8-4은화
8-4은화
스라게이에 향해 이동중, 야영을 했다.
밤의 사이에 마물은 나오지 않고, 숙면시켜 받았다.
야영 새벽이라고는 생각되지 않을 정도, 푹(이었)였다.
다만, 그것치고 머리가 수수하게 무거운 느낌이 든다. 스킬’레스트 써클’를 사용하고 있을 뿐(이었)였기 때문일까.
나는 야영중, 마력을 가능한 한 절약하면서’레스트 써클’를 계속 치는 것이 역할이 되어 진다. 적은 마력으로 보다 넓은 범위로 설정 할 수 없는지, 시행 착오도 하지 않으면 안 된다.
오늘 아침 확인하면, 마력은 반수를 자르고 있었다.
아무리 연비가 좋은 스킬에서도, 이대로라면 조금 어렵다.
‘주인님, 안녕―’
아카네가 지근거리로 아침의 인사를 해 온다. 가깝다.
…… 나의 침낭에 억지로 비집고 들어가고 있는 것 같다. 장비를 댄 채로 잘 수 있도록(듯이) 공간에는 여유를 가지고 만들어지고 있지만, 과연 좁다.
‘아카네, 좁은’
‘춥다~’
그렇게 말해 요령 있게 신체를 회전시켜, 반대옆을 향해 버린다.
‘…… 그런가’
눈비는 내리지 않지만, 아침은 꽤 차가워진다.
야영 익숙하고 있는 다른 수행원과 비교하면, 아카네는 기온의 상하에 약하다.
‘마도구의 휴대 난방기라든지 만들 수 없는가’
‘난방인가아, 세세한 조정이 대단한 듯하지만, 뭐 성과 그렇게’
‘만들까? '
‘응―. 마석을 사용해서까지 사용하는 것은―’
‘사용하는 녀석의 마력을 사용하는 것은 어때? '
마력 조작을 기억하는 것은 큰 일이다고 하지만, 이런 생활에 편리한 것으로 연습한 (분)편이 몸에 붙을 것이다. 좋은 장사가 될 것 같지만.
‘그런 것 갖고 싶어하는 것, 좀 더 적어. 모두가 모두, 주인님같이 마법 매니아가 아니니까! '
‘그런가’
마법 매니아는.
테이바 지방에 있던 게바스가 아닐 것이고.
‘응? '
마력을 절약하기 위해서 삼가하고 있던 기색 탐지를 한 번 치면, 근처에 의심스러운 움직임이 있었다.
‘아카네. 저쪽의 나무의 그늘에무슨 있겠어. 마력은 어때? '
‘어?…… 응, 마력은 느끼지 않는다’
‘작고, 마법도 사용하지 않으면 송사리인가’
호구나 갑옷의 상태를 확인하면서, 걸어 그 쪽으로 가까워진다.
그러자, 그리고 몇 걸음이라고 하는 (곳)중에 상대가 움직였다.
나무의 그늘로부터 뛰쳐나온 것은, 인간족의 사내 아이다운 아이.
숲에 도망치려고 한 것 같고, 데쉬를 한 곳에서 나무 뿌리에 휘청거려 화려하게 구른다.
‘!? '
‘…… 무슨 용무야? 아이’
‘, 아무것도 아니다! '
또 일어서려고 하지만, 다리를 다쳤는지, 얼굴을 찡그려 멈춰 선다.
‘숲은 마물이 숨어 있을지도 모른다. 죽고 싶은 것인지? '
하물며, 다리를 상처난 채로 숲에 도망친다든가, 자살 행위 같다.
‘해, 걱정한다면 음식을 보내라! '
‘뭐, 좋아’
‘…… 엣!? '
어차피 오늘중에 다음의 거리에 도착할 예정이고.
별로 음식에는 곤란해 하고 있지 않기 때문에 승낙하면 놀라졌다. 지금은 돈이 부족할 것도 아니고, 일전에도 대상회로부터 금화를 5매 이상 받은 곳이다. 음식 정도는 나누어 주어도 좋다.
‘있고, 좋은 것인지? '
‘뭐. 1 인분 정도 되는거야’
‘1명 만큼…… '
응?
뭔가 걸리는 반응이다.
‘다른 숨어 있는 무리도, 뭐 다소라면 나누어 주지만? '
‘, 어째서? '
아이가 뒤를 되돌아 보지만, 아무도 없다.
‘역시인가. 뭐, 아이가 1명의 (분)편이 이상한가’
‘다른 녀석들은 관계없닷! '
‘응? 너…… 그런가’
마치 동반을 감싸는 것 같은 언동에 핑 왔다.
다만 거리를 뛰쳐나온 것 뿐의 가출 소년은 아닌 것 같다. 에도시대 농민이 영주의 탄압을 시민, 인가.
‘로, 어떻게 하지? 먹을 것은…… 아니, 기다려라’
가도의 앞으로부터 다른 기색.
2명, 남녀인가.
남자 쪽은 무장하고 있지만, 허술한 갑옷이다.
‘아, 아빠…… '
‘엣타!! 어디 가고 있던 것이다 바보! '
‘음식 찾고 있던 것이다! '
‘너가 나오는 일은 없다! '
소년은 엣타라고 말하는 것 같다.
