8-21단말
8-21단말
원성군의 티룸과의 전투로부터 이탈해, 차원 탐사함에 전이 했다.
‘어서 오세요 없음지금 키’
전이 해 온 것은, 전송 장치가 있는 장소였다.
함내에 들어가면, 헬프 AI가 전기를 켜 주었다.
‘아. 여기는 변함 없음인가? '
‘이상은 없습니다’
‘응? 뭔가 있었는지’
‘함내 기능이 일부 업데이트를 받고 있습니다. 업데이트 내용에 대해 기록은 없습니다’
‘팥고물? '
데크에 향하면서 헬프 AI의 이야기를 듣는 것도, 요령 부득이다.
뭔가 이상한 것이 비집고 들어가지 않으면 좋겠지만.
‘야’
데크로, 우아하게 앉아 있던 것은 흰색 꼬마였다.
‘…… 하? '
무심코 소리가 나온다.
‘어느놈이다! '
‘만! '
키스티와 샤오가 경계해, 단검과 손톱을 향하여 있다.
‘흰색 꼬마, 너…… 여기의 세계에 올 수 없는 것이 아니었는지’
‘아. 이것은 홀로그램 같은 것이야. 실체는 없고, 이 함내 밖에 할 수 없으니까. 그렇게 소중히 하지 않아 주게’
‘…… 업데이트라는 것은, 너의 조업인가’
‘이 함내 시스템이야? 글쎄. 전에 스캔도 해 받았지’
‘…… 하고 싶은’
흰색 꼬마에게 부탁받아, 뭔가 기계를 사용했던 적이 있었군.
설마 이런 일을 기도하고 있었다고는.
‘전이처가 데크가 아니고, 전송 장치였던 것은…… '
‘그쪽이 도와주기 쉽고’
‘그것 뿐인가? 데크에 올라 오는 우리를, 홀로그램이라는 것으로 놀래키고 싶었으니까가 아닌 것인지’
‘거기는 뭐, 상상에 맡길게’
‘…… 그래서? 무엇으로 또, 모습을 나타낼 마음이 생긴’
‘뭐, 이번 일로, 드디어 그녀들에게도 여러가지 들켜 버린 것이겠지? '
흰색 꼬마가, 뒤의 사샤들에게 시선을 한다.
그 움직임은, 정말로 거기에 있는 것과 같지만, 확실히 자주(잘) 보면 그림자도 없고, 영상만 상영하고 있는 것 같다.
‘주인님이, 이세계인이라고 하는 이야기입니까? '
내가 말이 막혔기 때문인가, 사샤가 흠칫흠칫 발언한다.
‘그렇게. 거기까지는 이야기하지 않았을 것이다’
‘예, 뭐. 다양하게 납득할 수 있을 생각도 들었습니다만’
사샤들에게는, “간섭자”작업의 일이나, 흰색 꼬마가 이 대륙의 사람이 아닌 것도 이야기하고 있다. 하지만, 이세계의 이야기를 확실히 이야기한 일은 없다.
‘말해 두지만, 나는 정말로 신님은 아니야. 그리고, 이 세계를 파멸시킬 생각도 없는’
‘에서는, 당신은 누구인 것이지요? '
‘그렇다. 세계의 관찰자? 그렇게 생각해 준다면 좋은’
‘관찰자, 입니까? '
‘이 세계의 인류나, 마물에게 동물. 생명이라고 하는 것은 실로 다양하네요. 그러니까, 지금 들었지만, 어느 것에도 들어맞지 않는 존재도 있다는 것이야’
‘당신의 겉모습은, 인간족이나 흰색기족인 것 같습니다만’
‘이런 것은 나의 본체가 요요들과 교류 하기 위해서 생산한 단말에 지나지 않아. 아니, 그 홀로그램이니까 단말의 겉모습을 비춘 것 뿐의 환영인가’
‘…… 이해할 수 없습니다. 당신도 이세계인인 것은 아닙니까? '
‘뭐, 그렇게 생각해 받아도 좋을지도. 다만 요요와는 또 전혀 다른 존재니까. 나의 일은, 이해하지 않고도 문제 없다고 생각해’
‘주인님과 당신은, 어떠한 관계입니다?’
