001 프롤로그
001 프롤로그
고교 2년의 6월말─.
세상이 여름휴가를 의식하기 시작하고 있는 무렵.
나는, 나가노의 산속에서 트키노와그마와 싸우고 있었다.
무기는 죽창.
여기서 말하는 죽창과는 대나무의 첨단을 비스듬하게 자른 것.
철의 이삭 따위 붙지 않았다.
‘그오오오오오오오오! '
돌진해 오는 곰.
성수 중(안)에서도 대형으로, 전체 길이는 약 2미터.
태클로부터의 마운트 포지션으로 나를 먹을 생각이다.
‘너희들은 단조롭다’
쑥 옆에 뛰면서 죽창으로 카운터.
곰의 안구에 찌른다.
‘그오오오…… !’
과연 곰이라고 해도 눈을 돌려지면 기가 죽는다.
조금 전까지의 기세가 완전하게 멈추었다.
‘물고기(생선)! '
죽창을 밀어넣어 곰을 위로 향해 넘어뜨린다.
추격의 일격으로 반대의 눈을 관철했다.
‘그오오오오, 그오오오오! '
날뛰고 미치는 곰.
‘편하게 해 주기 때문’
나는 허리에 가리고 있던 서바이벌 나이프를 뽑는다.
그래서 곰의 연수를 찔렀다.
즉사다.
‘, 일인분 오름이다’
한숨 돌리려고 한다.
라고 거기에―.
' 아직이다! 바보가! '
-노성이 날았다.
그 소리에 의해 눈치챈다.
‘그오오오오오오오오오오오오오오오오오오오! '
사각으로부터 다른 트키노와그마가 강요하고 있던 것이다.
‘지금은 교미기이니까 한 쌍이 되어 있었는가! '
완전하게 방심하고 있었다.
순간의 판단으로 피할 수 있는 상황은 아니다.
나는 태클의 충격에 대비했다.
쾅!
강렬한 굉음이 울린다.
그리고 나―― 는 아니고, 곰이 바람에 날아간다.
조부가 엽총으로 쏜 것이다.
곰과 나의 거리는 꽤 가깝다.
자칫 잘못하면 나에 해당될지도 모른다.
그런데도 조부는 헤매지 않았다.
자신의 팔에 절대적인 자신이 있기 때문이다.
‘이번 곰은 어느쪽이나 거물’
엽총의 일격으로 기가 죽은 곰을 아주 용이하게 잡는 조부.
그 움직임은 연 70세라고는 생각되지 않을 만큼의 절도가 있었다.
과연은 나의 목표이며 스승이다.
‘카케루(걸친다)…… 너, 내가 없었으면 당하고 있었어’
‘미안, 할아버지. 방심한’
‘무사하면 아무튼 좋은’
조부가 담담하게 잡은 트키노와그마를 처리한다.
그 옆에서, 나도 자신의 사냥감을 해체한다.
잠시 후에, 조부가 말을 걸어 왔다.
‘곳에서 카케루, 학교에는 가지 않는 것인지? '
‘또 그것인가. 가지 않는다고. 갈 필요없기 때문에’
‘복권을 맞혔기 때문인가? '
‘그래’
고 1의 연말, 나는 복권으로 10억엔을 맞혔다.
그것만 있으면 일하지 않고도 살아 갈 수 있다.
그러니까 학교에도 가지 않고, 이렇게 해 좋아하는 일을 하고 있었다.
‘고등학교나 대학에 가는 것은 장래를 위해서(때문에)일 것이다? 그래서, 그 장래와는 결국 돈이다. 돈을 벌기 위해서(때문에) 싫은 공부를 한다. 하지만, 나는 이제 돈을 벌 필요가 없다. 그러니까 학교에 갈 필요도 없다’
그것이 나의 지론이다.
잘못되어 있다고는 생각하지 않았다.
그러나, 부모님은 솔직하게 인정해 주지 않는다.
그러니까 이렇게 해 조부에게 설득시킨다.
‘분명히 돈은 큰 일이지만, 그것뿐이지 않아. 학교에서 밖에 할 수 없는 것이라도 있다. 연애라도 그렇다. 너, 아직 동정일 것이다? 이대로는 일생, 여자와 인연이―’
‘달라’
‘에? '
‘동정이라면 풍속으로 졸업한’
‘풍속이래!? 그런 것동정과 변함없다! '
‘복수의 풍속양에 배웠기 때문에, 오히려 아류의 자코보다 능숙하다고 생각해’
‘, 복수의 풍속양과는 선해…… 아니, 다르다. 어쨌든이다! 너는 대학에 가라! 이것은 명령이다! 명령! '
‘네―, 가지 않으면 어떻게 되어’
‘두 번 다시 이 산을 사용하게 하지 않고, 함께는 보내 주지 않아! '
그것은 즉, 지금의 생활을 할 수 없게 되는 것을 의미한다.
