다양한 웃는 얼굴
다양한 웃는 얼굴
‘할 수 있었어! '
야채 스프가 완성한 것 같고, 뜨거운 냄비를 테이블까지 옮겨 오는 트악크.
나와 아이샤와 후로라는 먼저 식기류를 늘어놓아 자리에 앉고 있으므로, 이것으로 간신히 맛있는 음식을 얻게 될 수 있다고 하는 일이다.
‘단순한 야채 스프인데 늦어요’
‘키. 그 대신해 맛있기 때문에 좋은이겠지’
‘그래요, 아이샤도 먹으면 납득해요’
눈앞에 줄선 맛있을 것 같은 고기가 훨씬 보류 상태(이었)였으므로, 아이샤의 불평하는 기분도 모르지는 않다.
‘먹으면 안다는 것은 두 명도 적마미식 있고를 했다는 것이군요? '
‘‘맛보기다(입니다)’’
아이샤의 말에, 트악크와 후로라가 소리를 거듭한다.
' 나와 아이샤도 맛보기이니까, 우리들의 접시에 로스트와 스테이크를 늘려도 괜찮다고 생각한다’
그래, 나와 아이샤는 적마미식 있고를 한 벌의 탓인지, 로스트 비프와 스테이크의 수가 줄여지고 있다.
우리들도 맛보기를 한 것 뿐이라고 말하는데, 이 벌은 조금 어려운 것이 아닐까?
‘그래요 그래요’
나의 말에 아이샤가 동의 하도록(듯이) 수긍한다.
아이샤는 스테이크를 석장과 로스트를 한 장 먹었기 때문에 감형은 무리이라고는 생각하는데 말야.
아이샤의 접시에는 스테이크가 석장 밖에 없다. 그렇지 않아도 가족의 몫까지 가지고 돌아가지 않으면 안 되는 몸인데, 적마미식…… 맛보기를 4회도 하기 때문이다.
‘안됩니다. 저것은 맛보기의 범주를 넘고 있어요’
나의 앞에 앉는 후로라가 생긋 웃으면서 각하 한다.
후로라의 웃는 얼굴은 부드럽지만, 적마미식 있고를 하고 나서는 아무래도 평상시와 다르다. 뭔가 화나 있는 것처럼 생각된다.
어조도 정중한 것 같지만 어딘가 가시가 있고.
후로라에 있어 적마미식 실은 그렇게 허락할 수 없는 것(이었)였을까?
4매 먹은 아이샤는 차치하고, 입에 쑤셔 넣어진 한 장만으로 화내는 것 같은 성격이 급한 아이는 아니라고 생각하지만…….
‘…… ! 후로라, 조금 전의 일은 사과하기 때문에! 나는 후로라의 9년─’
‘도, 이제(벌써), 아이샤는 어쩔 수 없네요! 나는 어제도 먹었으므로 나누어 주어요! '
아이샤의 말의 도중에 후로라가 힘차게 일어서, 허겁지겁 아이샤에 스테이크를 나누기 시작했다.
후로라가 그렇게 큰 소리를 낸다고는 드문데.
아이샤의 말의 다음이 신경은 쓰이지만, 여성의 회화를 남성이 잔소리하면 변변한 것이 되지 않기 때문에 신경쓰지 않기로 한다.
후로라가 아이샤의 접시에 정중하게 스테이크를 옮기는 중, 트악크가 완형의 접시에 야채 스프를 따라 간다.
그런 트악크를 아이샤가 초롱초롱 응시해,
‘…… 트악크. 오늘의 너 평소보다도 멋지게 보여요’
‘에 있고에 있고, 그렇다면 아무래도. 네, 야채 스프’
‘…… 좀, 칭찬했는데 양이 적지만’
‘말에 기분이 깃들이지 않기 때문이다. 이봐요, 알도. 완을 빌려 주어라’
과연, 마음을 담아 트악크를 칭찬하면 수북히 담음으로 해 받을 수 있으면.
‘…… 트악크. 오늘의 너는 한층 늠들 해―’
‘멈추어라. 기분이 나쁜’
마음을 담아 칭찬하려고 했지만, 트악크에 기색 나빠해져 버렸다.
확실히 이것은 남자가 남자에게 말하는 대사가 아니구나. 멈추어 두자.
