7-5방문
7-5방문
새로운 전이처는, 일찍이도 방문한 것이 있는 거대한 항구 도시, 오그리큐레스(이었)였다.
그 거주구의 하나인 라이리구라고 하는 빈곤 지구에서 정보수집했지만, 유감스럽게 개인 용병에게 토지는 살 수 없다고 말하는 일(이었)였다.
노견[露見] 한 난제에 머리를 움켜 쥐면서도, 북쪽의 상구로 이동해 묵기로 했다.
탐사함의 집 지키기 팀에는 당분간 돌아오지 않는 것은 전해 있고, 1주간 정도는 밖에 나오지 않게 말해 있다.
돌아오는 것은 좋다고 해, 한 번 탐사함에 돌아오면 또 폐옥으로부터 재시도가 된다.
폐옥으로부터 몇번이나 나올 수 있으면 이변을 알아차리는 사람도 있을 것이다.
가능한 한 폐옥에 자유롭게 출입할 수 있는 도리[道筋]를 붙이고 나서 돌아가는 것에 하고 싶다.
전이처가 폐옥(이었)였던 곳까지는, 나쁘지 않은 흐름(이었)였다.
누군가가 살고 있으면, 훨씬 까다롭게 되어 있었을테니까.
하지만, 설마 사는 것이 무리이다고는.
우선 그 폐옥을 빌릴 수 밖에 없을지도 모르지만, 그러면 언제 내쫓아지는지 모른다. 할 수 있으면 토지마다 매입하고 싶은 곳이다.
‘값싼 여인숙도 아닐 것이지만, 그 함의 침대에 비하면, 약간 불만이 남는데’
‘예, 저것은 사람을 안되게 하네요’
키스티와 사샤가 숙소의 침대에 앉아 회화하고 있다.
탐사함의 침대는, 헬프 AI에 의해 자동으로 청소해 주고, 스프링이 효과가 있을거니까.
거리의 여인숙은 거기에 비교하면 수단 떨어진다.
‘주요해요, 내일부터 어떻게 한다? '
‘어떻게 하는 거야. 오그리큐레스에 거점을 생기는 것은 확실히 엉망진창 편리하지만. 여기를 계속적으로 사용해 가기 위해는, 그 폐옥을 손에 넣지 않으면’
‘생각된다고 하면, 소유자를 찾아 빌리는지, 우리들 대신에 소유해 주는 사람을 찾는지, 인가? '
‘그렇다. 그러나 소유자를 대신해 받아도, 거기까지 해 저기에 구애받는 이유는 알려지고 싶지 않은 것이다. 그렇게 생각하면, 현실 문제 어렵다. 사샤, 뭔가 손은 없는가? '
‘그렇네요, 우선은 우리들이 소유하는 것을 우선하고 생각해야 하는 것이군요’
‘귀족이나 대상회가 아니면 무리일 것이다? '
‘주인님. 귀족 만이 아니고, 대상회도 토지를 소유할 수 있는 것은 무슨 이유지요? '
‘? '
돈을 가지고 있기 때문인가?
아니, 이 세계, 마물 사냥 따위는 일확천금이 있다. 용병단이나, 자칫 잘못하면 개인 용병이라도 막대한 돈을 가지고 있는 케이스는 있을까.
로 하면, 대상회만이 우대 되는 것은 왜일까.
…….
‘사회적 신용, 인가? '
‘네, 같은 의견입니다. 그것만이 아닐지도 모릅니다만, 신용도 보여지고 있는 것은 틀림없는 것 처럼 생각합니다’
‘. 그래서? '
‘반대로 말하면, 사회적 신용을 얻을 수 있으면 우리라도, 토지의 소유가 용서될지도 모릅니다’
‘~. 그러나 그것은, 나라에 목걸이를 붙일 수 있는 위험과 교환이 될 것 같지만’
‘예. 그러니까, 무엇을 우선할까입니다. 이 땅에 확실한 거점을 얻을 필요가 정말로 있는지, 판단하지 않으면’
확고한 거점인가.
이 땅, 오그리큐레스는 큐레스 왕국의 중심 도시. 이것까지의, 던전안이나 묘지아래라고 하는 벽지와는 편리도가 현격한 차이다.
게다가, 흰색 꼬마가 여기에 연결했다는 것은, 이 뒤로 기다리고 있는 그? 의’의뢰’에도 관련되어 올 것 같아.