‘비겁할 것이다, 그런 것’
‘어른은 비겁한 것이다. 알면 대학에 가라! '
‘그렇게는 말해도 내가 넣는 대학 따위 없겠지’
지금은 통신제의 고교에 다니고 있다.
복권의 당선을 기회로 전일제의 학교로부터 옮겼다.
다니고 있다고 해도 적을 두고 있을 뿐이다.
공부 같은거 아무것도 하고 있지 않고, 그런데도 졸업할 수 있는 형태만의 것.
‘괜찮아, 모험자가 되면 되는’
‘진짜인가. 나에게 소꿉장난을 해라고 말하는지’
‘카케루도 알고 있다고 생각하지만, 모험자에게는 여러가지 특전이 있다. 그 중에 유명한 국공립 대학에의 모험자 추천이 있다. 대학에 들어가고 나서도 모험자로 있다면 학비는 무료! 게다가 단위를 취득하지 않고 졸업할 수 있다! 주 4일의 활동만 하고 있으면 나머지는 무엇을 해도 되지! '
세일즈맨과 같이 지껄여대는 조부.
이 때에 갖추어 필사적으로 연습했을 것이다.
‘모험자인…… '
내가 아직 초등학교 저학년(이었)였던 무렵, 인류는 이세계에 갈 수 있게 되었다.
미국이 이세계와 지구를 연결하는 전이 장치를 낳은 것이다.
이세계는 지구보다 아득하게 크다.
지구의 수백배, 수천배, 자칫 잘못하면 수만배의 규모다.
그 만큼 넓은 것이니까, 인류는 아직도 이세계를 다 조사하지는 않았다.
그런 이세계를 조사하는 인간이─모험자.
전이 장치로 이세계로 날아, 자신의 다리를 사용해 환경을 조사한다.
어떠한 이유로써 위성의 발사등이 금지되고 있는 이세계에서는, 아날로그의 인해전술이 주류다.
장소에도 의하지만, 이세계는 자원이 풍부하다.
세계의 에너지 문제를 해결한다고도 말해지고 있다.
그러니까 세계 각국은 지금, 빠짐없이 모험자를 이세계에 보내고 있었다.
‘소꿉장난인 것이니까 낙승일 것이다? '
‘그렇지만’
‘라면 갔다와라! 대학을 나오면 너의 부모님도 아무것도 말하지 않게 된다! 수년의 인내, 효성스럽다고 생각되고! '
‘거기까지 말한다면 모험자가 된다. 그렇지만 수속은 그쪽에서 끝마쳐 두어 주어라. 나는 아무것도 조사하지 않고, 필요 최저한의 일 밖에 하지 않아’
‘맡겨라! '
‘아휴, 무엇이 모험자야, 바보 같은’
한숨을 쉬면서, 처리한 트키노와그마의 고기를 가지고 돌아가는 것(이었)였다.
◇
2주일 후.
나는 도쿄의〈모험자특구〉에 와 있었다.
모험자로서 최초의 활동을 하기 위해서.
특구라고 해도, 기본적으로는 다른 것과 변함없다.
큰 손의 음식점이나 슈퍼가 줄지어 있을 뿐(만큼)이다.
다만 요금은 모험자 가격――즉 전품 반액.
특구의 중앙에는 길드로 불리는 원형의 시설이 있다.
똥 긴 시설명의 약칭이 GUILD인 것으로 이렇게 불리고 있었다.
이세계에는 길드로부터 전이 하는 것이 가능하다.
‘소문에는 (듣)묻고 있었지만 크다’
도쿄의 길드는 일본 최대 규모로, 그 면적은 토쿄 돔 10개분.
출입구가 다수 있어, 들어가자마자 인포메이션이 있었다.
‘미안합니다, 나, 모험자 연수를 받으러 온 사토미 카케루입니다만…… '
접수양에 말을 걸었다.
나보다 조금 연상이라고 생각되는 미인인 누나다.
‘에서는, 우선――나불나불, 나불나불’
접수양이 세세하게 설명해 준다.
‘하면, 나는 오른쪽의 통로로 나아가 78번에 들어가면 변명일까’
‘그렇습니다’
‘아무래도’
접수양에 예를 말해 안쪽으로 나아갔다.
(어쩔 수 없다고는 해도 연수로부터란 말야)
모험자로서의 최초의 활동은 연수다.
전부 10회 정도 있어, 그 중에 서바이벌 기술을 배운다.
그것은 좋지만, 오늘의 연수는 게으름 피우고 싶었다.
