4- 38나오는 막이다
4- 38나오는 막이다
설정 시간을 미스 하고 있었습니다―-실례했습니다.
사샤와 얼굴을 마주 본다.
그 직후, 누군가의 꾸중이 들려, 중단되었다.
‘(들)물었는지? '
‘예……. 아인트씨의 소리일까하고’
‘…… 가겠어! '
방치를 자처한 곳(이었)였지만, 과연 꾸중을 (들)물어 버리면.
게다가, 마물에게 침입되었다든가라면, 보통으로 위험하다.
확인할 수 밖에 없을 것이다.
‘아카네, 아마 마도구가 관계하고 있다. 움직이고 있었던 장소는 알까? '
‘응, 여기! '
아카네는 헤매어 없게 계단을 달리고 나와 닫혀진 문을 열어, 더욱 안으로 진행되었다.
언제 무엇이 튀어 나와도 대처할 수 있도록(듯이), 아카네의 뒤를 쫓으면서 방어 마법을 준비한다.
도중의 문은, 문이라고 하는 것보다 맹장지에 근처, 옆에 당기는 것으로 슥 연다.
그 감각에 뭐라고도 그리움을 기억하면서, 안쪽에, 더욱 안쪽의 방으로 나아간다.
하지만, 방 안에 어수선함과 다양한 것이 놓여져 있는 것만으로, 아무것도 특별한 것은 발견되지 않는다.
‘아카네…… 여기는 막다른 곳이 아닌가? 아무것도 없지만’
마침내, 안쪽이 없는 작은 방으로 겨우 도착했지만, 보통으로 선반이 놓여져 있을 뿐의 방이다.
‘응. 이것일까? '
아카네가 딱 마루를 두드리면, 기긱과 작게 울면서, 마루가 열렸다.
‘…… 숨겨진 문인가? '
‘문이라고 할까, 은폐 계단? '
‘뭐? '
연 마루의 끝에는, 점점이 계속되고 있다.
어디에서 어떻게 봐도, 계단이다.
‘주의 깊게 보면, 아는 정도의 입구다. 은폐 방이라고 하는 것보다는, 단지 저장고일지도 모르지 않지’
키스티가 방을 바라보면서, 그런 분석을 했다.
확실히, 자주(잘) 보면 마루에 부자연스러운 선이 있어, 여는 것이라고 추측할 수 있을지도 모른다.
거기에 일순간으로 깨달은 아카네도 굉장하겠지만.
‘그래서, 앞으로 나아가는지? '
키스티가 신기한 표정으로 묻는다.
나는, 마도구가 있던 장소를 아카네에 들어, 여기에 끌려 왔다.
즉 지하에 있었을 것이다.
더욱 더 이상하다.
다만, 여기까지 와 되돌리는 것도.
‘내가 선두에서 내린다. 키스티, 여기에 남아 입구를 경계해라. 갇히기라도 하면, 귀찮기 때문에’
‘안’
‘사샤는 함께 와 줘. 아카네는…… 아카네도 함께 갈까’
‘응’
우리 팀의 두뇌인 사샤는 데리고 가고 싶다.
아카네는 키스티와 함께 경계시킬까하고 생각했지만, 마도구의 문제가 있다.
경우에 따라서는 그녀의 지식이 필요할 것이다.
‘신중하게 진행되겠어’
만일, 트랩이 없다고도 할 수 없다. 신중하게 걸음을 진행시키면서, 계단을 아래로 내려 간다.
요령, 요령과 소리를 내는 돌로 만든 계단을 내려 가고 오면, 중후할 것 같은 철의 문에 도착한다.
‘아카네, 이 문에 마력은 느낄까? '
‘…… 없구나’
‘좋아, 천천히 열겠어. 일단 무기를 지어 두어라’
문손잡이에 손을 대어, 아래에 돌린다. 무거운 문이지만, 훨씬 팔에 힘을 포함하면, 조금씩 전이 열려 간다.
그 찰나.
‘누구야? '
안에 있던 인물이, 박과 되돌아 봐 이쪽을 향한다. 입술의 근처가 노랗고, 눈이 옆에 길다.
