9-25악어 악어
9-25악어 악어
북상을 계속해, 강가의 마을 “작은 돈의 마을”에 도착했다.
일박하자마자 배를 타는 일이 되어, 마을을 차분히 볼 수 없었다.
마을의 북측은 강에 접하고 있지만, 그 쪽도 벽과 몇 개의 탑이 줄서, 방위 시설에서 방호되고 있다.
강으로부터의 마물을 경계하고 있을 것이다.
선착장은 벽의 밖에 있어, 큰 배는 부두에 연결되어 정박하고 있다.
우리가 타는 배는 큰 (분)편으로, 전체의 형태는 첨단이 날카로워져, 뒤가 퍼지고 있는 자주 있는 배의 형태다.
뒤(분)편에는 3층 건물의 건물이 놓여져 있어 함교로서 기능한다.
다만 1층은 승선손님이 들어와 좋은 스페이스로서 개방되고 있어 벽에는 여러가지 낙서가 그대로 남아 있다. 그리고, 2층의 창으로부터는 세탁물인것 같은 것을 매달고 있는 것이 보인다.
생활감이 굉장하다.
‘왕, 이번은 너희들의 대절이다. 냉큼 짐을 담아! '
바다사자와 같은 얼굴을 한 인물이 우리를 찾아내 고함쳐 온다.
바다사자와 같은 아버지, 라고 하는 의미는 아니고, 정말로 바다사자 같은 얼굴을 하고 있다. 큰 송곳니가 없는 것이 바다사자로 좋았지요?
뭐, 그 근처의 생물이다.
‘, 왕’
‘심한 냄새다’
리얼 바다사자 아버지에게 밀리는 나와 비교해, 싫은 소리를 말할 여유가 있는 것이 모세이샤크란이다.
싫은 소리를 말해진 바다사자 아버지는 다시 손을 잡아 목을 불쾌한 듯이 울린다.
손도, 4개 손가락이지만 인간과 비교해 옆에 넓고 얇기 때문에, 필레 같은 느낌이 있다.
‘우와, 우리들 여기 반달 근처는 배 위다. 다소 냄새나는 것은 용서해라! '
‘당신, 물의 정령족일 것이다? 보통은 수영을 좋아한다고 들은 것이지만…… '
‘아 응!? 공교롭게도 나는 수영을 싫어. 거기에 이 강에서 무방비로 태평하게 헤엄치는 만큼, 노텐키도 아니다’
‘여기라면 어느 정도 안전할 것이다. 출발전에 최저한, 냄새를 씻어 없애라’
‘칫. 부하들은 조사하게 하지만, 나는 미안이다. 함장실에 오지 않으면 그렇게 얼굴을 맞대는 일도 있는 째네’
‘……. 좋을 것이다’
모세는 이렇게 해 이야기하는 일도 괴로운 것인지, 얼굴을 찡그리면서도 의외로 순조롭게 흘렸다.
모세의 일행은 묘안과 견안의 어느 쪽인지로, 곁에는 항상 산고양이와 같은 얼굴의 기알이 잠시 멈춰선다.
특히 근처에 있어 모세가 싫어하는 기색도 없지만, 산고양이 같은 겉모습은 그들의 종족으로 어떻게 평가될까?
모세들은 배의 후방에 진을 쳐, 응달이 되는 부분을 점거하고 있다.
우리 파티와 아브레히트들은, 필연적으로 배의 전방으로 흩어지게 된다.
뭔가 결정을 했을 것도 아니고, 왠지 모르게 좌현 쪽에 아브레히트들, 우현 쪽에 우리 파티가 모인다. 척후의 사람들은 흩어져 배치되어 또 배익족의 사람은 하늘에 오른다.
배가 움직이기 시작하면, 미끄러지도록(듯이) 강수면을 나간다. 생각하고 있던 이상으로 빠르다.
일단 저어 손이 여러명 있지만, 동력원은 따로 있는 것 같아, 엔진에서도 붙어 있는 것 같이 배는 진행된다. 저어 손은 좌우에 3명씩 있어, 우리는 그 근처에 위치 잡는다.
2척으로 나누어진 집, 우리의 배가 앞으로 나아가고 있다. 그 덕분에 눈앞에는 차단하는 것도 없고, 다만 수면이 퍼져, 기분 좋은 바람이 뺨을 어루만진다.
이따금 어형의 마물이라고 생각되는 물체가 튀어 나온다. 그러나, 내가 요격 하기 이전에, 대부분이 저어 손의 노로 떨어뜨려진다. 저어 손의 바로 옆에 온 것은 정답인 것 같다. 다음에 혼나지 않으면 좋겠지만.
