10-27사람 사냥
10-27사람 사냥
도망가는 도중, 차지권이 설정되어 있는 토지의 마을의 촌장이 가까워져 왔다.
그 배후에는, 기색을 지운 닌쟈 전사의 모습이.
촌장에게 불린 복면의 인물은, 나무의 그늘로부터 모습을 나타내고 나서, 미묘한 거리를 유지해 정지했다.
내가 경계하지 않으면 안 되었던 것은, 2개의 패턴.
1개는 이 그림자의 사람들이 촌장의 손의 사람으로, 우리의 생명을 노리고 있다고 하는 전개.
이것은 아직 사라졌을 것은 아니다.
곧바로 덮쳐 올 생각은 없는 것 같지만, 내가 기색을 탐지한 1명 이외에 동료가 없다고도 할 수 없다. 지금도 우리를 포위하려고 준동하고 있을 가능성은 부정 할 수 없다.
이제(벌써) 1개의 가능성이, 그림자의 사람은 촌장의 생명을 노리고 있었다는 패턴.
촌장의 일을 배제하고 싶은 다른 키비토족이든지가 생명을 노린다면, 이 정도 안성맞춤의 장면은 없다.
무엇이라면 우리가 했다고 죄를문질러 색을 내는 일도 가능할지도 모른다.
하지만, 그 가능성은 낮아졌다.
촌장의 호소에 응해, 솔직하게 모습을 나타냈기 때문이다.
‘촌장. 확인해 두지만, 그 녀석은 너의 부하다? '
‘…… 네. 마을의 동료입니다. 나의 몸을 경호해 주고 있습니다’
나는 촌장의 목덜미에 검을 맞힌 채다.
촌장은 무서워하는 모습도 없고, 나를 응시해 온다.
‘오두막에 혼자서 왔을 때도, 그 녀석이 호위를? '
‘멀리서 포위에 지켜보고 있었던과도’
‘멀리서 포위, 군요’
역시, 촌장과는 연결되고 있었다.
다만, 첫 번째의 염려는 아직 사라지지 않았다.
그것은 촌장이 어슬렁어슬렁 나온 이유를 (듣)묻지 않으면 판단할 수 없는가.
‘그래서, 촌장. 너가 여기에 온 이유를 가르쳐 줘’
‘안심하면 좋겠다. 적어도 당신들을 사냥하기 위해서가 아닌’
‘어째서 그렇게 믿을 수 있어? '
촌장은 한쪽 눈썹을 올려, 그 엄한 귀면[鬼面]을 비뚤어지게 해 보였다.
웃은, 의 것인지도 모른다.
‘이와 같이 생명을 잡아지고 있는 상태에서는, 믿었으면 좋겠다고 말할 수 밖에 없군요. 무엇, 용무라고 말하는 것은, 거기의 아가씨의 일입니다’
촌장이 시선으로 가리킨 것은, 세라.
세라는 다만 곤혹에 내가 촌장을 위협하고 있는 것을 보고 있다.
‘세라와 이야기를 해도? '
‘나도 (들)물어도 좋으면, 좋아’
‘물론입니다. 세라, (들)물으세요’
촌장의 음색에, 진정한 아가씨를 신경쓰는 것 같은 상냥한 색이 섞인다.
그것은 본심인가, 연기인가.
‘, 뭐야? 아저씨전’
‘너가 했던 것은, 뭐 얕은 생각이지만, 문제 없다. 걱정한데’
‘아저씨전…… '
‘그것보다, 세라. 함께 여행을 해, 어땠어? 요요전과 마도국의 여러분은’
‘어떻게, 어떻게는? 무엇을 (듣)묻고 싶다, 아저씨전! '
‘(들)물으세요. 세라. 너는, 마을에는 돌아갈 수 없는’
세라가 눈을 크게 연다.
‘그것은…… '
‘알고 있겠지? 너는 서쪽의 오쵸를 거역했다. 그것을 숨겨두고 있다고 하면, 마을의 사람들이 어떤 꼴을 당할까’
‘…… '
세라는 수긍했다.
