2-20구이 가니
2-20구이 가니
리, 리, 라고 벌레의 우는 목소리가 울린다.
시끄럽지만 정인가, 그런 이상한 감각에 빠진다.
결국, 작전 2일째는 목적지인 페레이겐의 둥지까지는 진행되지 못하고, 숲속에서 하룻밤을 밝히게 되었다.
전날 파수가 면제된 나도, 오늘은 늦은 근무에 끌려가고 있다. 전사단에서는 야간의 파수는 3 교대제가 기본으로, 일번근무, 늦은 근무, 오전 근무와 나눌 수 있는 것 같다. 나에게 신경을 써 사샤와 짜게 해 주었다. 마법반으로부터는 이제(벌써) 1명, 과묵 아저씨의 센카가 함께……. 덕분에 회화는 일절 없다.
마법사는 여기에서도 고정 포대로서의 역할이 기대되고 있기 (위해)때문에, 모닥불이 피워지고 있는 중앙에 진을 쳐 경계한다.
‘기색 짐작’를 발동한다면 눈을 감고 싶은 곳이지만, 게으름 피워 자고 있다고 생각되어도 곤란하므로 멈추어 둔다.
눈으로 경계하면서, 기색 짐작에서도 찾는 연습이라고 생각해 조금 노력해 본다.
짝짝 모닥불이 벌어지는 소리가 들린다.
응, 평화롭다.
‘…… 저, 센카’
‘기다려라’
침묵에 참기 힘들어, 가볍게 말을 주고 받으려고 하면, 센카가 그것을 멈추어 갑자기 일어섰다.
두리번두리번 주위를 바라봐, 활을 손에 든다.
주변에 전개하는 파수꾼이 핸드 싸인을 주고 받고 있다.
나도 엉거 주춤이 되면서 검을 잡아, 언제라도 빠지도록(듯이)했다.
잠시 후에 센카가 무언인 채 화살을 맞추어, 어둠에 발한다.
그러나 빗나갔는지, 아무것도 일어나지 않는 채 정적이 근처를 지배하고 있다. 한번 더 센카가 화살을 맞추면, 그대로의 자세로 움직이지 않고, 가만히 먼 곳을 응시한다. 바작바작한 시간이 지나 센카가 문득 숨을 내쉬면서 마침내 화살을 발사했다.
그 행선지를 응시하고 있으면, 화살이 도중에 나무에 박힐 것 같게 된 직전에, 꾸욱 방향 전환을 해 나무를 피했다……. 무엇이다 그것은. 나무의 그늘에 들어가 안보이게 된 화살이 난 앞을 그런데도 노려봐 경계하고 있으면, 짐승과 같은 외침이 들려, 늦어 뭔가가 지면에 떨어지는 소리가 난다.
그 방향으로 가까운 파수꾼이 여러명으로 그 방향에 향하면, 작은 원숭이와 같은 생물을 어깨에 메어 돌아왔다.
마물일까.
‘숨고 사람이다’
‘숨고 사람? '
생물을 검사하고 있던 센카에는 정체를 알 수 있던 것 같고, 나이프를 목에 쑤시면, 엷은 녹색색의 물체를 꺼낸다. 마석일 것이다.
‘소형의 아인[亜人]이다. 귀찮다’
‘강하기 때문에? '
‘아니, 전투 능력은 그만큼도 아니다. 하지만, 이름이 알려져 숨는 능력만은 최고급품이다. 아니, 이 때 그것은 아무래도 좋다. 이 아인[亜人]이, 여기에 나타났다는 것이 귀찮다고 말한’
‘…… 이 근처에는 없을 것이라고 하는 일인가? '
‘이 근처, 는 커녕 테이바 지방에서는 확인되어 있지 않을 것이다. 새롭게 솟아 올랐다고 생각된데’
‘과연’
솟아 올라 점은 수년으로부터 수십년 정도로 닫아 또 새롭고 어디선가 연다.
이 근처에 새로운 솟아 올라 점이 되어있고도 아무것도 이상하지는 않지만, 어떤 마물이 나와 있는지 모르는 것은 귀찮을 것이다.
