시냇물에서 량을 취한다
시냇물에서 량을 취한다
사슴 고기 요리를 즐겨, 만복감과 행복감에 채워진 우리들은 리빙으로 낙낙하게 압르민트티를 마시고 있었다.
피오나씨의 집에서 기르고 있는 애플 민트를 사용해, 후로라가 끓여 주었다.
‘아, 후로라의 끓이는 홍차는 맛있어요’
‘후후, 감사합니다’
아이샤의 말하는 대로 후로라나 피오나씨가 끓인 홍차는 굉장히 향기높은 것이다. 요령을 (들)물어 스스로도 시험해 보지만 꽤 능숙하게 가지 않는다.
찻잎을 뜸들이는 시간이나 온도의 간격, 그 날 기온 따위에 맞추는 감각이 없으면 빠져 있을 것이다. 거기까지 가까스로 도착하려면 몇잔의 홍차를 끓이면 좋을지.
이것만은 조금 전의 조미료인 피코의 열매와 같이는 가지 않구나.
애플 민트의 향기를 즐기도록(듯이) 냄새 맡아, 입으로 포함한다.
희미하게 달콤한 파랑 사과의 맛과 시원시원한 맛이 서서히 퍼진다. 이 침착하는 홍차의 맛을 좋아한다.
‘어때? 나는 정말 귀족의 따님같다? '
아이샤가 가라앉힌 표정을 하면서 정중한 동작으로 홍차를 훌쩍거린다. 그리고 느긋한 동작으로 홍차를 테이블에 둬…….
쾅 테이블의 소리를 울렸다.
‘는은, 그런 실수를 하는 따님이 있을까. 다리도 열려 있고’
‘시끄럽네요. 정중하게 두었는데 큰 소리가 오르는 너의 테이블이 이상해’
‘응인 이유 있을까’
트악크에 바보 취급 당해 흥이 식었는지, 한쪽 팔꿈치를 다하면서 홍차를 마시는 아이샤.
신경을 예리하게 할 수 있을 필요가 있는 귀족의 작법은, 귀찮음쟁이의 아이샤에는 적합하지 않을 것이다. 저것은 저것대로 조심하는 것이 꽤 많으니까.
‘아이샤보다 알도가 상당히 예쁘다’
‘사실이군요. 조금 전부터 소리가 일절 끊고 있지않고, 마시는 방법에 물건이 있습니다’
트악크와 후로라가 감심의 소리를 높여 이쪽을 본다.
‘, 그럴까? '
A랭크 모험자가 되면 귀족으로부터의 지명 의뢰를 받게 된다. 그렇게 되면 자세한 의뢰 내용을 들으러 가는 것은 이쪽의 역할이 되므로, 무례가 없는 정도로 귀족의 작법을 습득할 필요가 있던 것이다.
홍차를 마시는 일로 무의식 중에 조심해 버렸을 것이다.
뭐, 홍차의 마시는 방법이 조금 예쁘다일 정도로 이상하게 생각되는 일은 없을 것이다.
길드 마스터에 입을 시큼하게 여겨져 연습했으므로, 이제 와서 작법을 무너뜨리는 것에도 저항이 있고.
홍차를 마시면서 리빙으로 담소하는 것 당분간.
‘좋아, 알도. 물고기를 낚시하러 가자구. 저녁 밥에는 자반을 먹고 싶기 때문에’
낚시도구를 손에 넣은 트악크가 말해 왔다.
시무룩한 얼굴이 조금 부드러워지고 있는 것으로부터, 상당히 기대하고 있던 것 같은 것이 밝혀진다.
‘그렇다. 물고기를 낚시하러 갈까. 곧 가까이의 시냇물에 가지만 후로라와 아이샤는 어떻게 해? '
‘그렇구나. 가끔 씩은 밖에서 빈둥거리는 것도 나쁘지 않네요. 우리들도 시냇물에 갈까요’
‘네, 나도 갑니다’
아이샤는 가족에게 일을 강압해, 후로라는 돌연 호출해 버렸으므로 걱정했지만, 두 사람 모두 특히 문제 없는 모습이다.
‘알았다. 그러면 모두가 갈까’
◆ ◆ ◆
나의 자택으로부터 걸으면 2분도 걸리지 않는 동안에 시냇물로 간신히 도착했다.
오늘도 날씨가 좋고, 하늘에는 구름 한점 없는 푸른 하늘이 퍼지고 있다.
봄이 따뜻한 햇볕이 기분이 좋다.
뺨을 어루만지는 것 같은 바람이 불어, 시냇물에 나 있는 풀꽃이 졸졸흔들린다.
