9-10날개
9-10날개
아카네가 다우징 같은 마도구의 작성에 성공했다.
그 외, 제각각의 일라고 느긋하게 준비를 한 후, 동쪽의 지구에 쿠달가를 방문해 보기로 했다.
최근에는 쿠달가의 관계자가 동쪽의 지구에 방문하고 있는 것이 많다고 말하지만, 실제 어느 정도의 빈도로, 어떠한 입장의 사람이 방문하고 있을까는 모른다.
운에 맡기는 것이긴 하지만, 원래 강해지기 위한 계기로서 밑져야 본전으로 방문해 보자고 할 정도의 이야기다.
게다가, 어차피 서쪽에는 솟아 올라 점이 되어있어 당분간은 통행금지가 될 것 같다. 곧바로는 돌아갈 수 없다. 이 기에 여러가지 시험해 보아야 하는이다.
…… 하지만, 문제는 그들이 어디에 있는지 모르는 것이다.
거기서 갔던 것이, 탐문.
동쪽 지구의 상점에서 쇼핑해겸, 쿠달가의 소문을 물어보고 다닌다.
‘그런데, 누가 쿠달의 관계자인가 무엇인가, 신경썼던 적이 없으니까’
‘쿠달가? 아아, 언제나 보이겠어. 기분이 좋은 녀석들이다, 적당하게 찾으면 있는 것이 아닌가?’
‘너, 그러한 난폭할 것 같은 무리와는 관련되지 않는 것이 좋아’
라고 탐문 결과는 여러가지 무늬 반응은 없음.
그러나 헤어져 탐문한 사샤가, 사용할 수 있을 것 같은 정보를 가져왔다.
‘그들은 동문 가까이의 것 상회라고 하는 상회와 자주(잘) 거래를 하고 있는 것 같아요. 상회에 이야기를 통해 받을 수 있을지도 모릅니다’
‘물건 상회인가’
조속히 찾아 본다.
물건 상회가 영위한다고 하는 가게에 향하면, 매우 보통 가게와 같이 보인다.
점포 앞에는 호테이에 들어온 몇 개의 곡물을 넓혀지고 있다.
그것들을 피하면서, 안쪽의 카운터에 있는 점원에게 말을 걸려고 한다.
‘기다리세요, 너희들’
확실히 말을 걸려고 한 직전, 뒤로부터 소리.
‘응? '
‘쿠달가의 일을을 냄새 맡고 다니고 있다는 것은, 너희들인가? '
되돌아 보면, 눈초리가 날카롭고, 가는 안경과 같은 것을 건 인물. 갈색 머리의 남자다.
얼굴은 인간족 같지만, 등에는 흰 날개. 배익족인가. 날개용이 구멍을 뚫은 망토를 감싸고 있어, 장비는 모른다.
이쪽을 가만히 노려본 채로, 미동조차 하지 않는다.
‘아, 나일 것이다’
‘무슨 용무야? '
‘너, 쿠달가의 관계자인가? '
‘그야말로. 그러한 너는 어디의 사람이야? '
‘어디의 것은, 소속인가? 나는 별로 어디에도 속하지 않은’
‘에서는 관직에 오름인가? 공교롭게도, 정규의 모집은 하고 있지 않지만’
‘응? 아니, 그것은…… '
‘그 모습이다. 싸울 수 있다? '
‘뭐, 그 나름대로는’
거기서 약간 배익족의 표정이 느슨해져, 분위기가 부드러워졌다.
‘겸손을 말할 수 있을 뿐(만큼) 나은 (분)편이다. 좋을 것이다, 따라 와라. 실력을 봐주자’
‘응? 아’
뭔가 착각 된 것 같다.
정정할까 고민하지만, 이대로 실력이라는 것을 심사해 받아도 나쁘지는 않은가.
지금부터 강해지기 위해서(때문에) 여기까지 와 있다.
전에 만난 무리 이외가 어느 정도 강한 것인지는, 신경이 쓰인다.
배익족의 남자에게 데리고 가진 것은 벽과의 사이에 있는 광장. 몇개인가 짐이 놓여져 있는 장소도 있으므로, 헛간으로서 사용되고 있는 장소일까.
안쪽에서 모이고 있던 몇사람이 일어서, 이쪽을 보고 있다.
‘료우, 그 녀석은? '
‘모의전의 상대다. 랄은? '
말을 걸어 온 녀석도 배익족이다.
꽤 젊게 보인다.
주위에 있는 녀석들도 젊지만, 다른 것은 등에 날개가 없다.
