4? 35 밤하늘
4? 35 밤하늘
비로 질퍽거린 황야를, 지하에의 탐지를 계속하면서 야영지까지 돌아왔다.
생각보다는, 기진맥진이다.
겨우 도착했을 무렵에는 날도 저물어, 서둘러 야영의 준비를 해, 사샤의 준비한 간이식을 위에 흘려 넣는다.
아카네의 피로가 심하기 때문에, 먼저 재워 야경의 진용을 결정한다.
아카네는 휴가에 시켜 받아, 사샤와 키스티를 짜게 한다.
정직, 돈씨가 있으면 상당히의 일이 없는 한, 자고 있는 나를 일으킬 정도의 시간은 벌 수 있다고 생각하고 있다.
나와 쿠덴의 편성으로 한 것은, 정직 조금 경계심이 있었기 때문이다.
쿠덴은, 생각하고 있었던 것보다 그 가시나무라고 하는 젊은이에게 가세하고 있는 것 같았다.
그 가시나무가 죽음에 이른 원인은, 우리의 감시를 맡겨졌기 때문일 것이다.
그러니까 우리를 미워한다는 것은 역원한[逆恨み]이지만, 그렇게 알고 있어도 결론지을 수 없는 것이 사람의 정이라고 하는 것이다.
최초의 차례를 사샤들에게 맡겨, 야밤중에 교대를 위해서(때문에) 일으켜지면, 벌써 쿠덴은 모닥불의 전에 주저앉고 있었다.
갑옷을 껴입어, 검의 자루를 꽉 쥐고 있지만, 어딘가 김이 빠진 것 같은, 이완 한 모습(이었)였다.
약간 노란 불의 빛이, 그의 주름에 깊은 그림자를 만들어 내고 있다.
내가 모닥불의 앞까지 가면, 천천히 쿠덴이 이쪽을 향했다.
그 표정은, 무엇을 생각하고 있는 것인가.
‘, 가시나무의 일은 그…… '
‘신경쓰지마, 요요. 나빴다’
‘왜, 사과해? '
' 나도, 프로의 용병이다아. 불의의 죽음 정도로 당황하는 타마가 아니다, 라고 생각하고 있던 것이지만’
‘…… 귀여워하고 있었는지? '
‘어떨까. 걱정하고는 있었지만, 의. 분별없고 서툴러서, 어딘가…… 선대의 옛날과 겹쳐져’
‘우리들에게 따라 온 것은, 저 녀석을 지키기 위해인가’
‘학’
코로 웃는 것 같은 행동을 한 쿠덴(이었)였지만, 부정도 하지 않았다.
‘…… 본 곳, 당신등도 삐뚤어진 파티다 나무. 그 젊은 아가씨만, 역량이 한층 낮다. 왜, 이번 여기에 데려 왔어? '
쿠덴은 곧바로, 나의 눈동자를 노려보았다.
‘그런데. 굳이 말로 한다면…… 나의 눈앞에서 죽음 될 수 있으면, 체념도 붙지만. 나의 모르는 곳으로 죽음 될 수 있으면, 다 단념할 수 있는때문인지’
‘…… 한’
파치파틱, 이라고 나무가 벌어진다.
이 근처는 괜찮을 것이지만, 일단 지중에도 기색 탐지를 쳐 둔다……. 반응 없음, 괜찮은 것 같은가.
돈이’군큐’와 응석부린 소리를 내 가까워졌기 때문에, 열매를 나누어 준다.
이 녀석의 덕분에, 웜의 접근을 알아차릴 수 있었다.
역시 돈씨는 우수한 호수일 것이다. 돌아가면, 사샤 셀렉트로 고급 열매 세트를 선물 하는 일도 주저하지 않다. 마을에는 없는가. 큰 거리에 들렀을 때, 돈.
‘하나, 거짓말을 토한’
보소리, 라고 쿠덴이 말을 토했다. 혼잣말의 성량(이었)였지만, 조용한 밤에는 자주(잘) 영향을 주었다.
