8-6슬라임냄비
8-6슬라임냄비
에도시대 농민이 영주의 탄압을 시민 같은 일행에 이별을 고해, 거리에 들어간다.
석조로 견뢰한 것 같지만, 키가 작은 벽이 특징적이다.
게다가, 문에서 좌우의 기울기전에 잇고 있는 벽은, 아득히 앞까지 계속되고 있었다. 꽤 큰 마을인 것인가?
‘시슈크에 어서 오십시오’
문에서 수속해 준 위병이, 마지막에 무감동에 그렇게 말한다.
이렇게 마음이 깃들이지 않은’어서 오십시오’는 좀처럼 (들)물을 수 없어.
‘시슈크, 그립습니다’
‘사샤는 왔던 적이 있는지? '
‘아이의 시절에 한 번, 부모님과 한하슈크를 방문했던 적이 있습니다. 그 때에 들렀던’
한하슈크…… 스라게이가 있는 로이스트 지방의 중심적인 도시다.
여기, 시슈크로부터는 몇일로 갈 수 있는 거리에 있다.
‘시슈크는 꽤 넓은 것 같다’
‘벽내의 농원이 넓어서, 전사단의 훈련장이나, 창고거리도 있는 것 같아요’
‘창고거리? '
‘구획 통째로, 대창고가 되어 있다 합니다. 행상 조합도 돈을 추렴해 확보하고 있는 것 같습니다’
‘유통 거점이라는 것인가’
큐레스 국내를 동서에서 보면, 이 근처는 정확히 한가운데 근처다.
창고를 준비해, 동서의 교역을 중계하는 거점이 되어 있는지도 모른다.
오늘도 마차용의 문의 앞에는 적지 않은 마차가 줄서, 주변에는 많은 목상이 쌓여 있다.
큰 길에는 노점이 여러 가지의 상품을 늘어놓고 있다.
식료도 살짝살짝 팔고 있다. 이것으로 그 에도시대 농민이 영주의 탄압을 시민들, 시몬즈들도 살 수 있을 것이다. 식료계는 하늘의 용기가 쌓아진, 품절된 것 같은 노점도 산견되지만, 살 수 없다는 것은 없을 것이다.
그 자리에서 먹을 수 있는 요리의 노점은 적고, 보리나 야채 따위, 소재를 팔고 있는 노점이 많은 것은 유통 거점이 이유일까.
‘상당히 값 올라 하고 있네요’
사샤가 우연히 지나가는 노점의 식품 재료를 바라보면서 흘린다.
나에게는 각 식품 재료의 시세까지는 모르지만, 확실히 다른 마을에서 보았던 것보다도 비교적 고가의 가격이 되어 있도록(듯이) 생각한다.
‘할 수 있으면, 조리가 간단해 다리의 긴 곡물류를 보충해 두고 싶습니다만’
‘다소 비싸도 사도 상관없겠지만…… 전쟁의 영향인 것인가’
노점은 아니고, 가게를 지은 식량점에 들어가 목적의 식품 재료를 찾는다.
‘너희들, 시민 증명이나 정주 증명은 가지고 있을까? '
가게를 보는 사람을 하고 있던 포근한 남성에게 거론된다.
‘아니, 우리들은 개인 용병 나오는거야’
‘그런가. 그러면, 미안하지만 거기의 가격표대로의 액이 되어’
‘아. 여기의 시민이라면 가격인하되는지? '
‘그래. 요즘, 군대든지 상대든지가 히끝이 없어. 먹혀지는 것은 뭐든지 매입해 가는 시말이다. 그래서 영주님이, 정주자에게는 깎도록(듯이) 명령을 냈다는 것’
‘그러면, 그 만큼 꼬박 적자가 아닌가?’
‘그렇지도 않은 거야, 그 만큼은 영주님이 보충해 주신다. 라고는 말해도, 모두가 아니기 때문에, 우리들로부터 하면, 댁 같은 (분)편에게 정가에서 사 받을 수 있는 것이 고맙지만’
‘―’
군에 요구되면, 팔지 않는다고 하는 것은 어렵다.
그렇다고 해서 물자 부족을 방치하면, 벽내의 시민이 굶는다.
영주도 다양하게 손을 쓰고 있다는 것인가.
‘여기의 물건을 모두 받을 수 있습니까’
사샤는, 목적의 식품 재료를 찾아내, 봉투마다 들어 올렸다.