‘이 근처에는 솟아 올라 점은 없었을 것이지만, 어디엔가 할 수 있던 가능성이 있는’
최근의 마물이 많았던 것은, 새롭게 솟아 올라 점이 증가했기 때문인가. 뭐, 전사단으로서는 대단하겠지만 나에게는 너무 관계없을까.
…… 아니, 관계는 있을까. 만약 강한 마물이 솟아 오르게 되어 있으면, 크로스포인트 주변에서 사냥을 하는 것도 위험하다고 생각된다.
숨고 사람은 무리로 행동하는 마물이라고 하는 일로, 그 뒤도 경계하면서의 밤의 차례가 되었지만, 그리고는, 교대 시간까지 아무것도 일어나지 않았다.
침낭에 휩싸여 나비의 유충과 같이 되어 자고 있는 피로들을 일으켜, 취침. 숲속, 조금 연 것 뿐의 장소인 것으로 자기 부담의 텐트는 허가되지 않았다. 나비의 유충 상태인 다른 대원들의 틈새에 장소를 확보해, 침낭에 휩싸인다. 잘 자요.
오늘 벌써 그렇다고 한 숲으로 나아가면서, 신중하게 둥지의 위치를 목표로 한다.
지금까지 나오지 않았던 종의 마물이 확인되었다고 하는 일로, 한층 더 정중하게 색적해, 경계하면서이다. 물론, 언제 페레이겐이 덮쳐 온다고도 모르기 때문에 그 경계도 필요하다. 그렇게 되면, 이미 진보는 거북이의 걸음. 나라도 여유로 붙어 갈 수 있도록인 스피드. 오늘중에 겨우 도착할까와 의문으로 생각한다.
점심에, 도중 우연히 만난 뱀을 처리한 것을 받으면서 오후에 돌입. 송곳니를 벗겨 위협하고 있던 뱀은 시원스럽게 대검반의 사람이 처리한 것이지만, 당연한일이면서 이 세계에서도 보통 동물은 있고, 보통 동물도 위협이기에 충분한다라고 생각했다.
뱀의 고기의 맛?
자주(잘), 닭의 고기 같다고 듣지만, 정직 좋게 몰랐다. 어쨌든 잔뼈가 많다. 그것이 감상.
햇빛이 기울어, 썰렁 한 공기를 뺨에 느끼게 된다. 달력(일력)은 벌써 8월로, 많이 가을다워져 오고 있다. 이 세계의 계절은, 일본보다 달력(일력) 대로가 되어 있는 느낌으로, 6월이 가장 덥고, 12월이 가장 추운 것 같다. 그러니까, 8월은 적당히 시원해져 온다.
대장의 신호로 전체가 정지.
오늘은 여기서 야영인가? 그렇다고 하는 생각이 지나쳤지만, 눌러 참은 것 같은 대장의 말로 그것을 잘못이라고 알았다.
‘…… 조금 가면 둥지가 있다고 여겨지고 있는 장소다. 전원, 한층 마음을 단단히 먹어라’
목적지에 도착한 것 같다. 길었다.
모두, 무언인 채 수긍한다. 그런데, 죽지 않게 힘낼까.
전방에는, 깍아지른 듯이 솟아 있던 벼랑이 길막기를 하도록(듯이) 존재하고 있다. 그 정면에는 구멍이 비어 있어 페레이겐의 둥지라고 보여지고 있다. 벼랑이 되어 있으므로 거기서 나무들이 중단되고 있는 것이지만, 조금 멀어져 숲속에 잠복하도록(듯이)해, 아르메시안 부대가 전개하고 있다.
전방에는, 대장반을 중심으로 왼쪽으로 대검반, 오른쪽으로 보통반이다. 한 걸음 물러선 위치에 우리들, 마법반이 있다.
더욱, 그 곧 뒤를 호위 하도록(듯이), 응원하러 온 소부대가 2개 전개. 그들은 후방 경계겸, 예비 병력이다.
