똥 용사로 불린 남자◆
똥 용사로 불린 남자◆
원용사 파티 시점
‘마르티나님, 손님이 오고 있습니다’
‘그렇게. 누구일까? '
방으로 들어 온 여성 기사가, 문의 근처에서 기립한 채로, 나에게 그렇게 말했다.
여기는 왕도의 기사단 대기소. 그 대표를 위해서(때문에) 준비된 집무실이다.
이런 장소에 오는 손님 따위 한정되어 있지만, 글쎄?
오늘은 누군가와 면담의 약속을 했을 것인가?
마음 속에서 고개를 갸웃하는 나의 의문에, 여성 기사가 대답한다.
‘하, 트우카님이십니다’
‘어머나, 트우카? 알았어요. 곧바로 여기에 통해 줘’
‘잘 알았습니다’
나로부터의 지시를 (듣)묻든지, 곧바로 우향우를 해 방으로부터 나가는 여성 기사.
잠시 후에, 정말로 그리운 얼굴이 나타났다.
‘오래 된데, 마르티나. 흠, 상당히 훌륭하게 된 것이다, 기사 단장’
‘후후, 그 말, 전부 그대로 돌려주어요,【캄이국】의 영웅이 된 트우카 “공주”’
‘그만두어 줘. 나는 공주라고 불리는 것 같은 여자가 아닌’
‘는은…… 분명히. 뭐 서서 이야기도 뭐 하고, 그곳의 소파에 적당하게 앉아’
‘아, 송구스러운’
긴 허리까지 있는 흑발을 뒤로 묶은, 이국의 소녀.
아니, 이제 슬슬 소녀라고 하는 나이도 아니게 되고 있는지, 나도, 트우카도.
여하튼, 금년에 2명 모두 20이 된다.
시간이 지나는 빠름을 실감하면서, 나는 응접용의 테이블을 사이에 둬, 트우카와 오랜만에 구교를 따뜻하게 한다.
마지막에 얼굴을 맞대었을 때보다, 약간 어른스러워진 인상을 받게 하는 그녀는, 매우 아름다워지고 있었다.
조금 전은 빈정거려 버렸지만, 트우카는 충분히 공주로 불리는 것에 충분한 여성이라고 생각한다.
‘그러나, 정말로 잘못보는 것 같다. 이전부터 예쁘다고는 생각하고 있었지만, 그것이 보다 닦아진 것은 아닌가, 마르티나 왕도 기사 단장전’
‘어머나, 겉치레말? 그렇지만 기뻐요. 고마워요’
‘그 야유를 담은 솔직하지 않은 곳은, 옛날 그대로와 같다’
‘겉모습 같은거 간단하게 바뀌지만, 내용은 그렇게 항상 바뀌는 것도 아니지요’
‘그렇다…… 정말로, 그 대로다’
갑자기, 트우카의 표정이 흐려진다. 미소야말로 띄우고는 있어도, 거기에는 애수라고 할까, 과거를 생각해 내 거기에 생각을 달리고 있는, 그런 느낌.
표정을 본 것 뿐으로, 어딘지 모르게이지만, 트우카가 무엇을 생각해 내고 있는지, 나는 헤아렸다.
그것과 동시에, 나의 가슴 속에도 씁쓸한 것이 복받쳐 온다.
가능한 한 생각해 내지 않게 노력하고 있어도, 아무래도 달라붙어 떨어지지 않는, 저 녀석의 얼굴……
‘지금에 해도 생각하면, 역시 무리가 있던, 그 사람의 표변 모습은’
‘그렇구나. 그렇지만, 우리는 그 무리하게 깨달을 수 없었다. 결국, 우리는 표면적 밖에, 그를 보지 않았었다라는 것…… '
그러니까, 그가 주위를 속이고 있던 일에, 나도, 트우카도, 여기에는 없는 소피아도, 아무도…… 알지 못했던 것이다.
매우 화가 나다.
