말살 명령◆
말살 명령◆
‘-곤란한’
‘곤란하군요, 백합 누나’
트우카의 명을 받아, 어떤 인물을 찾아내기 위해서(때문에) 캄이국으로부터 출발 해, 어느덧 1개월.
대륙간을 걸치는 교역선에 동승 한 백합과 카에데는, 울적한 표정으로 해원을 응시하고 있었다.
흰 머리카락을 왼쪽에서 정리한 사이드 테일에, 비취와 같은 눈동자를 한 백합과 붉은 머리카락을 오른쪽의 사이드 테일에 묶어, 아쿠아 마린을 생각하게 하는 눈동자를 하고 있는 카에데.
그러나 머리카락의 색과 눈동자의 색 이외는, 완전히라고 말해도 좋을만큼 쏙 빼닮은 용모를 가진 그녀들은, 쌍둥이의 자매이다.
‘우울’
‘예, 완전히…… '
‘에서도’
‘입니다만’
‘‘모두는 트우카님을 위해’’
간소한 대답. 그러나 이 자매에게 있어서는 이것만으로 의사소통이 성립되고 있다.
쌍둥이만이 가능한 이심전심이라고도 말할까.
2명은 왠지 모르게이지만 상대가 생각하고 있는 것을 안다. 그러므로 말은 최소한으로 충분했다.
이 능력은 그녀들의 “일”에도 잘 활용되고 있다.
사정, 뒤가업이라는 것에 그녀들은 몸을 담그고 있다.
그러나 최근에는 오로지 트우카의 호위와 정보수집을 주된 임무로 하고 있었다.
그것이라고 하는 것도, 트우카가 그녀들을 스스로의 곁에 두었던 것이 계기이다.
그것까지는 의뢰주로부터 대상의 말살을 하청받아, 성공 보수를 얻어 먹어 연결해 온 그녀들.
트우카의 만남과라고, 처음은 죽이는 대상과 노리는 측이라고 한다, 결코 온화한 관계라고는 말하기 어려운 것(이었)였다.
캄이 국내에 있어, 트우카는 마신의 토벌을 완수한 영웅으로서 가득 채울 수 있어 더욱은 가르드 왕국에서의 활약으로부터 왕가의 후원자까지 가지고 돌아가 온 것이다.
이것에 의해, 트우카는 곧바로 나라에 있어 중요한 역할인 요도의 관리를 맡겨지는 일이 되었다.
마신 토벌의 공적에 의해, 몰락한 친가의 재흥에도 성공. 그녀의 이름은, 캄이로 모르는 사람은 없을 정도(수록) 유명한 것이 되었다.
그러나 동시에, 마신을 토벌했다고 하는 트우카에 의해, 자신의 권세가 위협해지는 것을 위구[危懼] 한 위정자가, 그녀의 생명을 노리거나 또는 새롭게 자리잡을 수 있었던 요도의 관리자가, 조직의 체제를 정돈하기 전에 지워 버리려고 암약 하는 움직임이 빈발했다.
그런 때에 트우카 암살의 의뢰를 찾았던 것이, 이 쌍둥이의 자매이다.
상대는 마신을 토벌 했을 정도의 군사《개원의》하지만, 이것까지도 자신들의 실력 이상의 상대를 매장해 온 쌍둥이이다.
기색을 끊는 힘을 숨긴 “은밀”의 작업을 가지는 그녀들은, 상대의 사각으로부터 생명을 베어 내는 사신이다.
이번도, 정면으로부터 트우카에 승부를 도전할 생각 따위 없고, 문자 그대로 자고 있는 사람의 목을 긁어 주는 의도(이었)였다.
그러나, 트우카는 예상 이상으로 강했다.
기색을 완전하게 지우고 있었음이 분명한 쌍둥이(이었)였지만, “심안”이라고 하는 사무라이가 가지는 능력으로 존재를 눈치채져 버린 것이다.
그렇게 되면 뒤는 자력으로 압도적으로 유리한 트우카가 패배할 리도 없고, 쌍둥이는 응전하는 것도 무릎을 찔러, 잡혀 버렸다.
장렬한 고문의 끝에, 시체를 세상에 노출되는 것을 각오 한 쌍둥이(이었)였지만, 여기서 트우카가 내린 결론은,
”나의 하 조림. 너희들정도의 사람을 용이하게 죽이는 것은 아깝다”
그렇다고 하는, 전대미문의 내용(이었)였다.
