모험자 길드?
모험자 길드?
모험자 길드─
말하지 않고와 알려진, 세계 각지에 지부를 가지는 거대 조직의 명칭이다.
그 역사는 낡고, 길드가 성립한 것은 지금부터 500년 이상이나 전으로 되어 있다.
모험자 길드의 학질은, 어떤 작은 작은 마을(이었)였다고 전해져 할 수 있던 당초는 아직 모험자 길드라고 하는 명칭도 없었다.
작물을 망치는 해수의 구제, 망가진 건물의 수리, 보강, 다른 마을에 물자를 배달하는, 등 등, 길드는 마을사람들로부터 의뢰를 찾아, 그것을 해낸다…… 이른바, 만물장사와 같은걸로 존재이며, 당시는 매우 한정된 지역에서 활동할 뿐(만큼)의, 소규모의 조직(이었)였다.
그러나, 이것이 꽤 평판이 좋고, 신변의 일에 힘껏으로, 다른 일에 손길이 닿지 않는 마을의 사람들로부터 꽤 귀중한 보물 되고 있었다. 더욱은, 자신들에서는 상처의 걱정도 있는 해수 구제를 대신에 해 준다고 하는 일도 있어, 길드는 조금씩이지만, 마을 중(안)에서의 지위를 확립해 나간다.
이 때의 길드는, 마을사람으로부터 그저 자그마한 보수 밖에 받지 않았던 것 같다. 그것은 화폐이며, 농작물(이었)였다. 그 시대는 큰 도시도 아니면 금화 보다 식료가 가치가 높았던 일도 있어, 대체로의 보수는 마을에서 자란 작물(이었)였던 것이다.
보수의 쌈도 도와인가, 의뢰는 끊임없이 길드에 날아 들어와, 그리고 언제의 무렵부터인가, 근처의 마을들로부터도 의뢰가 전해지게 되었다.
그러나, 당시의 길드 인원은 겨우 수명 밖에 없었다…… 역사서에서는, 10명이나 없었다고 기재되어 있다…… 모아 두어 모든 의뢰를 구사할 수 있는 것은 물리적으로 불가능했던 것이다.
그 때문에, 길드는 자신들이 받은 마을로부터의 의뢰를, 외부의 인간에게 일로서 알선하게 되었다.
이것이, 현대까지 계속되는 모험자 길드의 기초가 완성되어 온 순간이다.
조직의 규모는 서서히 커져, 시작의 마을로부터, 근처의 마을에 지부가 생겨 3개, 4개로 서서히 그 수를 늘려 가 길드는 크게 성장을 이루어 가는 일에.
처음은 작은 부탁할 것을 해내는 정도(이었)였던 길드에는, 점차 규모의 큰 의뢰가 갖고 오게 되도록(듯이) 되어 간다. 그것과 비례해, 달성하기 위한 난이도도 올라 갔다.
위험 생물의 토벌, 입수 곤란한 아이템의 조달, 호위 의뢰 따위, 눈에 보여 생명을 걸 필요가 있는 의뢰가 증가한 것이다.
하지만 그 만큼, 보수는 파격이며, 의뢰의 달성자는 주위로부터 존경이 모으기에 이르러, 세상에 이름을 알려지게 되었다.
그런 이야기가 세상에 퍼졌기 때문인가, 길드를 방문하는 사람은 뒤를 끊지 않았던 것 같다.
달성만 할 수 있으면, 부와 명성을 얻을 수 있다. 그런 꿈과 같은 일을, 길드를 개신분 따위 관계없이 “누구라도”찾을 수가 있다.
이 소문을 우연히 들은 사람들이, 젊은이들을 중심으로 빠짐없이 길드로 모여 온 것이다.
그런, 위험을 무릅쓰고서라도 영광을 잡으려고 길드의 문을 두드리는 사람들을, 사람들은 어느덧―“모험자”라고 부르게 되었다.
이 모험자들을 정리해 여러가지 사람들로부터 의뢰를 접수해, 알선한다. 그런 만큼 머물지 않고, 신인 모험자전용의 교육기관을 창설하거나 위험 생물…… 지금에 말하는 마물의 정보를 모아 독자적으로 관리한다 따위, 길드가 담당하는 업무의 폭은 자꾸자꾸 확대되었다.
더욱은 모험자들의 적정하게 맞추어 의뢰를 알선하기 위한 랭크 제도를 거두어 들인다. 이것은, 신인이 무모한 도전을 해, 헛된 죽음으로 하는 것을 회피하기 위해서 설치된 제도이다. 이것에 의해, 제도 도입전과 비교해도, 모험자들의 생환율은 비약적으로 올랐다.