물의 흐름을 (듣)묻고 있는 것만으로 시원한 듯한 기분이 되어, 기분 좋다.
자연이 느끼면서, 목표인 민물 고기를 찾기 위해서(때문에) 우리들은 시냇물을 따라 걷는다.
‘배도 가득 되었으므로, 여기서 자고 싶어지네요’
‘아, 안다―’
나와 트악크의 뒤를 걷는, 후로라와 아이샤가 부드럽게 중얼거린다.
점심식사의 만복감이 있는 탓인지, 풀숲으로 눕자마자 자는 자신이 있겠어. 괜찮은가. 낚시하고 있는 한중간에 자거나 하지 않을까.
따끈따끈 한 햇볕을 받아 무심코 하품을 흘린다.
근처를 보면 트악크도 똑같이 기지개를 켜고 있었다. 나와 같이 소리까지 흘리지 않지만, 눈초리에는 눈물이 모여 조금 졸린 것 같다.
‘조금 시냇물에서 얼굴에서도 씻어 졸음에서도 깨어? '
차가운 물로 얼굴을 씻으면 졸음도 바람에 날아갈 것이다.
이대로의 상태로 사냥감을 계속 기다리는 낚시를 하는 것은 조금 괴롭다고 생각한다.
‘아, 씨키―. 오늘은 따뜻하기 때문에 강에 관여하면 기분이 좋을 것이고’
‘좋네요’
나의 제안에 아이샤와 후로라가 기쁜듯이 반응했다.
아아, 다리에 물을 넣는 것도 매우 기분이 좋을 것이다.
‘…… 그렇다. 이대로는, 낚시를 하고 있는 한중간에 자 버릴 것 같다’
빨리 낚시를 하고 싶은 기색을 보이고 있던 트악크이지만, 졸음에는 이길 수 없었던 것일까 조금 시냇물에서 량을 취하는 것을 승낙했다.
‘이봐요, 저기라든지 꼭 좋은 돌이 있어 좋은 것 같다. 플로우 라행 옵시다’
‘어, 조금 기다려 주세요! 아이샤는 정말 빠릅니다! '
아이샤가 전방을 가리켜 후로라의 팔을 잡아 달린다.
돌연의 데쉬에 후로라가 놀라면서 다리를 돌리지만, 그만큼 운동이 자신있지 않는 것인지 붙어 가므로 필사라고 하는 느낌(이었)였다.
흔들리는 적색의 장발과 금빛의 장발을 뒤쫓도록(듯이)해 우리들도 달리기 시작한다.
아이샤와 후로라가 도달한 장소는, 시냇물의 폭이 넓어지고 있는 곳이다.
거기에는 물로부터 얼굴을 내밀도록(듯이) 돌이 4개 있어, 저기라면 천천히 허리를 안정시킬 수가 있을 것 같다.
‘…… 하아, 하아, 아이샤, 빠릅니다’
나와 트악크가 따라붙으면, 후로라가 조금 숨을 어지럽히고 있었다.
30미터도 없었지만, 너무 격렬한 운동을 하지 않는 후로라가 발이 빠른 아이샤에 맞추는 것은 힘들었던 것 같다.
‘가끔 씩은 달려 두지 않으면 체력이 떨어져요? 막상이라고 할 때에 달릴 수 없고’
확실히 몬스터에게 습격당했을 때에 달릴 수 없으면 곤란할거니까.
물론 그런 일이 일어나지 않게 수렵인인 로렌씨랑 카일, 내가 몬스터를 찾아내면 솎아내 두지만 무엇이 일어날까 모르기 때문에.
아이샤의 말하는 일은 올바른 것이다.
‘아이샤는 넓은 포도밭을 이동하고 있기 때문에 체력이 있는 것이군’
‘그래요’
‘그것도 있지만, 여동생으로부터 도망 다니고 있는 탓도 있데’
자랑스럽게 수긍하는 아이샤의 옆으로부터, 트악크가 진실을 말한다.
‘………… 그것도 막상은 때인 것이야’
트악크의 말을 (들)물어 지특으로 한 시선을 보내면, 아이샤가 속이도록(듯이)해 구두를 벗기 시작했다.
감탄하고 있던 나의 기분을 돌려줘.
아이샤의 말에 기가 막히면서도 나와 트악크도 구두를 벗어, 숨이 갖추어진 후로라도 구두를 벗어 간다.
오가와에 들어오기 전에, 졸음이 강한 나와 트악크는 구부러져 얼굴을 씻는다.
