가을의 버섯 사냥
가을의 버섯 사냥
‘그러면, 나는 목재의 (분)편을 보러 가기 때문에’
‘아, 또’
마을의 중심부인 광장 근처까지 오면, 나와 트악크는 헤어진다.
트악크는 가구의 재료가 되고 있는 나무의 상태를 보러 산에 가는 것 같다.
로렌씨와 카일과 약속을 하고 있는 나는, 트악크의 등을 전송하고 나서 광장에 향한다.
길을 따라 진행되면 점점 길이 넓어져, 주택이 밀집하게 되어, 마을사람의 활기 있는 목소리가 들리게 되었다.
‘금년의 수확제에서는 무엇을 추렴해? '
‘집은 의상을 만드는데 바쁘기 때문에, 식사는 근처에 맡겼어’
‘아―, 의상조는 만들므로 큰 일인 걸. 집은 어떻게 하지? 나, 요리 서투른 것이군요―’
금년의 수확제에서는 어떤 요리를 반입할까. 어떤 것을 만들까. 모두 해 얼굴을 맞대어 서로 상담하고 있는 것 같다.
그 사람들의 표정은 모두 즐거운 듯 해, 지금부터 행해지는 수확제를 얼마나 모두가 기대하고 있을지가 엿볼 수 있었다.
‘―, 알도 여기다! '
활기찬 마을의 모습을 바라보면서 걷고 있으면, 광장에 중심으로 서 있는 로렌씨가 큰 소리로 불렀다.
사냥꾼의 모습을 한 로렌씨는, 주위의 마을사람보다 뛰어나 크기 때문에 소리를 지르지 않아도 깨닫는 것이지만 말야.
‘안녕하세요 로렌씨. 거기에 카일도’
‘왕! '
‘안녕하세요, 알도씨’
내가 합류해 아침의 인사를 하면 로렌씨가 만족한 것 같게 수긍해, 근처에 있는 카일이 가볍게 고개를 숙여 대답을 했다. 인사의 방법으로 각각의 성격을 잘 아는 것이 재미있다.
‘그렇다 치더라도, 이 활기찬 광경을 보면 드디어라는 느낌이 든데’
마을의 경치를 바라보면서 절절히 하는 로렌씨.
‘…… 스승. 알도씨는 처음인 것으로 아마 모릅니다? '
‘수확제의 일이지요? '
그러면, 바로 조금 전이지만 나도 깨달았어.
‘그렇지만, 스승이 말하고 있는 것은 수렵인으로서의 일이라고 생각해요’
‘수렵인? '
내가 목을 기울이면, 로렌씨가 팔짱을 껴 크게 수긍했다. 그리고 카일에 설명해라라는 듯이 턱을 내밀었다.
카일은 일순간 불만스러운 시선을 향했지만, 이미 익숙해졌는지 불평하는 일도 없게 입을 열었다.
‘매년 행해지는 수확제는 마을사람에게 있어 제일 크고 경사스러운 축제입니다. 그 날을 위해서(때문에), 마을사람들은 여러가지 식품 재료나 요리를 추렴합니다’
‘아, 그것은 알고 있지만’
‘그 때에 수렵인인 우리들은 매년 많은 고기를 잡아 오지 않으면 안 됩니다’
‘즉, 수확제때에 맛있는 고기를 많이 준비한 수렵인이, 마을사람으로부터 칭송할 수 있다는 것이다! '
카일이 알 수 있기 쉽게 모아 준 설명을 옆으로부터 소 휩쓰는것 같이 로렌씨가 큰 소리로 말했다.
과연. 일년에 한 번 마실 수 있는 나오고 싶은 축제라면, 많은 고기를 준비할 필요가 있을 것이다.
축제를 매우 호화롭게 하려면, 고기를 잡아 오는 수렵인에 기대가 걸려 있다는 것인가.
마을에 있는 수렵인의 모두도, 여기라는 듯이 이 계절로는 사냥감을 사냥하러 갈 것이다.
평상시는 사냥감의 수에 관련되거나는 하지 않지만, 가끔 씩은 좋은 있고일지도 모른다.
