8-13고양이짱
8-13고양이짱
전장에 관전하러 가는 도상, 앞으로 나아가는 일행이 아인[亜人]의 습격을 받았다.
우리는 호위 계약을 맺지 않고, 배치도 후방이다. 곧 곧 전투에 말려 들어가는 느낌은 아니다.
만약을 위해, 후방에도 기색 탐지를 쳐 두지만, 이상한 반응은 없다.
‘어떻게 하네요? '
옆의 스노우가 이쪽을 가만히 보고 온다.
‘스노우는 어떻게 하고 싶다? '
‘한사람은 위험하고, 따로 돕는 의리도 없다. 뭐, 요요가 싸운다는 것이라면, 거기에 타도 괜찮지만’
‘…… '
그런데, 어떻게 할까. 한번 더 기색 탐지를 해 본다. 으음.
' 나는 조금 나온다. 너는 후방을 지켜 둬 줘. 키스티, 아카네! 스노우와 후방을 지켜라’
‘왕! ‘‘안’
‘돈을 잘 사용해라. 사샤, 원호를 부탁한다. 르키, 방어 스킬에 전념해라’
‘큐'‘네'‘양해[了解]’
장비를 재빠르게 확인해, 르키도 준비 되어 있는 것을 확인한다.
샤오가 탁탁 날아 와, 르키의 어깨를 탔다.
‘작전은? '
르키가 옆에 줄서, 그렇게 속삭여 온다.
‘우선, 그 아가의 곳까지 가, 방어 스킬로 보호하는’
‘그것은 문제 없습니다. 그러나, 앞에 있는 마물이 문제에서는? '
‘아, 헛돌기를 보고 있어, 아마 문제 없다. 르키는 아인[亜人]의 공격에 주의해 둬 줘’
‘양해[了解] 했던’
‘샤오, 아인[亜人]은 여러가지 던져 오고 있는 것 같다. 조심성없게 날지 마’
‘! '
막상 뛰쳐나오려는 단이 되어, 스노우가 앞에 나온다.
‘야? '
‘아니. 정말로 요요들만으로 문제 없는 것인지? '
‘우리만으로는 역부족은인가? '
‘그렇지 않겠지만. 위험을 무릅써 그것을 하는 이유는 있는지? '
‘그런데. 뭐 이번은 할 수 있을 것 같으니까 한다. 그 아줌마가 낙담해, 투어─자체가 중지가 되어도 곤란하겠지’
‘그런가. 그렇다’
스노우는 납득해 길을 연다.
의지해지지 않아 외로웠던 것일까?
‘좋아, 이번에야말로 가겠어’
‘네’
신체 강화를 걸어, 뛰쳐나온다.
최근에는 신체 강화에도 익숙해져 와, 스피드를 내고 싶을 때에, 다리의 어디를 어떻게 강화하면 어느 정도 스피드를 낼 수 있는지도 조금씩 알 수 있게 되었다.
르키는 원래 각력이 높기 때문에, 신체 강화로 달리는 스피드를 강화한 나에게도 조금 늦는 정도로 따라 와진다.
목표로 하는 장소는 그렇게 멀지 않기 때문에, 이대로 돌진할 수 있을 것.
점차 가까워져, 적의 모습도 분명히 보였다.
역시, 이 녀석인가.
적에게 둘러싸인 잘난듯 한 젊은이…… 레그나르 부인에게는 호랑이 데우스라든지 불리고 있었는지.
낙마한 호랑이 데우스는 어딘가 다쳤는지, 엉덩방아를 붙은 채로, 상반신만 일어나고 있다. 그가 타 온 말은 안보인다.
주위에는 시모우마 한 호위가 3명.
언덕 위에서 돌이든지 나무든지를 던져 오고 있는 아인[亜人]의 공격을, 한 덩어리가 되어 방패를 위로 내걸어 참고 있다.
그 옆으로부터, 느릿느릿 가까워지는 마물의 모습.
훨씬 신체를 움츠린 뒤, 창과 같이 날카롭고 긴 형상의 것을 밝힌다.
그 옆에 있던 별개체는, 같은 동작의 뒤, 불을 토해내도록(듯이)해 만들어 냈다.