‘단순한 아는 사람과도 말할 수 있지만, 뭐 어떤 종류의 협력 관계일까. 이해가 일치하고 있는 범위에서 서로 돕고 있는 것 같은’
‘이해입니까’
‘그것보다, 그녀. 키스티던가? 신체를 상처나고 있는 것 같지만’
흰색 꼬마는 키스티(분)편에 손끝을 향한다.
그 자연스러운 시선의 이동은, 마치 정말로 거기에 있는 것과 같다.
‘키스티? '
‘주, 나는 괜찮다’
‘이지만, 그 자식에게 몇번이나 차는 것을 먹고 있었을 것이다’
‘가벼운 타박이다’
‘이 흰색 꼬마는, 뭐, 현재 신용할 수 있다. 경계를 풀어 쉬어라’
‘그렇다면’
흰색 꼬마가 나와 키스티의 회화에 들어 온다.
‘치료실을 사용인. 타박과 가벼운 골절 정도라면 고칠 수 있는’
‘…… 그것도 업데이트 했는지? '
‘그냥. 기쁜 선물일 것이다? '
‘키스티’
‘알았다. 내가 실험대가 되자’
‘아니, 그러한 의미는 아니지만…… '
키스티는 그 자리에서 장비를 제외하기 시작한다.
나는 차치하고, 흰색 꼬마가 보고 있지만.
아니, 저 녀석은 보려고 생각하면 어디에서라도 볼 수 있는지도 모르겠지만.
‘탈의실도 있을테니까. 이쪽의 여성을, 치료실에 안내해 주어’
‘알겠습니다’
헬프 AI에 유도되어 키스티가 나간다.
‘그래서? 일부러 모습을 나타내, 무엇을 하고 싶다 너는’
나도 장비의 일부를 제외하면서, 흰색 꼬마에게 묻는다.
‘사샤에 설명하지 않으면 안 될 것이다? 하는 김이니까, 나부터도 설명하려고 생각해. 너의 설명의 뒤로’
‘…… 우선은 나부터 설명하라고’
‘전부내가 이야기할까? '
‘아니, 내가 이야기하는’
흰색 꼬마가 무엇을 기도하고 있어, 무엇을 이야기하는지 안 것이 아니기 때문에.
일단 최저한의 일은, 나부터 이야기하자.
‘라고 말해도, 어디에서 이야기한 것일까. 사샤, 아카네, 르키, 돈에 샤오도. 편하게 해도 좋아’
데크의 구석에 털썩 주저앉아, 책상다리를 한다.
수행원조와 호수들도 각각, 의자에 앉거나 엎드려 눕거나라고 (듣)묻는 자세에 들어간다.
과연 엎드려 누운 것은 돈만이지만.
‘우선, 나는 거기의 이상한 남자…… 흰색 꼬마 모양의 말하는 대로, 이 세계의 사람은 아니다. 엉뚱한 일로부터 여기의 세계에 온, 전이자라는 녀석이다’
흰색 꼬마는 작고’흰색 꼬마 모양은’와 츳코미했지만, 얇게 웃은 표정인 채, (듣)묻고 있다.
‘주인님의 세계라고 하는 것은, 어떠한 세계인 것입니까? '
르키는, 우사미미를 앞에 기울여 기우뚱하게 질문해 온다. 흥미진진인가.
‘무엇일까. 최대의 특징이라고 말하면, 마물이 나오지 않는 것인가’
‘마물이!? '
‘그리고, 종족도 인간족같은 녀석 밖에 없는’
‘그것은 평화로운 것 같네요’
‘그렇지도 않다. 결국, 피부가 검은 것 흰 것, 노란 것과 차이를 찾아내서는 싸우고 있었고. 종교도 얼마든지 있어, 사이가 나쁜’
‘봉신이 다르다고 하는 일입니까? '
사샤가 고개를 갸웃한다.
‘아니, 원래 신화가 다른 것 같은. 창조신이 한 기둥이 아니고, 여러가지 있는 것 같은? '
조금 다를까. 그렇지만, 여기의 세계와 같이’신화는 공통이지만, 지역이나 직업에 따라 봉신이 다른’정도의 차이는 아니다.
