6? 27 멕스
6? 27 멕스
탐색중을 당한, 뱀형의 마물을 타도했다.
다채로운 마법을 다루는 난적(이었)였다. 방어 마법이 없으면 동체에의 공격 자체는 통했으므로, 샤오 근처의 원호가 있으면 좀 더 편했던 것 같게 생각한다.
환영으로 일순간틈을 만들 수 있으면 그것으로 결착할 것 같다.
라고는 해도, 소지의 카드가 많은 타입(이었)였으므로, 의외로 대처되었는지도 모르겠지만.
그런데, 문제는 후 처리다.
우선 가슴의 근처를 열어 보면, 마석인것 같은 것을 꺼낼 수가 있었다.
강한 마물인 만큼, 다른 소재도 가지고 가면 도움이 될지도지만, 어쩌랴 은밀 행동중이다.
이동중, 한 바퀴 큰 마물의 시체를 질질 질질 끌어 가는 것은 현실적이지 않다.
…… 어디엔가 일단 밑져야 본전으로 숨겨, 뒤는 사용할 수 있을 것 같은 부위를 몇개인가 취해 갈까.
촉수와 뱀 머리를 각각 1개씩 떼어내, 이공간에 밀어넣는다.
사실은 머리의 모퉁이도 떼어내려고 했지만, 딱딱해서 고전했으므로 단념했다.
눈에 띄지 않는 것 같은 바위의 그늘에 나머지의 시체를 놓아둔다.
그렇다 치더라도, 이 녀석은 원래 여기에 있던 마물인 것일까.
그렇지 않으면, 서쪽으로부터 흘러 왔다고 하는 마물인 것일까.
원래 있던 마물이 이 녀석이라면, 꽤 무서운 숲이다.
이세계에 온지 얼마 안된이라고 하고 초기 배치가 이 근처라면, 틀림없이 살해당하고 있었을 것이다…….
완전히 어두워져 온 숲에서 약간 헤매면서도, 어떻게든 동굴까지 돌아온다.
기색의 수는 변함없이.
입구에서는 키스티가 고압적인 자세 해, 나를 본다고 무언으로 길을 비운다. 안에 들어가면 사샤가 마중해 주었다.
‘돌아왔어’
‘어서 오십시오. 전투가 있었습니까? '
‘, 알까? '
‘네. 갑옷이 부자연스럽게 더러워져 있기 때문에’
사샤는, 만약 교제하고 있어 바람기라든지 하면 속공으로 들킬 것 같다.
활이 자신있는도, 눈이 좋기 때문인 것인가.
‘이름을 모르는 녀석(이었)였다. 뱀 같은 동체로, 쫙 보고 인간형이지만 그렇지도 않은, 같은…… '
‘어떻게 말하는 일이지요? '
나의 설명 능력이 너무 괴멸적이라 전해지지 않는다.
‘아카이트의 모습은 어때? '
‘많이 침착했던’
‘그런가. 마물의 정보를 가지고 있을지도 모르는, 물어 볼까’
‘과연. 그것이라면, 그 히스타라고 하는 (분)편을 기다려도 괜찮을지도 모릅니다’
‘아. 그때 부터 연락 없음인가? '
‘아니요 한 번 여기에 왔던’
‘무엇? '
아무래도, 내가 마물과 싸우고 있는 동안에 한 번 온 것 같다.
아카이트라고 회화해, 뭔가 메모를 남겨 갔다고.
조속히 메모를 보여 받는다.
얇게 깎은 나무의 판에, 먹으로 쓰여진 선이 어쩐지 꿈틀거리고 있다.
모른다.
어쩔 수 없는, 아카이트에 읽어 내려 받을까.
‘서쪽과 남쪽으로 간 척후의 정보다’
나무의 판을 본 아카이트가, 그렇게 말한다.
옆에는, 르키는 아니고 왜일까 숲에서 주운 아이, 지그가 있어 상반신만 일으킨 아카이트의 신체를 손바닥으로 결리고 있다.