언제라도 전이 할 수 있도록(듯이)해 두는 것이 좋은 것은, 틀림없다.
‘거점은 만들고 싶지만, 귀족과는 그다지 관련되고 싶지는 않구나. 적어도 빌린 것을 만드는 형태에서는’
‘되면, 상회입니까’
‘다…… 만나러 갈까? '
‘에몬드 상회. 혹은, 엘리엇씨입니까’
뭔가 인연이 있는 에몬드 상회는, 여기 오그리큐레스에도 뿌리를 내리고 있다.
이전, 아아윈다라고 하는 에몬드 일문[一門]의 아가씨를 호위 했을 때에 방문했던 적이 있었다.
확실히, 노련 하고 있을 것 같은 할아버지가 회장(이었)였을 것이다.
그러나, 그 이상의 연결이 없다고 말할 수 있다.
그 때도, 노예와 파티를 짜는 선배이기도 한, 엘리엇의 소개로 일을 받았을 것이다.
‘엘리엇의 집의 장소는 기억하고 있을까? '
‘네. 서쪽(이었)였네요. 근처까지 가면, 길도 기억하고 있을까하고’
‘과연이다, 살아나는’
엘리엇이 있을지 어떨지는 모르지만, 집 지키기역의 여성이 있었을 것이다.
그들이라면 얼굴도 넓은 것 같고, 에몬드 상회인가, 혹은 다른 상회와 연줄이 있을지도 모른다.
‘일박하면, 북쪽의 상구를 다녀 서쪽으로 향하자. 무, 그렇게 말하면 서쪽에는, 저 녀석도 아픈’
‘어떤 분입니다?’
‘마법의 기초를 배운, 뭔가 요리 같은 이름의’
‘아. 피카타씨, (이었)였습니까’
‘그렇게 자주, 피카타. 아직 같은 곳에 살고 있다고는 할 수 없지만, 물어 볼까’
‘네’
마법을 배웠던 것도 상당히 전에 느낀다.
그때 부터 마법을 사용하지 않는 날이 없을 정도 사용해 와, 지금은 빠뜨릴 수 없는 기술이 되어 있다.
그렇다, 복합 마법도 사용하게 되었다고 하면, 놀라 줄까.
조금 즐거움이다.
북쪽의 상구는 오그리큐레스 중(안)에서도, 옛부터 어느 지구가 많다.
특히 중앙구역에 가까운 장소는 큐레스 왕국 성립 전부터 정비되고 있었다든가로, 낡은 건물이 나란히 선다.
석조가 많아, 표면에는 마토를 바르고 있는 것 같은 것도 있다. 이동하는 것은 큰 길인 것으로, 대점도 많지만, 그것들도 색감으로서는 모노톤으로 중후라고 할까, 화려함이 없다.
건물의 전에 차양의 피포를 쳐 장사하고 있는 곳도 있지만, 피포의 색까지도 흰색이나 흑, 또는 베이지. 실로 수수하다.
동서의 왕래는 남쪽의 상구를 경유해 사용하는 것이 많은 것 같고, 북쪽의 상구는 고립 기색이라고 하기 때문에, 그것이 영향을 주고 있는지도 모른다.
북쪽의 상구는 주로 북쪽의 동맹국에서 도착한 교역품의 도매가 번성한 것 같고, 의류나 식량 따위가 많다.
큐레스 왕국도 식량 수출국인 것이지만, 거기에 맞추어 북쪽으로부터도 대량으로 들어 오는 덕분에, 이 땅으로부터 배웅해지는 식량이 대륙의 위를 지지하고 있다고 해도 과언은 아닌, 답다.
‘여기인가’
그런 북상구를 빠져, 북서의 주거 구획에 발을 디딘다.
이전 피카타 본인에게 받은 주소를 기록한 메모를 의지에, 겨우 도착한 것은 이층건물로 석조의 집합주택. 벽은 흰 도료로 칠해지고 있지만, 군데군데 벗겨지고 있다.
고물 아파트라고 하는 풍치다.
1-2호실…… 여기인가.
입구에 장착된 령을 울려 기다린다.
‘…… 네? '
나온 것은, 책을 한 손으로 한, 호리호리한 몸매의 인간족의 남자.