척후로부터의 정보로, 둥지의 주변에는 식인 가니가 다수 배회하고 있는 것이 확인되고 있다. 페레이겐의 소재는 불명하다고 한다. 최악인 것은, 전투 계속중에 사냥으로부터 돌아온 페레이겐이 뒤로부터 난입해 오는 것이다.
그래서, 각 반으로부터 척후를 넉넉하게 내 주변 정보를 모으고 있는, 답다.
바작바작한 시간이 지나 가는 가운데, 둥지를 지키고 있는 척후 팀이 대장에게 보고하는 모습이 보인다. 뒤는, 대장이 고우 사인을 내면 교전 개시다.
대장이 뒤를 되돌아 본다.
‘…… 페레이겐의 모습이 확인되었다. 둥지의 근처다. 하겠어! '
소리를 떨어뜨려 이야기하는 대장의 소리가, 매우 크게 들렸다.
전원이 엉거 주춤이 되어, 보조를 맞추어 전에. 이윽고 숲이 끊어진 장소가 보이기 시작해 그 안쪽에 흙빛의 벽, 그리고 건의 둥지라고 생각되는 구멍이 작게 보여 왔다. 그 앞에는, 엷은 파랑색색의 물체가 꿈틀거리고 있다. 군집한 식인 가니일 것이다.
대장이 핸드 싸인을 나타내, 센카가 앞을 본 채로 손을 든다. 센카가 직접 손을 댄 순간에, 마법에서의 공격 개시다. 센카의 모습을 시야의 구석에서 파악하면서, 마도검을 내밀어 마법의 준비를 한다.
아직인가.
아직인가.
손이 내려졌다!
조금 모아, 파이아아로를 발사. 조금 늦어 피로가 뢰옥을 발했던 것이 보였다.
1박 둬, 활의 현이 휘어지는 소리와 화살이 발사해지는 바람 가르는 소리가 여기저기로부터 들려 온다. 파이아아로는 순조롭게 날아 가, 식인 가니의 무리의 중앙에서 폭발. 드곤이라고 하는 짧은 소리가 울려, 하체인가가 공중에 춤추어진다.
라고 둥지중에서 황토색의 한층 큰 그림자가 나왔다.
8개 다리의 갑각류의 신체에, 사람의 상반신을 붙인 것 같은 조형을 가지는 도깨비. 페레이겐이다!
전에 강에서 본 것과 색조가 다르다. 크기도 1바퀴 작다. 여기는 강으로부터 약간 멀어진 벼랑이니까, 생육 환경의 차이일까.
뛰쳐나온 전위는 아직 접촉하고 있지 않다. 후위가 견제해야 할 것이다. 연달아서 화구를 만들어 내, 페레이겐으로 내던진다.
라고 페레이겐이, 사람의 손의 부분에 나 있는 가위를 붕붕 거절해, 물의 덩어리가 나타난다. 화구는 수괴와 충돌해, 소멸.
…… 어쩌면, 방어 마법, 인가?
언제나 편리하게 사용하고 있는 몸이지만, 적에게 사용되면 귀찮다!
그렇게 하고 있는 동안에, 앞을 달리는 전위중 1명의 모습이 흔들려, 상공에 뛰어 오른다. 잘못봄이 아니면, 아마 대장이다, 저것……. 그리고 그대로, 적집단에 향해 낙하해 나간다.
무엇이다 그 공격……. 분명히, RPG로 저런 느낌의 기술이 있거나 하지만 말야.
좌우의 대검반, 보통반이 식인 가니의 무리를 억제로 돌아, 대장반의 창소유가 페레이겐으로 견제의 찌르기를 넣는다.
그 쪽으로 정신을 빼앗긴 페레이겐의 등에, 떨어져 내린 대장이 검을 찌른다.
특히 화려한 효과가 일어날 것도 아니지만, 이것은 아팠던 것 같게 페레이겐이 난폭한 말과 같이 신체를 흔들어 괴로워하고 있다.
페레이겐은, 대장반을 중심으로서 5, 6명 이상으로 둘러싸고 있는 느낌인 것으로, 마법의 원호는 하기 어렵다.
좌우에 전개하는 송사리 담당을 화력으로 원호해야 할 것이다.
