강한 시선
강한 시선
후로라에 마력의 소양을 알 수 있었으므로, 속성을 조사할 수 있는 수정으로 조사해 보면 후로라의 속성은 바람이라고 말하는 것이 알았다.
그 일에 후로라가 어떤 반응을 할까하고 생각했는데, 후로라의 반응은 도달해 평화적으로’이것으로 세탁물이나 머리카락이 빨리 마르네요! ‘라는 것(이었)였다.
우리들 모험자나 보통 마법사로부터 하면, 바람의 칼날로 마물을 넘어뜨릴 수 있다든가 맹렬한 회오리를 일으키거나 상대를 바람에 날아가게 하거나 할 수 있다고 생각하지만, 생활을 제일로 생각하고 있는 후로라로부터 하면 그러한 일이 생각나지 않는 것(이었)였던 것 같다.
머지않아 후로라를 마법을 사용할 수 있게 되어도, 마음 상냥한 그녀라면 결코 잘못한 바람으로 사용하지 않을 것이다.
그렇게 마법에 관한 화제가 끝나면, 크루네가 소망한 것은 나와 후로라의 친해진 계기에 관한 이야기(이었)였다.
당연, 크루네와 아이샤는 나를 괴롭힐 생각 만만의 모습인 것으로, 나는 가져 되돌아 온 록육의 처리를 한다고 하는 표면을 사용해 리빙으로부터 퇴실.
어딘가 원망스러운 듯이 하는 후로라에 시선으로 사과하면서, 사슴을 두고 있는 헛간에 향했다.
집안으로부터 들려 오는 떠들썩한 소리를 들으면서, 나는 록육을 분리해 잎으로 싸 간다.
때때로, 멍청이라든가 순진하구나, 늦됨인 알도라면 있을 수 있다든가 들려 오지만 모두 들리지 않는 체다. 무심해 록육의 처리에 힘쓴다.
록육의 처리가 끝난 뒤도 집안으로부터는 목소리가 들렸으므로, 나는 집으로 돌아가지 않고 밭일에 힘쓰기로 했다.
아이샤와 크루네가 왔으므로 밭일을 도중에 끝맺었기 때문에. 밭일은 제대로 해 두지 않으면.
결코 크루네와 아이샤에 만져지는 것이 싫었기 때문에 도망쳤을 것은 아니다.
잡초를 뽑아 벌레를 구제하거나 작물의 성장 상태를 하나하나 확인하거나 하고 있는 동안을 알아차리면 태양이 기울고 있었다.
이제 1시간이나 하지 않는 동안에 하늘은 암적색에 물들어, 밤이 될 것이다.
슬슬 저녁식사의 준비를 하지 않으면 안 된다.
과연 집안으로 돌아갈까하고 생각해 허리를 올리면, 집안으로부터 크루네들이 나왔다.
현관문으로부터 걸어 오는 후로라는 조금 피곤한 것 같다.
끊임없이 질문의 목소리가 들리고 있었기 때문에.
크루네는 밭에 있는 나를 알아차리면, 매우 힐쭉거린 표정으로 이쪽에 왔다.
‘이야기는 들었어요’
‘…… 그러니까 뭐야’
‘후후, 두 명모두 순진한 것이니까’
퉁명스러운 태도로 대답하면, 크루네가 간들거린 얼굴로 그런 일을 말해 왔다.
마치, 모두 알고 있다고 하고 싶은 듯한 얼굴이 화가 나다. 무엇후후다.
이대로 수동에 있으면 끝없이 만져지는 것은 이미 학습하고 있으므로, 나는 반격 하기로 했다.
‘그러한 크루네는 어때? 남자친구라든지 연인이라든지 네 없는 것인지? '
‘………… 아하하’
틀림없이 크루네의 일이니까 동요하거나 분해하거나 한다고 생각한 것이지만, 크루네는 애매한 미소를 띄울 뿐(만큼)(이었)였다.
언제나 건강한 크루네인것 같지 않은 표정에 나는 의심스러워 한다.
‘설마, 알도에 그런 일을 말해진다고는―’
어떻게 한 것이라고 물으려고 한 곳에서, 크루네는 팔을 위에 늘려 기지개를 켜면서 중얼거렸다.
뭐, 과거의 자신의 태도로부터 크루네가 그렇게 말하는 것도 납득이 간다. 과거의 나는 결혼은 전혀 생각하지 않았고.
‘인생 무엇이 있는지 모르는 것이군요’
크루네는 크게 기지개를 켠 후, 후유 숨을 내쉰다. 부는 바람이 크루네의 갈색빛 나는 포니테일을 흔들리게 할 수 있다.
‘…… 뭐, 그렇다. 그렇지만, 지금의 생활이 나쁘다고는 생각하지 않아. 오히려, 지금이 제일 좋다고 생각하는’
‘…… 정말로 알도는 바뀌었네요. 조금 전까지는, 좀 더 과묵하고 날카로운 검같았는데’
‘아하하, 그것은 스스로도 자각이 있기 때문에 말해지면 부끄럽다’
전의 자신과 지금의 자신이 비교되면 부끄러운 것이 있다. 전의 나를 알고 있는 인물로부터 하면, 역시 그러한 감상을 말해질 것이다.
