【한화】발소리
【한화】발소리
큐레스 왕국의 왕도가 있는 북동의 히라노부와 산 십상인 북서부를 연결하는 요충.
그것은 큐레스 왕국에 있어서의 돈이 되는 나무인, 동서 교역로라고 하는 이름의 대동맥이며, 거기에 존재한다고 하는 일자체로 도시의 번영이 약속되어 왔다.
그런 번영의 약속된 대도시 미르웨이를 령 하는 기와나가는, 왕가의 충신이다.
왕국의 확대 후에 합류한 니시부 영주들과의 파이프역이며 감시역, 막상이라고 말할 때의 방패 역할이기도 한 기와나가는, 확실히 왕가의 신뢰에 충분한 존재이다고 말해졌다.
적어도, 이전에는 그랬다.
그 미르웨이의 작은 언덕에 만들어진, 현난인 관에는, 어려운 얼굴을 한 나이 젊은 남자가 1명.
그리고, 그에 대해 온화한 미소를 띄우면서도, 태도로 은근히 경의를 나타내고 있는 초로의 남자와 엄격한 얼굴을 한 남자보다는 조금 해를 거듭한 정도의 남자의 3명이 말랑말랑한 융단 위에 각각의 의자를 늘어놓아, 빙 둘러앉음이 되어 앉고 있다.
방의 구석에는 존재감을 지운 하인─하녀가 대기하고 있지만, 거리가 떨어져 있기 (위해)때문에 3명의 이야기는 분명히 들리지 않게 되어 있다.
여기에 있는 것 같은 사람은, 신뢰 두껍게 이야기를 들려도 곤란하지 않은 사람(뿐)만이지만, 만일에도 주인들의 기분이 조금이라도 빗나가는 것이 없게, 무엇하나 들리지 않은 것처럼 행동한다.
초로의 남자가, 어려운 얼굴을 한 젊은이에 대해서 이야기한다.
‘전하, 그렇게 초조해 할 것은 없습니다. 테이바의 건도, 전하의 힘으로 좋은이야 게 흘렀습니다. 폐하는 마석이 왕도에 흐르게 되어, 오히려 기뻐하고 있다든가’
‘저것을 너무 경시하는 것이 아니야. 무위는 없지만, 무해한 체를 하는 것에는 한층 뛰어나고 있다. 주등이 했던 것에도 깨닫고 있어, 뭔가 손을 써 올지도 모르는’
전하로 불렸던 것이, 어려운 얼굴을 한 젊은 남자.
온화한 초로의 남자로부터 시선을 자르면, 이제(벌써) 1명의 남자를 슬쩍 봐, 깊게 앉고 있던 의자에서 약간 앞쪽으로 기움이 되었다.
‘카리우스, 예의 이야기는 아버님에게 전한 것이다? '
‘네, 전하. 아버님도 용서 하시고 있어요’
‘에서는, 후리드. 솔직한 의견을 들을까’
후리드로 불린 초로의 남자는, 온화한 미소를 약간 무너뜨려, 곤란한 것 같은 쓴 웃음으로 바꾸었다.
‘전하. 솔직하게 말씀드리면, 나에게는, 조금 성급하게 생각됩니다’
‘에서는, 반대인가’
‘그런 것 이지 않습니다. 그렇지 않고, 정보가 모여 자르지 않고, 일을 일으키는데 전면적으로 찬동은 할 수 없습니다’
‘정보인가. 주의 자랑의 그림자의 사람등은 어떻게 했어? '
‘저것등도 사용하고 있습니다만, 몇분 일이 일. 궁전의 일은, 아르사스공의 소식을 끈 풀 필요가 있읍시다’
‘그 아르사스공이 찬동 자제의 것이다’
‘그러면, 이길 기회는 있겠지만. 전하, 이것은 이길 수 있는 싸움입니다. 초조는 금물입니다’
‘싸움이라면? 그 녀석은 불경인 발언이 아닌가’
‘하하하. 전하에는 당해 내지 않네’
초로의 남자는 마음 속 유쾌한 것 같게 웃어, 전하로 불린 남자는 깜짝 놀라게 해진 것처럼, 거북한 표정을 남겼다.
