모험자 길드는 바쁘다◆
모험자 길드는 바쁘다◆
‘마스터! 피크도 끝날 것 같은 것으로, 뒤는 우리만으로 괜찮아요~! '
주방에서 파스타를 데치고 있던 베아트리체에게, 급사의 스탭의 책임자인【안】이 말을 걸어 왔다.
피크와는 점심의 디너 타임의 일. 점심부터 정오지나서까지. 찻집 “곰의 손톱”으로 손님의들이가 최고조가 되는 것이 이 시간대다.
밤의 디너 타임은 이 찻집에는 존재하지 않는다. 낮은 일반의 손님을 타겟으로 한 카페로서 운영되고 있지만, 밤은 격무를 해내 돌아온 모험자들을 위한 술잔치의 시간이다.
그 시간대도 물론 바쁜 것은 바쁘지만, 단순하게 상대하지 않으면 안 되는 인원수로 말하면, 낮이 압도적으로 많았다.
하지만, 밤은 밤에 모험자끼리의 옥신각신을 해결하거나 귀찮은 일도 “드물게”있거나 하지만…… 다른 장소와 비교하면 그 빈도는 “극단”에 적다고 말할 수 있었다.
그것은, 분명히 말해 버리면, 강력한 스톱퍼…… 억제력이 존재하기 때문인 것이지만.
‘네~♪이만큼 하자마자 쉽니다♪’
‘안됩니다! 또 주문은 하면 그쪽도 마스터는 하려고 하지 않습니까! 그쪽은【비리】에 맡겨 마스터는 휴게입니다! 그래서 비리! 뒤는 부탁이군요! '
‘~, 맡겨 둬~’
비리로 불린 청년은 맥풀린 대답을 하면, 베아트리체가 보고 있던 냄비에 가까워져 안을 확인. ‘입니다~‘와 새우등 기색의 등으로 되돌아 보고 손을 작게 들었다.
‘미안해요 비리군. 안짱은 정말 엄격해서~…… '
‘제대로 신축성을 붙여 주세요는 뿐입니다! 쉴 때는 쉰다! 마스터는 찻집 외에 길드 마스터의 일도 있기 때문에! '
‘네~…… 그러면 호의를 받아들여, 휴게 갔다옵니다. 안짱, 비리군, 뒤는 부탁이군요~♪’
‘네네! 빨리 가 버려 주세요! '
‘아, 조금 안짱! 누르지 마~! '
베아트리체는 안에 등을 쭉쭉 밀려, 주방으로부터 내쫓아져 버렸다.
뒤로 문이 닫히는 소리가 들려, 베아트리체는 뒤를 힐끗 되돌아 보면 작게 쓴웃음을 띄워, 허리의 에이프런을 제외해 길드 마스터용의 집무 방으로 발길을 향했다.
주방에서 나온 통로로 나아가면 오른손에 계단이 보인다. 거기를 올라 가면 좌우에 또 통로가 성장한다.
오른손에 접혀 곧바로 진행되면 왼손에 길드 마스터의 집무 방의 문이 있지만, 거기에 두 명의 인물을 찾아내 베아트리체는 말을 걸었다.
‘어머나, 두 사람 모두, 방의 앞에서 무슨 일이야? '
‘아, 누나! 지금부터 휴게? '
‘그래요. 안짱에게 내쫓아져 버렸다~’
베아트리체의 모습을 인정하든지, 힘차게 달려들어 간 것은 몸집이 작은 소녀(이었)였다.
【아우로라에레먼트】베아트리체를 누나라고 부른 것으로부터도 아는 대로, 그녀의 여동생이다.
황갈색의 머리카락을 2붙는 절의 부엌으로 해, 동글 했다고 큰 눈동자는 베아트리체와 같이 황수정《시트린》과 같은 색조인. 아직 조금 천진난만함을 남긴 얼굴 생김새 십대 후반 정도라고 생각된다. 신장은 낮은. 그러나 흉부가 누나와 비교해도 열등하지 않을만큼 크다. 정직하게 말해 언밸런스하다. 그녀는 꽤 노출이 많은 모습을 하고 있었다.