‘, 그렇다면 고맙다! 태평한 농민 무리 따위에는, 유랑민이라든지 말해 용병씨를 싫어하는 무리도 있습니다만. 나는 당신 같은 용병씨는 정말 좋아해! 세코세코 한 가격인하 교섭도 하지 않기도 하고! '
‘그렇다면 아무래도…… '
‘이것, 약간의 덤이야’
아저씨는 뭔가를 건네주어 온다.
옷감과 같은 겉모습이지만, 썰렁 하고 있다. 빨강 가지 않는 낳고 싶다 감촉이다.
‘이것은 뭐야? '
‘모르는 것인지? 블래드 슬라임의 세탁물이야. 북쪽에 있는 스라게이는 마을의 명물’
‘편, 스라게이의’
블래드 슬라임인가.
한시기 실컷 사냥하고 있었군.
‘…… 이것은, 먹을 수 있는 것이구나? '
‘아, 먹혀진다! 안의 체액까지 얻었을 때가 아니면 만들 수 없는, 꽤 레어의 것이야’
‘아―, 저것 체액 남긴 채로 사냥하는 것은 귀찮은 것 같다’
‘물로 되돌려 갉아 먹어도 좋고, 나베에라도 들어갈 수 있어도 좋아다. 조금 톡 쏘지만, 버릇이 되어’
‘그런가…… 그런가’
블래드 슬라임을 그대로 사냥하고 와라고 하는 의뢰는 본 기억이 없다.
꽤 공급은 한정되고 있을 것 같지만, 정말로 명물인 것일까.
뭐, 먹는 방법은 사샤에 맡기자.
내일에는 또 북쪽으로 향하여 출발 한다.
북문에 가까운 숙소를 찾아 방을 잡는다.
2층 침대가 3개 줄선, 숙소와 같은 방이지만, 파티에서 1 방을 잡을 수가 있었다.
아카네는’지쳤다~‘와 조속히 침대에 쓰러진다.
그 등의 배낭에 있던 돈이 탈출해, 아장아장 방의 구석으로 이동한다.
키스티와 르키는 무기의 정비로 조용하다. 르키는 언제나 조용하지만. 샤오는 르키에 딱 들러붙어 만족.
‘한하슈크에는 모이지 않는 것이에요? '
사샤가, 책상에 넓힌 아카네의 지도를 들여다 보면서 말한다.
‘아, 들러가기 하는 의미도 특히 없고. 곧바로 스라게이다’
‘도중의 갈림길도 직진 하면, 2~3일에 파쥬크군요’
‘파쥬크는 어떤 곳이야? '
‘으응, 시슈크와 비교하면 수수하네요. 자주 있는 여인숙마을입니다’
‘특산은 없는 것인지? '
모처럼의 관광? (이)다.
각지의 특산이나 관광 스팟을 눌러 두고 싶은 곳이다.
‘그렇네요…… 마차의 차바퀴입니까’
‘차바퀴는…… 그 차바퀴인가? '
사진륜안은 아니고, 정말로 단순한 차바퀴구나.
‘예. 왜일까는 모릅니다만, 차바퀴를 바꾼다면 파쥬크가 좋은 것 같아요’
‘그런가’
차바퀴를 살 예정은 특히 없다.
뭐, 지방의 명물은 그런 것이구나.
‘주인님, 블래드 슬라임의 건어물의 되돌려, 먹어 봅니까? '
사샤는 냄비로부터 붉은 덩어리를 꺼낸다.
‘왕, 하나 줘’
‘대기를’
부엌칼의 나이프로 붉은 덩어리의 일부를 없애 취해, 이쪽에 내며 온다.
너무 예의범절은 좋지 않지만, 나이프에 박힌 채로 그것을 가득 넣어 본다.
과연.
‘쫄깃쫄깃 하고 있어, 톡 쏘아…… 소박한 달콤함도 있다. 이상하지만 맛있구나? '
‘예. 그러나 맞추는 식품 재료를 생각하면, 어렵네요’
사샤는 골머리를 썩고 있지만, 받은 건어물의 양은 그다지 없다.
스라게이에 도착하면 사 들일 생각인가?