무심코, 미소가 흘러넘친다.
대하는 호위의 갑옷에는, 이미 상처인것 같은 더러움이 다수 붙어 버리고 있다.
방패는 젊은이를 지키기 위해서 위로 내걸고 있기 (위해)때문에, 가까이의 마물의 공격은 노우 가드로 받지 않을 수 없었을 것이다.
‘마탄’
위력은 없지만, 저위력의 화탄을 쏘아 떨어뜨릴 정도로는 할 수 있다.
마탄으로 화구의 궤도에 간섭하면서, 단번에 가까워져, 한 손으로 검을 휘두른다.
그 마물, 그리운 블래드 슬라임은 체액을 분출하면서 무너진다.
그 근처의 개체가 이쪽에 목적을 정하지만, 옆스텝에서 움직이면 예상이 어긋남의 방향으로 화구가 난다.
‘스탬프’
뒤로부터 따라잡은 르키가, 화구를 토해 끝낸 개체를 방패로 잡는다.
호랑이 데우스 일행은, 주위의 블래드 슬라임을 일소 하는 우리를 봐, 그 틈에 호랑이 데우스를 둘러싸는 전투 대형을 다시 만들었다.
‘르키, 방어 스킬을. 어이, 무사한가? '
‘살아났다! 너는…… '
이쪽에 반응한 것은 노년의 인간족.
아마, 스노우에 달려든 호랑이 데우스에 주의하고 있던 녀석이다.
‘요요다. 그쪽의 도련님은 우리 방어 스킬 소유가 지킨다. 너희들은 어떻게 해? 함께 내리는지, 아인[亜人]에게 갈까? '
‘한사람 수행 한다. 내리는 것을 도와 줘’
‘나머지는 공격인가? '
‘그렇다. 그 시끄러운 앗스람들을 입다물게 하지 않으면, 끝나지 않는’
앗스람이라고 말한다, 그 아인[亜人].
그쪽에 향해도 좋겠지만…… 너무 눈에 띄는 것도.
계약도 없는 녀석에게 공훈 놓쳤다든가로, 다른 용병에게 노려봐지고 싶지도 않다.
‘알았다, 나는 주위의 블래드 슬라임을 사냥해 후퇴를 원호하는’
‘이자식들이, 블래드 슬라임인가…… 분명히 (들)물은 대로의 마물이다’
이 노인에게 있어서는, 블래드 슬라임이 초견[初見]인것 같다.
그렇게 말하면, 스라게이 이외에서는 보지 않을지도.
‘할아버지! 나도 앗스람 사냥하러 나오겠어’
‘바보를 말해 하신데’
‘이러한 곳에서, 조금 구른 정도로…… '
‘(뜻)이유! '
‘, 무엇이라면’
‘구별해라, 애송이째가. 좋은가? 부상자를 감싸 싸우는 것이 얼마나 어려운 일인가. 배워는 있지 않는가? '
‘, 그것은 알고 있는’
‘라면 입다물고 당길 뿐. 아군의 방해를 하는 전사 수수께끼, 변소의 종이 노끈 도움이 되지 않아요! '
‘…… 아, 안’
‘자, 어깨를 빌려 드립니다. 요요전이 원호해 주신다. 예를 말하지 않으면’
‘…… 감사하는’
‘아’
씁쓸한 실전 데뷔라고 하는 곳일까.
블래드 슬라임이라고 눈치 괴롭고, 갑자기 공격해 오고 수수하게 귀찮아.
자주(잘) 마차로 사고를 일으키는 원인이 된다든가 (들)물었지만, 기병에 있어서도 같이 귀찮은 것인가.
르키가 방어 스킬을 전개하면, 앗스람 공격하러 돌아오는 것 같은 전사 2명은 방패를 수중에 되돌려 일어선다. 1명은 창, 이제(벌써) 1명은 장검을 가지고 있다.
‘너희들은 그대로 공격으로 옮겨 괜찮은가? 말은 어떻게 한’
‘말은 뒤로 놓쳤다. 우리들의 일은 신경쓰지 말아줘’
한사람이 그렇게 말하고 있는 동안에, 또 한사람이 가까이의 블래드 슬라임을 창으로 찔러 쏘아 죽인다.
