9-41생존자
9-41생존자
벽촌의 라킷트족들과 연락이 다해 협력 체제도 달 수가 있었다.
우리는 벽촌의 랠리, 슈맛하의 2명의 라킷트족을 따라, 재차 북상.
모크가의 강의 나루터까지 돌아왔다.
강변에서 일출단에 받은 신호탄을 발사해, 그 자리에서 기다린다.
신호탄은 푸른 연기를 흩뿌리는 구슬과 같은 것으로, 그것을 미니 투척기와 같은 기구로 상공에 던지는 형식(이었)였다.
손끝의 요령 있는 아카네에 맡겨 던져 받으면, 생각보다는 좋은 느낌에 쳤다.
만일 반응이 없으면 몇번인가 발사하는 일이 되지만, 우선은 대기다.
강변에서 경계태세를 깔면서 대기한다.
척후역은 라킷트족의 2명이 의지가 되므로, 편안히 하게 해 받는다.
아카이트도 라킷트족사냥꾼의 랠리를 뒤따라 몇번이나 정찰에 나와 있다.
그의 사냥의 방식을 배우고 있는 것 같다.
그 랠리가 돌아왔을 때, 작은 나무의 컵으로 물을 내 그를 돌본다.
‘수고 하셨습니다’
‘주위에 이상은 없습니다. 소형의 적은 아카이트와 넘어뜨려 두었던’
‘그것은 살아나는’
라킷트족 뿐이라면 마물은 통과시키는 것이 편할테니까, 아마 우리들에게 마음을 써 주었을 것이다.
‘는! 능숙하다! 여기의 강의 물입니다?’
‘일단, 숲에서 참작한 용수를 자비 해 둔 것이다’
‘편, 고마운’
‘그렇게 말하면, 벽촌은 서 물의 마을? 라든가 하는 곳이란, 교류가 있던 것이야’
‘그렇습니다. 언제부턴가 모릅니다만, 근처에서 사냥을 할 때는 여러가지 융통해 준 것입니다’
‘라면, 저기가 어째서 저렇게 되었는가는 알고 있는지? 온전히 도망치기 시작해도 되는 산 것 같지만’
‘아…… 잘 모릅니다. 소수는 도망친 것 같습니다만, 도중에 마물에게 습격당한 것 같습니다’
‘그랬던가. 모크가의 구원은 늦었는지’
‘모크가의 일은 잘 모릅니다만, 그렇습니까’
랠리에 들어도 자세한 것은 모르는가.
라킷트족의 현자사람들이라면 뭔가 알고 있는지도 모르겠지만.
‘아! 뭔가 옵니다! '
랠리가 작은 손을 흔든다.
그 시선의 앞으로부터, 확실히 희미한 기색을 느낀다.
카와카미의 방향이다.
잠시 후, 분명히 기색 탐지에도 걸리게 되었다.
행에도 신세를 진, 롱 보트다. 혜수족에 견인되고 있는 것도 같다.
차이는, 그 위에 몇명의 선객이 있는 일이다.
본 적이 있는 모습이다.
‘자, 요요. 자주(잘) 해 주었군요. 마중이야’
‘너…… 이런 곳에 와 있었는지? '
보트 위에는, 고압적인 자세 하는 할머니와 금발의 남자.
모크가의 영웅인 후린치와 그 제자다.
‘그쪽에 있는 것이 벽촌의 라킷트족이구나? 어서 오십시오, 환영한다. 내가 모크가로 지휘를 취하고 있다, 후린치다’
' 잘 부탁드립니다! 랠리라고 말한다! '
랠리는 상대의 입장을 아는지 모르는지, 언제나 대로의 건강함이다.
‘랠리, 잘 부탁드립니다. 이번은 이야기를 받아 주어, 정말로 기뻐. 자, 재빨리 타 오는거야. 이런 곳에서 어물어물 해, 그 석두에 습격당하고 싶지는 않을 것이다’
‘아’
짐을 정리해, 롱 보트에 탑승한다.
정찰에 나와 있던 라킷트족의 슈맛하의 도착을 기다려, 배는 북측의 선착장에 향했다.
배는 선착장에 도착해, 우리는 혜수족의 취락안에 내려선다.
행과 다른 것은, 상당한 수의 무장한 집단이 모여 있는 것이다.
후린치는 우리를 비교적 큰 관에 집합시켜, 랠리들을 정면으로 앉게 했다.
‘재차, 이번 이야기를 받아 주어, 모크가를 대표해 감사한다. 개인적으로도, 빌리고 하나로서 두어’
‘, 나는 자세한 것은 모릅니다. 우리들이 장들이 그렇다면 결정했다면, 따를 때까지입니다’
‘그런가, 그런데도 감사는 전하게 해 줘. 옛날, 우리 위의 바보들과 여러가지 있었다고는 (듣)묻고 있는’
‘? 무슨 일입니다?’
