【한화】장난
【한화】장난
세계 지도를 넓혀, 사안에 빠지는 인물이 1명.
초에 켜지는 불의 빛이, 인물의 그림자를 흔들고 있다.
‘실례합니다. 부르십니까, 각하’
‘왔는지. 넣고’
방의 주인이 얼굴을 올려 본 것은, 철제의 중후한 문. 투박한 구조이지만, 시선의 높이에는 물새의 문장이 조각해지고 있다.
삐걱거리는 소리와 함께 그 문이 열려 신체마다 문의 무게를 지지하도록(듯이)해, 조용하게 입실해 온 인물은, 들어가자마자 가슴에 손을 대어, 무릎을 꺾어 경례했다.
‘수고. 늦게 미안’
‘하’
‘편하게해’
편하게해라고 해진 인물은, 경례를 풀어, 재빠르게 주위의 상황을 관찰했다.
책상 위에는 지도가 1개.
주위에 늘어놓여지고 있는 초의 배치로부터 봐, 방의 주인이 지도를 봐 상황을 생각하고 있었던 것은 명백.
광원에 마도구를 사용하지 않고 초를 사용하고 있는 것은, 방의 주인이 그 지위에도 어울리지 않는 절약버릇을 가지고 있기 때문일까.
컵은 1개, 알코올의 냄새는 없다.
한층 더 머리를 쓴다.
자신이 불린 것은, 지도를 보고 생각한 일에 관계하고 있을 것이다.
그러면, 신속히 주제에 들어가기 위해서(때문에), 자신으로부터 질문하는 것이 적절하다.
‘각하, 그 지도는’
‘낳는다. 군의에 이용하는 지도다. 오늘 밤 이것을 보았던 것은 극비와해’
‘하’
‘그렇게 딱딱해지는군. 조금 의견을 듣고 싶어서, '
‘무엇이든지 질문해 주세요’
각하로 불린 남자는, 희미하게 웃어 상대 하는 부하의 어깨를 두드린다.
‘딱딱하고 완만한이라고 말했겠지. 수완가라고 하는 소문 이유, 한 번 이야기를 해 보고 싶다고 할 뿐(만큼)이다. 장난은, 장난’
‘…… 하’
딱딱하고 완만한이라고 해진 곳에서, 어렵다.
각하로 불린 남자, 기스탄톤은 왕가로부터 직접 1군을 맡겨지고 있는 장군이다.
객관적으로 보면 개구리와 같이 무너진 얼굴을 한 추남이지만, 그 근육질인 신체와 풍취가, 이상하게 사람을 끌어당기는 오라를 추방하고 있도록(듯이) 생각한다.
‘입대 연습에서는 활약한 것 같다. 도저히 들어가 세우고의 히야 자라고는 생각되지 않으면, 교육부대의 사람등이 소문하고 있었어’
‘황송입니다’
‘낳는다……. 이 그림을 봐라. 무엇을 검토하고 있었는지, 알까? '
‘하’
시선을 해, 지도에 늘어놓여진 말의 배치를 이해한다.
긴장으로 좀처럼 머리가 돌지 않는 자신을 내심 질타 해, 초조를 기억하면서도 톤 장군의 질문에 집중한다.
꽤 광역을 그린 지도인것 같다.
여러가지 지역에, 작은 나무의 말이 놓여져 있다.
많게는 단순한 정방형의 목구이지만, 몇개인가는 뭔가의 생물, 아마 각종마의 형태에 조각해지고 있다.
' 각지의 병력의 배치입니까’
‘낳는’
‘…… 방위 체제의 재편을 검토하고 계시는 것은 아닐까요’
이것만으로는 정보가 너무 적지만, 질문에는 답하지 않으면 안 된다.
무난한 대답을 낼 수 있었다고 안도하면서, 장군의 안색을 엿본다.
무표정. 과연 상정 대로(이었)였는가, 실망되었을지도 모른다.
영원과 같은 침묵이 흐른 뒤, 장군은 실소했다.
‘…… 쿠쿠쿳. 나쁘구나, 장난이다’
‘하’
무슨 장난(이었)였는가 몰랐지만, 말대답은 용서되지 않는다.
다만 짧게 승복을 나타낼 뿐.
‘이것은, 가까운 시일내에 일어날지도 모르는, 대란이 갖추어라’
‘…… 핫? '
무심코, 상태의 빗나간 대답을 해 버린다.
그러나, 장군은 그것을 신경쓴 모습을 보이지 않는다.
‘이번, 왕도나 항구 도시에 각지의 귀족이나 태수가 집결하는 것은 알고 있데’
‘하, 생각하고 있습니다’
‘거기서 뭔가가 일어나면, 금새 대란이 되자. 이 나라는 그것 뿐, 너무 커졌다고 하는 것이다’
‘하’
‘어떻게 생각해? '
‘…… 하’
뭐라고 대답해야 할 것인가.