기념해야 할 제 1회가 되는 오늘은, 이세계에서 다만 1일 보낼 뿐(만큼)이다.
텐트를 쳐 1박 하면 끝…… 요컨데 단순한 캠프이다.
서바이벌은 아니고 놀이의 아웃도어다.
(아─빨리 돌아가고 싶다)
이미 귀찮았다.
◇
78번의 문을 열면, 안은 긴 통로가 되어 있었다.
진행되면 수화물 검사를 받게 되어져, 연수용의 장비를 대여 되었다.
그 외, 여러 가지의 수속이나 설명을 받으면, 지시에 따라 가장 깊은 곳에.
거기는, 휑하니 넓은 공간(이었)였다.
안쪽에는 포털 생성기로 불리는 장치가 놓여져 있다.
이세계와 지구를 연결하는 출입구(포털)를 만들기 위한 기계다.
생성기의 부근에는 약 100명의 고교생이 있었다.
여기저기에서 서서 이야기를 나누고 있다.
나와 같이 오늘부터 모험자 데뷔하는 사람들이다.
남녀비는 6:4로 약간 남자가 많다.
모두가 다 제복이다.
제복을 입지 않은 것은 나 뿐이다.
‘오늘은 잘 부탁드립니다! '
건강이 좋은 남자가 나에게 고개를 숙여 왔다.
아무래도 나를 교관으로 잘못알고 있는 것 같다.
‘나도 학생인 것이지만’
‘네, 진짜? '
갑자기 어조가 바뀌었다.
‘고 2야’
‘진짜인가. 어째서 그런 복장이야? '
‘이 장소옷을 몰랐다’
남자 타카오는’북’와 불기 시작한다.
다른 무리도 흥미로운 것 같게 나를 보고 있었다.
(자주(잘) 보면 이 녀석들, 기본적으로 그룹인 것인가)
대개가 2~4명이 참가하고 있는 것 같다.
솔로의 참가자는 나 밖에 없다.
‘시간이 되었기 때문에 연수를 시작하자’
얼마 지나지 않아 진짜의 교관이 들어 왔다.
교관의 수는 7명이, 연령은 빠짐없이 20대 후반.
나와 달리 미채옷을 입고 있다.
‘지금부터 이세계에 가 연수를 시작하는 것이지만, 그 앞에 그룹을 만들어 받고 싶은’
‘그룹? '
라고 고개를 갸웃한 것은 나만이다.
다른 무리는’알아들’라고 말하고 싶은 듯한 얼굴을 하고 있다.
‘알고 있는대로 모험자는 4~6명의 그룹에서 활동한다. 그래서 연수도 그룹 단위로 임해 받는’
나의 입으로부터 성대한 한숨이 흘러넘쳤다.
협조성이 없는 나에게 있어, 그룹 활동만큼 싫은 것은 없다.
‘그룹을 다 짰으면, 배낭안을 확인해 둬 줘’
배낭은 방금전 대여 된 것.
텐트나 침낭 따위, 최저한의 장비가 들어가 있었다.
뒤는 스스로 반입한 것――주로 갈아입음도.
나의 경우는, 갈아입음에 가세해 서바이벌 나이프도 자기 부담으로 준비했다.
그 때문에, 원래로부터 들어가 있던 나이프는 길드에 돌려주고 있다.
‘짰습니다! '
‘이쪽도 짰습니다! '
잇달아 그룹이 완성해 나간다.
나는 아무것도 하지 않고 우두커니 서고 있었다.
기다리고 있으면 나머지자로서 적당한 그룹에 던져 넣어질 것이다.
그런 식으로 생각하고 있으면―.
‘근데, 슈트의 오빠! '
-어떤 여자에게 말을 걸려졌다.
슈트의 오빠와는 틀림없이 나의 일이다.
이 장소에 슈트를 입고 있는 것은 나 밖에 없다.
물론 슈트와는 샐러리맨이 입는 슈트의 일.
기리스트와 같은 군용의 물건은 아니다.
‘우리들의 그룹에 들어가지 않아? '
새빨간 미디엄 헤어의 여자가, 에, 라고 웃는다.
복사뼈키의 삭스를 입고 있어 키는 150 반 정도.
머리카락의 색도 굉장하지만, 가슴의 크기도 눈을 끈다.
가녀린 몸매인데 가슴만은 훌륭하다.
적발의 여자의 뒤에는, 그 밖에 3명의 여자가 있었다.
남자는 없다.
‘여자만의 그룹같지만’
‘그렇지만, 싫어? '
‘나는 상관없지만, 그쪽은 괜찮은 것인가? 나는 남자다’
‘그런 것 보면 안다! '
이상한 녀석, 이라고 적발의 여자가 웃는다.
다른 3명은 어딘가 긴장한 표정.
