사냥의 날의 일상
사냥의 날의 일상
내가 수렵인이 되고 나서 1개월.
계절은 6월의 끝을 맞이하고 있어 기온이 따뜻하다고 하는 것보다도 더우면 파악하는 (분)편이 올발라져 왔다.
노르트엔데의 산길을 걷는 나와 카일의 의복에도 서서히 땀이 배이고 있다.
덧붙여서 로렌씨는, 우리들과 헤어져 다른 방위로 사냥을 하고 있으므로 여기에는 없다.
‘오늘은 멧돼지와 토끼가 2마리 사냥할 수 있었고, 슬슬 나옵니까? '
‘그렇다. 점심도 지났고 오늘은 여기까지로 할까…… 앗, 기다려’
카일의 제안에 동의 하려고 한 나이지만, 두상에 사냥감의 기색을 느껴 활을 짓는다.
그리고 귀와 바람의 흐름으로 기색을 감지해, 두상 목표로 해 화살을 발사했다.
화살이 푸른 하늘에 허무하게 발해졌는지라고 생각했는데, 수목으로부터 뛰쳐나오도록(듯이) 큰 새의 그림자가 나타나 꽂힌다.
돌연하로부터 배를 뚫린 새는, 발버둥 치는 사이도 없게 지면으로 추락했다.
좋아, 예상대로다.
최근에는 수렵인으로서 활을 계속 취급하고 있으므로, 조금 능숙해진 것은 아닐까.
‘…… 어째서, 날고 있는 새를 화살로 구멍뚫을 수 있습니까? '
마음 속에서 승리의 포즈를 하고 있으면, 뒤로 숨을 죽이고 있던 카일이 기가 막힌 것 같은 소리를 낸다.
‘기색을 느껴 예측할 뿐(만큼)이야? '
경계심의 적은 새 정도라면 공중에서 날고 있든지, 화살의 사정 범위라면 쏘아 떨어뜨릴 수 있다.
고위의 지혜 있는 조형몬스터는, 당신의 부하를 동반해 이쪽을 전력으로 살인에 온다. 물론, 멍─하니 곧바로 날거나는 하지 않는다. 급상승, 급강하, 페인트, 회전, 선회와 여러가지 비행을 구사해 난다.
거기에 비교해 경계심도 적은 단순한 새를 쏘아 떨어뜨리는 것은 간단한 것이다.
‘그 최초의 기색을 느끼는 것이 어려워요. 거기에 예측은……. 상대는 하늘을 날고 있습니다? '
‘응, 그러니까 바람의 소리를 들으면 좋아’
내가 단호히 그렇게 대답하면, 카일은 어려울 것 같은 표정을 해,
‘…… 그런 일나에게는 할 수 없어요’
응, 상대의 기색을 짐작 하려면 생명을 건 경험이 제일이니까.
카일에 몬스터 흘러넘치는 산에서 수업시켜도, 생명이 몇개 있어도 부족하고 이것은 가르칠 길이 없구나. 나의 경우는 그것을 몸에 익히지 않으면 죽어 버리는 환경에 있었기 때문에, 살기 위해서(때문에) 몸에 댈 필요가 있었을 뿐이고.
‘응, 감과 경험으로 밖에 말할 길이 없는’
어드바이스로서 그것은 어떤가라고 생각하지만, 그렇게 밖에 말할 길이 없다.
‘뭐, 좋습니다. 떨어진 사냥감을 취하러 갑시다’
한숨을 토해 사냥감(분)편에 걷기 시작하는 카일에, 나는 쓴웃음 지으면서 계속된다.
쏘아 떨어뜨린 새의 처리를 해, 줄로 동여 매어 이번이야말로 하산한다.
‘아, 피코의 열매다’
도중에 붉고 둥근 알을 찾아냈으므로, 타 삼의 작은 주머니로 끝낸다.
피코의 것 실은 개인적으로도 정말 좋아하고, 마을의 아이에게 준다고 기뻐하므로 산에 갔을 때는 매회 취해 오도록(듯이)하고 있다.