원래, 무엇에 대해’어떻게 생각하는’라고 하는 질문인 것인가 모른다.
또’놀고’일까라고 헤아리면서, 곧바로 생각을 둘러싸게 한다.
‘…… 이 나라의 번영은, 역대의 왕가와 그것을 지지하는 여러분들이기 때문에 한 위업입니다. 대란을 부르지 않게, 우리가 치안을…… '
‘훌륭한 충성이다’
‘하, 에? '
‘이지만, 그러한 모범 해답을 (듣)묻고 싶을 것은 아니다. 아는구나? 역대의 왕이 방치해, 많은 사람이 보고도 못 본 척을 해 온 문제가, 지금의 이 나라에는 누적하고 있는’
‘…… '
‘대란은 나쁜 일 뿐만이 아니다. 구습을 구축해, 새로운 세계를 쌓아 올리는 것은 전쟁가게의 일이야’
‘…… '
‘장난이다. 그런데, 주제에 들어가자’
장군은, 지도 위, 북쪽의 방위에 있는 작은 말을 손에 넣어, 엄지와 집게손가락으로 집어 들어 올리면, 어슬렁어슬렁 흔들어 보였다.
‘이것이 우리 부대. 소재능’
장군은 몇개의 말을 손가락으로 두드리면서, 지명을 올렸다.
‘공통점을 알 수 있는 거야? '
‘…… 우리들의 부대의 말과 색이 다릅니다’
‘그와 같이. 이것들이 적이다’
‘!? '
무심코 놀라는 소리가 새었다.
그것은, 너무나 맑은 하늘의 벽력.
‘어떻게 이겨? '
‘…… '
‘이길 수 없는이라고 생각할까? '
‘이것도 장난이군요? '
‘…… '
장군과 시선이 마주친다.
날카로운 안광에 참아, 눈을 떼지 않고 있으면, 갑자기 웃음을 흘린 장군이 재차, 어깨를 두드렸다.
‘그와 같이, 그와 같이. 또 장난은’
‘사람이 나쁜’
‘그렇게 말하지마. 그래서? 장난에 말해 봐라, 그대라면 어떻게 해? '
지도를 봐, 고민한다.
지도의 서쪽은, 적으로 여겨지는 목구가 없다.
하지만, 우리 부대라고 해진 목구와 같은 색은 아니다.
즉, 적도 아니지만, 아군도 아니라고 말하는 일인가.
적의 상당수는, 북쪽과 남쪽으로 집중하고 있다.
그리고, 왕도 주변에도 많은’적’의 목구가 모여 있다.
즉, 이번 행사로 모여 오는 제후에게도, 반역자가 있다고 하는 상정인가. 하지만, 왕도의 내부에도 많은’적’말이 놓여져 있는 것이 마음에 걸린다.
도대체 어떤 설정인 것인가. 과연’적’는 반역자인 것인가, 그렇지 않으면…….
이것은, 정말로 장난인 것일까.
아니, 그것은 생각해서는 안 되는 일이다.
‘우선은 왕도를 억제하는 것이 선결입니다. 그렇지만, 단지 적과 수로 승부하면, 장기전이 됩시다’
‘일 것이다’
‘이면, 우선은 왕도는 최악(이어)여도 균형을 유지합니다. 교착시키면 좋다고 생각하면, 중시 해야 할 것은 농성에 유리한 거점’
‘왕도 주변에서는 균형 했다고 하자. 다음은 어떻게 하는 거야? 적의 우위인 남북으로부터 협격으로 되겠어’
‘…… 적이 분산하고 있다면, 전략적으로는 각개 격파 밖에 없습니다’
‘모범적인 해답이다. 문제는 그방법이다’
‘발이 묶임[足止め]의 방법이, 각하의 질문의 핵이라고 하는 것이네요’
발이 묶임[足止め]을 하면서, 각개 격파 한다.
말하고는 역 해이지만, 그방법이 어렵다.
마물의 무리를 쫓고 있는 것 같은 경우와는 (뜻)이유가 다르다. 상대는 사람이며, 제휴도 두뇌도 마물과는 레벨이 다르니까.
‘이 근처에 있다…… 적의 말. 이것이 왕도에 향해 오면? '
장군이, 말을 하나 가리킨다.
그래.
여러 가지의 말의 형태를 한 목구는, 굳이 다른 말과는 다른 것으로서 놓여져 있는 것이 명백했다. 즉, 기동력이 있는 승마 부대를 가지고 있다고 하는 일일 것이다.
기동력이 있는 부대라는 것은, 귀찮다.
아직 군에 들어가 얼마 되지 않은 몸에서도, 연습으로 그 일은 통감하지 않을 수 없었다.
실전 형식의 연습에서는 다가오는 기병의 무서움을 알았고, 탁상 연습에서는 그 편리함과 귀찮음을 몇번이나 깨달았다.
