수구 놀이
수구 놀이
‘다―! 이봐, 조금 떨어져라 꼬마들! '
‘트악크 놀자! '
‘트악크 상대 해라! '
크루네를 따라 꽃밭으로 향하는 길 내내, 아이에게 장난하고 지친 트악크가 민가로부터 나왔다.
트악크의 머리에 감겨져 있는 타올이나, 공구를 가지고 다니고 있는 것으로부터 가구의 일을 하고 있을 것이다 것이 밝혀졌다. 아마 가구를 만들기 위해서(때문에) 집을 몸에 왔는지, 수리하러 왔는지, 그런 느낌일 것이다. 그 일의 한중간에 마을사람의 아이에게 따라져 일이 진행되지 않는다.
그런 곳일 것이다.
‘아하하, 떠들썩하구나. 형제일까? '
‘…… 응, 아마 그렇다고 생각해’
나와 크루네가 길을 걸으면서 그런 회화를 하고 있으면, 트악크는 귀가 밝게 우연히 들었는가.
‘아! 저기에 소문의 마법사가 있겠어! '
라고 크루네와 내 쪽을 가리켰다.
트악크의 자식, 여기라는 듯이 아이를 돌보는 것을 우리들에게 시킬 생각이다.
‘사실!? '
‘어? 저것인가? 엄마가 마법사가 와 소문하고 있었던 사람인가? '
‘그 누나 마법 사용할 수 없는 것인지? '
그러자, 트악크의 다리나 팔에 휘감기고 있던 아이들이 일제히 크루네의 방향을 본다.
‘…… 헷? 무엇? '
당황하는 크루네를 뒷전으로, 트악크가 지휘관과 같이 손가락을 별로 소리를 높인다.
‘마법사다! 쓰여되고―!’
‘‘원 아 아 아 아! '’
트악크의 호령에 따라, 아이들이 온다.
아이들이 소망하고 있는 것은 드문 마법사다. 단순한 수렵인은 부르심은 아니다.
라는 것으로, 나는 크루네의 옆으로부터 남몰래 멀어진다.
‘아! 조금 알도 도망치는 거네!? '
' 나는 마법사가 아니기 때문에. 마을의 아이들에게 마법이나 공부를 가르칠까? 대면을 하는 좋을 기회가 아닌가’
그런 대사를 토하면서, 나는 달려드는 아이들의 옆을 빠져나간다.
아이들은 지팡이를 가지고 있다, 그야말로 마법사인 모습을 하고 있는 크루네아래에 다가섰다.
‘누나, 마법사라는거 사실이야? '
‘뭔가 마법 보여 주어라! '
‘보이고 보여 줘! '
‘어쩔 수 없네요―! 보여 주어요! 조금 마법을 사용하기 때문에 떨어져 주세요! '
건강한 아이들에게 눈 깜짝할 순간에 둘러싸인 크루네이지만, 모험자 시대에 몇 번이나 마을을 돌아 온 것이다. 아이들의 대응은 손에 익숙해진 것으로 분위기 타기 좋게 마법의 준비를 한다.
그런 모습을 바라보면서 걸으면, 민가의 앞에서 주저앉는 트악크가 입을 열었다.
‘저것이 알도의 모험자 동료의 마법사인가? '
‘이미 (듣)묻고 있던 것이구나. 소문이 퍼지는 것은 빠르다’
크루네는 어제 아이샤에 안내되어 왔던 바로 직후다. 저녁경에 에르기스씨의 집에 인사에 간 것으로부터 소문이 퍼지려면 그만큼 시간이 없었다고 생각하지만…….
‘모험자 뿐만이 아니라 마법사라고 하기 때문에 모두가 신경쓰는 것도 당연할 것이다. 이런 시골의 마을에 마법사가 온다니 좀처럼 없기 때문에’
‘확실히’
마법사는 귀족의 비율이 많고, 평민이 될 수 있어도 일을 요구해 거의 도시에 나와 버리니까요.
‘‘‘물고기(생선)! 굉장하다! '’’
나와 트악크가 이야기하고 있으면, 아이들의 흥분한 것 같은 소리가 높아졌다.
그 소리의 방향을 보면, 아이에게 둘러싸인 크루네가 우쭐해하는 얼굴로 수구를 만들고 있었다.
‘…… 호─, 정말로 아무것도 없는 곳으로부터 물이 나오는구나’
이것에는 트악크도 놀란 것 같아, 가는 눈동자를 크게 열어 감탄한 것 같은 소리를 높이고 있었다.
시골의 마을에서는, 마법을 보는 것은 거의 거의 없기 때문에. 트악크도 마법을 보는 것은 처음(이었)였을 것이다.
‘정말로 물이다! '
‘차갑다! '
‘이것 마실 수 있는 거야? '
공중에 떠오르는 수구를 아이들이 흥미로운 것 같게 찌른다.
한사람의 아이가 아이샤와 같은 반응을 했던 것이 조금 재미있다.
‘오─들 이봐요, 이런 식으로 움직일 수도 있어요! '
아이들이 기뻐하는 상태를 봐 즐거워졌는지, 크루네가 지팡이를 움직이면 수구도 움직임을 맞추도록(듯이) 움직이기 시작한다.
자신들의 주위를 자재로 움직이는 수구를 봐, 아이들은 크게 떠들며 까불기 한다.
