에필로그 2서투른 여자 마법사
에필로그 2서투른 여자 마법사
‘후~―…… 좋은 날씨군요’
아이샤의 집 앞으로 아침의 기분이 좋은 햇볕을 받은 나는 훨씬 기지개를 켠다.
노르트엔데의 하늘은 푸르고 맑고 있어 여름을 지난 온화한 태양의 빛이 기분 좋다.
성장을 끝내는 것과 동시에 크게 숨을 들이마시면, 흙과 초록의 뒤섞인 신선한 공기가 콧구멍을 간질였다.
그리고 나는 편 신체를 한층 더 풀도록(듯이), 신체를 궁리하거나 팔을 돌려 간다.
해방감 있는 토지의 탓인지, 이렇게 해 신체를 움직이는 것은 기분이 좋다.
근처의 할아버지와 할머니의 영향도 있을 것이지만, 아침에 일어 나 이렇게 해 신체를 푸는 것이 최근의 나의 일과다.
조금 늙은이 냄새가 날까? 그렇지만, 신체를 푸는 것은 건강에 좋은 일이고 별로 좋네요?
자신의 마음에 그렇게 타이르도록(듯이) 신체를 움직이고 있으면, 집으로부터 아이샤가 나왔다.
‘아…… '
아이샤는 문을 닫든지, 여성으로 해서는 너무 호쾌한 하품을 흘린다.
아침이 약한 것은 평소의 대로로, 허리까지 있는 긴 머리카락은 잠버릇의 탓인지 군데군데 뛰고 있었다.
제대로 옷차림에 배려를 하면, 좀 더 깨끗이 보이는데 아깝구나.
그런데도 건강한 밝은 다갈색의 피부는 섬세하고, 몸집도 날씬하고 있다.
특히 본인은 배려를 하고 있는 것도 아닌데, 그 상태를 유지 되어 있는 것이 굉장하다.
‘기다리게 했군요. 갑시다’
아이샤가 집 앞에 있는 계단을 내리면, 집의 문이 힘차게 열어 이나가 얼굴을 내밀었다.
‘누나! 어디 가―?’
‘…… 조금 알도의 집이야’
‘좋지만, 낮까지는 돌아와요? 오늘은 밭의 일이 있기 때문에! '
‘…… 네네, 알았어요. 점심에는 돌아오기 때문에’
마치 모친과 아가씨와 같은 회화다.
전체적으로 나태해 적당한 누나를 보고 있던 이나는, 자연히(과) 자신이 성실하게 되지 않을 수 없었을 것이다. 두 명의 상태를 보고 있으면, 그 일을 잘 안다.
‘절대야? 이번은 후로라씨의 손요리의 나머지라든지 가지고 돌아와도, 지각은 허락하지 않으니까! '
‘…… 칫, 알았어요’
후로라씨의 손요리를 가져 가면 교섭을 할 수 있다고 어림잡고 있었는지, 아이샤가 얼굴을 비뚤어지게 하면서 대답한다.
이전은 후로라의 손요리를 가지고 돌아가는 것으로, 지각의 허가를 받고 있었지만 이번은 통용되지 않는 것 같다.
아이샤의 대답과 태도로부터 신용을 할 수 없다고 생각했는지, 이나는 내 쪽에 시선을 하면 간원 하도록(듯이) 말한다.
‘크루네씨, 부탁해요? 점심부터는 일이 있으므로, 분명하게 누나에게 돌아가도록(듯이) 말해 주세요? '
‘맡겨. 오늘 돌아가지 않았으면, 욕실 빼기 때문에’
과연 이나가 불쌍하게 보였으므로, 나는 확실히 엄지를 세워 대답한다.
‘과연 크루네씨! 의지가 됩니다! '
‘조금 크루네! 그것은 없는 것이지 않아!? '
욕실 빼기를 견딜 수 없는 것인지, 아이샤가 눈을 부라려 외친다.
최근에는, 나의 마법의 덕분으로 아이샤 일가는 매일 욕실에 들어가는 것이 되어 있었다.
욕실로 낙낙하는 것을 정말 좋아하는 아이샤는, 매일의 욕실을 기대하고 있으므로 집어올려지는 것은 효과적일 것이다.
‘너무 이나에 폐를 끼치면 불쌍해요. 일할 때는 일하세요’
‘그렇게 자주! 누나는, 좀 더 확실히 해야 해! '
나의 말에 이나가 편승 하도록(듯이) 말해 온다. 그 말에는 진지한 이나의 소원이 깃들이고 있어 지금까지 고생하고 있었던 것이 물을 수 있었다.