종족은 모르지만, 인간족은 아닌 것 같다.
‘나쁘다. 우리는 이 집의 2층을 셋방하고 있는 사람이다. 아인트의 상태를 봐에…… 왔지만’
‘아. 예의 흐름의 용병인가? '
종족을 모르는 남자는, 중앙 아시아의 민족 의상과 같은 화려한 뭔가를 몸에 대어, 팔짱을 끼고 있다.
그리고, 그 옆에, 아인트가 웅크리고 앉고 있었다.
아인트는, SF에 수면 캡슐로서 나올 것 같은 상자형의 것에 의지하도록(듯이)해, 눈물을 흘리고 있다.
그 손이 잡고 있는 것은…… 초목과 같은 사람의 손.
이종족, 이라고 할 것은 아니다. 단지, 초목과 같이 야위고 여윈, 아마 여성의.
‘과연’
일순간으로, 상황을 어느 정도 알았다.
…… 아카네가 감지하고 있던’마도구’는, 이것인가. 아마, 치료 포드적인 기능을 하는 뭔가일 것이다.
그것이 끊어진, 그러니까 여자가 다 죽어가고 있다, 라고.
아니역인가?
‘설마, 이러한 장소에까지 온다고는 말야. 조금 멋없지 않는가? '
‘아니, 나쁘다……. 너는? '
‘, 나인가. 뭐, 좋을 것이다. 나는 이 마을에서 의사 따위를 하고 있던, 지에폰이라고 하는 사람이다’
‘지에폰, 씨. 의사인가’
‘그야말로. 이제(벌써) 은퇴하고 있기 때문에, 신규의 환자는 취하지 않아 것으로 하고 있지만’
‘…… 그러면, 여기서 무엇을? '
‘……. 보고 알겠지? 지금, 치료가 “끝났다”곳이다’
‘아무것도 끝나 않았다!! '
아인트가 갑자기 소리를 지르면, 지에폰에 덤벼들 기세로 다가섰다.
‘할아버지, 아직이다, 아직일 것이다!? 지금부터다, 여기가 절정이라고 어제 말했던 바로 직후가 아닌가!! '
‘…… 절정이, 지났던 것이다. 그녀는 힘껏, 노력했고 말이야’
‘할아버지, 그 도구를 한 번만 더 작동시켜 줘! 아직, 나는 저 녀석에게 아무것도 돌려주지 않았다! 무엇하나다! 부탁하는, 후생이다, 그 도구를…… 읏! '
‘아인트’
지에폰은, 달라붙는 아인트의 어깨에, 손을 두었다.
‘이 마도구는. 사람의 생명력에 반응해, 사는 도움을 주는 것이다. 마력 떨어짐도 아닌데 움직이지 못하게 되는 것은…… 안에 들어가 있는 사람의 생명이, 다했기 때문에, 다’
‘그런…… 그런…… !’
아인트는 주륵주륵 붕괴되어 마루에 떨어졌다.
‘아인트. 이런 고가의 마도구까지 대출한 것은, 촌장이, 그리고 마을의 모두가, 너를 불쌍히 여겼기 때문에 만이 아니야. 모두, 사랑하고 있던 것이다. 그녀를. 레나시를. 하지만…… 유감임’
' 어째서…… 어째서야…… 제길…… '
울음소리의 아인트는 마루에서 둥글게 되어, 오열 한다.
‘지에폰, 씨……. (들)물어도 좋은가? '
' 나에게인가? 대답할 수 있는 것이면’
‘왜, 이런 장소에서 숨어 치료를? '
‘용병단에 발견되면, 좀 귀찮은 일로. 하지만, 너에게 발견되어 버렸군’
‘아니, 용병단에 고하는 일은 하지 않겠지만…… '
‘그런가’
지에폰은 조용하게 그렇게 말하는 것만으로, 우리를 내쫓을려고도 하지 않고, 입막음하려는 기색도 없다. 침착성은들은 있다.