그녀도 그 일은 알고 있었을 것이다.
‘이니까, 가라. 이 산은 지금부터 막심한 양의 피가 흐른다. 초원에서도 대란이 일어나고 있다고 듣지만, 너에게 있어서는…… 이 산은 한층 살기 괴로울 것이다’
‘가 어떻게 되어? 아저씨! 나는 쭉, 죽은 엄마나 아빠의 복수의 일 밖에 생각해 오지 않았다. 그 마지막 순간에 복수도 실패해, 도망쳐 이 꼴이다! 나에게는 그 밖에, 아무것도 없는’
‘그런데도 가라. 세라, 요요전은 어땠어? '
‘어떻게는…… '
세라가 나를 본다.
나도 의도를 모르는 것이다, 보여져도 곤란하다.
‘이상한 마법사다. 나에게는 마법은 잘 모르지만, 아마 굉장한 마법사야라고 생각하는’
‘에서는 마도국의 여러분은? '
‘…… 나쁜 녀석들로는, 없다고 생각한다. 만일의 경우에, 동료를 위해서(때문에) 생명을 버려지는’
‘과연. 역시…… 요요씨. 이야기와는 확실히, 이 일. 세라를 데려 가 내려지고’
‘은혜? '
목으로부터 검을 떼어 놓아 준다.
촌장은 그런데도, 도망치기 시작하거나 하는 모습은 없었다.
‘…… 허세도 아닌 것 같다. 어떤 의미야? '
‘그대로의 의미입니다. 세라를 당신들의 일행에 가세하는 것을 생각했으면 좋은’
' 나의 파티는, 뭐, 뭐라고 할까, 나와 여자들 같은 모임이지만? 봐 모를까? '
‘예. 그런데도 상관없으면, 나는 생각하고 있습니다. 최후는 세라에 선택하게 해 주고 싶습니다만’
‘…… 너는, 세라를 위해서(때문에) 이야기하러 왔다고 하는지? '
혼혈의, 금기자를 위해서(때문에)?
정말로 그런 것일까.
촌장의 표정을 보지만, 엄한 귀면[鬼面]인 채, 이쪽을 보고 있다.
‘그 대로입니다. 그녀는, 나의 아가씨이기 때문에’
‘아저씨…… !’
세라는 상당히 놀라고 있다.
이것은 사전의 협의 따위는 없었던 것일까.
‘너는, 그 중요한 아가씨가 안내하고 있는 우리에게, 서쪽의 무리를 대했다고? '
‘예, 그 대로입니다. 세라에는 이탈하도록(듯이) 명령하고 있었습니다만…… 운 나쁘고, 여러분과 동행하고 있는 동안에 습격당할 가능성도 없지는 않았다. 그런데도, 촌장으로서의 책무를 버릴 수는 없었다’
‘…… '
‘이지만 동시에, 용서되는 범위에서, 불합리한 환경으로부터 구해 주고 싶다. 그렇게 생각하는 것은, 모순되고 있습니까? '
‘자’
그 말을 믿으면, 이 녀석이 어슬렁어슬렁 나의 앞에 나온 것은, 다만 아가씨를 부탁하면, 나에게 전할 뿐(만큼) 때문이라고 하는 일이 된다.
‘…… 마도국의 무리에게 맡긴다는 것은 어때? '
‘그것도 생각했습니다. 그러나, 실례입니다만, 역시 어렵다고 생각합니다. 지금, 마도국의 여러분은 군에 편입되고 있어 이 뒤는 기슭의 요새를 지키는 임무가 부과될 가능성이 높을 것입니다. 그 때, 이 아가씨의 가치는, 산의 일을 알고 있는, 여기가 중시되는’
‘키비토족대책에 사용해 부수어지면? '
‘그렇게 되었을 때에, 마도국의 여러분으로 아가씨의 일을 지킬 수 있는가 하면, 어려울 것입니다. 세라는 마도국의 여러분과 친교 하고 있었으니까, 평시이면 그것이 좋았던 것일지도 모릅니다만…… 이렇게 된 이상, 산으로부터 멀어지는 것이 제일입니다’
‘…… '
‘요요전은 용병으로서 일단 독립한 존재로, 한편 실력도 상당 있으신 것 같다. 키비토족하프에 대한 차별 의식도 낮다. 다릅니까? '
‘이지만 근본적으로, 나는 여행 생활이다. 나와 가도 아가씨의 생활은 안정되지 않고, 어디선가 길바닥에 쓰러져 죽을 가능성이 높아? '
‘그것은 그럴지도 모릅니다. 나는 다만, 빌 뿐입니다. 조금이라도 아가씨가, 신체 뿐만이 아니라, 정신적으로도 죽었다고 마찬가지가 되지 않도록’
…….
