7-17도전자
7-17도전자
르키도 무사하게 임무에 참가하게 되어, 한 번 라이리구의 집까지 돌아와 준비를 완료했다.
르키 이외의 사람은 전원, 탐사함에 돌아와 대기하는 것으로 한다.
뭔가 불측의 사태가 있었을 때에, 라이리구의 저택은 아직 안심 할 수 없다.
분주하게 준비를 끝내, 또 니시구까지 되돌아왔다.
이번은 피로와 같은 옛 친구에게 잡힐 것도 없고, 왕복할 뿐(만큼)(이었)였다.
지정된 일시에 집합장소인 니시구의 문전에서 대기한다.
하늘로부터는 흰 것이 둥실둥실 나와, 토하는 숨도 희다.
갑옷하도 따뜻한 것을 껴입고 있기 때문에 견딜 수 없을 정도는 아니지만, 과연 춥다.
르키는 평소의 포카페이스이지만, 긴 우사미미를 풀썩 재우고 있다. 추울 것이다.
문전은 왕래하는 마차나 여행자로 히끝이 없다.
들어 오는 사람은 장사의 열로, 우리와 같이 나가는 사람도 얼마인가 줄지어 있다.
나가는 (분)편은 마차가 많아, 도마뱀 같은 말이 끌고 있는 마차를 봐’변온 동물에게 눈은 가혹한 것은? ‘는 불필요한 걱정을 한다.
‘이런, 빠르네요’
배후로부터, 노인의 소리.
이 소리는, 에몬드 상회의 회장이다.
틀림없이 마차를 타고 온다고 생각하고 있었기 때문에, 놀랐다.
‘회장, 도보로 갈 수 있습니까? '
‘, 그렇지 않습니다. 이 후, 마차에 실어 받아요’
‘에서는 인사를 위해서(때문에)? 이것은 미안한’
‘아니 뭐. 아주 조금만 걷지 않으면, 와병생활이 되어 버리기 때문에. 꼭 좋은 산책입니다’
명랑하게 웃는 노인. 변함 없이, 눈은 힘이 빠지지 않겠지만.
지금부터 호위 하는 높으신 분이 일부러 마차에서 내려 인사해 오면, 호위 하는 측도 기합이 들어간다고 하는 것이다.
대상회의 회장이나 되면, 인심 장악방법도 장난 아니구나.
‘그러나, 왕래가 굉장하네요. 언제나 이상으로는? '
내가 이전, 서쪽으로부터 아아윈다양을 호위 해 오그리큐레스의 문을 기어들었을 때는, 여기까지 활기차지 않았다고 생각한다.
들어 오는 사람이 많은 것은, 역시 축제 소란이 관계하고 있을까.
‘이것이라도, 조금 시기를 봐 비어 있는 편인 것입니다. 귀족의 훌륭한 여러분의 행렬 따위는, 조금 전인가, 이 뒤가 될 것이기 때문에’
‘행렬입니까. 그것은 필시 장엄한 것이군요’
‘그렇네요, 구경거리 행렬은 아니기 때문에 화려함에는 빠집니다만, 동서남북의 귀족들이 탄 마차를 바라보는 것은, 꽤 정취가 있습니다. 이거야 이 도시에 사는 사람의 특권이지요’
귀족들의 행렬과는 겹치지 않게 조정해, 더 이 혼잡 상태인 것인가.
왕궁의 안에는 그 귀족들이 와르르 있다는 것이구나.
약간 긴장을 기억한다.
‘자, 움직이지 않았다고 요요씨들도 한심할 것입니다. 재빨리 출발합시다. 놋치가트도 기다리고 있습니다’
‘네’
회장과 본 적이 없는 몇사람의 호위에 도착해 가면, 큰 길에서 뒤로 들어간 장소에, 수수한 마차를 멈출 수 있었다.
방금전 바라보고 있었던 대로에서는, 여러 가지 문장과 같은 것이 그려져 있거나 꼭대기에 더덕더덕 한 장식이 붙은 마차도 많이 있었다. 거기에 비교하면, 그야말로 수수함.
보통 모임 마차와 같은 겉모습으로, 색도 거뭇한 갈색. 목재의 색그대로라고 하는 느낌.
‘이것이라도, 마토로 방마성을 높여 있거나와 나쁘지 않은 차인 것이에요’
실례인 나의 감상을 헤아려인가, 회장은 그렇게 설명한다.