카일도 아이에게 끈질기게 졸라지는 것은 알고 있는지, 피코의 열매를 묵묵히 타고 있었다.
피코의 열매나 쿠크의 열매를 타는 옆, 나는 마을의 부인(분)편에게 부탁받고 있던 코르크풀을 타 둔다.
이것은 이 산에 나 있는 약초이며, 갈아으깨 바르면 작은 베인 상처나 생채기 정도라면 곧바로 낫는 것이다.
약간의 상처나 아이의 생채기 따위와 수요는 높기 때문에, 산에 들어가는 때는 이렇게 해 식품 재료나 약초의 종류를 부탁받는 일도 많다.
그녀들에게는 의복을 지어 받거나 이불을 만들어 받거나와 여러가지 일로 신세를 졌기 때문에. 이 정도 문제없음이다.
서로의 생활을 서로 도와지고 있다고 하는 실감과 연결을 느껴져 기쁘다.
인간은 혼자서는 결코 살 수 없기 때문에.
‘아, 코르크풀이군요. 마을의 아줌마들에게 부탁받은 것이군요? '
내가 코르크풀을 타고 있으면, 피코의 열매를 타 끝낸 카일이 걸으면서 말한다.
아마 다음은 에르의 나무를 오를 것이다. 로렌씨에게 뽑고 오라는 말해지고 있었고.
‘아, 그래’
‘다양하게 큰 일이군요―’
‘그럴까? '
산에 들어가는 김에 탈 뿐(만큼)이다. 별로 굉장한 노력도 아니지만?
가볍게 에르의 나무에 오른 카일은, 이상한 것 같게 하는 나의 얼굴을 봐,
‘매회 부탁해 오고 있는 아줌마들에게는, 년경의 아가씨가 있겠죠? '
‘아―, 역시? '
그래, 채집한 것을 보내러 가면, 함부로 집에서 휴게시키거나 밥을 권해 온다.
처음은 내가 새롭게 마을에 온 사람으로 신경을 쓰고 있는지 생각했지만, 독신의 나에게 아가씨를 권하고 있는 것이라고 말하는 것이 알았다.
‘팔이 좋은 수렵인은 인기니까요―. 만일의 경우는 의지가 되고, 식탁에 고기가 오르는 것은 커요’
에르를 뽑으면서 카일이 쓴웃음 짓는다.
뭐, 뭐라고 할까. 기분은 기쁘지만, 양친씨의 앞에서 갑자기 따님을 권유받아도 이쪽으로서는 조금 곤란하다.
오늘도 저녁밥과 아가씨를 권유받아 버릴까.
‘별로 매회 전하러 가지 않아도 괜찮아요? 보내는 사람의 집의 작은 아이, 남동생이나 오빠, 또는 이웃씨에게 건네주면 돼요. 채집하는데 귀찮음은 없습니다만, 매회 전하고 있으면 그 나름대로 시간을 먹으므로’
과연, 그러면 별로 집에 보내러 가지 않아도 끝나지마. 이 마을도 의외로 좁은 것으로 아가씨의 남동생이나 여동생이 밭일을 돕고 있다는 것은 자주 있는 것이다.
그 아이에게 피코의 열매와 함께 건네주면 끝나는 일이다.
◆ ◆ ◆
코르크풀을 타 끝내, 에르를 뽑아 끝낸 우리들은 사냥감을 짊어져 마을에 물러났다.
산에서 마을로 향하고 있으면, 오늘도 밭일의 거들기를 하고 있는 아이들이 워와 왔다.
일의 도중에는 있지만, 주위에 있는 어른은 어쩔 수 없다고 하는 것 같은 느슨해진 표정을 보이고 있었다.
‘오늘도 사냥감 취해 왔어? '
‘아, 취해 왔어. 오늘은 멧돼지가 한마리, 토끼가 2마리, 새한마리다’
‘‘와~있고! 고기다! '’
나와 카일이 사냥한 사냥감을 과시하면, 모여 온 아이들이 많이 기뻐한다.
