9-31흙더러움
9-31흙더러움
쿠달 아내부에서는 다양하게 깨깨 하고 있는 것 같지만, 겨우 전선으로 향한다.
생명을 노려지고 있는 것 같은 모세이샤크란은 변함 없이 기분이 나쁜 것 같지만, 주어진 역할은 해내고 있는 것 같다.
아드족도, 샤크 런가에 들킨 것을 알고 있는지 없는 것인지, 특히 이상한 모습은 없다. 다만, 인원수가 1명 부족한 것 같다.
샤크 런가에 소스 붐비었다고 하는 녀석이 없을까. 마차에라도 보호되고 있는지도.
그리고, 모세 살인을 멈추고 싶어하고 있던 머지는 보통으로 있고, 리오우와 어쩐지 이야기하기도 하고 있다.
소스 붐빈 것은 머지는 아니다, 라고.
라고는 해도, 뒤의 세계에도 관련되고 있는 같은 머지의 일이다. 은근히 유도해, 소스 포함을 시켰다고 하는 선은 있다.
그러나, 모세는 출발전에 휴레오 이외의 아드족전원을 처형 하고 싶어하고 있었다. 습격을 멈추려고 하고 있던 머지도, 아마 관련되지 않은 것 같은 수색대도 포함해다.
즉 머지와 샤크 런가가 연결되고 있는 것은 아니다, 라고.
아니, 그렇게 연기했을 뿐일지도 모르겠지만.
자꾸자꾸 모르게 되는군…… 이렇게 되면 이제(벌써), 여기로부터 빠지는 일도 선택지로서는 있을 수 있을까.
내가 참가한 이유는, 집단에서의 거물 사냥에 참가해 보기 (위해)때문이다. 그 때문에 쿠달가의 고용되고를 하고 있는 필요성은 반드시 없다. 거물 사냥을 하는 주역은 모크가인 것이니까.
그렇게 내가 생각한 곳에서 중요한 모크가가 상대를 해 주는지 모르지만, 정확히 모크가와 의를 통해서 있는 것 같은 샤크 런가가 있다.
샤크 런가가 모크가에 돌아눕는다면 거기에 곱해, 또는 단지 소개장에서도 받아, 팔러 간다든가.
그렇게 되면, 샤크 런가와 사이좋게 지내는 것이 좋은 것인지도 모른다. 아드족에는 미움받을지도이지만.
어차피, 릭스헤이지와 안개 내리고의 마을의 사이의 육로는 지날 수 없게 된 것이다.
만일 철퇴하는 경우에 생각하고 있던 것은, 어딘가 안전한 장소에서, 마력도 막스 상태로 전력으로 전이 장치를 발동해 보는 것이다. 전이 장치의 연습도 계속하고 있다. 전투중이라면 어려울 것 같지만, 마력 막스에서 침착해 발동할 수 있다면 가능성은 있다. 하지만, 아직도 확실히 전원을 동반해 발동할 수 있는지는 미지수. 만일 남겨두어도, 훨씬 훗날 합류할 수 있을 것 같은 장소와 타이밍을 가늠할 필요가 있다. 그렇게 생각하고 있었지만…….
오히려 모크가와 사이가 좋아져, 수로로 라킷트족의 벽촌에 데려 가 받는 것이 현실적인 귀환 루트일지도 모른다.
그런 일을 생각하면서, 정비된 길을 걷는다.
앞을 걷는 일행에는, 많은 짐을 짊어지는 짐운반 사람들에 가세해, 마차가 2대 있다.
강을 건네주어 가져온 것 같은 완고한 마차와 강을 건너고 나서 준비한 것 같은 궁상스러운 마차다.
그리고, 짐을 얼마든지 거듭해 동여 맬 수 있었던 짐말들. 거점 근처에서 준비한 흉악한 안면을 한 로바 같은’말’들의 등에는, 짐타워가 우뚝 솟고 있다.
우리가 맡긴 중요성이 낮은 짐도 짐말의 등에 있을 것이다. 만약 전이로 도망친다고 되면, 짐은 단념할 수 밖에 없다.
때때로, 덮쳐 오는 마물을 배제하면서 서쪽으로 나아간다.
평화로운 여행과는 가지 않지만, 생각한 만큼의 빈도로 마물이 나올 것은 아니다.
최전선의 거점까지의 길은 마물의 솎아냄도 어느 정도 되어 있는 것 같다.
주위의 지형은 기복이 많아져, 가도에 대해서 진행 방향 오른손은 점차 솟아올라 경사면이 되어, 이윽고 벼랑이 되어 갔다. 눈앞에 바위의 벽이 있어, 그 왼쪽겨드랑이를 다니고 있는 형태다.
