖에 뭔가 있을까나? '
직원의 질문에, 우리들은 입을 모아 대답했다.
‘‘‘없습니다! '’’
이것까지 이야기한 조건을 정리한 계약서에 싸인한다.
‘그러면, 나는 이것으로’
직원이 회의실을 나간다.
‘과보, 새로운 옷을 사러 가자! 돈이 들어오는 것이고, 멋을냄 해 카케루 선배에게 어필 하지 않으면 말야! '
‘응! 그렇네! '
‘아, 옷 좋구나! 나도 간다―! 풍선배도 함께 어때? '
‘나는 사양해 둔다. 집에서 플룻의 연습을 하고 싶기 때문에’
‘정말 선배는 플룻 바보이니까―! 시노와 후우카는 어떻게 해? '
‘나는 집에서 계약서를 카피하고 싶기 때문에 패스’와 시노.
' 나도 패스로 부탁. 애완동물 에리어에 가 캅피들과 놀고 싶기 때문에’
‘네─또? 어제도 가고 있었잖아! '
‘여기서 밖에 만날 수 없는걸. 어쩔 수 없잖아’
하크나 캅피, 마이클은 모험자특구내에서 보호되고 있다.
이세계의 동물이기 때문이다.
지구상의 동물과 사귀어 생태계를 미치게 하지 않기 때문인 조치이다.
‘카케루도 함께 가? '
후우카가 물어 왔다.
‘아, 나도 간다. 하크를 만나고 싶고’
우리들은 회의실을 나와 두 패로 나누어졌다.
쇼핑에 향하는 채엽들과 애완동물 에리어에 향하는 나와 후우카.
‘후우카는 지금부터 어떻게 하지? 모험자로서 활동하는 거야? '
‘어떻게 할까나. 일의 균형도 있고 고민하는 곳이군요’
‘뭐, 차분히 고민하면 좋은 거야. 모험자는 자유롭기 때문에. 그 중에서도 특히 우리들은 자유이다. 아무것도 하지 않아도 특전을 받게 된다. 많이 고민해, 기분이 향하는 대로 보내면 된다’
‘그렇구나’
긴 긴 복도를 빠져 길드를 나온다.
‘카케루는 어떻게 하는 거야? 모? '
‘그 예정이다. 많은 고교생이 그렇게 하고 있도록(듯이), 학교 오는 길에 가볍게 모험자로서 활동한다. 다양하게 있었지만, 그 섬에서의 생활은 즐거웠고’
‘학교에 가지? 뭔가 의외’
‘후우카나 모두와 보내고 있으면 학생 생활에 흥미가 솟아 올라서 말이야. 뒤늦게나마 고교생활을 만끽해 대학생활도 엔조이 하고 싶다고 생각하고 있는’
‘카케루라면 학교에서도 인기만점이 될 수 있어’
‘그것은 모르지만’
웃으면서 돌려주어, 걸으면서 계속을 이야기한다.
‘다만, 지금은 통신제의 고등학교에서 다른 녀석과 온전히 말할 수 없기 때문에, 8 월중에 마음껏 공부해 전일제의 고등학교에 옮길 예정이다. 제도적으로 옮길 수 있는지는 모르지만, 아무튼 어떻게든 될 것이다’
‘좋은 것이 아니야? 응원할게’
‘고마워요’
발을 멈춘다.
눈앞에는 큰 시설――애완동물 에리어다.
‘공부는 내일부터로 해, 오늘은 하크들과 마음껏 놀겠어! '
‘―!’
우리들은 구보로 애완동물 에리어에 뛰어들었다.
본편은 이것으로 완결입니다.
즐길 수 있던 (분)편─예외편 따위 읽고 싶다고 하는 (분)편,
【북마크】(와)과【평가】로 응원해 받을 수 있으면 기쁩니다.
유감스럽지만 만족 하실 수 없었다고 하는 (분)편,
【평가】그리고 본작품의 채점을 해 받을 수 있으면 다행입니다.
【마음에 드는 유저】의 등록도 감사합니다.
이쪽도 집필의 모티베이션에 연결되고 있습니다.
괜찮으시면 다른 작품도 부디!
(안)중에는 서적화한 작품도 몇개인가 있어서,
특히 대표작의’이세계와 서바이벌 생활’는
높은 평가를 받아 있어 추천입니다.
그러면, 애독해 주셔 감사합니다!