트악크에 보통 번화가로 된 야채 스프의 완을 받으면, 후로라의 완에도 똑같이 따라 간다.
마음 탓인지 아이샤의 완에 제일 많이 들어가 있을 생각이 들지만, 아무것도 말하지 말고 두자.
이것으로 식탁에는 내가 만든 록육의 로스트, 아이샤의 스테이크, 후로라의 소테(서양 요리)와 붉은 와인 볶아, 트악크의 야채 스프라고 하는 메뉴가 갖추어졌다.
4종류의 록육이, 각각의 둥근 접시에 수북히 담겨지고 있는 것은 압권이다. 어떤 것으로부터 손을 대어도 좋은가 헤매어 버린다.
이만큼의 고기를 마을에서 먹을 수 있는 것은 수렵인 뿐일 것이다.
그 밖에 빵, 아이샤가 준 붉은 와인, 야채의 진열, 산에서 얻은 피코의 열매나, 쿠크의 열매 따위도 준비되어 있다.
식사의 준비가 끝나, 트악크가 나의 근처에 앉은 곳에서 시선이 일제히 이쪽에 향한다.
부른 측인 나에게 뭔가 말할 수 있고라고 하는 일일 것이다.
‘그러면, 먹을까. 신세를 진 나로부터의 답례의 기분이니까 가득 먹어 가 줘. 앞으로도 잘 부탁드립니다! '
‘…… 아’
‘자꾸자꾸 사냥감을 사냥해 가’
‘잘 부탁드립니다’
그런 각각의 말을 말하면, 우리들은 포크를 손에 든다.
로스트에 대해서는 이미 맛보기를 하고 있으므로, 나는 가장 기대하고 있는 후로라의 소테(서양 요리)로부터 손을 댄다.
고기로 포크를 찌르면 순조롭게 꽂힌다. 이것만으로 이 고기의 부드러움을 알 수 있다고 하는 것이다. 록육은 불을 너무 통하면 딱딱해져 버릴거니까.
마음 속에서 여느 때처럼 감탄하면서, 소테(서양 요리)를 입으로 옮긴다.
그리고 이빨을 세우면, 소금과 후추로 맛을 냄과 향초의 맛이 단번에 입안에 퍼졌다.
촉촉한 육감에 알맞은 딱딱함의 탄력. 씹으면 씹을수록 고기 본래의 달콤함이 배어 나오는 것이 고기를 먹이고 있는 것이라고 실감을 준다.
밑간을 붙여 하룻밤 재우고 있던 덕분이나 악취도 전혀 없다.
‘아―, 맛있는’
‘아, 감사합니다’
내가 절절히 중얼거리면, 후로라가 부끄러워하도록(듯이) 웃는다.
그것은 조금 전과 같은 가면과 같은 미소는 아니고, 진심으로의 미소라고 알아 나는 안심한다.
요리를 칭찬되어졌을 때에, 부끄러운 듯이 미소를 띄우는 그녀의 표정은 매우 사랑스럽구나.
화나 있던 이유는 잘 모르지만, 역시 마음 속 기쁜 듯한 표정을 한 후로라가 제일이다.
내가 후로라를 봐 뺨을 느슨하게하고 있으면, 후로라가 내가 만든 로스트를 작은 입에 옮긴다.
스스로 맛을 확인한 것이지만, 후로라(정도)만큼 요리가 능숙한 사람에게 먹어 받게 되면 조금 불안하게 되지 마.
‘아, 부드럽다. 익은 정도가 딱 좋네요’
나의 마음의 불안은 기우(이었)였던 것 같아, 후로라가 입가에 손을 대어 그런 말을 흘렸다.
그 말을 (들)물어 마음이 놓인다.
그리고 엿보도록(듯이) 시선을 향하면,
‘맛있어요’
‘고기도 딱딱하지 않고, 맛내기도 딱 좋다’
로스트를 입에 넣으면서 말하는 아이샤와 악물면서 말하는 트악크.
표정이 풍부하지 않는 트악크가 부드러운 표정을 하고 있는 것을 보면, 상당히 마음에 들어 준 것을 안다.
스스로 요리를 만들어 누군가에게 맛있게 먹어 받는 것은, 역시 기분이 좋은 것이다.
