네 명으로 요리
네 명으로 요리
후로라도 갖추어진 곳에서, 우리들은 줄줄 부엌으로 이동한다.
' 나, 그만큼 요리 자신있지 않고 멈추고 이럭저럭인가? '
‘말하기 시작한 것은 너일 것이다? 조금은 도와라. 야채나 고기를 자르거나 소스를 졸일 정도로는 할 수 있겠지만’
훌쩍 리빙의 테이블에 돌아오려고 하는 아이샤를, 트악크가 잡는다.
‘가끔 씩은 아이샤도 요리합시다? 모두가 하는 것이 즐거워요’
‘알았어요’
나도 트악크와 후로라의 솜씨는 알고 있으므로 맡기고 싶어져 버리지만, 이번은 모두가 만드는 것을 즐기고 싶기 때문에. 지금부터 사냥을 하면 몇번이나 록 고기를 먹게 될 것이고, 부디 요리 능숙한 두 명으로부터 요리법을 배워 두고 싶다.
모두가 손을 씻고 있는 동안에, 나는 필요하게 될 것 같은 것을 준비해 나간다.
소금과 후추로 맛을 냄, 와인, 올리브 오일, 프라이팬. 부엌칼에 도마, 그리고 록육과.
내가 부엌에 실어 가면, 후로라가 자신의가방으로부터 작은 목제의 도시락상자를 꺼냈다.
‘아, 이것 어제 안에 담그고 있던 것입니다. 여기가 소금과 후추와 올리브 오일을 바른 것으로, 여기가 붉은 와인 과 마죠람 따위의 허브와 담근 것입니다’
‘―! 준비가 좋구나. 이것이라면 맛있는 소테(서양 요리)를 만들 수 있는’
‘과연은 후로라. 이것으로 곧바로 먹을 수 있어요’
‘고마운’
후로라의 준비의 좋은 점에 우리들은 감탄의 소리를 높인다.
집에 있는 귀중한 식품 재료를 가져와 주었다니 기뻐서 눈물이 나올 것 같다. 가족이나 나의 요리를 만들고 있는 동안에, 담그고 포함까지 하고 있었다고는.
다음의 사냥으로 사냥감이 잡을 수 있으면 또 나누어 주러 가지 않으면.
‘그러면, 무엇을 만들까다’
‘스테이크와 스튜! '
트악크의 군소리에, 아이샤가 즉석에서 손을 들어 반응한다.
‘아? 스튜를 만들면 시간이 걸리기 때문에 멈추고 녹고’
‘예―? 스튜 안돼? '
‘안되지 않지만, 지금부터 만들면 점심을 상당히 지나 버려요’
트악크와 같은 의견인 것인가, 후로라도 그다지 추천은 하고 있지 않는 것 같다. 스튜는 몇 시간이나 삶거나 할 시간이 걸리고.
지금부터 그것을 하고 있으면 점심식사를 먹는 무렵에는 저녁이 되어 있을 것이다.
‘구워 할 수 있는 것이 무난한가’
‘로스트나 소테(서양 요리)라도 충분히 맛있고. 스프를 갖고 싶으면 야채 스프라도 만들면 좋을 것이다. 전부육이라는 것도 질릴 것이고’
‘, 좋다. 그런데 트악크의 흉내를 내 봐도 그 맛을 낼 수 없지만’
‘는 하, 그렇다면 곧바로는 할 수 없어. 보통으로 잘라 넣을 뿐으로는 안되기 때문에’
조금의 사이 네 명으로 서로 이야기해, 록육의 스테이크, 록육의 소테(서양 요리), 붉은 와인 볶아, 로스트, 야채 스프라고 하는 메뉴로 정해졌다.
상당히 호화로운 메뉴지만, 후로라가 담근 록육도 있고, 의외로 만드는 방법이 간단한 것 같으니까, 조속히 착수한다.
스테이크나 로스트, 라고 한 간단한 요리를 나와 아이샤가 맡아, 후로라가 붉은 와인 볶아, 소테(서양 요리), 트악크는 야채 스프와 아이샤의 감독을 하는 것이 기본이다.
후로라, 나, 아이샤, 트악크라고 하는 차례로 부엌을 둘러싸도록(듯이) 줄선다.
비교적 넓히고부엌이지만, 어른이 네 명 줄서면 상당히 비좁게 느끼는 것이다.
후로라는 수제의 에이프런을 가져오고 있으므로, 그것을 붙인다.
아이샤는 여동생에게 어쩔 수 없이 착용한 탓인지, 그러한 일은 생각하지 않았기 때문에 나의 에이프런을 사용하는 일이 되었다. 모처럼의 예쁜 원피스를 더럽혀서는 아깝기 때문에.
후로라가 아이샤를 바라보고 있으므로 보면, 신장이 다르기 때문인가 조금 헐렁헐렁(이었)였다.