‘사샤도 몰랐던 것일까? 블래드 슬라임의 건어물’
‘아니요 존재는 알고 있었습니다. 그러나, 먹은 일은 없었던 것이군요’
‘높은 것인지? '
‘예, 가격도 그 나름대로 했다고 생각합니다. 그 이상으로, 특별히 먹어 보고 싶은 식품 재료도 아니었으므로. 일부의 호기심이 먹고 있다고 하는 인식이었지요’
‘뭐, 슬라임인걸’
근처에 와 있던 돈에도 자투리를 나타내 보지만, 꽉 사람 울어 해 코로 되밀어내졌다.
필요없는 것 같다.
창으로부터 밖을 바라보면, 아이가 이 세계의 아메리칸풋볼적인 경기인’용 기술’의 볼을 뒤쫓아 떠들고 있다.
‘전쟁중인데, 평화로워’
‘그렇네요, 전선이라고 할 것도 아니니까’
위화감을 느껴 버리는 것은, 아득한 서쪽에서 피투성이의 싸움에 말려 들어간 경험으로부터일까.
전쟁과는 파괴적이어 꺼려야 할 것이라고 철저히 가르쳐진 교육의 성과일까.
'’
어느새인가 근처에 있던 샤오가 흥미로운 것 같게 블래드 슬라임의 건어물의 조각을 전각으로 희롱한다. 그리고 얼굴을 접근해 흥흥 냄새를 맡는다.
‘! '
마음에 드시지 않았던 것 같아, 고양이 펀치로 조각을 멀리하면, 날개를 넓혀 르키(분)편에 날아 돌아왔다.
밤, 딱딱한 침대에서 잔, 일 것이다.
‘나’
나왔다. 소파에서 홍차를 즐기고 있는, 흰색 꼬마다.
‘…… 앉아도? '
‘아무쪼록’
정면의 소파에 앉는다.
폭신폭신이다.
‘로, 의뢰인가? '
‘성급하다. 아니, 아직이야’
‘지금은 스라게이에 향하고 있다. 문제 없구나? '
‘응, 문제 없다. 어디까지나 뭔가 있었을 때에 움직일 수 있으면 좋다. 장기의 호위 의뢰 따위는 사양해 주게’
‘말한 좋은 개가 되지? 예정을 세우기 어렵지만’
‘원래 되어가는 대로 하겠지요, 너. 뭐, 미안하지만, 정말로 모른다’
‘그런가’
‘내일 일어나도 이상하지 않고, 내년이 될지도 모르는’
‘두어 내년은, 아직 연초일 것이구나? '
‘그렇게. 내년까지 아무것도 일어나지 않을지도 모르는’
‘아무것도 일어나지 않는 채라는 것은 없는 것인지? '
‘있어. 그렇지만, 그렇다면 여기도 움직이기 쉽다. 어느 모른다는 상태가 곤란한’
‘……. 지그들은 무사한가? '
‘아 응, 적어도 지그는 아이는 무사하고, 문제는 없는 것 같아’
지그는 무사한가.
지하 조직으로부터의 보복이라든지 있으면, 만일도 있을까하고 생각하고 있었지만, 한 안심.
‘의뢰의 일은 아직 아무것도 말할 수 없는 것인지? '
‘그렇다. 할 수 있으면 아무것도 의뢰하지 않고 끝나는 것이 제일이고’
‘는, 오늘은 무슨 용건이야? '
‘응. 너, 전이 장치…… 그리고 아키우스를 다른 사람과 공유하는 것은, 어떻게 생각해? '
‘무엇? '
‘저항 있을까? '
‘아니, 그 이전에, 아키우스는…… '
흰색 꼬마는 일순간, 문자 그대로 굳어졌다.
그리고 홍차를 한입 주고 나서, 철컥 받침접시에 침착하게 했다.
‘고속 차원 항행 탐사함의 일이야’
‘아, 그 SF배인가’
‘그렇게’
‘저것을 공유인가. 정직, 내켜하는 마음은 아니구나. 동료 이외 들어 와지지 않다는 것이 큰 강점이었던 (뜻)이유이고. 새롭게 넣고 싶은 것은 어떤 녀석이야? '
‘아니, 아직 넣고 싶을 것이 아니다. 전개에 따라서는 그 선택지도 있지만, 어떨까 하고 '
‘그런가. 뭐, 원래 나의 소유물이라는 것도 아니다. 그쪽이 필요하면 그렇게 해서 주어도, 불평은 말할 수 없는’
' 나도, 적극적으로 그렇게 하고 싶다는 것도 아니지만 말야. 여기만의 이야기, 미호군의 일이야’
‘…… '
흰색 꼬마는 조금의 침묵이 계속된 후, 한숨을 토했다.