나머지의 소수가 그것들을 빠져나가 향해 오지만, 진로에 맞추어 베어 주는 것만으로 간단하게 대처할 수 있다. 다만 뛰쳐나오는 타이밍이 가지각색으로, 집중력을 유지하는 것이 큰 일. 기색 짐작이 좋은 훈련이 될 것 같다.
꽤 빠른 녀석도 있지만, 우리들 뛰어들어 오는 마물의 대처는 쭉 오고 있다.
다른 녀석들은이라고 한다면, 키스티는 창으로 두드려 떨어뜨려, 르키는 다른 딱지를 감싸면서 방패로 물고기들의 특공을 받아 들이고 있다.
아브레히트와 그 동료는 도끼로 물고기를 두드리고 있지만, 아브레히트 이외의 2명은 두드려 흘림이 있어, 물고기에 돌격 되어 경상을 입고 있다.
저 녀석들도 르키의 방비에 가세해 주어야 할 것인가?
그리고 후방의 모세들 쪽을 보면, 초절미형인것 같은 모세이샤크란은 태연하게 의자에 앉아, 가라앉히고 있다.
그 주위로, 묘안의 부하들이 물고기를 검이나 창으로 떨어뜨려 요격 하고 있다.
이따금 토벌해 흘린 물고기가 모세(분)편에 가면, 그 곧 가까운 시일내에에 앞둔 기알이 최소한의 움직임으로 그것을 두드린다.
기본은 직립 한 자세를 바꾸지 않고, 오른손에 가진 단검을 요령 있게 움직여 두드린다.
이따금 오른손으로 닿지 않는 장소에 적이 오면, 점프 해 이동해 요격 하고, 또 직립의 자세에 돌아온다.
꽤 세련된 움직임으로 보인다. 동시에, 좀 더 보통으로 싸우면 좋은데라고도 생각한다.
그 직립 한 자세에서는 싸우기 어려울 것이다.
‘오겠어, 진행 방향가시나무 악어다! '
하늘로부터 배의 진행 방향을 찾고 있던 배익족의 남자가, 정확히 나와 모세들의 중간만한 배의 중앙 당에 내려서면서 외쳐, 그리고 또 나무의 마루를 차면서 날아오른다.
소형의 마물 대책은 기색 짐작에 맡겨, 전방으로 기색 탐지를 발한다.
양손으로 마검을 다시 잡아, 힘을 집중한다.
바산이라고 하는 소리와 함께, 한층 더 큰 것이 전방의 수면으로부터 뛰쳐나와, 공중에 춤춘다.
악어와 같은 얼굴에, 가시가 무수에 난 동체.
가시나무 악어라고 하는 명칭에 거짓은 없지만, 악어와 다른 점으로서는 손발이 없는 곳인가.
대신에 필레가 나 있어 헤엄이 자신있을 것 같은 포럼. 체장은 2미터에서 3미터, 혹은 그 이상 있을지도 모른다.
크게 연 입에는 날카로운 송곳니가 빽빽이 줄서는 것이 보여, 물리면 아프기는 커녕, 인간족 정도의 크기라면 통째로 삼킴 할 수 있을 것 같아.
방향적으로, 노려진 것은 아브레히트의 동료.
에어 프레셔로 급접근하면서, 적의 기울기전에 검을 휘두른다.
마력의 분류가 가시나무 악어의 따귀를 덮쳐, 가시나무 악어는 청색의 체액을 불기 시작한다.
그 진로도 옆에 어긋나 가시나무 악어의 돌진은 오오카도족의 젊은이에게 닿는 일 없이, 마루에 떨어진다.
그 순간, 단과 소리가 나, 가시나무 악어의 신체가 뛰어 올라, 재차 가속한다.
꼬리인가 뭔가로 마루를 차 재가속하고 자빠졌다.
늦어 인식하지만, 나는 원래 옆으로부터 적을 때린 형태다. 노려진 오오카도족에의 커버는 늦는다. 가속하면서 마검술을 발해 무너진 몸의 자세에서는, 고쳐 세우려면 한 박자 필요하다.
노려진 오오카도족도 준비하고 있을 것이니까, 스스로 어떻게든 하는 것을 기대 할 수 밖에 없다.
그런 생각으로 사태를 보류하면, 가시나무 악어의 앞에 뭔가가 난다. 그리고 목전의 투명의 벽에라도 방해된 것처럼, 가시나무 악어의 신체가 그 자리에 그친다.
일순간의 대항의 후, 벽이 무너져, 가시나무 악어가 재차 꼬리로 가속해 진행된다.
그러나, 그 사이에 노려진 것과는 다른 오오카도족이 뛰어 올라, 소도끼로 끝맺도록(듯이) 가시나무 악어를 두드린다.
가시나무 악어의 신체는 과장인 정도에 연주해져 강수면에 떨어져 간다.