‘알았다. 르키, 도련님을 거느려 내릴 수 있을까? '
‘사랑이나, 그 역할은 이 할아범이 맡자’
스스로를 할아범이라고 하는 노년 전사는, 호랑이 데우스를 갑옷마다 들어 올려, 공주님 안기의 형태로 걷기 시작했다.
겉모습에 어울리지 않는 괴력이다.
‘아, 1개만’
날아 오는 돌을 방패로 연주하면서, 장검의 (분)편의 전사가 말한다.
‘야? '
‘도련님의 말도, 상처는 하고 있는 것 같지만 아직 무사한 것 같다. 도련님의 이동에 사용할 수 있을지도 모르는’
‘아는지? '
‘뭐, 그러한 스킬이다. 이제(벌써) 가라, 도련님을 부탁했어! '
‘아’
도련님, 호랑이 데우스는 무사하게 지킬 것이다. 르키가.
그렇다 치더라도, 말의 무사를 알 수 있는 스킬이라든지 있는 것인가. 단순한 기색 탐지는 아닌 것 같지만…….
호랑이 데우스를 안는 할아버지가 내리는데 맞추어, 주위의 블래드 슬라임을 사냥해 간다.
이놈도 저놈도, 훨씬 신체를 쪼그라지게 해, 한 박자 해 화구를 낼까 창과 같이 신체의 일부를 늘려 온다.
실로 그립다.
신체를 쪼그라지게 하고 나서 공격까지의 타이밍은 신체가 기억하고 있었다.
방어 마법을 사용하면 무시해도 좋은 레벨이지만, 왠지 모르게 즐거워져 타이밍을 맞추어 두드린다.
앗스람 측에서의 투척 공격은, 후퇴하기 시작하고 나서 전혀 날아 오지 않게 되었다.
공격조가 노력하고 있는 덕분에, 여기에 참견을 할 여유를 잃었는지.
당분간 후퇴한 곳에서, 도련님이 손가락을 입속에 넣어 부는 휘파를 울려, 그 소리에 반응한 하야마가 불쑥 얼굴을 보였다.
‘좋아 좋아, 큰 상처는 없는 것 같다. 좋아 좋아’
호랑이 데우스는 말을 달랜다.
다리를 감싸면서도, 할아버지에게 도와 받으면서 말에 걸칠 수가 있었다.
‘이제 블래드 슬라임도 주위에 없고, 도련님도 자력으로 돌아올 수 있을 것 같다. 나는 여기까지로 좋은가? '
‘아, 상관없다. 살아난’
‘아니, 여행은 길동무는’
모처럼 일한다면, 호위의 일을 찾지 않는 것은 아까웠던 것일지도?
아니, 이렇게 해 마음대로 움직이거나 빠지거나 할 수 있는 것은 프리니까인가.
앗스람이라는 것은 정규의 호위들에게 맡겨, 나는 좀 더 블래드 슬라임과 놀아 둘까.
당분간 르키와 블래드 슬라임을 사냥하고 있으면, 앗스람은 무사 제압된 것 같았다.
다시 마차열이 전진하므로, 나도 그 뒤로 돌아온다.
‘, 수고했어요. 어땠어? '
스노우는 한가한 것 같게 경계하고 있어, 내가 가까워지면 그렇게 물어 왔다.
‘도련님은 무사하게 돌려주었어’
‘공훈이 아닌가’
‘조금 그리운 상대가 있어서 말이야, 놀다 온 것 뿐다’
‘야 그렇다면. 수줍음 감추기인가? '
‘아니, 본심이지만? 도련님 쪽이 덤이다’
‘…… 그런가’
스노우는 어려운 얼굴을 해 회화를 멈추었다.
츤데레라고라도 생각되었을 것인가, 의외이다.
