5? 15 수원지
5? 15 수원지
2일 후의 아침.
대마굿간으로부터 데려 온 용마 2마리를 탄다.
용마에는 마구가 장착되고 있어 그 거체에의 타고 내림은 사다리를 오르도록(듯이)해 실시한다. 조종은 주로 고삐와 다리로 실시해, 조금 말도 이해하고 있다는 것은 이전에 들은 이 세계의 말에 관한 정보와 일치하고 있다.
고삐는 내가 잡지만, 나의 앞에 사샤를 거느려, 뒤로부터 키스티가 껴안아 오는 형태다.
사이즈적으로 나의 앞은 아카네로 할 생각이었지만, 색적과 비상시의 일을 생각해, 아카네는 아콘들의 말에 싣기로 했다.
나와 키스티, 사샤라고 하는 바득바득의 전투 요원이 전을 달려, 색적의 주된 부분을 담당한다. 마물에도 무서워하지 않는다고 하는 우수한 용마에 승마해, 전투시는 적에게 돌진한다. 아콘들의 말은, 도망 다니면서 원호한다고 하는 역할 분담이다.
아콘들의 말에는 이스타도 타지만, 제일 뒤로 아카네와 들러붙지 않는 배치에는 해 받았다.
여기로부터는 부상자를 거느린 것 뿐으로 생존률이 훨씬 내리는 모래의 바다다. 아콘도 과연 원호에 참가한다고 하고 있다.
승마하면서의 사격에는 적당히 자신이 있는 것 같고, 지카치카도 보증해 주었지만, 어디까지 의지가 되는 것이든지.
사샤를 이 쪽편으로 했던 것도, 활사용을 각각의 말에 배치하고 싶기 때문이라고 하는 것도 있다.
내가 타는, 우수한 (분)편 용마는 목장에서 얼굴을 접근해 온 저 녀석이었다.
인사가 비교적 고기의 덩어리를 주어 보면, 더욱 더 따라져 버렸다.
‘에서는, 능숙해’
‘조심해’
미즈카와 릭카도, 거리의 변두리까지 전송하러 와 주었다. 냄비파로 이별은 끝마친 생각이었지만, 의리가 있게 시간을 맞추어 와 준 것 같다.
조금 울 것 같게 보이는 사샤, 건강한 키스티. 아직 낯가림하고 있는 것 같은 아카네도 손을 흔들어 돌려준다.
‘건강해’
‘또 대국 하자, 미즈카전! '
‘, 바이바이’
마지막에 말을 타는 이스타는, 그 직전이 되어 릭카들 쪽을 되돌아 본다. 그리고, 기세 맡김에 고개를 숙였다.
‘신세를 졌습니다!! '
미즈카는, 다만 수긍한 것 뿐이었다.
릭카는, 조금 괴로운 것 같은 표정으로 보였다.
‘이스타. 여기로부터 당신은, 우리 집과는 관계가 없는 유랑민이 됩니다. 언젠가, 언젠가 살아 있으면, 또 만납시다’
‘…… 네! '
이스타는 투구를 다시 입어, 표정을 숨긴다.
그리고, 뿌리치도록(듯이) 말에 올랐다.
' 신세를 졌다. 당분간 북쪽의 나라로 돌아갈 예정은 없지만, 뭔가 의뢰마다가 있으면 용병 조합이라도 전언 해 줘. 이 나라의 조합은 잘 모르지만’
마상으로부터라면 조금 거리가 있으므로, 목에 힘을 집중한다.
릭카는 가슴에 손을 대어, 예쁘게 허리를 꺾었다.
‘감사합니다. 전언이 있으면, 조합에서는 상회가 아직 닿을 것 같네요. 비릭크 상회에 이따금 얼굴을 내 주세요’
‘너희들은 상당히, 좋은 녀석들이었기 때문에. 최초야말로 강행이었지만…… '
영주의 관에서, 납치와 다름없게 방으로 끌여들여진 그 날을 다시 생각한다.
…… 좋은 녀석들이구나?
‘아저씨의 버릇없음은 사 해 주세요. 그, 그러한 (분)편이므로’
릭카가 쓴웃음 짓는다.
‘, 신경쓰지마. 나도 버릇없음에는 정평이 있으므로’
‘네. 사샤씨, 키스티씨, 거기에 아카네씨. 당신들도, 곤란해 일이 있으면 우리의 아래에서 와 주세요’
‘…… 네’
사샤가 소극적으로 대답을 한다.