그렇게 생각해, 전체의 전황을 확인하려고 눈짓을 한 순간――사샤와 돈의 소리가 귀에 들렸다.
‘주인님, 돈짱이! '
‘긱! 쿤!! '
돈의 소리는, 언제였는지 잠들어 있음을 습격당했을 때 보통에 긴박감을 느끼게 하는 것이었다.
무심코 되돌아 보고, 사샤의 등의 위치를 보면, 돈이 배낭으로부터 나와 사샤의 어깨에 나서도록(듯이)해, 흠칫흠칫 코끝을 바쁘게 움직이고 있는 것이 보였다.
‘적인가!? '
‘원, 모릅니다’
‘쿤! 깃긱! '
돈은, 재빠르게 얼굴을 털어 기색을 찾는 것 같은 행동을 보이지만, 발견되지 않는 것인지, 침착하지 않다. 돈이 기색을 찾고 있을 방향으로부터, 아마 뒤로부터일거라고 말하는 것은 예상할 수 있지만.
스테이터스를 표시시켜, 작업 3에 “경계사”를 세트. 즉, 기색 짐작을 전개한다.
돌아다니고 있는 기색이 많아서, 엄선이 어렵겠지만…… 뒤를 향해, 범위를 짜 정보를 취사 선택 하도록(듯이) 노력한다.
어디야? 어디야?
!!
확실히, 희미하게 느낀다…… 생각이 든다! 어느 정도큰…… 사람인가, 좀 더 큰 뭔가가 급속히 접근하는 기색.
그러나 방위를 좁힐 수 없다…… 왼쪽인가, 오른쪽인가…… 아니, 이것은?
후방 경계의 소부대 2대의 대원에게, 깨달은 기색은 없다. 사샤와의 교환을 들은 여러명이, 긴장해 경계하고 있을 정도다.
도저히 요격 준비가 갖추어지고 있다고는 말할 수 있을 리 없다.
기색이 하는 방위를 가만히 인정하고 있으면, 무엇일까, 위화감이 있다.
한층 더 주의 깊고, 기색 짐작으로부터 느끼는 대체로의 거리를 의식하면서…… 보였다. 2미터정도의 신장으로, 갑각류의 신체와 사람의 상반신과 같은 부위가 있는 마물. 틀림없다. 페레이겐이다.
왜 지금까지 깨닫지 않았던 것일까, 확실히 숲에 용해하는 것 같은 보호색인 것이지만, 급속히 가까워지는 그것은 주위의 풍경으로부터는 떠 있는 것처럼 보인다. 깨닫는 것, 인식하는 것 조차 할 수 있으면.
큰 화구를 1개만들어 내, 왼쪽 30도정도 곧바로 내던진다.
검을 지어, 신체 강화 마법을 발동.
단번에 전진하기 위해(때문에), 발을 디딘다.
‘좌우로부터 적습! 왼쪽은 맡겼어’
그렇다고만 외친다. 화구의 의미는, 뭐, 아마 여러명이 깨달아 줄 것이다.
마력을 흘린 검신이 희미하게 빛난다. 나는 검을 움켜쥐어 하단에 지어, 끝맺으면서 강요한다.
그렇지 않으면 늦는다. 그 정도의 스피드로, 가까이까지 가까워져 오고 있다.
‘물고기(생선)! '
자신이 분명히 인식된 일에 저 편도 깨달았을 것이다, 팔대신의 가위를 치켜들어 돌진해 온다.
양자가 격돌해, 검을 잡는 손, 그것을 지지하는 팔을 통해, 터무니 없는 충격이 전해져 온다.
신체 강화 마법을 손에 넣어, 그리고 연습하고 있지 않으면 이것만으로 눌러 져, 큰 부상을 지고 있었는지도 모른다.
이쪽의 검을 양은 삼미선으로 받아 들인 페레이겐은, 앞발? 에 해당하는 다리를 치켜들어 추격 한다.
기세인 채 부딪친 나는, 그 충격으로 다리가 공중에 뜬 것 같은 상태로, 회피는 어렵다.