가시나무 악어를 두드린 오오카도족, 아브레히트가 이쪽을 되돌아 봐, 도끼를 내미는 것 같은 행동을 가볍게 보이게 한다.
사죄와 감사의 포즈, 간이 버젼인가.
' 아직 오겠어! 전부터다! '
위로부터 목소리가 들려, 전에 경계를 되돌린다.
전부터, 이번은 2체의 가시나무 악어.
어느쪽이나 오오카도족들 쪽을 노리고 있는 것 같다. 또 옆으로부터 원호를…… 아니!
뛰쳐나온 우리 1체가 가까워지면 한통속응과 공중에서 진로를 바꾸어, 이쪽에 향해 왔다.
보면, 가시가 있는 동체 부분의 하부, 배로부터 몇개인가의 촉수와 같은 것이 성장하고 있다.
그것을 배의 헬리콥터에 얽히게 할 수 있어, 억지로에 궤도수정한 것 같았다.
그런 응도 개미인가.
일부러 사냥감을 변경해 나를 선택한 것은, 빨려지고 있는 걸까요?
마검의 앞으로부터 특대의 워터 볼을 사출해, 악어에게 먹여 준다.
‘환영의 표다. 싫다고 하는 만큼 먹여 준다! '
사실은 라바후로 근처에서 요격 하고 싶은 곳이지만, 목조의 배 위에서 그것을 하는 것은 곤란할지도 모른다. 최종 수단에 취해 둔다.
그래서, 수마법으로 물리적으로 눌러 둬, 움직임을 멈춘다.
그것을 본 키스티가 튀어 나오면, 창으로 가시나무 악어의 머리를 관철한다. 가시나무 악어가 날뛴다.
촉수로 키스티를 두드리려고 하므로, 내가 그것을 두드려 벤다.
‘살아나겠어, 주! '
몇번이나 키스티가 창을 찔러, 가시나무 악어는 힘을 잃는다.
이제(벌써) 일체의 (분)편은, 아브레히트가 또 강에 두드려 떨어뜨린 것 같다.
전방으로 눈을 돌리면, 또다시 상공으로부터 경계의 소리.
‘옆으로부터도 돌진해 오겠어! '
조금 사이를 둬, 전부터 1체, 우리가 있는 오른편으로부터 3체가 튀어 나온다.
터무니 없는 악어 악어 패닉이다!
경계의 소리를 듣자 마자, 강에 흘리고 있던 마력꾸물거린다.
구구, 라고 물의 덩어리가 떠오른다. 스스로 만든 워터 볼을 핵에, 강의 물을 수중에 넣도록(듯이) 거대화 시킨 것이다.
‘등! '
기합을 넣으면서, 물의 덩어리를 가시나무 악어의 진로에 날린다.
선두의 1체가 가까스로 그리고 피하지만, 후속의 2체는 물의 흐름에 삼켜져 강에 두드려 떨어뜨려졌다. 그 행방을 쫓고 있을 여유는 없다.
선두의 1체는 큰 입을 열어 이쪽에 돌진해 온다.
일순간, 전부터 온 1체가 방향 전환하지 않고 아브레히트들에게 향하는 기색을 확인해, 나는 오른쪽으로부터 오는 1체(분)편에 집중한다.
라고 가시나무 악어의 입에 화살이 우뚝 솟아, 가시나무 악어는 입을 다물지만, 돌진의 기세는 지울 수 없다.
키스티가 창을 짓지만, 내가 손으로 그것을 억제한다.
신체 강화를 해, 검을 짓는다.
구두에 마찰 증대의’성질 부여’를 발동.
견딘다.
정면에서가시나무 악어의 몸통 박치기를 받는다.
그 머리에 검의 배를 대어, 정면에서 되물리치도록(듯이)한다.
상당한 충격이 달리지만, 받아들여진다. 마찰을 강하게 한 구두가, 그런데도 미끄러져 신체가 내린다.
하지만, 멈추었다. 이번에는 되물리치려고, 양팔에 힘을 포함한다. 그 직후, 가시나무 악어의 힘이 늘어난다. 촉수로 배를 잡아, 힘을 더욱 더한 것 같다.
마디 윷, 마디 윷이라고 하는 공기가 빠지는 것 같은 소리가 가시나무 악어로부터 빠진다. 호흡인가 뭔가인가.
‘등 아 아! '
나도 지지 않으려고 외쳐, 신체 강화를 거듭한다.
대항.
조금 내가 누르기 시작한 곳에서, 키스티가 배후로부터 창을 가시나무 악어의 동체에 던졌다.
적의 힘이 조금 빠져, 내가 완전하게 웃돈다.
