10-4환기
10-4환기
흰색 꼬마로부터 의뢰의 이야기를 들었다.
눈을 뜨면 탐사함의 독실 침대다.
어제 허슬 한 키스티를 밀쳐 일어선다.
함내의 뭔가의 센서가 반응해, 약간 천정이 희게 빛난다.
이렇게 하고 있으면 흰색 꼬마와 이야기한 내용이 모두 꿈 속의 일(이었)였던 것 같게 느낀다.
하지만 이상한 일로, 그 공간에서 이야기했던 것은 꿈과 같이 희미해지는 일은 없고, 마치 거기에 실제로 가고 있었던 것처럼 선명히 기억에 남아 있다.
‘응응~…… 주, 어떻게 했어? '
‘키스티. 유감스럽지만 할 수가 있던’
‘응응? '
‘이지만 너희들에게도 자세한 것은 말할 수 없는 것 같다’
‘…… 기다려 줘, 일어나자마자 말해져도 머리가 돌지 않아’
‘신경쓴데’
사실은 아무것도 말해야 할 것은 아닐 것이지만, 흰색 꼬마에게 확인한 안된 라인에는 저촉하고 있지 않다. 말하지 않는 것이 아니고, 말할 수 없다. 이렇게 말하면, 사샤 근처는 여러가지 헤아려 줄 것이다. 아마.
‘응~, 시끄럽다~’
침대의 구석, 나와 키스티가 발길을 향하고 있던 장소로부터, 졸린 것 같은 소리가 난다.
‘아카네, 언제부터 거기에 있었어? '
‘…… 조금 전’
아카네는 마음대로 기어들고 있던 것 같다.
고양이인가.
‘조금 전은. 마도구로 밤샘이라도 하고 있었는지? '
‘당연’
‘그런가’
당연하면 어쩔 수 없다.
‘뭐, 좋아할 뿐(만큼) 자 두어라. 나는 여러가지 준비해 온다. 키스티도 올까? '
‘그렇게 하자’
옷을 입어 나가려고 하면, 아카네로부터 기다렸지만 걸린다.
‘군요~’
‘어떻게 했어? '
‘여기 조금 냄새가 난다…… '
‘…… 헬프 AI, 이 방을 환기할 수 있을까? '
‘냄새제거 모드로 환기합니다’
‘부탁하는’
별로 아카네가 부탁해도, 환기 정도는 헬프 AI가 해 주지만.
완전히.
데크에 향하면, 사샤와 르키가 요리를 하고 있었다.
샤오도 그것을 돕고 있다고 할까, 르키의 머리 위로부터 관찰하고 있다.
‘안녕하세요’
‘안녕. 아카이트는 어떻게 했어? '
‘돈짱과 특훈한다든가로, 훈련실에 가고 있어요’
‘펑인가’
완전히 친숙해 져 버린 탐사함.
역시 여기를 손놓는 것은 아깝다.
‘르키, 야채의 자르는 방법이 엉성해요’
‘이 정도의 (분)편이 씹는 맛이 있습니다’
‘당신은 그렇겠지요하지만, 너무 딱딱하면 아카네가 남깁니다’
‘…… 모친같습니다’
‘뭔가 말했습니까? '
‘아니오’
사샤와 르키는 침착한 톤으로, 상당히 자주(잘) 말한다.
마음이 맞는다고 할까, 사샤로서는 감성이 비교적 가까운 것이 르키이니까 뭔가 상관해 있는 것처럼 보인다.
르키가 새기고 있는 것은 인삼적인 무엇인가, 푸릇푸릇 한 잎을 먹는 채소 야채.
여행 생활이라고, 잎을 먹는 채소 야채 따위는 부족하기 쉽다.
‘사샤, 그 야채는? '
‘이 함으로 수확한 것입니다. 여기는 편리하네요’
‘편리해’
생각하면 흰색 꼬마, 여기를 우리들에게 편리하게 사용하게 했던 것도, 방폐[放棄] 하는 것은 불편하다고 생각하게 하기 (위해)때문에(이었)였을까.
확실히 효과적이다.
아침밥은 샐러드에 조림, 생선구이와 여러 가지 요리가 책상에 가득 늘어놓여졌다.
사샤는 아카네를 오코시 넘었지만 가, 내가 멈추었다.
여기에는 냉장고도 있으니까, 다음에 일어났을 때에 먹으면 좋은 것이다.