‘즉, 너가 세라를 우리의 안내역으로 한 것은, 우리의 사람 옆을 세라에 지켜보게 하기 (위해)때문인가? '
‘뭐, 사실 그대로 말하면 그렇습니다’
‘만약 그 타이밍에 우리가 차지권이 설정되어 있는 토지의 마을에 가지 않으면, 어떻게 할 생각이었던 것이야? '
' 아직 세라가 서쪽을 공격 하고 있지는 않았던 것이고, 어떻게든 극복하려고 했는지도 모르네요. 그러나, 이것까지의 일을 생각하면, 무사할 수 있을 가능성은 낮다. 어떻게든 해, 산의 밖에 놓치는 변통을 생각하고 있었을지도 모릅니다. 확실히 살해당하는 것보다는, 흥하든 망하든에서도’
‘…… 너, 거기까지 세라를 생각하는 것은 왜야? '
진짜의 아이는 아닌데.
그 말끝을 흐린 것은, 바로 눈앞에서 세라도 (듣)묻고 있기 때문이다.
‘피의 연결입니까. 확실히, 진짜의 아이라고 하는 것은 사랑스러운 것입니다. 그러나, 그것은 내가 그렇지 않는 아이를 사랑하지 않는 이유로는 되지 않습니다’
‘그런가’
무엇인가, 여러가지 의심하고 있을 뿐의 내 쪽이 더러워져 있는 생각이 들어 왔어.
하지만.
‘유감이지만, 지금의 대답은 노우다’
‘…… 이유를 (들)물어도? '
' 나에게 메리트가 없기 때문이다’
촌장은 조금 생각해, 그리고 또 입을 열었다.
‘과연. 세라 자신이 동료에 참가하는, 그 가능성만으로는 약하다고 말하는 일입니다? '
‘뭐, 말해 버리면 그렇다. 세라가 어디까지 신용할 수 있는 존재일지도, 나는 아직 모르고 있다’
이것은 블러프다.
세라의 전투력은 꽤이지만, 그것보다 단연, 지금은 탈출 루트를 안내할 수 있는 인재라고 하는 가치가 크다.
그 때문에, 세라가 언약으로 붙어 와 줄 뿐(만큼)보다, 동료가 된 (분)편이 형편이 좋다.
하지만, 여기는 블러프의 의욕소다.
촌장은 간파 할 것 같지만, 그런데도 감히 타 와 줄 것 같은 생각도 든다.
‘…… 요망을 (들)물읍시다’
‘우리가 간 후, 만약 추격자가 여기에 오면, 조금 우회가 되는 루트를 가르쳐 줘. 만약 인원수가 많으면, 소구분이 되도록(듯이)’
‘추격자가 오면? '
‘자, 모른다. 여기저기에서 소동이 되어 있는 것 같고, 이미 도망치고 있는 우리 따위를 쫓아 오는 필요성은 얇은 생각도 들지만. 그 창의 남자는, 오고 싶어할 생각도 드는’
‘…… 좋을 것입니다. 그러나, 마을은, 그들에게 반항적인 일은 하지 않습니다. 나와 세라 이외가 몰랐다 예의 루트, 그것을 가르치지 않고, 다른 루트를 가르친다. 많은 사람으로는 이동하기 어려운 길을. 그것뿐입니다’
‘아, 좋다. 물론, 마을은 오히려 협력적으로 해 주어도 좋다. 세라가 촌장에게도 반항해, 마을사람만이 아는 루트로 도망쳐 갔다. 이 때 루트를 가르치므로, 부디 토벌해 주었으면 한다고라도 부추겨 줘’
‘그 만큼이라면…… 좋을 것입니다. 그렇지만, 1개 의문이’
‘야? '
‘왜, 입니다? 그는 세라의 원수입니다만, 이 장면에서 토벌할 필요는, 적어도 여러분들에게는 없을 것’
뭐, 그렇지만.
