【한화】어느 요새에서
【한화】어느 요새에서
, 와 규칙 올바르게 소리가 운다.
바로니르 상사의 다리에는 큰 원형의 신발을 대어지고 있어 그것을 미끄러지게 하도록(듯이), 요령 있게 움직이는 것으로 늪 지대를 떠 있는 것 같이 걸음을 진행시키고 있다. 그렇게 해서 다리를 움직일 때마다, 늪 지대의 표면에 들어가게 할 수 있었던 신발이 소리를 낸다.
상사에게 계속되어 똑같이해 진행되는 부하들도, 상사보다는 얼마인가 발버둥치면서도, 늪 지대 위를 진행시키고 있다. 신인의 사파리스도 간신히 늪 지대에서의 이동에 익숙한 것 같아, 숨을 헐떡이면서도 필사적으로 물어 와 있다. 총출동 오고 있는 것은, 마물의 소재를 가득한 늪썰매의 다리가 늦기 때문에이기도 할 것이다. 그것을 이끄는 것은 베테랑의 니니스 병장이지만, 과연 언제나 대로에 움직일 수 없다.
‘보였어’
바로니르는 먼 경치를 확대할 수 있는 특제의 마도구를 눈에 대어, 목적지와 그 주위에도 고루 주시한다.
마물이 요새를 덮치고 있는 기색은 없다.
‘좋아, 전원 상륙. 사파리스, 육지의 운반역은 너에게 부탁하겠어’
‘는! '
짐꾼은 신참자의 일이고, 훈련의 일환이기도 하다. 마물이나 도적에 습격당했을 때에, 가장 이 지역에 익숙하지 않고, 전투력도 낮을 신입 이외가 움직일 수 있도록(듯이)한다고 하는 현실적인 이유도 있다.
단단한 체격의 니니스 병장이 늪썰매를 끌어올려, 륙용의 것에 솜씨 좋게 새로 붙인다. 이 근처도 슬슬 사파리스에 맡기고 싶은 곳이지만, 늪 지대에서 나올 때는 이상하게 마물에게 습격당하기 쉽다. 우물쭈물 하고 싶지는 않은 것이다.
그러던 중 각자도 자신의 소상 장비를 벗어 정리해 등의가방이나 허리에 묶어 바로니르의 지령을 기다린다.
‘좋아, 반구보로 요새에 향한다. 출발해라! '
‘하’
여기까지 오면 위험은 적다.
바로니르는 선두에서 종종걸음 하면서, 요새를 본다.
정확히 저녁 햇볕이 요새를 비추고 있어 긴 그림자가 되어 있다.
변경이라고 말해도 괜찮은 이 장소에 있는 요새가, 바로니르들의 소속하는 군부대의 기지이며, 사는 장소다.
주위에는 개척마을의 하나도 없다. 유용한 자원도, 흥미로운 유적도 없다. 아무것도 없기 때문에 더욱, 군이 상주 되어 있다고도 말할 수 있다.
대인전을 주임무로 하는 군이지만, 이렇게 해 거점에 뿌리 내리는 부대는 통상, 주위의 마물 사냥도 해낸다.
방치해 두면 습격당하는 마을이 없기 때문에 아직 마음 편하지만, 훈련을 겸해 마물 사냥하러 나오는 것은 추천 되고 있고, 게으름 피우고 있으면 상관으로부터의 평가에도 영향을 준다.
무엇보다, 군의 규율에서는 마물의 소재도 군에 귀속해, 사냥한 부대가 자유롭게 절반 할 수 있는 것도 아니다.
다만, 실태로서는 무슨 관의 것과 이유를 붙여 부대내에서 용돈을 받는 것이 보통이다.
그래서 마물 사냥에 불타는 무리도 있고, 거의 흥미가 없는 무리도 있다.
바로니르의 부대는 어느 쪽일까하고 말하면 전자로, 요새에서 썩고 있는 것보다도 주위의 마물 사냥을 해서는 소재를 팔아치우고 있다.
여기수주간은 마물 사냥(뿐)만으로, 일시적으로 요새에 짐을 내려서는 또 나가는 것 같은 스케줄을 짜고 있었다.
상사가 되었던 것도 낡은 기억은 아니고, 상관과 얼굴을 맞대면 다양하게 향후 따위를 궁시렁궁시렁 말해진다. 해, 좀 더 전체를 봐 현장을 부하에게 맡겨라라든지다.
요점은 현장 일에 열심히 하는 바로니르가 마음에 들지 않는 것이다.