‘사샤, 덮쳐 온 것은 앗스람은 아인[亜人]답다. 알고 있을까? '
‘지능이 높다고 말해지는 아인[亜人]이군요. 키가 작고, 전투 능력 자체는 낮다고 합니다’
‘지능이 높아? 로 하면…… 덮쳐 온 방향으로 블래드 슬라임의 군생지가 있던 것은, 마그레라는 것도 아닌 것 같다’
‘함정, 입니까. 있을 수 있을지도 모릅니다’
격앙 해 돌격 해 오는 마물과 비교해, 이런 지능의 높은 아인[亜人]은 전투 능력이 낮아도 귀찮다. 그렇게 말하면 테이바 지방에서는, 군의 부대가 아인[亜人]을 상대에게 대인전의 훈련을 하고 있었던가.
그 뒤는 마물의 습격도 산발적으로 되어, 일행은 순조롭게 전장에 향했다.
야영지에서 벌써 1박 한 후, 드디어 도착 가까이가 된 곳에서, 출발 한 직후에 일행이 멈춰 서, 전방이 졸지에 소란스러워졌다.
또 아인[亜人]의 습격일까?
‘스노우, 사샤, 여기를 맡겨도 좋은가? 전에 모습 보러가고 싶은’
‘아, 갔다와라. 원래 호위도 아니기 때문에, 자유롭게 움직여도 좋다고 생각하지만? '
‘그것도 그런가’
스노우에 돌진해져 납득한다.
완전히 마차의 뒤를 지켜 버리고 있었지만, 별로 그 필요성은 없는 것이다.
르키를 따라, 전방으로 상태를 보러 간다.
마차의 전에는 무장한 집단이 가로막고 서, 뭔가 이오나서로 라고 말해를 하고 있는 것 같다.
‘관전관의 주위에서의 사투는 금지되고 있어요’
‘여기는 아직, 그 범위외다. 게다가, 우리는 따로 통과하지마 라고 하고 있는 것이 아니다, 알겠지? '
‘여러분들, 소속은? '
‘우리보잘것없는 일반 시민이다. 옛부터 여기를 지나는 사람에는, 통행료를 받고 있다. 별로 너희들에게만 말하고 있는 것이 아닌’
‘영주의 허가가 없는 통행료의 징수는 위법행위예요’
‘어디의 것은 결정이다, 그렇다면? 학이 없는 우리는 몰라서요. 만약 불만이라면, 다음에 왕도의 재판소라도 호소하고 나올 수 있는이나’
‘아무래도 통할 수 없으면? '
‘너의 말하는 것이 올바르면, 다음에 분명하게 돌려주는거야. 그렇지 않으면, 우리의 정당한 권리다. 너가 도둑질 하는 것을 손가락을 물어 보고 있어라고? '
아무래도, 통행료를 청구 당하고 있는 것 같다.
대상회가 이 손의 수속을 조사하고 있지 않았다고 생각되지 않고, 아마 트집일 것이다.
하지만, 어느 쪽이 올바른 것인지보다, 신경이 쓰이는 일이 있다.
‘조금 좋은가’
손을 들어, 대화에 끼어든다.
‘팥고물? 무엇이다, 너? 여기의 뚱뚱이짱이 책임자가 아니었던 것일까? '
‘나는 다른 종류다. 나는 이 녀석들의 호위가 아니다. 다녀도 좋은가? '
‘편. 유감스럽지만, 다른 종류라면 너희들도 같은 액수를 지불해 받지 않으면, 통할 수 없어서’
‘…… '
긁어 부스럼이었는가.
뭐, 어느 쪽으로 하든 대화는 평행선인 것 같았고.
‘왕, 뒤의 누나는 수이족의 미인씨다? 너희들에게는 그렇다, 그 누나를 빌려 주고나’
무엇인가, 오랜만에 이런 상쾌한 녀석을 만났는지도 모른다.
실력이 말을 하는 세계다, 이런 무리는 일정 정도 있을 것이다.
‘조금 시간을 줘’
배에 타임을 고해, 상회원의 이오나와 비밀 이야기를 한다.
‘이야기에 새치기 해 미안했다’
‘말해라’
‘로, 이 요구를 삼킬 생각인가? '
‘설마!…… 그러나, 뒤의 손님의 안전을 생각하면 괴로운’
‘과연. 저 녀석들이 하고 있는 것은 위법한 것이구나? '
‘우선 틀림없는’
‘라면, 배제할까. 적당하게 이야기를 맞추어 줘’
‘무엇을 할 생각이야? '
‘어차피 한다면, 선수 필승은’
이런 대사를 말하는 녀석은, 대개 지고 있을 생각도 들지만.
