수확제에 대비해
수확제에 대비해
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‘무슨 두둣 지친 것 같은’
' 나도입니다'
에르기스씨의 집에서 치수를 잼을 끝낸 나와 후로라는, 여성들로부터 해방되어 귀로로 도착해 있었다.
‘다만 치수를 잼을 해 받아 가볍고 차 한 잔 한 것 뿐인데’
이쪽이 하는 것은 특히 아무것도 없지만, 사냥하러 가는 것보다도 지쳤군.
역시 여성들이 모이면 에너지가 굉장하다고 할까. 나와 후로라의 친해진 계기나 만남까지 꼬치꼬치 (들)물었군.
그것이 끝나면, 지금은 어떤 식으로 살고 있다던가 , 옛날은 무엇을 하고 있었다라든가.
어쨌든 화제의 변천이 격렬했다.
그런 식으로 생각하면서 걷고 있으면, 근처를 걷는 후로라가 불쑥.
‘…… 알도씨, 여성들에게 둘러싸여 기쁜 듯했지요’
‘예! 그렇지 않아! '
후로라의 표정을 보면, 입술을 뾰족하게 해 접는 문 옛 노래 불만스러운 듯한 모양.
이것은 나에게 질투해 주고 있는지? 라고 하면, 그 만큼 후로라가 나에 대해서 독점욕을 가지고 있는 것(이어)여 기쁜 것은 이 이상 없다.
그렇지만, 지금은 그것보다 오해를 바로잡아, 분명하게 자신의 기분을 말로 해 전할 필요가 있다.
나는 후로라의 앞에 돌아 들어가, 바로 정면으로부터 확인하도록(듯이) 말한다.
' 나는 후로라를 아주 좋아하기 때문에! '
‘!? 저, 저, 미안해요. 조금 조롱해 보고 싶어진 것 뿐으로, 진심으로 등지고 있던 것은…… '
내가 그렇게 말하면, 후로라는 순간에 얼굴을 붉게 해 당황하고 냈다.
에, 그랬던가? 틀림없이 크루네의 집시와 같이 화냈지 않을까 생각했지만…….
‘그―, 뜨거운 곳 미안하지만 알도씨, 조금 좋습니까? '
후로라의 반응에 놀라고 있으면 갑자기 카일이 말을 걸어 왔다.
‘물고기(생선)! 카일! '
‘네, 카일입니다’
‘아, 그 카일군, 지금이 듣고 있었습니까? '
‘어? 무엇을 말입니까? '
‘아니요 (듣)묻지 않다면 좋습니다’
카일의 말을 (들)물어 후로라가 안심한 것처럼 숨을 내쉰다.
‘좋았지 않습니까 후로라씨. 갖고 싶은 말을 제대로 받을 수 있어’
‘(듣)묻고 있었지 않습니까! '
젠장, 이 녀석 최초부터 듣고 자빠졌군. 좋은 성격을 하고 있다.
그렇지만, 조롱해져 얼굴을 붉게 하는 후로라도 굉장히 사랑스럽구나…… 무슨 멍─하니 응시할 때가 아니다. 더 이상 수동으로 있으면 언제까지나 카일에 만지작거려진다.
‘그래서 카일, 용무는 내일의 사냥의 일인가? '
‘네, 슬슬 수확제니까요. 축제에 대비해 많은 고기를 배달시켜 두지 않으면 안 되기 때문에’
‘알았다. 내일 아침에 언제나 대로에 광장 집합으로 좋은가? '
‘네, 다만 내일은 평상시와는 다른 곳에 들어가므로, 꼼꼼한 장비로 진하다고 스승이 말했던’
‘…… 안쪽의 산인가’
꼼꼼한 장비가 필요한 장소가 되면, 평소보다 안쪽에 있는 산일 것이다. 저기는 우리들이 사냥을 하는 장소보다 마물이 많기 때문에.
‘네, 마물이 나올 가능성도 있으므로 주의가 필요합니다. 그렇다고 해도, 원모험자로 그토록의 활과 검의 팔을 가지고 있는 알도씨로부터 하면 걱정은 필요없는 것 같습니다만’
‘아니아니, 낯선 산에 들어간다. 방심은 할 수 없어’
어느 정도 독자적으로 조사하고 있었으므로, 어떠한 마물이 생식 하고 있을까는 알고 있지만, 망라하고 있는 것도 아니다. 지형도 자세하게 파악 하고 있지는 않기 때문에 경시할 수 없다.
아무리 전투의 팔에 자신 이 있어도, 지식이 없으면 생각하지 않는 불찰을 취하는 일도 있다.
‘에서는, 내일 평소의 시간에 기다리고 있기 때문에’
‘알았다. 전언 고마워요’
나와 후로라는 가벼운 발걸음으로 돌아가는 카일을 보류했다.
◆
치수를 잼을 끝낸 다음날. 평소보다도 빨리 눈을 떴다.
아직 일출이 완전하게 올라 자르지 않기 때문인지 실내는 어둡다. 사냥의 준비를 하는 것에 해라, 일어나려면 아직 빠른 시간인 것이지만 이상하게 눈이 선명하고 있었다.
오늘은 마물이 출현하기 쉬운 산에 들어가면 머리가 이해하고 있기 때문일까. 평소보다도 감각이 예리하게 해지고 있는 것처럼 느낀다.