‘역시 크다’
‘…… 그렇지만, 그렇지 않아요’
‘무엇이? '
‘, 아무것도 아니에요 알도씨! 요리를 시작합시다’
아이샤의 묘한 말이 신경이 쓰였지만, 후로라가 요리에 착수하도록(듯이) 말하므로 신경쓰지 않기로 한다.
나는 록육의 덩어리를 조금 크게 잘라, 밑간에 소금과 후추를 친다. 그리고 조금 기름을 프라이팬에 넣어, 슬라이스 한 마늘을 볶아 맛을 옮긴다.
마늘의 구수한 냄새가 감돌아, 황갈색이 되어 왔다.
‘굉장히 좋은 냄새가 나지만’
‘좋으니까 너는 빨리 고기를 잘라라. 부엌칼은 2개 밖에 없기 때문에, 내가 사용할 수 없겠지’
나의 근처로부터 두 명의 목소리가 들려 온다.
도마는 3개 있지만, 부엌칼은 2개 밖에 가지고 있지 않으니까. 화를 걸칠 수 있는 장소도 최대한 프라이팬 2개분이고, 효율 좋게 돌리지 않으면 쓸데없는 시간이 걸려 버린다.
이 집에 살기 시작했을 때는, 이렇게 해 네 명으로 요리를 한다고 생각하지도 못했을 것이다.
뭔가 흑은의 파티에서 요리를 하고 있을 때와 같이 그리움을 느낀다.
‘…… 알도씨, 즐거운 듯 하네요’
무심코 뺨이 느슨해지고 있었는지, 후로라가 미소지으면서 이쪽을 들여다 봐 온다.
‘조금 옛날 일을 생각해 내. 이렇게 해 동료와 함께 요리를 했군 하고 '
‘그러고 보면, 알도는 옛날 어떻게 하고 있던 것이야? 그다지 말하고 싶지 않으면 말하지 않아도 괜찮지만’
내가 그렇게 중얼거리면, 트악크가 흠칫흠칫 물어 온다.
27세의 남자가 갑자기 마을에 온 것이다. 무엇을 하고 있었는지 신경이 쓰일 것이다.
‘아니, 별로 말하기 어려운 것은 없어. 조금 전까지 모험자를 하고 있어, 어느 정도의 돈이 생겼기 때문에 여기에 온 것이야’
그런 일을 말하면서, 프라이팬에 맛이 옮긴 것을 확인해 마늘을 꺼낸다.
그리고 기름을 조금 더해 프라이팬에 연기가 나올 때까지 따뜻하게 한다.
‘에! 그런 것인가! 그러면, 고블린이라든지 오크라든지 흉포한 몬스터를 토벌 했던 적이 있구나’
‘뭐, 그렇다’
그 끝에 있는 드래곤을 토벌 했지만, 그것은 말하지 않아 좋은 일인 것으로 입다물어 둔다.
‘몬스터의 토벌 경험이 있는 수렵인이 있으면, 막상은 때도 안심이군요’
‘의지가 됩니다’
‘벌써 은퇴한 것이고, 너무 혹사하지 말아줘? '
고블린 따위의 소품의 몬스터가 있으면 수렵인이나, 마을사람이 대처해, 어찌할 도리가 없는 것 같은 몬스터가 나오면 모험자나 기사단의 파견을 기다리는 것이 보통이니까. 가장 먼저 대처할 수렵인이 원모험자라고 하는 것은 든든한 것이 있을 것이다.
이 마을에 몬스터가 오는 것 같은 일이 있으면, 자신이나 모두의 생명도 걸리므로 솔선해 싸우지만, 할 수 있으면 이제(벌써) 그러한 일은 사양시켜 주었으면 하는 것이다.
프라이팬으로부터 연기가 나올 정도로 따뜻해졌으므로, 록육을 투입.
근처에서도 컷과 밑간이 끝났는지, 아이샤가 프라이팬에 고기를 투입 하기 시작했다.
-라고 하는 지방의 나오는 기분이 좋은 소리가 각각 울려, 고기의 향기가 리빙에 농후하게 감돈다.
‘배가 고픈 원’
' 나도’
육즙을 날리는 록육을 바라보면서, 아이샤와 내가 툭하고 중얼거린다.
공복인 위에 고기의 타는 냄새가 효과가 있다. 그 향기를 냄새 맡으면 냄새 맡을수록 배가 비어 오는 것을 자각한다.
후방에서는 빈 도마를 사용해, 트악크와 후로라가 야채를 똑똑베어 새기고 있었다.
두 사람 모두 부엌칼을 움직이는 스페이스가 매우 빠르다.
독신생활을 시작한 이상, 검보다 부엌칼 다루기에 익숙하는 (분)편이 지금부터는 중요하다.
고기를 1분 정도 구우면, 뒤엎어 1분굽는 것을 반복한다. 붉은 록육의 표면이 타 갈색빛 나져 왔다. 안은 아직도 붉지만 이것은 로스트인 것으로 완전히 상관없다.
그 후 불로부터 내려, 프라이팬에 뚜껑을 하고 나서 조금 방치한다.
