【한화】편지
【한화】편지
광대한 왕성의 일각.
흰 돌을 쌓아올려 지어진, 아름다운 동의 상층층.
전신에 흰 옷감을 휘감은 것 같은, 검소하면서 품위 있는 모습을 한 노년의 여성이 편지를 읽고 있다.
반원형의 목창은 열어젖혀져 양초나 조명의 마도구에 의지하지 않고도 편지를 읽는 것을 근심으로 하지 않는 정도의 빛이 비치고 있다.
염가인 분, 울퉁불퉁이 눈에 띄는 갈색이 산 종이에 써 둘 수 있던, 자주(잘) 말하면 기세가 있다, 솔직하게 말하면 읽기 어려운 문자를 쫓는 여성의 표정은, 점차 흐림을 띠어 갔다.
결코 넓다고는 말할 수 없는 방의 앞에서, 방의 주인에게 등을 보이는 강인한 2명의 호위를 제외하면, 그 자리에 있는 것은 종이다발을 안아 방의 주인의 반응을 지켜보는, 키의 작은 트트크족의 남성뿐이다.
조금 읽어 진행해서는 조금 앞으로 돌아가, 신중하게 읽어 푼 방의 주인인 여성은, 한숨과 함께 편지를 책상 위에 발했다.
조금 난폭하게 발한 탓으로, 편지를 구성하는 종이는 고르지 않음에 흩어져, 남성은 조금눈썹을 찡그렸다.
‘새─, 그 모습에서는, 너무 좋은 소식은 아니었던 것 같지만’
‘예, 글쎄. 발송인의 일은 알고 있을까요? 속물에 대한, 좋은 견제가 될까하고 생각한 것이지만’
‘성군의 리절자일 것이다? '
‘그렇게. 뭐, 그는 좋아도 싫어도 곧을 뿐(만큼). 배반한 것은 어느 쪽일까요? '
‘그 손의 이야기에 흥미는 없다. 의리가 있게 편지를 보내버려 올 정도다, 좋은 부하가 되자? '
‘부하, 뭐라고 하는 그릇은 아니네요, 그는. 그렇지만, 휘청휘청 하고 있었다고 생각하면, 무엇을 하고 있었다고 생각해? '
‘모르는’
‘이상한 이세계로부터의 내방자를 찾아내, 덮쳐도. 그래서, 도망칠 수 있어도’
‘…… 하? '
‘그래요, 그렇게 생각하는 것이 나뿐 아니라, 안심한’
여성은 마른 웃음을 흘려, 쓴웃음과 함께 윙크 해 보였다.
‘…… 만일 그의 머리가 정상적이었다고 해. 그리고, 내방자라는 것도 진실했다고 해, 왜 덮치지? '
‘어머나. 당신, 과연 그것은 문제일지도. 절대로 좌상의 당명의 고관이지요’
‘마왕의 손끝이니까, 라고도 말하고 싶은 것인지? '
‘마왕을 믿고 있을까는 모르지만, 성전의 처음에 쓰여져 있는 것인거야’
여성은 성전의 문장을 외워 보였다.
그것은 상대 하는 남성에 있어서도귀에 마물이 솟아 오르는 만큼 (들)물은 문언이며, 얼굴을 조금 비뚤어지게 해 지루함을 나타냈다. 그는 그것을 존중하고 있는 것도 아니었기 때문에, 유갱이다.
”있는 세계는 나태를 위해서(때문에) 쇠퇴해, 어느 세계는 욕구 깊기 위해(때문에) 서로 다투어 와해 했다
그러나, 마지막에 만들어진 세계는 서로 도와 잘 일해, 번영을 다했다
그 번영에 질투한 욕구 깊은 세계의 거주자는, 번영한 마지막 세계를 손에 넣으려고 했다”
…… 즉, 이 세계에 살아 있는 우리’마지막 세계의 거주자’에 질투해, 그 자리를 빼앗지 않으면 호시탐탐 노리고 있는 이세계인이 있을지도 모르는, 라는 것이다.
다만, 이세계인이니까 적대해야할 것인가라고 하면, 그렇게 정해져 있는 것도 아니다.
계속되는 문장에서는, 질투한’다른 세계의 거주자’가 마물을 보내기 시작했다고 하는 일이 되어 있다. 즉’질투한 세계의 거주자’이외로도 이세계의 거주자가 있어도 이상하지 않고, 마물을 보낸 사람에게 동조하고 있다고도 할 수 없는 것이다.
오히려 반성해, 신의 가르침을 가지고 갱생해, 똑같이 마물과 싸우고 있는, 일지도 모른다.
그 뿐만 아니라, 남성도 최근 안 것이지만, 최근 나타나고 있는 이세계로부터의 내방자를 자칭하는 사람들의 세계안에는, 마물이 나오지 않는 세계가 많은 것이라고 한다.
좌상의 당명중에서는 날아 빠져 신앙심이 얕다고 하는 자부가 있는 그이지만, ‘그러면, 그 세계의 거주자가 정말로 이 세계에 “질투”할까? ‘와 무심코 골똘히 생각해 버린 밤도 있었다.