과연 이 판단을 비난하는 사람은 많았지만, 쌍둥이의 입장을 트우카에의 예속이라고 하는 형태로 해, 다시 또 하지도시에는 그 몸으로 책임을 속죄한다고 하는 영웅의 소리에, 주위의 사람들은 마지못해 납득한 것 같았다.
이만큼 봐도 트우카의 발언이 강한 영향력을 가지고 있는 것을 엿볼 수 있다.
그것은 생명의 1개나 2개나 노려진다고 하는 것이다.
쌍둥이는 트우카의 소유물이 되어, 또 옆 시중[仕え]이라고 하는 직위에 들어간 형태다. 그리고는 트우카와 함께, 요도를 관리하는 근무를 돕게 되었다.
그러나 일의 내용 자체는 옛날과 그다지 변함없다.
기본적으로는 칼수비역할《(와)과 숲이나 구》의 암부로서 활동한다.
요도를 노리는 사람들의 정보를 모아, 경우에 따라서는 움직이기 시작하기 전에 재화의 싹을 집어낸다.
이것이 그녀들의 역할이다.
생명의 위험이 항상 따라다니는 일이라고 하는 점은 옛날과 변함없다.
하지만 트우카는 이것에 지원을 게을리하는 일은 없고, 쌍둥이만으로 활동하고 있었을 때에 비해, 아득하게 일의 달성율은 올랐다. 더욱은 명백하게 엉뚱한 의뢰도 해 오지 않는다. 임무의 달성이 곤란한 경우는 철퇴도 불가피. 옛날이면 생각할 수 없었던 것이다.
어떻게 불리한 상황(이어)여도, 임무를 달성 할 수 없으면, 자신들은 의뢰주에게 살해당한다. 그녀들은 단순한 일회용의 말로서 사용되고 있었을 뿐(이었)였다.
그러므로 철퇴 따위 할 수 있을 리도 없고, 가끔 죽어 걸 정도의 큰 부상을 입고서라도 의뢰를 완수했다. 그녀들의 피부에는, 그 때에 진 상흔이 아직도 생생하게 남아 있다.
그것과 비교하면, 지금의 환경은 하늘과 땅만큼 차이가 있다.
게다가 옛날처럼 의뢰주로부터 보수를 속여질 걱정도 없고, 쌍둥이는 안정된 생활을 보낼 수 있게 되었다.
초의 무렵이야말로, 트우카에 경계심을 노출로 하고 온 그녀들(이었)였지만, 자신들의 고용주가 바닥 누락에 호인인 괴짜인 것이라고, 일을 해내 가는 동안에 조금씩 이해해 갔다.
지금은 백합과 카에데는, 트우카에 대해 심취해, 어느덧 절대적인까지의 충성을 맹세할 정도의 신으로 변화하고 있었다.
그러므로, 이번 사람 찾기의 임무도, 쌍둥이 자매는 희희낙락 해 맡았다.
그러나,
‘수색’
‘예. 트우카님을 위해서(때문에), 이 사람을 찾아내 없으면 안 되는’
백합의 손에는, 1개월전, 트우카로부터 건네받은 수색해야 할 대상의 인상그리기와 행동이나 언동 따위의 특징이 기재된 메모가 잡아지고 있다.
그리고, 품에는 소피아 앞으로 보낸 편지도 숨겨 있다.
백합들은 시드의 마을에서 환수의 조사를 하고 있는 소피아와 협력해, 인상그리기의 남자를 찾아, 캄이까지 데려 오도록(듯이)라고 말해지고 있었다.
‘용사’
‘예, 이 사람은, 용사─아레스─브레이브’
‘재액의 싹’
‘트우카님에게 파멸을 가져오는, 카에데들의, “적”’
2명의 시선이, 조용히 인상그리기로 따라진다. 순간, 휘몰아치는 해풍보다 차가운 눈동자가, 종이 위의 인물에게 따라졌다.
마치 거기만 기온이 내려 버린 것은과 착각해 버릴 것 같게 되는 (정도)만큼, 쌍둥이로부터 감도는 분위기는 차갑다.
교역선의 승무원들은, 그녀들을 멀리서 포위에 바라보는 것만으로, 누구하나로서 가까워지려고는 하지 않았다.
동물적인 본능이, 그녀들에게 가까워지는 것을 주저하게 했을 것이다.
‘데리고 가는’
‘트우카님은, 이 사람을 저택에 데려 오라고 한’
‘에서도’
‘에서도, 데리고 돌아가는 것은, 할 수 없는’
‘명령’
‘트우카님의 “아버님으로부터”, 그렇게 명령되었기 때문에’
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백합과 카에데가 캄이를 출발하기 직전, 그녀들은 트우카의 아버지인【겟무라사메】에 불려 갔다.