‘전하. 확실히, 언제까지나 수면 아래에서 싸우고 있어도, 왕국에 혼란을 가져올 뿐인 것은 이해할 수 있습니다. 나도, 일각이라도 빨리 전하의 대관 된 모습을 보고 싶게 바라고 있습니다’
‘낳는’
‘어떤에, 그 강한 기분을 마셔 취해, 이 노골에 채찍을 칩시다. 전하, 다음의 열병식은, 대대적으로 실시합시다’
‘열병식이라면? '
‘네. 낡고보다, 왕국의 권위를 나타내기 위해서는, 제후를 모집해 열병식을 개최해, 여러분족 뿐만 아니라 민심을 안심하는 것입니다. 그러나, 근년은 그 기회도 없어지고 있읍시다’
‘…… 즉, 우의정의 의향으로서 대대적인 열병식을 개최하는 일이다. 목적은 무엇이다’
초로의 남자는 온화한 미소지으러 돌아와, 설득하도록(듯이) 말을 뽑는다.
‘열병식이나 되면, 각지에서(보다) 의협심 있어 해 제후가 모임한다. 웅장한 전사들을 거느려’
‘……. 즉, 기습인가’
‘전하. 일을 일으킨다면, 그 후의 일을 생각하지 않으면 안됩니다. 때로는 교활함인 손을 이용하고는, 인류 장에 쓰는 있어야 할 마음가짐입니다’
‘기습은 좋아하지 않아가, 그 한 마디는 지당하다’
전하로 불리는 남자는, 일순간의 사이를 비워, 폐에 숨을 들이 마셨다.
‘후리드……. 부탁할 수 있을까’
‘만사 실수해 없고 진하는’
초로의 남자는, 마치 저녁 식사의 리퀘스트에서도 받았을 때와 같이, 아무 기백도 없게 고개를 숙였다.
근처에 있던 남자는, 2명의 교환을 들으면서, 신체의 작은 흔들림을 필사적으로 억누르고 있었다.
지금, 이 2명은, 역사를 움직이는 결정을 내린 것이다.
이것까지의 소규모 전투와는 완전히 다를 것이다.
일을 일으키면, 이미 퇴보는 할 수 없다.
‘해, 시르베자드 전하. 아니오, 폐하라고 불러 해야 하는가’
‘성질이 급하구나, 릭크공’
‘하, 하핫! 나는, 전하의 호위로서 모두 도에 오르고 싶게 생각하고 있습니다’
‘물론이다, 카리우스. 하지만 공에는, 모두를 정리해 받는 역할이 있다. 수도에 도착한 뒤는, 아버님과 함께 때에 대비해라’
‘는은 '
카리우스기와나는, 이 땅을 다스리는 기와나가의 현당주다.
선대 당주인 후리드만기와나에 비하면 경험이 풍부하지 못하다고 말해도, 충분히 명문 귀족으로서의 교육과 경험을 거쳐, 그만한 능력도 가지고 있으면 자부하고 있다.
그런데도, 역사적인 장면에 조우한 흥분이, 영웅의 모험담을 (들)물은 소년 시대와 같이 침착성을 잃게 해 버리고 있었다.
그런 자신의 실태를 겨우 자각한 그가, 얼굴을 붉게 하면서 평복[平伏] 하는 모습을, 선대는 마음좋은 할아범으로 한 미소가 깊어지면서 관찰하고 있었다.
아직도 이자식도 푸르다.
기와나가의, 일생일대의 대승부가 지금부터 온다.
그것을 통해서 성장해, 이윽고 왕국은 카리우스를 중심으로 돌아 받지 않으면 곤란하다.
성질이 급하지만, 만약 궐기에 성공해, 시르베자드 전하가 왕위에 들었다고 해서.
그 뒤는, 시르베자드파를 오랫동안 견인해 온 아르사스공과의 권력 투쟁이 생길지도 모른다. 아니, 십중팔구, 어떠한 형태로 생길 것이다.
최초기부터 시르베자드파의 맹주로서 중앙 귀족들을 정리해 강한 정치력을 가지는 아르사스공과 경제력과 군사력을 백에, 시르베자드파의 핵심에 오른 기와나가.
이 2개의 큰 힘이, 왕위라고 하는 거대한 권익에 상대 해, 충돌하지 않는 것이 어려운 것이다.
그 때, 교활함인 아르사스공에, 이 카리우스를 맞겨룸 할 수 있는 것 같지 않으면, 안심해 노후를 맞이할 수 없다.