‘…… 나는 크루네의 숙주인 것이지만? '
‘아이샤, 과연 이렇게 해 함께 살면, 어느 쪽이 숙주로서 힘을 강한가 아는 것이지만? '
아이샤와 이나를 비교해 보도록(듯이)해 내가 대답한다.
아이샤의 집안에서, 누가 제일 권력이 있을까는 이미 알고 있다.
평소 신세를 지고 있는 식객의 나부터 하면, 어느 쪽이 편을 듣는다 따위 생각할 것도 없다.
‘…… 벌써, 알았어요. 이봐요, 크루네, 빨리 가요’
과연 이것은 불리하다고 느꼈는지, 아이샤가 도망치도록(듯이) 길을 걷기 시작한다.
체념한 모습의 아이샤를 본 이나와 나는 쿡쿡 웃는다. 그리고 나는 이나에 손을 흔들고 나서 아이샤의 뒤를 뒤쫓았다.
◆
아이샤의 집을 출발한 나는, 아이샤와 사이 좋게 어깨를 나란히 해 자갈길을 걷는다.
하지만, 과연 잠버릇이 많은 아이샤의 머리카락이 신경이 쓰였다.
‘조금, 아이샤. 과연 그대로 돌아 다니는 것은 곤란해요. 내가 잠버릇을 취해 주기 때문에 멈추어’
‘…… 에에? 좋아요. 별로 이렇게 해 모아 버리면 분 셋집 하지 않아요’
내가 그렇게 말하는 것도, 아이샤는 귀찮은 듯이 머리카락을 모아 바렛타로 묶으려고 한다.
아아, 이제(벌써). 어째서 이렇게도 예쁜 머리카락을 하고 있는데 조잡하게 취급할까.
‘확실히 그렇다면 눈에 띄기 어렵지만, 역시 알아요. 이런 것 여자 아이로서 안 돼요’
‘…… 뭔가 크루네는 정말 이나같구나’
그것은 아이샤가 너무 야무지지 못하기 때문에 보살펴 주어 버릴 뿐(만큼)일 것이다.
아이샤의 말에 한숨을 토할 것 같게 되면서, 나는 마법으로 더운 물을 생성한다.
그리고 아이샤의 머리카락이 뛰고 있는 곳의 두피로, 스며들게 하도록(듯이) 더운 물을 쳤다.
머리카락을 적실 수 있으면, 뒤는 바람 마법으로 머리카락을 말린다.
빗이 없기 때문에 손가락 빗질이 되어 버리지만, 졸졸아이샤의 머리카락이라면 문제 없네요.
‘네! 할 수 있었어요! '
‘…… 이제 잠버릇은 없어? '
‘없어요! 확실히! '
‘…… 그렇게’
내가 그렇게 대답하면, 아이샤가 흥미없는 것 같이 중얼거려 바렛타로 머리카락을 뒤로 모으기 시작한다.
‘조금! 모처럼 정돈해 주었는데 어째서 모으는거야!? '
‘이러한 (분)편이 편한 것이야. 별로 이것이라도 좋지요? '
나의 말하는 일에 듣는 귀도 가지지 않고, 아이샤는 휙 여느 때처럼 머리카락을 뒤로 모았다.
과연 정돈한 일을 배려해 정중하게 모으고는 있지만, 나부터 하면 석연치 않는 것이다.
그렇게 당분간 길을 걷고 있으면, 전의 길로부터 짐수레를 누른 아저씨가 온다.
‘야, 아이샤에 크루네씨! 안녕! '
‘안녕하세요’
‘…… 안녕’
우리들이 인사를 하면, 아저씨는 기쁜듯이 수긍해 짐수레를 세운다.
‘크루네씨, 이전은 지붕에 날아간 옷을 집어 주어 고마워요. 적어도의 답례에 야채를 건네주려고 생각하지만, 지금 건네받으면 방해일까? '
이 아저씨는, 아이샤의 집의 근처에 살고 있는 마을사람으로, 이전 지붕에 날아가 버린 옷을 마법으로 취해 주었던 적이 있던 것이다.
‘저것 정도 굉장한 일이 없기 때문에 답례 같은거 불필요해요’
지붕 위를 타 버린 옷을 바람 마법으로 취한 것 뿐이다. 매우 답례를 받는 것 같은 것은 아니다.
‘아니아니, 그런데도 나부터 하면 살아났어. 최근에는 허리의 상태가 나빠서, 지붕에 오르는 것도 괴로웠으니까. 좋다면, 받아 줘’
수행와 야채를 손에 가지고 건네주어 오는 아저씨.
‘아, 감사합니다! '
나는 그 기세에 밀려, 팔 가득하게 야채를 받는다.