굳이 신체가 흐르는 대로 맡겨, 그대로 페레이겐의 사람 같은 부분의 배를 차도록(듯이)해 뒤에 뛴다.
깨달으면 페레이겐의 두상에는 수괴가 떠올라 투척 되려고 하고 있었으므로, 더욱 에어 프레셔를 발동해 뒤에 물러난다.
마법을 피하면 한번 더 전에 발을 디뎌, 검을 휘두른다.
쉽게 왼쪽의 가위로 받아들여져 이제(벌써) 1개의 오른쪽의 가위를 피하려고 해 몸의 자세를 무너뜨려져 전각으로 반격까지 먹는다.
‘!? '
가볍게 두드려 본, 정도의 모션이었는데, 얻어맞은 가슴에의 충격이 무겁다. 가볍게 숨이 막힐 정도다.
이 녀석에게 접근전에서는 이길 수 있는!
다리에 신체 강화 마법을 발동시켜, 지를 차 단번에 거리를 취한다.
그러나 페레이겐의 갑각류 부분의 8개 다리가 스글스글 움직였다고 생각하면, 눈 깜짝할 순간에 근처까지 다가서진다.
내밀어진 왼쪽 가위를 검으로 받아 들여, 날밑맞도록(듯이) 서로 민다. 힘겨루기는 불리하다. 몸의 자세가 뒤로 흐르고 있던 적도 있어, 질질 밀려 내린다.
머리의 근처에 낸 화구 3발은, 우연인 것인가 노리는 것도의 것인지, 거의 동시에 공격해 나온 수괴로 상쇄해, 므왓[むわっと] 열기가 탄 공기가 뺨을 어루만진다.
어쨌든 일단 거리를 취하고 싶다. 현재, 불마법은 일부러 요격 해 오고 있기 때문에, 유효타인 것인가, 혹은 단지 불이 싫은 것인가.
그러면 이것이다.
슈고오……
양손으로 지지하고 있던 검으로부터 왼손을 떼어 놓아, 내밀도록(듯이)해 거기로부터 마법을 발동한다.
후레임스로워, 화염 방사의 마법.
최초, 이것까지와 같게 수괴로 요격 하려고 한 페레이겐이지만, 괴롭히듯이 불이 불기 시작할 방향을 비켜 놓고 있으면, 전혀 그치는 기색이 없는 불의 분류에 놀랐는지, 기기와 외침을 올리면서 거리를 취했다.
겨우 떨어져 주었는지. 안도와 쓴웃음을 띄우면서, 작업 3을 “경계사”로부터 “검사”로 변경.
여기까지, 새로 붙일 여유가 없었던 것이다. 지금은 보다 전투전용의 작업을 갖고 싶은 곳이다.
‘스윗치 해라! '
바로 뒤로부터 고함 소리가 들린다. 기색 짐작을 할 것도 없이, 복수의 기색이 이쪽으로 맹데쉬 하고 있는 것을 느낀다.
바로 왼쪽 옆을, 몸의 자세를 낮게 해 돌진해 나가는 그림자가 지나친다.
원호로서 화구를 낳아서는 페레이겐의 동체로 발사해 나간다.
시야의 구석에서, 바틱이라고 하는 소리와 함께 빛나는 뭔가가 보인다.
…… 아마 피로의 번개 마법일 것이다. 위치적으로, 왼쪽으로부터 와 있던 이제(벌써) 1체의 페레이겐에 향했던가?
그리고, 그 이외의 마법반의 면면은 이쪽에 온 것 같다.
‘당치 않음을 했어요! ‘라고 하는 트브라카의 소리가 들려 몇개의 화살이 바람을 잘라 날아 간다.
돌진한 것은 “격투가”의 트라브트스 같다.
어메리칸 색과 같은 것을 손에 대어, 페레이겐에 카운터 기색의 스트레이트를 주입하고 있다.
독특한 스텝을 새겨 틈을 취해, 상반신의 움직임으로 좌우의 가위를 빠져나가고 있다. 그 움직임의 탓으로, 어딘지 모르게 복싱의 시합에서도 보고 있는 것 같다.