‘아 아니, 미안하다. 자주 있는 이야기함. 너가 모른다면, 따로 신경쓰는 것 같은 것도 아닌’
‘낳는, 알았습니다! 신경쓰지 않습니다’
후린치는 어이없이 받아들이는 랠리를 봐, 이상한 듯이 웃었다.
‘하하하, 역시 라킷트족은 기분이 좋다. 모두가 이러하면, 좀 더 사람끼리의 옥신각신도 적을텐데’
‘모든 종족에게는 역할이 있어, 모두 차이가 나고 있고, 다워요’
‘그런가, 너희들 마을에서는 그렇게 가르칠 수 있는 걸까요? '
‘네! '
‘영리한 가르침이구나’
‘그렇습니다?’
랠리는 칭찬할 수 있어도, 그다지 핑은 와 있지 않은 것 같다.
‘그래서, 후린치. 너가 여기까지 튀어 나온 것은 어째서야? '
‘요요, 너도 자주(잘) 해 주었어. 견겉껍데기 모크가의 아랫쪽이라면, 이렇게도 순조롭게는 가지 않았을 것이다’
‘아, 도움이 될 수 있었다면 영광이다’
뭔가 능숙한 일이용된 것 뿐의 생각도 들지만. 뭐그것은 놓아두자.
‘그래서, 내가 여기에 온 이유(이었)였네. 여기(분)편에 녀석이 있을 가능성이 농후하게 되었기 때문에’
‘녀석은 “신출귀몰”의 가르두온이, 구나? '
‘그 밖에 있을까? 너가 출발하고 나서도 여러가지 정보는 모아 있었다지만 말야, 드디어 강을 건넌 가능성이 높아져 왔다. 쿠달가의 무리가 상처를 입게 했기 때문인가, 그 이후는 습격의 보고는 없지만’
‘강의 건너편은, 덮치려고 해도 사람이 남지 않은 탓인지도 모르지만’
‘아, 유감스럽지만 그 센도 있군요’
‘그래서, 여기에 데리고 와서 있는 것이 토벌대의 멤버라는 것인가? '
후린치응, 이라고 코로 웃는다.
‘그런 이유가 있을까. 이 정도 자의 석두 상대에게 아무것도 할 수 없어. 수도 질도, 군요’
‘는 여기에 있는 무리는? '
‘말했겠지, 여기의 방면으로 석두가 있으면. 즉 여기도 안전하지 않아. 그 경비대다’
‘무엇? 여기는 그만큼 방어 시설이 충실할 것도 아니지만, 끝까지 지킬 수 있는지? '
‘무리, 이겠지. 석두가 진심으로 부수러 오면요. 그러니까, 여기에 있는 무리는 혜수족을 놓쳐, 본대가 올 때까지의 시간 벌기 요원’
‘과연’
버린 돌이라고 하는 것인가.
‘할 수 있을 것을 할 수 밖에 없는 거야. 녀석의 움직임을 읽을 수 있어 오면, 본대를 불러 건다. 요요, 참가 해 줄 수 있네요? '
‘…… 뭐, 타기 시작한 배이고’
‘좋았다. 무엇이라면, 쿠달가와의 계약을 잘라 집과 직접 하지 않겠는가? '
‘그것은 매력적이지만, 뭐 쿠달가의 무리에게도 신세를 졌기 때문에. 일단, 이번은 그쪽이 조리에 맞게 할 생각이다’
‘그런가, 뭐 무리도 석두의 토벌에는 내켜하는 마음이다. 형식적인 (일)것은 그런데도 좋은’
‘라킷트족과의 일은, 개인적으로 말참견하게 해 받을지도 모르지만’
현자사람들로부터, 상태를 봐 주라고 부탁받았고.
그들을 버리는 작전이라든지 있으면, 불평할 정도로는 하고 싶은 곳이다.
‘아, 그것은 그렇다. 그러나, 뭐든지 그 벽촌의 무리에게 거기까지 신용되고 있는 것이야? '
‘자, 잘 모르겠지만. 우연히 내친걸음상, 라킷트족을 속이고 있었던 유괴범 같은 자식으로부터 도왔기 때문일까? '
‘그런 자식이 있었는가……. 완전히, 하족인가 모르지만, 바보 같은 녀석이구나’
‘아, 인간족이지만’
‘…… '
‘…… '
‘…… 그런가’
나도 후린치도, 그 제자도 인간족이지만, 인간족은 이 근처에 해서는 드물다.
설마 인간족이라고는 생각하지 않았을 것이다.