뭐 확실히 수수하지만, 별로 대상회이니까 라고 해 벼락 부자 취미에 달릴 필요는 없구나.
지구 세계에서는, 어딘지 모르게 부자 이콜 고급차의 이미지가 있었지만.
그것도, 진정한 부자는 의외로 수수함 같은 이야기도 들었던 것은 있다.
회장은 수수함차에 탑승해, 주위를 전속 호위와 내가 굳힌다.
전속 호위는 나와 싸운 놋치가트, 르키와 싸운 타마훌 자식 외에, 몇사람이 대동하고 있다.
‘, 요요. 호위중은 협의 대로로 부탁한다. 세세한 것은, 도중에서 보충해 나가자’
‘양해[了解] 한’
놋치가트와 나는 마차의 좌측면에 배치된다.
그리고 르키는 뭐라고 마차에 탑승해, 회장을 직접 호위 하는 역할이다.
최대중요 포지션이지만, 자주(잘) 흐름의 용병에게 거기까지 몸을 맡길 마음이 생긴 것이다.
새삼스럽지만, 회장의 결단력에 혀를 내두른다.
문을 통과하면서, 놋치가트에 동행하는 호위의 일을 (듣)묻는다.
놋치가트를 제외해 5명.
르키와 싸운 자식은 쿠라일이라고 하는 것 같다. 무기는 너클.
그 쿠라일과 짜 우측을 호위 하고 있는 것이 아카르디라고 하는 활사용.
마차 위로부터 경계하고 있는 것이 쥬몬이라고 하는 남자. 그 밖에, 모습이 안보이는 곳에 2명 있는 것 같다. 은밀계일까?
거대 상회의 회장으로서는 소극적인 호위이지만, 이것은 왕궁으로부터의 오더가 영향을 주고 있다.
왕궁에 들어갈 수 있는 인원수를 짜는데 더해, 왕도에 데리고 가는 호위도 제한되고 있다.
정치의 중심지에 가니까, 그 정도의 제한은 어쩔 수 없는 것인지도 모른다.
재야에 뒹굴뒹굴 용병이나, 싸울 수 있는 사람이 있는 사회이니까.
1 상회가 대량으로 호위를 고용해 왕궁에 몰려들고라도 하면, 그래서 쿠데타가 가능하게 될 우려가 있는, 라는 것인가.
서문의 수속은 회장이 뭔가 서류를 마차로부터 내민 것 뿐으로 끝나, 성벽을 기어들어 밖에 나온다. 밖에는 아직 건물이 나란히 서, 구경탑과 같은 방위 시설도 눈에 들어온다.
더욱 서쪽으로 나아가면, 담으로 둘러싸진 건물이 많아져, 이윽고 고물가게가 많아진다.
비교적 안전한 성벽 근처에 살 수 없는 빈곤층이 사는 에리어다.
이전에는서쪽으로부터 가까워져 성벽에 향했기 때문에, 정확히 역방향이다.
같은 길에서도, 향할 방향이 다르면 인상이 다르다.
성벽으로부터 멀어지는 것에 따라 증가하는 고물가게는, 사회의 계층과 단절을 의식 당한다.
성벽 중(안)에서, 그러나 지하에 쫓아 버려져 사는 것과 성벽의 밖에서 사는 것은 어느 쪽이 나은 것일까.
그리고, 이런 장소에 살아서까지, 사는 사람이 많은 오그리큐레스라고 하는 도시의 마력이라고도 말해야 할 것. 도시가 내포 하는 열과 같은 것을 느끼지 않을 수 없다.
더욱, 그런 고물가게도 중단되었을 무렵에, 이전에는 보지 않았던 건물이라고 할까, 임시 거처의 텐트가 줄지어 있다.
‘이건, 마물이 비집고 들어가는 틈도 없다’
놋치가트가 중얼거린다.
여기저기의 텐트 위에는 유익구기는, 도대체 몇 종류 있는지 세지 못할 정도다.
각지로부터 모여 온 군이나 전사단이, 숙소에 들어가지 않고 야영 하고 있는 것 같다.
확실히, 여기에 마물의 무리가 헤매어도, 즉석에서 사냥해 다하여져 버릴 것이다.
상인만큼은 아니든, 각지의 귀족이나 전사도 왕궁에 데리고 갈 수 있는 호위의 수가 한정된다.
그러나, 오그리큐레스에 오는 도중의 호위는 몇사람이라고 말할 수는 없다.