‘그런데, 아카네는 없지만, 여기서 모두에게 전해 두는’
아침밥을 즐긴 뒤, 먼저 배 가득 된 내가 도화선을 자른다.
‘그대로 먹으면서 (들)물어 줘. 나에게는 조금 할 수가 있었지만, 그 자세한 이야기는 할 수 없는’
한 번 손을 멈춘 르키와 달리, 사샤는 손과 입을 움직이면서 시선만을 이쪽에 향했다. 분명히 먹으면서라고는 말했지만.
‘…… 에─, 뭐, 여기에서도 조금 쉬었고, 곧바로 여행을 떠난다는 것도 아니겠지만. 오늘부터 준비를 시작한다. 시작으로, 에몬드 상회의 상회장을 만나는’
우물우물.
그렇게 들려 올 것 같을 정도 음미하면서 사샤가 수긍한다.
‘경우에 따라서는 또 장기의 임무하러 나올지도 모르기 때문에, 각각 나올 수 있을 준비는 해 둬 줘. 아, 그것과’
흰색 꼬마의 의뢰에 머리를 가지고 가지고 있었지만, 이것은 전달해 둘까.
‘큐레스 제국은 주변 제국과 전쟁 상태에 들어간 것 같다. 상대는 엇갈림 시온, 에메르트, 거기에 소라그다’
부핫.
사샤가 입에 넣고 있던 것을 토해냈다.
‘쿨럭, 콜록!…… 불찰. 주인님, 지금의 이야기는 사실, 입니까? '
‘아, 아무래도 가치인것 같은’
키스티, 르키는 굳어져 젓가락과 포크를 떨어뜨리고 있었다.
‘아, 주, 그것은 어디에서…… '
‘그런데. 다만, 그 나름대로 신뢰는 둘 수 있는 줄기다. 그 일을 확인하기 위해서도, 상회장을 만나는’
사샤는 더럽혀 버린 자신의 앞의 책상을 솜씨 좋게 정리하면서, 생각에 잠긴 얼굴이다.
키스티는 곤혹스런 얼굴.
어제는 키스티와 허슬 하고 있던 것이고, 어디서 정보를 얻었는지 납득이 가지 않는 것인지도 모른다. 소거법으로 헤아려 주어도 좋지만.
르키는 무표정해 굳어지고 있다.
‘…… 사라─피 왕국은 어떻게 되었습니까? '
‘그것은 모르지만, 아무것도 (듣)묻지 않다고 말하는 일은, 개전은 하고 있지 않을 것이다’
‘그렇습니까. 그 싸워 사라─피 왕가가 개입할 뿐(만큼)의 힘은 없다고는 생각합니다만…… 내전은 일어날지도 모르겠네요’
‘내전인가. 저기는 왕가의 힘이 약하다는 이야기(이었)였던 것인’
‘왕가가 어딘가에 가깝다고 보여지면, 반대의 세력이 반왕가의 사람을 부추겨 대립 시키려고 하겠지요. 그리고, 그것이라고 알고 있어 타는 사람도 있다. 그것이 그 나라입니다’
‘되면, 왕가가 어느 쪽으로 가담한다고 해도, 사라─피 자체는 영향은 적은 것 같다’
남는 아카이트가 조용하다고 생각해 눈을 돌리면, 고개를 갸웃하면서, 사샤의 앞에 쓰레기통을 가져오거나 하고 있다.
뭐, 이 녀석은 동쪽의 제국과는 인연이 얇기 때문에, 그다지 일의 크기를 모르는 것인지도.
‘주! 엇갈림 시온 연합 왕국은 차치하고, 소라그 공국이 큐레스 제국과 싸우고 있다는 것은 틀림없는 것인지? 윈스니아 근처의 실수가 아닌가? '
‘그것을 확인하러 간다는 것이다. 내가 (들)물은 정보는, 소라그 공국이 최초로 큐레스 제국에 쳐들어간 것 같아’
‘무려…… '
‘그렇게 의외인가? '
‘그 나라와 큐레스의 왕, 아니 제왕은 형제 마찬가지라고 (들)물었다. 그것이 가장 먼저 쳐들어간다 따위…… '
‘뭐, 왕끼리가 사이 좋아도, 중신이 납득하고 있지 않다든가도 있을 수 있겠지’
‘그것은 그렇지만…… 낳는’
공왕이라는 것은, 상당히 야심을 숨기는 것이 능숙했다고 말하는 일인가.