도적(분)편에 재차 가까워져, 품으로부터 지갑을 꺼내 보인다.
‘상회에는 돈을 요구한 것일 것이다? 얼마야? '
‘겨우 금화 1매야’
‘금화 1매? 우리도 같은 액수를 지불하라고? '
상회라면 지불하는 금액일지도 모르지만, 개인에게 청구하는 액이 아닐 것이다.
‘나쁘지만 예외는 없어서 말야. 그것이 싫으면, 뒤의…… '
‘대국을 하지 않는가? '
‘무엇? '
‘너희들이 이기면, 금화 1매 주자’
‘…… 무엇? '
‘우리가 이기면, 이번은 통행료는 단념해 줘’
‘금화를 가지고 다니고 있는지, 오빠? 조심성이 없다’
‘마을에 돌아가 마련(구면)한다는 것뿐이다. 샤오, 부탁할 수 있을까’
‘응인─! '
르키에 따라 온 샤오에 신호해 다리에 붉은 종이를 두레 붙이면, 마차의 뒤로 날아 간다.
‘그 고양이짱은 뭐야? '
‘동료에게 모이도록(듯이) 전해 받을 뿐(만큼)이다’
‘동료라면? 너희들, 전부 몇 사람이야? '
‘5명 정도다’
‘여기는 그 배이상은 있다. 심한 자신가다? '
‘다만 돈을 지불하는 것은 분하고. 지면 납득해 지불해 주고 말이야’
‘여기가 교제하는 의리는 없지만? 여기서 몸에 걸친 전부 벗겨도…… '
‘그렇게 되면, 서로 무사하게는 끝나지 않을 것이다? 이번 싸움과 같음. 룰에 준거해 주는 것이 스마트하다고 생각하지 않는가’
‘…… 응’
도적은, 이야기를 하고 있는 리더다운 인간족의 남자와 그 주위에…… 보이는 한으로 7명인가.
전방으로 8명이 줄서 길막기 하고 있다.
그 밖에도 숨어 있는 무리가 있을 것이다, 좌우의 나무의 그늘에 2~3명씩이 숨어 있는 것은 기색 탐지 되어 있다.
‘지금 소지의 은화는…… 13매인가. 일단 (들)물어 두지만, 이래서야 부족한 것 같아? '
‘당연하다. 뒤의 여자를 두고 가면, 은화 10매 정도로 져 주어도 좋다? '
적당한 회화를 해 잇는다.
이 녀석, 상당히 르키가 마음에 든 것 같다.
르키는 무표정인 채이지만, 입을 딱딱하게 묶고 있다. 우사미미는 직각에 굽혀 상대에게 향하여 내밀고 있다.
최근 나에게도 조금 알 수 있게 되어 있지만, 이것은 상당 저기압이다.
붉은 종이를 두레 붙이는 것을 보았으므로, 의도는 헤아리고 있다고 생각하지만.
‘, 너희들! '
‘―! 팔, 나의 팔! '
잠시 후, 오른손으로부터 비명이 들렸다.
그 소리에 귀동냥이 있었는지, 눈앞에 있는 도적의 머리가 의아스러운 얼굴을 했다.
‘야, 마물인가? '
‘그런 곳일 것이다’
‘아? 너…… 너! '
마차 위로부터, 화살이 날아 와 남자의 이마에 히트 한다.
남자는 뒤로 뒤로 물러나 하지만, 관통은 하지 않았던 것 같다. 좋은 방어구인 것인가, 혹은 스테이터스 보정인가. 어느 쪽이든, 단순한 송사리는 아니었는지.
‘이오나, 너희들도 손을 빌려 주어랏! '
그렇게 내뱉어, 마법을 발동한다.
일렬에 줄선 8명의 중앙에 향해, 반죽에 가다듬은 라바스트라이크가 작렬해 쏟아진다.
‘죽어라’
어이를 상실하는 적의 앞에 뛰어 오른 르키가, 날카로워진 방패의 끝을 머리 같은 남자의 사타구니에 두드려 내렸다.