‘어렵네요. 동쪽의 대륙에서는 교회의 본연의 자세도 마치 다르다고 하는 소문은 (들)물었던 적이 있습니다만, 그러한 일입니까’
‘비슷한지도. 뒤는, 여기에서는 왕정이 많은 듯 하지만, 여기의 세계는 반 정도가 공화정이다’
‘공화정? '
‘임금님이 없는 나라라는 것이다’
‘에서는, 어떻게 나라를 다스립니까? '
‘예를 들면, 선거다. 국중의 시민이 투표해, 기한부의 임금님 같은 녀석을 선택한다’
‘국중의? 그것은…… 차별의 온상이 될 것 같습니다만’
사샤는 머리의 회전이 빠르다.
확실히 선거는, 다수파가 사물을 결정하는 제도다.
다종족의 공생을 국시로 하고 있는 큐레스와 같은 나라의 주민으로부터 하면, 당연한 의문인 것일지도 모른다.
‘거기는 인간족 밖에 없다고 하는 것이 크다. 그런데도, 뭔가 싸울 것은 끊어지지 않지만’
‘아, 과연. 인간족만이라고 하는 이야기였지요’
사샤는 납득한 것 같아, 납득이 가지 않는 것 같은 표정이다.
‘뭐, 나 원 있던 세계의 이야기는, 그렇게 중요하지 않아. 돌아올 생각도 없고’
사샤는 수긍했지만, 그 안쪽에서 르키가 조금 유감스러운 얼굴이 된 것 같았다.
언뜻 보면, 무표정인 채 변함없겠지만.
언제나 안전한 장소에 오면 성장 성장하고 하기 시작하는 아카네는 왠지 모르는 것 같은, 불안인 표정인 채 돈의 등을 어루만지고 있다.
‘주인님은 언제 세계를 건넌 것입니까? '
‘사샤와 만난다, 조금 전이다’
‘과연. 다양하게 납득이 가네요’
사샤는 턱에 손을 대어 염려하고 있다.
사샤와 만났을 무렵은 분명하게 저레벨 신출내기 용병이었기 때문에. 빈민가에 있었기 때문에 싸웠던 적이 없었으니까라고 하는 것은 무리가 있었는지도 모른다. 싸우지 않아도 레벨이 오르는 작업도 여러가지 있는 것이고…….
‘주인님의 작업…… 어떻게든 사람이라는 녀석은, 결국뭐야? '
아카네가 불안한 듯한 표정인 채 의문을 말한다.
‘“간섭자”다. 전이자이니까인가, 바뀐 작업이 된 것 같다’
‘작업을 복수 설정할 수 있다 라고 했지만, 스스로 바꿔 넣거나 할 수 있는 것도, 그 작업의 스킬? '
‘뭐, 그렇다’
‘~응. 간사해’
그렇다, 간사한데.
‘주인님, 키스티가 이전 말한 것입니다만’와 사샤.
‘우리들은 여러 가지 싸움을 경험하고 있다고는 해도, 성장이 조금 너무 빠르다고 했습니다. 그것도 “간섭자”가 관계하고 있습니까? '
‘응? 아니, 그것은’
부정하려고 하면서, 재차 스테이터스를 본다. 아.
‘…… 획득 경험치 증가는 스킬이 있구나. 이것이 사샤들도 대상이라면’
‘획득 경험치 증가, 입니까. 예속자에게도 영향을 준다면, 이것은…… '
‘작업을 바꿀 수 있는 것보다 충격적인가? 이것’
‘타인 작업을 성장시키는 스킬이에요. 작업은 보통의 “사제”에서도 바꿀 수 있습니다만, 경험치를 늘릴 수 없습니다’
‘…… 과연’
뭔가 이상한데 주목할 수 있을 것 같다. 밖에서는 말하지 않게 하자.
‘작업의 복수 설정만이라도 그 밖에 (들)물었던 적이 없는데. 빠짐 비트를 위험시 하는 무리가 있는 것도, 모르지는 않네요’
사샤가 중얼 말한다.
거기에 대답한 것은, 흰색 꼬마였다.
‘일단, 보충해 두지만요’
모두의 시선이 흰색 꼬마에게 모인다. 본인은 있어도 시원한 얼굴이다.