요새의 앞에 가 신호를 보내, 철문을 열어 받는다.
와르르금속의 쇠사슬이 감겨지는 소리가 나, 천천히 요새의 입구가 열린다.
요새의 안쪽에서는, 짬을 주체 못한 대기조의 무리의 시선이 늪썰매에 향하고 있다.
마물 사냥으로부터 귀환한 부대가 고기를 쌓고 있으면 얻게 될 수 있고, 거물을 거두면 어디선가 우연히 들은 상인이 방문해 쇼핑을 할 수 있다.
그렇게 말한 즐거움이 없는지, 마치 굶은 아견과 같이 번득번득한 눈으로 찾고 있다.
‘전원 귀환! 폐문 좋아! '
‘폐문끝─해─’
문 위에 선 지시역이 손을 흔들어, 문이 천천히 나와 간다.
감아올릴 때와는 역으로, 손을 떼어 놓으면 곧바로 내릴 수가 있다. 그러나, 기세가 너무 다해 문이 망가지지 않도록, 가감(상태)해 내리는 것이 결정이다.
‘, 바르. 거물은 나왔는지? '
꾀죄죄한 대녀가 뚜벅뚜벅 접근해 와, 바로니르에 거리낌 없게 말을 건다.
그녀는 거인족의 혈통을 받고 있는 것 같고, 인간족의 안에서는 몸집이 큰 바로니르보다 상당히 키가 크다. 바로니르보다 먼저 요새에 와 있던 선배이지만, 계급은 그녀 쪽이 낮다.
남녀의 관계는 아니고, 단지 긴 교제의 동료라고 할 뿐(만큼)이다. 바로니르에 있어서는, 여자는 키가 작은 것이 기호다.
‘아니, 시오. 늪도마뱀에게, 육 조 정도다’
‘응. 참 안됐습니다구나. 나는 고기가 먹을 수 있는 것만으로 가라고─그런데 말이야’
고기가 맛있는 마물을 넘어뜨리면, 고기마다 옮겨 오는 것이 추천 되고 있다. 고기는 사이 전체로 공유되지만, 그 교환에, 가져온 부대에는 얼마인가의 급여 보너스가 발생한다.
그만큼 고액은 아니지만, 뭐 아무것도 없는 것 보다는 수배 좋다.
‘남편, 그것보다 바르. 장군님이 부르심이야! 너가 돌아오면 속공으로 데리고 가도록 듣고 있는 것이다’
‘…… 장군이 아닐 것이다, 수비장인가, 중위다 바보’
‘뭐계급은 좋지 않은가! 요점은 여기서 말하면 훌륭하기 때문에’
‘정말로 같은 군인인가, 너는’
계급이라고 하는 것은, 군인의 권한을 정하는 것과 동시에, 실제의 지휘권의 행방으로 영향을 준다. 만약 수비장이 넘어지면, 그 자리에서 가장 계급의 비싼 것이 지휘를 계승할 수 밖에 없다. 그것을 판단하기 위해서(때문에)도, 군인은 계급에는 민감하지 않으면 안 된다.
병법교로 그렇게 교육된 바로니르에 있어, 현장 성공의 그녀와 같은 존재가 있는 일은 청천의 벽력(이었)였다.
병법교를 나와 있지 않은 하사관이라고 하는 것은 자칫하면 그러한 것이라고, 지금은 깨닫고 있지만, 그런데도 이렇게 해 상식이 다른 것을 통감하면 한숨이 나온다.
‘좋아, 곧 가겠어. 나의 임무는 그것이니까’
‘곧바로인가? 안’
상관에게 불리고 있어, 곧바로요구되고 있다면 거절할 수 없다. 사실은 먼저 신관의 곳에 들러, 스테이터스를 보고 싶었던 것이지만, 그 불평은 훨씬 견뎠다.
임무 돌아오는 길은 신관이 공짜로 스테이터스를 보여 준다. 파견되고 있는 신관에 따라서는 여러가지 조건을 붙이는 사람도 있지만, 지금의 주재 신관은 구두쇠인 것을 말하지 않는다.
슬슬 레벨이 올라도 좋은 무렵이고, 스킬도 뭔가 증가하고 있을지도 모른다. 지금의 신관은 스킬의 일도 상당히 근친이 되어 이야기해 주는 것 같으니까, 다음의 사람에게 바뀌기 전에 스킬을 체득 하고 싶은 곳이다.
그러나 현재는 어쩔 수 없이, 지휘소에 향했다.