‘아―, 그 마도구는 원래, 너의 것인가? '
‘아니. 이것은 촌장이 가지고 있던’
‘그것을 아인트에 빌려 주었어? 배짱이 크다’
‘이러한 것을 썩여지고 있어도 어쩔 수 없다. 그러니까 빌려 주었을 것이다’
‘거기의 여성의 병은…… 그렇게 심했던 것일까’
‘……. 병은 아닌’
'’
‘…… 상처, 라고 할 것도 아니구나. 뭐, 일반적으로 말하는 “자상 행위”를 실시한 것이다’
‘리스트 컷? '
자상 행위라고 하면, 그런 이미지이지만.
‘아. 목욕탕 나오는거야’
‘아―’
자상 행위라고 할까, 자살 행위라고 할까.
‘……. 용병단에 뭔가 되었는지? '
‘그야말로’
다양하게 연결되어 왔어.
알아 보면, 뭐라고 할까.
‘요요! '
쓰러져 울고 있던 아인트가 화악 일어나면, 이번은 나에 대해서 다가서 온다.
‘너는 굉장한 마법을 사용하는 것일까!? 마도구를 작동시킬 수 없어도, 어떻게든 할 수 있는 것이 아닌가! '
‘마법은 만능은 아니야’
‘나는 어떻게 되어도 괜찮다! 레나를 도와 줘! 부탁한다! 뭐든지 한다! '
‘…… 무리이다’
나에게 회복계의 스킬은 1개도 없다.
게다가, 만약 있었다고 하더라도…… 반 연 의료 캡슐과 같은 것 중(안)에서 자는, 앙상하게 마른 여성이 생기를 품지 않은 것은, 잘 안다.
' 어째서다…… 어째서 내가 아니다? 이상할 것이다, 신…… '
아인트는, 나부터 손을 떼어 놓으면, 쓰러지게 되면서, 여성의 옆에 기어 간다.
‘, 레나. 눈을 떠 주어라. 한 번만 더 좋은, 이야기를, 이야기를 하자…… '
여성은 아무것도 대답하지 않는다.
‘………….. 나의 탓이다, 나의……. 나는…… 나는…… 읏! '
아인트는, 다시 일어서면, 방의 구석에 기대어 세워놓고 있던, 낡은 것 같은 검을 손에 넣었다.
‘저 녀석은 죽인다. 레나, 내가 원수를 취한다. 저 녀석은…… 죽인다! '
‘기다려, 아인트’
의사의 지에폰이 그것을 비난한다.
‘그 검으로, 마을을 부술 생각 돈’
‘그런 일은 하지 않는다! 하지만, 저 녀석만은 허락하지 않는다…… !’
‘그것이, 마을을 부수는 일이 된다. 모를까’
‘저 녀석의 없는 마을에, 가치 따위군요오!! '
아인트는 지에폰을 강하게 밀쳐 출구로 향한다.
하지만, 그 앞에서 강하게 끌려가 발을 멈춘다.
‘…… '
‘놓아…… 놓을 수 있는 요요! 앞의 나오는 막이 아닐 것이다! '
‘아니, 나오는 막이다’
아인트의 팔을 이끌어, 많이 얼굴을 때린다.
벽에 내던질 수 있었던 아인트가, 숨을 막히게 한다.
‘너는 분명하게, 누군가를 죽이려고 하고 있을 것이지만. 내가, 우리가 가르친 검으로, 다’
‘, 긋…… 관계없겠지’
쓰러진 아인트의 머리카락을 잡아, 이쪽을 강제적으로 향하게 한다.
‘관계 있는 것으로 정해지고 있을 것이지만. 너가 누군가를 죽이려고 하면, 나는 그 협력자다. 너가 용서되지 않는 것을 한다면, 나도 그 불똥을 쓴다. 그렇겠지만? 지금, 무엇을 하려고 했다. 설명해라’
‘……. '
‘새롭고 용병단에 참가한 실눈의 남자, 라고 하고 알까’
소리를 낸 것은, 아인트는 아니고, 지에폰(이었)였다.
‘아. 원래는 남쪽의 나라에 있었다는 녀석이겠지’
‘그렇다. 그 녀석이, 레나에 난폭을 해서 말이야’
‘…… 그런 일인가’
‘아인트가 죽이려고 하고 있는 것은, 확실히, 그 녀석일 것이다’
‘그러나, 그 녀석은 용병단의 거물이 아니었는지? '
‘그렇다. 녀석들의 단장에게도 친하고, 귀중한 보물 되고 있는 것 같다’
‘아인트가 죽이면, 그야말로 마을과 용병단에서 대전쟁에…… 아’
마을을 부순다는 것은, 그런 일인가.
