특별한 장소
특별한 장소
‘도착했군요. 꽃밭’
‘네, 오늘은 날씨가 좋은 분, 꽃의 색도 빛나네요’
가로수길을 빠진 우리들은, 이마에 조금의 땀을 배이게 하면서 하나하타를 바라본다.
시야 가득 퍼지는 꽃들. 봄의 계절은 완전하게 지났기 때문인가, 적색의 꽃은 없어져 있었다.
그러나, 그것과 넣고 바뀌도록(듯이) 물색이라고 한 푸르스름한 색의 꽃들이 드문드문 얼굴을 내밀고 있는 것이 안다. 다른 난색계의 꽃들도, 계절이 변천하는 것과 같이 한색(분)편에 색을 바꾸고 있었다.
오렌지로부터 황색. 황색으로부터 초록. 초록으로부터 파랑이 되고 있는 것이나, 그 모두가 하나의 꽃잎으로 일어나고 있는 꽃들도 있다. 그것들은 매우 이상하고 예뻤다.
다른 장소에서는 절대로 볼 수 있을리가 없는 광경이, 나의 눈앞에서 퍼지고 있었다.
‘…… 이것이 여름의 꽃밭인가’
‘알도씨가 9년전에 온 계절은 봄(이었)였으니까요. 여름의 꽃밭은 처음이군요? '
‘…… 응’
이것이 노르트엔데의 여름의 꽃밭인가. 난색계로 고정되고 있던 봄보다, 색의 수가 압도적으로 많이 우리들의 눈을 즐겁게 한다.
선명한 색과 색이 서로 섞이는 모양은 매우 아름답고, 꽃들을 보다 환상적인 것에 보였다.
봄과는 완전히 다른 얼굴을 보이는 꽃들에 나는 넋을 잃고 본다.
9년전에 처음으로 이 꽃밭을 본 것 같은 충격이 나의 마음을 가렸다.
눈앞에 퍼지는 광경이 아름답고, 덧없어서, 깜박임을 해 버리면 사라져 버리는 것이 아닌가. 그렇게 생각해 버릴 정도로 환상적(이어)여, 나는 깜박임조차 하지 않고 계속 바라보았다. 나의 마음이나 뇌리에 새기도록(듯이).
‘…… 예쁘다’
‘…… 네’
무심코 입으로부터 나온 말에, 후로라가 조용하게 동의 해 준다.
나와 후로라가 줄서 하나하타를 바라보는 중, 꽃밭안을 휴와 바람이 분다. 거기에 따라, 시야에 있는 꽃들이 일제히 흔들리고 내, 휙─말하는 소리를 냈다.
선명한 꽃들이 흔들리고 내, 몇개의 꽃잎이 날아 오른다.
여러가지 색조를 포함한 꽃잎이 공중을 나는 모양은 매우 아름다워서, 무심코 숨을 잊는 만큼에서 만났다. 팔랑팔랑춤추어 춤추도록(듯이) 움직여, 표리와 색조를 바꾸어 간다. 그 변화는 보고 있는 것만으로 나의 눈을 즐겁게 했다.
바람을 탄 꽃잎은, 그대로 기세를 타 이쪽까지 온다.
‘꺄! '
향해 오는 바람으로 놀란 후로라가, 사랑스러운 소리를 높여 밀짚모자자를 눌렀다.
그리고, 휴와 귓전으로 바람의 소리가 울어, 나의 시야안을 꽃잎이 선명하게 물들였다.
바람을 탄 꽃잎들은 마치 우리들을 환영해 주는것 같이, 나와 후로라의 시야에 중(안)에서 춤추어, 그리고 피부를 상냥하게 어루만져 뒤로 날아 갔다.
나와 후로라는 후방에 떠나 가는 꽃잎을 어안이 벙벙히 전송한다.
그리고 우리들은 천천히 서로 시선을 향하여 웃었다.
‘아하하, 알도씨, 굉장히 꽃잎 투성이예요’
‘후로라라도 꽃잎이 가득 붙어 있어’
조금 전의 바람의 탓으로, 나와 후로라는 피부에 옷이나 모자에 많은 꽃잎이 붙어 있다. 그런 서로의 모습이 이상해서, 우리들은 서로 웃는다.