‘에서도, 지금의 알도도 나쁘지 않아요. 전보다도 이야기하기 쉬워졌고, 무엇을 전하고 싶은 것인지 알기 쉬워졌기 때문에. 거기에 무엇보다 행복 그렇게’
‘…… 그런가’
크루네의 말에 부끄러워져, 시선을 후로라(분)편에 피한다.
내가 바뀐 것은, 이 마을에 사는 사람들과 접촉한 덕분일 것이다.
이 아름다운 마을의 광경이, 사람들의 상냥함이 나의 마음을 길러 주었다. 마을의 모두의 관계에 의해 나의 가치관은 바뀌어, 지금까지 의식하고 있지 않는 장소에도 눈을 향할 수가 있게 되어 있었다.
그 중에 특히 나를 크게 바꾼 것은 후로라다.
그녀와 만나고 나서는 모든 일상에 즐거움을 느끼고 있었다. 아침에 일어 나 아침 식사를 먹는 것도, 청소를 하는 것도 일을 하는 것도 즐거웠다.
함께 살고 나서는 그것들이 몇배도 즐거워져, 거무스름해지고 있던 세계에 색을 주었다.
지금이 행복하다고 생각되는 것도 후로라가 옆에서 다가붙어 주는 덕분이다.
‘뭐, 후로라씨를 응시하고 있는거야? 지금이 행복한 것은 그녀가 있기 때문이라도 말하고 싶은 것? '
내가 후로라를 응시하고 있으면, 크루네가 조롱하는 것 같은 소리를 내 뺨을 찔러 왔다.
‘시끄럽다, 찌르지 마’
‘아하하, 적중이다! 얼굴 붉게 해 수줍고 있다! 후로라씨! 지금 알도가 행복한 것은 후로라씨가 있기 때문입니다 라고─! '
‘조금 바보! 사실이지만 그만두어라! 부끄럽다! 이웃씨에게 들릴 것이다! '
갑자기 큰 소리로 지른 크루네의 입을 나는 당황해 가린다.
당황해 주위를 보면, 크루네의 목소리가 들렸는지 마을사람들이 흐뭇한 것을 보는 눈으로 이쪽을 바라봐 걷고 있었다.
그 시선의 중심에 있는 후로라는, 더 이상 없게 얼굴을 새빨갛게 하고 있었다.
‘…… 이제(벌써), 크루네씨……. 부끄러운’
‘에서도, 기쁘지요? '
‘, 그렇지만, 말하지 말아 주세요! 좀 더 부끄러워질테니까! '
아아, 내일부터 또 조롱해진다. 그렇지만, 그것조차도 받아들일 수 있는 즐거운 광경이 여기에 퍼지고 있었다.
서로 장난하는 후로라와 아이샤를 바라보면서 나는 그렇게 생각한다.
‘응―!? 응후─! 수, 숨이! '
후로라와 아이샤를 흐뭇하게 바라보고 있으면, 갑자기 크루네가 신음소리를 올리기 시작했다.
코와 입을 손으로 가리고 있는 탓인지 능숙하게 숨을 할 수 없는 것 같다.
나와 후로라를 조롱한 벌로서 이제 당분간 이대로 있으려고 생각했지만, 예상 이상으로 괴로운 듯이 하고 있으므로 해방해 준다.
‘는! 조금 코와 입까지 가리지 말아요! 숨을 할 수 없잖아! '
' 나를 조롱한 복수다’
숨을 정돈하는 크루네를 봐, 나는 만족스럽게 웃는다.
태양이 서서히 기울어, 해가 져 왔다.
‘그렇게 말하면, 크루네는 촌장인 에르기스씨의 곳에 인사는 했는지? '
아이샤에 이끌려 가장 먼저 여기에 온 것 같지만, 촌장인 에르기스씨에게 인사를 하지 않아도 될까?
‘그렇게 말하면 아직(이었)였네요. 거기에 그녀가 여기서 구체적으로 어떻게 할까는 (듣)묻지 않았어요’
나의 의문의 목소리가 들렸는지, 아이샤가 후로라를 수반해 이쪽에 온다.
후로라는 조금 전의 말이 효과가 있는지, 아직 얼굴이 붉었다.
나도 크루네에 기분을 노출된 탓인지, 후로라의 얼굴을 직시 하기 어려웠다.
‘크루네는 지금부터 어떻게 할 예정인 것이야? '
‘우선, 당분간 여기서 살까 하고. 그리고 촌장씨로부터 허가를 받을 수 있으면, 마력을 가지고 있는 아이들을 중심으로 마법을 가르칠 수 있으면 좋겠다고 생각하고 있어요. 물론, 그 이외의 아이에게도 면학을 가르쳐요’
숨을 정돈한 크루네가 앞으로의 예정을 말한다.
오오, 역시 마법을 가르치는 것은 단념하지 않았던 것이다.
퀘스트의 도중에 만난 아이에게, 자주(잘) 마법을 가르치고 있던 것.