‘모두, 많든 적든, 아인트에, 라고 하는 것보다 레나에 동정은 하고 있다. 그러니까, 아인트가 살해당하는 것은 맛이 없는’
‘…… 아인트가, 그 녀석을 죽이는 것은 아니고? '
‘그것도 곤란하다. 하지만, 무리일 것이다. 용병…… 요요라고 말했는지. 너가 아인트에 연습을 붙였다고 하는 이야기는 금시초문이지만, 그런데도다’
‘해 보지 않으면, 모를 것이지만! '
지에폰은 납죽 엎드리는 아인트를 내려다 보면서, 표정을 바꾸지 않고 그 소리에 답한다.
‘용병을 하고 있던 너라면, 알 것이다. 다수의 의견이 힘이 있다. 비유해, 만일 아인트, 너가 원수에게 이길 수 있었다고 해도’
지에폰은 한 박자 둬, 말한다.
‘살아 돌아가서는 올 수 있지 않든지’
지에폰은 무릎을 꺾어, 아인트와 시선을 맞추면, 조금 상냥한 어조로 말한다.
‘아인트. 슬픈 것은 안다. 분한 것도 안다. 하지만, 너가 죽어, 레나가 기뻐한다고 생각할까? 그녀의 사랑한 마을을, 진심으로, 마음속으로부터, 아무래도 좋으면? '
‘…… '
‘아인트. 견뎌 줘……. 그녀의 사랑한, 고향을 위해서(때문에)’
‘…… '
나에게, 벽에 강압된 몸의 자세인 채 저항하고 있던 아인트(이었)였지만, 갑자기 힘이 빠졌다.
‘……. 알고 있다, 내가 잘못되어 있는 것 정도’
잡고 있던 머리카락을 떼어 놓으면, 질질 벽 타 흘러내린 아인트가, 마루에 주저앉았다.
' 나는 언제라도, 잘못하는’
‘…… 요요. 그 남자를 여기에서 내지 않고 있어 줘’
‘아……. 응? '
지에폰은 어디에 가는 것인가. 그런 의문을 띄워 그를 본다.
' 나는, 여러 가지의 수속을하지 않으면 안 된다. 라고는 해도, 그녀의 죽음은…… 당분간, 밝힐 수 없을 것이지만’
‘그런 것인가’
‘다양하게 있어서 말이야. 마을사람중에는, 용병단과의 역량차이도 알지 못하고, 싸우고 싶어하고 있는 바보도 많은’
‘과연’
레나라고 하는 여성이 죽었다고 하는 것이 계기가 되어, 날뛰기 시작할지도 모른다고.
생각한 이상으로, 마을사람과 용병단이 일촉즉발(이었)였다.
‘이지만, 마을의 인간이 아닌 나에게 맡겨도 좋은 것인지’
‘뭐인. 그 남자가 용병단에 때려 붐비면, 제일 곤란한 것은 너다. 그렇겠지? '
‘…… 틀림없는’
지에폰은 전하는 것은 끝났다고 하는 모습으로, 빠른 걸음에 계단을 올라 간다.
키스티에, 의사가 통과하지만 문제 없는 것을, 아카네에 함께 가 전해 받는다.
‘그런데, 당분간 한가하지만’
‘…… '
‘아인트. 뭔가 이야기하고 싶은 것이 있으면, (듣)묻겠어’
‘…… 아무것도 응’
아인트는, 힘 없게 중얼거리면, 쭈그려 앉기가 되고 알기 쉽게 자신의 껍질에 깃들여 버린다.
어쩔 수 없기 때문에, 이대로 무언으로 대기해 둘까.
그런 식으로 생각해 입다물고 있으면, 불쑥, 아인트가 말을 뽑았다.
그것은, 옛날 이야기인 것 같았다.
‘나는 옛부터…… 이 마을이, 매우 싫었던’