‘두어 아이샤. 너무 화력센 불로 굽지 마? 중불 정도로 차분히 굽지 않으면 딱딱해지는’
‘과연 그 정도는 알고 있어요’
두 명의 사이가 좋은 말을 (들)물으면서, 나는 담을 수 있도록 접시를 식기장으로부터 꺼낸다.
로스트이니까 바닥의 얕은 둥근 접시가 좋을까. 아이샤도 곧바로 구울 것이고, 스테이크용의 접시도 가져 갈까.
최근에는 식사를 만드는 것과 같은 정도접시를 선택하는 것이 즐겁다.
그리고 프라이팬의 여열[余熱]이 제대로 들어간 것을 확인해, 록육을 얇고 슬라이스 해 나간다.
밖은 알맞게 화가 접어들어, 안은 예쁜 핑크색. 레어와 미디엄의 중간만한 익은 정도일 것이다. 나로서도 만족할 정도의 불기운이다.
쥬시인 육즙이 방울져 떨어지는 로스트를 접시에 담아 간다.
근처에 있는 아이샤도 스테이크가 구워져 왔는지, 내가 옆에 둔 접시에 둥근 접시에 담고 있다.
로스트를 담은 뒤는, 로스트의 나머지를 사용한 육즙에 와인이나 벌꿀 따위를 끓게 해 소스를 만든다. 달콤한 냄새와 걸쭉함이 따라 온 근처에서 불을 멈추어 완성.
담은 로스트에 쳐 가면, 로스트의 수가 조금 부족한 것을 알아차렸다.
문득, 움직임을 멈추면 아이샤의 건강한 피부가 로스트에 성장하는 것이 보였다.
‘아―…… '
아이샤적마미식 있고를 했군? 라고 말하려고 입을 연 곳에서, 입의 안에 따뜻한 뭔가를 담겼다.
입안을 단번에 퍼지는 육즙에 알맞은 소금과 후추로 맛을 냄의 맛. 이것은 록육의 로스트다.
너무 굽지 않았던 덕분이나 몸이 너무 딱딱하다고 하는 일도 없다. 씹으면 씹을수록 피가 방울져 떨어지는 것 같은 농후한 고기가 맛이 나 매우 맛있어.
입의 안에 들어간 것을 우선 음미하면, 아이샤가 집게 손가락을 세워 입술에 대고 있었다.
이 녀석, 나를 공범으로 만들어 내고 자빠졌군. 무리하게 입의 안에 로스트를 담고 자빠져.
뭐, 뒤의 두 명도 보지 않고 좋은가.
요리를 만드는 이상 맛보기는 필요하다면 나는 생각한다.
맛보기도 하지 않고 타인에게 요리를 권하는 행위가 실례라는 것이다.
그렇다고 하는 것으로 이대로 로스트를 맛을 보든지 문제는 없는 것이다. 그래, 이것은 단정해 적마미 깔봐 따위라고 하는 행위는 아니다. 모두에게 먹이는 로스트가 분명하게 되어 있을까 확인하기 위한 것이다.
‘아라고 어떻게 한 것이야 알도? '
‘있는이나, 아무것도 아니야’
내가 로스트에 손을 뻗은 순간에, 트악크가 수상한 듯한 소리와 함께 되돌아 봐 왔다. 막 늘리고 있던 손을 힘차게 움츠린다.
같은 맛보기를 하고 있던 아이샤도, 태연하게 한 표정으로 담음을 하고 있는 바람을 가장하고 있었다. 아이샤는 정말 자신을 속이는 것이 능숙하구나.
‘…… 뭔가 이상하구나? '
트악크가 날카로운 눈동자를 가늘게 해 이쪽에 시선을 온다.
‘여기 끝났기 때문에 프라이팬 사용해도 좋아’
나는 아무것도 꺼림칙한 일이 없다라는 듯이, 다 사용한 프라이팬을 후로라에 건네준다.
‘아, 네. 감사합니다’
생긋 웃으면서 후로라가 프라이팬을 받는다.
근심이 없는 이 웃는 얼굴을 보고 있으면, 트악크는은 의심이 많은 녀석인 것이라고 마음 속에서 생각한다.
‘아, 알도씨. 입가에 출처가 도착해 있어요? '
‘어? 사실? '
‘…… 바보’
후로라에 지적되어 당황해 입가를 닦는다.
그 순간, 아이샤의 입으로부터 중얼 중얼거려진 말을 들어, 나는 자신의 잘못을 알아차린다.
후로라에 끼워졌다.
‘아, 너희들적마미 깔봐 하고 자빠졌군? '
나를 끼운 후로라에 어안이 벙벙히 시선을 보내면, 그녀는 생긋 웃어 요리를 재개 하기 시작했다.
그 웃는 얼굴은 여느 때처럼 멋진 부드러운 웃는 얼굴인 것이지만, 왜일까 등골에 흠칫 오는 미소(이었)였다.
나는 후로라를 성나게 하는 것 같은 일을 뭔가 한 것인가……?