혹은, 형제와 같이 교류가 있었기 때문에 허락할 수 없다고 말하는 일도 있을지도 모른다.
사람과 사람의 관계는 복잡한 것이고, 사람이 배반해 가는 이유는, 어이없을 정도(수록) 단순한 것(이었)였다거나 한다.
‘주인님은, 그 싸움에 개입될 생각입니까? '
책상 위를 정리한 사샤가 과연 우물우물은 멈추어 물어 온다.
' 아직 결정하지 않지만, 그 가능성은 있다. 다만, 어느 쪽인지를 이기게 하는 것을 목표로 할 생각은 없는’
‘어디까지나 용병으로서 참전될 생각입니까? '
‘그것도 한 방법이지만, 상황 나름이다’
‘과연. 첫머리에 말씀하시고 있던, 하는 것으로 하는 것이 우선인 것이군요? '
‘뭐, 그렇다’
사샤는 수긍한다.
‘알았습니다. 우선은 에몬드 상회와의 면회를 준비합시다’
‘부탁하는’
입회하는 것은 사샤와 키스티, 그리고 지그도일까.
회장이 갑자기 살기를 날려 올 것도 없다고는 생각하지만, 제왕 근처에 말해져 나와 적대해 올 가능성도 제로가 아니다.
동쪽의 집에 전이 한다.
이번은 지하에서 나와, 거실에서 지그를 찾아낸다.
‘요요님, 꼭 좋았다’
‘아, 에엣? 어느새 와 있었어!? '
옆에서 소파에 앉아 귤적인 과실의 껍질을 벗기고 있던 룡문족의 아가씨, 아레시아가 놀라고 있다.
‘신경쓰지마. 지그, 꼭 좋았다라는 것은? '
‘에몬드 상회의 사용이 이 장래’
‘진짜인가? '
‘요요님들이 돌아오고 있다고 생각한 것이라고 생각한다. 곧바로 만나고 싶다고’
‘또, 훌륭하게 임박하고 있구나…… 그렇다, 지그만 지하에 와라’
‘응’
‘군요, 저기! 나는!? '
아레시아가 손을 들어 주장하고 있다.
‘너는 오지 않아 좋은’
‘어, 에에~? 뭔가 게게랏타가 개명하고 있고, 여러가지 (듣)묻고 싶은 일이 있지만’
‘지그로부터 (들)물어라’
‘가르쳐 주지 않아! '
‘그런가, 그러면 나도 말하는 일은 없는’
아레시아를 두어 지하에 가, 지그에도 개전의 건을 공유해 둔다.
지그는 흠칫 반응했지만, 사샤나 키스티(정도)만큼 놀라지 않는다.
지그도 서쪽의 출신이니까인가.
‘…… 모르는 것에 해 두는 것이 좋아? '
‘그렇다, 에몬드 상회에도 처음은 말하지 않도록 해 주고’
‘안’
‘에몬드 상회의 사용에 조금이라도 악의가 보였다면, 신호해 가르쳐 줘’
‘응’
우선 회장과의 회담을 달아, 그리고구나.
‘그것과, 이 집의 운영이지만’
‘응’
‘만일의 경우에 사용할 수 있는 인재도 확보해 두고 싶은’
‘만일의 경우? '
‘아. 내가 아니고 지그나, 다른 수행원의 예속자로 하는 사람. 이에몬이나 아레시아아래에 붙여도 좋다. 들어, 예속 하고 있지 않지만 사용할 수 있다는 녀석들도’
‘…… 여기는 지하에 호적 없음도 있기 때문에, 일손을 둘러싸는 것 자체는 가능. 그렇지만 도움이 되어? '
‘아. 만일의 경우, 잘라도 아깝지 않은 녀석은 둘러싸 두어 손해는 없는’
‘…… '
지그는 나의 눈을 가만히 본다.
‘야? '
‘요요 같은 것 같지 않다. 뭔가 있었어? '
‘뭐, 다양한. 자세하게는 설명 할 수 없지만, 칠 수 있는 손은 모두 칠 수 있도록(듯이)해 두고 싶은’
‘적은 제국? 그렇지 않으면 다른 조직? '
‘그런데. 아니, 제국은 아니라고 말하자’
이상한 움직임을 해 제국 당국에 노려봐지는 것은 피해 두고 싶다.