‘곧바로 돌아오겠어. 모의전이라면, 내가 해도 괜찮지만? '
‘아니, 안된다. 결국 랄의 판단이 될거니까, 나쁘다고 생각한데’
‘알았어. 여기는 끝났고, 나는 숙소에 돌아와 두군’
‘아, 지금 천천히 해 두어라’
‘아’
젊은이들은 떠나 가 버렸다.
나는 모의전 상대를 기다리지 않으면 안 되는 것 같다.
광장은 그 나름대로 넓지만, 집단전을 할 만큼도 아닌 것 처럼 생각된다.
‘, 우리는 6명 있는 것이지만. 모의전이라는 것은 전원이 하는지? '
‘아니, 대표 1명, 제일 강한 녀석을 나가려고 할 때’
‘좋은 것인지? 그래서’
‘착각 하지 마. 그 녀석이 합격하면, 다른 녀석도 생각해 준다는 것뿐이다. 제일 강한 녀석이 논외라면, 다른 녀석은 생각할 것도 없다는 것이다’
‘과연. 그러면, 나로 좋아’
어차피 합격할 생각도 없기 때문에, 그래서 문제 없다.
라고 할까 다음에 네타바레 했을 때, 관직에 오름의 생각이 없다고 말하면 화가 날까나?
…… 될 대로 될까.
당분간 기다려 나타난 것은, 다시 또 배익족의 인물. 호위인것 같은 인물도 2명 데리고 있지만, 그 쪽도 양쪽 모두배익족이다.
‘료우, 어떻게 했어? '
‘랄, 모의전을 부탁할 수 있을까? '
‘편, 오래간만에 도전자인가’
‘오래간만이다는 것은만큼이 아닐 것이다. 할 수 있을까? '
‘문제 없어, 즐거움이다…… 어느 놈이야? '
료우로 불린 우리를 안내해 온 (분)편의 배익족이, 나를 가리킨다.
랄로 불린 배익족은, 나의 앞까지 걸어 와 도발하도록(듯이) 얼굴을 내민다.
이렇게 해 눈앞에서 보면, 신장차이가 있는 것을 안다. 나보다 1바퀴 이상 작은 것이다.
‘이 녀석인가아? 강한 것인지, 너’
‘그런데’
배익족의 랄이 힐쭉 웃는다.
으음…… 미인이다.
그래, 랄은 여성(이었)였다.
가슴이 없지만, 이목구비의 뚜렷한 중동 미인인 느낌이다. 얼굴이 예쁠 뿐(만큼)의 남자의 가능성도 있지만…… 소리도 높고, 여성에게 밖에 안보인다.
‘그쪽은? 테스트하는 이상에는, 강할 것이다? '
‘어떨까? '
‘안심해라. 랄은 일족이라도 최강격의 전사다’
따돌리는 랄이지만, 뒤의 료우가 보증한다.
겉모습은 완고하지 않지만, 일족의 최강격인가. 일행의 배익족들이’일족’다로 하면, 그 중의 최강격이라고 하는 것은 꽤 굉장한 것인지도 모른다.
‘그런가. 그러면 불만은 없다. 대국을 부탁하는’
‘사랑이야―’
랄은 가벼운 상태로 대답을 해 빙글 반전해, 호위(분)편에 돌아온다. 무기를 취하러 간 것 같아, 호위의 1명이 그녀에게 창을 건네주고 있다.
창사용인가.
‘진검으로 하는지? '
‘무서운가? 죽지 않도록 하지만, 상처는 할지도 모른다. 전력으로 방어해라’
‘살해당하는 것도 용서이지만…… 잘못해 죽여 버리는 것도 무섭지만? '
랄은 무장을 준비하면서 얼굴만 되돌아 본다.
투구를 감싸 끈을 묶고 있던 곳(이었)였던 것 같다. 표정은 안보이지만, 날카롭게 노려봐지고 있는 것은 알았다.
‘그 자신은 좋지만. 잘못해 나를 죽여도, 죄에는 거론되지 않도록, 뒤의 녀석들이 입을 맞추어 준다. 안심인가? '
‘아’
그 경우, 테스트는 합격이 될까?
뭐그것은 어디라도 좋지만.
다만 역시, 너무 좋은 결과는 되지 않는 것 같으니까, 죽이지 않게 하지 않으면.
우쭐해지고 있는 것은 아니고, 만일의 경우에 슨도메[寸止め] 하는 것은 꽤 굉장해서 하는 이야기다.