‘뭐, 그 바보의 일은 차치하고, 너의 덕분에 벽촌과 협력할 수가 있을 것 같다. 랠리, 너는 지금부터 어떻게 할 생각이야? '
‘요요에 동행해, 토벌에 손을 빌려 주도록 듣고 있다! 이미 마을의 모두는 이 근처의 정찰을 개시하고 있을 것, 그 연락역으로도 됩니다’
‘신속해 살아나네요. 좋아, 요요. 라킷트족의 여러분과의 연락역도 맡긴다. 그 대금으로 해서 다소의 물자나 돈도 융통하도록(듯이)한다. 부족한 것이 있으면, 우리 문관들에게 말해’
‘고마운’
우선 돈이 없다든가 말해 둘까.
융통해 주는 것 같고.
아니, 돈보다, 드문 마도구라든지 가지고 있지 않을까?
‘…… 말해 두지만, 지금은 빠듯빠듯이다. 너무 당치 않음을 말해져도 곤란해’
어이쿠. 나의 순진한 심정이 읽혀져 버렸을 것인가.
‘물론이다’
너무 가메 지나, 모크가의 무리에게 원망받아도 시시하기 때문에.
너무 욕심을 부리는 것은 그만두자.
‘좋아, 그러면 너희는 당분간 대기다. 그렇지 않으면, 요새로 돌아가고 있을까? '
‘그렇다, 요새에서 쿠달가라고도 이야기를 맞추어 두고 싶은’
‘. 계약도 여러가지 있을 것이고, 그것이 좋을지도 모른다. 호위는 필요할까? '
‘아니, 자신들로 돌아와’
쿠달가라고 이야기하고 싶다고 하는 것은 반이상 표면으로, 방위 설비가 약한 거점에서 습격을 받고 싶지 않다고 하는 것이 본심이다.
여기에는 이미 어느 정도 인원수가 모여 있고, 만약 가르두온이 마침 지나가면 덮쳐 올 것이다.
‘후린치, 그러한 너는 돌아오지 않는 것인지? 총대장일 것이다’
‘야, 나를 걱정해 줄래? 고마워요. 망령 나고 있다고 생각되고 있다면 의외이지만’
‘걱정이라고 할 것은 아니지만, 너가 없으면 모크가와 쿠달가도 순조롭게 협력할 수 있을 것 같지 않다. 만약 여기가 지금, 돌연 습격당했다고 해서, 너는 살아 남을 수 있는지? '
‘거점을 지킬 수 있을까라고 말하면 어렵지만 말야, 내가 살아 남을 정도로는 할 수 있다. 완전히, 타관 사람에게까지 할멈 취급과는. 이것이라도 마물이 만연하는 산맥에서, 몇 십년도 살아 오고 있다’
‘그런가, 불필요한 말을 한’
‘응. 랠리, 너희들은 요요를 뒤따라 간다는 것이지만, 우리가 연락하고 싶을 때는 어떻게 하면 좋아? '
‘여기의 슈맛하를 남겨 갑니다. 이 녀석도 전령 정도는 할 수 있습니다! '
' 잘 부탁드립니다~’
슈맛하는, 아카이트의 친구다운 벽촌의 사냥꾼 견습이다.
이제(벌써) 1명 데려 온 것은, 여기에 남겨 두기 때문에도 있었는가.
바로 그 슈맛하는 한가롭게 작은 손을 들었다.
‘…… 의지가 될 것 같다’
‘그렇게? 수줍구나~’
아카이트의 친구, 힘내라.
‘일단 나는, 라킷트족과도 사이 좋게 하고 있다. 알고 있다고 생각하지만, 그 슈맛하의 취급에는 부디 조심해 주어라? '
‘네네, 라킷트족에 싸움을 거는 것 같은 흉내를 낼 리가 없을 것이다? 완전히, 너도 과보호구나’
후린치는 차치하고, 그 부하에게 괘씸한 자가 없으면 좋지만.
우리 파티와 랠리는 일박한 후, 요새로 돌아왔다.
요새에서도 가까운 시일내에 원정 하는 명령이 나와 있는지, 최초로 왔을 때보다 바쁜 분위기에 휩싸여지고 있었다.
‘요요짱, 어서 오세요―’
쿠달가의 텐트에 가까워지면, 재빨리 깨달아 이쪽에 말을 걸어 온 것은 휴레오(이었)였다. 대장의 휴레오이지만, 스스로 잡역에 섞여 짐을 옮기고 있던 것 같다.
후린치라고 해, 대장격의 허리가 좋아도 싫어도 가벼운데, 이 근처는.