어쩌면, 경사면을 깎아 길을 통했을지도 모른다.
그것은 좋지만, 주위의 전망이 나빠져 온 것은 기쁘지 않다.
왼손은 벼랑이야말로 없지만, 나무들이 무성하다.
이쪽은 이쪽에서 전망이 좋지 않다.
큐레스의 (분)편이면, 가도 가까이의 나무들은 어느 정도 베어 쓰러뜨려 있기도 하지만, 이쪽은 빠듯이까지 나무들이 강요하고 있다.
‘전! '
전부터, 작은 쥐와 같은 사람이 기색 짐작 범위에 뛰어들어 온다.
‘아카이트, 정찰의 일은 끝났는지? '
‘일단, 이 숲의 앞까지 봐 왔습니다. 이상 없었던 이유, 당분간 전으로 합류해 두라고 말해졌으므로 있는’
‘편. 마물은 없었던 것일까? '
‘얼마인가 내렸습니다만, 이쪽을 알아차리고 있는 모습도 아니고. 그러면 방치해야 하는 것일 것이다’
‘뭐, 그렇다…… '
아카이트는 숲의 탐색을 맡겨지고 있던 것 같다.
리리 포함해, 여기의 정찰 부대는 날아 정찰하는 것은 강한 듯하지만, 반면 위로부터 안보이는 적의 정찰 능력이 낮은 것 같다.
작은 몸으로, 마물에게 습격당하는 일 없이 숲속을 자재로 이동하는 라킷트족은 그것을 보완하는 존재인 것일지도 모른다.
‘우선은 안전한가. 리오우든지, 샤크 런가든지가 불필요한 일을 하지 않으면이지만…… '
주위에 있는 이쪽을 알아차리지 않다고 하는 마물들도, 우리가 집안 싸움 해 빵야빵야를 시작하면 과연 존재를 알아차릴 것이다.
설마, 이런 곳에서 이상한 흉내를 내는 일은 없구나?
‘전, 그렇게 말하면 편지를 받았습니다! 뭔가 소곤소곤 와! '
주위를 바라본다.
다행히, 귀를 곤두세우고 있는 사람은 없는 것 같다.
‘두어 소리를 떨어뜨려라. 소곤소곤 건네받은 것이라면, 비밀의 편지일지도 모르는이겠지’
‘, 미안하다! '
‘그래서, 누구로부터다…… 2통? '
아카이트가 내민 종이는 2매 있었다. 다른 한쪽은 흙더러움이 붙어, 표면도 거슬거슬 한 싸구려의 종이. 이제(벌써) 다른 한쪽은 희어서 반들반들의 고급지 같다.
종이 질이 다르니까 2매로 1통도 아닐 것이다.
‘여기의 희지 않은 (분)편은, 아드족의 리오우전. 이제(벌써) 다른 한쪽은, 그 샤크 런가의 사람이라든지 자칭하고 있었습니까? '
‘는? '
하필이면 거기인가.
한번 더 주위를 바라봐, 주목하고 있는 사람이 없는 것을 확인한다. 그리고 더러운 (분)편으로부터 읽어 본다.
…….
계속되어 흰 (분)편은, 이라고.
…….
대충 읽었으므로 무언으로 불마법을 발동해 태운다.
마법으로 낸 것은 다음에 마소[魔素]환를 일으켜 사라지는 것이지만, 불마법으로 태운 것이 원래대로 돌아가는 일은 없다. 다만 불이 보통보다 빨리 사라진다고 할 뿐(만큼)이다. 즉 증거 인멸에 최적인 마법이라고 말할 수 있다.
‘전!? 좋기 때문에 있을까? '
‘뭐야? 나는 아무것도 하고 있지 않아’
‘…… 전, 지쳤으므로 있을까? 확실히 편지를 건네줘…… '
‘나는 아무것도 받지 않았다. 그렇다? '
‘……?! '
아카이트는 이상한 것 같게 이쪽의 모습을 엿보고 있었지만, 신체를 흠칫 진동시켜, 양손이 축 내렸다.
‘겉(표)의 인격에 그 손의 판토마임은 좀처럼 통하지 않습니다, 전’
‘너는…… 현자 아카이트인가? '
스킬을 사용해 일시적으로 영리해진 아카이트다.
아카이트 자신은 현자가 된 아카이트를 받아들이지 않고, 그가 자발적으로 스킬을 사용하는 것은 드물다.
그러니까, 현자 아카이트를 만나는 것도 상당히 오래간만인 생각이 든다.