만일 열세해도, 일발 우연이 들어가 죽어 버리는 것 같은 일도 생각할 수 있다.
‘그쪽은 준비만단인가? '
랄은 전신, 금속으로 보강된 가죽갑옷과 같은 방어구로 굳히고 있다.
손에는 약간 짧은 듯한 창.
그리고 등에는 큰 흰 날개가 나 있으므로, 게임이나 만화의 천사와 같이 보인다.
날개는 방어구로 지키지 않아도 괜찮은 것일까.
‘일단 물어 두지만…… 날개는 잘라도 나 오거나 하는지? '
‘장소에 의하네요. 뭐다만, 잘라 흘림이라도 하면 일생 원망받을 각오는 해 두어’
‘예…… 그것을 지금 말하는 것은 비겁하지 않은가’
‘그런가? 그렇다면 미안’
랄은 호위로부터 큰 돌을 받아, 1개를 나에게 던져 온다.
‘이것은? '
‘모를까? 이 근처는 자주 있는, 모의전이나 결투의 시작하는 방법이다. 양쪽 모두가 지켜보고 사람이 각각 1개, 돌을 던진다. 양쪽 모두 떨어졌을 때로부터 공격 가능하게 되는’
‘과연. 키스티, 부탁하는’
키스티에 향해 던지면, 한 손으로 그것을 캐치 해 수긍한다.
‘시작할까? '
‘왕’
랄이 물어, 내가 대답한다.
‘좋아. 그러면, 돌을 가지고 있는 지켜보고 사람 두 사람, 돌을 던져라’
키스티와 랄의 호위가 각각 돌을 던진다.
상대의 돌은 곧바로 지면에 떨어졌지만, 키스티가 던진 돌은 아직 당분간 떨어질 것 같지 않다. 마음껏 위에 던진 것 같다.
‘…… '
침묵이 무겁지만, 나에게 있어서는 나쁘지 않다.
공격은 돌이 떨어졌을 때로부터인것 같지만, 즉 공격으로 옮기기 전의 준비는 이제(벌써) 해도 좋은 것이다.
마력을 가다듬어, 지면에도 침투시킨다.
조금 해, 돌이 땅에 떨어진다.
그것을 눈의 구석과 기색 탐지로 관찰하면서, 그 때에 맞추어 화구를 날린다.
랄은 급속히 뛰어올라, 그대로 호를 그리도록(듯이) 이동하면서 강요해 온다. 화구는 물론 하늘상이다.
날개로 이동하고 있다고는 생각되지 않는, 무리한 궤도와 속도.
마치 랄 자체가 미사일이 되었던 것처럼, 창을 지어 돌진해 온다.
‘안아! '
에어 프레셔로 뒤로 내려, 창에 마검을 맞추는 동안 맞아와 시간을 번다.
튕겨날리는 이미지로 검을 휘두르지만, 기세에 밀린다.
신체 강화로 조금 견디지만, 무리를 하지 않고 굴러 낙법을 취한다.
랄은 백스텝으로 거리를 취해, 한쪽 발로 뛰어 날개를 날개를 펼치게 했다. 지면으로부터 1미터 정도 떠오른 상태를 유지하고 있다.
‘배익족이라는 것은, 그런 변태 기동이 생기는지? '
‘……. 너도, 그 겉모습으로 마법사야? '
‘그런데’
적아래에는, 흙을 조작해 적을 구속하는, 바인드의 마법을 가르치고 있지만.
떠올라 있는 탓으로 능숙하게 갈 가능성이 낮다.
깨달아 주고 있는지?
나의 바인드 마법은 정밀도가 높다고는 말할 수 없다. 그쪽은 일단 단념해 해제한다.
대신에, 지하로부터 화구나 용암총알을 쏘는 마법을 준비해 둔다. 능숙한 일사각으로부터 발할 수 있으면…….
‘마법사에게는 때를 주지마, 는인가’
랄이 이쪽에 돌격 해 온다. 방금전과 비교하면 상식적인 속도로, 직선적인 이동이다.
화구를 연속으로 발하면 1개가 명중하지만, 스친 정도다.
아무래도 이동에 완급을 붙이면서 비스듬하게 나는 것으로 회피하고 있는 같다.
가까워져 온 랄은 창을 돌려 페인트를 넣으면서, 최후는 내리치기.
신체 강화하면서 지불하면, 이것은 눌러 자를 수 있었다.
구르도록(듯이) 지면에 내려서는 랄에 화공이 수발 맞는 것도, 데미지가 들어간 것처럼은 안보인다.