이 경우의 곤란해 일이라는 것은, 내가 어디선가 죽었을 때라든지일까.
사샤들이 의지할 수 있는 장소가 증가한 것은, 고마운 것이다.
‘좋아, 출발하겠어. 하이요! '
‘…… '
‘…… '
‘가워? '
공기를 읽은 것 같은 용마의 울음 소리를 남겨, 사막 지역으로 내디뎠다.
당분간은 사막이라고 하는 것보다, 황야로 나아갔다. 반나절도 하면 지면은 모래투성이가 되어, 바람으로 흩날려진 모래의 소용돌이가 여기저기 감돌게 되었다.
용마의 승차감은 나쁘지 않다. 아니, 예상보다 수단 좋다.
용마는 4개 다리를 요령 있게 전후시켜, 슬슬 미끄러지도록(듯이) 나간다. 지구의 말과 같은 하야마와 비교해 상하 흔들림이 없고, 꽤 쾌적하다.
다만, 쾌청의 하늘로부터 비치고 있는 일광에는 난처해한다. 주위에 쌓아올려져 작은 언덕과 같이 되어 있는 모래산의 표면이 반짝반짝 빛을 반사해, 사방으로부터 반사해지고 있는 것 같다.
이것까지의 황야는, 황야라고 해도 나무는 그 나름대로 있었고, 바위로 그늘이 되어 있는 장소도 있었다.
거기에 비교해 사막에 들어가면, 항상 일광이 쏟아져 온다.
습도가 낮고, 망토의 자동 온도 조절로 조금 시원하게 할 수 있는 것이 구제다.
뒤로부터, 중얼거리는 목소리가 들렸다.
‘힘들다’
‘키스티. 금속갑옷으로 들어가지 않아서, 정답’
‘뭐. 그러나 이 온도 조절 망토, 거의 효력이 없는 것이 아닌가? '
‘키스티는 마력 사용이 난폭하기 때문에. 연습하면 좀 더는 시원해지는 것이 아닌가’
‘, 이것도 단련이나 '
전망은 좋기 때문에, 지상은 사샤에 색적을 어느 정도 맡겨도 좋을까.
노력해 지중 탐지를 없애지 않도록 한다.
사막안에 진행되는 것에 따라, 안 일이 있다.
사막, 지중 탐지가 하기 쉽다.
뭐라고 할까, 슬쩍 한 지면이니까인가, 마력도 슬쩍 투과 해 나가는 것 같다.
덕분에, 이것까지에 없게 광범위를 찾는 것이 되어있다.
작은 반응은 있지만, 이쪽에 향해 오는 멍청이의 반응은 현재 없다.
결국 여기까지 웜을 당하지 않지만, 이번에 노려지면 우리만으로 넘어뜨리지 않으면 안 된다.
뭐, 용마가 있기 때문에 도망을 손을 쓸 수 있기 전과 다른 곳인가.
충마라면 그렇게는 안 되기 때문에, 역시 용마로 정답이다.
‘오늘은 오아시스까지 갈 수 있을 것 같은가? '
‘아마’
아콘은 다른 말에 승마하고 있으므로, 지금까지 보다 의사소통이 큰 일이다.
아카네, 가까운 시일내에 단거리 통신용의 마도구라든지 개발해 주지 않을까.
‘역시 용마는 최고구나! 언제나 사용할 수 있으면 좋지만’
‘언제나 어느 말을 타고 있지? '
‘충마인가, 조마인가. 걸음때도 있어’
‘조마는, 그 초콜렛… (이)가 아니다, 2족 보행의 큰 새구나. 이따금 보는’
‘그래. 사막주 보고의 조마는 사조마 같은거 말해진다. 취급하기 쉽고, 좋은 기수’
‘이번은 후보에 없었구나? '
‘그냥. 장거리를 단번에 건너는데는 향하지 않는다. 특히 사막을 일주일간 미만으로 횡단하게 되면, 도중에 타고 간 차를 그대로 버려 둠일이 되는’
‘진심인가. 그것은 불쌍하다’
용마는 근사하지만, 커다란 새를 타 진행된다는 것도 환타지 보고가 있어 좋은 것이지만 말야.