거기서, 왕궁에서의 이벤트가 끝날 때까지 여기서 대기가 되는 호위들이 대량으로 발생하는 것이다.
그렇게 생각하면, 성벽내에서 흔들흔들 하고 있던 피로들은 풍족한 대우인 것이구나.
‘, 저것은…… '
나란히 서는 텐트 위에, 스라게이의 기도 보인다.
다른 텐트에 비해, 몇 개의 기가 모여 내걸려지고 있다.
‘기와나공까지 있지 않을까’
놋치가트가 소리를 낮추게 해 말한다.
‘기와나공인가’
아는척을 해 맞장구를 쳐 둔다. 누구다 그것은.
‘되면, 왕제[王弟] 전하도 참가될 것이다’
이야기의 흐름적에, 임금님과 사이가 나빠? 라든가 하는, 왕제[王弟]의 측근이라고 하는 것일까.
부대가 모여 있는 만큼, 뭔가 불씨가 있으면 격렬한 싸움이 일어날 것 같지만, 그 불씨가 될 것 같은 기와나공의 텐트는, 스라게이의 텐트의 근처이다.
…… 괜찮은가?
스라게이의 귀족에게는 여태까지 만나지 않기는 커녕, 보인 적도 없기 때문에 깊은 생각은 없지만.
초기에 스라게이 전사단의 여러분에게는 많이 신세를 졌으므로, 무사해 주었으면 하는 것이다.
스라게이에 향하는 동서의 가도로부터, 얼마 지나지 않아 떨어진다.
교역로로부터 멀어져 발을 디딘 왕도 큐레스베르가에의 길은, 이것까지 여행해 온 그 중에서 굴지의 손이 들어가는 방법을 하고 있었다.
돌층계나 콘크리트 로드와도 다른, 미묘하게 부드러움이 있는 검은 물체가 깔리고 있다.
그 위에 흙이 씌워 있어, 마차의 차바퀴의 철로부터 검은 표면이 보이고 있다.
뭔가 의미가 있을까.
놋치가트에 의하면, 몇 대나 전의 국왕이 중대사업으로서 완수한 것 같다.
북방에서의 전쟁이 종결했을 때에, 배상금 대신에 받은 검은 소재가 남았으므로, 묻은 것은 아닌가 라는 것.
남았기 때문에 묻어도 굉장하구나.
야영을 사이에 둬, 왕도 큐레스베르가에 도착한 것은 저녁(이었)였다.
오그리큐레스와 비교하면 좀 작지만, 충분히 발달한 도시다.
특징으로서는, 도시를 둘러싸는 벽의 저 편에, 몇 개의 탑이 돌출하고 있다.
더욱 그 안쪽에는, 거대한 건물이 보이고 있다. 저것이 왕궁일까.
오그리큐레스와 달리, 성벽의 주위에 무질서한 주택이 줄지어 있는 일은 않고, 대신에 위병이 나란히 서 있다.
문이 없는 것 같은 장소에도, 위병이 고압적인 자세 하고 있다.
첫인상으로서는,‘형무소 같다’이다. 너무 실례라, 과연 놋치가트에도 말하지 않았다.
‘멈추어라! 허가증과 신분증을 나타내라. 대표의 사람은 얼굴을 보여라’
정면, 남향인 거대한 문의 앞에 마차를 진행시키면, 문의 많이 앞에서 말을 걸 수 있다.
왕궁이 있기 때문인 것인가, 혹은 축제 기간이니까인가 모르지만, 이렇게 해 동시에 몇조나 심사하고 있는 것 같다.
회장이 일부러 마차에서 내려 깊게 고개를 숙인다.
주위의 호위도, 르키도 똑같이 엎드리고 있으므로, 나도 왠지 모르게 아래를 향해 둔다.
‘에몬드 상회, 호위는…… 어이, 왕궁에 데리고 가는 것은 3명까지이지만, 알고 있구나?’
‘는 후~, 물론입니다. 데리고 가는 것은 3명만, 나머지는 신변을 돌보기 (위해)때문에 참내때는 숙소에 두고 옵니다’
‘어디의 숙소야? '
‘세넷치의 여인숙, 입니다’
‘다음에 견 있고를 한다. 숙소에 있어 둬. 이번은 큰 행사가 있으므로, 가능한 한 숙소에 머물어라’
‘알겠습니다. 상회의 사람들에게도 말해 둡니다’
‘경사라고는 해도, 이만큼 제후가 모이는 것은 보통 되지 않는 사태다. 소용없는 소란을 일으키면, 죄 없어도 구속하는 칙령이 나오고 있는’
‘과연, 가슴 속 깊이 새깁니다’
소란을 일으키면, 문답 무용으로 잡히는 것인가.