‘…… 욕구 깊고, 서로 다투고 있는 우리는, 과연 정말로 “마지막 세계”등의 거주자인 것인가? '
‘어머나. 그러한 일, 믿음이 깊은 (분)편이 (듣)묻고라도 하면, 과연 감쌀 수 있지 않아요’
‘알 바는 아니다. 흥미가 있는 것은, 이 종이의 다발을 정리하는 방책이다’
‘제왕의 측근에라도 가지고 가면, 흥미로운 사용법을 해 주는 것은 아닐까’
‘그것은 “정리했다”라고는 말하지 않는’
여성은 깊게 숨을 내쉬어, 종이다발을 책상의 구석에 쫓아 버리면, 가볍게 책상을 두드려 보였다.
‘여기에 둬 줘’
‘그 편지의 주인은 이제 좋은 것인지? '
‘그는, 계속 편지 왕래 친구네. 그 이상의 손을 할애할 생각은 없어요’
‘. 상대는? '
‘네? '
‘그 녀석이 놓쳤다고 하는, 이세계의 내방자다운 인물은? '
‘아. 그것이, 그, 그 점은 아무것도 쓰지 않아’
‘그런가’
찾아 봐야할 것인가, 라고 입에 내 걸어, 남성은 입을 다문다.
원성군의 주군대장이겠지만, 지금은 일개의 유랑민에 지나지 않는 남자에게, 일부러 온종일그림자를 붙이는 것 같은 흉내는 하고 있지 않다. 도, 좌상의 당명이 움직일 수 있는 그림자라고 하는 것은 제왕이나, 또는 우의정과 비교해도 비교할 길이 없을 정도 적은 것이다. 이 국면에서, 귀중한 자원을 할애할 만큼 어리석지 않다.
그런데도, 원성군의 남자는 자신의 행동을 편지에 상세하게 써 넘기고 있다.
그것을 더듬어 조사하면, 남자가 상대 했다고 하는’내방자’같은 인물이 누구인 것인가, 알지도 모른다.
그러나, 알았다고 해서 무엇이 되는 것인가.
공국의 1건으로, 지금의 시대에 전에 없을 만큼의’내방자’들이 방문하고 있는 같은 일은 알게 되고 있다. 그 대부분이 이미 죽는지, 공국으로 이동하고 있는 일도.
같은 인물이 1명 특정된 곳에서, 그것이 죽든지 공국으로 이동하든지, 정직 좌상의 당명에게는 관계가 없는 것이다.
공왕이 무엇을 생각하고 있는지는 이상하지만, 제왕과 그 측근들은 뭔가 납득 하고 있는 것 같으니까, 일부러 말참견하는 것 같은 일도 아니다.
그런 일로 손을 할애하게 되면, 그렇지 않아도 빠듯빠듯 자원을 쓸데없게 해 버릴 것이다.
그런 계산이 머리를 둘러싸, 남성은 생각을 머리의 구석에 쫓아 버렸다.
그리고 손에 넣은 서류를 꼼꼼하게 다시 정돈하면서, 여성의 책상 위에 늘어놓았다.
여성도 비슷한 일을 생각했을 것인가, 그 이상, 편지를 넘긴 흰색랑족의 남자에 관해서, 특히 아무것도 말하는 일은 없었다.
대신에 탁상과 화제의 도마 위를 탄 것은 종이의 다발.
그것들은, 각지의 교회 조직, 신전, 교회와 관계의 깊은 귀족령 따위를 조사한 자료이다.
지금 확실히 남성을 괴롭혀지고 있는 그 자료는, ‘모아 보았지만, 어떻게 취급하면 좋은 것인지 모르는’라고 하는 종류의 것이었다.
왜 여성이 그것들을 요구했는지, 또 통상의 리포트 형식은 아니고 숫자나 증언을 그대로 싣는 일에 관련되었는지, 남성은 완전하게 이해하고 있는 것은 아니었다.
‘어머나. 생각했던 것보다는 좋네요’
‘지시 대로, 주관은 극력 제외하게 했다. 그래서? 이것을 분석하는 것은, 우리들로 하라고? '
‘내가 해요’
‘…… 뭐라고? '
‘내가 해요. 행사도 가득, 전쟁의 기색도 진해서, 바쁜 곳이 아니지만’
‘거기까지 중요한 일인 것인가? 이것이? '
종이의 다발에 눈을 떨어뜨리고 있던 여성이, 슬쩍 눈을 치켜 뜨고 봄이 되어 남성을 일순간 보았다.
그리고, 머지않아 덮을 수 있었다.
‘예. 이것은 나의 일인걸. 마지막 큰일’
‘새─? '
‘좌상의 당명의 책임자역 같은거 지루한 일, 나나 당신도 자주(잘) 여기까지 계속해 올 수 있었어요’
‘누군가가 하지 않으면 안 되는 것이다’
‘그렇게. 그래서, 마지막으로, 월등히의 일이 날아 들어와 온 것 뿐. 나는 언제나 대로야’
‘꽝 제비이다’
‘이상을 외치는 무리는, 좋네요. 알기 쉽고 재미있는 공상에 달려들 뿐(만큼)인걸’
‘…… '
큐레스 제국 좌상의 당명, 트리피피는 미소지었다.