지휘소는 견고한 건물의 지하에 있다.
입구에는 경호의 것이 있어 눈에 띄지만, 그것이 없으면 단순한 건물의 문의 하나로 보인다.
전의 수비장은 호화로운 가구 따위를 배치해, 요새의 겉모습도 멋지게 하려고 하고 있었다. 그러나 지금의 수비장은 질실강건을 땅에서 실시하고 있다.
덕분에 쓸데없는 장식 따위가 떼어진 것은 좋지만, 상급 사관들의 남짓한 것이 서민에 행동해지는 일도 없어져, 일부의 사람은 불만을 안고 있다고 한다.
지휘소에 가면, 시중든 시오는 짧게 보고하자 마자, 임무 완료가 되어 방면되었다.
한층 더 주위 사람을 없게 함이 되어 수비장과 바로니르, 그리고 수비장의 뒤로 있는 오오카도족만이 남았다.
오오카도족은 본 적이 없는 녀석이다.
‘수비장, 이야기와는 도대체? '
‘낳는다. 너는 마물 사냥에 연속 출연(이었)였던 것 같고 모를테니까, 공유를 해 두지 않으면’
‘공유입니까’
시야에 들어 오는 오오카도족을 본다.
그는 책상 위를 응시해, 이쪽에 상관하는 모습은 없다.
‘아. 오늘, 최신의 정보가 들어갔다. 역시 확정한 것같다. 우리는 지금, 공격을 받고 있는’
‘어? '
무심코 소리를 질러, 상관을 본다.
가만히 이쪽을 올려보고 있다.
소인족의 피가 들어가 있는 것 같은 그의 키가 작다.
하지만, 이루 말할 수 없는 박력이 있었다.
‘상대는…… '
‘사람이다. 그리고 나라다’
바보 같은.
그렇게 중얼거렸음이 분명한 말은 목을 통과하지 않고, 공기만이 와 목을 울렸다.
‘너의 상상하는 대로의 나라야. 그렇지 않으면 우리가 당황할 필요는 없는’
‘있고, 언제, 언제’
‘이미 침공은 시작되어 있다. 중앙의 정보부도 직전까지 놓친 것 같다. 실제에 대군이 움직일 때까지, 경고조차 보내져 오지 않았다’
‘다른 요새는, 설마? '
‘아, 미확인이지만 이미 공격을 받고 있는 장소도 있다. 하지만, 함락은 하고 있지 않는’
약간 안도한다.
그러나 상관은, 대군이라고 말했는지.
‘수는, 어느 정도입니다?’
‘배치는 모른다. 총수는 수만’
‘뭐, 만!? '
‘적게 추측해 2만이다. 하지만 그런 이유는 없는, 이라고 하는 것이 진단이다’
‘즉, 실제로 확인하고 있는 부대만으로 이미 2만? '
‘그렇다’
만단위의 부대 따위, 그렇게 항상 움직이는 것은 아니다.
군의 상설 부대 만이 아닐 것이다, 전사단도 동원하고 있을 것이다. 그렇게 되면, 나라를 지키는 힘은 쇠약해져, 마물에게 토지를 열고 건네줄 수도 있다.
그러니까, 최악(이어)여도 2만이라고 하는 숫자는, 만일 2만으로 끝났다고 해도 충격이다.
인류끼리, 진심으로 서로 죽이기를 하러 와 있다.
그렇게 직감 할 수 있는 수다.
‘이 일을 알고 있는 것은? '
' 아직 하사관에서는 너 뿐이다’
‘왜 자신에게……? '
‘임무가 있기 때문이다. 너는 곧바로 짐을 정리해라. 언제라도 요새를 나올 수 있도록(듯이)’
‘설마, 철퇴해와!? '
설마라고 말하면서, 그럴 것이다라고 생각하는 곳도 있다. 수만의 규모 따위, 이 근처경계의 요새에 밀어닥치면 손은 없다. 조기 철퇴가 상책이다.
‘그렇지 않는’
‘는? '
' 나는 여기서 진다. 너에게는 그 뒤를 맡기고 싶은’
‘, 그 후? '
‘지체 작전이다. 너는 전체의 지휘에는 뒤떨어지는 곳이 있지만, 현장 지휘라고 뭐든지 하는 소교활한 곳은 많이 평가하고 있는’
‘평가, 되고 있습니까 그것은? '
‘아. 무슨 일도 적재적소다’
수비장은 벽에 걸린 지도를 올려봐, 손가락으로 사이 주변을 가리킨다.