그러나 이 소녀, 이 겉모습으로 해 벌써 모험자의 랭크는”B”(이어)여, 길드의 에이스로서 활동하고 있다.
‘아~. 안짱은 그근처 엄격하지요~’
‘아우로라도 전에 주방에서 군것질했을 때에, 굉장히 화가 나고 있었던 것이군요 '
‘아니~! 그 이야기해서는 안돼~! '
자매 2명이 사이 좋은 점에 회화하는 중, 문의 앞에 서 있던 또 한사람의 인물이 이야기안에 참가해 온다.
‘아우로라, 잡담도 좋지만, 슬슬 주제에 들어가면 어때? '
누나와 서로 장난하는 아우로라의 뒤로부터, 다갈색《날아 있어라》의 머리카락을 한 경장의 남자가 말을 걸어 온다.
【로이드─흐레이 바】그도 또 아우로라 같이, 모험자 랭크”B”의 숙련자로서 길드에 많은 공헌을 하고 있는 한사람(이었)였다. 신장은 베아트리체보다 꽤 높고, 그녀가 목을 들어 올려 올려볼 정도다. 내려다 보는 눈동자는 예리해, 머리카락과 같은 다갈색, 꽤 이목구비가 갖추어진 얼굴을 하고 있다.
‘그랬다. 누나, 휴게중에서 나쁘지만, 조금 귀에 넣어 두고 싶은 것이 있어’
‘후후, 상관없어요. 일부러 2명이 와 있다는 것은, 중요 안건? '
‘아니, 거기까지 호들갑스러운 일이 아니다. 하지만 그다지 낙관 할 수 있는 것도 아닌 것은 확실하다’
‘응. 조~금 귀찮은 일’
‘어머…… 그러면 서서 이야기도 뭐 하고, 안에서 이야기할까요’
아우로라와 로이드의 표정에 눈썹을 내린 미소를 보인 베아트리체는, 두 명의 사이를 빠져나가 자신의 방으로 연결되는 문을 열어 안에 들어간다.
두 명도 그녀의 뒤로 계속되어, 베아트리체가 방의 안쪽에 비치할 수 있던 큰 집무 책상에 앉는다.
방의 중앙에는 응접용의 테이블을 사이에 둔 소파가 2조, 아우로라와 로이드는 각각 좌우에 소파로 앉았다.
베아트리체가 두 명에게 눈짓 해, 아우로라가 입을 열어 이야기를 꺼낸다.
‘최근, 시드(집) 소속이 아니다, 다른 장소의 길드로부터 흘러 온 모험자가 마을에 모이고 있는 것은 누나도 알고 있지’
‘예. 마을의 주민으로부터도 상담이 와 있던, 저것이군요? '
‘. 우리 아이들은 모두 누나의 “무서움”를 알고 있기 때문에. 마을에서 이상한 흉내를 저지르거나는 하지 않는 예의범절이 좋은 아이들이지만’
‘아우로라짱? 누나는 두렵지 않아요~? '
‘, 그 웃는 얼굴이 무서운거야~! '
얼굴에 그림자를 떨어뜨려’후후’와 미소를 띄우는 베아트리체.
그녀는 겉멋이나 유별나 길드의 주인으로서 군림하고 있는 것은 아니다. 모험자 묻지 않고, 주위로부터 존경받을 정도의 인격과 인품, 기본적으로 그녀는 누구(이어)여도 차별대우 없게 접한다.
하지만, 그것만이 아니고, 그녀는 이 길드에서 최강의 모험자이기도 하다. 랭크는 물론”A”.
길드에는, 아우로라, 로이드를 포함해 수명의”B”랭크 모험자에게, 대부분을 차지한다”C”, ”D”랭크의 사람이 수십명…… 거기에”F”랭크 따위의 신인을 포함한 백인분 후가 소속해 있다.