‘아―, 여기는 피카타씨의 댁에서? '
‘아, 네네. 조금 기다려’
한 번 문을 닫을 수 있어 몇분 정도해 또 연다.
‘네’
‘이것은? '
건네받은 것은, 뭔가를 써 붙여 있는 종이조각.
‘피카타씨는 전의 거주자. 편지가 도착하면, 배달인에 이것을 건네주어라고 말해진 것’
‘전의 거주자…… '
아무래도, 이미 이사하고 있던 것 같다.
종이조각에 써 붙여진 문자를 재차 보면, 어딘가의 주소가 쓰여져 있는 것 같다.
‘청정지구는 어디다……? '
‘중앙이겠지’
나의 군소리를, 호리호리한 몸매의 남자가 줍는다.
중앙…… 아무래도 출세했는지.
그렇다고 하는 것도, 주소의 마지막에 나오는 부서의 이름 같은 부분.
”마법성 마도국 제 2 조달과”어떤.
아무래도 보기좋게 공무원에 취직한 것 같다.
‘는, 나는 이것으로’
‘아, 감사하는’
호리호리한 몸매의 남자는 문을 닫아, 가 분명하게 열쇠를 닫은 것 같은 소리가 안으로부터 영향을 주었다.
‘중앙구역입니까…… 지금, 우리가 방문하는 것은 어려울지도 모르네요. 특히 나라의 기관이나 되면’
‘그렇다. 유감이지만, 일단 돌아오자. 원래의 목적으로 돌아오자’
‘엘리엇씨의 집이군요. 그 쪽도, 그렇게 멀지는 않습니다’
‘좋아, 갈까’
과거의 기억을, 주로 사샤의 기억을 의지에, 엘리엇의 집을 방문한다.
엘리엇의 집은, 북서의 주거구 중(안)에서는 남서의 구석, 벽의 바로 옆의 한적한 주택가에 있다.
지구를 멀리하는 관문으로부터는 조금 떨어져 있으므로, 이 근처에 주거가 있는 사람 밖에 방문하지 않는 위치다. 다만 구석이라고 해도, 어디까지나 가벽 중(안)에서 피부.
벽을 멀리한 더욱 서쪽에는, 신시가로 불리는 벽외의 지구가 퍼지고 있다.
신시가안에도 벽이 있지만, 벽끼리가 완전하게는 제휴하고 있지 않고, 방어력은 현격히 떨어진다.
더욱, 그 벽의 밖에도 주거가 줄지어 있으니까, 이 도시가 거대화 해 온 역사를 느낀다.
그런 가운데, 개인 용병이면서 성벽내에 단독주택을 짓는 엘리엇은 상당한 성공자다.
옛날은 강한 것 같다고 말하는 일 밖에 몰랐지만, 지금이라면 그 강함 정도를 알까.
초인종을 울리면, 잠시 후 문이 열린다.
나온 것은 아이. 오오?
‘어떤 분입니까? '
‘요요라고 한다. 여기는 엘리엇의 집에서 맞고 있을까’
‘네. 사모님을 불러 옵니다’
사모님.
라는 것은, 지금의 아이는 엘리엇의 아이가 아니라, 몸종인가?
‘어머나, 요요씨입니까? '
잠시 후 문을 연 것은, 언젠가 본 여성.
엘리엇가의 부재중역. 이름은…… 무엇(이었)였는가.
‘네. 남편’
마스크를 벗어 얼굴을 보인다.
여성은 그것을 봐 팍 꽃을 피운 것 같은 웃는 얼굴이 된다.
‘아라아라, 뭐 그래! 그 때는 엘리엇님이 신세를 졌어요’
‘아니, 이쪽이야말로 그 때는 신세를 지고 있을 뿐으로. 엘리엇은 재택에서? '
그러자, 눈썹을 찌푸려 마음 속 곤란했다고 하도록(듯이) 고개를 젓는다.
‘아니오, 유감스럽지만 밖에 나와 버리고 있어요. 언제 돌아오는지, 모르지 않아요’
‘그것은 타이밍이 나쁜’
‘아무쪼록, 엘리엇님은 없습니다만, 오르셔’
굉장한 환영상이다.
이 사람과는 한 번 얼굴을 맞댄 것 뿐(이었)였다고 생각하지만, 진심으로 구면의 사이인 것은 아닐까 오해해 버릴 것 같은 반응이다.