‘는, 수확제의 전에는 많이 사냥감을 사냥하지 않으면 안되네요’
수확제에서는 나와 후로라의 결혼식도 거행해지는 것이고, 후로라에 창피를 주지 않게 훌륭한 고기를 잡아 와 주고 싶구나. 평상시는 그다지 사냥하지 않는 마물의 고기라든지, 희소로 맛있는 동물을 잡아도 괜찮구나.
내가 그런 일을 생각하고 있으면 눈앞에 있는 로렌씨가 히죽히죽한 표정으로,
‘금년은 알도가 주역중의 주역이니까. 라고 했다고 미인으로 평판의 후로라의 남편으로 차기 촌장이다! 섣부른 식품 재료는 후로라에 창피를 주는 일이 되겠어? '
‘…… 그런 말을 들으면 긴장하기 때문 그만두어 주세요’
내가 그렇게 말하면, 로렌씨가’가하하’와 호쾌하게 웃어 등을 두드려 온다.
‘주역일거라고 대충 할 생각은 없기 때문에 각오 해라? '
‘여기라도 지지 않아요? '
나와 로렌씨는 겁없는 미소를 서로 띄운다.
‘…… 두 사람 모두, 수확제는 아직 앞이니까요? '
◆
그리고 얼마 지나지 않아. 나와 로렌씨와 카일은 마을에서 서쪽에 있는 산에 와 있었다.
바로 이전까지 울창하게 무성하고 있던 나무들가, 가을의 계절이 찾아온 탓인지 잎은 변색해, 얼마든지 잎을 흩뜨리고 있다.
지금은 드문드문하게 흩어져 있을 뿐이겠지만, 계절이 진행되는 것에 따라 그 양은 늘어나 갈 것이다.
‘이 계절이 되면 낙엽을 밟는 소리의 덕분으로 사냥감을 찾아내기 쉬워지지만, 여기도 사냥감에 들키기 쉬워지기 때문에 주의해 걸어. 특히 카일’
선두를 걷는 로렌씨가 슬쩍 되돌아 보고 카일에 말한다.
‘…… 알고 있어요’
‘이 녀석, 지난겨울은 낙엽의 탓으로 변변히 사냥을 할 수 없었던 것이야’
불끈 화가 난 표정을 하는 카일을 뒷전으로, 히죽히죽 웃으면서 말하는 로렌씨.
겨울은 동면하는 개체도 많고, 밖을 걷고 있는 사냥감도 경계심이 강하고. 거기에 발 밑을 다 메울 정도의 낙엽이 있으면, 꽤 들키지 않고 접근하는 것은 어려울 것이다.
‘금년은 채취인 만큼 안 되면 좋다’
‘금년은 절대로 사냥감을 사냥해 봐요’
겁없는 미소를 띄우는 로렌씨에게, 카일이 확고한 의지를 가지는 눈동자로 맞아 싸운다.
‘뭐, 그런 일을 말하면서, 오늘은 채취를 주로 하지만. 알도는 가을의 계절의 산은 처음이니까 가을에 얻는 식품 재료를 기억해 받지 않으면’
‘…… 그랬지요’
로렌씨의 말을 (들)물어, 조금 유감스러운 듯이 하는 카일.
의지에 가득가득하고 있던 곳인데 미안해요.
‘좋아, 그러면 적당하게 진행되면서 설명해 나갈까’
‘부탁합니다’
내가 머리를 가볍게 내리면, 로렌씨가 뚜벅뚜벅 앞으로 나아가기 시작한다.
로렌씨는 신체가 크기 때문에 한 걸음이 크고, 나와 카일은 당황해 거기에 붙어 간다.
미혹이 없는 발걸음에 따라 숲으로 나아가면, 나무들이 밀집해 모여 있는 장소에 도착했다.
거기는 다른 장소에 비해 응달이 많고 눅진눅진 하고 있다. 지면도 전체적으로 수분이 많이 흙도 부드러운 느낌
(이)다.
그 독특한 분위기의 장소에 끌려 온 것으로, 여기에 무엇이 있는지 정답이 붙는다.
‘가을이라고 하면, 역시 버섯이야’
앞으로 나아가고 있던 로렌씨가, 나무를 쓰러뜨림을 펑펑두드린다.