이유의 설명도 없고, 다만’와라’와 만.
겟은 요도를 봉인하고 있는 이자나미 신사의 미야지이다.
이 신사의 역사는 낡고, 더듬으면 500년전 정도 전에 건립되었다고 하는 기술이 남아 있다.
외계에서는 여신 노룬을 모시는 종교가 일반적이지만, 캄이국에서는 옛부터 이자나미로 불리는 여신을 신봉 하고 있다.
이자나미신은, 일찍이 이 땅을 덮친 용을 단독으로 치워, 크고 그 힘을 없앴다고 여겨지고 있다.
덧붙여서 이 때의 용이라고 하는 것은, 현재도 세계에서 활동하고 있다고 하는 용신이라고 되고 있지만, 자세한 것은 문헌 따위가 그다지 남지 않은 탓으로 잘 모르고 있는 부분이 많다.
이자나미 신사는 국중에 분사가 존재하는 캄이 최대의 신사이다. 겟이 관리하고 있는 회사는 그 본사에 해당한다.
얼룩짐 상어가는 대대로 이자나미 신사의 관리자로서의 입장에 있던 것이지만, 선선대의 미야지가 제사의 장소에서 당시의 캄이국 황제에 무례를 일했다고 해서, 이 임을 풀리게 되어 버렸다.
그러나 그 후, 얼룩짐 상어가의 아가씨인 트우카가 온 세상에 위협을 뿌리는 마신의 토벌에 성공. 더욱은 가르드 왕국의 국왕과 친밀이 되어 후원자를 얻었다. 더욱은 마신 토벌의 성공 보수라고 하는 고액의 돈을 상납한 것으로, 당대의 겟은 이자나미 신사의 미야지에 복귀하는 결과가 되었다.
당초는 공적 훌륭한 트우카가 미야지의 지위에 드는 일도 시야에 들어가 있던 것 같지만, 미야지의 일자리는 대대로 남성이 근무하는 것이라고 하는 관례에 배워, 겟이 미야지가 되어, 트우카는 신사에 봉인되고 있는 요도를 관리, 수호하는 공주가 된 것이다.
아직껏 신관에게는 남녀의 벽이 존재하는 것을 증명 같은 인사이지만, 미야지도 공주, 어느쪽이나 캄이에 있어서는 중요한 직위인 것에 차이는 없다.
백합, 카에데들은 확실히 트우카 보관의 몸이지만, 미야지인 겟의 생명으로 움직이는 일도 있었다.
원래 미야지는 공주의 윗사람이다. 트우카가 그 몸을 맡은 백합과 카에데는, 겟의 부하라고 하는 입장도 있다고 하는 일이다.
불려 간 것 자체는 어떤 이상한 것은 아니다.
‘‘오래 기다리셨습니다, 겟님’’
‘왔는지. 넣고’
굵고 강력한 소리에 응해, 두 명은 장지[襖]를 열어 안에 들어간다.
그러자 눈앞에는, 령 50을 넘은 대장부가 책상다리를 해 앉아 있었다. 한 개심지가 들어갔는지와 같이 등골을 펴 쌍둥이를 응시하는 겟.
백발 섞임의 두발에, 안광 날카로운 조각장의 눈동자로 내방자를 응시한다.
신관에게 있으면서, 마치 무사《의》를 생각하게 하지만 사리로 한 몸매.
그것도 그럴 것. 원래 이자나미 신사의 미야지에 요구되는 것은 지성인 만큼 아니고.
요도라고 하는 나라를 흔들 정도의 힘을 봉인하는 이 장소에 있어, 약자인 것 따위 원래 용서될 리도 없다.
게다가, 트우카에 검술을 지도 한 것은 눈앞의 남성이다.
그것이, 약한 따위라고 하는 일은 있을 수 없을 것이다.
‘자주(잘) 왔다. 백합, 카에데’
‘‘겟님도, 건승인 같고 최상합니다’’
‘낳는다. 그럼 2명 모두, 이쪽으로 오세요’
‘‘네’’
백합, 카에데는 장지[襖]를 닫아, 겟의 앞으로 다가가, 다시 무릎을 찔러 머리를 늘어졌다.