‘확실히, 전이자는 특이한 작업을 얻는 것이 많은 것 같다. 전원이 아니지만 말야. 그렇지만, 요요같이 혼자서 마물이나 현지인 상대에게 난투극 할 수 있는 것은, 그렇게 없어. 요요는 운이 좋은 것도 있지만, 원래의 세계에서 고생해 몸에 익힌 것이 형태가 되어 있을 뿐이다. 마법이라고 하는 형태로’
‘아공간 기술의 일인가? 확실히 감각은 비슷한 곳이 있지만’
‘일 것이다? 너희들의 주인님은, 다만 우연히 힘을 얻은 것 뿐의 범인은 아니다. 마트모일까하고 말해지면, 코멘트는 삼가하지만 말야. 안심했는지? '
사샤는 흰색 꼬마의 질문에도 쿨한 얼굴을 무너뜨리지 않고, 긍정이라고도 부정이라고도 말할 수 없는 행동으로 천천히 목을 기울였다.
‘원래, 주인님이 진정으로 없는 것은 알고 있습니다. 마법에 열중하면, 전후 생각하지 않고 몰두해 버리고’
‘아’
당분간, 사샤로부터 잔소리가 계속될 것 같다. 당황해 말참견한다.
‘그렇게 말하면, 사샤. 스노우…… 아니 티룸인가. 저 녀석에게 돌아눕는척 했을 때는, 어떻게 키스티와 합한 것이야? 정직 초조해 했어’
‘협의는 하고 있지 않았어요. 이런 일도 있으리라고, 주인님에 맞을 수 있어 공유하고 있지 않는 신호가 있습니다’
‘라고’
‘그 신호로, 이렇게 전한 것입니다. 움직임을 맞추어라와’
‘움직임을 맞추어라인가. 그것만으로 키스티는 헤아렸는지’
‘예. 키스티는 주체적으로 움직이려고 하면 엉성하게 되어 버립니다만, 누군가에게 맞추는 것은 이익같아요. 뿌리로부터의 넘버 2군요’
‘편’
‘그 때는, 아군도 속일 정도가 아니면, 그 남자의 능력을 앞지를 수 있을 생각이 들지 않았기 때문에. 능숙하게 말해 마음이 놓였습니다만…… '
사샤가 조금 씁쓸한 얼굴을 들여다 보게 한다.
방심시켜, 배후로부터 공격했지만, 그런데도 티룸은 넘어뜨릴 수 없었다.
‘저것으로 정해져 있으면, 그와 같은 줄타기의 싸움도 없었던 것입니다만’
‘저것은 어쩔 수 없다. 저 녀석의 강함은 진짜였다. 그렇게 말하면, 키스티가 성군의 주군과 (들)물어 텐션이 오르고 있었군? '
키스티에 이야기를 듣고 싶은 곳이지만, 뭐 또 내일 이후에서도 좋은가. 꽤 지쳤기 때문에, 당분간 빈둥거리고 싶고.
‘성군이라면, 나도 조금이라면 (들)물었던 적이 있습니다. 발언해도? '
르키가 손을 들어, 토끼귀도 서게 하면서 신청했다. 마음대로 이야기하기 시작하고 해 주어도 좋지만, 진면목이라고 할까 뭐라고 할까.
‘부탁하는’
‘성군은 일찍이, 남방에서 용명을 떨친 용병 집단과 같은 것입니다. 용병단과 다른 것은, 보수를 목적으로 하지 않는 것’
‘보수를 목적으로 하지 않아? 자원봉사라는 것인가? '
‘네’
‘…… 어’
농담 반에 말했던 것(적)이, 설마의 심지를 먹고 있었다. 그런가, 자원봉사인가.
‘적어도, 내가 (들)물은 것이 있는 성군은 그랬습니다. 아마 성군이라고 해도, 여러 가지 집단이 있는 것이라고 생각합니다. 전에 이야기하러 나온 서쪽의 성군과는 별개일지도’
전에 우리우로부터 (들)물은 이야기는, 성군이 성왕국을 빼앗은 것이었던가.
자원봉사 집단에 그런 엄청난 일을 할 수 있다고도 생각되지 않고, 르키가 알고 있는 집단과는 별도인 것일지도.