지구 세계(이었)였다, 성인식에서 날뛰는 양키 같은 것도, 이 세계라면 보통으로 처단 되고 있는 것 같다.
그 후, 서류 확인 따위도 하면서 열에 줄서, 성벽내에 넣은 것은 완전히 햇빛이 떨어지고 나서(이었)였다.
성벽내는, 의외로 오솔길은 아니고, 꼬불꼬불 구부러져 복잡하게 밖에 진행하지 않는다.
다만 무질서한 것은 아니고, 배치되는 건물은 정연하게 줄지어 있는 느낌이 든다.
아마, 굳이 곧바로 진행하지 않게 설계된 군사도시라고 하는 곳인가.
성벽내에는 휘청휘청 걷는 서민이나, 지면에서 자고 있는 빈곤층 같은건 없다. 대신에 위병의 모습이 눈에 들어와, 몇사람 단위로 순회하고 있는 것이 눈에 들어온다.
경비 체제가 갖추어지고 있어 훌륭하다, 라고 생각해야 할 곳이지만, 상 되지 않는 경계감을 느껴, 오히려 지금에 와서 불안에 되었다.
정말로 아무 일도 없게 돌아갈 수 있을까?
왕도 큐레스베르가에 제후가 집결하고 있는 무렵, 창이 없는 방에서 창백한 빛을 발하는 도구만으로 불빛을 뽑고 있다, 어떤 저택의 일실.
서로 몇사람의 수행원들만을 뒤에 따를 수 있는 서게 한 2명의 남자가 의자에 앉아, 대치하고 있었다.
‘장군. 미행 따위 걱정없는 걸까나? '
‘이 땅은 우리들에게 있어, 뜰과 같은 것이다. 불필요한 걱정은 하지 않고도 좋은’
‘이거 정말. 그렇다 치더라도, 일부러 이 시기에 방문한다고는. 상당한 일일 것이다? '
‘이 시기이기 때문이, 다. 일단공의 엉뚱한 요청에는 응한 것이다. 하지만, 신경이 쓰이는 것은 “그 후”’
‘일이…… 완성된 후의 일을 (듣)묻고 싶다고? '
‘그렇다. 왕궁을…… 왕도를 억제했다고 해서, 그래서 끝나는 것은 아닐 것이다’
‘그 일은, 장군이 제일 알고 있는 것은 아닌가? 그러니까, 꼼꼼한 검토를 진행시켜 왔을 것이다’
‘군인이라고 하는 것은, 최악을 상정하는 역할이니까. 나라가 갈라졌다면 어떻게 하는지, 생각하는 것은 당연한일. 그러나 그것은, 기꺼이 나누고 싶을 것은 아닌’
‘어떤에, 듣고 싶은 것은 왜 “지금”인가. 그 이야기일까? '
‘그것도 그렇지만, 이제 와서다. 그것보다 구체적으로 계획이 있다면 알고 싶다. 누구를 살려 누구를 죽이는지, 그 후의 전략 나름이라고 하는 곳도 있자? '
‘…… '
‘공이 비밀 주의인 것은 알고 있고, 그렇게 해야 할만의 이유가 있는 일도 헤아린다. 그러나, 슬슬 좋을 것이다? 이제(벌써) 때는 엎드리면 코 닿을 데다. 더 이상, 정보를 안는 것은 오히려 일에 지장이 되는’
공으로 불린 인물은, 상냥한 표정을 붙인 채로, 바꾸지 않는다.
잠시 후 손가락을 세워, 장군으로 불린 이제(벌써) 1명의 남자에게 가볍게 털어 보인다.
‘초조해 해서는 안 돼, 원래 계획도 아무것도. 우리들은 일을 이루어, 세상에 호소할 뿐’
‘나온 곳 승부인가’
‘뭐, 시골 무리의 상대는 맡겼으면 좋은 곳이다. 이 노체, 장난감은 자신있어’
‘에서는, 일이 완성되었다고 해서, 어느 정도가 아군을 뒤따르는지 정도는 가르쳐 받지 않으면 안 되는’
‘. 전하는 저것으로, 시골 전사들에게는 인기가 높다. 무서운 것은 중앙의 귀족, 그것과 동서의 변경 귀족들 정도라든가’
‘충분히 귀찮지 않는가’
‘아니, 전하가 정식으로 서간을 보내면, 그것들도 반수(정도)만큼은 아군이 될 것이다’
장군으로 불린 남자가, 일순간 뭔가를 생각해 사이가 빈다.