그리고 이 베아트리체, 길드 소속의 모험자 정리해 상대로 했다고 해도, 혼자서 그 모두를 지면에 가라앉힐 수가 있다, 라고 말하면, 이 일견 차분한 여성이 어떻게 되는 용맹한 자인지, 싫어도 전해진다고 할 것이다.
먼저 든 대로, 이 길드에서는 술집에서의 모험자끼리의 난투 소란이 극단적로 적은 요인은, 전적으로 이 길드 마스터가 싸움을, 물리적으로 멈추어 버리기 때문이다.
그녀는 기본적으로 온화한 성격이지만, 길드의 건물을 깨뜨려진다 따위, 관계없는 누군가에게 위해를 준 동업자에게는 용서를 하지 않는 것으로도 알려져 있어…… 그녀는 확실히, 길드 마스터로서 존경받아 또 공포의 대상으로 해도 공포 되고 있는 것이다.
그녀로부터 하면, ‘잡아야 할 곳을 잡고 있을 뿐이야~? ‘, 라는 것인것 같지만, 날뛴 모험자를 1개월 정도 행동 불능으로 해 버리는 용서가 없음은, 아우로라 가라사대’평상시는 성녀, 화내면 키비토’라고 말하게 할 정도다.
‘길드 마스터, 아무래도 바로 요전날, 우리 신인이 무리의 파티에 참가해, 위험하게 목숨을 잃어 걸쳤다고 하는 이야기도 있는’
‘예. 로이군과 프리시라짱의 건이군요. 파티에 이끌려, 약초 채취하러 나온 앞으로, 마물의 무리의 전에 방치되어도…… '
‘과연 알고 있었는지’
‘예. 정말로 위험했던 것 같구나’
‘그렇게 자주. 그래서, 그 밖에도 마을 중(안)에서 여자 아이 상대에게 억지로 강요한 끝에, 근처에 있던 누군가와 난투 소란을 일으킨 것 같은’
‘그렇게…… '
우려함을 띤 표정을 띄워, 염려하도록(듯이) 턱에 손을 더하는 베아트리체.
‘소란을 일으킨 멤버의 대부분은 위병에 잡힌 것 같지만, 도망친 여러명은 아직도 마을에 잠복 하고 있는 것 같다’
‘제압에는 지금 시드에 와 있는 기사님도 참가했다는 이야기 보았군요~. 거의 혼자서 악한들을 불퉁불퉁해 버린 것 같은’
‘가, 구속할 때에 틈을 찔려 도망칠 수 있던 것 같다. 마을의 치안을 맡는 몸으로서의 자각이 부족한 것이 아닐까 항의하고 싶고 완만한’
‘기분은 모르는 것도 아니지만, 모험자에 관한 관리는 우리의 일이라고 말해지면, 반론의 할 길도 없어요. 비유해, 그것이 우리 소속이 아니어도…… '
베아트리체는 쓴웃음 지으면서 로이드를 나무란다. 그러나 로이드는 기분이 안좋은 것 같게’응’와 코를 울린다.
‘에서도 누나, 실제 어떻게 해? 이대로 방치는 과연 곤란해? '
‘그래요…… 응…… '
팔짱을 껴 더욱 골똘히 생각하는 베아트리체. 지금, 모험자들은 마을 중(안)에서 부족한 약초의 회수, 마을의 주위로 증가 경향에 있는 마물의 대처로 매일 거의 휴일 없이 돌아다니고 있다.
더욱은, 실력이 있는 모험자의 여러명은, 마을에 온 모험자와 함께, 환수의 흔적을 조사하고 있다.
정직, 일손이 충분하지 않았다.
최악…… 내가 단독으로 움직일 수 밖에 없을까…… 라고 생각이 미치기까지, 길드의 상황은 좋지 않은 것이다.
이대로 방치해, 모처럼 회복해 온 길드의 이미지가, 또다시 하강한다 같은 일이 되면, 향후의 길드 활동이 어려워진다. 단순하게 말해 버리면, 일반인으로부터의 의뢰가 줄어들어 버리는 일에 연결될 가능성이 높다.