‘…… 시간을 받아도? '
‘상관없는, 밤은 길기 때문에’
장군은 방의 구석에 놓여진 의자까지 천천히 걸어, 우아하게 앉는다.
그 표정은 장난의 결과를 지켜보는 장난꾸러기와 같이 즐거운 듯해, 부하의 대답에 기대하고 있는 것 같았다.
재차 지도를 바라본다.
그 배치, 적아군의 색을 확인하면서, 각지의 전황을 상상한다.
연습으로 우연히 좋은 결과가 나온 것은 최근으로, 지휘관으로서 엘리트 교육되어 왔을 것도 아니다.
귀족의 후계자 따위이면, 어리게 해 전사단의 지휘를 맡는 것 같은 일도 있을것이지만, 유감스럽지만 그렇게 말한 경험도 없다.
따라서, 이만큼의 배치 정보로부터 유리 불리나, 적의 진군 속도를 추측하는 지식이나 경험이 없는 것이다.
그런데도, 기대에는 응하지 않으면 안 된다.
비록 기대되고 있던 대답이 아니어도, 자신나름의 책을.
문득, 어느 말이 눈에 들어왔다.
그 형태, 색, 배치 장소를 확인한다.
몇번이나 뇌내에서 시뮬레이션을 하고, 그리고 결론 한다.
실제로 할 수 있을까하고 말해지면 물음표가 붙지만, 자신나름의 대답으로는 되자.
‘각하’
‘낳는’
' 나이면, 이 말을, 이렇게 합니다’
장군의 각도로부터 보이도록(듯이) 의식하면서, 말을 이동시킨다.
이동시키는 루트도 중요하다.
장군은 반응을 나타내는 일 없이, 입다물고 일어서면 지도의 앞으로 돌아갔다.
‘한번 더, 움직여 보여라’
‘하. 이 말을, 이러합니다’
똑같이 이동시킨다.
‘…… 초의 불에서는, 말이 보이기 힘들었는지? '
‘아니요 알고 있습니다. 말의 형태도, 색도입니다. 움직이는 장소도가미한 데다가, 설명하고 있습니다’
‘성립되는 걸까요? '
‘하. 성립된다고 생각하고 있습니다. 그들이라면 타 오면’
‘과연. 너는 확실히…… 상인의 집의 출(이었)였군’
‘하’
장군은 개구리면을 힐쭉 비뚤어지게 해, 긴장하고 있는 부하의 어깨를 두드렸다.
‘상인의 발상이라고 하는 것은, 재미있다’
‘감사합니다’
‘갔던 적이 있는지? '
‘말해라. 그러나 경험상, 이 땅에 오고 나서는 잘 생각해 왔습니다. 과연 사람을 움직이는 것은 무엇인 것일까하고’
‘너는…… 아아, 그런가’
장군은 무언가에 생각이 미쳐, 작게 수긍했다.
‘말하자. 너보다 전에, 같은 것을 말한 사람은 있던’
‘그랬습니까’
오리지날은 아니라고 말하는 일로, 실망하는 기분과 그렇게 빗나간 것을 말하지 않았던 것이라고 하는 안도가 뒤섞인다.
‘그러나, 이렇게 해 한밤중 돌연 불러와, 장난에 물은 것 뿐으로, 거기에 이르는 사람은 없었다. 자랑해라’
장군은 오늘 밤 만이 아니고, 다양한 사람에 같은 것을 하고 있는 것 같았다.
장군이든지의 놀이인 것일까.
‘오늘 밤은 돌아오게. 사람 옆을 알려져 좋았다’
‘하. 실례합니다’
돌아와 가는 부하를 전송하고 나서, 장군은 컵에 들어간 물을 들이켰다.
‘각하’
벽의 저 편으로부터, 속삭이는 것 같은 소리가 닿는다.
‘손찌검 무용. 저것은 흰색일 것이다’
‘하’
‘거기에, 꽤 지우기에는 아까운 인재(이었)였다. 어딘가 넘치는 부대를 주어, 마물 사냥이라도 향하게 할까’
‘준비합니다’
‘그 나름대로 사용할 수 있을 것 같은 성공을 붙여 주어라’
‘하’
벽의 저 편의 기색이, 떠나려고 한 찰나.
장군이 그것을 둔다.
‘기다려. 지금의 것은 이름은 무엇(이었)였는지’
‘그녀입니까. 분명히 아아윈다. 에몬드가의 아아윈다입니다’
‘그런가. 아아윈다인가’
‘네’
‘기억해 두자. 이제 좋아’
장군은, 다시 지도에 시선을 떨어뜨렸다.
그리고 살그머니, 아아윈다가 움직인 말을 원래대로 되돌린다.
그리고 당분간의 사이, 왕도에 다수 놓여진’말’의 하나를, 그저 노려보고 있었다.