다만, 수마법은 피하고 제거할 여유가 없는 것인지, 몇 발이나 클린 히트 하고 있어, 그때마다 움직임을 제지당하고 있다.
그것을 원호하도록(듯이), 하박인가 늦어 나의 오른쪽을 지나 앞에 나오는 것이, 검과 임시 방패를 가진 몸집 작은 사람.
아마 케르스메메 소년.
페레이겐이 치켜든 전각에 방패를 맞추도록(듯이)하고 받아 들이고 있다.
기분탓이 아니면, 방패의 표면이 뭔가 작게 움직이고 있다고 할까, 꿈틀거리고 있는 생각이 들지만…… 무엇을 하고 있는지는 모른다.
케르스메메 소년에게 받아들여진 것으로 밸런스를 작게 무너뜨린 페레이겐에, 트라브트스가 신체 전체의 용수철을 사용한 어퍼를 먹인다.
승 어떻게든 주먹! (와)과 뇌내에서 아테레코.
‘경은! '
트라브트스의 대담한 기술에도 그다지 기가 죽는 일 없이, 페레이겐이 마법으로 반격 한다.
한층 더 신체를 뒤로 젖혀, 뒤의 2대의 다리만으로 견뎌, 지금까지 공격에 사용하지 않았던 2대 째의 다리로 트라브트스를 차버린다.
예상외의 공격을 온전히 먹은 트라브트스가 공중에 내던져진다.
‘치! '
뒤로부터 또 화살이 날아 가지만, 오른쪽 가위를 일섬[一閃] 해 떨어뜨리면, 케르스메메로, 좌우 1대의 가위와 2대의 다리, 합계 6개에서의 공격을 내질러 간다.
이건 맛이 없구나.
또 신체 강화 마법을 걸쳐 발을 디뎌, 검을 내밀도록(듯이) 지어 단번에 접근한다.
왼쪽 가위로 받아들여지지만, 그대로 칼끝으로부터 화구를 발한다. 제로 거리 사격이라는 녀석이다.
일순간 움직임이 멈추었으므로, 그대로 이제(벌써) 1발, 2발과 화구를 발사해 간다.
페레이겐이 나머지의 가위─다리도 이쪽에 돌려 대처하려고 하는 것을 봐, 힘을 빼 뒤에 물러난다.
옆으로부터, 복귀하는 트라브트스의 1격이 인형 부분의 옆구리에 박힌다.
케르스메메도 몸의 자세를 정돈하고, 또 바작바작 접근한다.
트라브트스의 신체의 주위에, 소년 만화의 전투 신에 있는 것 같은, 기분? 라든지 오라? (와)과 같은 것이 보일 생각이 들지만, 아무튼 벌써 신경쓰면 패배다.
라고 생각하고 있으면, 추격이라는 듯이 치켜든 다리의 끝으로부터, 그 오라와 같은 것이 날아 페레이겐의 얼굴에 직격.
아, 날릴 수 있군요, 그것.
그 옆에서, 케르스메메가 신중하게 검과 방패를 내질러 주의를 끌고 있다.
이것이라면, 내가 빌붙는 틈도 있을 것 같은가.
다음의 화살이 날아 가는 타이밍에 맞추어, 이제(벌써) 1번 가속해 찌르기.
인형 부분의 동체에 대한 공격은 민감하게 반응하는 것 같은 것으로, 치켜들어 위협해 오는 다리를 노려 베어 붙여 본다.
인형이라든지, 웅형의 마물 상대에게는, 상대의 공격에 대응해 팔뚝을 노리는 것은 잘 하고 있던 것이지만, 페레이겐의 가위라든지는 보기에도 딱딱한 것 같았기 때문에, 생각하지 않았었다.
하지만, 녀석의 8개 다리는 그만큼 굵지 않고, 관절 부분이 있으니까 부드러운 곳도 있을 것이다, 라고 생각한 것이다.
전위 두 명의 어느 쪽인지가 날아가거나 해 위험하게 되면, 신체 강화 마법과 에어 프레셔로 긴급 이탈.