‘그것과, 주변의 거점의 순찰의 주기에 관한 정보가 있는’
‘그 녀석들을 넘어뜨려, 라는 것일까’
‘그런 것이 아닌가. 졸자도 좀 더 상처가 치유되면, 협력하는’
‘편? 대단하게 협력적이다’
‘졸자가 말려들게 해 버린 것이다. 게다가, 요요에는 졸자가 강해지는 도움을 주어 받지 않으면’
‘팥고물? 무슨이야기다’
‘나비와 같이 춤추어, 벌과 같이 문다. 너가 말한 것은 아닌가. 그 손해 나무는 해 받지 않으면’
‘아니아니. 그러한 사고방식이 있다고 하는 것만으로, 내가 가르칠 수 있는 것이 아닌’
‘그런데도다. 졸자만으로는 어떻게 하면 좋은 것인지 모른다. 또 잘못할지도 모르는’
' 나의 파티는 나와 그 예속자 밖에 넣지 않기로 하고 있는 것이다. 나쁘다 노비타’
‘노비타? 별로 예속 정도는 상관없어. 졸자를 최강으로 해 준다면’
‘너, 겉모습에 반해 사고방식이 버서커구나…… '
최강이 된 후, 무엇을 하는 것인가. 그 목적이 없구나.
…… 아니, 나도 목적 같은거 없었어요.
하렘은 실현되고 있는거나 마찬가지이고, 그 이외에 뭔가 하고 싶은 것이 있는 것도 아니다.
온 세상을 여행해 보고 싶다, 라고 하는 것은 목적이 될까나?
단순한 여행 취미인 생각이 든다.
어쨌든 나에게 사람의 일은 말할 수 없는가.
‘너는, 이것까지 만난 것이 있는 전사들이란 뭔가 다르다. 졸자의 캔이 말하고 있다. 이것은 찬스라면’
‘뭐, 너의 캔은 모르지만, 우선은 이 싸움을 살아 남지 않으면. 겨우 도움이 되어 줘’
‘과연, 당신의 가치를 나타내, 라고 하는 것이다. 좋을 것이다! '
문제를 재고로 했을 뿐생각도 들지만, 아카이트가 할 마음이 생긴 것 같은 것으로 찬물을 끼얹지 않고 둔다.
이 상황으로, 우수한 척후역이 있는 것은 살아나고, 여기의 말의 아는 아카이트는 귀중하고.
지그도, 여기서 전언역으로서 많이 이용해야 한다.
라고 할까 아카이트를 일으킬 것도 없이, 지그에 물으면 좋았던 것일까.
‘지그, 너는 읽고 쓰기는 할 수 있을까? '
지그는 머리를 옆에 흔들었다.
‘조금 밖에 할 수 없는’
‘이것은 읽을 수 있을까? '
‘…… 조금 어려운’
이야기할 수 있어도 읽고 쓰기를 할 수 없었는지.
뭐, 이런 마물이 활보 하는 변경에서는, 문자보다 우선되는 것이 가득 있는 것인가.
두 명에게 넘어뜨린 마물의 일을 물어 보지만, 모른다는 것(이었)였다.
평상시는 이 근처에는 나오지 않는 마물이라고 하는 일인가.
나의 설명이 너무 서투른 탓인 의혹도 있지만.
동굴에서 하룻밤을 보내, 숲에 밝음이 돌아온 아침.
돈이 타박타박 걸어 와, 기긱과 운다.
밖에 나와 기색 탐지를 하면, 사람의 그림자가 가까워져 왔다.
‘야, 있었는지’
‘히스타. 그것과, 근처의 녀석은? '
히스타는 손을 작게 털어 미소지어 온다.
전에 만났을 때, 그녀의 기대에 따르지 않는 대답을 해 버린 것이지만, 그다지 신경쓰지 않은 모습으로 보인다. 본심은 모르겠지만.
히스타의 근처에는, 더러워진 옷을 입어, 활을 짊어진 인물이 있었다.
조금 다복으로 한 옷이지만, 손발의 부분은 짜 있는 것 같아 움직이기 쉬워지고 있다.
푸드도 붙어 있어, 그것을 감싸고 있기 (위해)때문에 얼굴은 안보인다.
‘사냥꾼의 멕스. 이봐요 멕스, 그 이상한 인물이 요요다’
멕스로 불린 인물은, 푸드를 배달시켜 이쪽을 본다.
럭비─의 헤드기어와 같은 방어구를 대고 있지만, 얼굴은 보였다.