파샤 파샤와 얼굴에 걸리는 물이 기분이 좋다.
차가운 물이 얼굴에 걸려 열을 빼앗아 가는 것으로, 머리에 매달리고 있던 뭉게뭉게하는 졸음이 단번에 바람에 날아갔다.
‘아―, 깨끗이 한데’
‘아, 나쁘지 않은’
트악크는 머리까지 물에 담그면서 말을 흘린다.
그것이 너무 기분이 좋을 것 같았기 때문에, 나도 흉내내 머리를 물에 돌진했다.
썰렁한 물이 머리 전체를 가리는 기분이 좋다. 머리를 올리면 슥 하는 것 같은 상쾌감을 얻을 수 있다. 목덜미를 타도록(듯이) 흐르는 물도 또 마음 좋다.
완전하게 졸음이 잡혔다.
수증기를 포함한 머리카락을 긁어 뒤로 흘린다.
‘아하하, 트악크는 젖으면 머리카락이 곧바로 되는구나. 언제나 츤츤해 보훅궴 하고 있는데’
언제나 츤츤하고 있는 트악크의 금발이, 지금은 스트레이트하게 떨어지고 있었다.
앞머리가 생겨, 평소보다도 어리게 보이는 트악크에 무심코 웃는다.
‘시끄러운, 마르면 원래대로 돌아가는’
트악크가 기분이 안좋을 것 같은 얼굴을 해 말하지만, 지금은 그런 표정으로조차도 아이가 등져 있는 것처럼 보여 재미있다.
조롱하는 미소를 띄우는 나를 알아차린 트악크가, 기분이 안좋음을 나타내도록(듯이) 첨벙첨벙소리를 내 시냇물에 들어간다.
아이샤와 후로라는 우리들이 얼굴을 씻고 있는 동안에 들어갔는지, 기분 좋은 것 같이 나란히 앉고 있었다.
트악크에 이어 나도 시냇물에 관여한다.
차가운 물이 수류가 되어 다리를 감싸는 것이 기분이 좋다.
이 낙낙한 물의 흐름이 좋다. 깊이는 무릎보다 10센치는 아래인 것으로, 제일 깊은 중심부에서도 무릎에 닿지 않을 것이다.
물의 기분 좋음에 숨을 내쉬면서, 첨벙첨벙돌의 곳으로 나아간다.
‘, 구후후’
나와 트악크가 가까워지면, 트악크를 본 아이샤가 불기 시작했다.
거기에 따라 후로라도 시선을 트악크에 향하여,
‘아, 트악크씨…… (이)군요? 머리카락이 나와 조금 사랑스러워졌어요? '
‘구…… '
후로라의 순수한 말이 효과가 있던 것 같아, 트악크는 얼굴을 비뚤어지게 하면서 아이샤의 앞에 있는 돌에 부쩍 앉았다.
‘네, 엣또, 미안해요. 감정을 해쳤습니까? '
‘………… '
그런 트악크의 상태를 본 후로라가, 미안한 것 같이 사과하지만, 거기는 방치해 있어 주었으면 하는 트악크로부터 하면 상처를 후벼파졌다도 당연할 것이다.
‘아, 저…… '
트악크의 얼굴에 한층 더 주름이 모이는 것을 봐, 후로라가 허둥지둥으로 한다.
트악크도 트악크로 기분의 표현이 서투르기 때문에. 장인 기질이고.
나는 모험자 시대에 그렇게 말하는 기질의 녀석과 몇번이나 이야기했던 적이 있기 때문에, 왠지 모르게 알지만.
점점 무거워지는 두 명의 공기이지만, 그것을 아이샤의 웃음소리가 바람에 날아가게 했다.
‘구! 아하하하! 후로라, 악의는 없는 것은 알지만, 그렇게 괴롭혀서는 트악크가 불쌍해요. 구후후 후후─!? '
트악크를 가리켜 웃고 있던 아이샤의 얼굴에 물을 끼얹을 수 있었다.
‘조금 뭐 하는거야!? '
‘시끄러운 입을 다물게 한 것 뿐이라고 말하는 것’
필사적으로 얼굴의 물을 닦는 아이샤를 봐, 트악크가 깨끗이로 한 표정으로 말한다.
그것을 본 아이샤가 핏대를 세워, 트악크에 물을 건다.
‘물고기(생선)!? '
얼굴이나 목덜미에 걸린 탓인지 트악크가 엉뚱한 소리를 높인다.
‘아하하, 이상한 소리 올려 촌티나는’
‘너, 하고 자빠졌군! '
아─아─, 이것은 물의 교섭이 시작되는구나…….