또 틈을 생기면 급접근해, 요격 해 오는 다리를 마구 벤다.
단순한 전후 운동이지만, 전위, 특히 트라브트스가 페레이겐의 위협이 되어 주의를 피해 주는 덕분에, 적은 대응 못하고 있다.
3회 정도 그것을 반복하면, 우연히 관절에 검이 들어간 것 같고, 페레이겐이 규오와 비통한 소리를 높여 신체를 크게 흔들었다.
놓치는지, 라고 신체 강화 마법을 전신에 발동해, 에어 프레셔로 회전운동의 기세를 붙여, 검을 누른다. 딱딱한 것을 눌러꺾은 감촉이 해, 각처가 공중으로 날았다.
‘좋아, 한 개’
‘기오오오오오우! 그오오! '
피가 분출하거나는 하지 않았지만, 신경은 다니고 있었는지, 페레이겐은 한층 큰 소리로 울어 외쳤다.
라고 그 타이밍을 노리고 있었는가는 모르지만, 공중으로부터 뭔가가 떨어져 온다.
그대로 페레이겐의 등껍데기에 착지, 무엇이 일어났는지라고 보면, 위로부터 장검을 찌른 대장이 눈에 들어온다.
그 점프 공격, 정말로 뭐야.
‘무사한가’
‘대장! '
‘대장~! '
대원들이 눈을 빛낸다.
뒤를 되돌아 보면, 정면에서의 전투는 수속[收束] 하고 있는 같다. 아니, 먼 (분)편에서는 아직 식인 가니의 무리를 억제하고 있는 것 같다. 왼쪽을 보면, 이쪽은 10명 이상으로 페레이겐을 둘러싸고 있다. 여러명지에 엎드리고 있는 사람의 모습도 있지만……. 소란함을 느껴 오른쪽을 보면, 또 다른 페레이겐을 5명 정도로 둘러싸고 있다. 더욱 신참[新手]도 있던 것 같다.
모두, 현재는 대항한 상태로 보인다. 즉 우리가 이 녀석에게 빨리 결정타를 찌르면, 어떻게든 된다.
또 정면을 본다. 대장은 이미 검을 뽑아 내, 희롱하도록(듯이) 빙빙 위치를 바꿔 넣으면서 돌아다니고 있다. 거기에 대응하려고 하는 페레이겐에, 트라브트스와 케르스메메가 강타를 노려 방해한다. 대장이 2개, 케르스메메가 1개 다리를 부러뜨려, 움직임은 둔하게 되어 간다.
이것이라면, 나는 원호하면 좋은 것뿐이라고는 생각하지만…… 까놓아, 대장이 너무 움직이고 있어 노리기 어렵다.
어떻게 할까.
녀석은 대단히 불마법이 싫은 것 같았고……
슈고고
가까워져, 반격에 주의하면서 후레임스로워로 머리를 쬔다.
머리를 방어해 오면, 배를, 다리를 쬔다.
구이 가니다.
‘기이이…… !’
끈기 강하게 계속 굽고 있으면, 데미지가 들어가 있는지, 뜨거운 것에 약한 것인가, 눈에 보여 움직임이 둔해지는 페레이겐.
‘응’
최후는, 다시 또 점프로부터의 등껍데기에 뛰어 올라탄 대장에게, 그 목을 칠 수 있었다.
어쩌면 그 앞에, 점프의 위력으로 동체를 관철해졌을 때에 죽었을지도 모르지만, 페레이겐의 약점은 잘 모른다.
인형 부분은 완전하게 위장인 것인가, 그렇지 않으면 인체와 같은 구조가 되어 있는 것인가.
어쨌든, 페레이겐을 타도한 마법반은 왼쪽의 부대에의 가세에, 대장은 오른쪽으로 가세 해 흐름은 완전하게 이쪽으로와 기울어, 얼마 지나지 않아 전투는 종료했다.
‘…… 5체인가’
전투중, 내가 감지하고 있지 않았던 페레이겐이 이제(벌써) 1체 있던 것 같고, 모아진 페레이겐의 시체는 5개 남아 있었다.
