불량배는 견디지 않는다◆
불량배는 견디지 않는다◆
시드의 마을에 slum는 존재하지 않는다. 사람들의 생활은 결코 풍부하다고는 말하기 어렵지도, 그러나 나날의 양식이나 다소의 오락을 나날의 기다려지게 생을 구가하고 있다. 왕도와 같이 화려한 생활은 아니지만, 빈부의 차이가 적은 것이 이 마을의 매력이라고 말할 수 있을 것이다.
그것은 시드에 소속하는 모험자들이 비교적 온화한 부류이며, 한편 그들 자신이 마을의 치안 유지에 그만한 공헌을 하고 있는 것이 크다고 말할 수 있다.
다른 길드라면 반대로 난폭함자 집단인 모험자 길드가 치안 악화의 한 요인인 것을 생각하면, 이 마을의 치안은 남과 비교해도 파격이다.
의외로, 여생을 보낸다면 시드가 좋은, 이라고 하는 소리가 속삭여지는 정도에는, 이 마을은 인기가 있기도 한다.
화려한 왕도의 생활도 그건 그걸로 매력 넘치는 것이 있지만, 마음 온화하게 보낸다고 하는 점으로써라면, 확실히 이 마을은 최적일 것이다.
속세의 소란으로부터 멀어져, 여유롭게 슬로우 라이프를 보낸다.
물은 깨끗해, 밤은 필요이상으로 빛이 없기 때문에 별이 보다 선명하게 밤의 캔버스를 물들인다. 무법자의 존재에 무서워할 것도 없고, 모험자 길드의 출입문도 꽤 넓게 열리고 있기 (위해)때문에 문제마다의 해결도 의뢰하기 쉽다. 무엇보다 길드 마스터가 근친이 되어 해결까지 이끌어 주니까, 이 정도 든든한 것은 없다.
마을은 항상 평온. 확실히 최근에는 마물의 출현 건수가 증가하고 있다고 하는 이야기에 불안한 밤을 보내는 것은 있다. 그런데도, 어떻게든 된다, 라고 주민들의 마음에 초조는 적다.
실은 환수가 근처를 배회하고 있다 따위라고 하는 사실을 모르는 그들 그녀들로부터 하면, 지금의 일상은 평시의 그것과 큰 차이 없는 것.
그러니까, 묘한 불안은 없다. 반드시 내일도 언제나 대로의, 온화한 하루가 찾아온다. 그렇게 믿어 의심하지 않는다.
이유의 방심.
최근, 마을 중(안)에서 나이 젊은 아가씨가 수명 실종하는 사건이 일어나고 있었다. 하지만, 너무 크게 소란을 피워 있지 않고, 사라진 아가씨들의 행방을, 위병들이 찾지만, 그 행방을 잡을 수가 없는 채, 오늘도 또, 고요하게 아가씨가 사라져 간다.
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‘! '
마법 문명이 낳은 조명에 의해, 간신히 시야를 확보할 수 있는 정도의 어슴푸레한 방. 남자의 가립 더해 기분인 혀를 참이 공기에 녹는다.
창의 틈새로부터는 작게 햇빛이 들어가지만, 그것만으로는 방을 비추기에는 부족하다. 마감해진, 어딘가의 너덜너덜의 폐허를 생각하게 하는 방에는, 수명의 남자들이 모여, 그 옆에는 작아져 무서워하는, 소녀들의 모습이 있었다.
‘위병 무리의 수가 너무 많아서, 온전히 움직일 수 없다…… '
빛에 조금 비추어지는 남자의 풍모는 험하게 비뚤어져, 외를 위압하는 안광이 방의 구석에서 움츠러드는 소녀들을 한층 더 움츠리게 했다.
‘리더, 어떻게 하기 때문에 말야? 마을의 문은 완전에 닫혀져 키? '
‘알고 있다…… '
‘과연 기사단과 옥신각신한 것은 마즈입니다’
‘똥이. 모처럼 팔아 치울 수 있을 것 같은 여자를 붙잡아 와도, 밖에 나올 수 있지 않으면 의미 없지 않은가. '
그들은, 요전날마을에서 아레스들에게 관련되어, 끝에 난투 소란을 일으킨 무리이다.