‘르키는 어디서, 성군의 이야기를 들은 것이야? '
‘옛날 이야기입니다. 사라─피 왕국에는 성군이 나오는 옛날 이야기가 몇개인가 있습니다. 수라고 해 거기까지 많지는 않습니다만’
옛날, 성군을 자칭하는 집단의 일파가 사라─피 왕국을 방문해, 옛날 이야기가 되는 (정도)만큼 활약했다고 하는 것일까.
‘르키가 알고 있는 무리는, 이세계인을 적대시하고 있는 것 같았던가? '
‘아니요 빠짐 비트가 등장하는 이야기는 없었기 때문에, 모릅니다. 나도 빠짐 비트에 이렇다할 흥미가 없었기 때문에’
‘과연. 왜 티룸이 적대해 왔는지, 뿌리의 부분을 모르면, 대책이 어렵다’
물론, 제일 깊은 뿌리는’신화’인지도 모르겠지만.
흰색 꼬마라면, 다른 전이자로부터의 정보를 가지고 있을지도 모른다.
‘다른 전이자는 어때? 성군에 생명을 노려지거나 하고 있지 않는 것인지? '
‘어떨까. 성군이라는 것이 누구로, 전이자를 적대시하고 있는 것인가. 내 쪽에서도 조사해 보자’
‘…… 좋은 것인지? 대가는 무엇이다. 늦게 내기는 미안이다’
‘무엇, 서비스야. 나의 의뢰를 거절하기 어려워져 준다면 기쁘지만’
‘그 의뢰라는 것은, 큰 것이 있다는 이야기였구나. 아직인가? '
사샤들도 (듣)묻고 있으므로, 굳이 조금 정보를 보충하면서 이야기한다.
‘응. 정말로 시기가 어려워서 말야. 그것은 좀 더 기다렸으면 좋은’
흰색 꼬마는 모두를 바라보도록(듯이)하면서, 유익을 만들었다.
‘그것보다, 요요의 예속자의 모두에게도 재차 말하려고 생각해. 요요의 정보라든지, 이 함의 일이라든지, 무엇이 있어도 발설해서는 안 돼’
‘…… '
흰색 꼬마는, 이것을 말하기 위해서(때문에) 일부러 나왔는가. 반응한 것은 사샤.
‘발설할 생각은 없습니다만, 만일 찢었다고 해서 어떻게 됩니다?’
‘변변한 일은 되지 않지만, 경우에 따라서는 생명을 빼앗지 않으면 안 되는’
‘그것이, 당신이라면 가능하면? '
사샤의 질문은 의문이라고 하는 것보다는, 확신하기 위해서 확인하는 것 같은 어조였다.
‘어떨까. 요요, 어떻게 생각해? '
‘할 수 있다고 생각하겠어, 사샤. 아마이지만’
좋아하는 장소에 전이자를 보낼 수 있다고 하는 일은, 어느 장소에 있는 인물을 암살하는 일도 진심을 보이면 할 수 있을 것 같다. 다만, 어떤 제약이 있는지 잘 모르기 때문에, 할 수 있을 것 같다고 할 뿐이지만.
‘…… 알았습니다. 이번, 주인님이 전이를 사용했습니다만, 저것은 문제 없습니까? '
‘바람직하지는 않지만, 이번은 나도 도왔고. 전이 사용이라고 생각되면 노려질 것이고, 요요로서는 바람직하지 않은 결과를 낳을지도 모르지만’
‘에서는, 제일 은닉 하지 않으면 안 되는 정보라고 하는 것은 무엇일까요? '
‘요요나, 나 자신의 정보도이지만…… 제일은 이 함의 일일까. 최악인 것은 이 함이 어딘가의 나라의 손에 떨어지는 것 같은 일이지만, 그 경우는 내가 함을 자폭시키는 일이 된다. 비록 안에 너희들이 있어도 줄지도 모르는’
‘알았던’
전이의 일이나, 흰색 꼬마 자신보다 함이 문제인 것인가.
‘…… 응? 혹시 업데이트 한 최대의 목적은, 거기인가’
‘자폭 시스템이야? 스캔, 고마워요’
‘이 자식…… '
키스티가 받고 있는 치료 시스템이 어중간한 것이라면, 어떻게 해 줄까.
뭐, ‘단말’의 홀로그램인것 같은 이 녀석에게 무엇을 해도 효과가 없을 것이지만.
단말이라는건 무엇이다.