‘산에 틀어박혀, 기습해라. 동굴에 잠복해, 보급을 덮쳐라. 마물을 부추겨, 물에 독을 넣어라. 즉, 뭐든지 해라’
‘, 독!? 중앙은 뭐라고? '
‘아무것도. 이것은 나의 독단이다. 다른 요새에서도 비슷한 지령을 내리는 곳은 있을 것이다. 협력해 일을 옮겨라’
‘있고, 언제까지? 그런 대군에 공작 따위, 언제까지나 하고 있을 수 없다! '
‘모르는’
수비장이 한숨을 쉰다.
‘미안. 도움이 올 때까지. 또는 우리를 버리면, 중앙이 판단할 때까지다’
‘그것이, 명령입니까…… '
‘아. 시간을 벌어라. 뭔가가 일어날 때까지’
무심코 눈을 감아, 사고를 둘러싸게 한다.
감정 맡김에 놀랄 때는 끝이다. 생각하지 않으면 안 된다. 무엇을 해야 하는가를.
‘정보는 쫓아 들어가겠지만…… 현시점에서 몇개인가 확인시켜 주세요’
‘낳는’
‘우선, 이 정보를 다른 소대장, 분대장에게 전하는 것은? '
‘비밀로 해 줘. 일이 일인 만큼, 순번과 시기는 선택하고 싶다. 너의 친구에게도 풍겨져서는 안 되는’
‘알았던’
기밀의 보유는 군대의 대원칙이다.
서투르게 정보를 흘려, 탈주자 따위가 나와서는 승부 이전의 문제다.
‘…… 때는 어느 정도 있습니까? '
방금전은 놀라 버렸지만, 냉정하게 생각하면 오늘, 내일에 적에게 둘러싸일 리는 없다.
그것이라면 수비장도 좀 더 초조해 하고 있다.
원래, 대군을 움직인다는 것은 눈에 띄는 것이다. 대군을 움직이기 위한 준비 단계에서, 어떠한 징조를 잡을 수 있는 것이 보통이다.
그렇게 생각하면, 만일 정보부가 쫓겨났다고 해도, 아직 대군이 진군을 시작하자 마자의 단계일 것이다.
‘낳는다. 수주간부터 수개월이다. 폭이 있는 것은, 적의 표적을 읽을 수 있지 않기 때문이다. 아는구나? 적의 대부분의 부대는, 아직 국경조차 넘지 않았다. 그러나, 확실히 여기까지 겨우 도착하는’
‘하. 빠르고 수주간이군요. 2주간이라고 읽어 두면 시간에 맞읍니까? '
‘아마. 하지만 1주간으로 봐 두어라. 무엇이 일어나는지 모르는’
‘하’
1주간이 되면, 꽤 위기에서 준비하지 않으면 안 된다.
근처에서 마물 사냥하러 나오는 것과는 (뜻)이유가 다르다.
‘전력은 어느 정도가 됩니까? '
‘소부대로 2다. 선발은 너에게 맡기는’
‘…… 좋기 때문에? 이 요새의 수비력은 감쇠합니다만’
‘상관없다. 현장파의 무리는, 나와 같은 사무가를 경시하는 경향이 있는 것 같지만. 너무 나를 낮게 추측한데’
‘하, 실례했던’
평탄한 어조이지만, 그 내용은 평상시의 수비장이라고는 생각되지 않을 정도(수록) 강했다.
이 작은 요새로부터 소부대 2개 분의 전력을 뽑아 내도 좋다고 말한다.
‘물자도 빠듯이까지 가져 가라. 하지만, 중요한 것은 물자는 아니다. 안데’
‘적의 침공을 지체시키는 것, 그 때문에 뭐든지 한다. 그렇네요? '
‘그 대로다. 너의 계급은 미묘하지만, 적임인 것은 확실하다. 필요하면 일시 소위나 중위를 자칭해라. 내가 허락하는’
‘…… 하’
‘악용 하지 마’
‘하’
수비장은 등골을 바로잡아, 직립 해 경례했다.
그리고 힐쭉 웃음을 만들어 보고 다툰다.
‘좋아, 힘써라. 장난 좋아하는 너의 일이다, 마음껏 해라. 멈추는 사람은 없어’
바로니르도 직립 해 답례를 한다.
‘…… 양해[了解], 했던’
군대 용어의 정의라든지는 지구의 그것과는 상당히 다릅니다.
현지의 개념에 지구의 말을 빌려 표현하고 있을 뿐(만큼), 이라고 이해해 주세요.