소피아로부터의 통지 마르티나편◆
소피아로부터의 통지 마르티나편◆
밤.
왕도 기사 단장의 집무실로 사무 작업에 단락을 지은 마르티나가, 손을 잡아 두상에 올리면, 크게 몸을 펴고 있었다.
‘응응~…… 하아, 오늘의 작업은 이 정도 우두머리군요’
기사단의 활동 내용을 정리한 서류를 확인해, 각각의 부서 마다 맞추어 명령서를 작성했다.
마물의 동향에 맞추어, 필요한 지역에 기사단을 파견한다.
기본적으로는, 마르티나가 정리하는 왕도 기사단의 임무는 왕도의 수비이다.
그러나, 마르티나가 단장으로 취임하기 전까지는, 왕도에 과잉인(정도)만큼까지 전력을 집중시키고 있어 그녀로서는 좀 더 밖에 전력을 분산시켜도 문제 없다고 생각하고 있었다.
라고는 해도, 원래 전력의 집중은, 그 마신 데미우르고스의 침공을 무서워한 왕도의 귀족 따위의 상층부가, 기사단을 밖에 데리고 나가는 것을 싫어한 결과이기 (위해)때문이지만.
자신의 보신(뿐)만으로 외계에의 지원이 소홀히 되어 있기 이전의 상황은, 마르티나로서는 머리를 움켜 쥐어 버릴 것 같은 것(이었)였지만, 최근에는 조금씩이지만 기사단의 실권을 마르티나 자신이 장악 할 수 있었다.
그것도 이것도, 그녀가 마신 토벌이라고 하는 위업을 이룬 영웅으로서 다루어져 있음에 틀림없다.
라고는 해도, 마르티나 본인은, 넘어뜨리지 않은 마신 토벌의 공으로 자신이 칭찬해지고 있는 현상을, 너무 기분 좋다고 생각하지 않는 것 같았지만.
' 이제(벌써) 이런 시간인 거네…… 최근에는 트우카들의 나라와의 협력 관계를 구축하기 위한 회의(뿐)만으로, 너무 여기의 일이 일이 손에 잡히지 않기 때문에, 전체적으로 후수 뒤쳐지는거네요…… 하아~…… '
마르티나는 형태가 좋은 눈썹을 내려, 입술로부터 한숨을 흘렸다. 방금전 끝낸지 얼마 안된 서류 일이나, 나중에 삼가하고 있는 사무 작업이 많음에 내심으로 물러난다.
‘기사 단장은, 여기까지 배후자의 일(이었)였다라니…… 조금 전은 상상도 하고 있지 않았어요’
왕도를 수호하는 기사단의 일자리는 인기이다고 해도 과언은 아니다. 실제, 매년 기사단에 동경을 안아 이 도시에 방문하는 사람은 뒤를 끊지 않는다.
옛날은 귀족계급의 것 밖에 기사로는 될 수 없었던 것 같지만, 지금은 기사를 육성하는 아카데미를 졸업하면, 기사의 자격을 얻어 일할 수가 있다.
다만, 아카데미의 입학에는, 높은 학식과 무술의 솜씨가 요구되지만.
그런데도, 출입문은 누구에게라도 열리고 있기 (위해)때문에, 실력만 있으면 입학은 가능.
마르티나도, 그렇게 해서 기사가 된 과거가 있다.
약한 민중을 구하는 히어로, 그것이 마르티나가 마음에 그리는 기사의 모습이다.
그리고 그것들을 묶는 기사 단장이 되면, 보다 많은 백성을 지킬 수 있다고 믿어, 마르티나는 지금의 지위에 든 것이다.
그러나, 실제로 되어 보면, 이것이 또,
‘매일 매일, 서류 뭉치와 노려보기 해, 결제의 도장을 펑펑 붙어…… 마지막에 전장에 나온 것은, 언제(이었)였을까요…… '
여기 수개월, 마르티나는 이 집무 책상의 전인가, 혹은 왕궁의 회의실에서 밖에 일을 하고 있지 않다.