여름이 아름다운 꽃밭안, 후로라가 꽃잎 투성이가 되면서도 순진한 웃는 얼굴을 하는 모습은 매우 사랑스럽고, 예뻤다.
조금 전의 꽃잎이 흩날리는 모습도 아름다웠지만, 나는 꽃밭 중(안)에서 순진하게 웃는 후로라가 몇배도 아름답다고 생각했다. 반드시, 나는 이 순간의 광경을 두 번 다시 잊지 않을 것이다.
한 바탕 서로 웃은 우리들은, 서로의 신체에 붙은 꽃잎을 일단 떨어뜨린다.
‘이것이라든지, 예쁘기 때문에 가지고 돌아갈까’
어깨에 붙어 있던, 청록색색의 꽃잎을 손바닥에 싣는다.
침착성이 있는 희미한 색조가 매우 마음에 들었다.
꽃잎만을 가지고 돌아간다 따위, 짧은 생명이다고 알고는 있지만, 집에서도 천천히 바라보고 싶다고 생각했다.
‘좋네요. 나는 오렌지색과 황색이 섞이고 있는 이것을 가지고 돌아갑니다’
‘좋다. 보고 있는 것만으로 기운이 생겨 올 것 같아. 깨끗할 뿐(만큼)에 곧바로 풀이 죽어 버리는 것이 유감이다―’
‘그렇네요. 보통으로 바라보는 분이라고 몇일로 풀이 죽어 버리네요. 이지만, 책에 끼워 눌러 말린 꽃으로 하거나 병에 채워 향수로 하거나 건조시켜 액자에 넣어 보거나 하면 오랫동안 즐길 수 있거나 합니다? '
과연은 꽃에 자세한 만큼, 후로라는 꽃잎을 길게 즐길 수 있는 것 같은 용도를 들어 주었다.
‘아, 그렇게 말하면 에르기스씨의 집의 벽에, 건조시킨 꽃잎을 넣은 액자가 있었군요! 굉장히 예뻤어! '
내가 생각해 낸 바람으로 말하면, 후로라가 조금 부끄러운 듯이 하면서,
‘그 액자를 만들고 있던 것은 매회 나(이었)였으므로, 조금 부끄럽네요’
수줍고로 한 모습으로 표정을 벌어지게 하는 후로라. 그것이 또 사랑스럽다.
‘저것, 집에도 만들어 장식하자’
저것이 있는 것만으로 상당히 방 안도 화려하게 되어도 좋다고 생각한다. 돈도 들지 않고, 꽃잎의 아름다움도 즐길 수 있기 때문에 좋다고 생각한다.
‘네, 그렇게 합시다! 오늘은 많이 꽃잎을 모으지 않으면 안됩니다! '
◆
꽃밭을 걸어 다니면서 바라봐, 떨어지고 있는 꽃잎을 모으거나 여름 특유의 하나에 도착해 설명해 받아 있거나 하면, 태양이 중천에까지 오르고 있었으므로, 나와 후로라는 나무 아래에서 휴게를 취하기로 했다.
‘아가씨, 아무쪼록 옷감 위에’
‘후후, 뭔가 귀족의 아가씨 같은 기분이군요. 그러면, 오르게 해 받네요’
내가 나무 그늘이 되고 있는 장소에 옷감을 깔아 주면, 후로라는 쿡쿡 웃으면서도 구두를 벗어 옷감 위에 앉았다.
후로라는 말씨가 정중하고, 동작도 예쁘기 때문에 정말로 귀족의 아가씨같다.
집에 돌아가면, 천천히 귀족의 아가씨와 집사 짓거리에 흥겨워하는 것도 있을지도 모르는구나.
일단 귀족이나 왕족과 만나는 일도 있었기 때문에 최저한의 예법은 습득하고 있는거네요. 그러니까, 귀족의 사용인의 흉내 정도라면 가능한다고 생각한다.
유감스럽지만 홍차의 솜씨는, 후로라에는 이길 수 없지만 말야.
옷감아래에 나오고 있는 돌이 없는가 재차 확인한 나는, 구두를 벗어 옷감 위에 주저앉았다.
그리고 훅과 숨을 내쉬어, 밀짚모자자를 벗어 다리를 마음껏 늘린다.