‘그야말로. 그래서, 그 편지에는 무엇을? 만약을 위해, 소리 차단의 마법도 부탁하고 싶은’
‘아…… '
얇게 공기의 막을 만들어, 소리를 대로 어렵게 한다.
‘이번 건, 샤크 런가가 어떻게의, 암살이 어떻게의라고 하는 소동이지만, 나는 관련되지 않다고 믿고 있다든가. 그래서, 결백이면 자신들을 도우라고 말하는 내용이다’
' 이제(벌써) 다른 한쪽은…… 아니. 어느쪽이나 그러한 내용(이었)였던 것입니다? '
' 명찰. 농담이 아닌’
‘…… 거기에, 구체적인 습격 계획은 있었습니까? '
현자 아카이트가 나온다고 하는 일은, 상당히 신경이 쓰이는 뭔가가 있었는가.
그다지 가볍게 이야기해야 할 것이 아닌 화제이지만, 여기는 이야기해 두어야 하는 것이라고 느꼈다.
‘아니, 없다. 아군이 되도록(듯이) 호소할 뿐(만큼)의 밀서다’
‘라면, 다르다고 하는 일인가’
현자 아카이트는 뭔가를 생각해, 눈을 감는다.
이야기하고 있는 동안에 조금 대열로부터 늦어 버렸지만, 곧바로 따라잡을 수 있는 거리다. 이쪽을 뒤돌아 본 아브레히트에 손으로 신경쓰지마 라고 신호한다.
‘…… 전. 돈전은 어디에? '
‘돈이라면 아카네라고 함께 마차에 있지만’
마도구가 어떻게의와 아카네는 조력을 청해져 마차에 향했다. 호화로운 (분)편의 마차다. 르키를 호위에 붙이고 있고, 그렇게 항상 위험은 없을 것이다.
그 때, 먼 곳에서 희미하게 귀동냥이 있는 목소리가 들렸다.
긱!
순간, 머리에 정보가 몰려닥치는 것처럼 느꼈다.
현자 아카이트, 편지…… 편지는 아니다.
돈의 울음 소리, 뭔가의, 뭔가의 임박했다.
위협?
깨달으면 바람 마법을 해제해, 기색 짐작과 탐지를 한계까지 넓히고 있었다.
퍼지는 영역.
거기에 뛰어들어 오는, 덩어리.
마물? 아니, 토석류인가? 너무나…….
개오오오오오……
먼 곳에서 사람이 아닌 것의 절규를 (들)물은 것처럼 느꼈다.
그 직후, 벼랑 위로부터, 바위를 잡도록(듯이)해 가속한 뭔가가 내려왔다.
거대하다.
2개 다리에 2개의 손. 마치 거인.
그러면서, 찢어진 입으로부터 들여다 보는 송곳니는 괴물.
하늘로부터 내려온 그 녀석은, 낙하의 충격을 담은 혼신의 펀치로, 마차를 두드려 잡았다.
돈, 이라고 공기가 떨리는 감각과 소리가 난다.
일순간 늦어, 토사와 마차의 파편이 흩어진다.
워터 실드로 몸을 지키면서 상황을 이해하려고 노력한다.
잡아진 것은 허술한 (분)편의 마차다. 아카네들이 말려 들어간 가능성은 낮다.
사샤, 키스티는…… 매직 실드를 전개해 몸을 지킨 것 같다.
최초로 반응한 것은, 할 수 있던 것은 샤크 런가의 삵쾡이얼굴, 그리고 아브레히트.
낙하 펀치로 감은 흙먼지가 개이기 전에, 그 거대한 뭔가에 춤 걸렸던 것이 기색으로 알았다.
낙하 펀치의 여파로부터 아마 아직 태세를 무너뜨리고 있는 그 뭔가는, 대응 할 수 없다…… 라고 생각했지만, 등으로부터 촉수와 같은 것이 성장해 2명을 간단하게 연주했다.
‘틀림없닷!! 파멸을 가져오는 물건, 가르두온이다! '
연주해져 공중에 내던져진 아브레히트가, 그렇게 외쳤다.
그 직후, 그 가르두온으로부터의 펀치가 히트 해, 그는 휙 날려졌다.
그가아아아악!!
가르두온이 외친다.
전에 달리기 시작하려고 하고 있던 몸이 움츠린다.
“어리석은 자”를 세트 해’술집 이야기의 꿈’를 발동.
신체의 굳어짐이 풀린다. 좋아, 스킬인가.
에어 프레셔로 자신을 공격하기 시작해, 급접근한다. 가르두온이 얼굴만 이쪽에 향하여 신음소리를 낸다.
이렇게 해 보면, 거인이라고 하는 것보다는 육식 공룡인 것 같다.