아이샤도 하는 김에 사과를 1개 받고 있었다.
‘그러면, 다시 또 보자! '
그러자, 아저씨는 만족했는지 다시 짐수레를 당겨 걸어 떠났다.
조금 전까지 왕도의 마법 학원에서 생활을 하고 있던 탓인지, 이런 교환이 오래간만(이었)였던 생각이 든다.
‘…… 알도의 집에 향하는데 좋은 간단한 선물이 생겼군요. 호박이 있는 것이고, 후로라에 호박 스프라도 만들어 받읍시다’
‘그것도 그렇구나’
아이샤와 나는 그런 식으로 서로 웃어 걷기 시작했다.
◆
그리고 나와 아이샤가 알도의 집에 향하고 있으면, 몇 사람이나 되는 마을사람이 말을 걸려졌다.
곤란한 일은 없는지, 맛있는 것을 제대로 먹고 있는지, 다음은 우리 집에 묵어 냄새로 등.
낯선 사람에게 여기까지 친하게 말을 걸어 주는 마을이라고 하는 것은 드물다. 대개의 마을은, 폐쇄적으로 밖으로부터 온 사람에게 마음의 벽을 만드는 것이지만, 노르트엔데의 마을사람은 다르다.
따뜻하고 상냥하다. 나와 같은 밖의 사람에게도 걱정해 준다.
어른의 사람은 나를 사랑스러운 아이와 같이 접해 오거나 하므로 부끄럽다고 생각할 때도 있지만, 그런 식으로 신경써 받을 수 있는 것은 정말로 오래간만(이었)였으므로 기뻤다.
마치 모두가 가족인 것 같다. 여기에 보내고 있는 것만으로 마음이 온화하게 되어 가는 것을 느낀다.
연결이 있는 것 같고 전혀 없는 왕도에서의 외로운 생활과는 하늘과 땅 차이다.
자연은 풍부하고, 꽃들이 많이 피어 있어 예쁘다. 음식도 맛있고, 마을사람도 온화해 옷도 멋부리기.
‘…… 알도가 마음에 들어, 여기에 산 이유를 알 수 있군’
‘…… 왜갑자기? '
마음의 소리가 새고 있었는지, 근처에서 걷는 아이샤가 의아스러울 것 같은 소리를 낸다.
나는 조금 수줍은 것처럼 웃음.
‘노르트엔데는 좋은 마을이다 하고 생각하고 있었어요’
‘그렇게’
그런 식으로 마을의 광경을 느끼면서 걷고 있으면, 알도와 후로라씨가 사는 집이 보여 왔다.
집의 주위에는 야채 따위를 기르고 있는 밭이 퍼지고 있어 알도와 후로라씨가 작물의 손질을 하고 있었다.
‘알도씨, 봐 주세요! 이 사야인겐, 굉장히 커요! '
‘, 사실이다. 다른 것에 비하면 한층 더 큰데! '
후로라씨에게 손짓함 되어, 알도가 밭을 이동해, 두 명은 어깨를 다가붙게 하도록(듯이) 작물을 바라본다.
‘이 아이 뿐이라면, 내일에는 수확 가능하게 될 것 같네요’
‘이지만, 이 녀석이 어디까지 커지는지 지켜보고 싶은 기분도 있다…… '
‘기분은 압니다만, 너무 커지면 맛이 얇아져 버려요? 거기에 다른 사야인겐의 영양까지 빼앗아 버리는 일도 있고’
‘그것은 안된다. 조금 유감이지만, 내일에는 이 사야인겐을 수확하자’
‘군요’
서로 생긋 웃는 후로라씨와 알도.
알도의 그 웃는 얼굴은 지금까지의 모험 생활에서는 결코 본 적이 없는, 행복한 표정(이었)였다.
그저께는, 저만한 사건이 있었다고 하는데 지금은 평화로운 것.
다양하게 옥신각신이 있었음에도 관련되지 않고, 알도와 후로라씨의 사이는 보다 깊어지고 있는 것처럼 생각되었다.
‘…… 예상은 하고 있었지만, 두 명은 좀 더 뜨거워진 것 같구나’
‘아하하, 같구나’
옛날 일도 포함해 서로 이야기했을 것이다. 상대가 어떻게 태어나 자라, 어떻게 생각해 행동해 왔는지. 그것들을 서로 이야기하면, 생각이 깊어지는 것은 당연할 것이다.
정말로 두 명들, 행복한 표정을 하고 있다. 서로 함께 있을 수 있는 것이 기쁜, 상대를 좋아한다고 하는 것이 곁눈질에도 이해할 수 있을 정도다.