‘가시나무를 친숙해 질 수 없었던 이유 따위, 알아 절취한’
‘… 맡겨진 마을에서, 친숙해 질 수 없었다고 말한 이야기인가? '
‘그렇다. 우리들, 아니, 나는 생각이 달콤했던 나무’
비가 다닌 후이니까인가, 매우 예쁜 공기가 별의 빛을 황야에 통한다.
만점의 밤하늘이다, 라고 뒹굴어 올려보고 싶어지는 것 같다.
‘…… 우리들이 데려 왔다. 그것을 친숙해 질 수 없었던 이유다’
‘어떻게 말하는 일이야? '
‘진심으로 모를까? 당신도, 기억은 있을 것이다. 마을사람들의, 차가운 대응을’
‘…… 뭐’
바로 최근, 술을 뽑아 뿌려지거나 했지만.
거기까지 마을사람들과 교류도 없고.
‘확실히, 겉치레말에도 용병의 종류의 예의범절이 좋다고는 말할 수 없는’
‘… '
‘이지만, 우리들이 아무것도 하고 있지 않지는, 저 녀석들은 무서워해, 눈엣가시로 여기고 자빠지는’
‘뭐, 마물로 분단 된 세계다. 부담없이는 밖에 나올 수 없고, 그 마물을 이기는 것 같은 무력이 마을에 주둔 하면, 제정신이 아닐지도’
‘안 것 같은 말을 하지 않은가, 요요? '
‘상상이지만’
‘……. 그런 것일지도 모른다’
쿠덴은, 가슴의 근처를 찾는 행동을 했지만, 아무것도 나와 나무는 하지 않았다.
‘…… 후우, 벌써 그만둔 것이예요. 버릇은 빠지지 않는다’
‘담배인가? '
‘담배와 그 뭉게뭉게인가? 그런 것이 아닌’
‘다른지’
‘뭐, 비슷한 것인가. 냄새풀을 하고 있어, 대단히 전에 그만둔 것 병기운의’
‘냄새풀? '
‘모를까? 들이마시면 기분 좋아지는, 붉은 풀은’
‘… '
그것 마약이 아니야?
뭐, 마약이라고 해도 대마같이 위험성의 낮은 것으로부터, 들이마시면 인생 끝인 위험 드러그까지 여러가지인가.
생각해 보면, 생명의 교환이 일상적인 이 세계에서, 그 손의 것이 유행하지 않을 이유가 없구나.
오히려 전사단이라든지 정규의 곳에서도 사기를 유지하기 위해(때문에), 대량으로 사용되고 있는 것 같다.
테이바 지방에 있던 밝은 피로는, 그 하이 텐션의 이유는 그쪽의 약의 탓(이었)였다거나 해.
…… 저것은, 순수한가.
‘냄새풀을 야리 시작한 도, 생각해 보면, 마을사람들에게 다루어져, 낙담하고 있었을 때(이었)였다’
‘신경쓰고 있는 것이다, 그러한 것’
‘나도 젊었던 나무’
쿠덴은 쓴웃음 지으면서, 심호흡으로, 맑은 밤의 공기를 폐에 넣었다.