‘이것보다, 둥지의 내부에 돌입한다. 아직 마물이 잠복하고 있을 가능성도 있다. 긴장을 늦춘데’
대장을 시작으로 해, 돌입대가 결성되어 구멍안으로 들어간다.
나는, 뒤로 있던 페레이겐을 최초로 짐작 한 적도 있어, 경계 요원으로서 밖에 남겨졌다.
둥지의 입구에는, 페레이겐과의 전투로 손상된 대원들이 뒹굴고 있다.
중증자가 많아, 손발을 잃거나 향후의 전사 인생이 의심되어지는 상태의 사람도 있다.
현재, 사망자는 나와 있지 않았다고 하는 것이 구제일지도 모른다.
전투후의 응급 조치와 1명만 있던 유술의 사용자에게 의해 생명에 위기가 있는 것은 없는, 이라고 하는 이야기였다.
그것을 곁눈질에 보면서, 숲의 방위를 주시한다. 사냥에 나와 있던 다른 개체가 돌아오는, 무슨 케이스는 생각된다.
다만, 그 때 배후로부터의 페레이겐의 접근을 알아차릴 수 있던 것은 돈의 덕분. 이제(벌써) 1번 같은 것 하려고 해도, 할 수 있는지 의문이다.
그런데도, 하지 않을 수는 없다. 나머지 MP는 10을 자르고 있지만, 기색 짐작을 작동시킨다.
긴장하면서 30분이나 기다리고 있으면, 동굴중에서 돌입 부대가 귀환했다.
물건 말하지 않는 몇명의 전사단의 동료를 거느려.
…… 위구[危懼] 한 대로, 안에는, ‘먹다 두고’가 남아 있던 것 같다. 하지만, 유감스럽지만 산 채로 보존되고 있던 사람은 없었다.
아는 것만으로, 3 인분의 인골과 3 인분의’먹다 두고’가 있었던 것 같다. 늦었다, 라는 것인가. 안타깝구나……. 한숨이 나온다.
둥지안에는 무수한 알이 낳을 수 있던 것 같고, 그것도 처리했다는 일.
우연히 둥지의 근처에 없었던 개체가 있지 않고, 그 은밀 능력이 이 둥지의 페레이겐의 고유의 것이면, 이것으로 더 이상의 피해는 없어진 일이 된다.
‘그렇다 치더라도, 그 능력…… 척후가 1마리나 발견 할 수 없었다고 하는 것은…… '
대장이 탄식 한다.
이야기하고 있는 것은 센카다. 1마리나, 라고 하는 것은, 숨어 있던 것 같은 배후의 페레이겐을 가리키고 있을 것이다. 전에 있던 1마리는, 어떻게 생각해도 미끼였던 것이니까. 척후는 간파하지 못하고, 호락호락 적의 술중에 빠져 버린 일이 된다.
자화자찬과 같이 되어 버리지만, 내가 배후로부터의 기습을 알아차리는 것이 조금 더 하면도 늦으면, 사망자가 나와 있던 가능성은 꽤 높았다. 라고 할까 틀림없이 나와 있었을 것이다.
최초로 조우한 부대가 반 부순 이유도, 아마 이 은밀 능력에 의한 기습이 아닐까.
‘기색 차단…… 아니, 인식 저해가 가까운가. 그런 능력이 있는 페레이겐 따위, (들)물었던 적이 없지만’
‘그래요. 둥지에 알이 있었다고 하는 일은, 솟아 오르고 있는 것은 아니다, 라고 생각하고 싶지만’
크로스포인트 남방에서 확인된 이번 페레이겐은, 페레이겐 은밀 타입으로서 기록되어 향후 계속적인 조사가 들어가는 일이 되는 것 같다.
이것으로 크로스포인트 부근의 인기가 없어지면, 또 사람의 흐름이 바뀔 것이다.
신인이 크로스포인트를 회피하게 되기 때문에, 북쪽의 에너지 이토 기지 근처가 활기찰까.
쌓아올려진 페레이겐과 식인 가니들의 시체를 바라보면서, 그런 일을 생각했다.