맛있을 것 같게 입에 넣는 것을 보고 있는 것만으로, 가슴이 따끈따끈 해 온다.
‘두어 아이샤. 너가 만든 스테이크 조금 딱딱해? 너무 굽는 것이 아닌가?’
‘그런가? 나는 이 정도 딱딱한 것이 좋아해요? '
그런 두 명의 회화를 들어, 나도 아이샤가 만든 스테이크를 입에 옮긴다.
씹으면 육즙이 드박과 퍼진다. 고기의 딱딱함은 조금 딱딱하지만, 식감이 있으므로 좋아하는 사람은 확실히 좋아할지도 모른다.
소금과 후추로 맛을 냄의 심플한 맛내기에 끈질기지 않은 맛인 것으로, 얼마든지 먹을 수 있군.
‘나는 이 딱딱함도 좋아해’
‘이봐요’
나의 말을 (들)물어, 아이샤가 자랑스럽게 가슴을 편다.
‘나는 부드러운 것이 좋아’
‘네네, 다음의 기회가 있으면 조심해요’
주변에서 보면 숙년 부부 같은 회화로 보이지 않는 것도 아니구나.
스테이크를 먹은 나는, 후로라가 만든 이제(벌써) 일품. 붉은 와인 볶고를 손에 붙인다.
붉은 와인을 졸인 소스가 걸죽 걸리고 있어 매우 달콤한 냄새가 난다.
고기와 소스와 관련되어 맞추어.
쥬시인 고기의 맛과 노르트엔데와인의 순한 달콤한 맛이 서로 섞여 맛있다.
‘붉은 와인 볶고는 조금 맛이 진하기 때문에, 빵이나 샐러드와 함께 먹으면 맛있어요’
후로라의 권유에 따라, 곁들임의 빵이나 샐러드와 함께 먹으면 굉장히 맞는 것을 알았다.
‘사실이다. 딱 좋은’
달콤한 소스가 양상추나 양배추의 수분에 의해 완화되어 딱 좋다.
그 밖에 비교해 조금 맛이 약간 진한 것은, 이것을 의식한 일일까.
문득, 근처를 보면 아이샤는 빵에 끼워 호쾌하게 물고 늘어져, 트악크는 야채와 함께 맛보도록(듯이) 먹고 있었다.
같은 록육을 요리해도 역시 후로라의 팔은 현격한 차이다. 트집잡을 데가 없을 정도의 맛있음이다.
그 증거로 비뚤어진 남자인 트악크도 불평하지 않고 입으로 옮기고 있고.
‘시간을 들인 만큼 스프도 맛있네요’
‘…… 당연하다’
‘나도 집에서 만들어 보았지만, 같은 맛이 나오지 않지만. 만드는 방법에 요령이 있다면 가르쳐’
‘바보다. 스스로 찾는 것이 좋을 것이지만’
내가 물으면 트악크가 팔짱을 껴 가볍게 코를 울린다.
스스로 찾는 즐거움도 알지만, 그러면 당분간은 이 스프를 맛볼 수 없지 않은가.
‘가르치면 간단하게 흉내내고 되기 때문에 말하지 않는 것이 아닌거야? '
‘, 그런 (뜻)이유 있을까’
‘는, 가르쳐도 괜찮지 않은’
‘안된다’
가르칠 생각이 없는 트악크의 모습에 조금 실망하고 있으면, 후로라가 작은 소리로 나를 불렀다.
‘…… 알도씨’
문득, 후로라에 시선을 하면, 후로라가 야채 스프를 가리키고 나서 피코의 열매를 2개구에 넣었다.
그것을 본 나는, 피코의 열매라고 하는 조미료가 자신의 야채 스프의 부족한 맛인 것이라고 깨달았다. 과연, 조금의 신맛과 과즙의 달콤함이 코쿠를 내는 것인가.
이 맛의 비결은 꽤 가까운 곳에 있던 것이다.
이번, 트악크에 야채 스프를 행동할 때가 즐거움이다. 반드시 놀랄 것이다.
나는 입만을 움직여 후로라에 고마워요 전하면, 후로라는 조금 못된 장난 같은 미소를 띄웠다.
후로라의 그 표정에 두근하면서도, 조금 장난꾸러기인 일면은 피오나씨를 닮아 있구나 라고 생각했다.