제도가 생기기 전은 너무 많은 불의의 죽음이 나와 버린 적도 있어, 길드는 그 건물을 매장용의 관에 비유해 “더 르크”라고 하는 통칭이나, 던전에서 보물상자의 모습에 의태 해 남을 무시하는 마물인 것 같다면 “미믹크”등으로 불리고 있었던 시기도 있는 것 같다.
그러나, 그런데도 길드를 방문하는 사람이 줄어드는 일은 없고, 필요이상으로 사람이 죽는 현상을 어떻게든 하려고, 그 분야의 선배의 모험자를 교사로 부른 교육기관의 설립과 랭크 제도를 제정하기에 이른 것이다.
길드가 생긴 당초는, 마을의 성가신 일을 맡아 금전이나 식료를 버는 것을 목적으로 하고 있었지만, 시간의 경과와 함께, 조직을 방문하는 모험자들을 초점에 좁힌 운영이 주가 되어 간 경위가 있어, 현재의 조직의 명칭이다. -“모험자 길드”가 된 것이다.
여담이지만, 자주(잘) 모험자 길드에 술집이나 여인숙이 병설되고 있는 것은 이유가 있다. 길드가 찾은 의뢰를 다른 사람에게 알선하기 시작했을 무렵, 실제로 의뢰를 구사할 수 있는 사람들은, 일의 내용에 따라서는 장기에 걸쳐 현지에 구속되는 것이 많았다. 이 일로부터, 길드에서는 자신들의 시설을 대출해 숙박이나 식사를 시키고 있던 것이다. 그 여운이 현대까지 계속되고 있다고 한다.
당시는 돈을 받을 것도 없고, 건물과 식사를 제공하고 있던 것 같아, 현대의 모험자들이 (들)물으면, 공짜로 거점을 확보할 수 있으니까, 부러우면 입을 모으는 것은 틀림없을 것이다.
하지만, 지금의 길드가 술집과 여인숙을 동시에 경영하고 있는 제일의 이유는, 의뢰의 중개 수수료나, 모험자가 가지고 돌아가 온 아이템의 매매만으로는 경영이 성립되지 않는, 이라고 하는 현실이 있기 때문이다……
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정오 지나고.
어제 유그드라실이 마을의 중심지 부근에 설치한 포털로부터, 나는 시드의 상업구에 들어갔다.
길 가는 사람을 적당하게 잡아, 모험자 길드까지의 도리[道筋]를 알아내면, 이 마을의 거의 중심에 있는 것을 알았다.
돌층계에서 포장된 번화가를 걷고 있으면, 왠지 묘하게 위병의 모습을 보기 시작한다.
혹시, 어제의 난투 소란이 원인으로, 마을의 경비가 강화되고 있을까?
나는 만약을 위해, 얼굴을 극력 볼 수 없게 주의하면서, 모험자 길드를 목표로 한다.
요전날의 소동에는 나도 관련되고 있었기 때문에. 불러 세울 수 있으면 귀찮다.
수중을 들여다 보고 있는 위병이 눈에 띈다. 누군가를 찾고 있도록(듯이)도 보여지지만…… 설마 우리의 일을?
거기에 해도 상당히 위병의 모습이 많은 생각이 든다. 난투 소란의 관계자를 쫓고 있는 것으로서는, 조금 도입되고 있는 인원수가 과잉인 생각도 들지만.
‘잡히면 귀찮다. 조금 서두를까’
가르쳐 받은 모험자 길드까지 도정을, 나는 기분 빠른 걸음으로 나간다. 엇갈리는 위병들을 경계하면서, 길의 옆을 소곤소곤.
‘어쩐지 좀도둑이 된 기분이다…… '
데미우르고스들을 숲에 남겨 온 것은 정답(이었)였던 것 같다. 어제의 소동으로 위병들이 돌아다니고 있다면, 그녀들을 데리고 와서 있으면 틀림없이 말을 걸려지고 있었을 것이다.
뭐라 해도 눈에 띌거니까, 저 녀석들……
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위병들의 움직임에 주의하면서, 나는 간신히 시드의 중심부로 도착했다.
‘여기인가…… '
큰 길을 곧바로 진행된 앞은, 원형의 광장이 되고 있었다.
중앙에는 분수가 설치해 있어, 그 주변에서 노는 아이의 모습과 그것을 지켜보는 모친들이 시야에 들어간다. 부드러운 분위기로, 휴식의 장소라고 한 느낌이 드는구나.