흐뭇하게 두 명을 바라보고 있으면, 근처에 있는 아이샤가 가만히 이쪽을 응시해 온다.
‘…… 크루네는 좋은거야? '
‘네? '
아이샤의 말의 의미를 알 수 있지 않고, 나는 긁힌 것 같은 소리를 흘린다.
‘…… 나는 후로라의 소꿉친구로, 그 두 명이 함께 될 때까지를 쭉 지켜봐 왔다. 그러니까, 후로라를 당황하게 하는 것 같은 일을 사실은 말하고 싶지 않지만…… '
아니, 실제는 알고 있었을 것이다. 아이샤의 직구인 말이 가슴에 꽂혔기 때문인가, 나는 온전히 대답을 하는 것이 할 수 없었다.
‘…… 그 두 명을 볼 때의 크루네가, 너무 외로운 것 같아…… 부러운 것 같으니까’
아이샤에 말해져, 나는 자신의 표정을 확인하도록(듯이) 손으로 누른다.
왜일까 나의 눈으로부터는 투명한 물방울이 희미하게 새고 있었다.
빨리 얼버무려’그렇지 않아요’라고 말하지 않으면. 더 이상, 말해지면 안돼…….
‘…… 크루네도 알도의 일을 좋아하는’
말해져 버렸다. 이해되어 버렸다.
이제(벌써), 그렇게 되면 인정 않을 수 없다.
‘아하하, 들켜 버렸어? 아이샤는 정말, 등인 성격치고 날카롭네요’
‘…… 그런가? 최초로 만났을 때의 반응을 보면, 누구에게라도 안다고 생각하지만 말야? '
정말 쓴 웃음을 띄우면서, 나는 눈으로부터 스며 나오는 눈물을 닦는다.
여기서 울기 시작하면, 그야말로 정말로 안된 생각이 들었다. 나의 안의 강할 의사가 접혀 버릴 생각이 들었다.
아이샤는 내가 침착하는 것을 기다리고 나서, 다시 입을 연다.
‘로, 좋은거야? '
‘좋은거야. 나에게는 그런 자격 같은거 없기 때문에’
‘…… 자격은? '
‘알도가 제일 대단한 때에 옆에 있어 줄 수 없었던거야. 나는 알도가 괴로워하고 있을 때에, 그라면 지금까지와 같이 일어설 수 있다고 단정지어, 자신의 꿈을 우선시켰어요…… '
자신의 진정한 기분을 알아차리는 것이 늦었다는 것도 있다. 그렇지만, 알도라도 한사람의 인간이다. 용살인을 완수할 정도의 그라도, 그것은 변함없다.
나는 결국, 용살인의 알도 레드라고 하는 곳에서 밖에 그를 보지 않았던 것이다.
우리들이 있는 (곳)중에, 알도가 그런 식으로 자연스러운 표정으로 웃을 수 없는 것은 당연했다.
‘그런 여자가 이제 와서, 기분을 전하는 자격 같은거 없는거야. 거기에 저런 행복한 두 명의 사이에 들어갈 수 있을 이유 없지요? '
나는 아이샤에 신경을 쓰이게 할 수 없도록, 힘껏 밝은 웃는 얼굴로 말한다.
‘…… 그럴지도 모르네요’
아이샤는 나의 말을 (들)물어, 애매한 대답을 한다.
그 애매한 대답이 지금은 기뻤다.
‘…… 알도도 크루네도 삶의 방법이 서툴러요? 뭐? A랭크 모험자라고 하는 것은, 모두 이런 뒤틀린 삶의 방법을 하고 있는 것이야? '
‘조금, 과연 알도와 함께 되는 것은 뜻밖인 것이지만! '
‘함께함께. 비슷비슷이예요’
내가 항의하도록(듯이) 외치면, 아이샤가 이야기는 끝나라는 듯이 걷기 시작했다.
‘―! 아이샤와 크루네인가! '
우리들의 소란스러운 회화가 들렸는지, 알도와 후로라가 이쪽에 되돌아 본다.
뭐, 아니오. 지금은 이 즐거운 시간을 힘껏 보내자.
했습니다! 이것에서 2장은 종료입니다!
생각하고 있었던 것보다도 꽤 길어져 버렸습니다. 여기까지 교제해 받은 독자님, 감사합니다!
문자수가 대단한 것이 되고 있네요.
다음의 3장은 좀 더, 짧게 모으고 싶다고 생각합니다.
노크스노베르스로부터 발매했습니다. 서적 제일권도 잘 부탁 드리겠습니다! 후로라와 알도의 만남이야기도 있으므로, 꼭 보아야 해요.