허술한 무장의 남자는 부친, 여성은 모친이나 누나일까? 엣타보다는 연상이다.
‘여행의 (분)편, 미안하다. 그 녀석은 우리 바보 아들이다. 폐를 끼치지 않았다고 좋지만’
‘아, 별로 아무것도. 나무의 그늘에 숨어 보고 있었을 뿐이니까’
‘그렇다면 미안했다. 어이, 가겠어 엣타! '
‘기다려라’
시급하게 떠나려고 하는 부친을 불러 둔다.
‘, 무엇인가? '
‘너희들의 사정은 모르지만, 밥이 곤란하고 있을까? 나누어 주겠어’
‘…… 아니, 후의[厚意]는 고맙지만’
부친은 분명하게 망설이고 나서, 그렇게 짜냈다.
‘나도 유랑민으로 말야. 너희들도 유랑민 같은 것일 것이다? 상부상조다’
‘아빠! 받자, 이렇게 말하고 있는 것이니까! '
‘엣타’
‘타리에가 죽어 버린다고! 부탁해’
‘…… 엣타’
부친은 심각할 것 같은 얼굴을 이쪽에 향했다.
‘너희들은 왜, 그런 일을 해 주면? 우리들에게 굉장한 재산은 없어’
‘응? 특히 깊은 의미는 없어. 눈앞에 아사할 것 같은 녀석이 있어, 우연히 손에 빵을 가지고 있으면, 너는 어떻게 해? '
부친은 눈썹을 찌푸려, 깊고 깊게 숨을 내쉬었다.
‘약간…… 음식을 나누어 주지 않는가’
‘좋을 것이다. 사샤, 적당하게 위에 상냥한 듯한 음식을 정리해 줄까’
‘네’
사샤는 수제의 휴대식, 만 진흙 경단과 같은 된장구슬이든지, 건육의 비교적 부드러운 곳(이었)였거나를 옷감에 싼다.
엣타는 르키로부터’타박 치유’의 스킬로 치료를 받고 있다.
그 사이에, 키스티에 남몰래 이야기를 듣는다.
‘에도시대 농민이 영주의 탄압을 시민과 관련되면 처벌이라든지 있는지? '
‘미묘한 점이다. 토지에 따라서는 있을지도 모른다. 뭐, 누가 에도시대 농민이 영주의 탄압을 시민인 것일까 라고 아는 것도 아니다. 식량을 나누어 줄 정도로, 문제 없는 것이 아닌가’
‘그런가. 우연히 행선지가 감싸 동행하는 것은? '
‘뭐, 상당히의 일이 없으면 불문이라고 생각하지만…… 뭐야? 매우 가세하지 않은가, 주’
‘뭐인’
‘그 여성이 기호(이었)였는지? 소, 소년도 밤의 상대에게 시험하고 싶어졌는지? '
‘바보. 달라요’
‘에서는 무엇이 목적이야? 이따금 사람 돕기는 하지만, 여기까지 자신으로부터 움직이는 것은 적은 것이 아닌가?’
‘낳는다. 뭐, 좋은 사람 짓거리다’
‘짓거리는…… 주’
키스티가 드물게 말을 잃은 곳에서 비밀 이야기를 멈춘다.
엣타의 치료를 지켜보고 있는 부친에게 말을 건다.
‘너희들, 어디까지 가지? '
‘동쪽으로, 조금…… '
부친은 아직 경계한 채다.
‘우리도 동쪽에서 말야. 다음의 거리까지 보내 주자’
‘아니…… '
‘그런 장비로 진행되고 있으면, 생명이 몇개 있어도 부족해. 바로 최근, 아견이나 불을 부는 마물의 무리에도 우연히 만난 곳이다’
‘그것은…… '
부친도 반응이 너무 솔직하데.
이 세계의 숲은 너무 위험하고, 하물며 나무 위에서 잔다니 자살 행위이다. 언젠가의 자신에게도 말하고 싶다.
‘뭐, 우연히 행선지가 입기 때문에, 함께 걷자고 뿐이다. 불필요한 일은 하지 않는’
‘…… 알았다, 부탁하는’
이 남자도 마무리가 어설프구나.
이것으로 내가 도적이나 현상금 목적의 가난 용병이라면 대단한 것이 되었지 않은가.
그 후, 소년 엣타가 데려 온 집단과 합류해 동쪽으로 걷기 시작했다.
…… 그래, 집단이다.
가족 몇사람의 여행일까하고 생각하면, 10명 이상 있다.
어른은 반수 정도. 노인은 없다.
엣타 가족에게만 행동하는 것은 주눅이 들었으므로, 전원에게 식량 선물과 상 되었다.
그것들을 탐내 먹는 집단의 상태를 보건데, 당분간 먹지 않았던 것 같다.
엣타에게 물으면, 어제 오늘과 아무것도 먹지 않았던 것 같다. 진짜인가.
공복에 참기 힘들웠던 엣타가 음식을 찾으러 나온 곳에서, 우리의 야영지로부터 맛있을 것 같은 냄새나는 것 같다.