' 나도, 젊은 무렵은 이념이라든지, 희망이라든지, 그러한 것에 불타고 취한’
‘희망? '
‘이 세계는 최고의 세계 병기운. 그러므로에, 마물이 쳐들어가 나무 밤. 우리들은, 그에 대해 싸우는 신의 대행자는과’
‘아, 신화의’
‘신에게 주어진 힘을, 레벨을 길러, 그 녀석으로 미운 마물들을 죽인다. 나의 덕분에 많은 사람이, 이 세계가 지켜질 수 있어…… 언젠가 영웅으로서 칭찬을 받는’
‘…… '
‘웃어 버리겠지. 시골은, 똥의 신관이시치미떼는 그런 꿈 같은 이야기를 가슴에 숨겨요, 마을을 뛰쳐나오는 녀석은 잔뜩 있는 것으로. 반수는, 1년으로 가지지 못하고 말하지 않는 신체로 마을에 돌아가지만’
‘…… '
‘당신도, 그런 입 글자인, 요요? '
‘아니, 나는…… 어느 쪽일까하고 말하면, 마물 사냥을 하는 것 외에 길이 없어’
‘면, 내쫓아진 입인가? 그러한 녀석도 많다’
‘아’
‘마을에서 안을 수 있는 사람의 입 따위, 뻔하고 취한다. 그러니까 정기적으로 신관이 젊은이를 불 붙여서는, 마물에게 부딪쳐 입삭감이라는 것 만. 마물은 줄어들어, 입삭감도 완료. 일 좋게 할 수 있던 구조는. 그것이 신사마의 의사라면, 과연 예지병기운’
쿠덴은 수중에 있던, 작은 돌이라고도 부를 수 없는 것 같은 흙의 덩어리를 노란 불(분)편에 내던졌다.
작은 모래 먼지가 서지만, 아무 일도 없는 것처럼, 불은 벌어진다.
‘마물을 죽여 돈을 받는 것이, 그렇게 더러울까? 녀석들로부터 하면, 하룻밤에 마을의 저축을 몽땅 가져 가는 용병 무리는, 음울한 것인지도 모르지만의’
‘…… '
‘생명을, 걸고 있는 것이다. 벽 중(안)에서 지켜질 수 있으며 살고 있는 무리에게는, 일생 모르는 나무. 어젯밤꿈을 이야기를 주고받은 친구가, 은밀하게 희망을 맡긴 젊은이가, 어이없고 마물들에게 깔봐져 가는 기분 어째서’
‘쿠덴… '
‘잃는 것뿐 병기운. 너덜너덜이 되어 돌아왔을 때의, 벽안의 무리의 눈을 보았던 것은? 그 무리의, 차가와서, 죽은 것 같은 눈이다. 그늘은, 죽음응으로 동료의 험담을 고……. 어디도 같지’
‘…… '
‘무엇을 위해서전취하는지, 모르는 구 되는 일은 없는가? 요요. 당신은 강하다. 나는 마법에는 서먹하지만, 당신의 실력은 왠지 모르게 알았어요. 하지만의, 그런데도, 언젠가 잃겠어. 그것은 먼 미래가 아니다. 당신이 소중하게 수취하는 뭔가는, 어이없고 내일, 사라지지. 그 때에 봐라, 싸우지 않는 무리를. 저 녀석들은,…… 부취하는’
쿠덴은 바이킹과 같은 딱딱한 풍모를 말아, 검을 안았다.
돈씨가 근처까지 걸어 가면, 열매를 내몄다.
드문 일도 있는 것이다.
그러나 쿠덴이 흠칫도 반응하지 않기 때문에, 돈씨는 그 자리에서 풀썩 앉아 버렸다.
쿠덴에 있어, 가시나무는 정말로 소중한 존재(이었)였는가도 모른다.
희망을 배신당해 이념을 잃은 로용병에게 있어, 동료가, 한 때의 자신과 겹치는 젊은이가 사는 보람(이었)였는가도 모른다.
그 젊은이가, 나라고 하는 이단자가 온 것으로 잃게 되어 버렸다. 그 일은 미안하고… 는 없구나. 생각해 보면, 별로 나부터 부탁한 일은 없다.
꾸짖는다고 하면, 미숙한 젊은이를 정체의 모르는 녀석의 감시역에 선택한 용병단 위의 판단일 것이다.
뭐, 그것을 알고 있기 때문에, 쿠덴도 나를 탓하는 것 같은 말을 하지 않는 것인지도 모른다.
‘…… 요요’
‘야? '
‘당신들은…… 누구야? '
‘누구야? 어떤 의미다, 그렇다면 아’
‘…… '
쿠덴은 숙인 채로 당분간 무언이 되었지만, 이윽고 중얼거리도록(듯이) 입을 열었다.