거기에는 우산의 큰 노란 버섯이 빽빽이 나 있었다.
그 외에도 근처를 둘러보면, 나무의 표면이나 근원이나 지면 따위에 여러가지 형태나 색을 한 버섯이 나 있다. 아무래도 여기는 버섯이 많이 나 있는 장소인것 같다.
‘굉장하네요. 본 적이 없는 버섯도 많이 있습니다. 여기에 있는 것은 기본적으로 전부 식용입니까? '
‘아, 이 근처에 있는 것은 대개가 식용이다. 그렇지만, 이따금 독버섯이 섞이고 있다. 알고 있다고 생각하지만 혼자서 손을 대지 마’
‘물론이에요’
다짐을 받는 것 같은 로렌씨의 말에 나는 쓴 웃음으로 대답한다.
고아의 경은 모르고 손을 댄 적도 있었지만, 과연 지금은 그런 일은 하지 않는다.
지식을 얻은 지금은, 그 때의 행동이 여하에 위험했는지가 잘 안다.
독버섯이라고 해도 배를 내리거나 환각을 보게 되거나 웃음이 멈추지 않기도 하고 여러가지이기 때문에. 그렇게 가벼운 독버섯이라고 만담으로도 되지만, 안에는 한입 베어문 것 뿐으로 즉석에서 죽음에 이르는 맹독을 가지는 것이나, 몇일이나 괴로워한 위에 죽음에 이르는 것도 있다.
그쪽은 전혀 만담도 안 된다.
내가 가지고 돌아간 버섯은, 지금은 후로라라도 입에 넣는다. 지금까지보다 책임은 중대하다. 필사적으로 기억하지 않으면.
‘좋아, 여느 때처럼 카일의 지식의 확인이다! 이 근처에 있는 버섯을 알도에 설명해 나가라’
‘그렇게 온다고 생각하고 있었어요’
나와 최초로 만나 산에 간 날도 했고, 그 이후도 가끔 하고 있었기 때문에.
‘그러면, 최초로 스승의 근처에 있는 나무를 쓰러뜨림에 난 노란 버섯으로부터 설명하네요’
‘아무쪼록’
그렇게 말해 우리들은 나무를 쓰러뜨림으로 가까워진다.
거기에는 나무의 표면으로부터 뛰쳐나온 노란 버섯이 얼마든지 나 있었다.
‘이것은 히라타케라고 해, 이런 나무를 쓰러뜨림이나 고목 위에 잘 나 있습니다. 노랗고 큰 데다가, 일년내내 나 있으므로 제일 보이기 쉬운 버섯이군요. 독버섯도 아니며, 유사하고 있는 독버섯도 없기 때문에 제일 안심하고 먹을 수 있는 버섯입니다’
‘과연. 즉 이것마저 기억해 두면 일년내내 버섯을 먹을 수 있는군’
‘네, 작은 아이라도 안심하고 얻으므로, 아이의 일로서 할당해지는 일도 많아요’
그 밖에 유사하고 있는 독버섯이 없다고 알면, 아이라도 안심하고 얻지마. 피코의 열매와 같은 것인가.
‘곳에서 카일. 히라타케는 어떤 요리에 추천이야? '
내가 납득하는 것을 봐, 다음의 장소로 이동하면 로렌씨가 질문을 던져 왔다.
그렇다. 할 수 있으면 어떤 요리에 사용할 수 있는지 들어 두고 싶구나.
‘찌개, 조림, 구이, 볶음요리와 뭐든지 갈 수 있습니다만, 구우면 우산이 조금 딱딱해지므로 찌개나 조림이 추천입니다’
‘뭐, 히라타케는 자주(잘) 먹고 과연 알까’
로렌씨의 당연히 수긍하면, 카일은 근처에 있는 나무로 이동한다.
그 나무의 근원에는 희고 둥근 우산을 한 작은 버섯이 나 있었다.
‘여기의 녀석은 타마고타케군요. 이름의 유래는 보고 아는 대로, 알과 같은 겉모습을 하고 있기 때문이군요. 식용입니다만 불투명하고 자주(잘) 씹을 필요가 있네요’
카일은 가볍게 설명을 하면, 혼자서 걷기 시작해 다른 버섯을 뽑아 온다.