‘모래의 수도에서 거점을 짓는다면, 그 중 조마를 사는 일이 될지도 몰라’
‘가격은? 서민에게도 손이 닿는지’
‘남편, 서민은 무늬가 아닌이겠지─에…… 뭐, 그래. 위를 보면 키리는 없지만, 적당한 녀석이라면 반금화 정도에서 살 수 있다. 싼 용마의 10분의 1 정도 '
반금화라고 하면, 아마 50만엔 정도인가? 중고의 국산차 정도는 살 수 있을까.
차의 종류는 가지고 있지 않았으니까 모르는구나.
‘4명 전원분 사면, 금화 2매인가. 적당히 하구나’
‘전원분 가지런히 하면’
‘만일 거점이 생겨, 파티 늘렸다고 해도, 마물 사냥하러 간다면 4명 정도는 갖고 싶기 때문에’
‘마물 사냥님은 지출도 커지는군’
‘뭐인’
원래, 말을 살 수 있어도, 그것을 연결해 두는 마굿간이 없으면 이야기가 되지 않는다.
그렇다면, 거점의 확보가 앞이라고 하는 일이 되어, 거기에도 돈이 들 것이다.
…… 당분간은 앞의 이야기다.
원래, 모래의 수도에 허리를 안정시키고 싶다고 생각하지 않기 때문에.
그렇다고 해서, 전쟁이 시작될 것 같은 동쪽에는 돌아오고 싶지 않고, 절찬 내전중인것 같은 서쪽의 나라에도 실례하고 싶지 않다.
무무. 뭔가 재미있는 곳 않은 걸까.
뭐, 우선은 무사하게 모래의 수도에 도착하고 나서의 이야기이지만.
저녁이 되어, 햇빛이 기울었을 무렵에는 야영땅에 도착한다.
작은 수원지를, 몇 개의 텐트가 둘러싸고 있어, 비어 있으면 그 일부를 빌릴 수가 있다고 한다.
왕가가 관리하고 있는 장소라고 하는 일로, 부족에게 공격받을 우려는 없다. 다만, 텐트를 빌리는 것은 꽤 비교적 비싸다. 1명 동화 80매가 필요해, 말은 별요금과의 일. 다만 수원지의 물을 조금 나누어 주는 서비스 포함이라고 하는 일인 것으로, 사막이기 어려운 내용이 되고 있다.
그런데도 설비치고는 높지만, 사막의 텐트라는 것에도 흥미가 있었으므로, 이번은 묵어 보기로 한다.
관리를 하고 있는 것 같은 아저씨가 2명 있었지만, 그 밖에 체재자는 없음.
우선, 텐트의 하나를 전부 빌릴 수가 있었다. 사람이 많아져 오면, 강제적으로 같은 방인것 같겠지만.
용마를 텐트의 바로 밖의 말뚝에 연결해, 안에 들어간다.
텐트라고 말해도, 이 야영지에 상설되고 있는 건물이다. 운반하고 있는 접이식의 텐트와 비교하면, 옷감의 두께나 기둥이 꽤 확실히 하고 있어, 건물로서의 안정감이 있다.
야영지라고는 해도 벽이 있는 것은 아니기 때문에, 밤은 파수를 세울 필요가 있을 것 같다.
‘여기까지는 순조, 너무 순조롭군요’
‘여기까지도 적당히 거리는 있었다. 도보 때는, 어떻게 하고 있지? '
‘사막에서 야숙은 언제나야. 게다가, 수원이 없는 야영지도’
‘수원이 없는 야영지는, 관리인은 어떻게 하고 있다’
‘없는지, 정기적으로 보급을 받고 있을까구나. 전혀 없는 경우는, 며칠에 1회인가로 보고 회비친다. 운 좋게 회피로 송곳공짜로 사용할 수 있는 것’
‘생각하는 것이 쩨쩨하다’
그러나 넷이 없는 세계다. 예약해 마음대로 이체라고 말할 수도 없기 때문에, 최초부터 포함시켜 끝난 이야기인 것일지도 모르겠지만.
‘오늘만한 페이스로 가면, 며칠 정도로 도착할 것 같다? '
‘그렇다. 아무 트러블도 없으면, 앞으로 4일이나 5일이구나. 모래폭풍에 말려 들어가지 않으면, 4일에 갈 수 있을지도 모르겠지만…… 말도 지치고, 무리하는 개선반 벼’
‘사막을 끝없이 도보라는 것은, 맥이 풀릴 것 같고. 말을 빌려서 좋았다고’
‘돈이 있다면, 틀림없이 사용해야 한다’
그리고, 아콘과 이 사막의 나라의 이야기를 했다.