정직, 존재를 기억되어지고 있는 것만이라도 놀라움이지만.
‘에서는 실례해. 사샤, 간단한 선물을’
‘아라아라, 사샤씨도 건강한 것 같아! 거기에 뒤의 훌륭한 전사는, 아는 사람일까? 만나뵌 일은 없다고 생각합니다만’
‘아, 새롭게 동료가 된 키스티다. 키스티, 인사를’
키스티가 한 걸음 앞에 나와, 가슴에 손을 댄 채로 한쪽 발을 부러뜨려 깊게 예를 한다.
‘키스티라고 합니다. 주인님이 몹시 신세를 졌다고 듣고 있습니다, 깊게 감사를’
‘아라아라. 상당히 예의 바른 (분)편입니다. 아무쪼록, 편하게 하셔 안에 계(오)세요’
여성은 몸을 바꾸면, 문을 지지한 채로 안으로 이끈다.
뒤로 있던 아이가 당황한 모습으로 문을 지지하러 온다.
나, 사샤, 키스티의 순서로 안에 들어간다.
사샤는 북쪽의 상구에서 산 구운 과자를 아이에게 건네주고 있다.
그렇다 치더라도, 이 여성…….
‘후후, 나는 즈르야라고 해요’
‘아, 아니 실례, 즈르야씨’
‘네, 요요씨. 정확히 친구로부터 받은 맛있는 차가 있어요. 이쪽의 방에서 기다리셔? '
응접실에 데리고 가지면, 꽃무늬가 다루어진, 더덕더덕 한 의자에 착석 한다.
방의 중앙에는 레이스(무늬)격의 옷감으로 장식해진 긴 책상이 있어, 들어가 오른쪽의 곁에 3명이 나란히 앉는다. 내가 가장 안쪽에서, 사샤, 키스티와 대등한 형태다.
이윽고, 조금 전과는 다른 아이와 함께 재등장한 즈르야가, 각각의 전에 홍차와 사샤가 지참한 구운 과자를 늘어놓는다. 비운 멋진 손수레를, 아이가 눌러 돌아와 간다.
즈르야는 수중으로부터 차를 둬, 우리의 반대 측에 앉았다.
마치 귀족의 다회라도 초대된 것 같아, 가슴이나 지울 것 같다.
‘환영에 감사합니다. 이러한 훌륭한 차는, 처음일지도 모르는’
‘후후, 언제나 대로의 말투에 하셔. 전에 만나뵈었을 때는, 좀 더 용병씨다운, 쉽게 친숙 해진 말하는 방법(이었)였습니다지요? '
‘아, 이것은 실례…… 아니, 감사한다. 무심코 압도되어서 말이야’
‘후후, 여기만의 이야기…… 주인, 엘리엇님도 태생은 고귀한 것으로, 요요씨와 같이 대등하게 이야기할 수 있는 친구라는 것을 동경하고 있던 것 같습니다 것’
‘엘리엇은, 전 귀족(이었)였는지? '
그런 이야기를 한 것 같은, 하고 있지 않는 것 같은. 기억에 없지만.
‘귀족의 정의에 의하겠지요. 조금 훌륭한 전사가라고도 생각해 받을 수 있으면 좋어요’
‘…… 어쩌면, 벽안에 토지를 가질 수 있었던 것도, 태생이 좋기 때문인가? '
‘부정은 하지 않습니다. 그렇지만, 그것만으로는 어려웠던 것이군요. 엘리엇님은 집을 나온 몸이고, 무엇보다 돈이 없으면’
이 집은 셋집일지도라고 생각하고 있었지만, 아무래도 집마련으로 정답인것 같다.
과연 선배상이다.
' 실은, 엘리엇을 방문한 것은 근처에 왔기 때문에도 있지만, 묻고 싶은 것이 있어서 말이야’
‘어머나. 나에게 아는 것이라면, 엘리엇님 대신에 대답해요? '
' 나도 여기, 오그리큐레스에 집을 가지고 싶다고 생각하고 있어서 말이야. 이미 후보는 추려내고 있지만, 거기가 벽안인 것으로, 돈이 있어도 살 수 없다고 하는 상황이야’
‘어머나! 요요씨도 상당히 위세가 잘이라고 좋네요. 그 장비도, 본 곳높을 것입니다’
‘아는지? '
뭐, 키스티의 장비 근처는 비싼 듯이 보일지도 모른다.