안색이 초록이다. 아래로부터 난 송곳니가 보이고 있는 것과 백안이 없는 이외는 차분한 아저씨라고 하는 느낌이다.
‘멕스다’
‘아무쪼록, 멕스. 그래서? 어제의 전언에 있던 척후 부대를 잡으러 갈까? '
‘부디, 부탁하고 싶다. 이 멕스가 서포트다’
‘멕스도 은밀한 것인가? '
‘좋아. 그는 마을의 사냥꾼이야’
‘사냥꾼? 어느 쪽의 것이다’
‘어느 쪽?…… 어느 쪽이란? '
저것, 동물용의 사냥꾼과 마물 사냥은, 이 근처라면 같은가.
뭐, 동물 사냥의 도중에 마물에게 습격당한다는 일도 이 근처는 많은 것 같고, 마을만한 규모라면 구분 하고 있지 않는 것인지.
‘동물과 마물, 어느 쪽을 사냥감으로 하고 있을까라는 것이다’
‘아, 그러한 의미는 어느 쪽도다. 뒤는 사람도 사냥하는’
뭔가 슬쩍 무서운 말을 들었지만.
‘…… 이 녀석은 도움이 되는지? '
그야말로 까다로운 것 같아, 말수의 적은 것 같은 인상의 멕스가, 자신의 이름의 다음에 말한 것은 그 말(이었)였다.
‘요요군은 도움이 된다고 생각하는, 나의 일도 간파해졌고. 지금도, 저쪽으로부터 나왔을 것이다? '
‘코가 좋은 것뿐으로는 사냥은 할 수 있는’
‘래. 요요군은 어때? 어제는 부재인 것 같았지만’
어제인가.
딱 좋은, 마물의 일을 물어 보면 하자.
‘녀석들의 척후는 발견되지 않았지만, 마물과 싸우고 있던’
‘에…… '
‘일부 밖에 가지고 돌아가지 않았던 것이지만, 알까? 뱀 같은 동체에, 인간의 상반신 같은 실루엣이지만, 그렇지도 않은 겉모습의 녀석이다’
그것만이라고 모른다고 말하므로, 안쪽으로부터 가져오는 체를 해, 이공간으로부터 소재를 꺼낸다.
‘. 응? 이것은’
히스타가 옆의 멕스를 본다.
그 멕스가, 뱀 머리를 들어 올려, 단면을 보거나 했다.
‘너, 이것은 어떻게 넘어뜨렸어? '
‘어떻게는. 자세하게는 비밀이지만, 보통으로 검으로 죽였어’
‘마법을 공격해 오지 않았는지’
‘공격해 왔군, 많이. 하는 김에 방어 마법까지’
‘…… '
멕스는 뱀 머리를 둬, 잘라 떨어뜨린 촉수를 손에 들면, 또 빈번히 관찰하고 있다.
‘뭔가 알고 있다면, 가르쳐 줘’
‘…… 날트세다. 촉수는 몇개 있었어? '
‘지금 가지고 있는 것과 같은 녀석인가? 좌우로 합계 6개’
‘일단, 성체다. 약간 젊지만’
‘소재는 팔릴까? '
‘모른다. 먹을 수 있지는 않기 때문에, 나는 필요하지 않은’
진짜인가. 그토록 강했는데. 무익한 마물로 자빠진다.
‘하하하, 날트세는 사냥하는 사람이 적으니까. 용도도 특별히 발견되지 않고, 이 근처로는 팔리지 않을거예요. 마석 이외는’
히스타가 이야기에 들어 온다.
뱀형 일’날트세’의 마석은 갈색의 예쁜 구체(이었)였던 것이지만, 아카네에 헌상이 끝난 상태다.
아카네 가라사대’마력을 흘리면 깨끗이 빛나는’답지만, 높을까.
‘마석은 얼마 정도 하지? '
‘자? 거의 잡히지 않기 때문에, 정해진 가격은 없다고 생각하지만’
‘거의 잡히지 않는다는 것은, 이 근처에 나오는 마물이 아닌 것인지’
‘아. 서쪽의 산맥에 있는, 호전적인 녀석이다. 사람 뿐이 아니고, 마물에도 싸움을 걸니까요. 이따금 시체가 발견된다’
저것.