보면 수는 적지만 노점도 나란히 서 있다. 여기라면 데미우르고스와의 데이트 코스에 들어갈 수 있어도 괜찮을지도 모른다.
상업구보다 침착한 공간이고, 요전날과 같이 많은 남의 눈에 노출될 걱정은 적은 것 처럼 생각된다.
‘그런데, 길드는, 와’
여기에 모험자 길드가 있다고 들어 온 것이지만…… 나는 목을 사방으로 둘러싸게 해 목적의 건물을 찾는다.
그러자,
‘-, 저기인가? '
보물상자의 뒤로 검과 뽕이 교차한 디자인의 엠블럼이 간판이 눈에 들어온다. 이층건물의 건물에서, 내가 들어 온 큰 길인가 보면, 좌측의 기울기 정면에 세워지고 있다.
초록의 잎을 우거지게 한 담쟁이덩굴이 건물 전체를 가리고 있어 내가 아는 모험자 길드와는 아무래도 외장이 차이가 났다.
조금 들여다 보는 외벽으로부터 목조의 건축물인 것을 엿볼 수 있다.
그러나 이와 같이 벽면 녹화를 한 모험자 길드의 건물을, 나는 본 적이 없다.
‘바뀐 외관이다’
뭐, 그런데도 모험자 길드의 간판을 내걸고 있으니까, 여기서 실수는 없을 것이다.
나는 목제의 문을 열어, 안에 들어갔다.
‘-어서 오십시오~’
그러자, 빈둥거린 것 같은 소리가 나를 마중했다.
보면, 허니 블론드의 머리카락을 뒤로 묶은 여성이, 양손에 트레이를 가지고 되돌아 봐 왔다.
약간 늘어뜨림 눈 기미의 황수정《시트린》과 같은 눈동자. 흰색의 셔츠를 밀어 올리는 가슴팍은 꽤 풍양이며, 용신과 비교해도 열등하지 않을 정도다. 그러나 그것과는 정반대에 가는 허리자세에, 여성다운 둥그스름을 띤 엉덩이가 흑의 팬츠에 휩싸여지고 있다. 더욱은, 그녀는 허리에 사랑스러운 곰의 도안이 들어간 에이프런을 몸에 걸치고 있어 뭐라고도 사랑스럽다.
사랑스러운, 의이지만……
들어간 순간에, 나는 어떻게도 위화감을 기억해 버린다.
그것이라고 하는 것도, 길드에는 공통된 제복이 지급되어 기본은 갸르송 스타일을 착용해 업무에 해당되고 있을 것이다.
그러나 눈앞에 있는 여성이 입고 있는 옷은, 어떻게 봐도 일반적인 길드의 제복과는 달랐다.
‘끽(-) 다(-)【웅의 손톱】에 어서 오십시오. 좋아하는 자리에 오세요~’
“차를 마심”? 응? 어?
차를 마심, 은, 설마, “찻집”?
나는 상냥하게 미소를 띄우는 여성을 앞에, 고개를 갸웃해, 들어 온 문과 건물가운데를 교대로 바라보았다.
나는 입구를 다시 기어들어, 밖의 간판을 확인한다.
‘? 손님? '
그러나, 내걸 수 있었던 간판은 틀림없이 여기가 모험자 길드인 것을 나타내고 있다. 건물을 잘못했다고 하는 일은 아닌 것 같다.
‘미안한, 여기는 모험자 길드에서 틀림없는, 좋은……? '
‘네, 그 대로입니다. , 여기는 모험자 길드이기도 하고, 찻집이기도 합니다…… 아, 밤은 술집도 하고 있어요. 다만 숙소는 없기 때문에, 취해 무너져도 간호는 할 수 없기 때문에, 조심해 주세요’
‘는, 하아…… '
정중한 설명을 받으면서, 나는 모험자 길드라고 하는 건물의 내장에 눈을 향했다.
전체적으로 고전적인 분위기로, 마도구의 간접조명이 비추는 실내는 어딘가 어슴푸레하고, 그러나 어딘가 온기가 느껴졌다. 여기저기에 놓여진 관엽 식물의 초록이 눈에 상냥하고, 여성이 말하도록(듯이), 바야흐로 찻집이라고 하는 인테리어이다.
하지만, 나는 모험자와 길드와 찻집을 동시 경영하고 있는 장소 따위, 이것까지 한번도 본 적이 없다.
…… 무엇이다, 여기?