‘등아! '
되밀어내 떼어 버려, 힘껏 검을 휘두른다.
푸른 체액을 불기 시작하면서, 가시나무 악어가 넘어진다.
‘무사한가, 주!? '
‘아’
‘주된들 피할 수도 있었지에…… '
‘뭐, 뒤에도 사람이 있고’
르키들 이외에도, 저어 손의 사람들도 조금 떨어져 있다.
서투르게 피해 그들에게 피해를 내는 것도 무엇이다.
그렇다 치더라도, 정면에서력으로 눌러 자른다는 것도, 이상한 아드레날린이 나온다고 할까.
조금 기분이 좋다.
‘후속은? '
‘타겟은 뒤로 옮긴 것 같아. 배익족의 남자가 그런 것 같은 말을 했다…… 아마’
키스티는 뒤의 배를 나타내도록(듯이) 눈을 돌린다. 아마라고 하는 것은, 그녀의 서방어의 리스닝이 변변치않은 탓일 것이다.
여기로부터라면 잘 안보이지만, 지금은 뒤의 배가 가시나무 악어에게 노려지고 있다고 하는 일인가.
도와야할 것인가, 라고 일순간 생각해 고개를 젓는다.
마음대로 부서를 떠나는 것도 곤란할 것이다.
뒤의 배의 무리도 실력은 있을 것이다, 어떻게든 할 것이다.
‘완전히. 결국 모세들은 악어에는 습격당하지 않고인가? '
‘그와 같다. 뭐, 앞쪽이 노려지기 쉬운 것은 자명’
‘치, 좋은 신분이다’
‘다음에 교대하도록(듯이) 말하지 않아도 괜찮은가? '
‘뭐 상관없다. 좋은 운동이 되었고’
결코 1군 같은 무리가 무서울 것은 아닌 것이다.
‘요요! 살아난’
가시나무 악어의 습격이 중단된 것을 봐, 아브레히트가 이쪽에 다가왔다.
‘상관없는, 일을 한 것 뿐다’
‘최근의 젊은 것은, 힘을 준 다리 리나 있고’
‘이봐 이봐. 저런 것을 정면에서 두드릴 수 있는 (분)편이 이상하다’
아브레히트는 멍청히 한 얼굴을 보인다.
‘요요는 받아 들이고 있었던’
‘아―, 나는 스킬로 여러가지 하고 있기 때문’
‘마법을 사용할 수 있는, 가시나무 악어도 받아들여진다. 훌륭한 전사다’
‘칭찬의 말은 기꺼이 받아 두군’
칭찬되어져 싫은 기분은 하지 않는다.
나도 받아 들일 필요가 있었는지까지는 의문이 있지만. 가끔 씩은 뇌근무브도 좋을 것이다.
‘요요 동료의 마도구도 살아난’
‘응? 마도구? '
‘마법의 벽, 마도구’
아브레히트가 몸짓으로, 벽이 생겨 퍼지는 모양을 나타내 온다.
아브레히트의 동료를 감쌀 때, 일순간적이 멈춘 저것인가. 아카네인가?
‘아―, 그렇다. 신경쓴데’
‘감사 전하고 싶은’
‘나부터 말하자’
‘그런가, 부탁한’
아브레히트는 부서로 돌아가, 나도 르키들에게 돌아온다.
‘아카네, 그 투명의 벽 같은 것은 너인가? '
‘응, 그렇게! 르키의 스킬의 녀석’
‘진짜인가? 기색 탐지도 고전하고 있었지만, 르키의 스킬을 카피할 수 있었는지? '
‘아니, 전혀! 본 것이겠지, 일순간 밖에 나오지 않았다’
‘아―, 그랬구나. 그러나 저것에서도, 사용 방법에 따라서는 꽤 사용할 수 있는’
적어도, 기색 탐지로부터 작성한 다우징봉의 100배 정도는 도움이 될 것 같다.
‘에서도 저것, 꽤 성공율 나쁘네요. 아직도 연구하지 않으면’
‘그런가. 연구열심으로 대단해’
아카네의 머리를 스글스글 어루만져 둔다.
‘응’
드물게 싫어하지 않기 때문에, 마음껏 어루만져 둔다.
' 나 뿐이 아니고, 다음에 아카이트도 칭찬해 주어? '
‘응? 아카이트?…… 어째서야? '
‘어드바이스를 주었기 때문에’
에.
아카이트가 어드바이스?
그것도, 마도구 만들기라고 하는 고도로 지적인 영역에서.
‘도움이 되었는지? '
‘응’
진심인가.
저 녀석은 실은 지력을 숨기고 있었다든가.
아니.
현자 아카이트 쪽인가, 어쩌면.
요즈음, 나의 앞에서는 전혀 발동하고 있지 않지만.