검을 잡는 것보다도 펜을 잡고 있는 편이 압도적으로 많아져 버리고 있었다.
‘아무튼, 그런데도 확실히 많은 사람을 지키기로는 되어 있겠지만 말이죠…… '
마르티나의 지휘봉 하나로 기사단이 움직인다.
근처의 마을들에 밀어닥치는 위협을 배제하기 위해서, 부하를 배치해 대처시킨다.
이것도 훌륭한 기사로서의 근무해, 지만,
‘에서도 쭉 이래서야, 팔이 굉장한 기세로 무디어져 갈 것 같구나…… '
등이라고 말하면서, 그런데도 시간을 찾아내 연습은 빠뜨리지 않는다.
때로는 기사단을 빠져 나가 벽지에 나타난 귀찮은 마물을 토벌 해 보거나 솜씨에 자신이 있는 전사와 만나고 보거나……
과거의 약한 자신을 버리고 가, 한층 더 높은 곳을 목표로 하는 것을에 그녀는 탐욕(이었)였다.
그것도 모두는, 그 2년전의 사건이 있던 까닭에……
‘차라리, 기사단 주최로 무도 대회에서도 열어, 거기에 참가라도 해 볼까…… 아아, 주최자가 출장하면 과연 문제일까요…… '
등이라고 엉뚱한 일을 생각하면서, 마르티나는 집무실의 근처에 있는 방으로 이동했다.
여기는 기사 단장이 숙박하기 위해서 준비된 방이지만, 기본적으로 기사단 본부에 통조림의 마르티나에 있어서는, 이미 여기가 자택의 대신이 되고 있다.
물론 돌아가려고 생각하면 귀족거리에 있는 친가로 돌아갈 수 있지만, 그렇게 되면 긴급시의 대응이 늦어 버리기 (위해)때문에 마르티나는 오로지 이 방에서 대기하고 있는 상태다.
‘그런데, 그러면 오늘도 노력한 나에게로의 포상에, 라고…… '
마르티나는 방에 반입한 책장에서 1권의 책을 꺼내, 차를 준비해 창가에 놓여진 의자로 앉는다.
창을 열어, 작은 테이블에 차가 들어간 컵을 두면, 책을 열어 읽기 시작했다.
순간, 마르티나의 표정이 피기 시작해, 희미하게 미소가 떠오른다.
그녀가 읽고 있는 것은, 항으로 유명하게 되어 있는 연애 소설이다. 검의 연구를 제외해, 마르티나 유일한 취미가, 독서이다.
게다가, 그녀는 연애 관련의 서적이면, 어떠한 장르에서도 잡식의 기세로 마구 읽고 있었다.
순애, 비련, 동성애, 관능 따위 등.
기사 단장으로서 중책에 몸을 두는 그녀에게 있어서는, 얼마 안되는 오락의 하나다.
그리고 오늘도, 노력한 자신에게로의 포상에와 천천히 책의 페이지를 넘겨, 내용에 눈을 달리게 해 간다.
그러나, 오늘은 평소의 밤과는 달라, 작은 손님의 모습이 있었다.
‘응? '
보면, 창 밖에서 작은 새가 한 마리, 이쪽에 향해 날아 오는 것이 눈에 들어왔다.
‘뭐야 이제(벌써)…… '
하루 가운데로 적은 더 없이 행복한 시간에 방해가 들어간 일에, 마르티나는 초조해 섞인 군소리를 누설했다.
그러자, 작은 새는 입에 문 흰 뭔가를 요령 있게 창의 안쪽에 던져 넣든지, 공기에 녹도록(듯이)해 사라져 버렸다.
‘편지? 이런 시간에 주어 붙여 오다니 도대체 누구…… 읏, 소피아로부터가 아닌 것’
날아 들어온 편지를 공중에서 캐치 한 마르티나는, 편지의 이면에 발신인의 이름이 있는 일을 알아차려, 그것이 소피아로부터라고 알면 의심스러워 하는 것처럼 웃음을 띄웠다.
‘혹시, 환수에 움직임이기도 했을까? '
소피아는 기본적으로 상식인이다.