다만, 나의 장비 따위는 다양한 장비나 소재의 편성으로 어수선하고, 이해하기 어려울 것이다. 확실히 싸구려는 아닐 것이지만, 마도구가 많은 탓으로 고가가 되어 있는 측면이 크다.
‘미술적인 관점이라고 하는 것보다는, 실용적인 장비예요. 이것이라도 여러가지 전사님과 이야기 해 왔으니까, 조금은 압니다’
‘그것은…… 굉장하다’
‘그래서, 집(이었)였지요? 좋으면, 장소를 방문해도 좋을까’
사샤로부터, 전이 장치가 있는 장소의 주소를 전해 받는다.
‘어머나…… 북동의. 조금 치안에 문제가 있다고 들었던 적이 있어요’
‘뭐, 용병이니까. 그근처는 문제 없다. 오히려 그 덕분으로, 나라도 살 수 있을 것 같고. 치안이 나쁜 일을 제외하면, 장소도 넓이도 불평 없다. 다만, 아무리 금이 충분해도 신용이 부족해’
‘과연…… 상황은 잘 알았어요’
즈르야는 진지한 얼굴로 수긍하고 나서, 낄낄 웃는다.
‘어떻게 했어? '
‘아니오. 고귀한 (분)편을 상대로 하고 있으면, 이와 같이 스트레이트하게 주제에 들어가는 (분)편은 드물고’
‘아―, 미안’
‘꾸짖고 있는 것도, 바보취급 하고 있는 것도 아니에요. 나로서는, 단도직입인 (분)편은 좋아하고 있어요’
‘엘리엇 같은, 인가? '
‘예. 엘리엇님은 몹시 알기 쉬운 분인거야’
서로 웃는다.
뭐라고 할까, 커뮤니케이션 능력이 높구나. 과연, 귀족을 상대로 할 뿐(만큼)의 일은 있다.
‘신용이라고 하는 이야기라면…… '
그리고, 자연스러운 동안에서 주제에 쑥 돌아온다.
‘에몬드 상회를 방문해 봐서는 여하일까? 요요씨는, 엘리엇님이 권하셔, 함께 호위 임무를 성공시켰던 것이 선동이지요’
‘에몬드 상회인가. 확실히 인연은 있지만, 여기의 에몬드가는 엘리엇을 개입시켜 인사를 한 것 뿐으로, 가도 상대로 해 받을 수 있는지 걱정(이어)여’
‘그것이라면, 나부터도 일필 쓰도록 해 받읍시다’
‘! 고마운’
즈르야는 손뼉을 쳐 아이를 부르면, 종이와 붓을 가져오도록(듯이) 말한다.
그것을 기다리는 동안, 에몬드 상회에 대해 정보를 (듣)묻는다.
‘신용을 얻는다고 해도, 에몬드 상회에 마음에 들면 어떻게든 되는 것인가? '
‘에몬드 상회는 대상회. 왕가의 어용 상인은 없습니다만, 나라를 넘어 일문[一門]이 가게를 짓는 점으로써 보통의 어용 상인을 능가해요’
‘권력이 있는지’
‘권력이라고는 할 수 없을지도 모릅니다. 그러나, 영향력은 있어요. 적어도, 중앙구역의 밖이면 토지 소유의 허가 정도는 준비할 수 있어요’
‘그것은 굉장하구나. 에몬드 상회와의 인연을 연결해 준 엘리엇에는 감사 밖에 없는’
‘상관없이…… 이렇게 말하고 싶은 곳이지만, 엘리엇님이 곤란하게 되었을 때에, 반드시 도와주어 주시면 믿고 있어요’
‘아, 빌린 1개…… 아니, 이번 건으로 2붙는거야’
‘뭐, 이 정도의 일로 빌린 것이라고 생각해 주신다면, 붓도 타요’
즈르야가 대굴대굴웃는다.
귀족에게 빌린 것은 만들고 싶지 않지만, 엘리엇이라면 다소 만들어도 좋을 것이다. 엘리엇에는 정말로 신세를 졌고, 다음을 만날 수가 있으면, 정말로 뭔가 예를 하고 싶은 곳이다. 돈은 미움 받을까나.
그런 일을 생각하면서, 홍차를 마셨다.
품위 있어, 높은 것 같은 향기가 났다.