마법 내성이 있는 갑옷이라고 하면, 용암공이 아니면 어려운가?
재빠르게 일어선 랄은 창을 훑어 내면서 찌른다.
성장해 오는 창을 검으로 지불해, 되물리친다.
랄은, 창의 (무늬)격으로 그것을 받아, 창을 돌리면서 끝으로 이쪽의 마검을 연주한다.
과연, 달인의 창사용의 움직임이다.
리치와 수고에서 우수한 랄의 창의 기술은, 그다지 위력은 느끼지 않는 한편, 이쪽도 공격하지 못할 기술은 있다.
이것저것 하고 있는 동안에, 랄이 갑자기 떠오르면, 시야로부터 스윽 사라진다.
위로부터의 찌르기를 기색 짐작으로 느끼면서, 에어 프레셔로 장소를 비켜 놓아 견딘다.
뒤로 착지한 랄에 마주보도록(듯이) 턴 하면, 또 랄이 이상한 기동으로 대각선 위로 뛰어올라, 이쪽의 배후로 돈다.
공격 태세에 들어가기 직전, 지면으로부터 용암공이 튀어 나와 랄을 덮친다.
‘!? '
날개에 클린 히트 한 용암공이, 쥬우우와 소리를 낸다.
‘저쪽 좋은 좋은 있고!? '
‘…… 괜찮은가? '
‘괜찮게 안보이는 것인지! 무엇이다 그 마법!? '
……. 응, 뭔가 미안.
‘아―, 진화 돕겠어’
‘, 지워라! 빨리! '
‘…… 어쩔 수 없다’
갔다를 말해지지 않지만, 뭐 좋은가.
따로 이기지 않으면 안 되는 시합도 아니고.
수마법과 얼음 마법으로 날개를 차게 해 준다.
랄의 호위들도 당황해 접근해 왔지만, 무엇을 하는 것도 아니다.
화상의 치료의 마음가짐은 없을 것이다. 허둥지둥으로 하고 있다.
무엇이다 이 녀석들.
랄의 날개는 오른쪽의 중앙의 근처가 불타고 떨어져 나머지의 날개도 그을려 버리고 있다.
으음.
‘이것은…… 나는구나? '
호위의 1명에 확인한다.
날개의 둥실둥실의 부분은 불타 버리고 있지만, 그 간이라고 할까, 잔뼈가 많은 부분은 무사하다.
괜찮아? 괜찮아라고 해 줘. 귀찮기 때문에.
‘아―, 괜찮다, 라고 생각한다……. 당분간은 날 수 없을지도 모르지만’
‘, 그런가. 뭐, 죽지 않아 좋았다’
‘…… 랄님 날개는 화시에서도 불타지 않는다. 도대체 어떤 마법을 사용한 것이야? '
‘아―’
주위의 배익족들의 시선이 아프다.
치료의 참고가 될지도 모르고, 솔직하게 토해 둘까.
‘용암 마법이다’
‘용암 마법……. 라바계인가? '
‘그렇게, 그것이다. 그러니까 말한 것이지만, 진검으로 하는지’
그렇다.
원래 나는, 좀 더 위험이 없는 모의전을 하는지 생각하고 있던 것이다. 위험한 일을 말하기 시작한 것은 랄이라든가 하는 녀석의 (분)편이다. 나는 피해자다.
처음은 해 버렸다고 당황했지만, 점점 반대로화가 치밀어 왔다.
‘아, 진검에서의 승부를 말하기 시작한 것은 랄님의 (분)편이다. 그 쪽으로 책임은 없는’
‘, 그래’
그러나 분노하는 사이도 없고, 냉정하게 돌려주어져 버렸다. 키레무렵을 잃었어.
‘미네, 너 그런데도 나의 부하인가? '
‘랄님이 상대의 역량을 측정해 해친 것이다. 생명이 있어, 시간을 들이면 낫는 정도로 좋았다’
‘그런 일은 나도 알고 있다! 아─아, 마법사 같은 것과 싸우는 것이 아니다’
‘칭찬으로서 받아들여 둔다. 그래서, 테스트의 건이지만…… '
‘고레벨의 마법계 작업일 것이다? 따로 테스트할 것도 없이, 위가 갖고 싶어하는 것이 아니야? '
‘아니, 그것이 오해로 말야. 별로 쿠달가에 관직에 오름 하고 싶을 것이 아니다’
정적.
‘는 아? 너바보? '
랄의 소리가 근처에 울렸다.