뭐, 보통으로 찌개 익혀 먹고 있었기 때문에…….
근처에 마물이 있다면 낚시해 사냥한다고 하는 의미도 있던 것이다.
‘, 누나들은 전사님인 것인가? '
내가 식량을 한턱 내는 결단을 해 주었다고 하는데, 소년 엣타는 키스티에 흥미진진이다.
미인이니까라고 하는 것보다, 전사 같은 장비와 밝은 대응이 받은 것 같다.
‘조금 전까지는! 지금은 마물 사냥의 용병이다’
‘에―! 마물 사냥은, 팔의 사람들은 터무니 없게 득을 볼까? '
‘틀림없다. 은화에 머물지 않고, 금화가 보수가 되는 일도 적지 않은’
‘굉장하다! '
그 만큼, 장비등으로 돈도 날아 가지만. 라고 마음 속에서 중얼거린다.
그렇게 말하면, 정규의 전사라든지는 어느 정도의 급료가 시세일 것이다?
이번에 키스티에 들어 보고 싶지만, 지역이 다르기 때문에 미묘한가. 원래 키스티는 일족의 아가씨 취급으로, 서는 위치가 미묘했고.
‘역시 싸울 수 있게 되고 싶어―!’
‘엣타. 용병의 돈의 유통이 좋은 것은, 그 만큼 죽는 녀석이 많기 때문이다. 다른 죽은 녀석의 분의금을 받고 있기 때문에, 많이 지나지 않아’
키스티가 설득한다.
그렇게 말하는 생각도 있는 것인가.
‘응……. 그렇지만, 누나들은 강하기 때문에 죽지 않을 것이다? '
‘우연히다. 용병도, 전사도, 내일 죽는다고 생각하면서 살아 있다. 모두인’
…….
그다지 생각하지 않구나. 미안 키스티.
아니, 죽어도 뭐 어쩔 수 없다고 하는 체관[諦觀]은 있기 때문에 세이프인가?
‘그런가……. 그렇지만, 적어도 가족은 싸워 지킬 수 있게 되고 싶어’
‘싸울 뿐이 지키는 방법은 아니어’
‘응. 저기, 적어도 싸움의 재능이 있을지 어떨지, 모르는거야? 운동신경은 나쁘지 않다’
‘그런데’
키스티는 그렇게 말끝을 흐렸다.
야영지를 출발해, 가도를 히가시 스스무 한다.
그러나, 생각하도록(듯이)는 진행하지 않았다. 동행하고 있는 엣타들의 걸음이 무겁다. 몇일이나 착실하게 먹을 수 고 없었던 것이니까 어쩔 수 없다. 다리를 접질린 엣타는, ‘타박 치유’로 많이 아픔이 걸려 걸을 수 있지만. 늦은 것은 오히려 어른들이다.
밤새도록 걸어 거리까지 서둘러도 좋지만, 서두르는 여행도 아니다. 그 날은 예정외에 밖에서 일박하기로 했다.
엣타들은 텐트는 커녕, 침낭도 가지고 있지 않다. 각각 타올이나 망토를 감싸 눕는다.
우리의 침낭을 중심으로, 주변에 자 받는 형태로 한다.
마물이 나왔을 때에 대처하기 쉽게하기 위해(때문에)다. 보기에 따라서는, 미끼로 하고 있다고도 말할 수 있지만…….
레스트 써클내에는 동료만이라고 하는 배치다.
밤, 위화감이 해 깨어난다.
‘레스트 써클’ 안에 누군가 침입한 것 같다.
모닥불의 불빛에 희미하게 얼굴을 비추어진 사샤와 일순간 시선이 마주쳐, 사샤는 은근히 침입자에게 눈짓을 한다. 집게 손가락을 입술에 대어, 정관[靜觀]을 지시한다. 무엇을 할 생각인가, 상태를 보고 싶다.
움직임으로부터 해, 마물은 아니다.
동행하고 있는 어른의 누군가.
천천히 우리의 짐에 가까워져, 안을 찾는 움직임. 깨닫지 않는다고 생각하고 있을까.
때때로 움직임을 멈추어, 사샤의 (분)편을 신경쓰는 것 같은 움직임.
짐으로부터 뭔가를 뽑아내, 이동하려고 한 곳에서 “은밀”을 세트 해 일어나, 가까워진다.
‘움직이지마, 좀도둑’
뒤로부터 팔을 돌려 목을 잡도록(듯이) 굳혀, 통고한다.
경악 한 얼굴로 파닥파닥 날뛰는, 인간족의 남자.
엣타가 나중에 데려 온 합류조에 있던, 연배의 남자다.
‘, 뭐 한닷! '
‘그것은 여기의 대사이겠지’
남자가 손에 넣고 있는 은화를 집어들어, 남자를 지면에 던진다.
‘, 뭐야? '
‘마물이 아니지요? '
주위의 무리도 간신히 일어나기 시작한다.
‘너희들의 리더는 누구야? '
남자가 도망치지 않게 감시하면서, 어투를 강하게 해 묻는다. 무리의 대부분이 본 앞에 있던 것은, 엣타의 부친(이었)였다.