거짓말을 하고 있던 저 녀석도…… 그 일에 전혀 깨달을 수 없었다, 나 자신에게도…… 정말로, 화가 난다.
‘게다가, 저 녀석은 정말, 자신이 저지른 “뒤치닥거리”, 거의 스스로 해 말야…… 그것 알아, 쓸데없게 더는 참을 수 없게 되어 버린’
‘그랬구나…… 응, 그랬던’
트우카가 웃음을 띄운다.
반드시, 옛날을 생각해 내고 있다.
나도, 당시를 생각해 낸다……
-2년전.
희대의 쓰레기 용사로서 세상에서의 악평을 갖고 싶은 채로 한 남자, 아레스.
여인숙, 길드에서의 난투에, 여성에게로의 성희롱, 무기 방어구가게에서의 제멋대로인 행동.
용사라고 하는 존재에는 있을 수 없는 언동이 눈에 띄는, 최저 최악의 인물…… 그렇다고 하는 것이, 세상에서의 그에게로의 평가다.
같은 용사 파티라고 하는 것만으로, 우리까지 차가운 눈으로 볼 수 있기도 했지만, 대체로의 사람들은 동정적(이었)였다.
”저런 남자와 함께로, 불쌍해……”
라고 몇번이나 위로받은 것을 기억하고 있다.
실제, 그 대로라면 나도 생각하고 있었다.
어째서, 이런 천한 신분 자식과 함께 여행 같은거 하지 않으면 안 되는 것인지.
만난 당초는, 성실하게 세계를 구하려고 매진 하는, 훌륭한 용사의 모습을 보이고 있었을 것인데, 어느새인가, 그는 자신이라고 하는 존재를 “특별”이라고 말하기 시작해, 오만하게 되었다.
처음은, 사소한 일로부터 시작된 것이라고 생각한다.
숙소의 식사로, ‘자신들은 용사 일행으로서 세계를 구하는 여행을 하고 있다. 그러니까, 여기서의 식사비를 지면 좋은’는, 아레스는 말한 것이다.
갑자기 무슨 말을 하기 시작하는지 생각했지만, 당시는 돈부족보고로, 숙소에 묵는 돈을 염출 하는데도 고생하고 있던 모양(이었)였다.
그러니까 아레스는, 그렇게 엉뚱한 요구를 했을 것이라고 그렇게 생각하고 있었다.
실제, 자신들이 세계를 구하는 여행을 하고 있는 것을 나타내는, 임금님으로부터의 공적인 서면까지 꺼내지면, 원조로서 숙소는 그 요구를 감추지 않을 수 없었다.
나는, 이 은혜는 머지않아 돌려주는 것을 조건으로, ‘이번 뿐이니까’, 라고 아레스에 다짐해, 숙소로부터의 호의를 받기로 한 것이다.
그리고다.
아레스의 행동이, 눈에 보여 에스컬레이트하기 시작한 것은.
무언가에 붙여 서면을 꺼내, 숙소에서 과잉인 서비스를 요구하게 되었다.
우리에게로의 성희롱이 시작되었던 것도, 정확히 이 시기다.
가슴이나 엉덩이를 빈번하게 손대어지거나 욕실로 피부를 들여다 봐지거나……
그런 만큼 머물지 않고, 숙소 중(안)에서 어떤 모험자들과 난투 소란까지 일으킨 것이다.
당연, 우리는 출금이 되었다.
그리고 길드에 여행의 자금을 벌기 위해서(때문에) 방문하면, 안에 있던 모험자와 이것 또 폭력 소식을 일으키거나 의뢰의 내용에 트집잡아, 기입되어 있는 이상의 보수를 요구하거나와 제멋대로.
당연, 몇채의 길드로부터 출입을 금지되어 온전히 의뢰를 받는 일도 마음대로 되지 않게 되었다.
무기 방어구가게에서는, 돈을 지불하지 않고 상품을 마음대로 꺼낸 적도 있다.