오늘은 날씨가 좋으니까인가, 과연 땀을 흘려 버렸군.
자신의 셔츠를 보면, 조금 땀으로 배이고 있었다. 이마로부터 서서히 땀이 배어 나오고 있는 것을 느껴진다.
후로라를 보면, 나와 같이 옷이 땀으로 배일 정도는 아니기는 하지만, 이마나 팔에는 조금 물방울이 떠올라 있었다.
‘네, 이것 타올과 수통’
‘감사합니다’
가방으로부터 꺼낸 타올과 수통을 전하면, 후로라도 같이 밀짚모자자를 벗었다.
집어넣어지고 있던 금발의 머리카락이 봉급과 나타나, 살짝 달콤한 향기가 감돌아 왔다.
그리고 후로라는 타올로 땀을 닦아 간다.
더위에 의해 뺨이 상기 하고 있는 탓인지, 후로라가 피부의 땀을 닦아, 가슴팍을 탁탁해서 바람을 보내는 행동은 요염하게 보였다.
이전은, 탈의실에서 옷을 벗는 곳이라고 보았다고 하는데, 무엇으로 이렇게 두근두근 할 것이다.
후로라의 땀을 닦는 행동에 조금 넋을 잃고 보면서, 나도 자신의 땀을 닦는다.
그리고 마른 목을 적시기 위해서(때문에) 수통으로부터 꾸욱 물을 부추겼다. 마른 목을 관통하는 수분이 매우 기분이 좋다.
수통을 옆에 두면, 나와는 달라 후로라는 천천히 물을 마시고 있었다. 끄덕끄덕 물을 마시는 모습은 작은 동물같아 쭉 바라보고 있고 싶어진다.
‘무슨 일입니까? '
‘아니, 아무것도 아니야. 나무 그늘아래라면 역시 시원하다’
물을 마시고 있는 모습이 사랑스럽다고 말하면, 부끄러워한다고 생각한다. 그 부끄러워하는 행동이나 표정이 또 좋지만, 말해 버리면 의식해 버린다고 생각하므로, 지금은 말하지 않고 둔다.
‘그렇네요. 나무 그늘이라면 일광도 맞지 않는 것뿐이라도, 상당히 시원하게 느껴지니까요’
거기에 이 장소는, 꽃밭보다 조금 높은 장소에 있기 때문인가 통풍도 좋구나. 여기로부터라면 꽃밭도 일망할 수 있고, 정말로 쉬는데 가지고 와라의 장소다.
나와 후로라는 당분간 무언으로 하나하타를 바라본다.
좋아하는 사람끼리이니까 존재하는 온화한 침묵이 기분 좋다.
수개월 전까지는, 후로라가 신부가 되어 근처에 앉아 주고 있다니 상상도 하고 있지 않았을 것이다.
이 꽃밭으로 후로라와 만나, 이 나무 아래에서 재회해, 이 나무 아래에서 후로라로부터 고백되어 연결되어…….
이 꽃밭이나 나무에는 많은 깊은 생각이 있구나. 이미, 특별한 장소라고 말해도 좋을 것이다.
‘어떻게 한 것입니까? 얼굴이 힘이 빠지고 있어요? '
아무래도 나는 모르는 동안에 웃고 있던 것 같은, 신경이 쓰였는지 후로라가 이쪽을 들여다 봐 온다.
‘…… 여기가, 나와 후로라의 시작의 장소인 것이구나 하고 '
‘그렇네요. 여기는 나와 알도씨의 만남과 재회의 장소이기도 해, 연결되는 계기가 된 장소이기 때문에. 매우 소중한 장소입니다’
그렇게 말해, 후로라가 나의 어깨에 머리를 실어 온다. 어깨에 느끼는 체온과 무게가 기분 좋다. 후로라의 존재를 강하게 느낀다.
만약, 이 장소가 없었으면, 오는 타이밍이 어긋나고 있으면 나와 후로라는 만나지 않았을 것이다. 우리들을 대조해 준, 이 아름다운 꽃밭에는 감사해도 다 할 수 없구나.
이 꽃밭의 덕분으로, 나와 후로라는 이렇게 해 다가붙을 수가 있으니까.
나는 그 사실을, 행복을 음미하도록(듯이) 후로라의 머리를 어루만졌다.