‘나의 직감이 말하고 있는거네요. 이 슈트 맨은 보통이 아니라고! '
‘아니, 그런 것 보면 알겠죠. 슈트로 올 정도로니까’
한겨울의 새벽과 같이 창백함을 한 긴 머리카락의 여자가 말했다.
머리카락의 길이에 반해 키가 작다. 150있을지 어떨지.
심연을 간파할 것 같은 보라색의 눈동자가 요염한 듯한 매력을 발하고 있다.
적발의 여자와 달리 삭스는 니 하이. 가슴은 당연한 듯이 크다.
‘도―, 시노(해의)는 시끄러운데! 그래서, 이 사람을 그룹에 넣어도 괜찮지요? '
' 나는 좋지만’
시노로 불린 여자가 대답한다.
‘풍(단풍나무) 선배는? 좋아? '
‘좋아’
밤색의 세미롱을 한 여자가 수긍한다.
' 나도 좋아’
무리를 앞서 스타일이 좋은 여자가 말했다.
백은의 롱 헤어로, 키가 커서 얼굴과 가슴이 작다.
그렇지 않아도 가는 다리가 흑타이츠의 탓으로 더욱 더에 가늘게 보였다.
‘결정이구나! '
적발의 여자가 손뼉을 친다.
' 나는 키사라기채엽(음력 2월 이로하)! 제복으로 알지도이지만 우리들은 하나타카 출신! 나는 고 2! 잘 부탁해―!’
하나타카와는 꽃 어떻게든 고등학교의 약칭일 것이다.
공교롭게도 몰랐다.
' 나는 사토미 카케루. 같은 고 2로―’
‘거기, 자기 소개는 이세계(아뜨으)로 해 주세요’
교관에 주의받는다.
깨달으면, 우리들 이외의 학생이 없어지고 있었다.
교관등의 뒤에 있는 검은 뭉게뭉게 일포털에 들어갔을 것이다.
‘선생님들은 저 편에 가지 않습니까―?’
채엽이 교관에게 물었다.
‘물론 간다. 모든 연수생을 보내고 나서’
‘양해[了解]입니다! 그러면, 갈까―!’
우리들은 포털에 향해 걷기 시작한다.
‘근데, 카케루라는건 무엇으로 슈트야? 우케 목적? '
‘아니, 무슨옷으로 오면 좋은 것인지 몰라’
‘이니까는 슈트는 없을 것입니다! 게다가 쟈켓과 넥타이도 잊지 않고! 면접인가는! 가하하! '
‘제복으로 좋다는 것이도 놀랐지만’
‘평일인 것이니까 학교 오는 길에 그대로 오는 실마리 보통! '
‘과연’
채엽이라고 이야기하면서 검은 뭉게뭉게 접촉한다.
그러자 일순간만 의식이 날아, 다음의 순간에는 이세계에 있었다.
‘넷의 정보 대로다’
전이처의 이세계는 초원(이었)였다.
반경 수백 미터정도의 넓이로, 초원의 밖은 나무들에 덮여 있다.
사방으로 포장된 흙의 길이 늘어나고 있었다.
‘역시 시대는 모험자다’
‘흥분해 왔군! '
' 나는 조금 불안할지도’
그 정도로 고양감으로 가득 찬 학생의 목소리가 들린다.
교관이 올 때까지 이 상태가 틀림없다.
학교와 같다.
우리들로 최후이고, 곧 교관이 올 것이다.
-라고 생각한 그 때(이었)였다.
‘이봐!!!!!!!!! '
어느 남자가 소리를 거칠게 했다.
모두가’어떻게 했어? ‘와 소리의 (분)편을 본다.
‘포털이 사라졌어! '
누구라도’어’와 놀라고 있다.
나만은 이해 할 수 없이 있었다.
‘포털이 사라졌다고 하는 것은 어떻게 말하는 일? '
시노에게 묻는다.
채엽에 물으려고 했지만, 시노 쪽이 의지할 수 있을 것 같았다.
‘포털 생성기의 구조는 알아? '
‘아무튼 알지만. 좌표를 입력해 포털을 만드는 것이구나? '
시노는’그렇게’와 수긍한다.
‘포털은 지구와 이세계를 연결하는 출입구야. 지구로부터 이세계에, 이세계로부터 지구에 가려면 포털을 통과할 수 밖에 없는’
‘그 포털이 사라졌다는 것은…… 일본으로 돌아갈 수 없다는 것인가? '
시노는 있었다고 냉정하게 대답한다.
‘그렇다’
몇초후, 단번에 장소가 어수선하게 했다.
아래의☆로부터 평가─북마크로 응원 해 줄 수 있으면 기쁩니다.
잘 부탁 드리겠습니다.