‘사실은, 물어야 하는 것이 아닌 것 정도는, 알고 있는 것이다’
‘? '
‘긁어 부스럼을 찔러서는 안되고, 단장이 묻지 않으면, 내가 물어서는 안된’
‘나의 이야기를, 인가’
‘그렇지 나무……. 단장은, 단장 나름대로 단을 사. 그것은 이해해 취하는 나무’
‘? '
내가 누구인가, 라고 하는 화제와 어떤 연결이 있는 것인가.
띄엄띄엄 말하는 쿠덴의 이야기에, 귀를 기울여 본다.
‘이지만, 최근의 단은 조금 이상한’
‘이상한이라면? '
‘아…… 나는 모르는 것 같은, 어려운 이야기를 늘어놓아, 무엇을 초취하는지의 '
나에게도 몰라. 그렇지만 이것은, 귀중한 정보인 것일지도 모른다. 입다물고 (들)물어 두자.
‘요요, 당신에게로의 대응도 조화가 잘 안되었다. 우호적으로 간다면, 짐 어째서 전부 반환이라고 붙이면 되는’
‘…… '
‘다행히, 당신은 그래서 화내지 않았던 것 같지가의. 우연히는. 단장은 당신을, 우려함 취할까’
‘우려하고 있어? 무엇을이다’
‘물론, 당신이 누구인가, 를 만. 당신이 만약, 높으신 분의 견 있고인가 물건 보고라면…… 당신들에게 뭔가 있으면, 그것은 우리들을 배제하는 이유가 되는 나무’
…….
즉, 영주 사이드의 존재일지도 모른다고 생각되었기 때문에, 그만한 취급을 되고 있어?
뭐, 있을지도 모르는구나.
‘혹은 반대의 귀족님에게 관계가 있다면, 그건 그걸로 폭탄 병기운’
‘반대의 귀족? '
‘전쟁 상대는’
‘아…… 저쪽의 나라의 사람이라는 것인가’
‘……. 당신이 누구인가, 뭐, 말할 수 없을 것이다. 혹시, 우리들이 지나치게 생각하고일지도 모른다. 하지만, 그렇다고 해도, 우리들에게는 그것을 알 방법이 없는’
‘…… '
‘이니까, 이것은 단순한 부탁이다. 우리들은, 우리들 나름대로 잘 하고 있다. 이 근처의 마물도, 우리들이 토벌 하고 있다. 부디 우리들로부터 더 이상, 아무것도 빼앗지 말아줘. 이 대로는’
‘…… '
쿠덴은, 시대극의 사무라이와 같이, 책상다리를 한 채로 등을 말아, 머리를 깊게 내리도록(듯이)했다.
이 세계의 풍습에는 아직 서먹하지만, 그것이’간원’의 자세라고 하는 일은 직감적으로 이해 할 수 있었다.
‘…… '
‘한, 이런 일 말해져도, 대답할 수 없어요’
‘미안’
‘좋다. 이것은 나의 자기만족에 지나지 않는이다에’
‘자기만족, 이군요’
‘…… 아’
맑은 밤하늘에, 1개관계가 흘러 가는 것이 보인다.
‘1개만, 물어도 좋은가? '
' 나에게 대답구멍’
‘단장이, 초조해 하고 있다고 했을 것이다. 어떻게 말하는 일이야? '
‘자, 그것은. 나에게도 모르지만’
쿠덴은 호흡을 그 다음에, 생각을 돌리도록(듯이) 밤하늘을 보았다.
‘…… 이상하고들은, 그 자식이 오고 나서일 것이다라고 생각하고 있어요’
‘그 자식, 이란? '
‘당신도, 단장과 만났다면 뒤로 있지 않았을까? '
‘실눈으로, 원래는 남쪽의 왕국, 어쩐지 수상한 도련님이다 나무’
아아. 키스티를 노려보고 있었던 자식인가……. 원래 키스티의 친구인가. 이건 얼굴을 알려져 있었는지.