여자 마법사 크루네
여자 마법사 크루네
사냥감인 사슴을 여느 때처럼 아이들에게 과시한 나는, 로렌씨랑 카일과 헤어져 자신의 집으로 돌아왔다.
집의 창고에 사슴을 우선 둔 나는, 만약을 위해 밭을 들여다 본다.
그러자, 예상대로 밀짚모자자를 감싼 후로라가 밭일을 하고 있었다.
후로라가 등을 향하고 있어 이쪽을 알아차리지 않은 것을 알 수 있던 나는, 기색을 지워 후로라에 뒤로부터 가까워진다.
‘누구야? '
‘원아!? 알도씨!? 꺄앗!? '
후로라의 눈을 손으로 가리고 나서 말하면, 후로라는 놀란 소리를 높여 일어서려고 한다.
그러나, 장시간 구부러져 밭농사업을 하고 있던 학생 놀라움이 있어인가, 다리가 능숙하게 움직이지 말고 코테리와 뒤로 쓰러져 왔다.
같은 구부러진 상태(이었)였던 나는, 돌연 후로라가 체중을 걸쳐 온 탓으로 엉덩방아를 붙어 버렸다.
‘아! 작물이! '
‘괜찮아. 가장자리이니까 뒤에는 작물은 없어’
내가 엉덩방아를 붙은 순간, 후로라가 작물을 걱정해 초조해 한 것 같은 소리를 내지만 문제 없다.
후로라가 작업하고 있던 것은 제일단의 밭두둑이기 위해서(때문에) 뒤에 있는 것은 단순한 흙이다.
그것을 이해한 후로라가 후유 숨을 내쉰다.
‘…… 이제(벌써), 깜짝 놀라지 않습니까’
후로라가 나에게 등을 맡긴 상태로, 뺨을 부풀려 올려봐 온다.
‘아하하, 미안 미안. 후로라의 놀라는 얼굴을 보고 싶고’
실제로 해 보면 후로라의 반응은 예상외인 것의 재미있었다.
' 나라도 알도씨를 놀래켜 보고 싶은 것에 간사합니다’
내가 생각해 낸 것처럼 웃으면, 후로라가 입술을 뾰족하게 하면서 나의 뺨을 동글동글 찔러 온다.
내가 밭일을 하고 있을 때는, 후로라가 살그머니 가까워져 와 놀라게 하려고 하지만 성공했던 것은 한번도 없다. 그 일이 후로라는 아프고 불만인 같다.
아첨에 해도 후로라는 기색을 지워 소리없이 다가오는 것은 능숙하지 않다.
아무래도 깨달아 버리고, 그렇다고 해서 깨닫지 않는 체를 해도 놀라게 해지는 일은 없다. 꽤 어려운 것이다.
후로라는 나의 뺨을 슥슥 찌르거나 이끌거나 하면 만족했는지 얌전해졌다.
‘조금 다리가 지쳤으므로 이대로 있고 좋습니까? '
‘응, 좋아’
나는 후로라가 체중을 맡기기 쉽게 상체를 조금 올렸다.
후로라의 등과 밀착하고 있기 때문인가, 후로라의 신체로부터 부드러운 꽃의 냄새가 감돈다.
냄새 맡아 될 수 있던 냄새이지만, 역시 이 냄새를 맡으면 마음이 침착한다.
무심코 슥 크게 숨을 들이마시면, 후로라가 낯간지러운 듯이 몸을 비틀었다.
‘아, 그 지금은 땀을 흘리고 있으므로, 너무 크게 호흡을 되면…… '
‘전혀 냄새나고 따위 없어. 오히려, 좋은 냄새로 쭉 냄새 맡고 있고 싶을 정도. 반대로 나의 신체가 땀 냄새나는 것이 아닐까? '
위험해, 재차 생각하면 부끄러워져 왔다. 나는 정말 일중의 마야마에서 사냥을 하고 있던 탓인지땀을 가득한가 모여드는거야. 노린내 없애기 처리라도 했고, 철 냄새가 나지 않을까.
‘아니요 나알도씨의 땀의 냄새를 좋아하므로 괜찮습니다’
남자의 땀의 냄새는 수상한 것뿐은 아닐까? 배려를 하고 있는 것은 아닐까 생각했지만, 후로라를 보는 한 그런 모습은 없었다.
뭐, 나도 후로라의 냄새는 좋아하고, 그녀도 그것과 닮은 것 같은 것일거라고 납득해 그대로의 상태로 있기로 했다. 후로라와 이렇게 해 밀착하고 있는 것이 기쁘다.
하늘에 떠오르는 구름은 부드러운 것 같아 유유히 공중을 헤엄치고 있다.
뜨거운 햇볕이 쏟아지는 중, 때때로 피부를 어루만지도록(듯이) 내뿜는 바람이 기분이 좋다.
밭의 작물도 바람을 기뻐하는것 같이 졸졸잎 소리를 낸다.
‘이 밭도 상당히 넓어졌군요’
‘노력해 둘이서 경작했고’
후로라와 살기 시작한 일에 의해 밭일에 여유를 할 수 있던 우리들은, 밭을 이전보다 크게 하고 있었다.