카일의 손바닥에는, 비슷한 형태를 한 갈색빛 나는 달걀형의 버섯이 있었다.
‘여기는 색이 다른 것만으로 닮습니다만 독버섯입니다. 죽음에는 하지 않습니다만 먹으면 고열에 시달립니다. 덧붙여서 이것은 카이다케라고 해, 처음은 우산이 달걀형입니다만 성장하면 우산이 열리는 것이 특징입니다. 색과 주위에 있는 성장한 것을 보면, 제대로 타마고타케와 분별은 다하네요’
아무래도 이쪽은 독버섯인것 같다. 카일의 말하는 대로, 닮고는 있지만 색이 다르구나.
성장하면 형태가 바뀌므로, 성장 도중의 카이다케는 뽑지 않게 주의다.
‘그것과 여기는 겉모습으로부터 해 짐작이 간다고 생각합니다만 독버섯입니다’
머릿속에 타마고타케와 카이다케의 차이를 메모 하고 있으면, 카일이 근처에 나 있는 적색의 버섯을 가리켰다.
침이 쓸데없이 길고, 둥근 우산을 한 버섯이다. 그 색은 숲에 있는 것이 장소 차이라고 생각될 정도로 붉다. 보기에도 위험한 것 같다.
‘아카다케라고 해, 먹으면 구토 외에 현기증, 환각을 보는 경우가 있는 것 같습니다. 체력의 적은 노인이나 아이가 먹으면 특히 위험합니다. 이것을 닮아 있는 식용의 버섯이 있습니다만, 매우 닮고, 너무 맛있는 것도 아니기 때문에 손을 대지 않는 것이 좋습니다’
‘과연. 이 녀석은 무시하는 것이 좋다’
아카다케의 형상을 기억해, 유사한 것조차 먹지 않는다고 마음으로 결정한다.
‘독버섯으로 불리는 아카다케이지만, 1개만 용도가 있다. 그것은 무엇이다 카일? '
‘네? 이것에 용도는 있습니까? '
‘있겠어’
로렌씨가 수긍하면, 카일은 골똘히 생각한다.
혹시 독초와 같이 물에 담그면 독이 빠져 식용이 된다든가? 아니, 버섯류는 그런 식으로 해 독이 빠진다니 (들)물었던 적이 없구나.
함께 생각하고 있으면, 카일이 천천히 입을 연다.
‘…… 억지로 말하면, 스승으로 결정타를 찌를 정도로입니까? 아니, 그렇다면 좀 더 맹독이 있는 버섯이 좋을 것이고…… '
‘…… 너는 정말로 뒤숭숭한 일을 생각하는 녀석이다. 감점이다! '
로렌씨가 그 큰 주먹을 카일의 머리에 찍어내린다.
바위와 같은 울퉁불퉁한 주먹에 얻어맞아, 카일은 약간 눈물고인 눈이 되어 있는 것 같다. 저것은 아플 것이다.
‘…… 그러면, 무엇입니다?’
‘정답은 염료다. 독이 있는 아카다케이지만, 삶면 깨끗한 적색의 끓인 국물이 나온다. 그러니까 그것을 염료로서 사용하기 위해서(때문에) 채취를 부탁받는 일도 있다. 기억하고 녹고’
로렌씨의 말에 나와 카일이 감탄의 소리를 높인다.
왕국에 있었을 무렵도, 그러한 버섯이 있었을지도 모르지만, 지금과 같이 생활에 밀접하게 관계되지 않았기(위해)때문에 아는 사정도 없었구나.
독버섯이라고 해도, 그러한 용도가 있는 것인가.
‘덧붙여서 카일의 모친과 누나가 입고 있던 적색의 옷이라든지, 아카다케가 염료야? '
‘…… 그것은 (듣)묻지 않았던 것으로 하네요’
나의 집에 있는 옷이나 후로라의 옷은 괜찮아…… 그렇구나?
버섯에 대해서는 꽃과 같이 공상상의 것이 섞이고 있으므로 주의를.