거대해 꼬리가 있고, 날카로운 손톱이 붙은 다리는 뒤꿈치가 떠 있어 꼬리와 합해 그 거체를 지지하고 있다. 그 느낌이 티라노 같은 것이다.
그러나 손의 사이즈는 티라노 같지 않다.
오히려 손으로 때리는 것이 자신있고 같아서, 나를 적합해 우측 어깨의 관절이 움직였던 것이 보였다. 오른쪽 스트레이트를 칠 생각이다.
적의 공격의 거동을 상정하면서, 이탈하는 시뮬레이션을 한다.
동시에, 모처럼 붙인 “어리석은 자”의 스킬을 일순간에 생각한다.
안된다, 어느 것도 유효타가 될 생각이 들지 않는다.
일단전에 체득 한 이것을.
빛의 구슬이 커지는 손을 떠난다.
최근 체득 한’보통 사람의 번쩍임’다.
아무래도’무심코 주시해 버리는’효과가 있는 것 같다. 라고는 해도, 이것까지 가족에서의 대인 훈련으로 시험한 마지막으로는, 탱크계 작업의’테이크헤이트’라고 하는 스킬과 비교하면, 효력이 얇은 것 같지만.
그런데도, 이것으로 조금 펀치가 늦는지, 조금이라도 집중력을 없앨 수 있으면. 그렇게 생각해 발동해 발한다. 미묘 스킬 이유인가, 발동까지 시간이 걸리지 않는 것도 상당히 이점이다.
곧바로 “어리석은 자”로부터 “마검사”에 새로 붙이면서, 빛의 구슬의 일은 의식으로부터 제외한다.
가르두온은 이상한 것 같게 눈앞을 뒤로 흘러 가는 빛의 구슬을 바라보고, 그리고 통과하면, 의식을 이쪽에 려…… 없었다.
무엇보다도 신경이 쓰인다고 하는 모습으로, 신체를 반전시켜 빛을 계속 보았다.
적의 신체의 크기로부터 하면, 눈앞에 있다고 말할 수 있는 나를 무시해.
도망칠 준비를 일단 모두 캔슬한다.
검에 마력을 담는다.
적의 무방비인 목덜미에, 마력의 분류를 지근으로부터 퍼붓는다.
적의 머리에는 딱딱한 접시와 같이 되어 있는, 헬멧과 같은 부위가 있다.
그러나, 목의 가동성을 확보하기 위해(때문에)인가, 그 아래에는 목이 그 부위에 지켜질 수 있지 않은 개소가 있다. 명확한 약점이다.
거기에 공격을 퍼붓는다. 신체의 크기이기 때문에 작은 상처로 보이지만, 제대로 상처가 나 오렌지색의 체액이 불거져 나온다.
그가아아아악! 그개!
깜짝 놀란 것처럼, 가르두온이 빛의 구슬을 보는 것을 멈춘다.
이번이야말로 전력으로 후퇴해 이탈한다.
가르두온은 불쾌한 것 같게 이쪽을 보면서 비는 와 일어선다.
거기서 처음, 가르두온이 몸을 구부리고 있던 것을 알았다.
일어선 적은, 그 높이만으로 얼굴의 위치까지 10미터 이상은 있을 것이다. 똥싸개가.
라고 나와는 반대의 방향으로부터, 거대한 통 모양의 불기둥이 가르두온에 향해, 가르두온의 의식은 나부터 빗나갔다.
가르두온은 그 불기둥을 피하기 위해서(때문에) 뛴다.
이제(벌써) 1발, ‘보통 사람의 번쩍임’를 발해야할 것인가.
빛의 구슬을 만들려고 했을 때, 어느새인가 근처에 있던 휴레오가 나의 어깨를 두드렸다.
‘그것은 취해 두어라. 그 손의 것은 사용하면 사용할수록 효과가 없어져 간다’
‘…… 안’
‘그것은 무슨 스킬이다, 라고 묻고 싶은 곳이지만 말야. 지금 네─나. 소중히 간직함때에 가지고 두는거야’
‘그러나, 저 녀석과 정면에서 서로 때릴까? '
‘당분간 맡기는거야. 그러던 중 모세짱에게…… 아니, 어쨌든, 모세짱을 지켜 줘’
‘…… 안’
휴레오는 검을 목의 뒤로 실어, 적에게 향해 간다.
평소와 다르게 진지한 모습.
하지만, 그 얼굴은 겁없게 웃어도 있다.
왜 모세를 지키는지? 라고 묻고 싶지만, 그것도 반드시 지금은 없다.
지키자. 모세이샤크란을.