‘1개는 보통으로 도망치기 (위해)때문에. 상대의 움직임은 예측할 수 있는 (분)편이 도망치기 쉽다. 이제(벌써) 1개는…… 개인적인 이유다. 저 녀석, 죽이려고 생각했는데 죽일 수 있지 않고. 하물며, 세라의 복수에 협력한다고 했는데, 다. 이것이라도 약속은 지키는 타입으로’
‘과연. 그는…… 그는, 높은 곳의 여러분 권세를 빌려, 상당히 제멋대로임을 왔습니다. 그것이 마을에 있어 좋을 방향인가는 모릅니다만, 개인적으로는 환영합시다’
촌장과 악수를 주고 받는다.
‘뭐, 기다려 줘’
좋은 무드에 기다렸다를 건 것은, 세라다.
‘이야기가 결정된 것 같은 분위기 내고 있지만, 나의 의사는!? 아직 간다고도 말하지 않았다! '
그 말에 촌장이 수긍한다.
‘아, 확실히 그렇다. 하지만, 그들을 바래다 주는 곳까지는 알고 있던 것일 것이다? 그 후, 마을로 돌아가는 것은 인정되지 않는다. 어떻게 할까는, 너나름이다’
‘어떻게 하는지, 어떻게 할까는…… '
‘선택지는, 3개 정도인가. 마도국의 여러분에게 부탁해 초원의 군에 투항하는지, 혼자서 용병 따위로서 살아갈까. 혹은, 요요전의 동료가 될까’
' 나도, 이 산에서만 살아가는 것에는, 뭐라고 할까, 허무한 기분은 하고 있던 것이다. 그렇지만, 갑자기 요요의 여자가 된다든가, 그런 말을 들어도…… '
세라는, 산을 물러나는 것에는 이론은 없는 것인지.
자신의 탓으로 마을이 불리한 입장에 놓여지는 것을 피하고 싶다고 하는 생각인가.
내가 비집고 들어간다.
‘세라. 나 동료가 될지 어떨지는, 훨씬 훗날에 좋다. 우선 너가 요새까지 우리를 데려가 주면, 내가 거기에서 마을까지 보내는 것은 약속하자. 그 후, 혼자서 살아갈지 어떨지는 너가 결정하면 좋은’
‘…… '
' 나로서도, 무조건으로라는 것이 아니다. 우리 동료가 된다면, 지켜 주었으면 하는 일도 여러가지 있을거니까. 그근처의 일은 사샤나 키스티라도 (들)물어, 생각해 결정하면 좋은’
‘…… 그래, 다’
‘그것보다, 지금은 눈앞의 일에 집중이다. 만약 창의 남자가 쫓아 온다면…… 할 수 있으면 사냥해 두고 싶은’
‘복수의, 찬스는 아직 있다고? '
‘아. 상대 나름이지만. 키비토족의 달인에게 수적 불리 상태로, 상대로 하는 것은 무모했다…… 하지만, 입장이 역이라면이야기는 별개이다’
‘입장? '
‘아. 우리가 사냥하는 측에서, 저 녀석이 사냥해지는 측. 함정에 뛰어들어 와 준다면, 싸울 수 있다. 죽일 수 있는’
세라가 어떻게 결단하는지, 그것은 모른다.
하지만 지금은, 촌장의 낭애? 를 이용해, 할 수 있을 뿐(만큼)의 일을 하자.
‘뭐, 사람 사냥해 가자구’