‘휴레오. 쿠달가에도 요청이 벌써 왔는지? '
‘아니, 아직 정식으로는. 그렇지만, 나오기 때문에 쇼? 슬슬’
‘아, 그 대로다’
‘응. 지금 준비해 두지 않으면’
휴레오는 완전히 건강하게 된, 같게 보인다.
내심에서는 여러가지 생각하고 있는지도 모르겠지만.
그렇다 치더라도.
‘…… 뭔가 좋은 일에서도 있었는지? '
‘아~, 뭐, 요요짱에게도 말해 두어요. 좋은 일은인가, 1개만 희소식은 있어’
‘희소식? '
‘. 라큐짱! '
휴레오는 텐트의 (분)편을 뒤돌아 봐 큰 소리를 낸다.
1명, 그 소리에 반응해 느릿느릿 천천히 다가오는 모습.
저것은.
‘삼색털 고양이의 사람, 인가? '
‘. 라큐짱! 요요짱이 돌아와도’
빛나는 거대한 검 같은 것을 사용해 가르두온에 도전한, 샤크 런가의 전사다.
패주 했을 때에는 탈락해, 이미 죽어 있는 것으로서 다루어지고 있었지만.
‘살아, 있었는지’
‘정찰대가 노력해 줘. 그녀와 함께 도망쳐 온 2명만이 현시점에서의 생존자야. 본대 이외의’
라큐는 곳곳에 붕대를 감겨져 전신에 잘 모르는 풀을 붙여지고 있다.
인사라든지 좋으니까, 안정하게 하고 있어 주었으면 하는 느낌이다.
‘요요, 폐를 끼쳤군’
‘라큐, 무리해 움직이지 않아도 괜찮아? 모세에는? '
‘당연 보고했다. 아드족의 애송이로부터, 가까운 시일내에재전도 가깝다고 들었어’
‘아, 아직 조금 시간은 걸릴 것 같지만. 설마, 참가할 생각인가? '
‘당연할 것이다’
라큐는 풀이 붙여진 얼굴의 안쪽으로부터, 힐긋 눈을 움직였다.
‘당신 따위 굉장한 상처는 없다. 이것은 모세님이 과잉에 걱정하기 때문에, 붙이고 있을 뿐이다’
똑똑, 이라고 얼굴에 붙여진 풀을 손가락 안쪽으로 두드린다.
괜찮은 것 같게는 안보이겠지만.
‘뭐, 내가 이러니 저러니 말하는 이야기도 아닌가. 어차피 실패하면, 여기로부터 돌아갈 수 있는 보증은 없고’
‘그런 일이다. 게다가, 기알도 죽어, 모세님을 지키는 방패가 필요하다’
기알이라고 하는 것은, 모세의 옆에 언제나 삼가하고 있던, 삵쾡이 같은 겉모습의 사람의 일(이었)였을 것이다.
‘내심 싫어하고 있는 사람도 많지만, 요요, 너는 의욕만만일 것이다? '
‘만만이라고 할까…… 뭐, 토벌에는 협력할 생각이지만’
‘과연은 성군의…… 아니. 정직 살아난다. 너의 스킬은 녀석에게 효과가 있던’
‘아, 그 빛의 공의 일인가’
“어리석은 자”의’보통 사람의 번쩍임’스킬이다.
연속으로 사용하면 효과는 희미해져 버렸지만, 가르두온의 기분을 많이 피하는 것이 되어 있었다.
‘저것을 공격해 주는 것만이라도 살아나겠어. 일순간에서도 녀석의 기분을 날뛰게 하면, 그것을 전제로 한 작전을 짤 수 있기 때문’
‘너무 기대되어도 곤란하지만, 뭐 미력을 다해’
어디선가 무리이다고 생각해 전이로 도망칠 가능성은 제로가 아니고.
너무 기대 되어 그 판단이 무디어진다 같은건 조금 피하고 싶다.
라큐는 만족한 것 같게 또 텐트(분)편에 돌아와 간다.
아직 절름거림을 당기고 있는 것 같은 움직임이다.
정말로 참전할 수 있을까.
‘요요짱, 그래서, 계약의 일, 라고 할까 보수의 일인 것이지만’
‘아’
일단, 기존의 계약의 연장이라고 하는 일이 될 것이다.
어디까지나 쿠달가의 전력으로서 움직인다고 하는 일이 되면, 쿠달가로부터 보수를 받는 일이 된다. 그리고, 가르두온을 토벌 하기 위해서 벽중에서 출마한다고 하는데는, 과연 추가 보수가 있을 것이다.
‘마을로 어때? '
‘…… 마을? '
‘안개 내리고의 마을의 근처에, 멸망한 마을이 있던 것이겠지. 저기의 토지와 지배권을 준다. 수복한 벽과 건물도 세트로’
…… 하?