‘알았다. 에몬드 상회는 아군? '
‘그것은 아직 모르는’
‘…… 과연’
‘에서도 뭐, 할 수 있으면 아군이라고 할까, 편리하게 이용시켜 받고 싶은 곳이다’
‘에몬드 상회는 사용할 수 있는’
‘그렇게 생각할까? '
지그는 끄덕 수긍한다.
‘저쪽의 용무 나름이지만. 협력할 수 있다면, 사람을 모으는데도 편리’
‘뭐, 대상회이고…… '
간판이라고 할까, 신용력은 나와 비교할 것도 없을 것이다.
‘그렇게 말하면, 아레시아는 어때? 그다지 정보 공유는 하고 있지 않는 것 같지만’
‘…… 사용할 수 있다고 하면 사용할 수 있다. 그녀는 알기 쉬운’
‘편? '
‘자신이 이득이 되는 것은 기꺼이 받는다. 그러니까 지금의 멤버로 배반한다고 하면 그녀’
‘편’
‘다만 진행되어 배반할 정도의 악성도 없다. 요요님의 강함을 알면 더욱 더’
‘. 한 번 자른 것이지만? '
‘상당히 전의 일이고, 의외로 소중하게 되고 있기 때문에, 마비되고 있다. 고문되면 비밀도 말할 가능성이 있는’
‘…… '
그러니까 너무 중요한 일은 공유하고 있지 않는 것인지.
‘뭐 이대로도 좋지만, 소중한 곳을 이야기할 수 없는 것은 귀찮다. 뭔가 손은 있을까? '
‘…… 1개’
‘야? '
‘요요님의 여자로 하면 좋은’
‘…… 이봐’
‘저것은 힘에 심취할 가능성이 있다. 데리고 돌아다녀 버리는 것이 실은 지름길일지도’
‘따로 데리고 돌아다니는데, 여자로 할 필요는 없겠지’
‘그것은 그렇게’
의외로 시원스럽게 접혔다.
데리고 돌아다닐까.
‘아레시아는 이에몬과 그러한 사이(이었)였다거나 하지 않는 것인지? '
‘없는’
‘…… 아니, 주변에서 보고 있는 것 같다고 해도’
‘없다. 아레시아는 이에몬을 이성으로서 보지 않는다. 그리고 이에몬에는 좀 더 좋은 아이를 주어야 할’
‘이봐 이봐. 준다 라고’
이에몬은 아카이트를 제외하면 첫 남자 수행원인 이유이지만, 거기의 연애 사정에는 흥미는 없어. 사샤들에게 연모 하면 곤란하지만.
‘외부의 사람과 자유 연애시키면, 정보 누설의 아래. 이쪽에서 좋은 상대를 준비하는 것이 좋은’
‘준비는’
‘노예라든지. 그야말로 좋아할 것 같은 타입을 가사 심부름으로 하는’
‘그렇게 간단하게 들러붙는 거야? '
‘할 수 있는’
이봐 이봐.
이 녀석은 정말로 몇 살인 것이야.
‘, 그런가. 그러면 맡겼어’
어차피 사용할 수 있는 인원수를 늘리려고 하고 있다.
주선계 속에 이에몬의 상대를 준비해 주어도 벌은 맞지 않을 것이다.
어디까지나 본인들이 그럴 기분이 들면, 하지만…….
내가 전이 해 잠시 후, 에몬드 상회로부터의 사용이 나타났다고 들어, 응접실에 들어간다.
내가 책상에 팔꿈치를 붙어 거물감을 연출하고 있으면, 이에몬이 상대를 안내해 왔다.
‘실례합니다! 에몬드 상회의 텟드에몬드님을 동반했던’
‘낳는다…… 에? '
이에몬의 배후로부터 나타난 것은, 언젠가 호위 한 양반.
텟드에몬드 회장 그 사람(이었)였다.
‘오늘은 사용이라고 하는 일(이었)였지만…… '
‘중요한 안건이기 때문에, 나 자신이 연락계의 흉내를 맡고 있어서’
‘, 아무쪼록’
우선 안에 들어가 받아, 착석 해 받는다.
회장의 배후에는 전속 호위의 놋치가트와 나의 모르는 까다로운 것 같은 연배 여성이 대기하고 있다.
회장은 앉자마자, 잡담에도 들어가지 않고 갑자기 입을 열었다.
‘요요씨. 전쟁의 일은 아시는 바일까? '