프리드맨 노인은, 그 마음좋은 할아범으로 한 웃는 얼굴로부터 상상 할 수 없을만큼, 무겁고 질척질척으로 한 야심을 마음 속에 기르고 있었다.
궐기때는, 강요하고 있다.
시르베자드토큐레스는, 나이 젊은 것 치고 많은 전장을 경험해 왔다.
마물 상대가 많지만, 도적의 토벌이나, 무장 집단에의 공격에 참가한 적도 있다.
그 신체는 탄탄해, 근골 융성하게 말할 정도는 아니지만 분명하게 싸우는 사람의 모습을 하고 있다.
왕자라고 하는 신분에 알맞지 않는 그 활약에, 눈썹을 찡그리는 사람도 있었지만, 한편으로 바람직한 시선을 보내는 사람도 많았다.
특히, 귀족의 귀족인 까닭은, 대지를 마물보다 수호해, 사람의 영역을 확보하는 책무를 지고 있지만 이유라고 생각하는 “양식적”귀족으로부터는, 접수가 좋았다.
그것 까닭에 군부, 특히 북방파로 불리는 군벌 귀족들로부터는 큰 지지를 모아, 군벌 귀족과 연결의 강한 릭크공기와나가 따위, 강력한 지지자를 얻을 수도 있었다.
어릴 적부터 활발한 시르베자드에 비해, 오빠의 가라지는 얌전한 아이(이었)였다.
책의 벌레로, 문자를 기억하기 시작했을 무렵에는 연습겸, 시르베자드에 영웅담을 읽어 들려준 적도 있었다.
어릴 적에는 순수하게, 오빠를 좋아했다고 생각한다.
그러나, 말은 커녕 검도 변변히 취급할 수 없는 허약 체질로, 시르베자드의 가슴에는 성장과 함께 복잡한 생각이 섞여 갔다.
주위의 귀족의 사이에서도, 저것에서는 왕가는 커녕, 귀족인 아이라고는 할 수 없으면 은연 폄하하는 것까지 있던 시말.
게다가 있으신 것에, 그것을 우연히 들은 오빠는, 그 귀족을 처단 하는 것은 아니고, (듣)묻지 않았던 것으로 했다.
눈치채지 못한 체를 해, 통과시킨 것이다.
뭐라고 한심한 모습인가.
자신도 내심 생각하고 있던 것을 제쳐놓아, 오빠에게 담판 한 적도 있다.
왜 말대답하지 않는 것인지.
절대로 왕가의 사람이 바보 취급 당해, 뭐라고도 생각하지 않는 것인지.
오빠는 곤란한 것처럼 웃으면서, 뭔가 변명만 해 왔다.
그 무렵일까.
시르베자드의 가슴에, 겉(표)에 낼 수 없는 생각이 머물기 시작한 것은.
선대의 왕으로 있던 아버지가 조서 했을 때, 내심 몽상 했다.
오빠의 왕위는 인정되지 않고, 자신이 왕이 되는 날이 오는 것이 아닌가―.
그런 어느 날, 결정적으로 모두를 결정 짓는 날이 방문했다.
그 날─.
시르베자드는 창 너머로, 푸르게 빛나는 달을 바라보면서 한숨을 토했다.
주저함을 뿌리치도록(듯이).
‘형님. 이제 되돌릴 수 없어. 모든 일은, 형님에게 책이 있다. 틀림없을 것이다? '
‘우의정이 소란스러운 것 같습니다, 폐하’
‘아르사스공. 이 시기에, 열병식을 옛 식에서 실시한다고 해 기여’
‘편. 그것은 또’
아르사스공으로 불린 남자는, 서류를 읽기 위해서(때문에) 눈에 대고 있던 마도구를 제외하면, 웃음을 띄워 왕을 보았다.
‘열병식이라고 말하면, 많은 귀족들의 명예. 내부를 긴축시킨다고 하는 일입니까’
‘일까. 확실히 생각도 해보지 않을 정도(수록), 내켜하는 마음의 사람이 많은’
‘지방의 귀족에게 있어서는, 힘을 나타내는 것이 존재 가치입니다’
‘중앙에서 귀공과 같은 사람만 보고 있으면, 믿을 수 없는 가치관이다’
‘이것은 이것은, 매우 엄한’
아르사스공은 희미하게미소를 띄웠다.