훌륭한 귀족이 다니는 학원에서 마법이나 공부를 가르치는 것보다도, 크루네에는 보통 아이들에게 마법 따위를 가르치는 (분)편이 맞고 있다고 생각한다.
크루네도 그것을 자각했으므로, 여기에 온 것은 아닐까? 그런 생각이 든다.
‘거리에 있는 학교 같은 것일까요? '
‘그런 대단한 것이 아니지만, 뭐, 대개 그런 느낌이군요’
‘크루네씨정도의 사람이, 마법이나 면학을 가르쳐 주는 것은 매우 기쁜 일입니다. 마을사람들의 생활에도 폭이 퍼지고, 좋은 일이라고 생각합니다! '
‘고마워요. 촌장씨의 아가씨인 후로라씨에게 그렇게 말해 받을 수 있으면 기뻐요’
손뼉을 치고 기뻐하는 후로라의 상태를 봐, 크루네가 쑥스러운 듯이 말한다.
실제 이런 시골의 작은 마을에서는, 면학 하물며 마법 따위를 배울 수 있는 것은 우선 없기 때문에.
마을사람들도 기뻐한다고 생각한다.
‘그러면, 촌장에게 갑시다. 빨리 하지 않으면 어두워져요’
‘그렇구나, 갑시다’
‘아, 그러면, 나도 갈까? '
크루네는 나를 방문해 온 것이다. 라고 하면, 동료인 내가 소개하는 것이 좋은 것이 아닐까.
‘…… 아니, 그것은 벌써 안 것이고 입으로 말하면 문제 없어요. 그것보다 알도는 후로라와 함께 저녁식사의 준비를 하고 있어’
응? 마지막에 자연히(과) 섞인 말이 이상하다고 생각한다.
‘신선한 록육이 있기 때문에 후로라의 손요리를 먹는 것으로 정해져 있겠죠? '
내가 이상한 것 같게 하고 있으면, 아이샤가 무엇을 당연한 일을이라고 하는 표정으로 말해 왔다.
그에 대한 나는 쓴웃음 지어, 후로라는 예상하고 있었는지 킥킥웃는다.
‘그러면, 우리들은 저녁식사의 준비를 하고 있네요’
‘아―, 뭔가 배고파 와 버렸어요’
‘는, 빨리 가 돌아옵시다’
후로라의 그 말을 (들)물은 두 명은 터벅터벅걷기 시작해, 에르기스씨의 집으로 향한다.
즐거운 듯한 소리를 높여 걸어가는 두 명.
‘후후후, 크루네씨는 재미있는 사람이군요’
‘그렇다’
크루네는 언제라도 밝고 재미있는 녀석이다. 파티가 북돋우고 역인 킬과 자주(잘) 서로 말하거나 싸움하고 있거나 했군.
어딘가 그리워하도록(듯이) 두 명의 등을 보고 있으면, 문득 오른 팔에 부드러운 감촉을 느꼈다.
문득, 시선을 향하면 후로라가 나의 팔을 안고 있었다.
후로라가 이쪽을 올려보면서 불만스러운 얼굴을 한다.
‘에서도, 알도씨와 크루네씨가 굉장히 사이 좋은 것 같이 하고 있었으므로 질투되어져 버렸던’
‘아, 미안’
옛 동료라고는 해도, 지금은 나와 후로라는 부부다. 눈앞에서 다른 여성과 서로 장난하고 있는 것을 보면 후로라도 재미있다고 생각하지 않을 것이다.
그렇지만, 후로라가 나에게 질투해 주는 것이 조금 기뻤다.
그리고 당분간 후로라는 꾹 계속 껴안아, 나는 왼손 으로 달래도록(듯이) 머리를 어루만졌다. 그러자 후로라가 갑자기 부드러운 미소를 띄워 떨어진다.
‘알도씨에게 충분히 응석부릴 수 있었으므로 저녁식사의 준비를 할까요. 배를 비운 두 명이 돌아와 버리기 때문에’
‘응, 안’
조금 서운했지만, 저녁식사의 준비를 하지 않으면 안 되기 때문에 여기까지다.
나와 후로라는 조금 서운한 듯이 하면서도, 집으로 향한다.
‘!? '
그 때, 배후로부터 강한 시선을 느꼈다.
등골을 흠칫 기어오르는 감촉. 지금까지의 나의 감에 따라 되돌아 본다.
그러나, 거기에는 평소의 광경이 퍼지고 있는 것만으로 아무도 없었다.
주위에는 마을사람의 기색조차 하지 않는다.
…… 기분탓일까? 누군가에게 보여지고 있다…… 라고 할까 살기를 맞힐 수 있던 것 같은 것이지만.
‘…… 어떻게 한 것입니까? 알도씨? '
‘아니, 아무것도 아니야. 집으로 돌아가자’
이 마을에 그렇게 뒤숭숭한 기색을 날리는 인물이 있을 리가 없다. 나의 감지에도 사람이 없는 것은 확실했기 때문에.
그렇게 생각해, 나는 집으로 돌아가 저녁식사의 준비에 착수했다.