그 때에, 점주를 때려 넘어뜨린다 따위, 이제(벌써) 완전하게 강도의 소행이다.
가게 중(안)에서 제일의 상품을 꺼내져 점장이 울고 있던 것을 기억하고 있다.
그리고 궁극은, 그 만큼 강행인 수단으로 장비를 가지런히 해 두면서, 그는 거의 싸우지 않았던 것이다.
가는 김의 길 내내, 마물에게 습격되고 있는 마을 따위를 보기 시작하는 일도 있던 것이지만…… 그것을, 그는 있을 법한 일인가 모두 그냥 지나침 한 것이다.
과연, 그 행동에는 우리의 분노도 정점으로 달했다.
과연 간과할 수 없으면, 우리는 습격을 받는 마을에 향하려고 했지만, 그는 그것을 멈추어, 있을 법한 일인가,
”이익도 안 되고, 무시해 먼저 가겠어. 재빨리 다음의 마을까지행이라고 하는거야. 저런 마을을 살리고 있는 여유 같은거 없어”
등이라고, 말한 것이다.
이제(벌써), 우리는 분노로 어떻게든 될 것 같았다.
그의 제지를 뿌리쳐, 마을에 향하려고 한 우리(이었)였지만, 아레스는 거기서 한 장의 서면을 보인다.
그것은, 임금님이 용사를 빙자한, 여행의 전권을 맡기는 문언이 기재된 것.
파티 멤버는 용사의 말에 따, 뭐라고 하는 바보 나막신 일이 쓰여져 있다.
만약 따르지 않으면, 고향의 가족에게 무엇이 있는지 모르는, 뭐라고 하는 위협까지 걸쳐 온 것이니까, 시말이 나쁘기 이를 데 없다.
그러나, 우리가 파티에 참가했을 때에는 그런 것은 없었을 것…… 그러니까, 나중에 아레스가 준비시킨 것이다.
왜 임금님이, 그런 것을 아레스에 갖게해 버렸는가.
아니, 그 이전에 우리는 아레스의 행동에 장이 한계 이상으로 끓어올라, 분사하는 직전에까지 몰렸다.
그것이, 아레스와 인연을 끊은 1월전의 사건이다.
이제(벌써), 과연 한계(이었)였다.
우리 3명은, 최종 목표 지점인 그레이브 황야에서, 아레스와 헤어질 결의를 굳혔다.
그 문장으로 위협하고 싶다면 위협하면 된다.
그러한 기분(이었)였다.
만약 어떻게 되는 행위를 왕가가 해 오든지, 그 때는 아레스의 행동에 눈을 남게 해 있는 사람들로 의용군에서도 편성해, 왕도에 공격해 주는, 뭐라고 하는 일까지, 우리는 생각하고 있었다.
실제, 아레스의 평판은 최악(이었)였던 일도 있어, 확실히 모일 확신이 있었다.
게다가, 아레스를 방치로 한 그레이브 황야 주변은 위험한 마물이 많은 지역이다.
지금까지 뒤로 숨어 변변히 싸움도 하지 않았던 아레스에, 그 마물들을 넘어뜨릴 수 있다고는 생각하지 않았다.
우리만 없어지면, 어차피 그근처에서 길바닥에 쓰러져 죽는다.
그것도 또, 우리가 아레스에 그 장소에서 이별을 자른 이유의 하나(이었)였다.
세계의 운명을 건 싸움에, 그 남자와 도전한다고 생각할 수 없다.
어디서 방해를 해져 최악 죽는 처지가 될지도 모르는 것이다.
그러므로, 아레스와 함께 데미우르고스에는 도전하지 않았다.
그것보다, 좀 더 우수한 전사를 거느려 도전하는 편이, 승률도 생존률도 오른다고 생각했기 때문에.
그리고, 우리는 마침내, 아레스로부터 배반 한 것이다.
그러나 설마, 그 직후가 되어, 아레스로부터 그와 같은 편지가 도착한다 따위란, 꿈에도 생각하지 않았던 것이지만……