모험자 시대도 마물과의 전투가 상정되는 전야 따위는 이러했구나. 신체가 전투에 대비하고 있다고 하는 것일까?
지금도 감각을 기억하고 있는 것 같은 자신의 신체에 쓴웃음 지어, 일어나려고 하면 오른 팔에 중량감이 있는것을 깨닫는다. 문득, 얼굴을 옆에 향하여 보면, 후로라가 나의 오른 팔에 껴안도록(듯이) 자고 있었다.
‘―…… 스─…… '
어제는 손을 잡아 자고 있던 것 같지만, 어느새인가 이렇게 해 껴안고 있던 것 같다.
다 매우 안심한 표정으로 자고 있는 후로라를 보면, 이쪽도 기쁘고 치유된다.
당분간 후로라의 사랑스러운 잠자는 얼굴을 즐겨, 천천히 오른 팔을 뽑아 내려고 해 깨달았다.
나의 오른 팔이 후로라의 풍만한 가슴에 끼워져 버리고 있는 것을.
의복 너머이지만, 확실히 느끼는 따듯해짐과 부드러움. 조금 팔을 움직이면보다 그것을 선명히 느껴진다.
정직하게 말하면, 좀 더 그 부드러움을 느끼고 있고 싶다. 그렇지만, 지금부터 그런 일을 하고 있으면 자신의 아들이 건강하게 되어 수습이 붙지 않게 될 것 같다.
오늘은 새로운 산에 들어가는 것으로 꼼꼼하게 준비를 해 두고 싶기 때문에, 그것은 피하지 않으면 안 된다.
나는 후로라의 깊은 골짜기라고 하는 유혹으로부터 눈을 피해, 천천히 팔을 뽑아 낸다.
‘응, 응응…… '
후로라의 입으로부터 희미하게 새는 음란한 소리와 접한 가슴의 부드러움이 마음 좋아서, 또 되돌릴 것 같게 되었지만 그것은 의사의 힘으로 참았다.
팔을 뽑아 내 보았지만 후로라는 특별히 일어날 것도 없고, 새근새근 자고 있다.
그것을 확인한 나는 일으키지 않게 침대에서 빠져 나가, 후로라의 신체에 분명하게 이불을 걸쳐 주었다.
뭔가 아침부터 마물보다 만만치 않은 상대와 싸운 것 같은 생각이 든다.
그런 일을 생각하면서, 나는 사냥의 장비를 체크할 수 있도록 헛간 방에 이동.
헛간 방에 들어간 나는, 어제 안에 손질 해 둔 활과 화살 상태를 체크.
쳐 둔 현을 손가락으로 뛰면, 핑 소리가 났다.
화살에 붙여 둔 날개를 하나하나 손가락으로 확인해, 접히거나 하고 있지 않는 것을 확인하고 나서 한 개씩 전통에 다시 넣는다.
‘응, 활도 화살도 문제는 없다’
그리고 방에 걸쳐 둔 검을 손에 든다.
물론, 왕으로부터 받은 용살인의 미스릴의 검은 아니고 호신용의 일반적인 검이다.
칼집으로부터 검을 뽑으면 희미하게 들어 온 아침해에 반사해 엷은 먹색의 빛을 발했다.
길이와 무게가 미스릴의 검과 닮아 있는 것만으로, 그 경도나 편리한 사용은 비교할 것도 없다.
‘만약을 위해 조금 기색 해 둘까…… '
아직 시간도 있다. 나는 검을 칼집에 되돌려, 소리를 내지 않고 밖으로 나왔다.
◆
아침해가 올라 밝아진 밖에서, 나는 오로지 검을 휘두른다.
기사와 같이 예쁜 형태 따위 존재하지 않는다. 원고아로, 모험자 오름의 나는 그러한 품위 있는 검 따위 배운 적도 없기 때문이다.
실제로 기사와 만나거나 기사 붕괴의 모험자의 형태를 보았던 것은 있지만, 너무 자신의 스타일에 맞는다고는 생각되지 않아서 훔쳐 기억하는 일도 하지 않았다.
그러니까, 나의 검은 단순한 아류다. 억지로 말하면 모험자의 모든 검근을 자기류에 어레인지 했다고 하는 느낌이다.
자신이 마음에 그리는 각도와 스피드를 훑는 것처럼, 오로지 팔을 움직여 간다.
역시 최근검을 휘두르지 않았던 탓일까, 자신이 마음에 그리는 스피드나 날카로움에는 어딘지 부족하다.
몇번이나 그것을 수정하고 있지만, 역시 전성기의 무렵과 같이 딱 맞출 수 없는 것 같다.
그것이 조금 답답하고 속상하고도 생각한다.
조악크의 지적하고 있던 실력이 떨어졌다고 하는 일은 확실히일 것이다.
전성기의 무렵의 실력이 지금의 생활에 필요한 것은 아니라고 알고는 있지만, 만약의 일을 생각하면 위화감은 적은 것이 좋다.
라고는 해도, 초조는 금물이다. 나는 신체의 감각을 되찾도록(듯이), 천천히 정중하게 검을 계속 휘둘렀다.
좋다라고 생각해 받을 수 있으면, 감상, 북마크, 평가를 해 줄 수 있으면 기쁩니다. 격려가 됩니다.