‘다만, 언제까지나 문을 완전하게 닫고 있다는 것은 없을 것이다. 아무래도 동업(모험자) 무리까지 완전하게 발이 묶이고 있는 것 같으니까’
그들에게 있어 밖에서 활동을 할 수 없는 것은 그야말로 사활 문제이다. 너무 장기간문을 폐쇄하는 것은 무리이다.
하지만, 언제 문을 열릴지도 모르고, 한편, 상품을 필요이상으로 상처 입혀 가치를 내려서는 벌이가 내린다. 까닭에, 남자들은 소녀들에게 “아직”손은 붙이지 않았었다. 하지만, 그것도 슬슬 한계이다.
쭉 소곤소곤 숨어, 착실한 오락도 없는 가운데, 인내의 생활을 길게 보낸다 따위라고 하는 일은, 이 남자들의 성격상 어렵다.
‘리더, 이제 슬슬 한사람 정도해 버려도 있지 않아가 아닙니까? '
순간, 소녀들의 눈동자에 눈물이 떠오른다. 조금이라도 남자들로부터 거리를 취하려고, 내릴 수 있는도 하지 않는데, 벽에 주륵주륵 키를 칠해 오열을 흘린다.
‘너희들이 전원이 해 버리면 확실히 부수어 버리겠지만…… 라고 해도, 과연 여기까지 몸을 움직일 수 없으면…… '
리더격의 남자가 무서워하는 소녀들에게 눈을 향한다. 그것만으로’히’와 경련이 일어난 소리가 새어, 상대의 기학심을 자극해 버린다.
‘어쩔 수 없다…… 몫은 줄어들지만, 한사람 뿐이라면 너희들이 마음대로 해도’
라고 리더가 입을 열어 빠진 순간,
‘-리더, 돌아왔다입니다’
방의 문을 열어, 안의 무리와 같은 풍채의 남자가 들어 온다.
‘왕, 어땠어? '
‘역시 위병의 수가 장난 아니네요. 서투르게 밖을 배회하는 것은 위험입니다. 다만…… '
‘? 뭐야? '
‘위병의 움직임을 관찰 알면, 아마 부서 교대의 타이밍이 있는 것 같네요. 시간적으로는 30분이나돕고, 장소를 짜면 전혀 움직일 수 없다는 일도입니다’
‘…… 겨우 30분인가’
‘에서도 리더. 정확히 위병의 사라지는 시간대와 장소, 우리의 별아지트가 있는 상업 에리어의 근처입니다. 잘 움직이면, 여자를 데리고 들어가는, 자포자기하고 는 할 수 있는입니다’
‘? '
‘그것과, 실은 마을을 걷고 있을 때, 재미있는 녀석을 보기 시작해서’
‘재미있는 녀석? 가진인 체하지 말고 빨리 가르쳐라’
‘예. 실은,…… 수인[獸人], 고양이 수인[獸人]《워캐트》의 녀를 보기 시작했다입니다…… 이것이, 꽤 좋은 여자이랍니다! '
‘…… 수인[獸人]인가…… 그 녀석이라면, 다소 우리들이 “무리해 놀아도”, 그렇게 항상 망가지지 않고, 만일 흠집이 있는 것이 되어도, 좋아 물건 무리에게는 비싸게 팔릴 것 같다…… '
‘리더, 어떻게 합니까? '
‘정해져 있을 것이다. 그 수인[獸人]녀를, 아지트에 데리고 들어간다…… 너희들, 오늘은 울분풀기가 생길 것 같구나’
‘입니다만 리더. 어떻게 꾀어낼 생각입니까? '
‘나에게 생각이 있다. 상대가 고양이 수인[獸人]과 있는 것이라면, “이 녀석”를 접근하는 것만으로, 반드시 이끌릴 것이다’
리더격의 남자가, 회복약 따위가 들어간 봉투로부터 한 개의 봉조각을 꺼냈다. 언뜻 보면, 단순한 나뭇가지에 밖에 안보이겠지만.
‘라고, 즐거운 밤이 될 것 같구나’
어둠안에, 추악하게 비뚤어진 남자의 얼굴이 비추어진다. 자칫하면, 마을의 밖에서 사람들을 위협하는 마물과 남자의 분위기에, 차이 따위 없다. 어디까지나 사람에 대해서 해악을 뿌리는 존재가 틀림없었다―