‘우선 묻고 싶다. 2명은 트우카의 생명에 의해 가르드 왕국에 건넌다고 듣고 있지만, 틀림 없는가? '
‘‘네’’
‘목적은, 사람 찾기라고’
‘‘그 대로입니다’’
‘그 상대의 인상그리기를, 이 장소에 가져오고는 있을까? '
‘’…… 있습니다’’
2명은 일순간, 겟의 질문에 대답해야할 것인가 망설였지만, 솔직하게 대답하기로 했다. 여기서 서투르게 비밀사항을 하면 겟에 엉뚱한 오해를 줄 지 모있다고 생각했기 때문이다.
사람 찾기의 일이 원래 겟에 알려져 있다면, 그 대상이 누구인가를 밝히지 않은 것은 부자연스럽다.
트우카에 숨기지 않으면 안 되는 것 같은 떳떳치 못한 것은 없다. 그러나 비밀사항을 했다고 되면 겟의 심상도 나빠진다.
그렇게 생각해, 2명은 천성의 이심전심으로 겟의 물어 긍정의 대답을 했다.
그러나 그렇게 되면, 다음에 나오는 그로부터의 말은,
‘에서는, 그 인상그리기를 보이세요’
‘네…… 카에데’
‘겟님, 트우카님이 찾는 인물은, 이쪽에 있습니다’
예상대로의 겟으로부터의 요구.
카에데는 품으로부터 한 장의 인상그리기를 꺼내, 겟에 전하면 다시 뒤로 내렸다.
받은 인상그리기에 대충 훑어보는 겟.
그러자, 날카로운 눈동자가 조금 크게 열어져 그 다음에 입술을 다물어 눈썹을 거꾸로 세웠다.
‘백합, 카에데, 확실히 이 인물을, 트우카는 찾아내 오도록(듯이) 말한 것이다? '
‘‘그 대로입니다’’
‘그런가…… 너희를 일부러 이국까지 향하게 하려고 하고 있기 때문에 설마라고는 생각했지만…… 싫은 예감이라고 하는 것은 때때로 맞는 것이다’
‘‘겟님? '’
턱에 손을 더해 눈동자를 가늘게 하는 겟.
인상그리기의 인물을 어딘가 몹시 밉살스러운 듯이 응시해 턱에 따를 수 있었던 손으로부터 성장하는 집게 손가락이 침착해 없게 뺨을 두드리고 있었다.
‘백합, 카에데’
‘‘하’’
‘트우카로부터 어떻게 말해지고 있을까는 모르지만, 만약 이 인물을 찾아냈을 경우는…… 가급적 빠르게 처리해라’
‘’?! '’
겟으로부터의 문답 무용인 말살 명령에, 백합과 카에데의 표정 부족한 얼굴에 얼마 안되는 경악이 떠올랐다.
‘기다려 주세요’
‘트우카님으로부터는, 그 사람을 찾아내는 대로, 예를 다한 위에 저택까지 동행해 받도록(듯이) 말해져…… '
‘되지 않아’
일방적인 거절의 말. 바야흐로 발 붙일 곳도 없는 말한 모습이다.
쏘아 맞히는 것 같은 안광으로 겟은 양쪽을 확인해, 감정을 억제한 것 같은 소리로 말을 발했다.
‘이 남자의 이름은, 아레스─브레이브. 일찍이 트우카와 함께 마신 데미우르고스 토벌의 여행에 동행하고 있던 사람이다. 일까 이자식은 트우카에 있어…… 아니, 자칫 잘못하면 이 나라에 재액을 가져오는 남자다’
<><><><><>
배 위에서, 백합과 카에데는 겟으로부터 (들)물은, 아레스라고 하는 인물에 대한 정보와 만약 그와 트우카가 접촉했을 경우에 일어날 수 있을 가능성에 대해 생각해 낸다.
그러자 백합은, 아레스의 인상그리기를 품으로 하지 않는다, 카에데에 시선을 향했다.
카에데도 백합의 시선을 받아, 작게 수긍한다.
‘생사 확인’
‘소문 대로 죽고 있다면 좋아. 그렇지 않은 경우는…… '
‘말소’
‘이 사람에게는…… 죽어 받는’
2명의 뺨을, 바다로부터의 바람이 어루만져 사이드 테일이 크게 나부꼈다.
2명은 바람의 진행 방향에를 시선을 향해, 죽여야 할 대상을 환시 하면서,
‘‘모두는 트우카님과 캄이국을 위해서(때문에)’’
라고 작게 중얼거렸다.
그렇지만, 2명은 트우카의 명령에 거역해, 그녀의 찾는 사람을 암살하지 않으면 안 되는 것에, 위가 화나는 것 같은 감각을 기억하고 있었다.
우선 여기서 또 일단락입니다.