지금은 긴급사태로 일에 쫓기고 있지만, 그것이 언제까지나 계속될 리는 없다. 앞을 예측해 둔다면, 여기서 길드의 인상을 나쁘게 해, 시민으로부터의 신뢰가 떨어져 버리는 것은 피하고 싶었다.
‘길드 마스터. 그것과 하나 더. 최근마을인 남자의 수색을 위병 총출동으로 가고 있는 것 같다’
‘네? '
동업자의 해결에 사고를 할애하고 있던 베아트리체에게, 로이드가 다른 화제를 가져왔다.
‘정직, 귀에 넣어 둘 필요가 있을지 어떨지 고민한 것이지만, 막상 뭔가 있었을 때에 길드 마스터가 모르는 것은 안된다고 생각해서 말이야. 미안하지만 여기도 머리의 한쪽 구석에라도 넣어 두었으면 좋은’
‘으응. 고마워요 로이드군. 그래서, 그 찾고 있는 남자의 특징이라든지, 뭔가 자세한 것은 알고 있는 거야? '
‘아. 아는 사람의 위병으로부터, 인상그리기를 입수할 수 있었다…… 이것이다’
로이드가 품으로부터, 한 장의 인상그리기를 꺼내, 베아트리체에게 전했다.
‘고마워요’라고 말해, 그녀는 인상그리기를 받는다.
하지만, 거기에 쓰여진 인물을 봐, 베아트리체의 움직임이 굳어져 버렸다.
‘네……? 이 사람은…… '
‘누나, 보이고 보여 줘! '
아우로라가 소파로부터 일어서, 집무 책상을 돌아 들어가 누나의 뒤로부터 인상그리기를 들여다 봤다.
‘으응…… 그다지 팍 하지 않는 느낌의 남자구나. 로이드군 쪽이 단연 이케맨이야! '
‘그것은 아무래도…… 길드 마스터? 어떻게든 했는지? '
‘네, 아…… 엣또…… '
당황한 모습의 길드 마스터이며 누나의 모습에, 두 명이 고개를 갸웃한다.
그러나 베아트리체는 두 명의’어떻게 한’라고 묻는 것 같은 시선을 받아도, 인상그리기의 인물로부터 시선을 피하지 못하고, 왜 그가 위병에? 그렇다고 하는 의문 밖에 끓어 오지 않았다.
인상그리기에 기재되어 있던 인물…… 그것은, 바로 방금전도 찻집에서 얼굴을 맞댄지 얼마 안된, 신인 모험자……
【아레크세이】그리고 틀림없었다.
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‘…… 잇달아, 정말 아주 바쁨이군요…… '
아우로라와 로이드로부터의 보고를 (들)물어 끝낸 베아트리체는, 집무 책상에 팔꿈치를 붙어 앞으로의 일을 생각하는 것과 동시에, 방금전의 회화도 생각해 내고 있었다―
”길드 마스터. 만약 이 남자가 무엇일까 범죄를 범한 죄인이라면, 위병 뿐이 아니게 우리에게도 수색 의뢰가 돌아 올 가능성이 있을지도 모른다. 지금 누구에게 맡길까생각해 두어도 괜찮은 것이 아닌가?”
라고 로이드는 제안해 온 것이지만,
”…… 아니오. 우선 위병들이 찾고 있는 이 사람의 건은, 정보 부족도 있고 일단 보류로 합시다. 그것보다, 역시 마을에서 모험자가 주민에게 위해를 주고 있는 것이 간과 할 수 없어요. 만일의 경우는, 나 자신이 움직입니다”
”에서도 우리 소속이 아닌 모험자를 길드 마스터인 누나가 단죄하면, 그 녀석들이 원으로부터 소속해있는 길드로부터 간섭 되거나 하지 않을까……”
”각처속의 모험자의 취급은 그 소속 길드에서 처벌한다. 이것이 기본적인 룰이지만…… 길드 마스터, 괜찮은 것인가?”