마법이나, 드문 현상, 레어 아이템 따위를 눈앞으로 하면, 조금 주위가 안보이게 되는 것은 있지만, 이러한 한밤중에 사역마까지 사용해 편지를 보내거나는 하지 않을 것.
그러면, 이 편지에는 그 만큼의 긴급성이 있는 것이라고 하는 일일 것이다.
마르티나는 읽기 시작하고의 책을 덮어 테이블 위에 두면, 흰 봉투에 휩싸여진 편지지를 꺼내, 내용을 확인한다.
‘네~와……………… 에? '
순간, 마르티나의 표정이 경직되어, 그 다음에 먹어 들어가도록(듯이) 편지에 써진 캐릭터 라인을 뒤쫓아 간다.
몇번이나 몇번이나 문자를 다시 읽어, 내용을 읽어 잘못하지 않은가 확인. 하지만, 아무리 읽어 봐도 내용은 변함없이, 같은 정보를 마르티나에 가져왔다.
”-아레스씨가, 살아 있을지도 모릅니다”
편지의 형식도 무시해, 갑작스러운 주제로부터 들어가 있는 내용.
하지만, 그 일문만으로, 마르티나에는 굉장한까지의 충격(이었)였다.
심장의 고동이 마치 폭발에서도 일으켰는지와 같이 격렬해져, 깜박임도 잊어 편지의 문자를 먹어 들어가도록(듯이) 응시한다.
내용은, 트우카에 보내진 것과 거의 같음.
린가르드로 설치형의 대마법”제로─필드”가 발동되고 있어 그 발동 키가 되는 마법진을 파괴하려고 했을 때에, 아레스의 마나를 감지했다고 하는 일(이었)였다.
현재, 마르티나의 부하인 레이아에, 자신과 함께 아레스의 흔적을 추적해 받고 있다, 라고 편지에는 기재되어 있었다.
하지만, 현상은 환수의 조사를 최우선으로 하고 있기 (위해)때문에, 너무 많은 정보는 얻을 수 지는 없는 것도 쓰여져 있다.
물론, 아레스가 살아 있을지도 모른다고 하는 것은, 어디까지나 소피아 자신의 생각이며, 정말로 살아 있는지 어떤지의 근거는 감지한 마나의 기색 뿐이다.
어쩌면 다른 누군가의 마나를 아레스의 것과 착각 하고 있을 뿐일지도 모른다…… 그런데도, 생존의 가능성이 있다면, 그것을 쫓아 보고 싶다, 라고 하는 뜨거운 생각이, 편지로부터 전해져 온다.
‘저 녀석이, 살아 있다…… 아, 아니오. 아직 가능성의 이야기야…… 그렇지만…… '
만약, 만약 정말로 아레스가 살아 있는 것이라면……
그렇게 생각한 것 뿐으로, 마르티나의 눈동자로부터, 스스로도 깨닫지 않는 동안에 눈물이 뺨을 타고 있었다.
‘소피아가, 저 녀석의 마나를 잘못한다고도 생각되지 않는다…… 그러면, 역시…… 읏! '
살아 있다.
아레스─브레이브는, 아직 죽지 않았다!
마르티나 속에, 과거에 유례없을 만큼의 환희가 끓어오른다.
있어도 지나도 있지 않고, 그녀는 서둘러 집무실로 돌아와, 다시 펜을 쥐었다.
‘찾지 않으면…… 저 녀석을…… 절대로 찾아내, 우리들에게 입다물어 제멋대로인 일을 한 것, 때려, 꾸짖어 줘…… 그래서………… 그래서………… '
마르티나는, 환수조사를 위해서(때문에) 선행하고 있는 작은 부대에의 보충 요인을 내는 취지를, 명령서에 가세하기 위해서(때문에) 펜을 달리게 한다.
눈물로 시야가 스며들어 서류 작성에 악전고투 하면서도, 마르티나는 아레스의 얼굴을 생각해 내면서, 서면을 마무리해 가는 것(이었)였다.