여기까지 솔직하게 기뻐해 줄 수 있으면, 이쪽도 기쁜 것이다.
‘카일오빠는 어떤 것 넘어뜨린 것이야? '
사냥감에 흥미진진인 소년이, 카일의 소매를 꾹꾹 이끌면서 묻는다.
‘…… 토끼예요’
‘응이야 토끼인가. 쇼보 좋은! '
불쾌하게 대답하는 카일 소년이 웃는다.
카일은 정말 아이로 해서는 상당히 어른스러워지고 있지만, 아이에게 자주(잘) 만져지는 것이 이상하다.
‘에서도, 토끼도 상당히 민첩하기 때문에 잡는 것이 어렵다? '
‘…… 날고 있는 새를 쏘아 떨어뜨리는 사람에게 들어도 보충이 되지 않아요’
카일의 보충을 했는데 사랑스럽지 않은 것을 말해졌다.
최근에는 함께 산에서 사냥을 하게 되어 사이가 좋아진 덕분인가, 카일이 묘하게 사랑스럽지 않은 말을 하게 되었다.
…… 로렌씨가, 카일을 만지거나 하는 기분을 최근에는 잘 안다.
‘굉장하다! 알도의 오빠, 날고 있는 새를 쏘아 떨어뜨릴 수 있는 것인가!? 나도 활 사용한 적 있지만, 그렇게 빠르게 하늘을 나는 새 같은거 쏘아 떨어뜨릴 수 있을 생각이 들지 않아!? '
‘그 거 굉장한거야? '
활을 손대었던 적이 있는 사내 아이에게는 아는 것 같지만, 손대었던 적이 없는 여자 아이에게는 전혀 모르는 것 같았다. 무리도 없다.
사냥감을 흥미롭게 보거나 사냥의 이야기를 듣고 있던 아이들이지만, 서서히 안절부절 하기 시작했다.
‘평소의 녀석 있어? '
‘피코의 열매! '
‘그것도 있어’
나와 카일이 작은 마대를 넓혀 주면, 아이들이 기쁜듯이 손을 대어 온다.
나와 카일이 한사람한사람에게 널리 퍼지도록(듯이) 전하면, 아이들은 기쁜듯이 피코의 열매를 입에 옮긴다.
‘네에에, 맛있는’
그 기쁜 듯한 표정이 매우 사랑스럽다. 아이는 좋은 것이구나.
이 마을에서 생활하고 처음으로 깨달은 것이다.
내가 지금까지 알고 있는 아이는 slum의 강한 아이와 건방진 모험자 지망의 아이(뿐)만(이었)였기 때문에, 이런 보통 아이가 신선하게 생각되어 버린다.
사는데 필사적으로 노력하는 저 녀석들도 싫지 않지만, 옛 자신을 보고 있는 것 같아 어딘가 좋아하게는 될 수 없었구나.
절절히 생각하는 중, 나는 한사람이 면식이 있던 소녀를 알아차렸으므로 말을 건다.
‘아, 코렛트짱’
‘뭐─? '
‘이것, 어머니에게 부탁받고 있었기 때문에 건네줄까나? '
‘응, 알았다! '
내가 키리크풀을 건네주면, 코렛트짱이 웃는 얼굴로 수긍한다.
좋아, 이것으로 누나인 코린씨를 권유받지 않고 끝나지마.
아니, 코린씨가 싫다는 것은 아니어? 이 마을에 올 때까지 그러한 일은 생각했던 적이 없었기 때문에, 어떻게 하면 좋은 것인지 잘 모르는 것뿐이다.
다만, 자신의 집에서 함께 사는 이미지를 할 수 없었던 것 뿐이다.
‘그러면 알도씨, 카일오빠 또 다시 보자―!’
아이들이 피코의 열매를 다 먹으면, 아직 일이 있는지 일제히 아이가 타박타박 손을 흔들면서 달려 간다.
나와 카일은 그것을 보면서 웃는 얼굴로 손을 흔든다.
‘알도씨도 이 마을에 상당히 친숙해 졌어요’
‘…… 모두의 덕분이야’