날아 가는 수구를 잡으려고 달리기 시작한 아이들이지만, 공중에 뜨고 있던 수구는 돌연 턴 해 아이들에게 향한다.
‘사응! '
‘!? '
크루네의 그런 소리와 함께 수구가 파열해, 아이들은 흠뻑 젖음이 되었다.
‘아하하는! 재미있다! 크루네 좀 더 해! '
‘물이 차갑고 기분이 좋다! '
여름의 무더위기를 지났다고는 해도, 아직 일중은 뜨거운 이 계절.
아이들은 좀 더 물을 입고 싶다라는 듯이, 크루네의 마법을 조른다.
‘예, 척척 내요! '
당연히 그것을 이해하고 있는 크루네는, 여기라는 듯이 대량의 수구를 만들어 냈다.
단번에 10개를 낳아 컨트롤 할 수 있는 힘은, 겉멋에 A랭크 모험자는 아닐 것이다.
변함 없이 쓸데없는 곳에서 실력을 발휘한다.
‘가라―!’
크루네가 소리를 높여 지팡이를 흔들면, 몇 개의 수구가 아이들을 뒤쫓는다.
아이들은 즐거운 듯 하는 얼굴을 올려 도망쳐 보이는 것, 수구가 빠른 것 같고 아이들의 등이든지를 철퍽철퍽 적시고 있었다.
‘아는은은! 협격이야! '
‘…… 그 여자 마법사, 아이 상대에 끼워 격나 페인트를 넣는다든가 용서 없다’
‘점잖지 않다’
트악크가 흘린 말에는 전면적으로 동의 하지 않을 수 없기 때문에, 나는 쓴웃음 지으면서 대답했다.
라고는 해도, 아이들은 그런 일을 신경도 쓰지 않고, 차가운 물로 옷을 적셔 즐거운 듯이 하고 있었다.
마법을 사용해 아이들과 노는 크루네도 매우 즐거운 듯 하다. 생생하게 한 표정으로 수구를 날리고 있다.
매우 평화로운 광경이다와 멍하니 바라보고 있으면 크루네와 나의 시선이 맞았다.
그리고, 크루네가 재미있는 일을 따라잡았다라는 듯이 힐쭉 웃는다.
‘트악크 서라. 도망치겠어’
‘는? 어째서야? '
트악크가 멍─하니 한 소리로 답하는 동안에, 크루네의 주위에 수십의 수구가 떠올라 있었다.
많은 수구를 낳은 크루네에 아이들이 환성을 올렸다.
‘…… 어이, 이것은 알도만을 노리고 있는 것이구나? '
‘…… 최초로 자신이 한 행동을 생각해 행동해 보면 좋아’
‘………… '
내가 그렇게 대답하면, 트악크가 일순간으로 일어서 달리기 시작해, 나는 그 반대 방향에 치우치기 시작했다.
◆
‘그럼 크루네! '
‘또 놀아! '
‘크루네가 열리는 교실이라는 녀석모두가 가기 때문에! '
‘예, 기대해 둬! '
흠뻑 젖음이 된 아이들이 건강한 소리를 높이면서 떠나 간다.
그 중에는, 같은 흠뻑 젖음이 된 트악크도 내려 석연치 않는 것 같은 얼굴을 해 아이들을 뒤따라 갔다.
트악크나 아이들과 헤어진 우리들은, 다시 꽃밭을 목표로 해 걷기 시작한다.
‘트악크는 알지만 무엇으로 나까지…… '
‘빈둥빈둥 하고 있을 기회. 별로 이 계절이라면 기분이 좋기 때문에 좋지 않아! '
그렇게 말해, 흠뻑 젖음이 된 나의 어깨를 바신과 두드리는 크루네.
셔츠가 들러붙고 있는 탓인지, 크루네에 얻어맞는 충격이 강하게 느껴진다.
나는 그 다음에로 흠뻑 젖음으로 되었는가.
결과로부터 말해, 나와 트악크는 보기좋게 크루네의 수구의 먹이가 되었다.
개시 5초에 먹이가 된 트악크는 놓아둔다고 하여, 좀 더 넓은 장소에서라면 피할 수가 있었는데. 밭이나 민가의 사이에 퍼지는 오솔길에서 어떻게 하면 대량의 수구를 피할 수 있다는 것인가.
좀 더 넓으면 모두를 피할 수가 있었다고 생각하지만, 과연 오솔길만으로는 무리이다.
‘그렇다 치더라도 알도가 제대로 마을에 친숙해 지고 있는 것 같아 놀랐어요. 트악크씨던가? 분명하게 친구도 있지 않은’
‘조금 기다려 줘크루네. 그러면 옛 나에게 친구가 없었던 것 같은 말투이지만? '
‘파티 멤버 이외에 온전히 이야기할 수 있는 사람이라고 있었어? '
긋! 갑자기 킬과 엘리엇을 봉쇄되어 버렸다. 파티 멤버는 동료이니까 친구에게는 적용되지 않는 것인지?
그렇게 되면 왕도로 친하게 시켜 받은 사람이라고 하면…….
‘…… 길드장이라든지? '
‘이름은? '
‘………… '
완전히 잠자코 있던 나를 봐, 크루네가’이봐요’와 웃었다.