‘묘지에 전이 했을 때, 네가 도운 전이자의 미호군의 일은 기억하고 있네요? '
‘도, 물론이다’
일순간 이해가 안 갔던 것 뿐이다.
인명은 곧바로 기억으로부터 빠져 나가고 자빠진다.
조금 전까지는 기억하고 있었던 생각이 들지만.
‘미호군은…… 뭐, 저쪽은 저쪽대로 대모험을 하고 있어. 그녀의 걱정은 동료가 만일의 경우에 도망치기 시작할 수 있는 환경이 없다고 말하는 일이야’
‘아, 만일의 경우는 전이가 생긴다는 것을 교섭 재료에 사용할 생각인가? '
‘뭐, 그렇게 되어 버릴까나. 그런 인질 교섭 같은 일을 할 생각이 아니지만’
처음은 정말로 방관자라는 느낌이었는데, 지금은 그런 일까지 시야에 넣고 있다고는.
정말로 동일한 존재인 것일까, 흰색 꼬마는.
‘단순한 잡담으로서 물어도 좋은가? '
‘야? 질문 내용에 의하는군’
‘너의 진정한 모습은 어떤 것이야? 지금 이야기하고 있는 것이 본래의 모습이란, 생각되지 않지만’
‘에 '
흰색 꼬마는 힐쭉 비웃었다.
‘그것을 알아 어떻게 하지? '
‘아니…… 그러니까, 잡담이다’
‘뭐, 일부의 전이자는 마왕이 아닌가 하고 말하고 있구나’
‘마왕인가, 과연’
다른 세계로부터 사람을 유괴해, 여기의 세계를 소곤소곤 찾고 있다. 이 세계의 종교관에서는 마왕 무브라고 말해져도 어쩔 수 없다.
‘다르지만 말야. 나는 나. 다만, 너희들과는 본연의 자세가 다르다는 것뿐야’
‘본연의 자세군요. 4차원인이라든지? '
‘발상으로서는 나쁘지 않다’
‘혹은 미래인이라든지’
‘미래인이군요. 하나 경고해 두면’
‘응? '
‘시간은 이상하게 만지지 않는 것이 좋다. 아마, 네가 생각하고 있는 것보다 타임 슬립은 단순해, 그리고 파멸적이다’
‘타임 슬립, 할 수 있는지? '
‘타임 슬립의 정의하는 대로일까. 다만 시간을 조금 움직인다는 의미에서는, 할 수 없는 것도 아니다. 자연현상에서도 그러한 움직임은 있기도 하고’
‘진심인가’
스킬로’때를 멈추는’라든지 있으면 어떻게 하지. 나는 제지당한 시간 중(안)에서 움직일 수 있을 생각이 들지 않아.
‘에서도, 그만두는 것이 좋다. 세계는 너희들이…… 그리고 우리가 생각하고 있는 것보다도 훨씬 복잡해, 정밀하고 대략적이다’
‘…… 스킬로 시간 스톱이라든지 나오면, 사용하지 않는 것이 좋다는 것인가? '
‘스킬로 나왔다면, 괜찮은 것일지도 모르지만. 단지 체감 시간을 느리게 할 뿐(만큼)이라든지, 그런 끝이지요’
‘정말로 멈출 수 없으면? '
‘아마. 만약 정말로 멈추는 스킬이 나오면…… 그렇네, 사용해서는 안되겠지. 그것은 우리에게는 너무 빠르다. 원시인에게 핵병기의 버튼을 건네주는 것 같은 것 '
그것은 무섭다.
‘주인님, 언제까지 자고 있는 것―?’
아카네에 일으켜져 눈을 뜬다.
드물고 흰색 꼬마와 잡담 따위 해 버렸다.
저쪽에 있는 동안은 나는 흔들어져도 일어나지 않는 것 같아, 아카네는 대단히 고생한 것 같다.
‘안녕. 아침 메시는 뭐야? '
‘슬라임냄비래~’
‘…… '
남은 슬라임을 여기서 소비할 생각인가, 사샤.
냄비로 해 맛있을까 있고, 어?