말해져 보면 당연하지만, 왕도 주변에서 개인의 행상으로서 해 나가는 것은 꽤 큰 일인 것 같다. 아무튼, 왕도와 교환하는 것만이라도 사막 넘고를 하지 않으면 안 된다.
따라서, 행상의 조합이든지, 대상회의 산하가 되는 케이스가 거의인것 같다.
큐레스 왕국에서는, 가족 단위로 장사하고 있는 무리가 드문드문 있었지만, 이 나라에서는 대상회가 압도적인 힘을 가져, 나머지도 조합을 결성해 군집해 장사 할 수 밖에 없다고 하는 이야기였다.
‘아콘은, 꽤 드문 것인지? 죽은 남편과 2명이 행상 하고 있었을 것이다’
‘아─해래, 조금 전까지는 대상회의 부하로서 하고 있었어. 그렇지만, 그 대상회의 무체 모습으로 남편이 죽어. 자포자기로 절연 해 버렸어’
‘이봐 이봐…… 괜찮은 것인가? '
‘저쪽도, 다 죽어가고의 안내인이 1명 떨어졌다고 해, 신경쓰지 않아. 대신은 얼마든지 있으니까요’
‘는 상회야? '
‘…… 신경쓰지 않아도, 이 근처에는 없어, 지금은 말야. 마크 상회는, 남부는 적당히 유명한 상회다’
‘마크 상회군요. 브라그가와는 어떻게 알게 된 것이야? '
‘옛날, 거기의 관계자를 안내해. 설마 이번 같은 이야기에 연결된다고는 생각하지 않았지만, 정직 고마워’
‘응…… 옛부터, 안내 생업은 하고 있던 것이다’
‘그렇다면─그렇게. 움직이기 어려운 토지니까, 남편같이 현지의 안내인이라는 녀석을 요구하는 녀석은 있는 것으로, 견실한 돈벌이로서는―, 가지고 와’
남편이 죽어, 자신들의 상회를 사실상 해산하고 나서도, 아콘은 이렇게 해 안내인을 하면서 먹어 가지고 있다고 한다.
‘그 노예, 지카치카는 옛부터의 교제인가? '
‘지긋지긋한 관계야. 정말로 작은 무렵에, 노예 시장이 서. 부친에게 뭔가를 조른 것은, 저것 뿐이었지’
‘마음에 들었는지? '
‘당시는, 거인족의 일도 본 일은 없어서 말야. 흥행 같은 감각이야. 결국, 다른 노예들이 배반했을 때에도, 지카만은 우직하게 아─해를 계속 지켜’
‘…… '
‘신혼의 무렵에 말이야. 부부의 시간의 방해라고 있어서, 돈을 건네줘. 창관에라도 갔다와 되어, 말한 거야. 그렇지만 아침, 방에서 나와 깜짝. 완전무장 한 지카가, 입구에서 권위로 누르고 있었다. 당연히, 부부의 시간을 들여다 봐지거나는 하지 않았지만, 지카를 넣을 수 없는 뭔가를 하고 있다는 것은, 주위에 들키고 들키고로’
‘그 녀석은 서먹서먹했을 것이다’
‘어째서, 이 녀석은 이러한 것일 것이다 라고, 당시는 말야. 그렇지만, 그 고지식함의 덕분에, 남편이 죽었을 때도, 아─는 살아 남았다. 함께 죽어야 했을지도 모른다고, 그 때는 생각했지만’
‘마물인가? '
‘반정답이야. 도적에 습격당해, 몸에 걸친 전부 벗겨진 뒤에, 마물과 정면충돌해. 샌드 웜’
‘그 녀석은…… '
‘샌드 웜 피하기의 마도구도, 거금을 몽땅 털어 사 있었다지만 말야. 그것도 가지고 가져 버려, 운명이 나빴던 것’
‘나쁜 것을 (들)물은’
‘별로. 뭐, 이런 탐탁치 않은 이야기는 마지막이야’
아콘은, 팡팡 손뼉을 쳐 이야기를 끝냈다.
‘내일부터가 실전이야, 도적이나 마물, 어느 쪽인가에는 우연히 만난다고 생각해 두는거야. 혹은, 양쪽 모두와’
‘그렇다’
내일부터는, 좀 더 색적을 노력하자.
그런 일을 생각한 밤이었다.