‘따로 실시하는 것은 상관없지만, 무엇을 하기에도 돈이 든다. 미안하지만, 염출 할 수 있을까 시산을 내 주고’
‘뜻에. 실제, 모이는 것은 얼마나의 규모입니까’
‘모든 귀족이 왕도를 목표로 하는 것은 아닐것인가 라고 하는 기세다’
‘이거 정말, 왕가의 위광이 왕국중에 도착해 있는 증거로 있읍시다’
‘제사 지내는 것을 좋아할 뿐(만큼)은 아닐까’
'’
왕, 가라지큐레스는 손을 흔들고 이야기의 끝을 나타내면, 한번 더 아르사스공(분)편에 눈을 돌려, 그리고 집무실을 나왔다.
향하는 것은, 왕의 사적인 공간인 별궁이다.
별궁에 향하는 복도에는, 여러 가지 색의 꽃이 장식해져 벽에는 각지의 귀족가의 문장을 걸려지고 있다. 복도의 종착점에 가까워지면, 경호의 군사가 거리를 취한다.
별궁내의 경호는, 관할이 다르기 때문이다.
이것까지 경호해 온 군사는, 뒤를 향해 별궁의 입구를 지키는 것 같은 배치에 오른다.
마중한 경호병에게 자기 방에 향한다고 고해, 자기 방까지 동행한다.
자기 방의 앞에서 경호병이 멈추어, 왕만이 안에 들어간다.
‘할아범, 있을까’
‘는. 어전에’
천정으로부터, 써걱써걱 환조족이 내려 온다.
왕의 뒤에 있는 높은 자리에 잡으면, 날개를 가슴에 대도록(듯이)해 예를 나타냈다.
‘북쪽은 어땠던’
‘네. 유키카대는 서쪽으로 향하는 것 같습니다’
‘결정인가’
‘서쪽의 부족과의 싸움이 격렬함을 더욱 더 있는 것 같으니까. 그것보다’
환조족은, 화제를 바꾸기 (위해)때문인가, 날개를 써걱써걱 털어 보였다.
‘국내의 일입니다. 북쪽의 무리의 움직임이 이상한거예요’
‘방치해라. 녀석들의 어린애 장난에 교제해 주는 만큼, 한가하지 않아요’
‘폐하. 방심은 금물이지’
‘그렇다’
받아들였지만, 흥미없는 것 같이 돌려주는 왕.
유소[幼少]의 무렵, 아버님의 눈을 속여 도서실에 비집고 들어갔다.
거기서 읽은 영웅담이나, 제국의 역사에는 머리를 검으로 얻어맞은 것 같은 충격을 받았다.
요즘은, 왕도에서도 암투가 계속되고 있다.
누가 그것을 걸고 있을까는, 알고 있다.
알고 있지만, 정직, 이해는 할 수 없다.
옛부터 그랬다.
얕은 귀족관과 머리가 나쁜 자존.
자신의 집을 풍족하게 하는 일 밖에 흥미가 없는 야심가에게, 그것을 이용할 수 밖에 능력이 없는 모여들어 가게들.
왜 그런 것에 생명을 걸 수 있는 것인가.
그것을 할 수 있었다고 해서, 무엇이 되는 것인가.
시시하다.
그럭저럭, 제국의 후예인 큐레스 왕가의 신하이며 귀족이라고 하는, 풍족한 지위에서 태어난 것이다.
그러한 시시한 것으로는 없고, 목표로 하지 않아서 무엇이 귀족인가.
제국의 부흥.
왜 이해 할 수 없는가가, 이해 할 수 없다.
그것은 왕자신이 자각하는, 자신의 결점이기도 했다.
시시한 권력 투쟁을 반복하는 사람의 기분이, 짓궂지 않고 정말로 모르는 것이다.
모르는 것이니까, 그것을 마셔 취하는 일도, 해소하는 일도 할 수 없다.
이대로는 제국은 커녕, 큐레스 왕가는 나쁠 방향으로 향할 수 밖에 없다.
그 전조는, 그가 왕위에 드는 전부터 느끼고 있었다.
그러니까.
‘이런 곳에서, 휘청거릴 수도 없다’
스스로의 손으로 와인을 컵에 따른다. 미지근한 술(이었)였다.