잡초를 둘이서 없애 흙을 처음부터 경작해, 새롭게 재배하는 작물을 심었다.
지금은 그것들이 싹이 터, 쑥쑥 자라고 있다.
새롭게 경작한 밭두둑 중(안)에서 손을 붙일 수 있지 않은 곳은, 가을에 파종을 하는 야채용을 위해서(때문에) 방치해 있다. 이렇게 해 나누어 두면, 일년내내 시중을 들어 수확할 수가 있다.
농가와는 일년을 통해 일하고 있는 것으로 재차 실감했다.
최초부터 심고 있던 래디쉬나, 당근, 사야인겐, 시일, 잎야채라고 하는 야채는 부쩍부쩍자라고 있다.
‘당근이나 사야인겐도 조금으로 수확할 수 있는군’
‘네, 앞으로 2주간정도 하면 수확할 수 있을 것입니다! 그 한층 더 일주일간 후에는 시일이나 잎야채라고 하는 야채를 수확할 수 있을 예정인 것으로 즐거움이군요! 그것이 끝나면 다음의 파종도 있고! '
즐거운 듯이 웃는 후로라가 사랑스러워서 머리를 어루만진다.
후로라는 밭의 일이 되면 구개개도보다 수다스럽다. 그런 곳도 포함해 사랑스럽다.
‘뭔가 순식간이구나. 시일이나 잎야채의 수확을 하는 무렵에는 벌써 가을이야’
여기에 처음으로 왔을 때는 정확히 봄(이었)였다.
그것이 이제(벌써) 정신이 들면 여름이 지나려고 해 가을이 되려고 하고 있다.
정말로 여기의 생활은 온화하고 즐거워서 순식간이다.
감개 깊고 그런 일을 생각하고 있으면, 팔안에 있는 후로라가 머뭇머뭇 신체를 움직인다.
어떻게 했을 것이라고 시선을 떨어뜨리면, 후로라가 열정적인 시선으로 이쪽을 올려보고 있었다.
그리고 후로라는 부끄러운 듯이 시선을 피해, 입을 우물우물 시킨다.
‘, 그, 수확제에서 우리들은…… '
‘부부가 되는군’
후로라의 말하고 싶은 일을 깨달은 나는 생긋 웃으면서 말한다.
‘…… 네’
그러자 후로라는 마음 속 기쁜 듯한 소리로 중얼거렸다.
후로라가 신체에 돌린 나의 손에 살그머니 손을 모은다.
나는 거기에 대답하도록(듯이) 꾹 후로라의 신체를 껴안았다.
서로의 따듯해짐을 서로 느끼도록(듯이) 눈을 감는다.
‘…… 저기, 슬슬 좋을까? 기다려 있을까하고 생각했지만 두 명모두 그대로 두면 하루종일 그렇게 하고 있을 것 같고…… '
그러자, 뒤로부터 아이샤의 어색한 것 같은 소리가 퍼져 왔다.
후로라에 열중했던 탓인지 깨닫지 않았다.
‘후와아! 아, 아이샤!? '
아이샤에 보여지고 있는 것이 부끄러운 것인지, 후로라가 놀라 일어서려고 한다.
하지만, 무리한 몸의 자세(이었)였던 탓인지, 또 코테리 내 쪽으로 등으로부터 넘어져 온다.
후로라는 초조해 하면 모타 붙어 버리는 일을 알고 있는 나는, 후로라를 상냥하게 받아 들여 준다.
‘돌아오는 길’
‘지금 돌아갔다고, 지금은 남의 앞입니다! '
라든지, 말하면서 후로라도 룰루랄라가 아닌가.
후로라는 붉은 얼굴을 하면서 일어서, 나도 천천히 일어서 엉덩이의 흙을 지불한다.
그러자, 우리들을 본 아이샤가 어딘가 기가 막히는 것 같은 한숨을 토했다.
이상해, 평소의 아이샤라면 희희낙락 해 후로라를 만질 것인데, 오늘은 얌전하고 성실하다.
‘나의 앞에서 러브러브 하는 것은 상관없지만, 지금은 손님 같은 사람이 물어 오고 있지만? '
아이샤가 그렇게 말해 뒤로 얼굴을 향한다.
아이샤가 얼굴을 향한 앞에는 한 개의 나무가 있어, 그 옆에서는 한사람의 여성이 어안이 벙벙히 한 표정으로 이쪽을 보고 있었다.
갈색의 머리카락을 포니테일에 모으고 있어 여행자와 같이 수수한 외투를 걸쳐입고 있다.
외투아래로부터는 보기에도 소재가 좋은 것 같은 옷과 짧은 팬츠, 거기로부터 술술 성장하는 다리에는 부츠에 휩싸여지고 있어 손에는 긴 지팡이가 잡아지고 있었다. 전형적인 여자 마법사의 모습이다.
화창한 시골의 마을에는 잘 어울리지 않는 여자 마법사이지만, 나는 그 인물을 잘 알고 있었다.
일찍이 내가 리더를 하고 있던 모험자 파티 “흑은”의 멤버의 한사람.
여자 마법사의 크루네(이었)였다.