”문제가 전혀 없다고는 말할 수 없지만, 실제 손해가 이미 나와 있는 현상, 느긋하게 하고 있을 여유는 없어요”
도주하고 있는 것 외 소속의 모험자를 누군가 혼자라도 잡아 심문의 끝에 소속을 알아내, 해당 길드에 처벌 원서를 낸다…… 너무 수고가 많은 데다가 선수를 빼앗겨 버린다.
건의 모험자들을 일망타진으로 할 수 있으면 좋지만, 그렇지 않으면 수속동안에 새로운 피해가 나와 버릴 가능성은 꽤 크다. 게다가 지금은 다른 동료를 마을의 위병들에게 잡힌 상태. 만약 길드에까지 동료가 구속되었을 경우, 뒤도 없어져 상처입음이 된 그들이 어떤 폭동에 나올까 예상도 붙지 않는다.
마을의 안전도 지키는 것이 이 시드 모험자 길드의 모토이다.
보고도 못 본 척 등, 베아트리체에게는 할 수 있을 것 같지도 않았다.
”어떻게 움직여야할 것인가는 좀 더 생각해 봐요. 그것과 이 수색된다 라고 하는 남자에 대해서는, 좀 더 정보를 갖고 싶네요. 로이드군, 만약 가능하면 이 인상그리기를 돌려 준 연줄로부터, 그 근처를 꺼내 받을 수 없을까?”
”알았다. 오늘 밤중에 어떻게든 접촉해 본다”
”부탁. 그것과 아우로라짱, 로이군과 프리시라짱의 백업을 부탁이군요. 그 두 명은 확실히 신인이지만, 지금은 우리 길드에서 제일 약초를 모아 와 주고 있어요. 혹시, 이제(벌써) 한 번 예의 모험자들이 접촉해 올 가능성도 있을 수 있어요. 충분히 주의해 줘”
”양해[了解]야~, 누나!!”
-두 명에게 지시를 내려 거기서 해산. 지금은 베아트리체 한사람.
정직, 문제가 너무 많아서 머리가 아프다.
그 중의 하나. 위병들이 총출동으로 찾고 있다고 하는 아레크세이를 닮은 초상화. 아니, 이것은 이제(벌써) 본인으로 틀림없을 것이다.
‘로이드군이 말하도록(듯이), 나쁜 일을 해 뒤쫓아지고 있다면, 무시는 할 수 없지만…… '
하지만, 베아트리체는 이 인물에 대해, 스스로 본 인상과 더욱은 요전날에 자신의 아래에 밀어닥쳐 온 로이와 프리시라의 이야기가 뇌리를 지나가, 어떻게도 나쁜 인간과 같이는 생각되지 않았던 것이다.
‘그 아이들이 마물에게 추적할 수 있어, “프레스”까지 해 버렸는데, 길드에는 아무것도 말해 오지 않네요…… '
본래라면, 프레스 행위 따위 되면 문답 무용으로 길드에 불평을 늘어 놓으러 와도 좋은 것 같은 것이지만.
‘…… 접촉은 초조해 하지 않아도 괜찮아…… 그렇지만…… '
위병이 당신을 찾고 있는 것 같습니다만, 뭔가 짐작은 있습니까? 등이라고 곧바로 물어도 괜찮은 것인가.
‘좀 더…… 저 사람 옆을 보고 싶네요…… 어떻게 하지……? '
머리를 궁리하는 베아트리체. 그녀는 차분한 분위기를 벗어 던져, 지금은 완전하게 길드 마스터로서의 책임 있는 표정을 띄우고 있다.
그리고 당분간 머릿속에서 사고를 둘러싸게 해
‘…… 응’
(와)과 작고, 수긍하면,
‘조금, 시험해 볼까’
차분한 면《앞》에 쏘아 맞히는 것 같은 기색을 눈동자에 머물어, 베아트리체는 인상그리기의 인물, 아레크세이의 얼굴을 응시했다.