그러면 방치해도, 마음대로 죽은 가능성이 높은 것인지.
눈을 붙일 수 있어 이루어 무너뜨려 목표에 싸웠으므로 어쩔 수 없지만, 뭔가 석연치 않는구나.
‘…… 너, 혹시 이것과 단독으로 싸웠는지? 어제, 거점에는 너 이외가 있던 것이지만’
‘아, 나만으로 죽였어’
‘에 '
히스타가 몇번인가 수긍해, 또 멕스를 보았다.
‘…… 장황한 어필이지만, 송사리는 아닌 것은 이해한’
멕스가 마지못해 말한 모습으로 나를 보았다.
아니, 어필이 아닌 야.
어? 나 또 뭔가 해 버렸습니까? (이)가 아니야. 완전히.
‘어필 운운은 오해이지만, 인정해 받아 영광이야’
빈정대는 듯이 말하지만, 멕스는 무언으로 수긍할 뿐(만큼)(이었)였다.
‘덧붙여서 너희들은, 이 녀석과 우연히 만나면 이길 수 있는지? '
이 근처의 마물은 이 정도가 얼쩡얼쩡 하고 있는지, 신경이 쓰인다.
‘나는 도망칠 것이다. 멕스는 어떨까요? '
‘…… 동료를 부른다. 단독으로 대처하는 것은 바보가 할 것이다’
‘만일 혼자서 싸웠다고 하면? '
‘상황에도 의하지만, 준비할 시간이 있으면 이길 수 있다. 갑자기 우연히 만났다면 모르는’
준비인가. 함정이라든지 칠까.
뭐, 갑자기 우연히 만나도 싸울 수 있다고 하는 일은, 멕스도 그 나름대로 전투는 할 수 있으면.
‘이 녀석 레벨의 마물이, 이 근처의 숲에는 많은 것인지? '
‘아니, 강함만으로 말하면, 이 녀석은 중상[中の上]이다. 만일 무리를 만드는 것 같은 마물이라면, 좀 더 귀찮았을 것이다가’
중상[中の上]과.
평균 레벨은 좀 더 아래인가.
안심할 수 있는 것 같은, 할 수 없는 것 같은 정보다.
‘이 녀석은 열을 보고, 마력도 보이고 있다. 그러니까 숨기 어려운 것이 귀찮아’
마력도 볼 수 있었는가.
‘뭐멕스와 있으면, 그렇게 자주 위험한 것과 싸울 것도 없다. 사람 사냥에 집중할 수 있을 것이다’
히스타가 말한다.
‘…… 무엇을 사냥하지? 어제 건네주어 간 정보만이 아닌이겠지’
‘응. 어디까지나 너에게 주도권이 없으면 안 될 것이다? 그 때문의 전정보야, 저것은’
과연.
노릴 수 있을 것 같은 사냥감의 정보를 건네주기 때문에, 선택하는 일인가.
‘고립하고 있어, 인원수가 적은 녀석을 하고 싶다. 할 수 있으면 라킷트족을 데려 가고 있는 녀석들’
‘라킷트족을? '
‘다른 마을의 녀석들은 모르지만, 라킷트족이 좋아도 싫어도 단순한 것은 알았기 때문에. 내가 관련되었던 것도, 아카이트가 있었기 때문이고’
‘과연. 그러면, 서쪽으로 향한 척후라고 하는 일이 될까’
‘있을 곳은 아는지? '
‘추측은 할 수 있다. 그들의 캠프의 자취는 몇개인가 발견하고 있다. 거기로부터 어떻게 움직이는지, 거기의 멕스라면 추측할 수 있다고 생각해’
멕스를 보면, 무언으로 수긍해졌다.
‘는, 그 녀석들을 노릴까’
‘안’
‘그러나, 멕스. 너도 재난이다. 나와 같은 외부인을 돌보는 일이 되어’
‘아니. 나와 너는 이해가 일치했다. 그것뿐이다. 나도 불필요한 말을 해, 왕따 시켜진 몸이니까’
‘뭐? '
히스타를 보지만, 의미 있는듯이 미소를 띄운 것 뿐으로 아무것도 말하지 않는다.
함정이 아닐 것이다.