‘…… 공자신이, 왕이 되는 변통은 없는 것인지? '
‘과인 욕구는 몸을 망친다고 한다……. 전하를 폐 하면, 왕가에게 이어지는 많은 사람들이 일제히 적으로 돌기 어렵지. 그 발언은 (듣)묻지 않았던 것으로 하자, 장군’
‘그런가. 아니, 전하에 불만은 없다. 오늘은 당겨 주자’
‘그것은 살아나는’
이번은, 공으로 불린남자가 뭔가를 염려한다.
‘…… 때에, 중요한 준비는 완벽한 것일 것이다? '
‘초대장을 보았을 것이다. 공의 자식과 나는 서로 이웃이 된다. 경호를 위한 무장도 문제 없는’
‘장군의 수완을 의심해는 있지 않아. 늙으면, 뭔가 불안을 닦을 수 없어’
‘불안 요소가 있다고 하면…… 폐하의 전속 호위다. 조략은 어때? '
‘그것(뿐)만은 빠듯이까지 움직일 수 없다. 준비는 하고 있지만, 겨우 몇사람이다. 좋아서 반수’
‘반수도 떨어져 준다면 충분하지만, 만일 1명도 떨어지지 않았다고 하면, 확실하다고는 말할 수 없는’
‘무려, 군의 엄선에서도 이길 수 있는 인가’
‘이길 수 있다. 하지만, 폐하를 끝까지 지켜 놓쳐지면 귀찮다’
‘구구. 아무리 모략을 둘러싸게 한 곳에서, 다만 몇사람의 힘을 읽을 수 없다고는. 완전히, 노골에 견뎌요’
어깨를 진동시켜 아래를 향하는 노인.
그러나 그것이 울고 있는 것은 아닌 것은, 장군도 알고 있었다.
‘이 해에 도전자란 말야. 실로 재미있는’
‘…… '
노인의 얼굴에 떠오르는 것은, 괴로움에서도, 한탄도 아니다.
유열(이었)였다.
마음좋은 할아범으로 한 그의 공식상의 얼굴 밖에 모르는 사람에게 있어서는, 본 것 뿐으로 무서워져 버리는 것 같은 광기.
배로부터 넘쳐 나오는 야심에, 그토록 장군도 무심코 웃음을 띄운다.
‘…… 공. 즐거운 듯 하는 것은 좋지만, 그 이외의 불안 요소는 어때? '
‘그 이외와? '
‘(들)물으면, 폐하는 어용 상인이나 용무 직공, 그리고 농가 무리 따위도 초대하고 있는 것 같지 않은가. 각각의 호위 자체는 뻔하고 있어도, 결정되면 어떻게 될까’
‘. 확실히 저기까지 넓게 초대한다는 것은, 조금 의외(이었)였어요. 하지만, 녀석들은 결국, 몸을 지키므로 겨우의 존재일 것이다. 다를까? '
‘동감이지만, 초대되는 것은 어용 상인이나 직공들일 것이다. 즉, 폐하에게 다소나마 은혜가 있는 무리다. 일제히 적으로 돌아 움직이는 일도 부정할 수 있지 않아’
‘. 카나메는 모여지면, 불확정 요인이 되는 것이다’
‘뭐, 그렇다’
‘손을 써 두자. 만에 하나도, 실패는 용서되지 않으니까’
‘어떻게 한다? '
‘결정되면 위험하면, 흩어져 버리면 된다. 상가나 직공 풍치의 배치라면, 그다지 기분에는 되지 않을 것이다라고’
‘과연. 고립하고 있으면, 상가나 농가의 호위 풍치는 걱정 필요 없어인가’
‘그와 같이’
후일, 상인들은 예정되어 있던 배치로부터 뿔뿔이 흩어지게 되어 귀족들의 사이에 담기는 형태가 되었다.
그 일을, 바로 그 상인들과 그 호위들은 알 수가 없었다.
마지막 장군이라고 이야기하고 있는 노인을 생각해 내고 싶은 사람은, 5장 종료후의 한화를 체크 받아 주세요.
Q:노인의 성격, 앞 나왔을 때로부터 너무 바뀌는 것이 아니야?
A:여기가 순수합니다.